CANAL DE LA SOMME, AUJOURD'HUI CANAL DU DUC

D'ANGOULEME

Historique du canal.

Le canal de la Somme ou du Duc d'Angoulême, que nous placerons, quoique terminé depuis peu de temps, avant le canal de St. -Quentin , qui depuis plusieurs années est livré à la navigation , parce qu'il lait partie nécessaire du canal Crozat dont il vient d'être question, a éprouve, depuis l'époque à laquelle il a été commencé, de longues interruptions qui en ont retardé jusqu'à ce jour l'entier établissement.

Les auteurs du canal Crozat n'avaient pu en projeter l'exécution qu'en ayant l'intention d'établir en même temps la navigation dé la Somme , dont on reconnaissait toute l'importance non-seulement pour le canal qui venait d'être terminé et qui complétait la -ligne de jonction des deux mers par le nord-ouest de la France, mais encore pour celui de la jonction de la Somme à l'Escaut, auquel on pensait déjà.

Le premier édit, du 7 septembre 17» 5, autorisait et prescrivait la confection du canal de la Somme; 1'instructiou du 37 janvier 17218 faisait de ce projet l'objet de la dernière des trois opérations , dont les deux premières concernaient la navigation de l'Oise et la jonction de cette rivière à la Somme , de laquelle se compose le canal Crozat.

Cependant M. de Crozat n'a vaut pu s'occuper de cette intéressante ligne de navigation , ce ne fut qu'en 1 768 que M. Dupleix de Bacquencourl , intendant de Picardie , reconnaissant toute l'importance de cette communication qui , indépendamment des avantages que nous avons détaillés plus haut , se combinait avec le dessèchement de marais qui entretenaient les germes sans cesse renaissans de maladies épidémiques dont ce pays était affligé , chargea M. Laurent d'examiner le cours de la Somme , et de proposer ses projets pour son amélioration.

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D'après ces projets , la dépense à faire pour l'exécution des travaux depuis le canal Crozat jusqu'à Bray était de 1,200,000 fr. M. Dupleix obtint bientôt, par des arrêts du conseil du 18 mai 1770, l'autorisation de faire commencer ces travaux; et, ayant trouvé en Picardie un octroi établi depuis trente ans dont on réservait chaque année depuis dix ans un fonds de 100,000 livres pour la construction de divers édifices , et entre autres d'une intendance, il fît ajourner ce dernier projet, et obtînt la prorogation pendant douze ans du même octroi pour la construction du canal de In Somme.

Les travaux furent commencés le i*"' août 1770 entre St. -Simon et Ham. Des le mois de novembre suivant , on comptait sur les ateliers cinq cents ouvriers ; au mois de septembre 1 77 1 , la navigation devait être établie depuis St. -Si mon jusqu'à Cléry, Cooo mètres au-dessous de Péroone ; c'est-à-dire sur à peu près la moitié du canal d'environ .',0,000- de longueur, lorsque ce magistrat fut appelé en Bretagne.

96,000 fr. avaient été employés dans la première année ; mais les ouvrages qui étaient dus à cet emploi n'ayant pas été exécutés suivant le système qui avait été d'abord arrêté , on reconnut , ce qui arrive presque toujours en pareille circonstance , qu'au lieu de dire usage du lit de la rivière , il était préférable d'établir un canal latéral le long du cours de la Somme , jusque au-dessous de la ville de Bray , où le canal entre dans la Somme pour la suivre et y rentrer alternativement jusque au-dessous d'Amiens.

Au 1" juillet 177a, la dépense générale des ouvrages, qui consistaient seulement en terrassemens , s'élevait à a3o,ooo livres.

A partir de cette époque, les travaux de la Haute-Somme, souvent interrompus , ne furent repris qu'avec peu d'activité ; et l'on ne s'occupa guère depuis lors que de ceux de la Basse-Somme, qui étaient particulièrement relatifs à cette partie de la ligne à laquelle on donne quelquefois le nom de grand canal cPAbbeville à St.- Valéry.

Si les >dées qui furent publiées avec assez d'éclat, en 1769, par le célèbre Linguet, n'ont point été réarisées, elles ne furent peut-être point

DE LA FRANCE. 4iq sans exercer quelque influence sur le système d'après lequel cette portion de cette grande ligne de navigation a été conçue et ensuite exécutée.

Cette partie de canal, dont les ouvrages sont aujourd'hui terminés, a été ouverte sur des dimensions remarquables. Sa largeur au plafond est de 15", et celle au niveau des quais de 54m. Sa profondeur est de 4m,b'o, sa hauteur d'eau, qui est de im,g5y peut être portée à a",9a , de manière à pouvoir recevoir des bàtimens du port de a5o à 3oo tonneaux.

Ce canal était creusé à la fin de 18 1 o sur 8000 ■ de longueur, et ébauché sur 6000-. Ses digues étaient plantées sur une grande longueur , et récluse de Péquigny venait d'être terminée.

A la même époque, sur la Haute-Somme , l'écluse d'Épenancourt était fondée , plusieurs maisons d'éclusiers étaient construites, et des approvisionnemens n'attendaient plus que la main de l'ouvrier pour être mis en œuvre.

La totalité de la dépense , tant sur la Haute que sur la basse-Somme, était de 3,ooo,ooo fr.

Les choses en étaient à ce point d'avancement, lorsque le chef du Gouvernement, voulant imprimer à ces travaux plus d'activité, rendit, le a8 avril 1810, un décret portant que la Somme serait rendue navigable.

A partir de cette époque jusqu'à la fin de* 1820 , les ouvrages exécutés ne s'élevèrent pas à plus de a, 000,000, et l'on eût pu craindre que de long-temps ils n'eussent atteint le terme de leur perfection , si leur importance et les avantages qui y sont attachés n'eussent fixé l'attention (Tune compagnie.

Par un traité passé le ?4 mai 1821, et approuvé par une loi du 5 août suivant, une compagnie, à la tète de laquelle est M. Sartoris, s'est engagée à prêter au Gouvernement la somme de 6,600,000 fr. , à la charge par le Gouvernement de terminer les travaux dans l'espace de six ans et trois mois , à dater du 10 octobre i8ai , et au moyen d'un intérêt de G p. o/odes fonds prêtés, d'une prime d'un i/a p. 0/0 jus-

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qu'à parfaite extinction du prêt , qui devra s'amortir par une allocation annuelle de i p. o/o, et enfin , après ledit amortissement, du partagerà part égale avec le Gouvernement, du produit net, pendant cinquante années.

Si , depuis le moment de la concession de ce canal , on devait à bon droit espérer que les travaux recevraient une nouvelle activité , et si l'on devait croire que plusieurs questions qui étaient restées indécises seraient reprises de nouveau , on ne devait peut-être pas s'attendre néanmoins à ce que les discussions auxquelles elles ont donné lieu eussent eu autant de publicité. Les intérêts qui s'y rattachent , en nous avertissant que nous ne sommes point encore parvenus à la fin de notre tâche , nous font un devoir de donner une idée de ces discussions qui se sont compliquées à la fois de vues d'économie publique et de plusieurs considérations d'art que nous ne pouvons passer sous silence.

Pour présenter dans tout leur jour les diverses questions qui se sont particulièrement élevées à l'occasion des ouvrages à exécuter à l'embouchure du canal dans la mer, et par suite à Abbeville , et auxquelles , ainsi que nous l'avons dit, le célèbre avocat Linguet, qui vivait alors dans cette ville , ne resta pas étranger, il est nécessaire de remonter à une époque déjà assez éloignée de nous, et de suivre les différentes circonstances qui se sont succédé depuis cette époque jusqu'à ce jour.

La rivière de Somme, qui sillonne tantôt dans une direction et tantôt dans une autre les dépôts sablonneux que la mer vient amonceler dans son embouchure , n'y laisse aux bàtimens aucune route certaine pour y entrer ou pour en sortir.

Le cours principal de cette rivière se portant alternativement sur la rive droite et sur la rive gauche de son embouchure, la petite ville de St.-Valery , qui , en 1 716, était redevable de sa prospérité naissante à la jouissance de ce cours d'eau , s'en vit dépossédée quelques années après, par le progrès des ensablemens qui le rejetèrent sur la rive opposée , où se trouve situé le village du Croloy. La ville d' Abbeville ne manqua pas de saisir celte circonstance pour

foire v^oir la position de ce dernier lieu, qui, plus avancé vers le large, lui semblait offrir un port plus commode , et dont l'adoption , en rendant inutile celui de St. -Valéry , lui eût assuré la possession exclusive de l'embouchure de la Somme ; mais au moment où Abbeville élevait avec le plus de chaleur ses prétentions , la Somme passa encore une fois de sn rive droite à sa rive gauche.

Cependant , et sans que cet échec lui fît perdre tout espoir, cette ville n'en revint pas moins sur la nécessité de reprendre le projet de rendre navigable le cours entier de la Somme depuis le canal Crozat jusqu'à la mer. Ses nombreuses réclamations ne restèrent point sans effet. Des lettres patentes des 28 novembre 178a et n juin 1784, et ensuite un arrêt du conseil du 28 juin 1785, autorisèrent la perception d'un droit de vingt sous sur chaque velte d'eau-de-vie qui serait importée par la Somme , et en affectèrent le produit à l'amélioration de la navigation de ce fleuve.

11 fut décidé qu'on s'occuperait d'abord de sa partie inférieure. Mais sur l'avis d'une commission dont étaient membres MM. Perronnet et de Chézy , ingénieurs des Ponts- el-Chaussées , et MM. de Borda et Fleurieu , capitaines de vaisseau , il fut arrêté que le canal , dans lequel la Somme devait être reçue entre Abbeville et la mer, serait ouvert sur la rive gauche à partir du village de Sur-Somme , et déboucherait à St- Valery.

Les travaux de terrassemens de ce canal , estimés 934,000 fr. , furent commencés en 1786.

D'après le projet, le nouveau lit de la Somme, creusé sur de trèsgrandes dimensions , devait être ouvert à son embouchure. 11 résultait de cette double disposition qu'exposé, comme l'ancien lit qu'il devait remplacer, aux effets de flux et de reflux, il se fût promptement comblé d'alluvions , dont la Somme , toujours faible et divaguant entre ses ri ves, n'eût pu le débarrasser.

Ce défaut n'échappa pas à un des ingénieurs dont s'honore le plus le corps des Ponts-et-Chaussées : M. Lamblardie, qui fut appelé en 1791

dans le département de la Somme, chercha à en affranchir la najugation qui devenait l'objet de ses soins. Convaincu que les causes auxquelles on doit attribuer l'état où se trouve l'embouchure de la Somme sont au-dessus de tous les efforts -humains, et que, d'un autre côté , l'unique but de ln canalisation des rivières est, eu leur enlevant leur rapidité naturelle, d'en faciliter la navigation en tous sens, cet habile ingénieur se flattait, dans un mémoire du 28 février 1793 , de pouvoir, par un nouveau projet, éviter cet inconvénient, et obtenir l'avantage qu'il y signalait. Rappelant, en la modiûant, l'idée qu'avait eue, en 1740, M. François Gatte d'Abbeville, il proposait d'abord, dans la vue de soustraire la partie inférieure de la Somme à l'influence de la mer, d'en reporter par un canal l'embouchure entre le Perroir et le Habletfjiult , en doublant le cap Cornu , après avoir laissé St.-Valery sur la gauche , et en suivant , derrière les digues élevées contre les irruptions de la mer, les bas-champs de l'Anchères et d'Oui val j ensuite, pour sa* tisfàire à la seconde condition qu'il s'était imposée , M. Lamblardie proposait de rejeter la plus grande partie des eaux de la Somme dans un large contre-fossé , qu'il ouvrait sur la rive droite de ce canal et fermait par des portes de flot , en ne recevant dans le canal que les eaux nécessaires à la navigation. Ces eaux, soutenues par une écluse à sas au niveau des plus hautes mers, eussent permis de faire remonter jusqu'à St.-Valery des navires de 5" de tirant d'eau , jusqu'à Abbcville des navires de 5" à 5m 1/2, et enfin jusqu'à Amiens des bàtimcns de a"".

Ce projet semblait aussi sagement qu'heureusement conçu ; cependant la considération de la dépense à laquelle son exécution eût obligé le Gouvernement dans des circonstances où il était le moins en état d'en supporter le fardeau , engagea son auteur lui-même à chercher à tirer le meilleur parti possible des ouvrages qui se trouvaient exécutés eutre Abbeville et St- Valéry. Selon cet ingénieur, une écluse à sas eût dû être construite à la tête du nouveau canal sous la falaise du Moulenel. Immédiatement au-dessus, le canal eût conservé 4" ou 5" de profondeur, et aurait formé un long bief jusqu'à Abbeville , où seraient re-

DE LA FRANCE. /,a3 montes des navires de 3" à 5",5ode tirant d'eau. Enfin , indépendamment de l'écluse à sas, il proposait d'établir une écluse à clapet à la tête du contre-fossé qui reçoit depuis long-temps les ruisseaux de Gouy etd'Amboise, et ensuite une écluse de chasse , dont il plaçait la retenue entre les falaises de Pinche-Falise et du Moulenel , sur la rive gauche du canal.

La même cause qui s'opposa à l'exécution du premier projet de M. Lamblardic ne permit pas d'entreprendre les travaux auxquels il s'était borné dans le second. On ne s'occupa guère que de quelques ouvrages destinés n empêcher l'envasement du port de St.-Valery , et à entretenir différentes parties du chemin de halage le long de la Somme , entre Amiens et Abbeville, jusqu'au moment où, dix ans après, le chef du Gouvernement , songeant à une descente en Angleterre, et voulant faire construire à St. -Valéry des corvettes qui se seraient réunies à la flotte de Boulogne , on proposa pour remiser et tenir à flot ces bàtimcns de guerre , d'établir, conformément au projet de M. Lamblardic, une écluse à sas à l'embouchure du nouveau canal , en formaut en avant de l'écluse à sas un bassin avec portes d'ebe qui aurait servi de port.

Un nouvel examen fit sentir l'inutilité de cette dernière disposition: d'après un rapport du 16 mai 1 8o4 , de M. Sganzin , inspecteur général t chargé des travaux du port de Boulogne , et dans lequel cet ingénieur faisait observer que de nouvellessondes ne permettaient plus l'espoir de faire naviguer dans la baie de Somme des frégates de 4o canons désarmées , comme on en avait eu le projet , on arrêta que le port ou bassin projeté en aval du canal serait supprimé ; qu'il serait établi à la tête de ce canal une écluse à sas capable de livra- passage aux plus grandes corvettes ; et , qu'ainsi qu'on l'avait proposé précédemment , il serait construit une écluse de dusse de 8"* d'ouverture.

La levée du camp de Boulogne ne tarda pas à ralentir les ouvrages préparatoires auxquels on s'était livré avec empressement ; les travaux éprouvèrent même de longues interruptions. Ce ne fut qu'au moment où un décret du a8 avril 18 10 ordonna que la Somme serait rendue navigable entre le canal Crozat et la mer , qu'on put espérer de les

roir reprendre quelque activité. L'esprit dans lequel était rédigé ce décret replaçant la question sous son premier jour , il devenait urgent de prendre une détermination sur les moyens de combiner les intérêts de la navigation intérieure avec ceux de la navigatiou maritime. Après plusieurs discussions et la présentation de diflërens projets , rédigés par les ingénieurs du département de la Somme , il fut décidé , d'après un avis du conseil des Ponts-et-Chaussées du i5 mai 1811 , qu'on se contenterait d'établir, à la tête du canal de St.- Valéry , un barrage éclusé avec portes d'èbe et de flot. Du reste, par le projet approuvé, on passait de l'amont à l'aval d'Abbeville, en traversant cette place par le centre , et en prolongeant le bief de Pont-de-Remy jusqu'au barrage de St.- Valéry, afin de procurer, par le gonflement des eaux, un mouillage de 5*,a5 sur toute l'étendue du grand canal , pour la remonte , en tous temps , des bàtimens de mer dans le port de St.- Valéry et jusqu'à celui d'AbbevUle.

Pour se faire une idée précise des discussions auxquelles a donné lieu le barrage de St. -Valéry, aussitôt après la concession de ce canal, il est nécessaire de savoir que ce barrage , en partie construit aujourd'hui , se compose de trois passages, dont deux de 6",5o de largeur, et un de 8",6o, et que son seuil, fixé à zéro de l'échelle établie à St.- Valéry , se trouve répondre à o^ou au-dessous du niveau moyen de la mer ou à 5" au-dessus de la basse mer moyenne de vive eau.

Ce système, suivant lequel a été conçu ce barrage, parut à M. Sartoris, qui représente la compagnie concessionnaii-e du canal du Duc d'Angoulcme , ne pas remplir toutes les conditions nécessaires pour assurer à son embouchure les avantages dont elle est susceptible : usant du droit qu'il s'est réservé par son acte de concession d'intervenir dans la discussion des projets des ouvrages du canal , et de se faire aider des conseils des ingénieurs qui lui ont été accordés par l'administration , eu vertu du même acte , M. Sartoris crut devoir adresser, dès le G novembre 18a i , et ensuite le la août i8aa, à M. le directeur général des Ponts-et- Ghaussées, diverses observations sur les défauts dont lui semblait en-

taché le barrage de Saint- Valéry , et sur la nécessité d'abandonner ce barrage , pour remonter l'embouchure du caual du Duc d'Angouléme au lieu dit le Grand-Port , en construisant sur ce point et sur le cours actuel de la rivière un nouveau barrage , accompagne d'un sas écluse et approprié aux chasses et à la décharge des eaux de la Somme.

Une commission spéciale, nommée le 28 février i8aa et composée de cinq ingénieurs, à laquelle on renvoya ces observations , se rendit suites lieux.

Dans son rapport du ao mai i8a'J , après avoir rendu compte des motifs qui déterminèrent en 1809 à fixer l'emplacement du barrage construit depuis à La Ferté , et être entrée dans le détail des avantages de cette position , cette Commission explique les circonstances du passage des navires par les pertuis de ce barrage ; et sur la proposition faite par les ingénieurs de la Somme, d'exécuter des travaux additionnels et de garantie pour l'établissement d'un sas écluse au barrage et pour l'augmentation de son débouché , elle émet l'opinion que le même barrage peut , sans ce secours , satisfaire aux besoins de la navigation ; que son débouché est plus que suffisant pour opérer l'évacuation des eaux de la Somme dans les circonstances les plus défavorables; qu'il est possible de retenir près de ce barrage une hauteur d'eau telle qu'elle procure à Abbeville l'avantage de devenir un port maritime; que la capacité du canal d' Abbeville à St .-Valéry permet d'y accumuler toute l'eau que fournit la rivière, même dans ses crues, sans qu'il soit nécessaire de recourir à un déversoir qui aurait pour objet de rejeter une partie des eaux dans sou ancien Ut. Enfin, d'après ces diverses considérations , elle conclut : i° à l'achèvement et à la consolidation du barrage, suivant le système de construction qui a été approuvé ; a" au creusement du canal d' Abbeville à La Fcrté , à 4",65 au-dessous du repère indiqué entre la porte du Hoquet et U tète du canal , c'est-à-dire à i",4o iiu-dessus des buses du barrage ; 3^ enfin , au barrement du lit de la rivière au village de Sur- Somme.

L'opinion de la Commission spéciale fut partagée par le conseil des Tom. r. 64

Ponts- cl-Cbauasées , qui, par sa délibération «lu 24 mai itfa5 , en approuva les conclusions.

De nouvelles observations de la pari de Ingénieur de la compagnie ne se firent pas attendre long - temps. Cet ingénieur , dans un mémoire du 17 novembre i8a3 , examine d'abord la hauteur à laquelle les eaux peuvent être élevées dans Abbeville sans nuire aux propriétés riveraines et à plusieurs moulins. Il trouve que cette hauteur, supposée par la Commission pouvoir être de 5™, ne doit être portée qu'à a" au-dessus des buses du barrage écluse , admettant toutefois que les eaux pourraient être relevées sans inconvénient en a ai ont d Ahlieville. H établit ensuite que la Somme produisant en eau ordinaire 40" cubes par seconde, et en temps de crues 80", le débouché des vannes des portes d'èhe du barrage ,|évalué à i(>"* par la commission , et réduit, parla contraction delà veine lUùde, à 10-, ne fournirait pas l'écoulement suffisant; il occasionerait ainsi dans les eaux du canal une intumescence qui, par son élévation au-dessus des plus hautes marées , pourrait avoir des résultats funestes : d'où il conclut qu'on ne peut songer à recevoir toute la Somme dans le canal , et qu'il devient indispensable de former une dérivation à Sur-Somme, en établissant à ce point un ouvrage propre à opérer le partage des eaux , moyen auquel ne pourraitsuppléer que d'une manière incomplète le contre-fossé dans lequel on propose de rejeter une partie des eaux , et qui , par son peu d'ouverture, ne présenterait infailliblement qu'un secours insuffisant.

Enfin, le même ingénieur appelle l'attention sur l'insuffisance des moyens proposés pour établir k navigation des bâtimens de mer dans le canal j l'impossibilité de prévoir, ào",3oprès, 1» hauteur à laquelle la marée s'élèvera , lui paraît un obstacle pour régler h? niveau des eaux du canal avec une certaine précision : de plus, le maximum de l'élévation des eaux du canal du côté du barrage étant fixé à 4™,9o au-dessus des buses , et d'un autre côté le fond du canal étant établi , à une certaine distance du barrage , à i-,4o au - dessus des mêmes points, il sfensuk, selon lui, que la plus grande profondeur d'eau n'y sera que de 3-,5o,

mouillage ù p«|ie suffisait, remarque-t-il, pour des navires de con>njamoahargés do i«5e tuty

€cs>ebtx)r varions n'*braal<)i«iit point la commission. Après avoir opposé au* enleuls d« Kagenieur Je la compagnie relatif à Iaj vitesse des eau» dans le- canal, le» expériences de Dufepat qiii devaient pleinement rassurer ioetéganl; après avoir démontré que, dans les cas les plus défavorables , ces, oaénocs eau« , accumulées dans. le canal , ne s'élever raient jamais au-dessus du niveau des plus hautes mers ù Abbeville, et qu'une af>prtM^ition plus exacte du débouché réel du barrage , calculé d'après de nouvelles bases dégagétts d'une erreur qui s'était glissée dans les prenuepea diaauBsions^eouvauicirait une tous les désastres qu'on s'était plu à prévoir u'étaient (j n'imaginai PCI j eniia , après avoir répondu aux observations fuites par l'ingénieur de la. compagnie , au sujet deladiflicultes pi nsuaaée de l'entrée des bàtimem de. mer dans, le canal „ par ce qui se pratique dauh les ports de marée où il y a des bassins à flot , et avoir exposé qu'il suHit do savoir, que c'est à la fin de l'ascension des marées que let*sn>uvumemi sont les plus lents, pour se convaincre qu'un éclusier intelligent saurait toujours disposer la manœuwc simultanée ou partielbtk'toutes , les, vannes, e*4e toute* le* portes du barrage écluse, pour. pcodAHie toutes les combinaisons quo pourraient Cure naître les dJkvejns besoins de 1* uavipUon mpritime et fluviale, la commission fut d'avia, et ensuite leconseil deaPoqts-et-CUaussées estima, dans sa séance du 33 février u&om ,. qu'il n'y avait rien dans le mémoire de l'ingénieur de la oampagnie qui dût< le déterminer à changer l'opinion qu'il avait émise le a* mai 1 8a3.

U* chose* étant restée* par cette délibération au point où elles étaient au moment, où M, Sartoris a*ajt fourni ses. premières observations, ce chef de la. compagtùe concessionnaire se détermina à publier, le a avril i£a4n sou* le titre de Notice, un mémoire sur la baie de Somme, le barrage écluse de Sl.-\alfiry, et les moyens d'établir la communication du, canal du Umff 4'AngouJême avec la mer.

Dans ce mémoire , où l'on retrouve toutes les observations et toutes

les idées jusqu'ici indiquées , mais élaborées et peut-être plus étendues, et où l'on aperçoit les premières bases du projet qu'il propose de substituer à celui de l'administration , M. Sartoris s'attache de nouveau à établir:

i' Que , par son incapacité, le canal d'Abbeville à St. -Valéry, dans lequel on projetait de recevoir toutes les eaux de la Somme , ne pourrait suffire à leur écoulement lors des crues de cette rivière, sans occasioner une vitesse désastreuse pur les ouvrages du canal ;

a* Que , par la position de son seuil , le barrage étant placé à o-,oa au-dessus du niveau moyen de la mer , les navires ne pourraient pas entrer dans le canal à la mer montante , avec un tirant d'eau de plus de 3", d'où il suit que le passage du barrage serait interdit aux bâtimens de mer portant plus de i oo tonneaux ;

5" Qu'en supposant que le niveau des eaux du canal fût à peu près constant , les navires ne pourraient entrer dans le canal, ou en sortir, qu'au moment où la mer, soit en montant , soit en descendant , coïnciderait avec l'élévation des eaux en amont du barrage , circonstance qui n'a lieu que quatre fois en vingt-quatre heures, et seulement pendant quelques minutes ;

4* Enfin , que la nécessité de donner , lors de la mer basse , l'écoulement aux eaux de la Somme, et en même temps d'en maintenir le niveau à 3m au-dessus du plafond du canal , exigerait un tel soin et de telles précautions dans la manoeuvre des portes d'èbe , qu'il y aurait du danger à s'en remettre à la seule prudence d'un édusier.

Ces inconvéniens lui paraissant extrêmement graves , M. Sartoris proposait un nouveau projet qui non -seulement , selon lui , pouvait y remédier, mais devait encore faire disparaître plusieurs autres vices dont le projet approuvé ne lui .semblait pas exempt, relativement au passage du canal dans l'intérieur d'Abbeville que, parce projet , l'administration traversait par le centre, en continuant le bief navigable de Pont-Remy, et même en le prolongeant au-delà de cette place.

M. Sartoris, traitant d'abord ce premier point , s'attache à (aire voir quel serait l'effet tle cette disposition.

DE LA FRANCE. ^ L'écluse de Pont-Remy, faisait -il observer, construite à 9000" environ au-dessus du pont de la Portelette , à l'entrée d'Abbeville , étant un point fixe auquel tous les projets possibles devaient se rattacher, et les eaux navigables à l'aval de cette écluse devant être établies à un point tel que leur niveau se trouverait être fixé, d'après les nivellemens , à 5*,a3 (1) au-dessus du plan horizontal passant par les buses du barrage de St.-Valery, il s'ensuit que si l'on admettait , comme il est probable , que la pente , entre le premier point et le pont de la Portelette , dût rester réglée à o-,6o, le niveau des eaux à ce point s'élèverait alors de /i",63 au-dessus des buses du barragede St.-Valery, c'est-à-dire à o",8o au-dessus des eaux actuelles.

Or, poursuivait M. Sarloris, cette élévation des eaux de la Somme au-dessus de sou niveau actuel dans la traversée d'Abbeville , aurait le grave inconvénient de priver de tous les moyens qu'on peut employer aujourd'hui pour dessécher les terrains situés sur la rive droite de cette rivière, tant en amont qu'en aval d'Abbeville; de paralyser, en les noyant , plusieurs usines précieuses, et d'inonder un grand nombre de caves. Nul doute que si l'on persistait dans ce projet , on ne reconnût bientôt la nécessité de construire dans l'intérieur de cette ville une écluse, dont la chute , rachetant la forte pente existant dans sa traversée, produirait en amont la hauteur d'eau nécessaire , en conservant à l'aval le mouillage actuel. A la vérité l'établissement de cette écluse dans un lieu convenable satisferait aux besoins de la navigation , et

(») Les cotes rapporté*» ici par M. Sartoris, et données seulement par approximation, différent de celles accusées par les derniers nirellemens, dont je dois la communication à la complaisance de M. Bellu , ingénieur en chef-directeur du canal, et qu'on a suivies dans la description qu'on trouvera A la fin de cet article. S'il m'avait été permis de corriger les premières dans la seule rue d'établir plus d'uniformité dans ce travail, je l'aurais pu faire arec d'au Un t moins d'inconréniens , que cette correction n'aurait donné que plus de force aux raisonoemens de M. Sartoris.

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avec cet objet principal les intérêts de L'industrie et ceux de L'agriculture , en mettant une plus grande force à Indisposition des usines, et on procurant un nouveau moyen d'irrigation aux propriétaires des prairies riveraines : mais l'exécution complète de ce projet , en forçant à de nombreuses acquisitions et à des indemnités dispendieuses , entraînerait à des dépenses qui dépasseraient les limites dans lesquelles lu loi d'emprunt oblige de se renfermer. Cette dernière considération faisait donc penser à M. Sortons qu'on devait renoncer à ce dernier moyen , el qu'ainsi que l'administration , par la même raison, avait cru devoir décider de faire passer le canal en dehors de la ville d'Amiens , elle devait également prendre le même parti pour celle d'Abbeville, parti dont il égarait que son projet ferait sentir tous les avantages.

La Somme , comme on soit, s'introduit dans Abberille par deux bras, riuut l'un adroite , servant à une navigation très-imparfaite, traverse le rempart de la place au pont des Prés, et l'autre entre dans la ville sous le pont de la Portelette , à l'aval duquel , et à a 1 5" de distance, se trouvent les usitii's appelées les Six-Mouiius.

Par le projet rie M. Sortons, l'exhaussement deo*",8o, dont il a été parlé plus haut , ne serait plus poussé en amont de ces deux bras , savoir : sur le premier, que jusqu'au pont des Pré», afin de conserver aux prairies du faubourg St.-Gilles tous les moyens de dessèchement ; et sur le second , au grand avantage des Six-Moulins auxquels on procurerait une plus grande hauteur d'eau, que jusqu'au pont de la Portelette; laissant ainsi les parties inférieures de ces deux bras à leur niveau actuel , et toujours soumises, comme aujourd'hui, à t'influence de la marée.

A peu de distance en amont du pont de la Portelette, et entièrement séparé du courant de la Somme, dont il serait indépendant jusqu'au point où la navigation intérieure serait mise en contact avec la navigation maritime , serait ouvert à gauche Le canal qui longerait extérieurement le rempart de la place jusque près du magasin à poudre voisiu de la porte d'iiocquct. Laissant ce magasin sur ta droite, et après avoir traversé la route de Dieppe , le canal entrerait , pour s'y maintenir

DE LA FRANCE. tf> i

sur 800" de longueur, dans une belle partie du lit de ta Somme , qui serait détournée et reportée à cet effet sur la droite, et dont il serait isolé par des digues qui , en soutenant ses eaux ati-deasus de celles de la rivière et en le défendant contre les grandes marées, serviraient encore à mettre en communication l'espèce d île comprise entre ces deux lignes de navigation, avec la ville d'une part, et avec le village de Sur- Somme de l'autre.

Cette partie de canal serait établie sans pente, sauf quelques exceptions qui seront mentionnées ci-après, et la ligue d'eau s'élèverait de 4*,63 au -dessus des buses du barrage de St. -Valéry .

On a dit plus haut que les moyens de dessèchement des prairies du faubourg St.-Gilles seraient conservés par le maintien du niveau actuel île la partie inférieure du bras droit de la Somme dans la traversée d'Abbeville, à partir du pont des Prés : cet avantage serait assuré par l'ouverture d'un contre-fossé latéral à la Somme qui serait ouvert sur la rive droite en amont d'Abbeville, se prolongerait par un petit aquéduc sous le rempart , et déboucherait par un clapet dans la rivière à l'aval du pont' des Prés. Quaiit au moyen d'écoulement des eaux nuisibles aux terrains de la rive gauche, M. Sartovis estimait (juc les filtrations , qui pourraient se faire à droite du canal latéral proposé , se rendraient naturellement dans la rivière , et que les filtrations et antres eaux nuisibles sur la rive gauche du même canal seraient facilement conduites dans le fossé existant qui débouche , par un ouvrage spécial , près du barrage écluse de St- Valéry , au moyen de la suppression d'ailleurs inévitable , dans toutes les hypothèses possibles , du moulin de Rouvroy , établi sur une dérivation de la Somme, connue sous le nom de rivière de Doigt.

Les dispositions à prendre pour la partie du canal comprise entre Pont-Remy et le dessous d'Abbeville ainsi réglées , M. Sartoris examinait ensuite celles qui concernent la portion du même canal qui s'étend depuis Abbeville jusqu'à la mer.

Admettant que le canal ébauché depuis Surhomme jusqu'au barrage

45a NAVIGATION INTERIEURE

écluse de St. -Valéry devait être achevé , M. Sartoris pensait néanmoins qu'on devait le réduire aux dimensions nécessaires pour le seul service de la navigation qui , selon lui , pourrait accéder à ce point.

Ln ligne d'eau étant maintenue à 4",63 au-dessus des buses de Sainl- Valery , et celte hauteur déterminée, dans l'intérêt du mouillage, à l'aval de l'écluse de l'ont-Remy , procurant sans beaucoup de dépense une plus grande profondeur dans le canal , il eut été suffisant , suivant M. Sartoris, de creuser le canal à i",4o au-dessus des buses du barrage de St .-Valéry , donnant un tirant d'eau constant de 5a,23 , sauf, si le besoin s'en faisait sentir plus tard , à augmenter celte profondeur, et à creuser provisoirement une gare plus profonde pour les plus lorts navires qui fréquenteraient la baie , près de la nouvelle embouchure qu'il croyait inévitable de donner au canal par les motifs ci-dessus énoncés, et de laquelle embouchure il était amené à parler.

Laissant à déterminer c ttr nouvelle cmlfouchitre d après l'observation fie la direction que la nature a donnée au chenal de navigation maritimp dans la baie de Somme, M. Sartoris trouvait que les ouvrages qui devaient être établis au-dessus pour lier en Ire elles lu navigation intérieure et la navigation maritime, pouvaient être arrêtés dès à présent d'après la situation actuelle de cette baie.

Depuis la côte extérieure jusqu'à environ 6000" en amont de Crotoy , ou 1000- en aval de l'église de Noailles, la navigation , selon lui , n'exigeait rigoureusement aucune amélioration , puisque le fond du chenal, qui était de am,5o à 3- plus bas que les buses de St.-Valery , s'élevant à mesure qu'il s'avance vers Noyelles , ne dépassait pas à ce point le niveau de ces buses.

De plus, faisait-il remarquer, le chenal navigable, qui suit le courant de la rivière et des marées depuis cet endroit jusqu'à 5ooo" plus haut , 700" à 'l'aval des dernières maisons du village de Grand -Port, était de beaucoup meilleur que celui qui existe maintenant entre le Crotoy et I* Fcrté , et surtout plus facile à perfectionner que celui de la communication entre la mer et le barrage de] Saint- Valéry . au

DE LA FRANCE. 435 moyen de simples draguagcs que secondaient le courant des marées.

Cet état de choses avait fait penser un instant à M. Sartoris qu'il suffisait de maintenir la navigation maritime dans la haie de Somme jusque près du village de Grand-Port , et d'établir en cet endroit la communication avec la navigation intérieure par un barrage qui soutiendrait les eaux de la Somme dans leur lit naturel à une hauteur convenable ; mais un examen plus approfondi des localité-, ne tarda pas à lu: foire croire qu'il serait préférable d'achever le canal ébauché sur la rive gauche, et d'établir la communication avec la baie par un embranchement qui , prenant sa naissance dans le canal à quelque distance à l'aval du village de Petit-Port , déboucherait dans la baie entre le Grand-Port et Noyelles , en nu point où la baie déjà étroite serait susceptible d'être rétrécie encore.

Cet embranchement eût formé avec la direction du canal vei-s Saint- Valery un angle de /,5* , et eût été terminé par un grand sas approprié au passage des plus grands navires qui eussent fréquenté cette baie : il eût été en outre suivi de deux jetées parallèles entre elles et à l'axe de l'embranchement. Ces jetées, prolongées dans celte direction jusque près du pied des falaises , s'il eût été convenable , en resserrant le courant de la rivière et celui alternatif du ilux et du reflux, leur eussent imprimé une vitesse qui eût servi à entretenir entre elles un chenal d'une profondeur constante.

Du reste , malgré les défauts du port de Saint-Valcrv , les navires auxquels , dans l'état actuel , le port de La Ferté est accessible eussent continué d'y arriver. Ces bàtimens pouvaient transborder facilement par des moyens peu dispendieux , tels que les chemins de fer, leurs marchandises dans les bateaux de l'intérieur, qui fussent venus sur le canal jusqu'à l'amont du barrage de Saint-A alery , dont les portes eussent été remplacées par des vannages à poteau qui n'eussent plus servi qu'à donner l'écoulement aux eaux qu'il eût été possible de distraire au canal de la navigation générale pour entretenir le port de La Fer.lé.

Quant à Abbeville , M. Sartoris pensait que cette place ayant joui , Tom. i. 55

454 NAVIGATION l^TEMEURE

de temps immémorial , de la navigation dans l enceinte de ses murs , on ne pouvait lui refuser , sinon le passage obligé dans son intérieur des marchandises qui ne seraient pas destinées pour elle, du moins un port intérieur qui , établi avec économie el convenance entre le pont de la Portelelte et les Six-Moulins , et approfoudi jusqu'à iu,4o au-dessus du pkm des buses de St.-Valery , fût en libre communication- avec la ligne générale du canal du Duc d'Angouléme, et eût conservé par là celle qWil avait eue de tout temps avec la mer; laquelle pourrait être trèsutile toutes les fois que les ouvrages du canal latéral auraient eu 1

la dépense de tous les ouvrages auxquels l'exécution de ce projet eût donné heu , était estimée devoir s'élever à la somme de a millions.

Ce mémoire, du 20 avril 1 8 a 4 , était à peine publié que M. Sartoris crut devoir le foire suivre d'un second , sous la date du ier juin 1 824 , et sous le titre de Réponse au second rapport de la commission spéciale sur le barrage écluse de St.-falery. Dans ce mémoire, reprenant en détail toutes les questions traitées dans ce second rapport de ht , et que nous ne pourrions reproduire ici sans de continuelles M. Sartoris unissait par manifester le vœu que M. le directeur-

voutût bien ordonner la rédaction d'un projet conforme aux vues de la compagnie , et dans lequel , embrassant toute la navigation depuis Pont- Reray jusqu'à In mer, on comparerait le système défendu par la cornmission et celui que proposait la compagnie , sous le double rapport des dépenses et des avantages qui leur étaient propres.

Cette proposition , dans un moment où- les esprits ne connaissent plut d'autre empire que celui des lumières et de la vérité, 1 qu'être accueillie favorablement par Le chef d'une administration qui 1 doit prendre pour base de s» déterminations que les faits 6 M. dkectenr-général des rW^-Cha lissées fit plus , et décida

DE "LA FttAWGE. 43»

étaient u sa <fc positron , les projets des ouvrages qu'il proposait Je «tibstitncr à ceux déjù admis par ladjuiinstralion.

Ge projet, qui «e satisfaisait qu'imparfaitement les habitons d'Abbéville, neçeavaitqne jeter l'alarme parmi ceux de St-Valery ; il îeportait au-dehors la ligne de In navigation générale, sur le passage obligé de laquelle Ahfbeville, quoique injustement, croyait avoir des droits acquis, et il Jéshéritaw «t.-Valerj de tous les avantages qu'il « était promis du perieetioAnefHent de la navigation de la Somme et des ouvrwgcs qni avaient été exécutés pom l'aménoration-dc son port, en réduisant ses h ;i bilans au seul commerce qui résulterait pour eux de l'ueces assez difficile, dans 4e port de La iFerté, de quelques navires, qui eussent été assujettis à «m transbordement trè*-unéi«eux dans les bateaux de fin-' térieur.

Aussi ces deux villes, et iH-incipaloroeni la première , élevèrent-elles de nombreuses réclamations , qui don lièrent lieu à l'impression de lieux mémoires, l'un stras la date du 3e aviil i8a5, et l'autre sous celle du «5 juin sum Mit.

Soit que M Sartoriseût «Hé retenu dans le dessein qu'il ovait de présenter ce projet, par la crainte d'éprouvé* des oppositions à son exécution de la part de ces deux «villes , soit qu'il en fût détourné par l'appréhension de dépenses beaucoup plus fortes que celles sm* lesquelles il avait calculé, ou peut-être même par l'incertitude, d'un succès qu'un examen plus approfondi des localités et des phénomènes qui se manifestent dans la baie de Somme rendaU très- problématique , toujours est -il vrai qu'il ne remit à radministration aucun projet qui put devenir la matière d'une nouvelle discussion , et que par ce silence il parut acquiescer aux principes qai avaient engagé jusqu'alors radministration à persister dans la conservation -de l'embouchure actuelle du canal.

La question relative à ta consolidation du barrage , et celle do passage dam In place d'AfcbevMIe subsistant toujours, les ingénieurs du Gouvernement présentèrent un projet dans lequel ces deux questions étaient

Par ce projet, sur lequel M. Roussigné, inspecteur div remit , sous la date du 8 février 1826 , un rapport qui peut être considéré comme un modèle de clarté et de précision , et duquel nous extiairous presque textuellement la description qui va suivie, on présentait cinq combinaisons pour franchir la placcd'Abbeville.

Suivant le premier projet , un seul bief était établi depuis Pont- Remy jnsqu'à St.- Valéry , avec la pente et les dimensions nécessaires pour amener à ce dernier point toutes les eaux de la Somme, quand elles ne dépasseraient pas |0" cubes par seconde.

On ouvrait a Abbeville deux passages à la navigation , l'un par le bras principal de la Somme, dans lequel on supprimait les Six-Moulins, et où Ton disposait les ponts de Talence et de la Portelette pour la circulation des bateaux ; l'autre à l'intérieur par un canal de 1 x" de largeur au fond, et de 1 *",<>5 de profondeur d'eau, lequel creusé au pied des glacis du Front-St.-Paul et rejoignant la Somme près du pont Bouché , devait servir pour la navigation des bateaux de rivière.

Un barrage mobile, établi à Sur-Somme, servait à régler le niveau des eaux , et à rendre dans l'ancien lit la portion des eaux qui ne pourrait être admise dans le canal de St .-Valéry. Ce barrage, combiné avec celui de l'embouchure du canal , relevait le point d'eau , à la Portelette, à o-,73 au-dessus de l'étiage de ce point : des dignes et des contre-fossés latéraux devaient être disposés-en amont d' Abbeville pour empêcher l'inondation de la vallée , et en faciliter le dessèchement.

Dans Abbeville, le bras marchand devait être fermé à peu de distance au-dessus du pont des Prés, par une éclusette en aval de laquelle aurait débouché le contre-fossé droit : on fermait également par une vanne l'embranchement qui passe derrière l'Hôtel -Dieu ; enfin on interceptait la dernière communication du canal marchand avec le bras principal de la Somme, au moyen d'un batardeau construit au Pont- Neuf. De sorte que ce bras de rivière, n'éprouvaut pas l'exhaussement produit dans le bras principal , devait servir a l'écoulement des eaux de la rive droite de la vallée et de celles du Moulin-du-Roi : il devait être

DE LA FRAÎSCK. 437 prolongé par un aqueduc souterrain de 2m,5o de largeur, établi sous la rue de la Pointe , et ensuite par une cunette à ciel ouvert passant dans les jardins compris entre le Pont et la Chausséc-Marcadé ; il devait recevoir dans cet intervalle les eaux des rivières de Source et de INouvion, et passer au-dessous du moulin de Richbourg. De là , il traversait le rempart sous une voûte de 5m de largeur, et se rendait , par le marais de Mauchecourt, au-dessous du barrage de Sur-Somme, où il aurait été construit une écluse à clapets pour empêcher la marée de remonter par cette voie dans la ville.

Le barrage de Sur-Somme était également disposé de manière à mettre toute ln ligne de navigation à l'abri des marées, qui par conséquent 11e se seraient plus fait sentir ù Abbeville.

Le quartier de la ville compris entre les deux lignes navigables devenant une île , devait être desséché au moyen d'un aqueduc passant sous le rempart , le glacis et. le canal extérieur. Les eaux qui eussent pris cette voie se seraient rendues dans la rivière du Doigt, dont on fermait l'entrée dans la Somme , et de là dans le contre-fossé du grand canal de St.- Valéry. La même rivière aurait reçu aussi les eaux provenant du contre-fossé gauche de la Somme, au-dessus d' Abbeville.

On proposait de maintenir 3",a5 de profondeur d'eau dans le canal entre Abbeville et St- Valéry j et un deuxième barrage aurait été établi en ce dernier point , à aôo™ en amont de celui qui est en construction, afin de faciliter la communication du canal avec le port.

En cas de crue , le déversoir de la Somme, ainsi que tous les pertuU du barrage de St.-Valery , devaient être entièrement ouverts.

Par le deuxième projet, la navigation devait passer, en dehors <T Abbeville, dans un canal de dérivation creusé avec les mêmes dimensions et profondeur que celles du canal de St.-Valery , pour recevoir la Somme lorsque sou volume n'excéderait pas 4o- cubes par seconde. On aurait ouvert un redressement pour écouler les eaux de la vallée de St.- Riquier, et une portion de celles de la Somme. La partie du lit de cette rivière isolée par des batardeaux du redressement, aurait fait suite à

$58 KAVM;ATK» 1ATEAIEURE

la dérivution supérieure, et eût débouche dans le grand canal deSamt- Valery. On eût communiqué du canal arec le port acUiul d'Abbeville an moyen tPun grand sas; on en t écluse les Six-Moubns et le pont des Prés , de manière à empêcher d'un côté les marées de se fiiire sentir audessns d'Abbeville > et de l'autre a soutenir le point d'eau à 4a Portabrtle à o",6 > au-dessus de l'étinge rn ce point. 11 n'y aurait phi6 eu de "déversoir à Sur-Somme, puisque les baiTages dn pont des Prés et des Six- Moulins devaient en tenir lieu. Les marées devaient continuer â monter dans Abbevillc par le redressement , ou nouveau lit de lu rivière.

Du reele, les profils en long et en travers du grand canal de Sakit- Vakry , et le point d'eau à Sur-Somme , devaient être les mêmes que dans le premier projet, ainsi que les ouvrages eu amont d'Abbeville, pour«ndigoer la rivière et égoutter la vallée.

Le troisième projet ne différait du second que par un changement dans le tracé près d'Abbeville. Ainsi , la dérivation de la Somme , -an heu dVtenc tout entière extérieure , prenait son origine entre le ipont de la Porlelerte et les Six-moulins, et venait retomber dans le tracé du second projet. On simprimuit le grand sns , et on descendait le' barrage projeté aux Six-Moulias jusqu'au pont de Talcnce, ou même jusque fies de l'embouchure du canal marchand.

Le quatrième projet, qui avait fait l'objet de conférences tenues en 1817 entre les ingénieurs civils et militaires, consistait à mettre le canal de St.-Valery en communication avec la Somme ait lieu où devait être établi , par le premier projet , le barrage mobile à Sur-Somme, et à soutenir le point d'eau au barrage de Saint- Valéry , de manière à effacer la chute des Six-Moulins sans produire de remou en amont , de façon que le point d'eau, conservé tel qu'il est à la Portelette, aurait été relevé de o",55 au Pont->cuf , el de o",48 euviron à l'entrée du canal. ï n déversoir devait cire établi à Sur-Somme , comme dans le premier projet .

La navigation aurait été établie dans le bras principal de la Somme à AJiberille, en relevant les ponts de Talence et de la Portelette pour le passage des bateaux.

DE LA FRANC*. 459 Les conséquences de ces dispositions, faisait remarquer M. l'inspecteur Roussigné , eussent clé rétablissement d'une écuise au-dessous de Pont-Rémy, vers Epagnc ou Eaucourl; le creusement du lit de la Somme à Abbeville , et l'élargissement du poi l ; la détérioration des moulins du Roi et de Richbourg , et un état permanent d'humidité pour la ville, qui fût restée toujours exposée aux crues de la Somme; enfin le creusement du grand canal de St.-Valery , au niveau des buses du barrage écluse.

Le cinquième projet avait éié conçu pour le cas où un motif quelconque s'opposerait à l'exécution du canal extérieur destiné, dans le premier projet, à remplacer, pour l'écoulement de l'eau , la rivière du DoiçL et le bras marchand. Celte nouvelle combinaison , en admettant toutefois la condition d'élever le point d'eau à la même hauteur que dans les trois premiers projets , ne différait de celle qu'on supposait dans le premier projet qu'en ce que les bras de la Somme supprimés eussent été suppléés par un élargissement suffisant du Ut principal de la rivière dans Abbcvillc, au lieu d'être remplacés par un nouveau canal extérieur. Du reste le niveau des eaux , le déversoir de Sur-Somme , la cunelte d'é- Houttement de la rive droite, et tous les autres ouvrages, devaient être disposés comme dans le premier projet ; mais la ville eût dû alors se charger de l'acquisition des maisons qui bordent le bras principal , le long de la chaussée d'Hocquét.

\a dépense pour chacun des trois premiers projets était à peu près la même, et était évaluée à 1 ,35o,ooo fr. Cette estimation était augmentée de 660,000 fr. par l'exécution du quatrième projet, et de a «0,000 fr. par celle du cinquième.

Tous ces projets avaient été longuement discutés dans les conférences tenues entre les ingénieurs civils et militaires le i4 août et le ia octobre i8a5. Les ingénieurs civils et militaires paraissaient admettre le premier projet , cependant les ingénieurs militaires donnaient la préférence «1 troisième.

Le conseil imuncipal d'AbbevUle , par une délibération du 16 décera-

440 >AVIGATION INTERIEURE

bre iSi5, rejetait les premier, deuxième, troisième et cinquième projets, et demandait l'adoption du quatrième avec plusieurs modifications qui parurent inadmissibles, et qui eussent exigé une augmentation de dépense de 2,5oo,ooo fr. , non compris aoo,ooo fr. pour frais d'établissement de <|uais et d'acquisition de terrains que la ville consentait à prendre à sa charge.

La chambre de eommeice d'Amiens, par une délibération du 1 8 janvier iSii), se réunit ù l'ingénieur en chef pour demander l'exécution du premier projet.

Par le même projet , où ces cinq combinaisons étaient présentées, et après avoir proposé les ouvrages qui étaient jugés nécessaires pour consolider et terminer le barrage éclusé de St. -Valéry , dont M. le directeur général des Ponls-et-Chaussées avait arrêté le maintien, par décision du 9 août i8i.J , MM. les ingénieurs projetaient la construction d'un deuxième barrage qui devait être établi à aSo" en amont du premier. Ce second barrage , qui avait l'avantage de dissiper les craintes que la nature du sol avait fait concevoir sur la stabilité du premier , en partageant avec lui la charge d'eau qu'il devait seul soutenir, avait surtout pour objet de former un grand sas , au moyen duquel la communication serait assurée pour les bateaux, en tout temps et toui les jours, entre le port et le canal. Cette construction, dont l'utilité était reconuue, était estimée devoir coûter iao,ooofr. Il devait être composé de deux passages,l'un de (>"', el l'autre de 7" de largeur, séparés par une pile de ■*n,5o d'épaisseur. Le premier se fermant par f\ vannes, et l'autre par des doubles |>oi tes d'èbe et de flot. Le bassin formant sas entre les deux barrages avait »<>'" <k largeur au plafond.

Par ses conclusions, M. Roussigné adoptait, à quelques légères modifications près , le premier projet , et l'établissemeut du deuxième barrage formant sas avec le barrage de St.-Yulery, comme un supplément nécessaire à ce dernier. Relativement au passage d'Abbeville, ce premier projet lui paraissait ofl'rir des avantages incontestables : i° celui d'amener à St.-Valery la totalité des eaux de la Somme, quand elles n'excé-

DE LA FRANCE. 441 dei-aient pas 40" cubes par seconde ; a* celui d'empêcher les marées d'inonder plusieurs fois par an les bas quartiers d'Abbeville ; b* celui de procurer, sans aucune dépense , un très-bon port à cette ville; 4* enfin, dans l'intérêt général du commerce , celui d'établir un canal extérieur dont la destination n'était pas uniquement de servir à l'écoulement d'une partie des eaux de la Somme , et de remplacer, sous ce rapport, le canal marchand et la rivière du Doigt qui devaient être supprimés , pour ne plus recevoir que les eaux d'égouttement de la vallée, mais encore d'affranchir ceux des bateaux qui n'auraient pas affaire à Abbe ville, des retards qu'ils éprouveraient en traversant une ville fortifiée et soumise à l'influence de l'autorité militaire.

Ce fut principalement par cette dernière considération que, bien que la Commission des canaux se trouvât partagée sur ce dernier point , le conseil des Ponts-et-Chaussées , dans sa séance du a8 mars 1 8 36 , se prononça, à la majorité de neuf contre trois, en faveur du premier projet.

Cependant ce projet, comme tous ceux qui ont pour objet l'exécution d'ouvrages qui se trouvent compris dans la zone militaire , ayant été renvoyé à l'examen de la commission mixte des travaux publics, réorganisée par ordonnance du 18 septembre 1816, les ministres de l'intérieur et de la guerre , sur l'avis de celte commission , en date du 1 o mai 1 8:16 , arrêtèrent , par une décision du 3 juin suivant , et à la grande satisfaction des ha bit ans d'Abbeville , qu'il serait ouvert deux passages à la navigation dans la traversée de cette place , l'un pour le transit , remplaçant le canal extérieur proposé par le premier projet, l'autre pour le stationnement des bateaux et le commerce particulier de la ville; que le premier serait un canal de dérivation tracé en arrière du front de St.-Paul sur 1 a" de largeur au fond , et 1 ",65 de profondeur d'eau , et que le second s'établirait dans le bras principl de la Somme ; que ce bras serait dragué et curé, qu'on y supprimerait les Six-Moulins, et que les ponts de Talenoe et de la Portelette seraient disposés pour la circulation des bateaux. De plus , la même décision portait que le point d'eau Ton. 1. 56

44» .NAVIGATION INTEftlElRE

serait relevé de o^ô au pont de la Porteiette, et que pour éviter IHnondation de la ville et fie 4a vallée supérieure , il serait établi latéralement à la Somme des contre-fossés , des aqueducs , des écluses de garde , et autres uuvrages nécessaires pour l'écoulement des eaux.

Un projet fut rédigé d'après ces bases , et approuvé par le conseil des Ponts-et-Cbaussces.

On pouvait croire que ce projet, dans lequel on reportait, ainsi que le demandait Abbeville, le canal de transit de l'extérieur dans l'intérieur de cette ville , serait admis sans observation. Il n'en fut pas ainsi : la ville d' Abbeville , non contente d'avoir vu sacrifier à son intérêt particulier les intérêts du commerce général , et revenant à une idée dont elle n'avait jamais pu se départir , demanda encore que le déversoir de la Somme , composé de cinq passages , fût disposé de manière à conserver à la navigation la communication actuelle d'Abbeville avec la mer par la baie de Somme.

Deux projets furent présentés pour remplir cette, cqndition.

L'un de ces projets consistait à supprimer deux des passages du déversoir approuvé, et à leur substituer une écluse simple de 6",6o de largeur avec portes d'èbe et de flot. Par l'autre projet, on proposait au lieu d'une écluse l'établissement d'un sas isolé. Cette dernière combinaison paraissait préférable à la première, surtout si l'on adaptait au sas proposé une double paire de portes busquées qui permissent de livrer le passage aux bâtimens , lorsque le niveau des marées excéderait celui du canal; circonstance qui se présenterait souvent , puisque les navires ne peuvent guère passer qu'en grande marée de vive eau la barre du lavier qui s'interpose entre la mer et Abbeville , qu'ils ne se hasarderaient pas à franchir s'ils n'avaient la faculté d'entrer immédiatement dans le canal.

Peu de temps s'était écoulé , lorsque , par une délibération du ai Baars 1827, le conseil municipal d'Abbeville demanda que le «as qui devait être construit à Sur-Somme, pour conserver la cormnmiica- Ùon navigable actuelle avec la mer par la baie de Somme , fut établi

DE LA FRANCS. 44J un peu au-dessus-dé l'embouchure du canal marchand dans Abbeville, en maintenant en amont de ce sas le même point d'eau que dans le projet approuvé, et en donnant au canal de transit les dimensro»» du canal de Sur-Somme à St. - Valéry. Le bras marchand et la partie du brm principal de la Sourate dans Abbeville, en avol de ce nouveau sus , corn* nrauknjeraient , d'après cette proposition , comme à présent, avec la bme, par un nouveau lit qui serait ouvert dans les jardins de Mattchecourt.

Les avantages qu'on cherchait à obtenir par cette nouvelle modification du projet, étaient de ne pas exhausser tes eaux dans la partie du grand bras de la Somme, où débouchent celles de la rive droite de cette rivière et de la vallée de St.-l\icquter ; de pouvoir mettre à sec , au besoin , le canal d'AbbeviRe à St. -Valéry , sans ùiteiTompre la navigation ; de présenter la facilité d'établir des usines .dans Abbeville, en profitant de la différence de niveau entre le canal de transit et le port actuel ; enfin de prévenir les inondations en amont d' Abbeville.

Ces avantages ne paraissaient pas aussi réels à MM. les ingénieurs du canal : ils ne disconvenaient pas qu'Ahbevitte n'eut le plus grand intérêt à rester port de mer ; mais au moyen des projets approuvés t faisaientils remarquer, il pourra arriver dans cette ville des navires de 100 à j5o tonneaux qui y seront constamment à flot , tandis que maintenant il n'y entre que des bateaux de 3o à 5o tonneaux qui y sont exposés à se perdre par la violence du courant de la marée, et qui s'échouent à marée basse. Abbeville , disaient-ils , ne serait il plus port de mer , parce qu'il aurait un port à flot au lieu d'un port d'écbouagc?

Suivant eux, le projet déjà approuvé présentait plusieurs avantages : le grand bras de la Somme serait uniformément exhaussé , et recevrait b presque totaHlé des eaux de la rivière ; la mnrée, en interrompant l'écoulement des eaux douces, n'y produirait pas un exhaussement total de plus de o", a. 5, et ello serait quelquefois un mois entier sans se faire sentir. Ainsi , à l'aide des barrages éclusés , on pourrait maintenir la Somme à un niveau constant. D'un autre côté , ainsi qu'on l'avait vu , toutes les précautions avaient été prises dans le même projet approuvé

pour assurer le dessèchement des parties basses delà ville et des terrains

des deux rives.

Quant au secours dont pourrait être, suivant l'auteur du dernier projet , la communication directe d'Abbeville avec la mer , dans le cas où il serait nécessaire de mettre à sec le canal d'Abbeville à St -Valéry, rien ne prouvait , objectaient-ils , que l'enlèvement des dépôts ne pût s'y faire, ou que la réparation des ouvrages d'art pût jamais obliger a cette mesure ; et que d'ailleurs , fût-elle indispensable , le passage par la baie de Somme ne pourrait être d'aucune utilité, car les navires qui serviraient au commerce d'Abbeville ne pouvaient franchir la barre du lavier , et le pourraient bien moins encore lorsque le canal ne recevrait plus qu'une faible partie de la Somme incapable de s'opposer à l'exhaussement successif et inévitable de cette barre.

Les mêmes ingénieurs faisaient aussi remarquer que si la différence entre le niveau du canal de transit et celui de la Somme en aval du sas projeté dans Abbeville, permettait en effet d'établir des usines dans le jardin de St.-Jean-des-Prés , on ne devait cependant pas perdre de vue que l'établissement de ces moulins aurait l'inconvénient de priver , en temps ordinaire , le canal d'Abbeville à St.-Valery d'un volume d'eau sur lequel on avait compté pour entretenir constamment un chenal de St.-Valery à la mer.

Cette dernière demande de la place d'Abbeville n'ayant pour objet que quelques avantages qui lui étaient particuliers , qu'on avait clierché à lui conserver ou à lui procurer et qui ne pouvaient compromettre les intérêts généraux du Commerce , la commission descanaux crut devoir prendre en considération ses propositions , et demander la rédaction d'un projet qui , en y satisfaisant , mît à même de prendre un paru de-

Unit if. . ,

Les retards quela remise de ce projet et la décision qui doit la suivre pourraient épouver , faisant craindre qu'il ne soit rien statué avant le commencement de l'impression de cet ouvrage , nous chercherons , saut à y suppléer par une note définitive , à en donner de suite l'itinéraire.

Itinéraire du canal.

Le canal du Duc d'Angoulême, qui prend son origine au-dessous de St. -Simon dans le canal Crozat, au moyen duquel il s'alimente des eaux de la Somme dont celui-ci n'est qu'une dérivation , suit constamment la rive gauche de cette rivière depuis St. -Simon jusqu'au-dessous de Bray, en passant au-dessus de la ville de Ham, ensuite au-dessous de Toyennes, Bethancourt, Fontaine, Pargny, Epenancourt, Eterpigny , puis à la vue de Péronne située sur la rive opposée , de là sous Biachc, Buscourt , Feuillères., Frise , Capy , et enfin entre en rivière un peu au-dessous de Bray situé sur la rive droite, et à i io8",ao du mur de chute de l'écluse de Froissy.

Le parcours de cette première partie du canal , de St. -Simon à Bray, est de 54,o4o-,5G.

Sa pente, qui est de 3o",56, est rachetée par 1 1 écluses qui, prenant le nom des lieux près ou vis-à-vis desquels elles sont situées , sont connues dans le pays , savoir : la première sous celui de St .-Simon ; la seconde et la troisième sous celui de Ham j les quatrième , cinquième , sixième et septième, sous ceux d'Offrois , d'Epenancourt , de Péronne , de Sormont ; les huitième et neuvième, sous celui de Frise ; et enlin les dixième et onzième sous ceux de Capy et de Froissy, vis-à-vis Bray .

A partir de son entrée en rivière, le canal ensuit le cours sur 3644de longueur , et o",ao de pente totale ,

Reprend ensuite la rive gauche pour la suivre par une première dérivation , sur 161 8" de longueur, et eu descendant de i-,3o, au moyen de l'écluse de Méricourt , f

Entre une deuxième fois en rivière qu'il suit sur 5855", avec une pente de o",5a ,

Reprend la rive gauche par une seconde dérivation de 765* de longueur, et en s'ahaiasant de a-,87 par l'écluse de Sailly-LoreUe ,

Renti<e une troisième foiscn rivière pour la suivre sur 6676* de longueur, avec pente tic o™,56 ,

Reprend ensuite la rive gauche par une troisième dérivation de •»/|85",,8o , et en s'uhabsant de a0,,45 par l'écluse de Corbie,

Rentre une quatrième fois en rivière qu'il' suit sur ùcfèim,5o avec peutc de o~,?6,

Reprend la rive gauche par une quatrième dérivation de 944",5o, en descendant de 3",5o à l'écluse d'Aours ,

Rentre une cinquième fois en rivière pour la suivre sur 12,867* de longueur, avec pente de 1 "*,36 ,

Prend , dans Amiens , la rive droite par une cinquième dérivation de 100©*, en descendant de 3m,7o au moyen de l'écluse Caroline ,

Rentre une sixième fois en rivière- pour la suivre sur i38B" de longueur avec pente de o",3°>

Reprend la rive droite par une sixième dérivation de 2291-, en descendant de a~,5o à l'écluse de Montières ,

Suit, en y rentrant une septième fois, la rivière sur 38o4-, avec pente de o",58 ,

Reprend la rive droite par une septième dérivation de 1Ï00", en Rabaissant de i",7« à l'écluse iFAillY,

Rentre une huitième fois en rivière pour lii suivre sur une longueur de 5'»oo" avec pente de o",79,

Reprend la rive droite par une huitième dérivation de 35o* de longueur, en descendant de i",3t> au moyen de l'écluse de Rcquigny,

Rentre une neuvième fois en rivière pur la suivre sur 7269" de longueur, avec pente de î-aa.

S'ouvre une neuvième dérivation sur la rive droite de 3o3a", en rachetant une chute de 2™ par l'écluse de RreiHoirc.

Rentre une dixième fois en rivière pour la suivre , i* sur une longueur de 74o"4 avec pente de 0^,87 jusqu'à l'écluse de Long, qui a o*,go de chute; a* sur une longueur de b'tfsfî* avec pente de i",oa jusqu'à l'écluse de Pont-Remy de i",55 de chute; 3* enfin jusqu'à son

DE LA lftAUCE. 447 entrée dans Abbcville au pont de la P01 telettc , sur une longueur de 9289" avec pente de om,69.

Arrivé à ce point, le canal, se séparant de l'ancien lit de lu Somme par une dixième dérivation, à l'entrée d'Abbeville, traverse cette ville sur une longueur de ôooo", el une pente de 1 ",77 ; rejoignant ensuite la Somme à la sortie de cette place , il se réunit avec elle à Sur-Somme au canal de grandes dimensions , qui en forme la continu a tion , et qui creusé , ainsi qu'on l'a dit , dès 178G, pour recevoir les bùtiincns de mer, s'étend sur une longueur de 1 5,33 1— , avec une pente de i",3i , jusqu'au barrage éclusé de St.-Valery , dernier ouvrage de cette importante ligne de navigation.

La pente totale, depuis le pout de la Portelette jusqu'au barrage éclusé de St. Valéry , est de 3™,77.

Par le projet approuvé, cette pente de 3", 77 serait effacée par le gonflement des eaux opéré par le barrage de St.-VaJery , et lequel s'étendrait à la fois et dans le canal de dérivation et dans f ancien bras de la Somme, qui offrirait alors un bassin à flot dans l'intérieur de la ville.

D'après les modifications proposées par la ville d'Abbe ville et non encore décidées, cet effet, dû au gonflement des eaux, n'aurait lieu que dans le canal de dérivation ; le bras de la Somme , séparé du canal de dérivation par une écluse placée au-dessus de l'embouchure du canal marchand , et seulement en communication constante avec la mer, resterait soumis aux alternatives du flot et du jusant , et n'offrirait , comme par le passé , mi'un port d'échouage.

Récapitulation des longueurs , des pentes de fond , et des écluses.

Première partie du canal depuis l'écluse de St. -Simon jusqu'à sa première

entrée en rivière, vis-à-vis Bray 54,o4o",56 3o-,56 1 1

Deuxième partie depuis Bray jusqu'au barrage écluse de St.-Valery, i* en rivière et dérivation avec pente

de fond 73,6aa-,5o io",85

-i" En dérivation avec écluses 30,647-, 3o a3""»68 i3

Toiaux i58,3io-,36 65-,o9 a4

Le canal, depuis son origine jusqu'à Abbeville, aura 12" de largeur au plafond , et 22* au niveau des chemins de halage. Sa profondeur sera de a",5o, et sa hauteur d'eau de i~,65.