ARRIVÉE DE RAD0SS1 32.S

dent qui suivit de près la venue de Badossi. C'était l'installation, dans la ville de Rome, d'une princesse autrichienne, l'archiduchesse Marie- Anne, amenant avec elle un ahbé Paccanari, ecclésiastique entreprenant et novateur, qui prétendait grouper autour de lui, sous le nom de « Pères de la foi », des religieux ayant avec les Jésuites quelques ressemblances lointaines. Malgré l'insistance personnelle de la princesse, la cour de Rome n'était aucunement disposée à concéder l'autorisation de fonder cet institut mal défini ; par suite, il fallait prévoir que la résistance pontificale à une imitation malencontreuse de la Compagnie abolie se retournerait à Vienne contre les Jésuites véritables, qui, déjà mal vus, seraient rendus désormais responsables de la déconvenue de l'archiduchesse. En exceptant la cour des Deux-Siciles, où peut-être le désir de revenir sur la suppression des Jésuites avait germé, nulle part en Europe la résurrection entière de leur société ne paraissait possible. C'était seulement dans une partie de la Russie qu'un établissement restreint et limité comme était celui des compagnons du Père Grûber, pouvait être autorisé ou plutôt régularisé ; et encore, en se bornant à ce bref de simple confirmation, fallait-il affronter le mécontentement de l'Espagne, dont les plaintes, déjà commencées d'après quelques indices ou des probabilités, ne devaient pas être empêchées par la disgrâce récente de M. de Urquijo et ne manqueraient pas de se développer sous son successeur.

Mais il ne s'agissait pas d'une affaire où la religion fût seule en cause, où il parût injuste et déraisonnable de mettre les inconvénients d'un bref si hasardé en balance avec des avantages d'autre nature. Rome n'était-elle pas dans son droit de poursuivre tout ensemble un intérêt religieux et un dessein politique pour se concilier, sur un terrain différent de la grande maîtrise de Malte, une protection étrangère qui s'offrait de nouveau? Car Mgor Badossi se portait garant que son maître, si son désir présent était satisfait, saurait s'en montrer reconnaissant et, au besoin, intervenir dans l'attribution des Légations. Ce propos devenait encore plus engageant et persuasif,

par la coïncidence qu'à ce moment même la destinée de ces provinces semblait entrer dans une phase décisive, et probablement pour un temps assez court, puisque le protocole était enfin ouvert à Lunéville et que la négociation sérieuse s'y engageait. Aussi, avons-nous vu que Consalvi, sortant de sa réserve antérieure, s'était hâté en janvier, de recommander à Spina de faire tout le possible autour de lui pour défendre la cause territoriale du Saint-Siège. Les pourparlers à Lunéville s'étaient prolongés; Consalvi avait pu recevoir des dépêches de Spina expliquant ou confirmant les nouveaux sentiments de bon vouloir témoignés par Paul Ier à Bonaparte ; puis la venue à Paris de M. de Sprengporten , devançant de peu un ambassadeur russe, avec qui les affaires italiennes, restées en suspens, allaient, croyait-on, être débattues et décidées. Plus récemment, le langage de M. de Levachev, traversant Rome pour se rendre à Naples, et les avances qui, par une réciprocité immédiate, lui étaient prodiguées par Murât, donnaient à croire qu'en effet le souverain russe, en se rapprochant du Premier Consul, comptait se servir d'une partie de son influence au profit de ses clients italiens.

Comme le procès passionnant des Légations, jugé depuis mais seulement contre l'Autriche, semblait revenir de Lunéville à Paris, pour la prochaine médiation de la Russie, Consalvi, malgré son vif désir de se mêler de cette affaire, ne se pressa pas de le faire directement. Il se contenta encore des approches discrètes confiées à Spina, et du mémoire remis à Murât, dont un succès quelconque ne pouvait être espéré qu'après un certain délai. On pouvait toujours redouter l'accusation de subordonner le concordat à des vues temporelles; et bien que cette crainte eût diminué, il ne paraissait pas prudent de s'avancer plus loin dans une voie si glissante, avant que l'arrivée du concordat à Rome eût manifesté à tout le monde le prochain achèvement de la négociation religieuse. Or le courrier Livio ne paraissait pas; et la surprise, excitée d'abord par ce retard, s'était aggravée et avait été changée dans une inquiétude montante et croissante de jour en jour.