ARRIVÉE DE SPINA A PARIS

4 novembre, son frère Joseph, choisi comme son plénipotentiaire pour le cas où des pourparlers réguliers pourraient être commencés, fut invité à se rendre à Lunéville. Il y fut suivi par M. de Cobenzl, qui, plus froissé qu'effrayé, se promettait de ne pas se plier à des volontés impérieuses et humiliantes, sans y être contraint par la nécessité.

Le brusque renvoi de M. de Cobenzl et la reprise imminente d'hostilités qui devaient maintenant s'étendre sur les frontières de l'Etat romain, étaient les premiers événements qui allaient être annoncés à Mgor Spina, dès qu'il serait rendu à Paris. Déjà le récit de l'occupation de la Toscane l'avait vivement inquiété à Verceil. Il s'y était ajouté une vexation nouvelle, venue encore de la police, mais de la police piémontaise, qui lui enjoignait de se présenter devant elle à Turin. Le prélat, bien que résigné à beaucoup supporter dans l'intérêt de sa mission, avait nettement refusé d'obéir, pour ne pas laisser avilir en sa personne la dignité du Saint-Siège. L'appui du général Jourdan, qui exerçait dans le Piémont des fonctions de ministre extraordinaire, semblables à celles de Petiet dans la Cisalpine, l'avait sauvé de ces procédés injurieux, suscités par les jacobins du pays. Les Alpes une fois traversées, Spina ainsi que son compagnon le Père Caselli, avaient dû se dépouiller du costume ecclésiastique qu'on interdisait en France. Vêtus désormais d'habits civils, ils avaient soin de recueillir en route ce qu'ils pouvaient observer sur le culte et les sentiments religieux des habitants, vérifiant et complétant ainsi les remarques déjà faites par Spina pendant le séjour de Valence. En passant le 29 par Lyon, les deux voyageurs s'y donnèrent un peu de repos; puis ne s'arrêtèrent plus dans aucune ville, et le 5 novembre atteignirent cette capitale de la France républicaine, où les étrangers, après tant de bouleversements, d'excès et de ruines, ne pénétraient pas alors sans une singulière émotion.

{ [ — Nég. Concordat.