LIGNE DE JONCTION
DE L'ESCAUT Al RHIN HORS Dt TERRITOIRE DE LA FRANCK.
Eu pariant du canal du Nord qui doit unir le Rhin à l'Escaut en traversant la Meuse, quelques personnes l'ont considéré comme devant ouvrir une communication entre la Méditerranée et la mer d'Allemagne , quoiqu'eu effet cette communication fût déjà établie par le Rbin lui-même , et que véritablement ce canal eût plus spécialement pour objet de procurer le moyen d'approvisionner, par la route la plus courte, le port d'Anvers des bois de construction qui croissent sur le* bords de ce fleuve.
Cette manière d'envisager le canal du Rbin à l'Escaut comme faisant partie de cette longue ligne de navigation du midi au nord, lui donnant uu plus baut degré d ulilité générale , nous eussions été d'autant plus disposé à admettre celte classification , que l'on obtient nécessairement plus de clarté et de simplicité en rattachant ainsi , autant que possible , les divers canaux à ces grandes communications dont se compose le système général delà navigation intérieure.
Sous ce point de vue, la partie delà longue ligne qui traverse la France et dont le canal du Nord forme une des extrémités, serait composée du cours du Rhône, doublement suppléé dans sa partie inférieure par les canaux d'Arles et de Beaucaire , du cours de la Saône depuis Lyon jusqu'à Châlons-sur- Saône , du canal de Monsieur depuis ce dernier point jusqu'au-dessous de Strasbourg , et du cours du Rhin depuis celte ville jusqu'à Lauterbourg.
La partie qui passerait hors et au-dessus du territoire de la France, se serait formée du cours du Rhin depuis lauterbourg jusqu'à Neuss: ensuite, depuis ce point jusqu'à Anvers, du canal du Nord, ayant
pour objet de joindre le Ilhin à l'Escaut par la Meuse ; et enfin de la branche orientale de l'Escaut depuis Au vers jusqu'à la mer d'Allemagne.
Mais les changerions survenus daus la détermination des limites de Ht France semblent ne plus nous permettre de considérer sous cet aspect le canal de jonction du Rhiu à l'Escaut pur la Meuse , connu sous le nom de grand canal du Nord , et qui , ainsi qu'on vient de le dire , se trouve aujourd'hui en entier sur le territoire des Pays-Bas; néanmoins , comme il a été conçu et commencé par le Gouvernement français, nous avons pensé que l'on ne pourrait voir qu'avec plaisir quelques détails sur ce grand travail, dont l'achèvement , égalcmeut avantageux à ce pays et à l'Allemagne, tendrait nécessairement à resserrer de plus en plus les liens de bon voisinage qui existent entre les deux nations.
