ISAVIGATIOIS ARTIFICIELLE DE L'AA
La rivière de l'Aa prend sa source dans le département du Pas-de- Calais , au-dessous du village de Bourthes ; elle traverse les communes de Fauqucmberg, Arques, St.-Omer; de là elle passe à Wattcn, où elle se divise en deux bras , dont l'un à droite prend successivement le nom de Haute et Bassc-Colme , et va se jeter dans la mer par les canaux de Fumes et de IVieuport à Ostende , et dont celui à gauche conserve le nom d'Aa , et se rend à la mer en traversant le port de Gravelines.
La rivière d'Aa , au moyen de laquelle se prolonge jusqu'à la mer la ligne de navigation passant par Lille, et dont le canal de St.-Omer fait partie, n été rendue navigable, depuis St. Orner jusqu'à lu mer, dès l'an i3ao, par la ville de St.-Omer, an moyen d'un droit de navigation , qui fut établi sur son cours : on i6G5, plusieurs ouvrages furent exécutés.
La longueur développée de la partie de cette rivière canalisée, depuis St.-Omer jusqu'à Gravelines, est de 29,3 1 5".
Sa largeur moyenne est de 1 S™, et sa profondeur généralement de
Soi NAVIGATION INTERIEURE
Sa |>ente , depuis St.-Omer jusqu'à Gravelines , est de 3",57. A son embouchure est établie une écluse à deux passages ; l'un avec porte tournante ds chasse, et l'autre avec double* portes busquées. Cette écluse , construite par Vauban , est sous la direction du génie militaire.
La navigation de l'Aa est très-importante, et consiste particulièrement dans le transport de charbons de terre , et dans celui de tourbes , de bois de construction et de chauffage , de pierres, de grains , de foins , de vins et d'eaux-de-vie. Indépendamment des transports qui se font à l'aide de grands bateaux , il y a une multitude de petits bateaux qui serrent à l'approvisionnement dés marchés et aux transports des engrais et des récolles. Chaque jour il part de St .-Orner une barque ou coche d'eau pour Dnnkerque ; tous les deux jours un autre coche d'eau pour Calais, et deux fois la semaine un autre pour Bergues. On compte qu'il ps<e annuellement sur cette rivière 6800 bateaux.
