DE LA MUSIQUE INSTRUMENTALE EN ITALIE

La voix humaine, le plus beau des instrumens, a servi de type à tous les autres; aussi toutes les révolutions qui s'opèrent dans la musique vocale ont-elles lieu aussitôt dans la musique instrumentale , cette dernière n'étant que le chant ou la mélodie en usage , appliquée à un ou plusieurs instrumens.

On a peu de données certaines sur les diverses époques où les différens instrumens furent inventés. Plusieurs d'entre eux, comme nous l'avons vu, existaient dès l'antiquité la plus reculée, mais nous en possédons aussi dont l'invention est très-moderne. Je donnerai la liste de tous , sans entrer dans des recherches sur l'histoire d'aucun d'eux , à l'exception du violon , l'instrument par excellence , qui réclame quelques détails.

Il existe six classes d'instrumens , savoir •'

10. instrumens à archet; 2°. instrumens à souffle : 3°. instrumens à touche; 4°- instrumens pinces; 5<>. instrumens de percussion; 6°. instrumens machines.

Les instrumens à archet sont : le violon , la viole (autrement dite quinte ou alto), la violoncelle ou la basse, et la contre-basse. Les instrumens à souffle sont : la flûte traversiez, la clarinette, le hautbois, le basson, le cor, la trompette, le trombonne , le serpent, le galoubet, le fifre et le flageolet. Les instrumens à touche sont: le clavecin, l'épinette, le forte-piano et l'orgue. Les instrumens pinces sont : la harpe, la guitare, le cistre et la mandoline. Les instrumens de percussion sont : le tambour de diverses sortes, les cymbales et le tamtam. Enfin les instrumens mécaniques sont : la serinette et l'orgue de Barbarie.

Il parait que ceux de ces instrumens dont on fit d'abord usage, dans la musique moderne, furent la harpe, la flûte et le violon. La harpe était la lyre grecque sous une autre forme. Mais, comme je crois l'avoir déjà dit ailleurs, les anciens n'employaient point l'archet, et il semble prouvé que le