CANAL DE BOULOGNE

Ou voit, par un rapport du iii floréal an XI (6 mai i8o3) fait par M. l'inspecteur général Sganzin , alors ingénieur en chef directeur des travaux maritimes , que , vers Van X , il fut question d'un canal qui aurait eu pour objet de faire communiquer le port de Boulogne avec les canaux de l'Artois et de la Belgique, et dans rétablissement duquel on s'imposait la condition d'assurer le passage a un convoi de 5oo bateaux du port d'au moins 100 tonneaux, en 10 jours.

Par une première exploration , le même ingénieur reconnut possible l'ouverture de ce canal à travers la chaîne de montagnes qui sépare le bassin du Bas-Boi donnais de celui do l'Artois , au moyen de la jonction de la Lianne avec la rivière d'Hcm et d'un point de partage abaissé d'environ 60 pieds ( 19V18) au-dessous du sol du vallon supérieur, près du village d'Escceulles.

Le point culminant près d'Escocullcs est élevé de i37",a6 au-dessus du point zéro de l'échelle des murées placée à am,7a au-dessus de la basse mer prise à Boulogne ; et en nivelant la branche de l'Hem, on trouvait que le radier de l'écluse d'Hénuin est à i37",55 au-dessous du même point culminant.

La première branche, par la Lianne , aurait eu 34,<p4" de longueur mesurée depuis le point culminant jusqu'à l'échelle des marées placée sur le quai de la douane à Boulogne.

DE LA FRANCE. 3i5 La deuxième branche , par la rivière d'Hem , aurait eu a6,5c;5" de

longueur mesurée depuis le même point culminant jusqu'à la tête

d'amont de l'écluse d'Hénuin , point où la communication projetée fût

entrée dans le canal de Saint-Omer.

De sorte que la longueur totale de cette communication eut été de

Dans cette direction , le point culminant est lui-même abaissé d'environ 44" au-dessous de la sommité de la grande chaîne , et est placé dans une dépression naturelle au-dessous de cette sommité ; il forme l'origine du vallon dont la déclivité se dirige vers le village d'Escœulles, où se trouve la première source de la rivière d'Hem.

L'abaissement du seuil dans cette partie faisait croire qu'il était possible d'y amener, par des rigoles, les eaux pluviales qui tombent sur les deux revers de cette chaîne, et en admettant, pour ces rigoles, la penle deo",»7 par o,74",ao, il en résultait que la superficie des terrains qui verseraient dans les rigoles, eût été de 3ao,ooo,ooo mètres carrés, et qu'en comptant sur o",oa7 de hauteur la quantité d'eau, pluviale qu'il serait possible de recueillir , il en fût résulté un cube total de 8,64o,ooo mètres qui pourrait être mis en dépôt dans deux réservoirs placés près du point de partage.

Cependant, comme on ne pouvait être suffisamment assuré de cette quantité d'eau , il paraissait prudent d'établir le service de cette communication au moyen des sources qu'on pouvait amener au point de partage , et , en conséquence , de modifier sa position d'après cette nouvelle considération.

Les sources les plus rapprochées du repère , et sur chacune des deux branches , sont la source de l'Hem , située à Escœulles , et Tune des sources de la Lianne , située à In Haute-Creuse ; mais la première source de l'Hem tarissant pendant l'été, il eût fallu descendre jusqu'à la deuxième, appelée sourcedeGuenés, qui se trouve presqu'au même niveau que celle de la Haute-Creuse ; ces deux sources étant séparées par un intervalle de 1 835", et la tranchée devant être de niveau , pour les Tom. 11. 4o

5i4 NAVIGATION INTERIEURE

réunir, et avoir au point culminant 3a" de profondeur, il eût été* nécessaire de percer un souterrain d'environ i ooo" de longueur.

Par suite de l'obligation d'ellectuer une galerie souterraine, et comme, malgré l'abaissement du bief de partage qui en résultait , on ne pouvait se procurer, même à la hauteur de 46", 06 répondant au moulin de Surques sur l'Hem , que 99 p. de fontainier (environ 1886" cubes) en a4 heures, ce qui exigeait , pour le passage de 5oo bateaux, 24 jours , on jugeait convenable de descendre le même bief de partage à 6o",58 audessous du point culminant , afin de se procurer les eaux au niveau de la maison Luisant-I^évêque, et dont le produit était de 109 pouces de fontainier ( 2076- cubes environ ) en 24 heures. Ces eaux reunies à celtes prises à celte hauteur, fournissaient un cube de 600 toises (4437-,g5) en a4 heures, qui d'ailleurs augmente des eaux de pluies qu'on pouvait amener au moyen de rigoles , et en réduisant convenablement les chutes des écluses, [donnait lieu d'espérer raisonnablement que l'on pourrait faire passer 5oo bateaux en convoi dans l'espace de 10 jours. Pans cette dernière hypothèse , le canal souterrain aurait eu environ 5ooo" de longueur.

Suivant ce projet , la pente de la branche de la Lianne qui était , depuis le point de partage jusqu'à l'entrée du port de Boulogne, de 7D*", 68 , déduction faite de 3°* pour la hauteur de l'eau du canal contre les portes du sas d'entrée , était rachetée par 46 écluses , dont 1 8 de 3 p. (o",97) de chute ; 27 de 6 p. (i",g5) ; et 1 de 10 pieds 1 1 p. 3 1. (5"',55). La pente de la branche de l'Hem, depuis le point de partage jusqu'au radier de l'écluse d'Henuin , qui était de 7 4",92 , déduction faite de 2<n,o5 pour la hauteur d'eau du canal, aurait été rachetée par 47 écluses, dont 18 de 3 p. (o",97) de chute ; 28 de 6 p. ( i",95) ; et 1 de 8 pied* g p. il. (2",84). Enfin la dépense totale était évaluée à 6,955,162 fr. 10 c.

Ce rapport était à peine rédigé que, d'après une nouvelle étude, on reconnut qu'il serait possible d'amener, par la rigole de l'ouest, au niveau de la Haute-Creuse, les sources du Vieux-Moutier qui forment l'affluent principal de la Lianne , ce qui aurait suffi pour alimenter le

DE LA FRANCE. 3i5 point de partage établi à ce niveau, c'est-à-dire à 3 au-dessous du

Pur cette nouvelle disparition , la longueur du canal souterraiu aurait été réduite à 517-, et les écluécs des deux branches auraient eu des chutes égales de 6 p. (i",95) de hauteur.

Dans cette nouvelle hypothèse du point de partage relevé jusqu'au niveau de la source de la Haute-Creuse , il n'aurait plus fallu que 5<> écluses pour la branche de la Lianne, et 5i pour ceUe de l'Hem , en tout iot écluses; et la dépense aurait été réduite à 6,882,870 fr.