ORGANISATION DU CHANT LITURGIQUE

CHRÉTIEN Chants de la messe, au 1x° siècle. — Les hymnes, après le vil’ siècle. — Les séquences et leur origine grecque. — Notker, — Les tropes. — Les

Heures. — Les livres de chant de l’Église chrétienne.

Nous venons d’esquisser l’histoire très générale des chants de l’église au moyen âge. En quoi consistaient-ils ? Quelle place précise occupaient-ils dans la liturgie? A quelle technique sont-ils liés? Quelle est leur vraie pature? Nous commencerons par les chants de la messe.

Nous savons par un des plus anciens musicographes occidentaux, Aurélien de Réomé, qu’au ix° siècle, la messe se réduisait aux éléments suivants : 1° D'abord, des antiennes appelées /ntroït, chantées pendant que le peuple pénètre dans la basilique, jusqu'au moment où l’évêque et les autres dignitaires aient fait leur entrée et occupé leurs places respectives; 2° la litanie qui supplie Dieu et le Christ « d’avoir pitié du peuple », puis le cantique chanté par le prêtre : Gloire à Dieu et paix aux hommes sur la terre; 3° le répons, ou solo, appelé « répons graduel » parce qu’il était chanté sur les degrés de l'autel; 4° l’alleluia ; 5° les offertoires, c’est-à-dire les chants exécutés pendant l'offre des dons au Seigneur; 6° la communion, chant destiné à entretenir la méditation des fidèles aussi longtemps qu'était distribuée la bénédiction céleste,

Ces chants formaient deux genres distincts : l’introït, loffertoire et la communion appartenaient au genre anti-