DE ROUEN

bonne résistance ; mais leurs vivres s' étant épuisés, et tout espoir d'être secourus s'étant évanoui , ils furent obligés de capituler , et de remettre la place au nouveau duc. '

Rouen avait beaucoup souffert quelques années auparavant par un incendie qui avait réduit en cendres la plupart des maisons ' , bâties légèrement et en bois , comme on fit encore dans la suite. Cependant, grâce aux forêts et aux carrières des environs , ce malheur put être assez promptement réparé. L'abbaye de Saint-Ouen, dont l'église avait été récemment achevée, avait été ruinée dans la conflagration générale. On conçut le projet de la rebâtir plus belle qu'elle n'avait été, et c'est depuis lors que fut élevée la magnifique église gothique qui aujourd'hui fait l'admiration de tous les voyageurs comme étant un des chefsd'oeuvre de l'architecture du moyen âge.

Geoffroy Plantagenet, maître du donjon, qui avait été très endommagé pendant le siège, le fît réparer , pour avoir un appui solide dans le chef-

' Robert, de Monte Append. adSigebert. , ad ann. 1144. ' « Anno gratiae 1116 urbs Rothomagensis pêne Iota est combiista. » Mail». Westmonast. Flot: histor.

48o GOUT DES CONSTRUCTIONS RELIGIEUSES.

lieu de son duché. Il fit rebâtir aussi le pont sur la Seine , si nécessaire pour la communication entre les deux rives ' . Le goût des constructions et des embellissemens s'était répandu généralement. Tandis que les barons et chevaliers entouraient leurs châteaux de tourelles et de murs crénelés , les villes bâtissaient des hôtels de commune , des hospices , des prisons , des tours , el les abbajes agrandissaient leurs églises et érigeaient des cloîtres et des salles capitulaires. L'enthousiasme des, croisades communiqua aussi un élan nouveau aux fidèles pour ériger ces édifices religieux, qui, sans cela auraient peut-être attendu plus d'un siècle pour être terminés. Saint Bernard venait de réchauffer par ses prédications le zèle des chrétiens pour la conquête de la Palestine. Beaucoup de Français partirent , et les Normands ne furent pas en arrière de leurs voisins pour le courage et la piété. Galeran , comte de Meulan , Guillaume , comte de Varenne , son frère et beaucoup d'autres résolurent, en 1 146, de se joindre à l'armée que Louis, roi de France, devait conduire

' Robert, de Monte Append. ad Sigebevl.

ZÈLE FOUR LES CONSTRUCTIONS d' ÉGLISES. 4^1

en Asie afin de combattre pour le tombeau de Jésus-Christ. '

Ceux qui restaient ne voulurent pas céder en piété à leurs concitoyens qui avaient pris la croix : leur ferveur se dirigea sur un autre objet. Le clergé invoquait leur assistance pour l'érection des églises qui devaient faire l'orgueil des villes et des bourgs, et prouver à la fois la dévotion et le goût des fidèles. C'est alors qu'à Chartres d'abord , puis dans toutes les contrées voisines, surtout en Normandie, éclata un zèle tout nouveau. On s'associa pour contribuer aux travaux manuels de ces constructions gigantesques , œuvre d'une patience admirable et d'un art ingénieux ; on ne dédaigna pas les fonctions les plus pénibles pour aider les maçons dans leur besogne. On s'attela aux charrois, et on transporta des pierres, du bois , du mortier , même des vivres pour les ouvriers. Ni les charges les plus lourdes, ni les pluies et les neiges , ni les chemins les plus affreux ne furent capables de ralentir le zèle des associés j ce travail volontaire conserva, au reste, le caractère d'un acte de véritable dévotion . On se confessait

■ Robert, de Monte Append. ad Sigebert.