BASSIN DU RHONE
Le Rhône, qui prend sa source dans les Alpes, au mont de la Fourche près du mont Saint-Gothard , et qui, après avoir reçu dans son cours, de cent vingt lieues de longueur du nord au midi, le tribut de plusieurs rivières au nombre desquelles figurent la Saône et la fougueuse Durance, et parmi lesquelles quatre seulement sont navigables , te divise à Fourques en deux bras, formant 111e de la Camargue, et va se jeter dans la Méditerranée par cette double embouchure , l'une à Test , appelée le grand Rhône, à la Tour-Saint-Louis, et l'autre à l'ouest, appelée le petit Rhône , près les îles Saintes-Mariés.
Sa navigation, qui ne commençait autrefois que de Seyssel, et qui, au moyen d'un canal exécuté en 1827 , et contournant la perte du fleuve, commence aujourd'hui du fort de l'Écluse , s'étend jusqu'à son embouchure sur 5ao kil. de longueur.
La branche du petit Rhône, qui ne sert que rarement à la navigation a laquelle supplée aujourd'hui le canal de Beaucaire, 'parcourt, depuis Fourques jusqu'aux îles Saintes-Mariés , un espace de 68 kilomètres.
Les plus grands bateaux qui naviguent sur le Rhône ont de a4 à 37" de longueur et de 4 à 7- de largeur, et les plus petits 3» de longueur et
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1- de largeur. Le tirant d'eau des premiers est de i" 5o et celui des derniers de o- 4o. La charge des plus grands bateaux n'excède pas 5o,ooo kilog.
Les barques de mer remontent jusqu'à Beaucaîre. Les lieux principaux de commerce et d'entrepôt qui se trouvent situés sur son cours sont : dans le département de l'Ain , Arlod , Le Parc , Seyssel , Cordon , Le Sault, Lagnieu, Miribel; dans le département du Rhône, Lyon, Givors, Condrieux; dans le département de l'Isère, Vienne; dans le département de la Drôme, Saint-Voilier, Valence; dans le département de PArdèchc , Tournon , La Voulte, le Teil , le Pont - Saint - Esprit , Roqucmaure, Villeneuve; dans le département de Vaucluse, Avignon; dans le département du Gard, fieaucaire; et dans le département des Bouches-du-Rhône, Tarascon et Arles.
Depuis Arlod on flotte , à travers les rochers , des bois de marine et autres. Au Parc, où se termine la navigation ascendante, se dit un dépôt considérable de sels qui viennent du Languedoc; on remonte un peu de vins et beaucoup de charbon de terre provenant des houillères de Rive-dc-Gicr.
On construit à Seyssel et à Culles beaucoup de bateaux pour la navigation du Rhône et de la Saône. On embarque pour Lyon des bois de construction , de la pierre de taille blanche et de l'asphalte. La pierre de taille de Villebois , dont il se dit une grande consommation soit à Lyon, soit à Vienne , soit dans les villes voisines du Rhône , dans les départemens de liseré , de la Drôme et de l'Ardèche, s'embarque au saut du Rhône. Lyon reçoit aussi par cette voie des charbons de bois, des fagots, des fruits, et particulièrement les pommes du Bugcy. Le* épiceries , les vins et les huiles de la Provence et du Languedoc remontent le Rhône, ainsi que les produits des papeteries d'Annonay. Le transport des soies se (ait par le roulage.
Afflatn. ie i« affluent à droite j U rivière SJin , qui a son origine dans les montagnes du Jura , près de Nozeroy , est flottable , à l'exception d'une interruption de r,aoo ■ à l'aval du pont dcPoitte, depuis le
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pont de Navoy jusqu'à la Chartreuse de Vaucluse, sur a a lui. de longueur, et navigable, depuis ce dernier lieu jusqu'à son embouchure dans le Rhône près d'An thon, sur 97 kil. de longueur.
Sur cette rivière , ou il n'existe ni écluses, ni perttùs les bateaux franchissent, mais seulement en descendant, les barrages qui y sont construits pour l'usage des moulins.
Ces bateaux ont de 5" à 3o"de longueur , et deo -, 80 à 5" de largeur, et tirent de o-, 3o à t" d'eau.
Les lieux de commerce et d'entrepôt situés sur son cours sont, dans les départemens du Jura et de l'Ain, Condes, Tboirette, Neuville et Varambon.
On flotte en radeaux, et pour le sertice de la marine, sur la partie supérieure de l'Ain , des bois de chêne et de sapin qui proviennent des montagnes du Jura; sa navigation sert principalement au transport du plâtre pris à Villette. On construit des bateaux à Condes, Thoirette et Neuville.
La navigation de l'Ain est entièrement descendante , celle ascendante ne pouvant avoir lien , tant à cause des barrages, dont il a été parlé plus haut, que par la difficulté d'établir des chemins sur ses bords escarpés.
La même rivière reçoit celle de la /tienne, qui prend naissance à Belle- Fontaine dans le département du Jura , et a son embouchure à Condes dans le déportement de l'Ain.
Le flottage qui commence au-dessus de Saint-Claude se prolonge jusqu'à Dortan , sur ao kil. de longueur j la navigation se fait depuis Dortan jusqu'à son embouchure, sur 5 kil. de longueur.
Les bateaux qui naviguent sur cette rivière sont des mêmes dimensions que ceux de la rivière de l'Ain.
J^e flottage de cette rivière consiste dans le transport des bois de chêne et de sapin provenant des montagnes du Jura , et la navigation , qui n'a heu qu'en descendant , consiste dans le transport des ouvrages de tour, et de quincaillerie qui s'exécutent à Dortan.
Le a' affluent à droite, la Saône, une des plus belles rivières
de la France, prend sa source à Vioménil, dans les montagnes des Vosges, et après avoir traversé, dans son cours du nord au midi, les départemeus des Vosges, de lu Haute-Saône, de la Côte-d'Or, de §aône-et- Loire et du Rhône , vient s'emboucher dans le Rhône , sous la ville de Lyon , au hameau de la Mulatière.
Le flottage qui a lieu sur cette rivière, depuis Monthureux jusqu'à Gray, s'effectue sur une longueur de i3a kit. , etsa navigation, qui commence à ce dernier point et se termine à Lyon , parcourt un espace de 989 lui.
La pente de cette rivière, depuis le moulin du Mon t-de-Savignon jusqu'à Gray, est rachetée par les pertuis du moulin du Mont-de-Saviguou et de celui de Châtillon, et par les pertuis de Jotivelle, d'Ormoy, de Bettaucourt, de Baulay , d'Atremoulin , d'AÛondrey, de Port-sur- Saône, de Scey- sur- Saône , de Soin, de Charentenay, de Ray, de Sevreux, de Véreux et de Gray. La largeur des deux premiers de ces pertuis est de 4" , et celle des quatorze derniers varie de 5 à 8".
Les bateaux qui naviguent sur cette rivière ont , savoir : les plus grands, 3a- de longueur et 8- de largeur ; les plus petits, 8* de longueur et a-, 5o de largeur : les premiers tirent 1", 60 d'eau et les derniers o", 60.
Les lieux de commerce et d'entrepôt les plus importans sur cette rivière sont: Port-sur-Saône, Gray, PontailUer, Auxonne, Saint-Jeande-Losne, Seurre, Chauvort, Châlons, Tournus, Maçon, Saint-Laurent, Thoissey, Belleville, Mont -Merle, Ville -Franche, Trévoux et Lyon.
Il se fait déjà un transport considérable de diverses marchandises sur cette rivière , qui , ainsi que nous le verrons dans la deuxième section , doit servir avec le Doubs , au moyen du canal de Monsieur, à unir le Rhône au Rhin.
Tous les merrains fabriqués dans là forêt de Darney et ses environs son t transportés sur des voitures jusqu'au-dessous de Monthureux ; ils y sont
DE LA FRANCE. 9 jetés à l'eau et flottés jusqu'à Jonveile, où on les met en coupons pour être transportés par eau jusqu'à Corre, département de la Haute-Saône : Us y sont réunis en trains , et enfin conduits à Lyon et dans le midi de la France. La Saône transporte, depuis Monthureux jusqu'à Jonveile , environ cent cinquante milliers de merrains par année pour le commerce des vins du midi ; elle transporte aussi, mais rarement, des bois de chêne pour le service de la marine.
Indépendamment des merrains, les objets d'exportation qui descendent la Saône sont des céréales de toute espèce, des fers, des fourrages, des bois de chauffage et de construction ; les objets d'importation , ou qui remontent la Saône , sont des vins et eaux-de-vie du midi de la France , des huiles , des sels, des épiceries , des denrées coloniales , et divers produits manufacturés.
Quoique la Saône ne soil navigable que jusqu'à Gray, elle est cependant susceptible de le devenir au-dessus à peu de frais : déjà les bateaux vides descendent des divers chantiers de construction établis à l'amont de Gray, tant sur celte rivière que sur ses aflluens.
Il n'y a sur la Saôoe qu'uuc seule écluse à sas avec double porte ; elle se trouve à Gray ; mais on s'en sert peu , parce que, étant unique, un passelis de plus coûte d'autant moins à franchir, que celui de Gray est précisément le mieux organisé de tous ceux qui existent sur la Saône.
La Saône , qui rend de si grands services au commerce par sa direction et par la facilité de sa navigation , s'enrichit encore de celles de deux aflluens qui offrent de précieux débouchés aux produits agricoles et industriels qui prennent uaissance dans les pays voisins de sa riche vallée , et desquels aflluens on va donner la description.
1* Le Doué», qui prend sa source au pied du mont Jura , coule du midi au nord-est , sur environ trente lieues de longueur, et , se retournant brusquement pour suivre une direction parallèle et contraire, du nord-est au sud-ouest , va se jeter, après plusieurs sinuosités et un cours d'environ quatre-vingts lieues de longueur, dans la Saône à Verdun.
Cette rivière , dont la navigation inférieure fut connue dès les temps Tom. 1. a
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les plus anciens , sur laquelle il fut fait plusieurs ouvrages ( et qui , ainsi que nous le verrons par la suite, a reçu son dernier perfectionnement sur la portion <le son cours qui forme , depuis Dôle jusqu'à Montbéliard , la partie extrême de la branche méridionale du canal de Monsieur, ne figurera ici que pour le flottage qui a lieu au-dessus de cette branche jusqu'à Morteau , et au-dessous de la même branche , depuis Dôlc jusqu'à Verdun , sur une étendue totale de 220,700".
Ce flottage sert au transport des bois de construction et autres, et devient par son activité du plus grand intérêt pour le commerce.
La partie du cours du Doubs qui, ainsi qu'on vient de le dire, est commune au canal de Monsieur, pouvant être considérée comme offrant dans plusieurs points une navigation naturelle, on ne craindra pas de faire ici un double emploi en désignant les lieux d'entrepôt et de commerce qiri sont situés sur le cours de cette rivière , depuis Goumoy jusqu'à Verdun , et lesquels sont Youjaucourt , L'Isle , Clerval , Besançou , Dôle, Navillv et Verdun.
a* La Srille, qui m sa source près de Francot , à environ deux lieues au sud de Poligny, va se jeter, après un cours de vingt-quatre lieues, dans la Saône , à La Truchère , un peu au-dessous de Tournus.
Cette rivière , n'étant pas naturellement navigable , a été canalisée au moyen de quatre barrages et de quatre écluses de 6"", 5o de largeur, depuis Louhans jusqu'à son embouchure, sur une longueur totale de 3g kil. j/a.
Les bateaux qui naviguent sur cette rivière ont de 1 5 à iom de longueur, de 4" à 6",3o de largeur, et tirent de o",8o à i",'3o d'eau.
La navigation de cette rivière a principalement pour objet la remonte jusqu'à Ixmhansdes charbons de terre cl des pierres, dont son arrondissement est entièrement privé , et la descente de grains , de bois, de fers, de cercles , de tonneaux , et d'une grande quantité d'échalas pour les vignes situées le long de la Saône et du Rhône.
Le 3e affluent du Rhône à gauche , l'Isère, prend sa source au pied du mont Iseran , en Piémont , entre dans le Dauphiué , passe
DE LA FRANCE. ,, au fort Barreaux, baigne Grenoble, s'approche de Sassennge, coule sous Romans, et se jette ensuite dans ce fleuve à deux lieues au-dessus de Valence, après un cours de quarante lieues sur le territoire de la France.
Flottable depuis Moustier, en Piémont , elle ne commence à porter bateau qu'à Moutmeillan, sur la frontière de France; sa navigation , qui se prolonge jusqu'à son embouchure, s'c'tend sur i5g kil. i/a de longueur.
Ses bateaux ont de i o à 33" de longueur, 3",8o à 6",5o de largeur, et leur tirant d'eau est de o",6o à i ",5o. •
Les lieux principaux de commerce et d'entrepôt situes sur l'Isère sont Le Chylas, Goncelin, Grenoble, Vurey, Saint-Gcrvais, Beauvoir et Romans.
On embarque à Grenoble, pour le midi de la France, du fer, des chanvres, des toiles de Voiron, des toiles peintes, des draperies , des bois de sapin , des pommes et du plâtre. On remonte toutes les marchandises dont cette ville est l'entrepôt, et qui sont fournies par le commerce de Marseille , et principalement du sel.
Le 4* affluent à droite , est \Ardèchc, qui, prenant sa source dans les montagnes des Cévennes, au-dessus d'Astet , en un point appelé Cap d'Ardèche , va se jeter, après un cours de dix-huit lieues, dans le Rhône , à Saint-Just d'Ardèche, à une lieue du Pont-Saint- Esprit.
L'Ardèche commence à être flottable au-dessus de Meyres ; sa navigation n'a lieu , à raison de sa grande rapidité , qu'à Saint-Martin-d'Ar- < lèche , 109 kil. plus bas , et continue jusqu'à son embouchure sur une longueur seulement de 8 kil.
Ses bateaux , sur cette petite étendue , ont de 5 à 8" de longueur, de a",5o à 3" de largeur, et de o",5o à o",6o de tirant d'eau.
I^e seul endroit principal de commerce et d'entrepôt est Saint-Martind'Ardèche.
Par le flottage se transportent les bois de construction et les bois à brû-
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1er qui s'exploitent dans les forêts de Saint-Remeze, et seulement, par la navigation, les pierres qui servent)' " du pont de Saiut-Jiist-d'Ardèche.
