Pour la troisième partie, de Bourges à Vierzon ^Goc^ooo

. ... , 6,aoo,ooo

En totalité.. . . ' '

Communication du Cher à la Loire.

L'ingénieur en chef, chargé de l'étude de cette communication, n'ignorait pas qu'un grand nombre de projets, dont il est. question dans plusieurs anciens Mémoires de l'assemblée provinciale du Berri , avaient eu tous pour but de joindre le Cher soit immédiatement à la Loire, soit d'abord à l'Allier, et ensuite à la Loire. Mais parmi ces projets, qui n'ont jamais été discutés , et ne paraissent pas être sortis des archives dn pays, ! seul, celui dont, vingt-cinq ans auparavant, s'était occupe M. le duc de Charost , ayant été indiqué sur presque toules les cartes du département , et même sur.celle de la navigation de la France par Dupam- Triel lui parut devoir'être étudié de nouveau , aûn de pouvoir le comparer avec celui dont les localités lui avaient suggéré l'idée , et lequel lui Uait semblé présenter beaucoup plus d'avantages en se liant bien plus heureusement au canal du Cher, et en pouvant jomr dun beaucoup

plus irrand volume d'eau.

ParTe projet de M. le due de Char». , la hgne de nav,ga,;.n , par- « de TV.» peur suivre 1. rivière d'Aurou , as senut dmgee sous Mehu» et sous limu* de Bout** . d'eu , suivau, ensuite k vallée de 1. rivière d'Yevrette , elle eût passé , en se tenaut sur la rive gauche, sous les vilkges d'ftnoy et de Sevigny , deruier lieu où eUe eût reeu k petite rivière d-Onunery-.delà, continuant sur Umeau ,« pl^prèsdu p-t ,Avor, et se . « du

eontourné Véttng de Baugy , smvr 1 £, Aver. Gué pour entrer , en passant sous la Cbarnaie , dans s

dines où devait commencer le bief de partage. Ensuite , et pour éviter les hauteurs de Chassi et de Mornai , longeant pendant quelque temps la rivière de la Vauvise, elle se dirigeait vers Vauvrille, redescendait après le long de l'étang de Doigt, passait entre les entrois et le p»ntde Chêne , se portait vers Ste.-Brigite, passait sous Menelous, descendait par Font-Morigny dans la vallée de l'Anbois , qu'elle suivait jusqu'à l'embouchure de cette rivière dans la Loire, pour, en se retournant à droite , longer ensuite lecours de ce fleuve jusqu'au Bec d'Allier, où elle arrivait après un développement de i(y},ooo".

D'après des jauges faites avec le plus grand soin dans le cours de 1 3 1 1 , les eaux avec lesquelles on pouvait alimenter le bief de partage qui aurait pu s'étendre depuis l'étang du Gué jusque près de Font-Morigny , sur une longueur de ua,G76" , et lesquelles eaux provenaient des étangs du Gué, du Beugnon , des Averdmes, du ruisseau de Migny , des étangs de Vauvrille, de Doigt , de Boui, et des sources de Font-Morigny, ne s'élevaient, au 1" septembre, qu'à 55 1 pouces de fontainier ( ao,/|f)5" cubes par a4 heures ), et moyennement , pour les six mois les plus secs de l'année, à 702 pouces ( 13,371» cubes ).

Quelque faible que soit ce volume d'eau , cependant cette considération , eu égard à la facilité de former des réservoirs d'eau supplémentaires , n'eût pas été celle qui eût le plus contribué à faire rejeter cette ligne de navigation , si elle se fût d'ailleurs combinée convenablement avec la ligne de St.-Amand à Bourges ; mais , envisagée seulement en elle-même , son établissement exigeait des travaux de terrassemens qui eussent suffi pour détourner de son adoption. En fixant , comme il était indispensable , le fond du bief de partagea a",2i5 nu-dessous du niveau des eaux de l'étang de Lavcrdine , on avait , pour prolonger ce bief, d'un côté jusqu'à la petite Faye, et de l'autre jusqu'à Font-Morigny, deux tranchées extrêmement profondes à faire n ses deux extrémités. La première , sur 2578" de longueur, et qui n'aurait pas eu moins de • 5",4o8 de profondeur à son point culminant, aurait été creusée sur une hauteur réduite de7",8a2, ce quieût exigé un déblai de 5o4,oig-,oa

DE LA FRANGE. a47 cubes. La seconde tranchée , de l'étang de Doigt jusqu'à Font-Morigny , aurait eu 8a66- de longueur, et à son point culminant aa",568 de profondeur. Cette dernière tranchée, sur une hauteur moyenne de o/V 83, et calculée d'après le profil adopté pour le canal, eût occasioné un déblai de 4,ia6,5i3",3a cubes.

Quant aux deux branches des deux côtés du bief de partage, elles n'eussent offert que des ouvrages ordinaires.

La première branche, depuis Vierzon jusqu'à la petite Faye, sur 60,000" de longueur, était facile à établir, et sa pente totale , qui est de 8i-,455, aurait été rachetée par trente-deux écluses.

La seconde branche , depuis le ruisseau de Font-Morigny jusqu'au Bec d'Allier, sur a 4, 3a 4" de longueur, n'éprouvait pas non plus d'obstacles dans son tracé : cette branche se fût divisée en deux parties , savoir : la première , depuis le ruisseau de Font-Morigny jusqu'à Vilaine, près l'embouchure de l'Aubois dans la Loire, et dont la pente , qui est de i7*,754, eût été rachetée par sept écluses j et la seconde, depuis Vilaine jusqu'au Bec d'Allier, et dont la pente en sens inverse , estimée à nm , aurait été rachetée par trois éeluses.

Tous les ouvrages de cette ligne étaient estimés devoir monter par aperçu, savoir:

*. ' lama

i* Pour la partie depuis Vierzon jusqu'à Bourges, à. . 1,600,000 a* Pour celle depuis Bourges jusqu'au Bec d'Allier, à 10,000,000

Total 11,600,000

La dépense de cette ligne devait sans doute paraître énorme , et en supposant qu'on n'eût pu lui reprocher raisonnablement la pénurie des eaux qui devaient servir à son alimentation , on devait chercher encore s'il n'était pas possible, en lui en substituant une autre, d'atteindre à moins de frais le but qu'on se proposait par son établissement. L'espèce de parallélisme de cette dernière ligne, sur une très-grande partie de sa longueur, avec la première ligne au moyen de laquelle on faisait passer

a48 NAVIGATION INTERIEURE

le canal du Cher par la ville de Bourges, et avec laquelle elle ne se réunissait qu'à ce point , ne pouvait , du moins sous l'aspect financier, que Cure naître l'idée d'un double emploi. En effet, si ces deux lignes satisfaisaient, la première à la demande du gouvernement , et la seconde à celle du département du Cher, et si, sous ce double rapport, la tâche de l'ingénieur semblait remplie, cependant on avait à regretter de ne point profiter de la ligne qui établissait la communication du Cher, pris à Vierzon, avec la Loire , pour mettre en relation , par la voie la plus courte, le pays du haut Cher avec ce grand fleuve, et par là procurer aux mines de Commentry un précieux débouché vers Paris. Cet avantage , un des plus remarquables' que puisse présenter le canal de Berri , n'avait point échappé, ainsi qu'on l'a vu plus haut, à l'ingénieur chargé de ces projets , et après la nouvelle étude de ceux anciennement proposés pour joindre le Cher à la Loire, il ne pensa pas devoir désespéra- non-seulement d'obtenir ce résultat , mais encore de satisfaire d'une manière plus heureuse , et avec moins de dépense , à la première condition imposée , celle d'unir Vierzon et Bourges à Nevers ; c'est ce qu'il crut avoir démontré en présentant le projet qui fut adopté, et dont il va donner la description.

Lëtude antérieure, qui avait pour objet de foire passer par Bourges la partie du canal du Cher comprise entre St.-Aroand et Vierzon , semblait devoir simplifier beaucoup ce projet. En effet , cette partie du canal une fois établie, il ne s'agissait plus que de s'assurer si , profitant de cette ligne sur la plus grande longueur possible, on ne pouvait pas, d'un de ses points, se diriger par une nouvelle ligne sur Nevers. Or c'est ce que , d'après une longue suite d'opérations , les localités parurent rendre très-exécutable , malgré les hauteurs' qui s'interposaient entre les deux extrémités de cette dernière ligne , et qui obligeaient à former un bief de partage qui devenait particulier à cette même ligne , ou plutôt qui, supérieur à celui des deux branches de la ligne de St.-Amand à Bourges , devait dès lors le rendre inutile ; puisque , par sa plus grande élévation , il pouvait seul , en fournissant à la dépense totale de la na-

DE LA FRANCE. a 49

vigation , mettre en communication les deux branches de St.-Amand et de Bourges avec celle à former vers Revers.

La première branche du nouveau canal de Vierzon à Nevers se confondant ainsi avec celle du canal de Yierzon à St.-Amand jusqu'au lieu dit le Rimbc , poursuivait donc, à partir de ce point , vers Revers, en longeant le ruisseau de l'étang de Lien esse , et gagnait , après un parcoure de 35oo" et en s'élevant de i5",76 (i), l'étang du Batardeau, où commençait le bief de partage propre au nouveau canal qui venait de s'établir, de] cette manière, de Vierzon à Ne vers.

Ce bief de partage, de ai,ooo- ou de a8,ooo" de longueur, selon l'une ou l'autre des deux directions qu'on eût suivie, et dont il sera parlé ci-après, se dirigeait , en laissant Augy sur la droite , vers le bas de l'étang de l'Arnon ; traversait la rivière d'Aubois ; passait à la vue de la petite ville de Sancoins ; longeait les étangs et les forges de Grossouvre; et , suivant qu'il eût coupé à ce point le seuil de la cote qui sépare l'A cibois de la Loire , ou ne l'eût franchi qu'au-dessus et vis-à-vis de la Guerche , se portait , dans le premier cas , sous les Jambeaux et les Bordes pour arriver près du lieu Tonneau dans le petit vallon d'Qmery-les- Gots; ou bien, dans le second cas, continuait à suivre encore le coteau de TAubois, en passant au-dessus de la chapelle Hugon, des Auvergnats, du Fief et du Pierrot, pour se rendre, par les étangs de Bourain, dans le même vallon d'Omery-les-Gots, un peu au-dessus de Veuiltin.

Arrivé à ce point, la deuxième branche du canal, de io,i45" ou de 6964"* de longueur (a) , selon celle de ces deux directions qui aurait été adoptée , devait suivre le vallon de Veuilliu , passer à gauche au-dessus du moulin des Barres, et venir se rendre au confluent (Je l'Allier et de la Loire , un peu au-dessus du heu dit le Bec d'Allier.

(1) Cette hauteur a été réduite depuis, ainsi qu'on le verra , A ?a,?6.

(a) Il est bon de noter que c'était dans le cas de la direction la plu» courte , celle par les Bordes, que la deuxième branche était la plu» longue et offrait par conséquent plus de facilité pour l'étagement des écluses^

Tom. 1. 3a

,5o NAVIGATION INTERIEURE

La première chose qui frappait dans ce tracé était sans doute sa partie commune avec celui de la ligne du canal du Cher dans l'hypothèse où cette ligne devait être établie, suivant la demande du département du Cher, par la ville de Bourges. Le premier projet passant par Baugy avait bien aussi une partie commune avec cette même ligne de navigation , mais elle n'avait lieu que depuis Vierzon jusqu'à Bourges, et seulement sur 5o,ooo" de longueur. Dans le projet qui nous occupe en ce moment, cette partie commune se prolonge jusqu'au bassin de réunion fixé au Rimbé, et sur une étendue totale de 80,000", tellement que la partie qui restait à faire pour arriver au Bec d'Allier se réduisait, selon la direction qui serait adoptée, à la longueur de 35,645" ou de 40,360".

Cette dernière combinaison offrait donc le plus grand résultat et la moindre dépeuse possible ; mais ce qui militait surtout en sa faveur, c'était sans doute les difficultés que par sa nature offre le pays, tant pour i -assembler le volume d'eau nécessaire -au service de la navigation , que pour l'établissement des lignes mêmes du canal.

Suivant les jauges faites à cinq époques, différentes , savoir : la première pendant les mois de mars et avril ; la seconde pendant le mots de juin; la troisième pendant celui de juillet; la quatrième pendant les mois d'août et septembre , et enfin la cinquième pendant le mois d'octobre , on avait trouvé que les eaux provenant des rivières de Marina ade et d'Auron, de différons ruisseaux , sources et étangs, qui pouvaient être amenées au bief de partage , montaient moyennement , pour les mois les plus secs de l'année, à t535° de fontainier ( ag,a37"c,36 par a4 heures), et pour les six mois d'hiver à 6925* ( i5i, 899"' ,64)t indépendamment de celles qu'on pouvait se procurer pour rafraîchir la partie du canal comprise entre le bief de partage et le bassin du Rimbé, partie commune à la branche de St.-Amand et à celle de Bourges, dans laquelle oh pouvait amener des eaux de la Marmande, et qu'on avait appelée pour cette raison le bief de partage de cette première ligne.

Outre ce volume d'eau , on faisait remarquer la facilité qu'on aurait à établir des réservoirs qui suppléeraient aux eaux déjà existantes, à ,

DE LA FRANCE. a5i par impossible, elles n'étaient pas sufliantea. Et depuis, ayant pu abaisser le grand bief do partage, qui par son étendue de a i ^000" deviendra luimême un réservoir très-précieux pour un moment d'extrême sécheresse, on a reconnu que , tout en renonçant à se servir des eaux de la Marinant! e qui font mouvoir les forges de Char en ton et de Boutisson, on pouvait, sans exagération, porter le volume des eaux servant à alimenter le même bief dé partage à i685*, et même de aooo* à aaoo* de fontainier ( 4 1 ,go3", i4 cubes).

Quant aux ouvrages de la ligne de navigation , on trouvait qu'ils ne consistaient qu'en mouvemens de terre assez ordinaires , et que les deux tranchées qui auraient lieu aux deux points extrêmes du bief de partage , et dont la masse totale était susceptible de réduction selon le parti à prendre sur ht double direction proposée pour franchir la côte qui sépare l'Aubois de l'Allier, ne présentaient qu'un cube de 1,467,31a", tandis que celle des tranchées à foire sur la ligne projetée par l'étang des Averdines s'élevait à 4,63o,56a",34 cubes.

D'après une estimation détaillée, les ouvrages à exécuter sur la nouvelle hgne étaient évalués ainsi qu'il suit :

i* Partie depuis V ieraon jusqu'à Bourges. . 1^600,000

a? Partie depuis* Bourges jusqu'au Rimbé, 1 ,ooom au-dessous du moulin de la Rochette. .' a ,900,000

5* Partie depuis ce dernier point jusqu'à l'Aider. ...... 4,3oo,ooo

Les ouvrages, à exécuter sur la ligne passant par le vallon de l'Yevrette et l'étang des Averdines s'élevaient , ainsi qu'on l'a vu , à 1 1 ,600,000 fr. y la différence de la dépense de ces deux lignes était donc de 3,800,000 fr.

Cette différence était sans doute assez considérable pour foire donner la préférence à la ligne de l'Auron , lors même que cette ligne n'eût, pas paru devoir l'emporter sur celle de l'Yevrette sous le rapport de l'ahon-

aôa NAVIGATION INTERIEURE

dance des eaux ; mais ce qui devait encore déterminer en sa faveur, c'était l'avantage qu'on trouvait, en la suivant, de répondre au voeu exprimé par le département , et d'ouvrir un débouché vers Paris aux produits du haut Cher et aux charbons de Commentry , au moyen d'une dépense qui ne pouvait paraître que modérée lorsqu'on la comparait aux résultats qu'elle procurait.

En effet, l'ancienne ligne projetée de St.-Amand à Vierzon latéralement au Cher, étant évaluée à la somme de 5,900,000 fr. , et la même ligne reportée dans la vallée de l'Auron , d'après la demande du département du Cher, étant estimée devoir coûter la somme de 6,200,000 fr., la différence n'était que de a,3oo,ooo fr. ; et comme il eût été difficile au gouvernement de s© refuser à cette modification , pour laquelle le pays offrait de contribuer pour une somme de 5oo,ooo fr. , l'ingénieur en chef faisait remarquer qu'admettant cette modification il devenait alors possible de remplir l'intention du gouvernement , celle de mettre en communication Vierzon et R'evers avec le haut Cher avec la Haute- Loire, par la seule dépense de 4,5oo,ooo frj à laquelle était portée l'exécution de la partie du canal du Rimbé au Bec d'Allier j ou, en d'autres termes , qu'on pouvait satisfaire à la double demande du gouvernement et du département par un surcroît de dépense de seulement 6,600,000 fr., tandis qu'en adoptant la ligne du canal par l'étang des Averdines, qui n'établissait la communication du haut Cher avec la Haute-Loire que par un trajet trois fois plus long et qui pouvait bisser quelque inquiétude sous le rapport des eaux ; on ne remplissait les vues du gouvernement et du département qu'en consentant à une dépense de 1 a,3oo,ooo fr.

Rien ne semblait donc à l'ingénieur chargé de cette étude pouvoir s'opposer à l'adoption de ce nouveau projet de canal, les avantages attachés à son exécution lui paraissant incontestables ; cependant , malgré leur évidence, quelques considérations qui échappèrent lors de sa présentation en 1 81 2, à un examen trop peu approfondi, et surtout les circonstances politiques qui s'étaient emparées de toutes les pensées du chef du gouvernement , en firent ajourner et en ont retardé la réalisation

DE LA FRANCE. a53 jusqu'au moment où , d'après une modification provoquée par M. le directeur-général des Ponts-et-Cliaussées, et la remise en délibération de la direction demandée par le département du Cher, et du prolongement de la ligne de Vierzon à Revers ordonné par le décret du 34 février 1 8 1 1 , une ordonnance du roi est venue enfin mettre le comble aux vœux de ce département , en donnant au canal du duc de Berri l'extension qui devait lui faire jouer un rôle important dans le système général de la navigation intérieure du royaume.

La modification dont on vient de dire que M. le directeur-géuéral des Ponts-et-Chaussées jugea le canal de Berri susceptible pour parvenu* ù en effectuer l'exécution , était la réduction de ses dimensions . Cette modification , qui était -suggérée pur les circonstances du moment, est trop importante dans l'histoire de ce canal , pour que l'on ne s'y arrête pas un instant.

A son arrivée à la place de directeur-général des Ponts-et-Chaussées, M. Becquey s'étant fait rendre compte du degré d'avancement des travaux du canal de Berri , et du système adopté pour sa construction , ne put s'empêcher de concevoir des craintes sur l'époque de son achèvement. Par une lettre adressée, le 18 novembre 1817 , à l'ingénieur en chef directeur du canal , ce magistrat pensait qu'attendu l'état actuel des finances , il devenait impossible de continuer ce canal si l'on persistait à suivre le projet tel qu'il avait été approuvé , ou du moins de pré' voir le terme de son exécution ; mais qu'au contraire, si , renonçant aux dimensions d'après lesquelles on avait commencé une partie du même canal , on se décidait à réduire ces dimensions à celles d'un canal de petite navigation , il pouvait d'autant plus espérer son entier établissement que déjà , dans cette supposition , une compagnie de capitalistes lui avait fait des propositions pour en obtenir la concession, et que, par ces diflërcns motifs , il désirait être éclairé sur la question de savoir si , ainsi qu'il s'en flattait, il était possible d'appliquer au canal de Berri le système de petite navigation qui avait été employé, d'une manière à avantageuse pour le commerce , en Angleterre.

Ce fut donc en conséquence de cette intention de M. le directeurgénéral des Ponts-et-Chaussées , que l'ingénieur qui était charge de la direction de ce canal présenta, dans un mémoire du 39 novembre 1817, diverses propositions dans lesquelles n'a pu que l'affermir , ainsi qu'il l'avait prévu , ce qu'il vit peu de mois après en Angleterre , où il demanda à se rendre pour fixer enfin , s'il était possible, les idées sur le système de petite navigation employée dans ce pays , et sur lequel il était persuadé qu'on s'était trompé jusqu'à ce jour.

Par ce mémoire, il proposait de réduire la largeur du canal à 5" au plafond, et à 11" au niveau des chemins de balage, lui laissant d'ailleurs la même profondeur et le même mouillage ; il établissait les chemins de halage sur une largeur de seulement a",5o, et enfin réduisait la largeur des écluses à a",70, et leur longueur entre les buses, de manière à ce que les bateaux qui seraient en usage sur le canal pussent être admis au nombre de quatre dans les écluses du canal du Centre.

Ce qu'il a vu en Angleterre, ainsi qu'on vient de le dire , ne l'a engagé à proposer d'autre changement à ces dispositions que celui de prolonger les écluses jusqu'à 3i", de manière a obtenir par là l'avantage d'avoir des bateaux du port de quarante à cinquante tonneaux , qui seraient reçus seulement deux à deux dans les écluses du canal du Centre, ce qui n'augmentait la dépense du canal de Bcrri que d'un dix -huitième seulement ( 1).

La comparaison de la dépense dans les deux systèmes de grande et

(1) Plusieurs ingénieur* préfèrent le premier mode au secood ; mais sil'ou sooge au peu de différence qu'apporte le plus graad allongement des écluses daus la dépense, surtout sur les canaux où il n'en existe qu'un petit nombre, et qu'on mette en ligne de compte l'avantage d'un chargement de deux fois a deux fois et demi plus considérable, et la facilité que donne la plus grande longueur des bateaux pour le transport des bois de construction, etc., on aura de puissans motifs pour adopter un système que l'expérience a consacré généralement ohe* nos voisins.

DE LA FRANCE. aô$ de petite navigation, dont on vient de présenter les dimensions, justifia pleinement l'idée de M. le directeur^énéral, puisque, d'après cette comparaison , les dépenses du canal , suivant ces deux Systèmes , étaient dans le rapport de trois à deux.

La dernière modification qui venait d'être apportée dans les dimensions du canal de Berri , la nouvelle direction qui venait de lui être donnée entre St.-Amand et Vierzon , et enfin l'extension qu'il venait de recevoir par la création de la ligne du Rimbé au Bec d'Allier, pour mettre en communication sa partie supérieure avec la Loire , ayant dû faire l'objet de nouvelles décisions, une ordonnance du roi du a» décembre 1819 établit :

i° Que la partie de ce canal qui devait être exécutée entre St.-Amand et Vierzon , au lieu de^ suivre la rivière du Cher , serait dirigée par les vallées de la Marmande, de l'Auron et de rYevrette, en passant par Bourges.

a* Que la somme de 5oo,ooo fr. offerte par le conseil-général du département du Cher, pour être employée à l'exécution des travaux, serait acceptée.

3* Que les longueur , largeur , hauteur et profondeur du canal et des écluses entre St.-Amand et Vierzon , seraient réduites aux dimensions adoptées par le conseil général des Ponts -et -Chaussées.

Que ces dimensions seraient communes à la partie du canal et aux écluses qui restaient à terminer entre Montluçon et St.-Amand.

4* Que le projet de prolongement du canal de Berri, depuis le Rimbé jusqu'au Bec d'Allier, et du Bec d'Allier à Digoin, serait étudié.

Que du Rimbé au Bec d'Allier, les dimensions du canal et des écluses seraient exactement conformes à celles qui avaient été adoptées pour la navigation de St.-Amand à Vierzon.

Que du Bec d'Allier à Digoin, les projets seraient dresses comparativement dans les deux systèmes et du canal du Centre et du canal deBerri.

Ainsi qu'on le voit, d'après cette ordonnance, le canal de Berri se

a56 NAVIGATION INTERIEURE

trouvait comprendre, comme l'ingénieur en avait fait voir la nécessité dès l'origine, la première portion du canal latéral, depuis le Bec d'Allier jusqu'à Digoiti.

Certes , il devait en être ainsi pour procurer au canal de Berri toute l'utilité qu'il pouvait offrir, et si cette disposition a été abandonnée, ce n'a pu être que parce que , s'étant décidé depuis, comme on l'a vu précédemment à l'article du canal latéral à la Loire, à exécuter la seconde partie de ce canal du Bec d'Allier à Briare , on a cru devoir la réunir à la première , pour en faire l'objet d'une concession qui était sollicitée, et en conséquence distraire cette première partie du canal de Berri, qui toutefois n'en devra pas moins se raccorder avec elle.

La concession du canal qui nous occupe ayant eu également lieu en même temps, et les études demandées ayant été reprises dès ce moment avec une nouvelle activité , on crut entrevoir, en se livrant à ces études, qu'au lieu de diriger immédiatement, comme on l'avait proposé d'abord , le canal du duc de Berii sur le Bec d'Allier, en le faisant passer par le vallon d'Omery-les-Gots , il pourrait y avoir quelque a van tage à suivre la vallée de l'Aubois et à embrancher par conséquent ce canal sur la seconde partie du canal latéral à la Loire comprise entre le Bec d'Allier et Briare.

On a vu que le premier parti pouvait s'effectuer de deux manières; la première en entrant dans le vallon d'Omery-les-Gots par les Jambeaux , les Bordes et le Tonneau , et la seconde en continuant le vallon de l'Aubois jusqu'aux étangs de Bourrain, pour, en se retournant ensuite à droite , entrer par lesdits étangs de Bourrain , dans le bas du même vallon d'Omery-les-Gots, et parvenir à l'Allier un peu au-dessus du village de G uc tin , situé non loin du Bec d'Allier. Le nouveau projet , au moyen duquel on suivrait la rivière d'Aubois jusque près de son embouchure dans la Loire, et jusqu'à la rencontre du canal latéral à la Loire, dont la partie depuis ce point de rencontre jusqu'au Bec d'AHier deviendrait commune au canal de Berri , offrait donc une troisième combinaison.

Une étude, terminée vers la fin de i8a6, mit à même de comparer

DE LA FRANCE. a57 cette dernière direction avec les deux autres qui avaient été précédemment proposées.

Il résultait de cette comparaison et de la rectification apportée dans les estimations, et qui fut admise par la commission des canaux et par le conseil des Ponts-et- Chaussées,

]* Que la direction par la vallée de l'Aubois, depuis les Mirlorets jusqu'à son embranchement sur le canal latéral près d'Aubigny, aurait 28,019- de longueur.

Qu'envisagée comme devant communiquer avec Pans ou le midi , elle aurait, dans le premier cas, un développement de 38,019", et dans Je second , de 41,019".

Que sa dépense serait de i,o6a,456 fi*.

a* Que la direction par les Jambeaux et les Bordes depuis le même point des Mirlorets jusqu'à son embranchement sur le canal latéral au Bec d'Allier, aurait 16,000" de longueur.

Qu'envisagée comme devant communiquer avec Paris ou avec le midi, eHe aurait, dans le premier cas, 29,000", et dans le second , 16,000".

Que sa dépense , y compris une galerie souterraine de 1 605° de longueur estimée à raison de fao fi*, le mètre courant, s'élèverait à 1 ,627,000 fi*.

5» Que la direction par les étangs de Bourain , depuis le même point des Mirlorets jusqu'à son embranchement sur le canal latéral au Bec d'Allier, aurait i8,5co".

Que considérée comme devant communiquer vers Paris ou vers le midi , elle aurait 33,5oo" ou 30,5oo*\ •

Que sa dépense, y compris une galerie souterraine de 840", à raison de^iofr. le mètre courant , s'élèverait à i,a9Ç),5oofi*.

L'inspecteur divisionnaire auteur de eet ouvrage , et qui , après avoir rédigé les premiers projets du canal de Berri , et en avoir dirigé les travaux pendant quinze années, se trouvait encore chargé de son inspection , persista , dans un -ppport qu'il remit le »4 «*™* « 3*7 , à donner la préférence à 'la direction par les Jambeaux, quoiqu'elle présentât en ïom. i. 33

a58 NAVIGATION INTERIEURE

apparence, comparativement aux deux autres, une augmentation de dépense qui lui paraissait plus que balancée par les avantages qui résulteraient de son adoption , sous le rapport de l'intérêt générai du

D'abord , et avant de traiter la question des avantages qui se rattachaient à l'adoption de la direction des Jambeaux , cherchant à réduire à sa juste valeur l'augmentation de dépense qu'èlle présentait sur la. direction par la vallée de l'Aubois , il faisait observer que, dans cette val lée d'un sol excellent et qui renfermait un grand nombre d'usines , le prix des terrains à acquérir estimés sur le même pied que sur les autres directions , devant infailliblement s'élever d'une moitié en sus, il s'en-; suivait que la dépeusc de la direction des Jambeaux n'excéderait plus celle de ht direction de l'Aubois que de 296,428 f. au lieu de 464,544 comme on l'annonçait.

Or, s'il en est ainsi , disait-il, si la dépense par les Jambeaux, d'ailleurs prévue dès l'origine par les premiers projets, n'excède celle de la direction de l'Aubois que d'une aussi faible quantité , comment renoncer aux avantages que procure son adoption?

Ces avantages lui paraissaient de toute évidence. Pour s'en convaincre, il ne fallait , suivant lui , que comparer les longueurs des directions proposées, sous le rapport des services qu'elle rendrait au commerce de de transit , soit par le nord et Paris , soit vers Nevers et l'est de la France.

Le trajet par les Jambeaux , compare avec celui par les étangs du Bourain, est plus court vers Paris et vers Revers et l'est de la France, de 4,5oo-.

Le même trajet des Jambeaux , comparé avec celui par la vallée de l'Aubois, est plus long vers Paris de 981", mais plus court vers Nevers et l'est de a5,oi9~,Çou six lieues et demie.

Le trajet par le Bourain , comparé avec celui par la vallée de l'Aubois , est plus long vers Paris de 6,481" , et p]us court vers Nevers et l'est de 10,519". *

m LA FRANCE» . *5t>

Or, d'après cette «riple comparaison , et si l'on fait attention , remarquait-il , que dans la question qui se présente , l'abréviation de la ligne piincipaledu canal qui doit servir au transitdes marchandises qui remonteront de la Basse-Loire dans la Haute-Loire , et réciproquement , devient l'objet essentiel et le seul réellement en discussion , on ne peut se refuser, malgré sa plus grande dépense, à donner la préférence à la direction des Jambcaux , nott^settlement sur celle par les étangs du Bourain , mois encore sur celle par l'Aubois , attendu que la différence de 98 im, dont elle surpasse en longueur Vers Paris cette dernière, peut être considérée

comme nulle.

En effet, pursuivait le même inspecteur, c'est par le canal de Beni que descendra une notable partie des vins de Bourgogne et du lthône, des huiles d'olive et des savons de Marseille, des plunches «le supin de l'est , des bois de construction du centre et des forêts des rives dullhiu pour l'approvisionnement du port de Brest , des fers ouvragés et des taillanderies de l'Allemagne , des fers et des canons , des faïences el des poteries du Nivernais ; c'est également par le même canal que remonteront pour ISevers, pour l'est et pour le midi de la France, les sels , les grains de toute espèce , les vins , les eaux-de- vie, les toiles du sudouest, les vins de Bordeaux et toutes les denrées colooioles.

Une notable partie de ces diverses marchandises , disait-il , doit descendre et remonter par le canal de Berri , 1* parce que , par ce canal , le trajet depuis Nevers jusqu'à Tours sera toujours de dix-huit lieues moin.-» long que par le canal latéral , fùt-il prolongé jusqu'à Tours , ce qui n'est pas encore décidé ; a0, parce que les bateaux du canal de Berri qui s'accoupleront pour passer, sans perte d'eau , dans les canaux de Monsieur el du Centre, et dans la partie supérieure du canal lntéral à la Loire, pourront entrer dans le canal de Nantes à Brest sans être obligés de transborder à Nantes , comme y seront forcés les grands bateaux de* premiers canaux , a raison de la différence de largeur des écluses de ces canaux, et de celles du canal de Nantes à Brest;

Ces marchandises, par une évaluation qu?on croit très au-dessous de

a6o NAVIGATION INTERIEURE

la réalité , étaient estimées , au moment où le canal de Berri semblait devoir être la seule voie qui serait ouverte dans La direction qu'il suit, à 58,a,'»o tonneaux (1).

En supposant donc, disait le même inspecteur, que le tiers seulement de ces marchandises prenne la voie du canal de Berri ( les deax autres tiers se dirigeant par celle du canal Latéral ) , il s'ensuit que cette masse de marchandises, s'élevant à 12,747 tonneaux et parcourant, depuis le Bec d'Allier jusqu'à Tours, 44 distances, paiera, au prix moyen de o fr., 5o c. par distance , la somme de i68,a6& fr. 4o c. , qui représente un capital de plus de trois millions.

Objecterait-on, se demandait-il, que le même transport n'aurait pas moins lieu par la ligne de l'Aubois qui présenterait toujours, comparativement avec celle du canal latéral , un raccourcissement de douze lieues? Rien ne lui paraissait moins démontré ; il existe , disait-il , dans l'esprit de l'homme une répugnance invincible pour toute peine qui aurait pu lui être épargnée. C'est surtout dans le parcours des distances, qu'on le voit souvent, au risque des plus grands dangers, vouloir s'épargner un détour qui l'éloigné de son but.

Ce n'est pas seulement d'ailleurs le transit qui aurait à souffrir do cet allongement de chemin et du surcroît de dépense qui en serait la conséquence : le commerce de consommation au moyen duquel s'approvisionnent les habitans des contrées riveraines du canal, et qu'on peut évaluer à plus de 5oo,ooo âmes, n'en recevrait pas moins une forte atteinte au détriment des consommateurs qui auraient à payer, sur le transport d'un tonneau de marchandises, une augmentation de près de a fr.

Malgré ces considérations, et nonobstant les conclusions du même inspecteur en faveur de la direction par les Jambeaux , celle par la vallée de l'Aubois lui fut préférée.

(0 D'après de» renseignement pris avec soin , on estime la quantité des marchandises qui prendront voie sur le canal de Berri, à o3,o8o tonneaux ( V . la note J).

DE LA FRANCE. a6i Cest en ayant» égard à cette dernière décision qu'on présentera l'itinéraire qu'il reste à donner du canal de Berri , et dans lequel , n'ayant égard qu'à la principale destination à laquelle ses diverses transformations ont ramené ce canal , nous le diviserons en deux parties , savoir : La ligne formant le canal de Nevcrs à Tours, et faisant partie aujourd'hui de la grande ligne de jonction des deux mers par le centre de la France , et la ligne de Montluçpn au Rimbé qui ne doit plus être considérée à présent que comme un embranchement de la première ligne.

Ligne principale du canal de Nevers à Tours.

Première branche. Cette branche partant du canal latéral àja Loire, sur lequel elle s'embranchera à Aubigny sur la rive droite de l'Aubois , passera, en se maintenant sur cette rive, par Bongard, St. -Germain, les Planches, le Moulin -Prunier, le domaine des Guèfr es, le bourg de Pa linges, celui de Chantay , la Guerche , la Chapclle-Hugon , Trésy et Grossouvre , et viendra aboutir au domaine des Mirlocets où commencera le bief de partage.

La longueur de cette branche est de a8,oi9" , et sa pente, qui. est de 26",G5 , sera rachetée par treize écluses.

Bief de partage. Ce bief commencera un peu au-dessus du domaine des Mirlorcts , suivra la rive droite de l'Aubois , et passera non loin de l'étang -de Froid-de-Fond , dont il recueillera le trop plein au moyen d'une rigole. De là, se dirigeant au-dessous des dernières maisons de Sancoins, il traversera la route au moyen d'un pont placé entre la ville et celui actuel , entrera dans l'Aubois vis-à-vis du vieux château de la forêt pour se reporter sur la rive gauche de cette rivière qu'il suivra jusqu'à l'étang de l'Auron qu'il traversera pour, en se retournant légèrement sur la Guerche, passer entre le domaine de la Croix et le Tureau- Rouge ; de là, coupant sur sa longueur l'étang du Batardeau, et passant sous les locatures de la Mignonnerie, la château de Liénesse , et dans les bas-fonds de l'ancien étang du Février aujourd'hui desséché , il tra-

25a NAVIGATION INTERIEURE

chaussée de cet étang.

Ce bief, de 17,274* de bngueur, et sur lequel il sera construit sept ponts non compris celui ù établir sur chacune des écluses placées aux extrémités, sera alimenté par les eaux de la rivière d'Aurou barrée près le domaine des Chaumes , et , au moyen d'une rigole d'environ 5000" de longueur , par la fontaine de Laibud-Chapui , par les sources de Ladda , par une partie des eaux de PAubois , et par différais étangs et fontaines produisant moyennement , pendant les six mois les plus secs, de l'année, i535* ( a(),a37*,36 cubes ) , et pendant les six mois d'hiver «92 5« (i3iJ8g9»,64 cubes).

Deuxième branche. Cette branche partant du bas de l'étang de Liénesse, s'infléchira vers la droite, longera le petit vallon du ruisseau de Liénesse pour passer immédiatement au-dessus du village de Rimbé, où , traversant la vallée de l'Auron , clic se portera sur la rive gauche de cette rivière. De là, franchissant le bassin commun à cette ligne et à celle de l'embranchement de Montluçon au Rimbé , et dont il sera parlé ci-après, la même branche passera derrière Bannegon ; se dirigera sous le village de Pondy , à droite de celui des Guumains , à gauche de l;i petite ville de Dun-lc-Roi , et au-dessous des bourgs de Palin et Plainpicd. Parvenue à Bourges, elle traversera la rivière d'Auron pour passer sous Marroagne, au bas de Beauvoir, à gauche de Mehun , audessous de St.-Hippolyte, et arrivera à Vierzon, d'où, après avoir reçu momentanément l'Auron , et longeant la rive droite du Cher, elle passera entre Thénioux et le petit Nançay , devant le port de Châtres, entre le moulin Boutet et les Maisons-Neuves, près Villecoiffiev, entre la ville et le faubourg de Menetou , devant le bourg de Ltmgon, et ensuite par la ville de Villefranche, pour, en continuant sur la même rive, entrer dans le Cher immédiatement au-dessus de St. -A ignan. Une fois établie dans le lit de cette rivière, dont la navigation sera perfectionnée, la ligne, après un parcours d'euvirou 53,oooT, et après avoir atteint St.-Avertin, quittera le Cher, pour, en se retournant à droite, et au

DE LA FRANCE. 253 moyen d'un canal de communication du Cher à la Loire, Tenir s'embrancher dans ce fleuve immédiatement au-dessus de Tours , destiné à devenir r entrepôt du commerce qm doit s'établir entre le Rhin, la Saône , la Haute-Levé et la Basse-Loire.

Cette branche a 200,773" de longueur , et sa pente , depuis le bassin de partage jusqu'à St.- Aignan, de i3i",5q, sera rachetée par cinquantehuit écluses.

La navigation en rivière depuis St. -Aignan jusqu'à St.-Avertin , sera améliorée au moyen de douze barrages et de douze écluses.

Deux écluses seront de plus construites à l'entrée et à l'embouchure du canal de jonction du Cher à la Loire.

Embranchement de Montiuçon au Rimbé j passant par St.-Amand.

Cet embranchement, qui aura pour principal objet de procurer un débouché aux charbons de terre des mines de Commentry et aux glaces de la nouvelle manufacture qui vient de s'établir ù ce heu, peut être considéré comme étant composé de deux parties : la première de Montiuçon 9 Pelvesin au-dessous d'Ainay-le-Vieux, et laquelle sera alimentée par le Cher, pris à MontlucOn ; et la seconde de Pelvesin à la Fond-Capiot près le Rimbé , qui sera alimentée par le bief de partage de la ligné principale, et, s'il est nécessaire, par une partie des eaux de la Marmande.

Première partie. Alimenté par les eaux du Cher barré à cet effet , et partant d'un bassin établi sur la rive gauche de cette rivière, vis-àvis de la ville de Montiuçon , et ayant 4oo- de longueur et 45" de largeur au plafond, le canal passe au-dessus du château de Blanzat, ensuite au-dessous des coteaux de la Dure et de Perguines, dernier point on il emprunte le lit de la rivière détournée à cet effet. Longeant ensuite le moulin d'Anchaume, il traverse, au moyen d'un pont-canal , le ruisseau de Chante-Merle ou la Majieure , pour entrer sous Rouéron dans l'ancien lit de la rivière qui a été détournée, passer sous Cla-

vières , sous le village de Peau , et ensuite sous Nassigny et sous Vallon, où la rivière a été également détournée sous chacun de ces deux endroits : de là, traversant sur un pont-canal b rivière de la Queune, il passe sous les Auberts, Grandfond, Valigny , Bcuvron , puis sous les Renas, vis-à-vis la ville d'Urcais, où, prenant de nouveau le lit de la rivière qui a été redressé , il se dirige sous la Perche , où le Cher a encore été dérivé , et ensuite à travers les bas-fonds d'Ainay-le-Vieux , dont il ne sort que pour se terminer au Cher , qu'il traverse à la Tranchasse (i).

Cette première partie de l'embranchement, sur laquelle il sera construit deux ponts-canaux dont le premier, sur la Majieure, sera composé de trois arches de 7" d'ouverture, suivies d'une écluse, et le second , sur le ruisseau de la Qucunc , de deux arches de chacune 7" d'ouverture, aura 4o,5oo" de longueur et ^i",6o de pente , qui seront rachetés par dix-sept écluses.

Ouverte et plantée sur toute sa longueur, et offrant six bassins, le premier à Montiuçon , et les cinq autres formés par les partics de l'ancien lit de la rivière vis-à-vis Pcrguines, Rouéron, Nassigny , Vallon et Urçais , six écluses et plusieurs ponts déjà construits , cette partie a été creusée depuis Montluçon jusqu'à la Perche sur les dimensions primitivement arrêtées ; et depuis ce dernier point jusqu'à Pelvesin , sur celles qui ont été fixées pour la ligne principale.

Deuxième partie. A la sortie du Cher , et suivant b rive droite de cette rivière, la ligne du canal passe au-dessous de Dre vent, continue à serrer, jusqu'à son extrémité, le coteau qui sépare le vallon du Cher de celui de la Marmandc, pr>ur, après être arrivée immédiatement audessus de lu ville de St. -Arnaud située au confluent de ces deux ri-

(1) Par le premier projet, on devait traverser le Cher au moyen d'un barrage : depuis on a proposé de franchir cette rivière au moyen d'un pont-canal de sept arches de io" chacune d'ouverture. Cette dernière proposition a été di-cidee en principe.

DE LA FRANCE. a65 vières, et se retournant à droite, prendre la rive gauche de la Marraande. Coupant la route de Clermout à Tours , et ouvrant de l'un et l'autre côté de cette roule un port demande par la ville de St.-Amand, la liene du canal bisse à droite les domaines de la Ravoie et de Clarin , traverse la Marmande vis-à-vis le domaine du Breuil , pour se porter sur la rive droite de cette rivière, passe ensuite au-dessus du moulin et du domaine du Gâteau, des domaines des Places et des forges de Bou- Hllon, se dirige après sous le village de St.-Pierre , puis au-dessus de la ville de Charenton , de là , sous les domaines de la Croix-Blanche et de laugères, et ensuite au-dessus des Lombards , traverse aussitôt le bois de Trousse, laisse à droite les villages des Couillets, des Plantons, le domaine du Grand-Chemiu , et en se reportant sur la droite, passe par les Pousieux, Lafondblisse , et joint la branche principale de Nevcrs à Tours, à lafond-Capiot près de Rimbé.

Indépendamment des eaux que pour son alimentation cette partie recevra du bief de partage de la ligne principale, il sera possible, s'il est reconnu nécessaire , de suppléer à sa dépense au moyeu d'une partie des eaux de la Marmaude et de celles que reçoit PAuron entre les chaumes et le Rimbé , et lesquelles s'élevant à la quantité de 1 1 57* (■2->,o37",a.j cubes par jour) pendant les six mois d'été, et de 620C* 1 i8,ao4",94 cubes) pendant les six mois d'hiver, pourraient être amenées dans le bief d'environ 8000" de longueur qui sépare les écluses du Rimbé et de Bouchaux près Laugères, et lequel, dans ce cas, pourrait être considéré comme un bief de partage supplémentaire qui ferait face aux dépenses de la ligne de St.-Amand àLafond-Capiot près Rimbé, et de celle de Lafond-Capiot à Bourges.

I* longueur de cette ligne , depuis Pelvesin jusqu'à son embranchement sur la ligne principale à Lafond-Capiot, est de 1*7, 886". Su pente, qui est de a7",58 , sera rachetée par onze écluses.

Ainsi qu'on l'a dit, la partie de l'embranchement de Montluçon au Rimbé , comprise entre cette ville et le pont-canal de la Queune , cinq lieues au-delà, a été exécutée suivant les premières dimensions. D'après Ton. 1. 34

a66 NAVIGATION INTERIEURE

ces dimensious, le canal, dans cette partie, aura 7™ au plafond, i4* au niveau des chemins de halage, et i",5o de mouillage. Le» chemins de lialage auront 5",5o de largeur.

Sur cette étendue , les écluses dont les sas en terre sont revêtus par des perrés , auront 4M de largeur entre les bajoyers des chambres des portes , et 34" de longueur d'un buse à l'autre.

Le canal, sur le surplus de cet embranchement depuis le pont-canal de la Queune jusqu'au Rimbc, et sur la ligne principale de Nevers à Tours, aura 5" de largeur au plafond, et 1 1" au niveau des chemins de halage; ces chemins auront a",5o de largeur. Le mouillage sera de i",5o.

Les écluses auront a-^o de largeur entre les bajoyers , et 5o",46 de longueur d'un buse à l'autre.

JîêcapUulation des longueurs , des pentes et du nombre des écluses.

utiIGMTION DtS riMlES

LONGCEl'R»-

m •« toi art»

Ltgnt principale de Ntvert a l'atun.

Première branche depui* «on embranchement sur lecanalUléralàlaLoirc a Aubigny jusqu'au bief de partage..

Bief de jurlage

Dcuiiéme branebc depuis le bief de partage jusqu'à la Luire au-deisu« de Jour», ) comprit la partie en ri», de Si .• A gnan ù St .• A rcrl io, de 5n ,ooo~ , ' Cher a la

du

à Tour*

ivertia soie »

suivant les

d< ayant

et le .

Loire de St.

JDOO», a o"',7Î : le projeta...

limbranthrment de Montluçon au Jlimbc.

>* de Montluçon au Cher » la Tren-

chaue *. 4°>5oo

Henni» le Cher a la Traachaaue jn*-

qu'au Hinbé 37.886

38,01(lul)O0

3io,35 1 00 | 54j8 j »qî,19 |

DE LA FRANCE. jfy

'Autres ouvrages dan.

Indépendamment des écluses, il sera construit sur les différentes parties de ce canal, $5 ponts sur les écluses , a8 ponts fixes, ?3 pontslevisj 54 déversoirs, 14 réservoirs, 4 grands ponts-aquéducs , 48 aquéducs sous le canal.

Telle est l'extension , on plutôt la transformation qu'a éprouvée le canal du duc de Berri par suite de l'ordonnance du roi , en date du aa décembre j 81 g.

Ce canal, qui liera la Haute-Loire avec la Basse-Loire , qui présentera vers Paris un précieux débouché aux riches mines de charbon de Comme ntry , et au moyen duquel s'établira , par le centre de la France , une ligne de navigation de près de cent cinquante lieues de longueur depuis Tours jusqu'à Bâle, offrira , le premier en France, sur une étendue de près de quatre-vingts lieues, l'exemple (Tune petite navigation, et mettra à même déjuger l'importante question si souvent agitée par le public et pur les ingénieurs jnème, de savoir si dans l'intérêt du commerce il ne convient point d'en étendre le système à raison de la modicité de sa dépense qui , comparativement à celte qu'exige l'ouverture des canaux de grande navigation , permet d'obtenir dans un délai plus court et à moins de frais une aussi grande étendue de ces précieuses lignes de communication. C'est ce dont, sous ce dernier rapport, on pourra juger par le tableau ci-après.

Etat des dépenses faites et restant à faire pour t établissement du

canal du duc de Berri.

Ouvragesfaits avant la loi d'emprunt du 1 4 août i8aa. - s,3oo,ooo D'après un état de M. l'ingénieur en chef actuellement chargé de la direction du canal , les ouvrages exécutés depuis cette époque et ceux en exécution ou res-

A- reporter a,5oo,ooo

Report a,3oo,ooo

Ouvrages depuis Montluçon jusqu'à St.- .

Avertin au-dessus de Tours 10,075,000]

Indemnités de terrains 3,4a5,oool 14,500,000

Canal de jonction du Cher à la Loire, de I

St. -Avertin à Tours ; . . . 800,000/

Dépense totale 1 6,600,000

Or, si Ton soustrait de cette somme celle de 1 ,600,000 f. , dont 800,000 f . pour la navigation en rivière depuis St-Aignan jusqu'à St.- Avertin, sur 59,000™ de longueur , et 800,000 fr. pour la dépense du canal de jonction du Cher à la Loire , nu-dessus de Tours , ouvert en grande section sur 2c oo"*, il ne restera plus que la somme de 1 5, 000,000 qui, divisée par la somme des longueurs de la ligne principale de Nevers à St-Aiguan et de l'embrancueinent de Montluçon au Rimbé , et laquelle longueur totale est de a59,35i", on aura pour la dépense de chaque kilomètre de canal la somme de 57,000 fr. qui, ainsi qu'on l'a toujours annoncé , ne forme que les trois cinquièmes environ du prix auquel revient la même longueur de ta plupart des canaux en grande section qui ont été ouverts tant en France qu'en Angleterre dans le dernier siècle (1).

D'après un traité approuvé par une loi du 1 4 août 1821, une compagnie de capitalistes s'est obligée à fournir la somme de 12 millions à l'in-

(1) Dans celte estimation du kilomètre courant de canal, on n'a point eu égard à la plu* grande dépense de la partie de l'embranchement de Montluçon comprise «ntre ce lieu et le pont-canal de la Queunc. On ne craint point d'à vaucer que si cette même partie eût été traitée dans le principe en petite section comme les suivante* , <>n eut eu une diminution d'au moins 5oo,ooo fr.

On ajoutera encore qu'ayant été oblige d'employer, pendant plusieurs années, de* bataillons de prisonniers cl ensuite de condamnes, il s'en est suivi pour l'administration , de l'emploi de ces ouvriers au lieu d'ouvriers libres, une augmentation de dépense de plus de -100,000 fr.

• Si l'on retranche donc de 1 5, 000,000 la somme de 700,000 fr., il ne restera plus

DE LA FRANCE. afy téret de 5 fr. 3 1 c. p. 0/0 , au moyen de ce que le gouvernement s'engagerait à faire exécuter les ouvrages dans un espace de huit ans et trois mois, à partir du 1" octobre 1822, et ferait jouir la compagnie d'une prime de 1 p. 0/0 du capital primitif jusqu'à l'époque de son complet amortissement, et l'admettrait après au partage égal du produit net du canal ; le tout en conséquence du cahier des charges et du tarif stipulés, qui sont entièrement les mêmes que ceux du canal latéral ù la Loire. Les dépenses, au 5i mars 1828, montaient à 6,761,01 1 fr. ou c.