L'OPÉRA-COMIQUE AU XVIIP SIÈCLE

Annette et Lubin en 1800, et dont la romance Plaisir d'amour sur des paroles de Florian est restée populaire ; — et d'un Français, Dalayrac (1753-1809) qui écrivit soixante et un ouvrages dramatiques en vingthuit ans, parmi lesquels nous citerons Adolphe et Clara (1799) et Maison à vendre (1800).

Le succès de Topéra-comique en France à partir de la seconde moitié du xviii^ siècle eut une grande influence sur le style de l'opéra : il habitua le public à une musique très facile, très simple, très populaire, et le détourna des œuvres de Lulli et de Rameau qui paraissaient dès lors bien solennelles ou bien compliquées. En ce sens on peut dire que l'opéracomique préparait la voie à Gluck dont la réforme consiste en partie à simplifier, à rendre plus populaire la tragédie musicale. Mais d'autre part l'opéracomique a rendu un très mauvais service à la musique française : en réduisant dans le drame la part de la musique au mmimum et au rôle de divertissement, en usant presque toujours d'une technique rudimentaire, en excluant de parti pris toute profondeur dans l'expression des sentiments, il devait détacher le public et les compositeurs de toutes qui est vraiment grand en art, il devait répandre le goût superficiel du joli, il devait contribuer vers 1830 à assurer le triomphe de la musique italienne en France et retarder d'une quarantaine d'années le retour à nos traditions nationales et à un art sincère.

LECTURES RECOMMANDÉES

Ouvrages de critique et d'histoire : J.-J. Rousseau, Lettre sur la musique française et Dictionnaire de musique. — Ciiouquet Histoire de la musique dramatique en France (Didot). — Romain

Rolland, Musiciens d'autrefois, article : Grétry (Hachette). — Adam, Souvenirs d'un musicien et Derniers soupen/r.5 (Calmann- Lévy). — Michel Brenet, Grétry, sa vie et ses œuvres (Fischbacher). — H. de Curzon. Grétry, collection « Les Musiciens célèbres» (H. Laurens). — Pougin, Méhul (Fischbacher). — PouGiN, Monsigny et son temps (Fischbacher). — Hellouin et Picard, Un musicien oublié : Catel (Fischbacher). — Pougin, J.-J. Rousseau, musicien (Fischbacher). — Pougin, Madame Favart (Fischbacher). — Tiersot, /.-/. Rousseau {Alcanj.