CANAL D'ARLES AU PORT DE BOUC

Dès 1664? on reconnut de quelle importance seraient un port qui offrirait un asile sûr dans la Méditerranée, et un canal qui, partant de ce port, se prolongerait jusqu'à Arles, et au moyen duquel ou, pourrait éviter les obstacles qu'éprouve la navigation, de la part des ensablemcns et des vents contraires à l'embouchure du Rhône , et sur le cours de ce fleuve, depuis la mer jusqu'à Arles.

Cette importance s'est fait sentir encore à un plus haut degré , depuis que cette même portion de navigation devient un nouveau complément de la ligne qui est établie par les canaux de Languedoc , de l'étang de Mauguio , de la Radelle et de, Beaucaire , et lie ainsi , par une commuication conti nue, la Provence au haut Languedoc.

Le port de Bouc, qu'il ne s'agissait que de rétablir et d'améliorer, et l'ouverture d'un caual de ce port à la ville d'Arles, parurent remplir, et remplissent fin effet ce double objet.

Mais, ainsi qu'il n'est que trop souvent arrivé en France, et ce qui, sans doute , tient à des causes que nous chercherons par la suite à expliquer , ce n'est qu'après plusieurs projets , diverses reconnaissances des lieux et un grand nombre d'observations et d'oppositions, qui durèrent

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plus d'un siècle, que ce canal, dont les travaux ont été suspendus en

1 8 1 4 , fut enfin commencé en 1 80a . t*

Une analyse succincte de ce qui s'est passé j tisqa'au moment où , de nos jours, cet ouvrage a été entrepris, ne peut paraître déplacée: ce n\M que dans l'histoire de ces grands ouvrages, qu'il «.ut possible de découvrir cet ensemble de laits sur lesquels doivent s'appuyer toutes les idées d'amélioration à proposer dans cette partie de l'admiuislration publique. \V . . ,

Le canal d'Arles à Bouc se lie nécessairement au port de ce nom , et ce n'est, ninsi qu'on vient de le dire, que du moment où l'on sentit combien il était avantageux de rétablir, eu l'améliorant , un port qui , près de l'embouchure du Rhône , n'en présentait pas tous les inconvéniens , et ofTrait au contraire, aux gros bâti mens marchands, aux galères, et même aux frégates de trente canons, le refuge le pins commode qu'il y eût pour ces différentes espèces de vaisseaux, depuis les ports de Catalogne jusqu'à Marseille, qu'on conçut le projet d'établir un canal depuis le port de Bouc jusqu'à Arles, dans la vue d'affranchir la navigation des difficultés qu'elle essuie sur le Rhône , entre ces deux points. Ayant même remarqué que les hàtimeus qui remontent ce fleuve sout quelquefois relardés à Arles par les vents du nord , on proposait, dès ce temps, de prolonger le nouveau canal jusqu'à Tarascon.

Cependant comme plusieurs canaux de dessèchement avaient été creusés par las habitans du pays , entre Tarascon et la mer, un sieur -Millet de Valbrun , de Tarascon, pensant pouvoir éviter l'embouchure du Rhône, d'une autre manière, demanda à se servir, en y construisant des ('cluses , de la Robine, qui commence à une lieue de Tarascon , près du village de St. -Gabriel, et yb tomber dans l'étang de Landre, qui répond à la mer, et M. le duc de St.-Aignan , avec lequel MiMet s'était uni d'intérêt , obtint eu 166 * le privilège d'exécuter ce canal avec ces sion des deux tiers du produit pour lui et pour sou associé , l'autre tiers étant réservé pour le roi.

Ce projet, dont la forte dépense, estimée à 5 millions, arrêta l'exécution , fut renouvelé plusieurs fois , jusqu'au moment où M. le marc-

DÉ LA FRANCE. i53 chai de Vauban, sur la fin de l'avant-dernier siècle, ayant aperçu l'incomâiieni d'entrer dans las 'étangs de Landre et du Galéjon ,- où les bàtimens seraient exposés à être retardés par les vents du nord-est et du sud-ouest , comme cela arrivait à l'embouchure du Rhône, proposa de faire partir le canal du port de Bouc pour joindre le Rhône, soit à Tarascon s«tàArles.

Ce nouveau projet de M. le maréchal de Vauban , à ta sagesse duquel on ne rendit hommage que long-temps après , n'eut pour le moment aucune suite. s

Un événement imprévu en suspendit l'exécution en 171 1 : le grand Rhône ayant abandonné presque en entier son ht accoutumé, appelé encore aujourd'hui le bras de fer, et, en se frayant un nouveau passage dans un canal de prise d'eau , établi par les fermiers-généraux pour noyer les sels qui se déposaient dans les étangs, lors des sécheresses , et dont l'écluse avait été laissée ouverte par négligence , stétant fait de ce canal un nouveau bras , qui existe aujourd'hui sous le nom de canal de Lône , on se berça facilement de l'espoir que ce nouveau bras du Rhône, qui à cette époque semblait , par la régularité de sou cours et de sa profondeur, offrir quelque sécurité à la navigation, remplirait toutes les vues qui avaient suggéré l'idée d'ouvrir le canal d'Arles.

On ne tarda pas toutefois à voir que ce nouveau bras, ainsi que son embouchure, se détérioraient de jour en jour , et présenteraient bientôt les mêmes inconvéniens qui avaient lait songer à suppléer à la navigation qui s'opérait auparavant par le bras de fer et son embonebure; mais, méconnaissant les salutaires avis de M. de Vauban, et sans apporter d'ailleurs une grande ardeur dans les nouvelles propositions , on se borna à reproduire le premier projet en 1732, et ensuite en 1747.

Ce projet , renouvelé par M. de Silvy , appuyé par la ville de Tarascon , et approuvé par M. le maréchal de Bellc-Isle , n'était plus estimé devoir monter qu'à la somme d'un million seulement ; attendu , remarquait-on , que par les modifications qu'il avait éprouvées , le canal devait suivre, et en profitant de leur ht, sur les trois quarts de sa lon- Tom. 1. ao

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gueur, k petite et la grande Robin», le canal de Vigueirat, et le canal des Vidanges qui ce rend à l'étang de Landre, et enfin passer par les étangs des Gaees, de Galejon, et par celui de Fca , qui n'est situé qu'à environ 6,ooo~ du port de Bouc.

Peu de temps après , et sur les ordres du même maréchal de Belle- Isle M. Millet de Monville , s'occupant d'un autre projet , proposa une aouvelle direction beaucoup* plus courte, et d'après laquelle partant, ainsi que M. de Vaubaa l'avait indiqué, du port de Bouc , il passait par le vallon de Fulconi , et, après avoir traversé l'étang de Galéjon, venait s'embrancher sur le Rhône à i,5oon plus haut que le bras de fer, et près de St .- Trophime. 11 plaçait à la prise d'eau une écluse à double»» portes , pour faciliter l'entrée ou la sortie du canal , quelque différence qu'il y eût entre la hauteur de ses eaux et celle des eaux du Rhône.

I* longueur de ce canal était de aa,oi6-,53j le niveau de son plafond devait être établi à a-,a7 au-dessous des plus basses eaux de la mer , et à au-dessous du niveau de ses digues.

Les ouvrages à faire au port de Boue étaient estimés a la somme de 5ao,ooo fr. , et ceux du canal à a,4oo,ooo fr.

Les transports sur ce canal étaient évalués , à cette époque, à a5o,ooo quintaux qui , à o f . ao c. de droit , ne produisaient que 5o,ooo fr, , ;«ur quoi déduisant ao,ooo fr. pour l'entretien et la régie, il ne restait pas le quart de l'intérêt du capital employé. A la vérité, on se flattait alors que la facilité que le commerce retirerait de cette nouvelle communication occasibnerait un jour une augmentation du doûble dans le passage des marchandises, et que le dessèchement des marais, ainsi qucla pêche et les plantations, ajouteraient encore au revenu qu'on avait droit d'en espérer : toutefois , cette considération ne parut pas suffisante à M. de Belle-Lùe pour se charger de l'exécution de ce canal , si le roi ne voulait pas y prendre part.

En 1750, M. Pollard, inspecteur-général des PonU-et-Chaussées , jugea que ce canal devait être prolongé jusqu'à Arles , précaution sans

DE LA FRANCE. ,55 laquelle la navigation éprouverait toujours le» inconvéniens dont elle m

plaignait depuis St.-Trophime jusqu'au premier lieer , au* delà duquel I* Rhône n'offre plus de difficultés.

-Quelque raisonnable que fût ce> projet , qui d'ailleurs rentrait » quelques égards dans celui indiqué par M. de Vauban , la ville d'Arles y forma des oppositions, en faisant valoir la perte qu'éprouverai l sa marine, qui se composait de 5oo matelots classés, et de 80 bateaux de mer, qui resteraient sans emploi , une fois que la navigation du Rhône serait abandonnée , faute de l'entretien nécessaire, et lequel n'aurait plus lieu lorsque le canal serait établi , malgré les avantages que cette grande navigation naturelle présentait au commerce , sous le rapport de l'économie "et des transports extraordinaires en temps de guerre, auxquels le canal

ne pourrait suffire.

De son côté, la ville de Tawscon ne concevait pas que la ville d'Arles ne pût continuer à se servir du Rhône, si sa navigation était plus avantageuse que celle du canal qu'il était question d'ouvrir, et en faveur duquel, pour son compte) elle fàwait des vœux.

Ces discussions, qui prouvent seulement qu'à cette époque les véritables principes sur lesquels repose la prospérité du commerce étaient peu oennos, arrêtèrent donc, du moins encore pendant quelque temps, toute exécution de 'projets; il ne parait pas, en effet, que depuis ce temps jusqu'à 1768, on se soit occupé de lever les obstacles qui s'étaient opposés jusqu'à ce moment à Fouverture du canal d'Arles, et si , en 1768, un M. de Beaumond, aichitecte, proposa, après de longues études , un canal 'qui partant du Rhône , à la commanderie de Dois Vieil, fût venu se terminer vis-à-vis de Fos, dans le mouillage d'Eigadeau , dont le cap eût mis cette embouchure à l'abri des vents du sud -est, qui sont très ->f réqtiens dans ces parages, et si quatre ans après, en 1773, M. de Beaumond, changeant son premier projet, voulut diriger le même canal jusqu'au port de Bouc , on n'a cependant que trop iieu d'apercevoir que le moment n'était pas encore arrivé de voir s'effectuer ce grand travail , si avantageux à la navigation , et au-

ao.

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quel se -rattachent tous les intérêts agricoles d'une des plus belles pn*

rinces delà France.

Ce ne fut, en effet, que peu avant 1802 qu'une compagnie ay*nt frit des propositions, on reprit , avec quelque suite , cette affaire a laquelle on n'avait que peu pensé pendant (a révolution.

A cette époque , on examina- île nouveau les projets, tant sous le rapport du canal que sous celui du dessèchement des marais qui sont situés depuis Arles jusqu'à la mer , sur une superficie totale de 70,357 hectares, et après avoir déterminé la direction du canal, qui de l'écluse de prise d'eau, établie. à aooo" au-dessous d'Arles, devait joindre le canal des Vidanges, le suivre jusqu'aux cabanes du patron Bernard , et passer ensuite du côté de la Cran , pour arriver au plateau de Bouc , qui se termine par la montagne de la Lèque dont les sommités s'élèvent à i7"S579 au-dessus du niveau de la mer, et dont l'excavation sur uue étendue de 2,172", était , dans tout étal de cause , indispensable , le gouvernement fit enfin commencer les travaux à ce dernier point.

Pondant que ces premiers ouvrages s'exécutaient, des sondes que Ton lit sur le surplus de la direction arrêtée, entre le plateau et le Rhône , avant fait connaître que le cana.1 ne pouvait être creusé à sa profondeur sans être obligé de s'enfoncer de im à i", 60 dans un banc de pouding sur environ 20,000" de longueur, on fit plusieurs- autres sondes entre la ligne arrêtée et le Rhône, qui prouvèrent que le banc de pouding, qui suivait généralement la déclivité du terrain compris entre la Duranec et le Rhône, de l'est à l'ouest et du nord au midi, vers la iner, ne se trouvait, à quelques petites longueurs prè», entre le Vigueirat et .le Rhône, qu'à 2" de profondeur au-dessous du niveau de la ruer, ce qui permettait d'établir la ligne du canal sur la rive droite des marais de Galignan et de l'étang de Landre, pour traverser le Galéjon , en aval des étangs des Gases, et se rendre , par les marais de Fos et par la plage , au plateau de Bouc.

D'après cette direction principale, il fut arrêté, le 4 juin i&>9» 4ue le canal, alimenté par les eaux du Viguetrat, au moyen de deux rigoles

DE LA FRANCE. i57 qui les porteraient au î^faief, serait divisé en trois bief* de niveau, le premier à le hauteur de letiagc du Rhône, le a* à un mètre au-dessous, et le 3e à o",85 plus bas, et au niveau de la baflse-mer; qu'en conséquence, il serait placé au bord du Rhône, immédiatement à l'aval du canal de Crapone, une première écluse dont les buses 'seraient établis à a" au-dessous de l'ctiage de ce fleuve ; une seconde écluse un peu en amont de la robine de Moncalde , et la 3' entre Negobeau et le mas de Galéjon ; que ces écluse? auraient 8- de largeur et 38" de longueur d'un buse à l'autre, à l'exception de l'écluse d'Arles dont la largeur du sas serait suffisante pour contenir deux bateaux du Rhône; qu'Userait construit à l'embouchure du canal dans le port de Bouc , pour abriter les bâtimens et le canal contre les grandes eaux de la mer, une porte de garde, précédée d'un bassin en forme de gare , ayant 6o- de largeur, et 170" de longueur; qu'il serait établi à l'endroit où le canal traverse l'étang du Galéjon , le nombre d'arches à clapets nécessaires de chaque côté et à travers les francs-bords du canal, pour maintenir le libre écoulement des eaux du maraisdans la mer (1); que les ponts seraient construits avec des travées mobiles au moyen de flèches pour laisser passer des bâtimens de mer dans le canal; enfin que sur toute sa longueur, de 45^83", sa largeur serait au plafond de i4*,4o, et à la ligne d'eau de aa",4o; que sa profondeur d'eau serait de a" à l'étiage , et que ses chemins de halage s'élèveraient à 2- au-dessus de cet étiage, ou à 4™ au-dessus du plafond.

Ce fut d'après ces dispositions qui réglèrent les différentes espèces d'ouvrages pour la construction du canal d'Arles , dont plusieurs avaient été commencés et dont la dépense totale était évaluée à 7,000,000 fr., que le ministre de l'intérieur demanda , par un rapport du 5i décembre i8io,.au chef du gouvernement, de prononcer sur le dessèchement,

(0 D'après les calculs donnés depuis par M. Bouvier, ingénieur, le volutnc des . aux <k la vallée, Ion de» grande» crues, est de 6i-,oo cubes par seconde.

afin de pouvoir statuer sur la concession, ail y avait lieu, soit en faveur je h compagnie de Croï, qui la demandait , soit en faveur des propriétaires intéresses, qui devaient élre préfères ails donnaient garantie d'une bonne exécution. «

Ce» propositions n'eurent pas de suite, et les ouvrages , continués. par les «oins du gouvernement, s'élevaient déjà, au mois d'avril i8i3, époque de leur suspension , à la somme de 5oo,ooo francs.

Depuis, et par une soumission du 16 avril 1818, une compagnie proposa de se charger des dessèchemens des marais d'Arles, et de lâché vement du canal d'Arles à Bouc.

Cette demande donna lieu à un nouvel examen , et, par suite, à un nouveau rapport d'une commission qui fut approuvé par le conseil des Ponts-et-Oiaussees le 5o mars 181 9, et qui, indiquant les divers moyens n suivre pour les dessèchemens proposés , et les légères modifications dont les travaux relatifs à ces dessèchemens rendaient susceptibles les premiers projets approuvés les 6 juin 1809 et ai mai 18 10, stipulait en résultat , entre autres dispositions , et en maintenant d'ailleurs celles contenues dans l'avis du conseil des Ponts-eNChaiissées du 6 juin 1809 :

1 * Que les eaux du Rhône seraient admises concurremment avec celles du Vigueirat poiu- alimenter le canal d'Arles;

•.»• Que le bief inférieur de ce canal, qui peut leur fournir le débouché suffisant , î-eccvrait les eaux provenant des marais supérieurs à l'étang de Landre , qui seraient amenées à ce bief par le Tigûeirat et la Vi dange, en aval du pont de Galignan, ou au bas de la a* écluse, dans le cas où , ainsi qu'il serait à désirer, on pût supprimer le a» bief , en le remplaçant par le prolongement du bief inférieur.

5* Qu'il serait convenable de réunir les canaux du Vigueirat et de la Vidange en un seul, en donnant à ce dernier des dimensions .qui sont déterminées au rapport , ou , si on les tenait séparés, de les ouvrir suides dimensions qui y sont également indiquées.

4« Enfin qu'il serait important que la même compagnie fût aussi

DE LA FRANCE. 159 chargée de l'entretien des digues du Rhône et de la Durance, et de tous les autres ouvrages de protection du coté de la mer.

Tous ces ouvrages étaient estimés devoir monter , savoir : ceux restant à faire au canal d'Arles , à 5,65o,ooo fr. ; ceux pour les dessèchemens, à 1,800,000, et enfin ceux pour la confection des digues du Rhône et de la Durance , à 1 ,600,000 fr. : en totalité , à 8,950,000 fr.

Les choses en étaient restées à ce point, lorsque le gouvernement, ayant reconnu l'impossibilité où il était de terminer dans un délai désirable les différais canaux qui étaient déjà commencés, sans les secours qu'il pouvait espérer de l'esprit d'association , dont plusieurs écrivains recommandâmes s'étaient attachés , dans ces dernières années , à démontrer toute la puissance, se décida à accepter les offres d'une compagnie qui s'engageait à prêter les fonds nécessaires pour achever le canal d'Arles à Bouc.

En conséquence de ces offres , et sauf les modifications qu'une nouvelle étude , dont on s'occupait dans le moment , pourrait apporter dans les projets antérieurs, on passa , en faveur de la compagnie Odier , un traité qui fut approuvé par mie loi du 1 4 août 1 82a , et qui stipula que la compagnie s'obligerait à prêter la somme de 5,5oo,ooo fr. , aux intérêts de 5 fr. 12 c. p. 0/0, indépendamment d'une prime de 1 demi p. oro^ et que le gouvernement s'engagerait, de son côté, à terminer les travaux dans un délai de 6 années et 3 mois, à partir du 1 " octobre 1 82a, et, après l'amortissement de la somme prêtée, admettrait la compagnie, pendant 4o ans, au partage, en égale pôrtion 4 du produit net du canal de la Bassée , concédé par une autre loi du même jour.

D'après Une nouvelle étude et des observations récentes des ingénieurs, et d'après l'espoir qu'on a de lier ce canal du canal latéral du Rhône, des projets duquel on s'occupait, de nouvelles dispositions de détails, et dans lesquelles on consacre l'établissement de trois biefs proposés par les projets approuvés les 6 jûin 1809 et 20 mai 18 10, ont été jugées nécessaires, et ont fait l'objet de plusieurs décisions, et entre autres des suivantes :

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i* Termiuer le bief inférieur du canal à 600- au-dessous d'un point placé prèsdu mas de l'Etourneau.

2» Terminer le deuxième bief à 400" en amont du pont de Galigitan. ,

5* Construire à ce point l'écluse qui devait être placée près la robine Moncalde, en prolongeant jusque-là le 1" bief du oanal.

fi» Etablir sous les murs de la ville d'Arles uu bassin pour l'usage de cette ville.

5* Dans le cas du raccordement du canal d'Arles avec le canal latéral au Rhône qui doit l'alimenter en partie, la portion du premier canal comprise entre le point de raccordement et le Rhône sera supprimée, ainsi que l'écluse de prise d'eau projetée à son origine.

6° Enfin , au point où la ligne du canal devait couper le Ut du Vigueirat, on ouvrira un nouveau Ut au Vigueirat , et même à la Vidange, afin que le système d'indépendance avec la navigation nouvelle et les moyens actuels de dessèchement, ne soit pas interrompu.

Ainsi que nous l'avons fait observer au commencement de cet article, lu canal d'Arles au port de Bouc, lors même qu'il ne devrait pas un jour formel' la partie inférieure du canal latéral au Rhône , dont H sera parlé dans la suite, aurait déjà une grande importance : par son établissement , on s'affranchira <lcs obstacles qui interceptent et rendent souvent très-dangereuse la navigation du Rhône, principalement à son embouchure; il pourra admettre constamment les allèges de la ville d'Arles , espèces de tartanes plates qui tiennent également et le Rhône et la iner* et servira particulièrement au transport des Lois de construction; et autres matériaux , dans les chantiers de Toulon ; enfin la possibilité de sa haison avec le canal de Beaucaire, par une Kgue dirigée d'Arles à St-GHIes, et au moyen de laquelle on éviterait, pour le transport des sels de Peccais, la navigation du petit Rhône, ne pourrait qu'ajouter aux services qu'il est destiné à rendre un jour.

En résumé, le canal d'Arles à Doue, dont ht partie supérieure pourra subir quelques modifications dans la disposition de ses deux premières

DE LA FRANCE. ,6i écluses , si, comme tout porte à le croire, il doit se combiner un jour arec le canal d'Arles à Tarascon, virement sollicité, et dont il sera parlé dans la troisième section, aura 45,883" de longueur, et sa pente, depuis Ailes jusqu'au pont de Bouc , qui sera de 5",3o, ou de i", 8 5, selon qu'il se combinera , ou non , avec le canal de Tarascon j sera rachetée par deux écluses, qui, dans le dernier cas, seraient placées aux lieux dits de Monte-aide et le Mas de l'Etourneau ; une écluse de prise d'eau au Rhône serait construite à Arles.

Une dernière écluse sera placée à l'embouchure du canal , dans le port de Bouc , et sera précédée d'un bassin en forme de gare , de 1 70* de longueur et de 60" de largeur.

La largeur du canal sera de 1 4">4° au plafond, et de aa",4o à la ligne d'eau ; son mouillage sera de a".

Les ouvrages exécutés depuis i8aa , sur le fonds de 5,5oo,ooo fr., prêtés parla compagnie Odier, s'élevaient, au 5i mars 1837, à la somme de 3,i i4,559 fr. 66 c-

Avant de quitter cette intéressante partie de la France , nous n'omettrons pas de dire ici un mot de la fosse de Craponne , qui serait susceptible d'être appropriée à la navigation , et qui est l'entreprise la plus ancienne dont on se soit occupé en France, ainsi que d'un canal dont l'idée, encore plus éloignée de nous, tient une place considérable dans l'histoire de la navigation intérieure de ce royaume, quoiqu'elle u'ait jamais reçu son exécution.

FOSSE ou CANAL DE CRAPONNE.

Adam de Craponne, de Salon en Provence, cet excellent citoyeu dont le nom s'associe au premier projet de la jonction des deux mers par le Rhône et la Loire, et dont nous avous parlé au sujet du canal de Briare, qui fut exécuté depuis, comme taisant partie de cette jonction j Adam de Crapo.ine, anime de l'amour de Sa patrie, forma l'utile projet du Tom. 1. ai

!*» INAV1OAT10I* IKTEMEURE

canal auquel il donna «m non», yen Tm 1Ô64 , et le art à On en ,558.

Recevant ses eaux de la Diirance , prises a l'aval de Cadenet, un peu an-dessous de la Roque, ce canal arrose les territoires de Gontar , de la Roque , de la Rouyère , de Charleval , du Maleraort , d'Alein , de Senas, de Lamanon, et, par la double ramification de chacune de ses extrémités , cenx de Lançon , de Pellisanne , de Cornillon, de Confoux ; arrose les plaines arides et pierreuses de la Crau d'Aï les , et se termine, par sa double branche de l'ouest, dans le Rhône, audessous de la TUIe d'Arles, et dans l'étang de Mciranne, et par sa double branche de l'est, en deux points différais , dans l'étang de Berre, qui communique à la Méditerranée par le port de Bouc.

Ces différentes branches, d'environ 8o,ooo" de longueur ensemble, qui reçoivent souvent le nom de] canaux , composent une seule propriété qui est passée , depuis son origine , en plusieurs mains.

En se faisant une pins juste idée de ce qu'il eût suffi d'ajouter à ces canaux pour recueillir les avantages d'une navigation à laquelle il eût été possible de les approprier, il eûtjété facile, outre les services qu'ils rendent à l'agriculture, et qui assurent une véritable gloire a son auteur, de leur donner encore une plus grande utilité.

C'est l'opinion qu'on s'est formée depuis long-temps dans le pays mrme.

En effet , dès 1751 , et bien qu'on n'eût encore aucune idée sur les avantages de la petite navigation , un M. Comte, prêtre de St.-Mitre, proposait de rendre navigable la branche de la Roque à l'étang de Berre , et d'établir ainsi une communication très-intéressante entre la Durance et la mer; et il est plus que probable qu'on pourrait concevoir les mêmes espérances relativement aux autres branches de ce canal d'arrosage, qui fertilisent une grande étendue de terrains autrefois stériles et incultes , mais dont cependant les frais d'entretien ont généralement absorbé , chaque année , la moitié du revenu , qui ne se forme que du produit des concessions d'eaux d'irrigation et des moulins établis sur leur cours. Quoi qu'il en soit, la création de la fosse de

DE LA FRANC*. 16 Crapenne, comidérée seulement comme canal d'arroeaga, « été un véritable bienfait pour l'agriculture sous ce ciel brûlant, et c'est «uns «toute à ses énunens«ervines que le Muh. es» redevable de plusieurs autrescanaux d'arrosage, tel que celui des Alpines, qui «e divise en deux branches, l'une dite de Beigetin, et l'autre de la-Crau, et de la première idée du canal de Provence , dont il nous reste à parler.