LE CINQUIEME PROJET ET LES CONSEILS DE SP1NA

le désir exprimé par le Premier Consul comme indispensable au succès de ses mesures religieuses.

Spina n'insistait pas avec moins de raison sur la célérité à laquelle tous les efforts devaient tendre. Si la ratification du concordat ne pouvait plus se célébrer le même jour que celle du traité de Lunéville, elle pouvait du moins en être peu éloignée, de manière à ne point laisser perdre l'effet imposant sur l'opinion d'un rapprochement entre deux grandes paix, l'une intérieure, l'autre extérieure, couronnant ensemble les débuts du Consulat. Après quatre mois de pourparlers, la négociation religieuse était regardée à Paris comme amenée à son terme; l'affaire était mûre pour la conclusion ; désormais Bonaparte trouvait un intérêt de gouvernement à se montrer impatient de tout délai.

Le courrier Livio apportait aussi un projet de bulle, où les articles convenus devaient être insérés, d'après l'exemple du concordat de François Ier, dont cette imitation d'ailleurs pouvait être peu durable. Les termes mêmes de la bulle n'étaient que provisoires, et Rome aurait tout loisir de les modifier selon ses traditions de langage. A cette remarque Spina en ajoutait une autre, d'un emploi plus présent, c'était d'éviter l'usage officiel du nom de « concordat », resté malsonnant pour beaucoup d'oreilles depuis 1516, et d'adopter le mot de « convention », qui semblait irréprochable. Les paquets de Livio renfermaient en outre plusieurs lettres de Bernier, pour disposer favorablement le Pape, Consalvi, et aussi les cardinaux Antonelli et Gerdil, qui avaient dû être signalés par Spina comme destinés à avoir un avis influent. Il est probable que Bernier renonçait au mémoire qu'il avait préparé au mois de janvier pour justifier le quatrième projet. Un pareil commentaire supposait un ensemble d'articles présentés comme fixes et définitifs; même remanié, le mémoire se serait difficilement adapté à la forme flottante et indécise de variantes , dont l'abbé proposait moins la rédaction que l'aperçu.

La valise de Livio à peine dépouillée, le premier soin de Consalvi fut d'en communiquer le contenu à Antonelli, comme