CANAL D'ALENÇON
La jonction de la Sartlie avec l'Orne , qui établirait une communication entre Caen , A lençon et le Mans, ne peut que paraître utile et avantageuse, particulièrement dans le département de l'Orne, qui, parmi tant de rivières et de ruisseaux dont son territoire est traversé en tout sens , n'en possède pas une seule qui soit navigable , et offre un débouché aux productions de son sol soit au nord , soit au sud , soit vers Paris.
Cette ligne de navigation , qui lierait la Manche à l'Océan , ayant sa première partie commune avec le canal d'Orne et Mayenne, depuis la Manche jusqu'à Pont-d'Ouilly , passerait ensuite par Argentan , A lençon, et, en suivant la Sarthe, par Beauniont , le Mans , Sablé et Angers. La partie de cette ligne comprise entre le Pont-d'Ouilly et le Mans , serait ouverte en canal.
Le point de partage traversant la côte qui sépare , entre Alençon et Argentan, le bassin de l'Orne de celui de la Loire, dans lequel coule la Sarthe, et lequel point de partage pourrait être établi entre Sées et la Chapelle, ou peut-être mieux encore entre le Mesnil de Penserie et Court orner, ne paraîtrait pas, d'après les renseignemens fournis le 4 thermidor an XII (25 juillet i8o4), par M. l'ingénieur en chef de l'Orne , devoir être d'une exécution difficile.
« En effet, » remarque cet ingénieur, après plusieurs considérations générales sur la topographie du pays , « quant aux canaux de jonction « entre la Sarthe, l'Orne et l'Eure, la nature semble avoir préparc des « moyens précieux de communication.
« La côte qui sépare les eaux qui coulent vers la Manche de celles qui « vont daus l'Océan , s'affaisse et paraît avoir éprouvé une scission près « de l'anse d'une vallée marquée, sur la carte de Cassini , entre Cour- « tomer et le Mesnil de Penserie. Les sources qui s'échappent de la « partie élevée de cette scission s'offrent de toutes parts du côté de la * Sarthe , et se réunissent pour faire tourner des moulins fort près de
DE LA FRANCE. 5o5
« leur origine. Le flanc qui est du côté de l'Orne paraît moins humide, m mais le sol est tellement propre à former un réservoir artificiel que , « pendant les années de sécheresses , les mares contenant de l'eau pour « l'approvisionnement des bestiaux, et les fosses bordant les prairies entre « cette côte et le Don , n'ont point tari.
« L'élévation qui reste entre ces deux bassins, n'a pas 10- de largeur « en crête , elle est à-pcu-pres élevée de cette même quantité au-dessus « des premiers réservoirs d'eau vive. Si l'on suit la côte en remontant « vers Brullemail , on trouve des sources plus élevées même que la petite « digue que l'on vient de citer.
« Le second canal de communication avec l'Eure (dont il sera parlé « ci-après) serait ouvert entre le village de Brassios et celui de Bons- « Moulins.
« L'élévation située entre les sources de la Sarthe et le ruisseau de « Bons-Moulins ne paraît pas considérable. Deux vallées, qui tendent à « se réunir vers leur sommet , portent à croire que la coupure du faîte « qui les sépare ne présentera pas de grandes difficultés.
«Les sources, dont les eaux coulent vers Bons-Moulins, sont peu « éloignées de celles de la Sarthe. »
Ces différentes observations ne peuvent sans doute que donner l'espérance la mieux fondée sur le succès des tentatives qui seraient faites pour établir la ligne do navigation qui doit joindre la Sarthe à l'Orne, et faire jouir le départ émeut de l'Orne des avantages qui en découleraient.
Le canal d'Alençon aurait , ainsi qu'il a été dit plus haut , sou origine à Pont-d'Ouillj sur l'Orne , passerait par Argentan, Alençon, et aboutirait, au Mans, à la Sarthe dont la navigation serait perfectionnée jusqu'à Angers.
Sa longueur développée, depuis Pont-d'Ouilly jusqu'au Mans, serait de a 10,000", et la navigation en rivière, depuis le Mans jusqu'à Augers, aurait i35,ooo", formant en totalité une longueur de 345,ooo".
On a lieu de croire que la dépense des ouvrages à faire pour l'ouverture du canal en petite section , depuis Pont-d'Ouilly jusqu'au Mans , et pour Tom. u. 39
3o6 NAVIGATION INTERIEURE
le perfectionnement de la navigation de la Sarthe depuis le Mans jus-
qu'à Angers , n'excéderait pas l'évaluation ci- après :
Bief de partage de 5,ooom et rigoles i,aoo,ooofr.
aoôjOoo10 de longueur de canal, à 16 fr. le mètre courant , y compris fossés, dressemens , semis et plantations 3,180,000
90 écluses avec ponts et maisons d'éclu&iers , à
58, 000 fr. chaque , 3,4ao,ooo
Ponts , reversoirs , déversoirs , aqueducs sous le canal. 700,000
Redressemcns de la Sarthe , sur 1 35, ooom de longueur,
à raison de 5 fr. par mètre courant ; et construction de
5o écluses, avec barrages , ponts et maisons d ce lu si ers,
à 75,000 fr. chaque 4,/ja5,ooo
Indemnités de terrains , y compris maisons et moulins; 63o hectares à 4 , 5oo fr a ,835,ooo
Somme a valoir pour ouvrages imprévus , . i ,54o,ooo
Total. ... 17, 400,000 fr.
