AVA NT-PROPOS

ROIS choses volontiers induisent les hommes à rechercher les pais lointains , et quitter leurs habitations natureles et le lieu de leur naissance. La première est l'espoir de mieux. La seconde , quand vne province est tellement inondée de peuple, qu'il faut qu'elle déborde, et envoyé ce qu'elle ne peut plus contenir sur les régions ou voisines, ou éloignées : ainsi qu'après le déluge les hommes se dispersèrent selon leurs langues et familles jusques aux dernières parties du monde (i), comme en lava, en lapan et autres

(i) Gen. 10.

i34 Histoire

144 lieux en l'Orient, |] et en Italie et es Gaulles en Occident ; et les parties septentrionales se répandirent par tout l'Empire Romain, jusques en Afrique, au temps des Empereurs Honorius et Theodose le leune, et autres de leur siècle. Les Hespagnols, qui ne sont si abondans en génération, ont eu d'autres sujets qui les ont tirés hors de leurs provinces pour courir la mer, c'a esté la pauvreté , n'estant leur terre d'assez ample rapport pour leur fournir les nécessitez de la vie. La France n'est pas de même. Chacun est d'accord que c'est l'œil de l'Europe, laquelle n'emprunte rien d'autrui si elle ne veut. Sa fertilité se reconoit en la proximité des villes et villages, qui se regardent de tous cotez : ce qu'ayant quelquefois observé, j'ai pris plaisir, estant en Picardie, à compter dix-huit et vingt villages à l'entour de moy, lesquels reçoivent leur nourriture en vn petit pourpris comme de deux ou trois lieues Françoises d'étendue de toutes parts. Noz Roys, saoulez de cette félicité, et à leur exemple leurs vassaux et sujets qui avoient moyen de faire quelque belle entreprise , pensant qu'ils ne pouvoient trouver mieux qu'en leur pais, ne se sont autrement souciez des voyages d'outre l'Océan , ni de la conquête des Nouvelles terres. Joint que (comme a esté dit ailleurs) depuis la découverte des Indes Occidentales la France a tou-

145 jours esté travaillée de guerres intestines et ex- || ternes, qui en ont retenu plusieurs de tenter la même fortune qu'on fait les Hespagnols.

La troisième chose qui fait sortir les peuples de leur païs et s'y déplaire, c'est la division, lesquereles, les procès; su-

DE LA Novvelle-France. 1 35

jet qui fit jadis sortir les GauUois de leurs terres f t les abandonner pour en aller chercher d'autres en Italie, à ce que dit lustin l'historien (i), là où ils chassèrent les Toscans hors de leur pais , et bâtirent les villes de Milan, Corne, Bresse, Vérone, Bergame, Trente, Vicence, et autres.

Quoy que ce soit qui ait poussé quelques François à traverser l'Océan , leurs entreprises n'ont encore bien réussi. Vray est qu'ils sont excusables en ce qu'ayans rendu des témoignages de leur bonne volonté et courage , ils n'ont point esté virilement soutenus , et n'a -on marché en ces affaires ici que comme par manière d'acquit. Nous en avons veu des exemples es deux voyages de la Floride ; et puis que nous sommes si avant, passons du Tropique de Cancer à celui du Capricorne , et voyons s'il est mieux arrivé au Chevalier de Viliegagnon en la France Antarctique du Brésil; puis nous viendrons visiter le Capitaine Jacques Quartier, lequel est dés y a longtemps à la découverte de Terres-neuves vers la grande rivière de Canada.

(i) lustin. liv. 20.

i36 Histoire

146 II Entreprise du Sieur de Villegagnon pour aller au Brésil. Discours de tout son voyage jusques à son arrivée en ce païs-là. Fièvre pestilente à cause des eaux puantes. Maladies des François et mort de quelques-vns. Zone Torride tempérée. Multitude de Poissons. Ile de l'Ascension. Arrivée au Brésil. Rivière de Ganabara. Fort des François.

Chap. I.

l^N l'an mil cinq cens cinquante-cinq, le

S;v sieur de Villegagnon, Chevalier de Malte,

^, ^ se fâchant en France, et même ayant (à ce ^J^^^ qu'on dit) receu quelque mécontentement en Bretagne, où il se tenoit lors, fit sçavoir en plusieurs endroits le désir qu'il avoit de se retirer de la France^ et habiter en quelque lieu à l'écart, éloigné des soucis qui rongent ordinairement la vie à ceux qui se trouvent enveloppés aux affaires du monde de deçà. Partant il jette l'œil et son désir sur les terres du Brésil qui n'estoient encores occupées par aucuns Chrétiens, en intention d'y mener des colonies Francoises, sans troubler l'Hespagnol en ce qu'il avoit découvert et possedoit. Et d'autant que telle entreprise ne se pouvoit bonnement faire sans l'aveu, entremise, consentement et authorité de l'Admirai, qui estoit pour lors Messire Gaspard de Colligni, imbeu des opinions de la Religion prétendue re- H7 formée, il fit entendre || (soit par feinte ou autrement) audit sieur Admirai, et à plusieurs Gentils-

DE LA NoVVELLE-FrANCE. I 87

hommes et autres soy disans reformez, que dés long temps il avoit non seulement vn désir extrême de se ranger en quelque païs lointain où il peust librement et purement servir à Dieu selon la reformation de l'Evangile ; mais aussi qu'il desiroit y préparer lieu à tous ceux qui s'y voudroient retirer pour éviter les persécutions, lesquelles de fait estoient telles en ce temps contre les hérétiques, que plusieurs d'entr'eux et de tout sexe et qualité, estoient en tout lieu du Royaume de France, par Edits du Roy et par Arrests de la Cour de Parlement, brûlez vifs, et leurs biens confisquez, L'Admirai ayant entendu cette resolution, en parla au Roi Henry II lors régnant, auprès duquel il estoit bien venu, et lui discourut de la conséquence de l'affaire, et combien cela pourroit à l'avenir estre vtile à la France si Villegagnon, homme entendu en beaucoup de choses, estant en cette volonté, entreprenoit le voyage. Le Roy, facile à persuader, memement en ce qui estoit de son service, accorda volontiers à ce que l'Admirai lui proposa, et fît donner à Villegagnon deux beaux navires equippez et fourniz d'artillerie, et dix mille francs pour faire son voyage. Duquel j'avois omis les particularitez pour n'en avoir sceu recouvrer les mémoires, mais sur le poinct que l'Imprimeur achevoit ce qui est de la Floride, vn de mes amis m'en a fourni de bien amples, lesquels en ce temps-là ont esté envoyez par-deça de la France Antarctique || par vn 148 des gens dudit sieur de Villegagnon, dont voici la teneur.

L'an du Seigneur mil cinq cens cinquante-cinq, le douzième jour de luillet, Monsieur de Villegagnon

i38 Histoire

ayant mis ordre et appareillé tout ce qui lui sembloit estre convenable à son entreprise, accompagné de plusieurs Gentils-hommes , manouvriers et mariniers, equippa en guerre et marchandise deux baux vaisseaux, lesquels le Roy Henry second de ce nom lui avoit fait délivrer, du port chacun de deux cens tonneaux, munis et garnis d'artillerie, tant pour la défense desdits vaisseaux que pour en délaisser en terre: avec vn hourquin de cent tonneaux, lequel portoit les vivres et autres choses nécessaires en telle faction. Ces choses ainsi bien ordonnées , commanda qu'on fist voile ledit jour sur les trois heures après midi , de la ville du Havre de Grâce , auquel lieu s'estoit fait son embarquement. Pour lors la mer estoit belle, afïlorée du vent Nord-est, qui est Grec levant, lequel (s'il eust duré) estoit propre pour nôtre navigation, et d'icelui eussions gaigné la terre Occidentale. Mais le lendemain et jours suivans il se changea au Sur-ouest, auquel avions droitement affaire ; et tellement nous tourmenta, que fumes contraints relâcher à la côte d'Angleterre nommée le Blanquet, auquel lieu mouillâmes les ancres, ayans espérance que la fureur de cetui vent cesseroit, mais ce fut pour rien, car il nous convint icelles lever en la plus grande diligence qu'on sçau- 149 roit dire, pour relâcher et retour- ||ner en France, au lieu de Dieppe. Avec laquelle tourmente il survint au vaisseau auquel s'estoit embarqué ledit Seigneur de Villegagnon vn tel lâchement d'eau, qu'en moins de demie-heure l'on tiroit par des sentines le nombre de huit à neuf cens batonnées d'eau, qui revient à quatre cens seaux : qui estoit chose étrange

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et non ouïe à navire qui sort d'vn port. Pour toutes ces choses nous entrâmes dans le havre de Dieppe, à grande difficulté, parce que ledit havre n'a que trois brassées d'eau, et nos vaisseaux tiroient deux brassées et demie. Avec cela il y avoit grande levée pour le vent qui ventoit, mais les Dieppois (selon leur coutume louable et honnête) se trouvèrent en si grand nombre pour haller les emmares et cables, que nous entrâmes par leur moyen le dix-septiéme jour dudit mois. De celle venue plusieurs de noz Gentils-hommes se contentèrent d'avoir veu la mer, accomplissant le proverbe : Mare vidit et fugit. Aussi plusieurs soldats, manouvriers et artisans furent dégoûtez et se retirèrent. Nous demeurâmes là l'espace de trois semaines, tant pour attendre le vent bon et second, que pour le radoubement desdites navires. Puis après le vent retourna au Nord-est, duquel nous nous mimes encore en mer, esperans toujours sortir hors les côtes et prendre la haute mer. Ce que ne peumes, ains nous convint relâcher au Havre d'où nous estions partis, par la violence du vent qui nous fut autant contraire qu'auparavant. Et là demeurâmes jusques à la veille nôtre Da- || me de la mi-Aoust. Entre lequel i5o chacun s'efforça de prendre nouveaux rafraîchissements pour r'entrer encor, et pour la troisième fois, en mer. Auquel jour nous apparut la clémence et bénignité de nôtre bon Dieu : car il apaisa le courroux de la mer et le ciel furieux contre nous, et les changea selon que nous lui avions demandé par nos prières. Quoy voyans, et que le vent pourroit durer de la bande d'où il estoit, derechef avec plus grand espoir que n'avions encor eu, pour la troisième fois

nous nous embarquâmes et fîmes voile ledit jour quatorzième Aoust. Celui vent nous favorisa tant, qu'il fit passer la Manche, qui est vn détroit entre l'Angleterre et la Bretagne, le gouffre de Guyenne et de Biscaye, Hespagne, Portugal, le Cap de S. Vincent, le détroit de Gibraltar appelle les Colomnes de Hercules, les iles de Madère, et les sept iles Fortunées, dites les Canaries. L'vne desquelles reconeumes, appellée le pic Tanariffé, des anciens le Mont Atlas; et de cetui selon les Cosmographes est dite la mer Atlantique. Cetui Mont est merveilleusement haut : il se peut voir de vingt-cinq lieues. Nous en approchâmes à la portée du canon le Dimanche vingtième jour de nôtre troisième embarquement. Du Havre de Grâce jusques audit lieu il y a quinze cens lieues. Cetui est par les vingt et huit degrez au Nord de la ligne Torride. Il y croist, à ce que je puis entendre, des sucres en grande quantité, et de bons vins. Cette ile est habitée des Hespagnols, comme nous sceumes : car comme nous pensions mouiller l'ancre pour demander de l'eau douce et des rafraichissei5i 11 mens, d'vne belle Forteresse située au pied d'vne montagne, ils déployèrent vne enseigne rouge, nous tirans deux ou trois coups de couleuvrine, l'vn desquels perça le Vic'Admiral de nôtre compagnie; c'estoit sur l'heure de onze ou douze du jour, qu'il faisoit vne chaleur merveilleuse sans aucun vent. Ainsi il nous convint soutenir leurs coups. Mais aussi de nôtre part nous les canonames tant qu'il y eut plusieurs maisons rompues et brisées : les femmes et enfans fuyoient par les champs. Si nos barques et bateaux eussent esté hors les navires, je crois que

DE LA NovvELLE- France. 141

nous eussions fait le Brésil en cette belle ile. Il n'y eut qu'vn de nos canoniers qui se blessa en tirant d'vn cardinac , dont il mourut dix jours après. A la fin l'on vit que nous ne pouvions rien pratiquer là que des coups : et pour ce nous nous retirâmes en mer, approchans la côte de Barbarie, qui est vne partie d'Afrique. Nôtre vent second nous continua et passâmes la rivière de Loyre en Barbarie, le Promontoire blanc, qui est souz le Tropique de Cancer : et vînmes le huitième jour dudit mois en la hauteur du Promontoire d'Ethiopie, où nous commençâmes à sentir la chaleur. De l'ile qu'avions reconeuë jusques audit Promontoire, il y a trois cens lieues. Cette chaleur extrême causa vne fièvre pestilentieuse dans le vaisseau où estoit ledit Seigneur, pour raison que les eaux estoient puantes et tant infectes que c'estoit pitié , et les gens dudit navire ne se pouvoient garder d'en boire. Cette fièvre fut tant contagieuse et pernicieuse, que de cent || personnes elle n'en i52 épargna que dix qui ne fussent malades : et des nouante qui estoient malades , cinq moururent , qui estoit chose pitoyable et pleine de pleurs. Ledit seigneur de Villegagnon fut contraint soy retirer dans le Vic'Admiral , où il m'avoit fait embarquer, dans lequel nous estions tous dispos et fraiz, bien fâchés toutefois de l'accident qui estoit dans nôtre compagnon. Ce Promontoire est quatorze degrez prés de la Zone Torride, et est la terre habitée des Mores. Là nous faillit notre bon vent, et fumes persécutez six jours entiers de bonasses et calmes, et les soirs sur le Soleil couchant , des tourbillons et vents les plus impétueux et furieux, joints avec pluie tant puante,

que ceux qui estoient mouillez de ladite pluie, soudain estoient couverts de grosses pustules , de ces vents tant furieux. Nous n'osions partir, que bien peu, de la grand' voile du Papefust; toutefois le Seigneur nous secourut, car il nous envoya lèvent Surouest, contraire neantmoins, mais nous estions trop Occidentaux. Ce vent fut toujours fraiz, qui nous recréa merveilleusement l'esprit et le corps , et d'icelui nous côtoyâmes la Guinée , approchans peu à peu de la Zone Torride , laquelle trouvasmes tellement tempérée (contre l'opinion des Anciens) que celui qui estoit vêtu n'avoit besoin de se dépouiller pour la chaleur, ne celui qui estoit devétu, se vêtir pour la froideur. Nous passâmes ledit centre du monde le 10. Octobre prés les iles Sainct-Thomas, qui sont droit souz l'Equinoctial, prochaines de la i53 terre II de Manicongo. Combien que ce chemin ne nous estoit propre, si est-ce qu'il convenoit faire cette route-là, obeissans au vent qui nous estoit contraire ; et tellement y obéîmes que pour trois cens lieues qu'avions seulement à faire de droit chemin, nous en fîmes mille ou quatorze cens. Voire que si nous eussions voulu aller au Promontoire de Bonne Espérance, qui est trente-sept degrez deçà la ligne en l'Inde Orientale, nous y eussions plustôt esté qu'au Brésil, cinq degrez Nord dudit Equateur, et cinq degrez Suroiiest du même Equateur. Nous trouvâmes si grand nombre de poissons et de diverses espèces, que quelquefois nous pensions estre asséchez sur lesdits poissons. Les espèces sont Marsouins, Dauphins, Baleines, Stadins, Dorades, Albacorins, Pelamides, et le poisson volant , que nous voyons voler en troupe

DE LA Novvelle-France. 143

comme les étourneaux en nôtre pais. Là nous faillirent nos eaux, sauf celle des ruisseaux, laquelle estoit tant puante et infecte, que nulle infection n'est à y comparer. Quand nous en beuvions , il nous falloit boucher les yeux, et etouper le nez. Estans en ces grandes perplexitez et préque hors d'espoir de venir au Brésil , pour le long chemin qui nous restoit, qui estoit de neuf cens à mille lieues, le Seigneur Dieu nous envoya le vent au Suroûest, dont nous convint mettre la Proue à l'Ouest, qui estoit le lieu où nous avions affaire. Et tant fumes portez de ce bon vent, qu'vn Dimanche matin vingtième Octobre eûmes conoissance d'vne belle ile , appellée dans la || Charte ib^ marine, l'Ascension. Nous fumes tous rejouïs de la voir, car elle nous montroit où nous estions, et quelle distance y pouvoit avoir jusques à la terre de l'Amérique. Elle est élevée de huit degrez et demi. Nous n'en peumes approcher plus prés que d'vne grande lieuë. C'est vne chose merveilleuse que de voir cette ile estant loin de la terre ferme de cinq cens lieues. Nous poursuivîmes nôtre chemin avec vn vent second, et fîmes tant par jour et par nuit que le 3. jour de Novembre, vn Dimanche matin, nous eûmes conoissance de l'Inde Occidentale, quarte partie du monde, dite Amérique, du nom de celui qui la découvrit l'an mil quatre cens nonante-trois. Il ne faut demander si nous eûmes grande joye, et si chacun rendoit grâces au Seigneur, veu la pauvreté et le long temps qu'il y avoit que nous estions partis. Ce lieu que nous découvrîmes est par vingt degrez, appelle des Sauvages Pararhe. II est habité des Portugais, et d'vne nation qui ont guerre mortelle avec

ceux auxquels nous avons alliance. De ce lieu nous avons encore trois degrez jusques au Tropique de Capricorne, qui valent octante .lieues. Nous arrivâmes le dixième jour de Novembre en la rivière de Ganahara. Elle est droitement sous le Tropique de Capricorne. Là nous mimes pied en terre, chantans louanges et actions de grâces au Seigneur. Nous y trouvâmes de cinq à six cens Sauvages tous nuds, avec leurs arcs et flèches, nous signifîans en leurs langages que nous estions les bien venus, nous of- I 55 frans de leurs biens, et faisans les || feuz de joye dont nous estions venus pour les défendre contre les Portugais, et autres leurs ennemis mortels et capitaux. Le lieu est naturellement beau et facile à garder, à raison que l'entrée en est étroite, close des deux cotez de deux hauts monts. Au milieu de ladite entrée (qui est , possible, de demie-lieuë de large) y a une roche longue de cent pieds, et large de soixante, sur laquelle Monsieur de Villegagnon a fait vn Fort de bois, y mettant une partie de son artillerie, pour empêcher que les ennemis ne viennent les endommager. Cette rivière est tant spacieuse, que toutes les navires du monde y seroient seurement. Elle est semée de préaux et iles fort belles , garnie de bois toujours verds , à l'vn desquels (estant à la portée du canon de celui qu'il a fortifié^ il a mis le reste de son artillerie et tous ses gens , craignant que s'il se fust mis en terre ferme, les Sauvages ne nous eussent saccagez pour avoir sa marchandise.

Voila le discours du premier voyage fait en la terre du Brésil, où je reconois vn grand défaut, soit au Chevalier de Villegagnon, soit en ceux qui l'avoient

DE LA NovvELLE- France. 145

envoyé. Car que sert de prendre tant de peine pour aller à vne terre de conquête, si ce n'est pour la posséder entièrement? Et pour la posséder, il faut se camper en la terre ferme et la bien cultiver : car en vain habitera-on en vn pais s'il n'y a de quoy vivre. Que si on n'est assés fort pour s'en faire à croire , et commander aux peuples qui occupent le païs, c'est folie d'entreprendre et s'exposer à tant de dangers. Il y a assez de prisons partout sans en aller chercher si loin.

Il Quant à ce qui est des mœurs et coutumes des i56 Brésiliens, et du rapport de la terre, nous recueillerons au dernier livre tant ce que l'autheur du Mémoire sus-écrit en a dit , que ce que d'autres nous en ont laissé.

Renvoy de l'vn des navires en France. Expédition des Genevois pour envoyer au Brésil. Conjuration contre Villegagnon. Découverte d'icelle. Punition de quelques -v ns . Description du lieu et retraite des François. Partement de l'escouade Genevoise.

CllAP. II.

PRES que le sieur de Villegagnon eut déf4 chargé ses vaisseaux, il pensa d'en r'en- ^1 r~~/^ voyer vn en France, et quant et quant %2h^cr^ donner avis au Roy, à Monsieur l'Admirai et autres, de tout son voyage, et de l'espérance qu'il avoit là de faire quelque chose de bon qui reûssiroit à l'honneur de Dieu, au service du Roy, et au soula-

gement de plusieurs de ses sujets. Et pour ne manquer de secours et rafraichissement l'an suivant, et ne demeurer là comme dégradé (ainsi que ceux qui estoient anciennement relégués en des iles par manière de punition), conoissant qu'il ne pouvoit rien faire sans ledit Admirai , et qu'il se falloit conformer à son humeur ou quitter l'entreprise, il écrivit aussi parti- I 57 culierement à l'Eglise de Genève et aux Mi- 1| nistres dudit lieu , les requérant de l'aider autant qu'il leur seroit possible à l'avancement de son dessein, et à cette fin qu'on lui envoyât des Ministres et autres personnes bien instruites en la Religion Chrétienne pour endoctriner les Sauvages, et les attirer à la conoissance de leur salut.

Les lettres receuës et leuës, les Genevois, désireux de l'amplification de leur Religion (comme chacun naturellement est porté à ce qui est de sa secte), rendirent solennellement grâces à Dieu de ce qu'ils voyoient le chemin préparé pour établir par-delà leur doctrine , et faire reluire la lumière de l'Evangile parmi ces peuples Barbares, sans Dieu, sans Loy, sans Religion. Ledit sieur Admirai sollicita par lettres Philippe de Corguilleray, dit le sieur du Pont, son voisin en la terre de Chàtillon sur Loin (lequel avoit quitté sa maison pour aller demeurer auprès de Genève), d'entreprendre le voyage pour conduire ceux qui se voudroient acheminer au Brésil vers Villegagnon. L'Eglise de Genève aussi l'en pria, et les Ministres encor : si bien que, quoy que vieil et caduc, porté neantmoins de zèle et affection, il postposa le soin de sa femme et de ses enfans à cette entreprise, pour laquelle il accepta ce dont il estoit requis.

DE LA NoVVELLE-FraNCE. 1 47

On lui trouva nombre de jeunes hommes ayans bien estudié à leur mode, lesquelz furent par l'examen trouvez capables de pouvoir instruire ces peuples en la Religion Chrétienne. On lui fournit aussi d'artisans et ouvriers, selon que Villegagnon avoit mandé, lesquels |j sans appréhender la dure façon de vivre 1 58 qui leur estoit proposée en ce païs-là par les lettres dudit Villegagnon, car il n'y avoit ni pain ni vin, mais au lieu de pain il falloit vser de certaine farine faite d'une racine blanche de laquelle vsent les Brésiliens (comme sera dit en ce même chapitre), de gayeté de cœur suivirent ledit sieur du Pont en nombre de quatorze, sans les manouvriers. D'autres, apprehendans la façon de vivre de delà, aimoient mieux flairer l'odeur des cuisines Françoises ou de Genève que le boucan du Brésil , et conoitre ce païslà par théorique plustot que par pratique. Mais avant que les laisser mettre en chemin , il est besoin de dire ce qui se faisoit en la France Antarctique du Brésil parmi la troupe que Villegagnon y avoit menée, ce que je feray suivant le mémoire d'vne seconde lettre envoyée en France au mois de May l'an mil cinq cens cinquante-six, conceuë en ces mots :

Mes frères et meilleurs amis, etc. Deux jours après le partement des navires (qui fut le quatorzième jour de Février mil cinq cens cinquante-six), nous découvrîmes vne conjuration faite par tous les artisans et manouvriers qu'avions amenez, qui estoient au nombre d'vne trentaine, contre monsieur de Villegagon, et tous nous autres qui estions avec lui, qui n'estions que huit de défense. Nous avons sceu que ce avoit esté conduit par un Truchement , lequel

avoit esté donné audit seigneur par vn Gentil-homme Normand, qui avoit accompagné ledit Seigneur jusques en ce lieu. Ce Truchement estoit marié avec 159 vne II femme Sauvage, laquelle il ne vouloit ni laisser ni la tenir pour femme. Or ledit seigneur de Villegagnon, en son commancement , régla sa maison en homme de bien et craignant Dieu, défendant que nul homme n'eust affaire à ces chiennes Sauvages, si l'on ne les prenoit pour femmes, et sur peine de la mort- Ce Truchement avoit vécu (comme tous les autres vivent) en la plus grande abomination et vie Epicurienne qu'il est possible de raconter, sans Dieu, sans Foy ne Loy, l'espace de sept ans. Pourtant lui faisoit mal de laisser sa putain et vie supérieure, pour vivre en homme de bien et en compagnie de Chrétiens. Premièrement, il proposa d'empoisonner monsieur de Villegagnon, et nous aussi ; mais vn de ses compagnons l'en détourna. Puis s'adressa à ceux des artisans et manouvriers, lesquels il conoissoit vivre en regret en grand travail et à peu de nourriture. Car par ce que l'on n'avoit apporté vivres de France pour vivre en terre, il convint du premier Jour laisser le cidre, et au lieu boire de l'eau crue. Et pour le biscuit s'accommoder à vne certaine farine du païs faite de racines d'arbres, qui ont la fueille comme le Pxonia mas, et croist plus haut en hauteur qu'vn homme. Laquelle soudaine et repentine mutation fut trouvée étrange, mémement des artisans, qui n'estoient venus que pour la lucrative et profit particulier. loint les eaux difficiles, les lieux âpres et déserts, et labeur incroyable qu'on leur donnoit , pour la nécessité de 160 se loger où nous estions : parquoy aisé- || ment les

DE LA NoVVELLE-FrANCE. 149

séduit , leur proposant la grande liberté qu'ils auroient, et les richesses aussi par-apres, desquelles ils en donneroient aux Sauvages en abandon, pour vivre à leur désir. Lesquels volontairement s'accordèrent , et à la chaude voulurent mettre le feu aux poudres, qui avoient esté mises en vn cellier fait légèrement, sur lequel nous couchions tous; mais aucuns ne le trouvèrent pas bon, parce que toute la marchandise, meubles et joyaux que nous avions eussent esté perdus, et n'y eussent rien gaigné. Ils conclurent donc entr'-eux de nous venir saccager, et couper la gorge, durant que nous serions en nôtre premier somme. Toutefois ils y trouvèrent vne difficulté pour trois Ecossois qu'avoit ledit seigneur pour sa garde, lesquels ils s'efforcèrent pareillement à séduire. Mais eux , après avoir coneu leur mauvais vouloir et la chose estre certaine , m'en vindrent avertir, et décelèrent tout le fait. Ce que soudainement je declaray audit seigneur et à mes compagnons , pour y remédier. Nous y remédiâmes soudainement, en prenant quatre des principaux, qui furent mis à la chaîne et aux fers devant tous : l'autheur n'y estoit pas. Le lendemain , l'vn de ceux qui estoient aux fers , se sentant conveincu, se traina près de l'eau et se noya misérablement; vn autre fut étranglé. Les autres servent ores comme esclaves; le reste vit sans murmure, travaillant beaucoup plus diligemment qu'aupara vaut. L'autheur truchement (parce qu'il n'y estoit pas) fut averti que son affaire avoit esté découverte. Il n'est II retourné du pais à nous : il se tient mainte- i6i nant avec les Sauvages, lequel a débauché tous les autres Truchements de ladite terre , qui sont au

i5o Histoire

nombre de vingt ou vingt-cinq : lesquels font et disent tout du pis qu'ils peuvent, pour nous étonner et nous faire retirer en France. Et parce qu'il est avenu que les Sauvages ont esté persécutez d'vne fièvre pestilentieuse depuis que nous sommes en terre, dont il en est mort plus de huit cens, ils leur ont persuadé que c'estoit Monsieur de Villegagnon qui les faisoit mourir : parquoy ils conçoivent vne opinion contre nous en telle sorte qu'ils nous voudroient faire la guerre si nous estions en terre continente; mais le lieu où nous sommes les retient. Ce lieu est vne ilette de six cents pas de long et de cent de large, environnée de tous cotez de la mer, large et long d'un côté et d'autre de la portée d'vne couleuvrine , qui est cause qu'eux n'y peuvent approcher, quand leur frénésie les prent. Le lieu est fort naturellement, et par art nous l'avons flanqué et remparé, tellement que quand ils nous viennent voir dans leurs auges et almadas, ils tremblent de crainte. Il est vray qu'il y a vne incommodité d'eau douce, mais nous y faisons vne cisterne, qui pourra garder et contenir de l'eau, au nombre que nous sommes, pour six mois. Nous avons du depuis perdu vn grand bateau et vne barque contre les roches , qui nous ont fait grande faute, pour-ce que nous ne saurions recouvrer ni eau, 162 ni bois, ni vivres, que par bateaux. || Avec ce, vn maitre charpentier et deux autres manouvriers se sont allez rendre aux Sauvages, pour vivre plus à leur liberté. Nonobstant Dieu nous a fait la grâce de résister constamment à toutes ces entreprises, ne nous détians de sa miséricorde. Lesquelles choses il nous a voulu envoyer pour montrer que la parole de

DELA NovvELLE- France. • i5i

Dieu prend difficilement racine en vn lieu, afin que la gloire lui en soit rapportée; mais aussi quand elle est enracinée, elle dure à jamais. Ces troubles m'ont empêché que je n'ay peu reconoitre le pais , s'il y avoit minéraux, ou autres choses singulières, qui sera pour vne autre fois. L"on nous menasse fort que les Portugais nous viendront assiéger, mais la bonté divine nous en gardera. le vous supplie tous deux de m'écrire amplement de vos nouvelles, etc. De la rivière de Ganabara , au païs du Brésil , en la France Antarctique, souz le Tropique de Capricorne, ce vingt- cinquième jour de May mil cinq cens cinquante-six. Vôtre bon amy N. B.

Or pour revenir aux termes de ce que nous avions commencé à dire touchant le voyage du sieur du Pont , les volontaires qui se rangèrent de sa troupe partirent de Genève le dixième de Septembre mil cinq cens cinquante-six, et allèrent trouver ledit sieur Admirai en sa maison de Châtillon sur Loin, où il les encouragea à poursuivre leur entreprise, avec promesse de les assister pour le fait de la marine. De là ils vindrent à Paris, où durant un mois qu'ils y séjournèrent plusieurs Gentils- || hommes et autres, i63 avertis de leur voyage, se joignirent avec eux. Puis s'en allèrent à Honfleur, où ils attendirent que leurs navires fussent prêts et appareillez pour faire voiles.

i52 Histoire

Seconde navigation au Brésil aux dépens du Roy. Accident d'vne vague de mer. Discours des îles de Canaries. Barbarie pais fort bas. Poissons volans et autres pris en mer. Tortues merveilleuses.

Chap. III.

ANDis que les Genevois disposoient les choses comme nous avons dit, le sieur de Bois-le-Comte , neveu du sieur de Villegagnon , preparoit les vaisseaux à Honfleur, lesquels il fit equipper en guerre au nombre de trois, aux dépens du Roy. Fournis qu'ils furent de vivres et autres choses nécessaires, les ancres furent levées, et se mirent en mer le dix-neufiéme Novembre. Ledit sieur de Bois-le-Comte, eleu Vic'Admiral de cette flotte, avoit quatre-vingts personnes tant soldats que matelots dans son vaisseau; dans le second y en avoit six-vingts; dans le troisième y en avoit environ quatre-vingts-dix personnes , compris six jeunes garçons qu'on y menoit pour apprendre le langage du païs, et cinq jeunes filles et vne femme pour les gouverner, afin de commencer à faire multiplier la race des François par-delà.

164 II Au partir les canonades ne manquèrent point, ni l'éclat des trompettes, ni le son des tambours et fifres, selon la coutume des navires de guerre qui vont en voyage. Au bout de quelques jours ils arrivèrent de bon vent aux iles Fortunées, dites Canaries, où quelques matelots pensèrent mettre pied à terre

DE LA Novvelle-France. I 33

pour butiner quelque chose, mais ils furent repoussez par les Hespagnols qui les avoient apperceuz de loin. Le seziéme Décembre ils furent pris d'vne forte tempête qui mit à fond vne barque attachée àvn navire, en laquelle y avoit deux matelots pour la garde d'icelle, qui pensèrent boire à tous leurs amis pour vne dernière fois. Car il est bien difficile en tel accident de sauver vn homme parmi les fortes vagues de la mer. Neantmoins, après beaucoup de peine, ils furent sauvés avec les cordages qu'on leur jetta. En cette tempête arriva vn hazard fort remarquable, et que je mettray volontiers ici (quoy que je ne me vueille arrêter à toutes les particularitez qu'a écrit lean de I.ery, autheur de l'histoire de ce voyage). C'est que comme le cuisinier eut mis vn matin dessaller dans vn cuvier de bois du lard pour le repas, vn coup de mer sautant impétueusement sur le pont du navire, l'emporta plus de la longueur d'une pique hors le bord (c'est à dire hors le navire), et vne autre vague venant à l'opposite, sans renverser ledit cuvier, de grand roideur le rejetta au même lieu dont il estoit party, avec ce qui estoit dedans. Le même autheur rapporte à propos vn exemple de Valere le Grand

Il que j'ay dés y a long temps admiré, savoir : d'vn i63 matelot qui vuidant l'eau de la basse partie d'vn navire, avec la pompe (comme il faut présumer), fut jette en mer par vn coup de vague , et incontinent repoussé dedans par une autre vague contraire (i). Le dix-huitiéme dudit mois de Décembre noz

François découvrirent la Grand'Canarie , ainsi ap-

(i, Valere, liv. i, chap. 8.

i54 Histoire

pellée (je croy) à cause des Cannes de sucre qu'elle produit en abondance, et non point pour-ce qu'elle produit grande quantité de chiens,- ainsi que disent Pline et Solin (i). A cette ile est voisine celle qui est aujourd'hui appellée Teneriffé, de laquelle nous avons parlé au huitième chapitre. Et puis que nous sommes sur le propos des iles Canaries, il n'y a point danger de nous y arrêter vn petit , mémement veu que la possession qu'en ont aujourd'hui les Hespagnols, ils la doivent aux François. Elles sont sept en- nombre, distantes de quarante et cinquante lieues les vues des autres, appellées par les Anciens d'vn mot gênerai, Fortunées, à cause de leur beauté, et pour la temperature de l'air, n'y ayant jamais ni de froid, ni de chaud excessif, dont ne faut s'étonner si plusieurs les ont prises pour les Hesperides , desquelles les Poètes ont chanté tant de fables. De ces sept il y en a quatre Chrétiennes, à sçavoir Lanzarette, Forteventure, la Gomere et l'ile du Fer. Les trois autres sont peuplées d' Idolâtres, qui sont appellées la Grand'- Canarie, Teneriffé et la Palme, non encore domptées i66 par les Chrétiens, que je sçache. [| Ces peuples sont Barbares, toujours en guerre, et se tuent l'vn l'autre comme bétes; et qui est le plus fort, est celui qui emporte la seigneurie et domination d'entr'-eux. Ils vont tout nuds comme ceux de la Nouvelle-France, ne souffrent aucun approcher de leurs iles. Neantmoins comme les Chrétiens se mettent quelquefois aux aguets pour les attraper et les envoyer vendre en Hespagne, il avient souvent qu'eux-mêmes sont pris;

(l) Solin, chap. 70; Pline, liv. 6, chap. ?2.

DE LA NovvELLE- France. i55

mais les Barbares ont cette humanité qu'ils ne tuent point leurs prisonniers, ains leur font faire le plus vil exercice qu'ils estiment estre possible, qui est d ecorcher leurs chèvres, et les dépecer ainsi que font les Bouchers, jusques à ce qu'ils ayent payé leur rançon ; et lors ils sont délivrez; et par le moyen de ces prisonniers on sçait ce qui est en leurs iles, et leurs coutumes et façons de vivre, que je n'ay entrepris de représenter en ce lieu , pour ne m'égarer de mon sujet. Mais je repeteray ce que j'ay dés-ja dit, que les Hespagnols doivent aux François la possession qu'ils ont de ces iles, suivant le rapport qu'en fait Pierre Martyr, celui qui a écrit l'histoire des Indes Occidentales , lequel en parle en cette sorte : « Ces isles (dit-il), bien qu'elles fussent venues à la c conoissance des anciens, si est-ce que la mémoire « en estoit effacée : et en l'an mil quatre cens cinq, il « y eut vn François de nation , nommé Guillaume « de Bentachor, lequel ayant congé d'vne Royne de « Castille de découvrir nouvelles terres , trouva les « deux Canaries, qui ores se nomment Lancelotte et '( Forteventure, les- 1| quelles après sa mort ses heri- 167 a tiers vendirent aux Hespagnols, etc. » Ici peut-on remarquer que les Hespagnols , par envie ou autrement, ont voulu obscurcir le nom et la gloire du premier qui a découvert les Canaries, après estre demeurées tant de siècles comme ensevelies et hors la conoissance des hommes. Car ce Guillaume de Bentachor s'appelloit Betancourt, Gentil-homme de Picardie , lequel par son testament supplia le Roy de Castille d'estre protecteur de ses enfans; mais il aima mieux estre protecteur des iles conquises par ledit

i56 Histoire

Betancourt, comme il a fait, et y en a adjouté d'autres, desquelles il a peu plus justement s'emparer.

Quant à la situation de ces iles, tous sont aujourd'hui d'accord qu'elles gisent par les vingt-sept degrez et demi au-deça de l'Equateur. Et partant les Géographes et historiens qui ont situé lesdites iles par les dix-sept degrez ou environ, en se trompant en ont trompé beaucoup d'autres , s'estans en cela arrêtés au calcul de Ptolomée, lequel a marqué les iles Fortunées au Promontoire Arsinarie , qui sont les iles du Cap verd. Mais il y a lieu d'excuser Ptolomée en cet endroit , et dire que ceux qui ont transcrit ses livres, ne pouvans discerner les nombres des Grecs, ont esté cause de l'erreur qui se trouve en cet autheur. Car il n'est point à croire qu'vn homme tel que lui , qui ne marche qu'avec vne grande solidité et doctrine, eust si lourdement choppé en ceci. 168 Noz François donc ayans passé les Canaries, || côtoyèrent la Barbarie, habitée des Mores, qui est vn pais fort bas, si bien qu'à perte de veuë ils découvroient des campagnes immenses , et leur sembloit qu'ils deussent aller fondre là-dessus. Et comme ordinairement où est la force là est l'insolence , noz gens se sentans forts d'hommes et d'armes, ne faisoient difficulté d'attaquer quelque navire ou caravelle, si elle se rencontroiten leur chemin, et prendre ce que bon leur sembloit. En quoy je ne les veux louer; et valoit mieux faire des amis en s'établissant paisiblement, que de procéder par ces voyes. Aussi Dieu n'a-il point béni leurs entreprises. Es derniers voyages faits en la Nouvelle-France, on y est allé

DE LA NovvELLE- France. iSy

honetement équippé , et y a eu moyen quelquefois (même de ma conoissance) de prendre le dessus du vent, et faire ammener les voiles à plusieurs navires qui se sont rencontrez, mais on n'a jamais mis en avant de leur faire tort. Aussi n'est-ce pas le dessein de ceux qui en ce dernier temps veulent habiter la Nouvelle-France, lesquelz ne recherchent que ce que la mer et la terre par vn juste exercice leur acquerront, sans envier la fortune d'autrui.

Passage de la Zone Torride, où navigation difficile, et pour- 1 69 quoy. Et sur ce, réfutation des raisons de quelques autheurs. Route des H espagnols au Pérou. De l'origine du flot de la mer. Vent Oriental perpétuel souz la ligne aquinoctiale. Origine et causes d'icelui, et des vens d'abas et de Midi. Pluies puantes sous la Zone Torride. Effets dHcelles. Ligne squinoctiale pourquoy ainsi dite. Pour quoy souz icelle ne se voit ne Vvn ne l'autre Pôle.

Chap. IV.

I oz François estans en ces parties de la Zone Torride à trois ou quatre degrez en deçà

) de l'Equateur, ils trouvèrent la navigation fort difficile pour l'inconstance de plusieurs vens qui s'assemblent là, et transportent les vaisseaux diversement, à l'Est, au Nort, à l'Ouest, selon qu'ils se rencontrent. Jean de Lery, cherchant la raison de cela, présuppose que la ligne œquinoctiale tirant de l'Orient à l'Occident soit comme le dos et l'echine du monde à ceux qui voyagent du Nort au Su, c'est à

i58 Histoire

dire du Septentrion au Midi : tellement que pour y aborder d'vne part ou d'autre il faut comme monter à cette sommité du monde, ce qui est difficile. Il adjoute vne seconde raison, c'est que là est la source des vents qui soufflans oppositement l'vn à l'autre assail- 170 lent les vaisseaux de toutes parts. || Et pour vn troisième il dit que les courans de la mer prenans là leur commencement, en rendent les approches difficiles. Or jaçoit que ces raisons soient studieusement recherchées, si est-ce que je ne puis bonnement m'y accorder. Car quant à la première, il est certain que la terre et la mer faisans un globe rond, il n'y a point d'ascendant plus difficile auprès de la ligne aequinoctiale qu'au 20. 40. et 60. degré. Quant à la seconde, il est certain que le Nort ne prend point là sa source ; et l'expérience journalière fait conoitre que souz la ligne et dedans la Torride , les vens de Levant y régnent tousjours souiilans continuellement, sans permettre leurs contraires y avoir aucun accez, ni vent d'Ouest, ni de Midi, qu'on appelle vents d'abas. Et c'est l'occasion pourquoy les Hespagnols qui vont au Pérou ont ordinairement plus de peine à gaigner les Canaries, qu'en tout le reste du voyage; mais passé icelle, ils cinglent aisément jusques à entrer en la Torride, où ils trouvent incontinent ce vent Oriental qui suit le Soleil, et les chasse en poupe de telle sorte, qu'à peine est-il plus besoin en tout le voyage de toucher aux voiles. Pour cette raison, ils appellent ce grand trait de mer le Golphe des Dames, pour sa douceur et sérénité. Et en fin arrivent en l'ile de la Dominique, Guadelupe, Désirée, Marigualante et les autres, qui sont en cette part comme les faux bourgs

DE LA NoVVELLE-FraNCE. I Sq

des Indes, Mais au retour ils prennent vn autre chemin, et viennent à la Havane chercher leur hauteur hors le Tro- || pique de Cancer, là où régnent les vents d'abas, ainsi qu'entre les Tropiques les vents de Levant, lesquels vents d'abas leur servent Jusques à la veuë des Açores ou Tierceres, et de là à Seville. Et pour le regard de la troisième raison, je di qu'en la grande et pleine mer il n'y a point de Courans, ains les Courans se font quand la mer, resserrée entre deux terres, ne trouve point son passage libre pour continuer son flux, de manière qu'elle est contrainte de roidir son cours ainsi qu'vn fleuve qui passe par vn canal. Mais posons le cas que son flux prenne là son origine : estant lent en cette haute et spacieuse étendue, il ne fait pas grand empêchement aux navires d'aborder l'Equateur; et puis s'il y a six heures de flux contre les navigans, il y en a autant pour eux au retour de la mer, sans compter le chemin qu'ils avancent deux mêmes sans l'aide du flot. Or ne suisje point d'accord que le principe du flot de la mer soit souz la ligne aequinoctiale, car il y a plus d'aparance de croire qu'elle n'a qu'vn flux qui va d'vn Pôle à l'autre, en sorte que quand il est Ebe au Pôle Arctique, il est flot au Pôle Antarctique, que de lui donner double flux, ce qu'il faudra faire si on ne met le principe souz ladite ligne; si ce n'est qu'on vueille dire que le flux de la mer est comme le bouillon d'vn pot, lequel s'estend de toutes parts et tout à la fois. De dire qu'il y a de grands calmes, c'est chose qui est rare souz ladite ligne asquinoctiale^ attendu ce que j'ay dit que le vent y est perpétuel d'Orient en Occident. Et si l'on veut || sçavoir la cause

i6o Histoire

de ce vent Oriental qui est perpétuel souz cette ligne, qui fait la ceinture du tnonde, je m'en arreteray volontiers au jugement du docte naturaliste loseph Acosta (i)j lequel attribue ceci au premier mobile, dont le mouvement circulaire est si rapide qu'il meine à la danse non seulement tous les autres cieux, mais aussi les elemens plus légers, le feu et l'air, lesquels tournent aussi quant et lui de l'Orient à l'Occident en vingt-quatre heures, la terre et l'eau demeurans par leur trop grande pesanteur au centre du monde. Or ce mouvement est d'autant plus grand, véhément et puissant, qu'il s'approche de la ligne aequinoctiale, où est la plus grande circumference du tournoyement du ciel, et diminue cette véhémence à mesure qu'on s'approche de l'vn et de l'autre Tropique; si bien qu'es environs d'iceux, par je ne sçay quelle repercussion du cours et mouvement de la Zone, les vapeurs que l'air attire quant et soy (d'où procèdent les vents qui courent d'Orient en Occident) sont contraintes de retourner quasi au contraire ; et de là viennent les vents d'abas et Suroùest communs et ordinaires hors les Tropiques. le di donc que la plus vray-semblable cause de la difficulté qu'ont eu noz François de parvenir à la ligne eequinoctiale a esté qu'ils n'estoient pas encor' éloignez de terre (témoins les pluies puantes, qui ne venoient d'autre part que des vapeurs terrestres, qui sont grossières et malfaisantes) et ainsi se trouvoient enveloppez de certains lyS vents terrestres, d'autant plus divers || que la terre est inégale, à cause des montagnes et vallées, rivières,

(i) Livre de son Histoire naturelle des Indes, chap. 6.

DE LA NoVVELLE-FraNCE. i6i

lacs, et situations de païs, et de quelques vents maritimes, lesquels rencontrans ce vent fort et Oriental conduit par la force du Soleil, et le mouvement du premier mobile, ne pouvoient passer outre, du moins qu'avec vn grand combat, qui arrétoit leurs vaisseaux et les dispersoit ça et là.

Quant aux pluies puantes desquelles je viens de parler, cela est tout commun au long de la côte de la Guinée souz la Zone Torride voisine de la terre : voire est tellement contagieuse, qui si elle tombe sur la chair il s'y lèvera des pustules et grosses vessies, voire même imprime la tache de sa puanteur es habillemens. D'ailleurs l'eau douce leur faillit, du moins elle se corrompit tellement par les ardantes chaleurs du climat, qu'elle estoit remplie de vers, et falloit en la beuvant tenir la tasse d'vne main et se boucher le nez de l'autre, pour l'extrême puanteur qui en sortoit. Le biscuit en fut de même. Car les longues pluies ayans pénétré jusques dans la Soute, le gâtèrent entièrement : si bien qu'il falloit manger autant de vers que de pain. Ce qui eust esté aucunement tolerable si estans en ce mauvais passage ils en fussent bientôt sortis, mais ils furent environ 5. semaines à tournoyer sans pouvoir approcher de cette ligne aequinoctiale, à laquelle en tin ils arrivèrent avec vn vent de Nort-nordest le 4. jour de Février iSSy. Ici il est bon de dire pour les moins sçavans que cette partie du monde est dite estre souz la ligne asquinoctiale (autrement souz l'Equateur) || pour-ce que le Soleil 174 venant à cette partie du ciel qui fait le milieu entre les deux Pôles (ce qui arrive deux fois l'année, sçavoir l'onzième de Mars, quand il s'approche de nous,

et le treziéme de Septembre, quand il se recule pour porter l'Esté aux terres Antarctiques), les jours et les nuits sont égaux par tout le monde. Et comme le Soleil ayant passé cette ligne noz jours r'acourcissent, aussi venant au deçà de la même ligne ils diminuent aux régions Antarctiques. Or cette ligne n'est qu'vne chose imaginaire, mais il est nécessaire vser de ce mot pour entendre la chose et en sçavoir discourir. Et au surplus est à remarquer que les peuples qui habitent souz cette ligne imaginaire ont en tout temps, les nuits et les jours égaux, pour raison de quoy aussi elle pourroit bien estre dite aequinoctiale.

Or, comme en beaucoup de choses on fait des cérémonies pour la ressouvenance, aussi c'est la coutume des matelots (qui se réjouissent volontiers) de faire la guerre à ceux qui n'ont point encores passé la ligne aequinoctiale, quand ils y arrivent. Ainsi ils les plongent dans l'eau, ou leur donnent la bascule, ou les attachent au grand mast pour en avoir mémoire. Toutefois il y a un moyen de se racheter de cette condemnation en payant le vin des compagnons.

Aidez de ce vent du Nort-nordest (comme nous avons dit) ils franchirent quatre degrez au delà de l'Equateur, d'où ils commencèrent à découvrir le pôle 1-5 Antarctique, ayans |; demeuré long temps sans voir ni l'vn ni l'autre, tant à cause de quelques calmes, que des vents divers qui se rencontrent environ le milieu du monde (que je prens souz ladite ligne aequinoctiale) allans comme pour combattre et déposséder ce vent Oriental que nous avons dit, lequel ne s'en étonne gueres. Et néanmoins encores qu'on eust le vent à propos, si est-ce qu'estant au milieu d'vne

DE LA Novvelle-France. i63

si grande circumference qu'est celle du ciel, il n'est pas possible de voir l'vn ou l'autre pôle, moins les deux ensemble, si tôt qu'on est venu souz ladite ligne; ains faut s'approcher de quelques degrez de l'vn ou de l'autre : d'autant que les deux pôles sont comme deux points imaginaires et immobiles, ainsi que le point milieu d'vne roue à l'entour duquel se fait le mouvement d'icelle, où comme les deux poincts invisibles qu'on se peut imaginer aux deux cotez d'vne boule roulante, pour lesquels voir tout ensemble il faudroit estre au centre de ladite boule;- aussi pour voir les deux pôles ou essieux du monde, il faudroit estre au centre de la terre. Mais y ayant grande distance de ce centre à la superficie d'icelle ou de la mer, de là vient que nonobstant la rondeur de ces deux plus bas éléments, on ne peut si tôt apercevoir le pôle quand on est parvenu à la ligne œquinoctiale.

Découverte delà terre du Brésil. Margajas quels peuples. 176 Façon de troquer avec les Ou-etacas, peuple le plus barbare de tous les autres. Haute roche appellée l'Emeraude de Mak-hé. Cap de F rie. Arrivée des François à la rivière de Ganabara, où estoit le sieur de Villegagnon.

Chap. V.

E treziéme de Février, les maîtres de noz navires Françoises ayans pris hauteur à l'astrolabe , se trouvèrent avoir le Soleil droit pour zénith ; et après quelques tourmentes et calmes, par vn bon vent d'Ouest qui dura

quelques Jours, ils eurent la veuëde la terre du Brésil le vingt-sixième de Février mil cinq cens cinquante-sept, au grand contentement de tous, comme on peut penser, après avoir demeuré prés de quatre mois sur la mer sans prendre port en aucun lieu.

La première terre qu'ils découvrirent est montueuse, et s'appelle Huvassou par les Sauvages de ce païslà, à l'abord de laquelle (selon la coutume) ils tirèrent quelques coups de canon pour avertir les habitans , qui ne manquèrent de se trouver en grande troupe sur la rive. Mais les François ayans reconeu que c'estoient Margajas, alliez des Portugais, et par conse- :77 quentleursennemisjils ne descendirent II pointàterre, sinon quelques matelots qui dans vne barque allèrent près du rivage à la portée de leurs flèches , leur montrans des couteaux , miroirs, peignes , et autres bagatelles , pour lesquelles ils leur demandèrent des vivres. Ce que les Sauvages firent en diligence, et apportèrent de leur farine de racines, des jambons et de la chair d'vne certaine espèce de sanglier qu'ils ont, avec autres victuailles et fruits, telz que le païs les porte : car en cette saison-là , quoy que ce fust le mois de Février, les arbres estoient aussi verds qu'ils sont ici en luin. Les Sauvages ne furent point tant scrupuleux d'aborder les navires François. Car il y en vint six avec vne femme entièrement nuds, peints, et noircis par tout le corps, ayans les lèvres de dessouz percées, et en chaque trou vne pierre verte, bien polie, et proprement appliquée, de la largeur d'vn teston , pour estre plus coints et jolis. Mais quand la pierre est levée, ils sont effroyablement hideux, avans comme deux bouches au dessouz du nez.

DE LA NovvELLE- France. i65

La femme avoit les oreilles de même si hideusement percées, que le doigt y pourroit entrer, ausquelles elle portoit des pendans d'os blancs qui lui battoient sur les épaules. Ces Sauvages eussent fort désiré qu'on se fust là arrêté, mais on ne s'y voulut pas fier, joint qu'il falloit tendre ailleurs. A neuf ou dix lieues de là les François se trouvèrent à l'endroit d'vn Fort des Portugais dit par eux Spiritus Sanctus , et par les Sauvages Moab , qui est par les vingts degrez au delà de l'iEquateur. Les gardes de ce Fort, reconoissans à l'équipage que ce n'estoient j pas de leurs gens, tire- 178 rent trois coups de canon sur les François, lesquels firent de même envers eux , mais l'vn et l'autre en vain. De là passèrent auprès d'vn lieu nommé Tapemiri^ et plus avant vindrent côtoyant les Paraïbes , outre lesquels tirans vers le Cap de Frie , il y a des basses et escueils entremêlez de pointes de rochers qu'il faut soigneusement éviter. Et à cet endroit y a vne terre pleine d'environ quinze lieues de longueur, habitée par vn certain peuple farouche et étrange nommé Ou-etacas, dispos du pied autant et plus que les cerfs et biches, lesquels ils prennent à la course; portent les cheveux longs jusques aux fesses, contre la coutume des autres Brésiliens qui les rongnent par derrière; mangent la chair crue, ont langage particulier, n'ont aucun trafic avec les nations de deçà, d'autant qu'ils ne veulent point que leur pais soit coneu : semblables aux Hespagnols de l'Amérique, qui ne souffrent aucune nation étrangère vivre parmi eux. Toutefois quand les voisins de ces Ou-etacas ont quelques marchandises dont ils les veulent accommoder, voici leur façon et manière de permuter. Le

i66 Histoire

Margajd^ Caraja ou Tououpinambaoult (qui sont les peuples voisins d'iceux) ou autres Sauvages de ce païs-là, sans se fier ni approcher de VOu-etacds , lui montrant de loin ce qu'il aura, soit serpe, soit couteau, peigne, miroir, ou autre chose, il lui fera entendre par signes s'il veut changer quelque chose à cela. Que si VOu etacas s'y accorde, lui montrant au réciproque de la plumasserie , des pierres vertes , pour servir d'or- 179 nement à la lèvre d'embas, jjou autre chose provenant de leur terre, le premier mettra sa marchandise sur vne pierre, ou pièce de bois, et se retirera, et lors VOu-etacas apportera ce qu'il aura et le lairra à la place ; puis se retirant, permettra que le Margaja, ou autre, le vienne quérir; et jusques là se tiennent promesse l'vn à l'autre. Mais chacun ayant son change, sitôt que chacun est retourné en ses limites d'où il avoit parlementé , les trêves rompues , c'est à qui pourra attraper son compagnon : ainsi que noz soldats es dernières guerres, sortans de quelque ville neutre, telle qu'estoit la petite ville de Vervin en Tierarche, lieu de ma naissance , appartenant à la tresillustre maison de Couci. Apres avoir laissé derrière ces espiègles d'Ou-etacas , ils passèrent à la veuë d'vn autre pais voisin nommé Mak-hé^ d'où certes les habitans n'ont besoin de tousjours dormir , ayans de tels reveils-matin auprès d'eux. En cette terre, et sur le bord de la mer, se voit vne grosse roche faite en forme de tour, laquelle aux rayons du Soleil reluit et brille si fort , qu'aucuns pensent que ce soit vne sorte d'Emeraude. Et de fait les mariniers tant Portugais que François l'appellent l'Emeraudede Mak-hé. Mais Je lieu est inaccessible estant environné de mille

DE LA NoVVELLE-FraNCE. l6j

pointes de rochers qui se jettent fort en iivant en mer.

Là prés il y a trois petites iles , dites les iles de Mak-hé, où ayans mouillé l'ancre, vne tempête de nuit se leva si furieuse que le cable d'vn des navires fut rompu, tellement que porté à la merci des Sauvages contre terre il vint jusques à || deux brasses d'eau. Ce i8o que voyans le Maitre et le Pilote , comme au desespoir ils crièrent deux ou trois fois nous sommes perdus. Toutefois en ce besoin les matelots ayans fait diligence de jetter vne autre ancre , Dieu voulut qu'elle tint , et par ce moyen furent sauvez. C'est chose rude qu'vne tempête en pleine mer, où l'on ne voit que montagnes d'eau et profondes vallées ; mais encore n'est ce que jeu au pris du péril où est réduit vn vaisseau qui est sur vne côte, en perpétuel danger de s'aller échouer sur la rive , ou briser contre les rochers. Mais en pleine mer on ne craint point tout cela, quand on a fait diligence d'ammener les voiles à temps. Vray est qu'on est balotté de merveilleuse façon en telle occasion , mais le péril en est dehors ; j'entens en vn bon vaisseau, car vn coup de mer emportera quelquesfois vn quartier d'vn mauvais navire, comme j'ay ouï reciter n'a pas long temps d'vn Capitaine qui fut emporté estant dans sa chambre \ers le gouvernail.

La tempête passée, le vent vint à souhait pour gaignerle Cap de la Frie, port et havre des plus renommés en ce païs-là pour la navigation des François. Là, après avoir mouillé l'ancre et tiré quelques coups de canon , ceux qui se mirent à terre trouvèrent d'abordée grand nombre de Sauvages nommez Tououpi-

i68 Histoire

nambaouls, alliez et confederez de nôtre nation, lesquels, outre la caresse et bonne réception, dirent à noz François des nouvelles de Paycolas (ainsi nommoient-ils le sieur de Villegagnon). En ce [| lieu ils virent nombre de perroquets, qui volent par troupes, et fort haut, et volontiers s'accouplent comme les tourterelles. Partis de là ayans vent à propos , ils arrivèrent au bras de mer et rivière nommée Ganabara par les Sauvages, et Genevre par les Portugais , le septième de Mars mil cinq cens cinquante-sept, où environ vn quart de lieuë loin ils saluèrent ledit sieur de Villegagnon à force de canonades , et lui leur rendit la pareille en grande réjouissance.

Comme le sieur du Pont exposa au sieur de Villegagnon la cause de sa venue et de ses compagnon'^. Réponse dudit sieur de Villegagnon. Et ce qui fut fait au Fort de Colligni après l'arrivée des François.

Chap. VI.

"^^^^ STANS descendus à terre en l'ile où le sieur ^1 l^?^\ <i6 Villegagnon s'estoit logé, la troupe îâ r^^^^o rendit grâces à Dieu, puis alla trouver le

^,-^Ji2: 'li^ sieur de Villegagnon, qui les attendoit en vne place, où il les receut avec beaucoup de démonstration de joye et de contentement. Apres les accollades faites, le sieur du Pont , conducteur de la troupe Genevoise, commence à parler et lui exposer les causes de leur voyage fait avec tant de périls.

peines et difficultez, qui estoient en vn mot pour dresser vne Eglise, qu'il appelloit reformée , selon la parole de [| Dieu, en ce païs-là, suivant ce qu'il avoit 182 écrit à ceux qui les avoient envoyés. A quoy il répondit (ce dit l'Autheur) qu'ayant voirement dés long temps et de tout son cœur désiré telle chose, il les recevoit volontiers à ces conditions ; même parce qu'il vouloit leur Eglise estre la mieux reformée pardessus toutes les autres , il déclara qu'il entendoit dés-lors que les vices fussent reprimez, la somptuosité des accoutremens reformée (je ne puis croire qu'il en fust si tôt de besoin) , et en somme tout ce qui pourroit apporter de l'empêchement au pur service de Dieu. Puis levant les yeux au ciel et joygnant les mains : « Seigneur Dieu (dit-il), je te rends grâces de ce que tu m'as envoyé ce que dés si long temps je t'ay si ardamment demandé. » Et derechef s'addressant à eux dit : « Mes enfans (car je veux estre vôtre père), comme lesus-Christ estant en ce monde n'a rien fait pour lui , ains tout ce qu'il a fait a esté pour nous , aussi ayant cette espérance que Dieu me préservera en vie jusques à ce que nous soyons fortifiés en ce pais et vous vous puissiez passer de moy, tout ce que je pretens faire ici est tant pour vous que pour tous ceux qui y viendront à même fin que vous estes venus. Car je délibère de faire vne retraite aux pauvres fidelles qui seront persécutez en France, en Hespagne et ailleurs outre mer, à fin que sans crainte ni du Roy, ni de l'Empereur, ou d'autres Potentats, ils y puissent purement servir à Dieu selon sa volonté. »

Apres cet accueil, la compagnie entre dans vne

ijo Histoire

i83 petite salle qui estoit au milieu de l'ile , et || chantèrent le Psalme 5. qui commence selon la traduction de Marot : Aux paroles que je veux dire, etc., lequel fut suivi d'vn prêche, où le Ministre Richer print pour texte ces versets du Psalme 26. et entre les Hebrieux 27 : le demande vne chose au Seigneur, laquelle je requerray encore, c'est que j'habite en la maison du Seigneur tous les jours de ma vie; durant l'exposition desquels Villegagnon ne cessoit de Joindre les mains , lever les yeux au ciel, faire des soupirs et autres semblables contenances, si bien que chacun s'en emerveilloit. Apres les prières, chacun se retira horsmis les nouveaux venus, lesquels dinerent en la même salle , mais ce fut vn diner de Philosophe, sans excez, car pour toutes viandes ils n'eurent que de la farine de racines, à la façon des Sauvages, du poisson boucané, c'est à dire rôti, et de quelques autres sortes de racines cuites aux cendres; et pour breuvage (par ce qu'en cette ile il n'y a point d'eau douce) ils beurent de Peau des égouts de l'ile, lesquels on faisoit venir dans vn certain réservoir ou cisterne , en façon de ces fossés où barbottent les grenouilles. "Vray est qu'elle valloit mieux que celle qu'il falloit boire sur la mer. Mais il n'est pas besoin d'estre toujours en souffrance. C'est vne des principales parties d'vne habitation d'avoir les eaux douces à commandement. La vie dépend de là, et la conservation du lieu qu'on habite, lequel ayant ce défaut ne peut soutenir un long siège. Le sieur de Mons, ces années dernières s'estant logé en vne ile semblable, fut incommodé pour les eaux,

184 mais II vis à vis en la terre ferme il y avoit de beaux ruisseaux gazouïllans à travers les bois, ou ses gens

DE LA NovvELLi:- France. 171

alloient faire la lescive et autres nécessitez du ménage. Ce qui me fait dire que puisqu'il faut bâtir en vne ile et s'y fortifier, il vaut beaucoup mieux employer ce travail sur la rive d'vne rivière qui servira toujours de rempart en son endroit. Car ayant la terre ferme libre, on y peut labourer et avoir les commoditez du pais plus à l'aise, soit pour se fortifier, soit pour préparer les moyens de vivre.

le trouve vn autre défaut en ceux qui ont fait tant les voyages du Brésil que de la Floride, c'est de n'avoir porté grande quantité de blés et farines, et chairs salées pour vivre au moins vn an ou deux, puis que le Roy fournissoit honnêtement aux fraiz de l'équipage, sans s'en aller par-delà pour y mourir de faim, par manière de dire. Ce qui estoit fort aisé à faire, veu la fécondité de la France en toutes ces choses qui lui sont propres, et ne les emprunte point ailleurs.

Le sieur de Villegagnon donc ayant ainsi traité ses nouveaux hôtes, il s'avisa de les embesogner à quelque chose, de peur que l'oisiveté ne leur engourdit les membres. 11 les employa donc à porter des pierres et de la terre pour le Fort commun qu'ils avoient nommé Colligni. En quoy ils eurent assez à souffrir, attendu le travail de la mer, duquel ils se ressentoient encor', le mauvais logement, la chaleur du pais, et l'écharse nourriture, qui estoit en somme par chacun jour deux gobelets de farine || dure faite i85 de racines, d'vne partie de laquelle ils faisoient de la bouillie, avec de l'eau que nous avons dit des égouts de l'ile. Toutefois le désir qu'ils avoient de s'établir et faire quelque chose de bon en ce païs-là leur faisoit prendre le travail en patience et en oublier la peine.

Même le Ministre Richer, pour les encourager davantage, disoit qu'ils avoient trouvé vn second sainct Paul en la personne dudit sieur de Villegagnon, comme de fa't tous lui donnent cette louange de n'avoir jamais ouï mieux parler de la Religion et reformation Chrétienne qu'à lui. Ce qui leur augmentoit la force et le courage parmi la débilité où ils se trouvoient.

Ordre pour le fait de la Religion. Pounjuoy Villegagnon a dissimulé sa Religion. Sauvages amenés en France. Mariages célébrés en la France Antarctique. Débats pour la Religion. Conspiration contre Villegagnon. Rigueur d'icelui. Les Genevois se retirent d'avec lui. Question touchant la célébration de la Cène à faute de pain et de tin.

Chap. VII.

'avtant que la Religion est le lien qui maintient le peuple en concorde, et est comme le pivot de l'Etat, dés la première semaine que les François furent arrivez auprès de lui, il établit vn ordre pour le service de i86 Dieu, qu'outre les prières publiques qui sefai- \\ soient tous les soirs après qu'on avoit laissé la besongne (où Ton chantoit l'Oraison Dominicale en rhimes François), les Ministres precheroient deux fois le Dimanche, et tous les jours ouvriers vne heure durant : déclarant aussi par exprés qu'il vouloit et entendoit que sans aucune addition humaine les Sacremens

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fussent administrez selon la pure parole de Dieu , et qu'au reste la discipline Ecclésiastique fust pratiquée contre les defaillans. Suivant quoy le Dimanche vingtvniéme de Mars ils firent la célébration de leur Cène, après avoir catechizé tous ceux qui y dévoient communier. Et ce faisant firent sortir les matelots et autres Catholiques, disans qu'ils n'estoient pas capables d'vn tel mystère. Et lors Villegagnon s'estant mis à genoux sur vn careau de velours , lequel son page portoit ordinairement après lui, fit deux prières publiques et à haute voix , rapportées par lean de Lery en son histoire du Brésil , lesquelles finies, il se présenta le premier à la Cène, et receut à genoux le pain et le vin de la main du Ministre. Et neantmoins on tient qu'il y avoit de la simulation en son fait : car quoy que lui et vn certain M. lean Cointa (qu'on dit avoir esté Docteur de la Sorbonne) eussent abjuré publiquement l'Eglise Catholique Romaine, si est ce qu'ils ne demeurèrent gueres à émouvoir des disputes touchant la doctrine, et principalement sur le point de la Cène. Voire même il y a apparence que Villegagnon ne fut jamais autre que Catholique , en ce qu'il avoit ordinairement en main les œuvres du 187 subtil Lescot pour se tenir prêt à la défense contre les Calvinistes sur toutes les disputes susdites. Mais il lui sembloit estre nécessaire de faire ainsi, ne pouvant venir à chef d'vne telle entreprise s'il n'eust eu apparence d'estre des prétendus reformez, du côté desquels d'ailleurs s'il se fust voulu maintenir, il estoit en danger d'estre accusé envers le Roy (qui le tenoit pour Catholique) par les Catholiques qui estoient avec lui , et de perdre vne pension de quelques

mille livres que Sa Majesté lui bailloit. Toutefois, faisant toujours bonne mine, et protestant ne désirer rien plus que d'estre droictement enseigné, il renvoya en France le Ministre Chartier, dans l'vn des navires, lequel (après qu'il fut chargé de Brésil et autres marchandises du païs) partit le quatrième de luin pour s'en revenir, afin que sur ce différent de la Cène il rapportast les opinions des Docteurs de sa secte. Dans ce navire furent apportés en France dix jeunes garçons Brésiliens, âgez de neuf à dix ans et au dessous, lesquels ayans esté pris en guerre par les Sauvages amis des François, avoient esté vendus pour esclaves au sieur de Villegagnon. Le Ministre Richer leur imposa les mains, et prières furent faites pour eux avant que partir, à ce qu'il pleust à Dieu en faire des gens de bien. Ils furent présentés au Roy Henry second, lequel en fit présent à plusieurs grands Seigneurs de la Cour.

i88 II Au surplus, le troisième Avril précèdent se firent les premiers mariages des François qui ayent jamais esté faits en ce païs-là ; ce fut de deux jeunes hommes domestics de Villegagnon avec deux de ces jeunes filles que nous avons dit avoir esté menées au Brésil. Il y avoit des Sauvages presens à telles solennitez, lesquels estoient tout étonnez de voir des femmes Francoises vétuës et parées au jour des nopces. Le dix-septiéme de May ensuivant se maria semblable ment maitre lean Cointa (que l'on nommoit monsieur Hector) à vne autre de ces jeunes filles. Comme le feu fut mis aux étouppes, deux autres filles qui restoient ne demeurèrent gueres à estre mariées, et s'il v en cust eu davantage, elles l'eussent aussi esté.

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Car il y avoit là force gens délibérez qui ne demandoient pas mieux que d'aider à remplir cette nouvelle terre. Et de prendre en mariage des femmes infidèles il n'estoit pas juste, la loi de Dieu (i) estant rigoureuse à rencontre de ceux qui font telle chose, laquelle même en la loy Evangelique est aussi défendue par l'Apôtre sainct Paul (2), quand il dit : Ne vous accouplez point arec les infidèles, là où jaçoit qu'il discoure de la profession de la foy, toutefois cela se peut fort commodément rapporter au fait des mariages. Et en l'ancien Testament (3) il estoit défendu d'accoupler à la charrue deux animaux de diverses espèces.

Ce sujet de conjonction charnelle avec les femmes infidèles fut cause que sur l'avis qu'eut Villegagnon que certains Normans s'estans || autrefois dés y avoit 189 long temps sauvés du naufrage, et devenus comme Sauvages, paillardoient avec les femmes et filles, et en avoient des enfans, pour obvier à ce que nul des siens n'en abusast de cette ftiçon, par l'avis du Conseil lit de'enses à peine de la vie que nul ayant tiltre de Chrétien nhabitât avec les femmes et filles des Sauvages, sinon qu'elles fussent instruites en la conoissance de Dieu et baptizées. Ce qui n'arriva point en tous les voyages des François par-delà, car ce peuple est si peu susceptible de la Religion Chrétienne, qu'il n'a point esté possible en trois ans d'en donner aucun asseuré fondement au cœur de pas vn d'eux. Ce qui n'est pas en nôtre Nouvelle-France. Car toutes et

(i) Exod. 24; Deut. 7; Nomb. 25.

(2) En la 11^ aux Cor., cliap. 6, vers. 14.

(j) Deut. 22 , vers. 10.

quantes fois qu'on voudra ils seront Chrétiens, et sans difficulté recevront la doctrine de salut. le le dy, pource que je le sçay, et en ay fait des plaintes en mon Adieu à la Nouvelle- France.

Or, pour revenir au différent de la Cène, la Pentecoste venue, nouveau débat s'élève encore tant pour ce sujet qu'autres points. Car jaçoit que Villegagnon eust au commencement déclaré qu'il vouloit bannir de la Religion toutes inventions humaines, toutefois il mit en avant qu'il falloit mettre de l'eau au vin de ladite Cène, et vouloit que cela se fist, disant que sainct Cyprien et saint Clément l'avoient écrit; qu'il falloit mêler l'vsage du sel et de l'huile avec l'eau du baptême; qu'vn Ministre ne se pouvoit marier en secondes nopces; amenant pour preuve le passage de sainct PaulàTimothée(i) : Que l'Evesque soit mary 190 d'vne seule femme. Somme, il s'en fit à || croire; et fit faire des leçons publiques de Théologie à Maître lean Cointa, lequel se mit à interpréter l'Evangile selon sainct lean, qui est la Théologie la plus sublime et relevée. Le feu de division ainsi allumé entre ce petit peuple, Villegagnon, sans attendre la resolution que le Ministre Cha:rtier devoit apporter, dit ouvertement qu'il avoit changé l'opinion qu'il disoit autrefois avoir eu de Calvin, et que c'estoit vn hérétique dévoyé de la Foy. On tient que le Cardinal de Lorraine, par quelques lettres, l'avoit fort âprement repris de ce qu'il avoit quitté la Religion Catholique Romaine, et que cela lui donna sujet de faire ce qu'il fit; mais, comme j'ay dés-ja dit, il ne pouvoit bonne-

(1) I. à Timothée, j.

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ment entreprendre les voyages du Brésil sans le support de l'Admirai, pour à quoy parvenir il fallut faire du reformé. Dés-lors il commença à devenir chagrin, et menacer par le corps de sainct lacques (c'estoitson serment ordinaire) qu'il romproit bras et jambes au premier qui le facheroit. Ces rudesses, avec le mauvais traitement, firent conspirer quelques-vns contre lui, lesquels ayant découvert, il en fit jetter vne partie en l'eau, et chastia le reste, entre autres vn nommé François la Roche, lequel il tenoit à la cadene : l'ayant fait venir, il le fit coucher tout à plat contre terre, et par vn de ses satellites lui fit battre le ventre à coups de bâtons, à la mode des Turcs, et au bout de là il falloit aller travailler. Ce que quelquesvns ne pouvans supporter, s'allèrent rendre parmy les Sauvages. Jean de Lery, qui n'aime gueres la mémoire de 11 Villegagnon , rapporte d'autres actes de sa ig i sévérité, et remarque que par ses habits (qu'il prenoit à rechange tous les jours, et de toutes couleurs) on jugeoit dés le matin s'il seroit de bonne humeur ou non, et quand on voyoit le jaune ou le vert en païs, on se pou voit asseurer qu'il n'y faisoit pas beau; mais sur tout quand il estoit paré d'vne robe de camelot jaune bendée de velours noir, ressemblant (ce disoient aucuns) son enfant sans souci.

Finalement les Genevois se voyans frustrez de leur attente, lui firent dire par leur Capitaine le sieur du Pont , que puis qu'il avoit rejette l'Evangile , ils n'estoient plus à son service, et ne vouloient plus travailler au Fort. Là-dessus on leur retranche les deux gobelets de farine de racine qu'on avoit accoutumé leur bailler par chacun jour, dequoy ils ne se

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tourmentèrent gueres, car ils en avoient plus pour une serpe, ou deux ou trois couteaux qu'ils échangeoient aux Sauvages, qu'on ne leur en eust sceu bailler en demi-ari. Ainsi furent bien aises d'estre délivrez de sa sujétion. Etneantmoins cela n'aggreoit pas beaucoup à Villegagnon, lequel avoit bien envie de les dompter s'il eust peu, et comme il est bien à présumer; mais il n'estoit pas le plus fort. Et pour en faire preuve, certains d'entre eux ayans pris congé du Lieutenant de Villegagnon, sortirent vne fois de l'ile pour aller parmi les Sauvages, où ils demeurèrent quinze jours. Villegagnon feignant ne rien sçavoir dudit congé, et par ainsi prétendant qu'ils eussent enfraint son ordonnance portant defence de 192 II sortir de ladite ile sans licence, leur voulut mettre les fers aux pieds, mais se sentans supportez d'vn bon nombre de leurs compagnons mal-contens et bien vnis avec eux, lui dirent tout à plat qu'ils ne souffriroient pas cela, et qu'ils estoient affranchis de son obéissance, puis qu'il ne les vouloit maintenir en l'exercice et liberté de leur Religion. Cette audace fit que Villegagnon appaisa sa colère. Neantmoins sur cette occasion il y en avoit plusieurs et des principaux de ses gens (prétendus reformez) qui desiroient fort d'en voir vne fin et le jetter en l'eau, à fin (disoient-ilsy que sa chair et ses grosses épaules servissent de nourriture aux poissons. Mais le respect de monsieur l'Admirai (^lequel souz l'authorité du Roy l'avoit envoyé) les retint. Aussi qu'ils ne laissoient de faire leur prêche sans lui, horsmis que pour obvier à trouble ils faisoient leur Cène de nuit, et sans son sceu. Sur laquelle Cène, comme le vin porté de

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France vint à défaillir et n'y en avoit plus qu'vn verre , il y eut question entr'eux, sçavoir si à faute de vin ils se pourroient servir d'autres breuvages comnnuns aux pais où ils estoient. Cette question ne fut point résolue entr'eux , mais elle fut en balance , les vus disans qu'il ne falloit point changer la substance du Sacrement, et plustot que de ce faire qu'il vaudroit mieux s'en abstenir ; les autres au contraire disans que lors que lesus-Christ institua sa Cène, il avoit vsé du breuvage ordinaire en la province où il estoit; et que s'il eust esté en la terre du Brésil || il 193 est vray-semblable qu'il eust vsé de leur farine de racine en lieu de pain, et de leur breuvage au lieu de vin; et partant qu'au défaut de notre pain et vin, ils ne feroient point difficulté de s'accommoder à ce qui tient lieu de pain et de vin. Et de ma part, quand je considère la variété du monde, et que la terre en tout endroit ne produit pas mêmes fruits et semences, ainsi que les pais Méridionaux en rapportent d'vne autre sorte, et les Septentrionaux d'vne autre, je trouve que la question n'est pas petite, et eust bien mérité que sainct Thomas d'Aquin en eust dit quelque chose. Car de réduire ceci tellement à l'étroit qu'il ne soit loisible de communiquer la samcte Eucharistie que souz l'espèce de pain de pur froment, souz ombre qu'il est écrit Cibavit eos ex adipe frumenîi, cela est bien dur; et faut considérer qu'il y a plus des deux parts du monde qui n'vsent pas de nôtre froment, et toutefois à faute de cela ne devroient pas estre exclus du Sacrement, s'ils se trouvoient disposés à le recevoir dignement, ayans du pain de quelque autre sorte de grain, comme de mahis ou autre ;

i8o Histoire

car es pais chauds nôtre froment (qui veut estre hiverné) ne profite point bien (r), et es Indes occidentales il n'y en avoit point avant que -nos Europeans yen eussent porté; bien avoient-ils du mahis (que nous appelions blé Sarrazin ou de Turquie) en certaines provinces, dequoy on fait de fort bon pain, et par aventure estoit-ce de ce blé-là duquel nôtre Seigneur vsa au pain de sa saincte Cène, car il n'est pas 194 dit que ce fust du nôtre. || Mais d'ailleurs le passage susdit du Psalme lxxxi. ne donne point loy en cet endroit, d'autant que là nôtre Dieu dit à son peuple que s'il eust écouté sa voix, et cheminé en ses voyes, il lui eust fait des biens exprimez audit lieu du Psalme, et l'eust repeu de la graisse de froment, et saoulé du miel tiré de la roche. En somme, l'Eglise qui sçait dispenser de beaucoup de choses selon les temps, et lieux, et personnes, comme elle a dispensé les laïcs de l'vsage du Calice, et en certaines Eglises du pain sans levain, aussi pourroit-elle bien dispenser là-dessus, estant vne même chose; car elle ne veut point que ses enfans meurent de faim, non plus souz le Pôle qu'es autres lieux. Si quelqu'vn dit qu'on y en peut porter des pais lointains, je lui repliqueray qu'il y a plusieurs peuples qui n'ont dequoy fournir à la dépense d'vne navigation, et on ne va point en pais étranger (nommément au Nort) pour plaisir, ains pour quelque profit. loint à ceci que les navigations sur TOcean sont, par manière de dire, encore récentes, et estoit bien difficile auparavant l'invention de l'eguille marine, de trouver le

(1) Voy. Pline, lib. 18, chap. 8 et 10.

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chemin à de si lointaines terres. Ceci soit dit souz la correction des plus sages que moy.

Or en fin, Villegagnon se voulant dépêtrer des prétendus reformez , détestant publiquement leur doctrine, leur dit qu'il ne vouloit plus les souffrir en son Fort ni en son ile, et partant qu'ils en sortissent. Ce qu'ils firent (quoy qu'ils eussent peu remuer du ménage) après y avoir demeuré environ huit mois, se retirèrent || en la terre ferme, attendant qu'vn na- igS vire du Havre de Grâce là venu pour charger du bresil fust prêt à partir, où par l'espace de deux mois ils eurent des fréquentes visites des Sauvages circonvoisins.

Description de la Rivière, ou Fort de Ganabara. Ensemble de aie où est le Fort de Colligni. Ville-Henry de Theveî. Baleine dans le port de Ganabara. Baleine échouée.

Chap. VIII.

EVANT que remenernos Genevois en France, après avoir veu leurs comportemens au Brésil, et ceux du sieur de Villegagnon, il 'est à propos de contenter les plus curieux en décrivant vn peu plus amplement qu'il n'a esté fait ci-devant le lieu où ils avoient jette les premiers fondemens de la France Antarctique. Car quant aux meurs du peuple, animaux quadrupèdes, volatiles, reptiles et aquatiques, bois, herbes, fruits de ce païslà, selon qu'il viendra à propos nous les toucherons

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au treizième livre en parlant de ce qui est en nôtre Nouvelle- France Arctique et Occidentale,

Nous avons dit que le sieur de Villegagnon arrivant au Brésil, ancra en la rivière dite par les Sauvages de Ganabara, et Genevre par les Portugais, par 196 ce qu'ils la découvrirent le premier |I jour de lanvier, qu'ils nomment ainsi. Cette rivière demeure par les vingt-trois degrez au delà de la ligne asquinoctiale et droit souz le Tropique de Capricorne. Le port en est beau et de facile défense, comme se peut voir par le pourtrait que j'en ai ici représenté, et d'vne étendue comme d'vne mer. Car il s'avance environ de douze lieues dans les terres en longueur, et en quelques endroits il a sept ou huit lieues de large. Et quand au reste il est environné de montagnes de toutes parts, si bien qu'il ne ressembleroit pas mal au lac de Genève, ou de Léman, si les montagnes des environs estoient aussi hautes. Son embouchure est assez difficile, à cause que pour y entrer il faut côtoyer trois petites iles inhabitables, contre lesquelles les navires sont en danger de heurter et se briser si elles ne sont bien conduites. Apres cela il faut passer par vn détroit, lequel n'ayant pas demi quart de lieuë de large, est limité du côté gauche (en y entrant) d'vne montagne et roche pyramidale, laquelle n'est pas seulement d'emerveillable et excessive hauteur, mais aussi à la voir de loin on diroit qu'elle est artificiele. Et de fait parce qu'elle est ronde, et semblable à vne grosse tour, noz François l'appelloient le Pot de beurre. Vn peu plus avant dans la rivière il y a vn rocher assez plat, qui peut avoir cent ou six vingts pas de tour, sur lequel Villegagnon à son arrivée ayant première-

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ment déchargé ses meubles et son artillerie, s'y pensa fortifier, mais le flux et reflux de la mer l'en chassa. Vne lieuë plus outre est l'ile où demeu-|| roient les 197 François, ayans seulement vne petite demie-lieuë de circuit, et estant beaucoup plus longue que large, environnée de petits rochers à fleur d'eau, qui empêchent que les vaisseaux n'en peuvent approcher plus prés que la portée du canon, ce qui la rend merveilleusement forte. Et de fait il n'y a moyen d'y aborder, même avec les petites barques, sinon du côté du Port, lequel est encore à l'opposite de l'avenue de la grand' mer. Or cette ile estant rehaussée de deux montagnes aux deux bouts, Villegagnon fit faire sur chacune d'icelles vne maisonnette, comme aussi sur vn rocher de cinquante ou soixante pieds de haut qui est au milieu de l'ile il avoit fait bâtir sa maison. De côté et d'autre de ce rocher on avoit applani des places, esquelles estoit bâtie tant la salle où l'on s'assembloit pour faire les prières publiques et pour manger, qu'autres logis, esquels (compris les gens de Villegagnon) environ quatre-vingts personnes qu'estoient noz François faisoient leur retraite. Mais faut noter que (excepté la maison qui est sur la roche, où il y a vn peu de charpenterie, et quelques boulevers mal bâtis, sur lesquels l'artillerie estoit placée) tous ces logis ne sont pas des Louvres, mais des loges faites de la main des Sauvages, couvertes d'herbes et gazons, à leur mode. Voilà l'état du Fort que Villegagnon pour aggréer à l'Admirai (sans lequel il ne pouvoit rien faire) nomma CoUigni en la France Antarctique, nom de triste augure (dit vn certain Historien) duquel faute de bonne garde il j| s'est 198

laissé chasser par les Portugais, au grand des-honneur de lui et du nom François, après tant de fraiz, de peines et de difficultés. Il vaudroit beaucoup mieux demeurer en sa maison que d'entreprendre pour estre moqué par-apres, principalement quand on a dés-ja vn pied bien ferme en la terre que l'on veut habiter. Je ne sais quand nous serons bien résolus en nos irrésolutions, mais il me semble que c'est trop prophaner le nom François et la Majesté de noz Rois de parler tant de la Nouvelle-France et de la France Antarctique, pour avoir vn nom en l'air, vne possession imaginaire en la main d'autrui , sans faire aucun effort de se redresser après vne cheute. Dieu doint meilleur succès aux entreprises qui se renouvellent aujourd'huy pour le même sujet, lesquelles sont vrayement saintes, et sans autre ambition que d'accroitre le royaume céleste. le ne veux pas dire pourtant que les autres eussent vn autre désir et but que cetui ci, mais on peut dire que leur zèle n'estoit point accompagné de science, ni d'vne ferveur suffisante à telle entreprise.

Es chartes géographiques qu'André Thevet fit imprimer au retour de ce païs-là, il y a à côté gauche de ce port de Ganahara sur la terre ferme vne ville dépeinte, qu'il a nommé Ville-Henry en l'honneur du Roy Henry \\. Ce que quelques-vns blâment, attendu qu'il n'y eut jamais de ville en ce lieu. Mais soit qu'il y ait ville ou non, je n'y trouve point sujet 199 de blâme si on a égard au temps que les || François possedoient cette terre, ayant fait cela, à fin d'inviter le Roy à avancer cette entreprise.

Pour continuer donc ce qui reste à décrire tant de

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la rivière de Ganabara que de ce qui est situé en icelle, quoy que nous en ayons touché quelque chose cidevant en la relation du premier voyage, toutefois nous ajouterons encore que quatre ou cinq lieues plus avant que le Fort de CoUigni , il y a vne autre ile belle et fertile contenant environ six lieues de tour fort habitée de Sauvages nommez TououpinambaoultSj alliez des François. Davantage il y a beaucoup d'autres petites ilettes inhabitées, esquelles il se trouve de bonnes et grosses huitres. Quant aux autres poissons il n'en manque point en ce port, ni en la rivière, comme mulets, requiens, rayes, marsoins et autres. Mais principalement est admirable d'y voir des horribles et épouventables baleines montrans journellement leurs grandes nageoires comme ailes de moulins à vent hors de l'eau, s'égayans dans le profond de ce port, et s'approchans souvent si prés de l'ile, qu'à coups d'arquebuze on les pouvoit tirer : ce qu'on faisoit quelquefois par plaisir, mais cela ne les offensoit gueres, ou point du tout. Il y en eut vne qui se vint échouer à quelques lieues loin de ce Port en tirant vers le Cap de Frie (qui est à la partie Orientale), mais nul n'en osa approcher tant qu'elle fust morte d'elle-même, tant elle estoit effroyable. Car en se débattant (à faute d'eau) elle faisoit trem- |! bler la terre 200 tout autour d'elle, et en oyoit-on le bruit et étonnement à plus de deux lieues loin. On la mit en pièces, et tant les François que grand nombre de Sauvages en prindrent ce qu'ils voulurent, et neantmoins il y en demeura plus des deux tiers. La chair n'en est gueres bonne , mais du lart on en fait de l'huile en grande quantité. La langue fut mise en des barils, et

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envoyée au sieur Admirai, comme la meilleure pièce.

A l'extrémité et au cul de sac de ce Port il y a deux fleuves d'eau douce, sur lesquels noz François alloient souvent se rejouïr en découvrant pais.

A 28. ou 3o. lieues plus outre en allant vers la Plate , ou le détroit de Magellan , il y a vn autre grand bras de mer appelle par les François La rivière des Vases^ en laquelle ceux qui vont par-delà prennent Port, comme ils font encore au havre du Cap de Frie^ qui est de l'autre côté vers l'Orient.

Que la division est mauvaise, principalement en Religion. Retour des Genevois en France. Divers périls en leur voyage. Mer herbue.

Chap. IX.

OMME la Religion est le plus solide fondement d'vn Etat, contenant en soy la lustice, et consequemment toutes les vertus, aussi faut-il bien prendre garde qu'elle 201 soit vnifor- || me s'il est possible, et n'y ait point de variété en ce que chacun doit croire soit de Dieu , soit de ce qu'il a ordonné. Plusieurs au moyen de la Religion vraye ou faulse ont dompté des peuples farouches, et les ont maintenus en concorde, là où ce point venant à estre débattu , les esprits altérés ont fait des bandes à part, et ont causé la ruine et désolation des Royaumes et republiques. Car il n'y a rien qui touche les hommes de si prés que ce qui regarde l'ame et le salut d'icelle. Et si les grandes assem-

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blées des hommes qui sont fondées de longue main sont bien souvent ruinées par cette division, que pourra faire vne petite poignée de gens faible et imbécile de foy qui ne se peut à peine soutenir? Certes elle deviendra en proye au premier qui la viendra attaquer, ainsi qu'il est arrivé à cette petite troupe de François, qui avec tant de peines et périls s'estoit transportée au Brésil , et comme nous avons rapporté de ceux qui s'estoient divisés en la Floride, encore qu'ils ne fussent en discord pour la Religion. Doncques tandis que nos Genevois estoient logés en quelques cabanes dressées en la terre ferme du ^ortde G anab ara, et qu'vn navire François estoit à l'ancre dans ledit port, attendant qu'il eust sa charge parfaite, le sieur de Villegagnon envoya ausdits Genevois vn congé écrit de sa main, et écrivit vne lettre au maitre dudit navire par laquelle il lui mandoit (car le marinier n'eust rien osé faire sans la volonté dudit Villegagnon, lequel estoit com- 1 me Vice-Roy 202 en ce païs-là) qu'il ne fist difficulté de les repasser en France pour son égard; disant que comme il avoit esté bien aise de leur venue pensant avoir trouvé ce qu'il cherchoit , aussi que puis qu'ils ne s'accordoient pas avec lui il estoit content qu'ils s'en retournassent. Mais on se plaint que sous ces beaux mots il leur avoit brassé vne étrange tragédie, ayant donné à ce maitre de navire vn petit coflfret enveloppé de toille cirée (à la façon de la mer) plein de lettres qu'il envoyait par-deça à plusieurs personnes, parmi lesquelles y avoit aussi vn procez qu'il avoit fait contr'eux à leur desceu, avec mandement exprés au premier juge auquel on le bailleroit en France, qu'en vertu d'icelui

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il les retint et fist brûler comme hérétiques; mais il en avint autrement, comme nous dirons après que nous les aurons amenés en France.

Ce navire donc estant chargé de bresil, poivre Indic, coton, guenons, sagoins, perroquets et autres choses, le quatrième de Janvier mil cinq cens cinquante-huit ils s'embarquèrent pour le retour quinze en nombre , sans l'équipage du navire , non sans quelque appréhension, attendu les difficultez qu'ils avoient eu en venant. Et se fussent volontiers quelques-vns résolus de demeurer là perpétuellement, sans la révolte (ainsi l'appellent-ils) de Villegagnon , reconoissans les traverses qu'il faut souffrir par deçà durant la vie, laquelle ils treuvoient aisée par-delà après vn bon establissement, lequel estoit d'autant 2o3 plus asseuré, que || sans cette division sept ou huit cens personnes avoient délibéré d'y passer cette même année dans des grandes hourques de Flandres, pour commencer à peupler l'environ du port de Ganabara, et n'eussent manqué les nouvelles peuplades es années ensuivantes, lesquelles à présent seraient accreuës infiniment, et auroient planté là le nom François souz l'obéissance du Roy, si bien qu'aujourd'hui nôtre nation y auroit vn facile accez, et y seroient les voyages journaliers , pour la commodité et retraite de plusieurs pauvres gens dont la France n'abonde que trop, lesquels pressés ici de nécessité ou autrement s'en fussent allés cultiver cette terre plustot que d'aller chercher leur vie en Hespagne (comme font plusieurs) et ailleurs hors le Royaume.

Or (pour revenir à nôtre propos) le commencement de cette navigation ne fut sans difficulté : car il fal-

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loit doubler des grandes basses, c'est à dire des sables et rochers entremêlez, qui se jettent environ trente lieues en mer (ce qui est fort à craindre) et ayans vent mal propre, ils furent long temps à louvier (i) sans gueres avancer ; et parmi ceci vn inconvénient arrive qui les pensa tretous perdre. Car environ la minuit les matelots tirans à la pompe pour vuider l'eau selon la coutume (ce qu'ils font par chacun quart) , ils ne la peurent épuiser. Ce que voyant le Contremaître, il descendit en bas, et vit que non seulement le vaisseau estoit entr'ouvert en bas, mais aussi dés-ja si plein d'eau, que de la pesanteur il ne gouver- || noit plus, 204 et se laissoit aller à fond. S'il y en avoit des étonnés, je le laisse à penser : car si en vn vaisseau bien entier on est (comme on dit) à deux doigts prés de la mort, je croy que ceux-ci n'en estoient point éloignés de demi-doigt. Toutefois, après que les matelots furent harassez, quelques-vns prindrent tel courage, qu'ils soutindrent le travail de deux pompes jusques à midi, vuidans Peau; qui estoit aussi rouge que sang à cause du bois de Brésil duquel elle avoit pris la teinture. Ce-pendant les charpentiers et mariniers ayans trouvé les plus grandes ouvertures, ils les étouperent tellement, que n'en pou vans plus ils eurent vn peu plus de relâche, et découvrirent la terre, vers laquelle ils tournèrent le cap. Et sur ce fut dit par lesdits charpentiers que le vaisseau estoit trop vieil et tout mangé de vers, et ne pourroit retourner en France. Partant valloit mieux en faire vn neuf, ou attendre qu'il en vint quelqu'vn de France. Cela fut bien débattu.

(i) Louvier c'est comme qui diroit tourner çà et là.

igo Histoire

Neantmoins le maitre mettant en avant que s'il retournoit en terre ses matelots le quitteroient, et qu'il aimoit mieux hazarder sa vie que de perdre son vaisseau et sa marchandise , il conclut à tout péril de poursuivre sa route. Et pource que les vivres estoient courts, et la navigation se prevoyoit devoir estre longue, on en mit cinq dans vne barque, lesquels à la mal-heure on renvoya à terre, car ils n'y firent pas de vieux os.

Ainsi se mit derechef le vaisseau en mer, passant avec grand hazard par dessus lesdites basses, quoy 2o5 qu'il fust petit, et ayans éloigné la || terre d'environ deux cents lieues, ils découvrirent vne ile inhabitée ronde comme vne tour, de demie-lieuë de circuit, fort agréable à voir à cause des arbres y verdoyans en nôtre plus froide saison. Plusieurs oyseaux en sortoient qui se venoient reposer sur les mats du navire, et se laissoient prendre à la main. Ils estoient gros en apparence, mais le plumage oté, ce n'estoient quasi que passereaux. En cinq mois que dura le voyage, on ne découvrit aucune terre que cette ile et autres petites à l'environ, lesquelles n'estoient marquées sur la carte marine.

Sur la fin de Février, n'estans encore qu'à trois degrez de la ligne aequinoctiale (qui n'estoit pas la troisième partie de leur route), voyans que leurs vivres defailloient, ils furent en délibération de relâcher au Cap Sainct-Roch (qui est par les cinq degrez en la terre du Brésil) pour y avoir quelques rafraichissemens : toutefois la pluspart fut d'avis qu'il valloit mieux passer outre, et en vn besoin manger les guenons et perroquets qu'ils portoient. Et arrivez

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qu'ils furent vers ladite ligne , ils n'eurent moins d'empêchement que devant, et furent long temps à tournoyer sans pouvoir franchir ce pas. l'en ay rendu la raison ci-dessus au chapitre xxiv, où j'ay aussi dit que les vapeurs qui s'élèvent de la mer es environs de l'iEquinoxe, attirées par l'air et traînées quant et lui en la course qu'il fait suivant le mouvement du premier mobile, venans à rencontrer le cours et mouvement de la Zone sont con- 1| traintes par la reper- 206 cussion de retourner quasi au contraire, d'où viennent les vents d'abas, c'est à dire du Ponant et du Suroûest : aussi fut-ce vn vent de Suroûest qui tira nos François hors de difficulté et les porta outre 1'^quinoxe, lequel passé, peu après ils commencèrent à découvrir notre pôle arctique.

Or, comme il y a souvent de la jalousie entre mariniers et conducteurs de navires , il avint ici vne querelle entre le Pilote et le Contremaître, qui pensa les perdre tous. Car en dépit l'vn de l'autre ne faisans pas ce qui estoit de leurs charges, vn grain de vent s'éleva la nuit , à quoy le Pilote ne preveut point , lequel s'enveloppa tellement dans les voiles, que le vaisseau fut préque renversé la quille en haut, et n'eut-on plus beau que de couper en grande diligence les écoutes de la grand' voile : et en cet accident tombèrent et furent perduz dans Teau les cables, cages d'oiseaux, et toutes autres hardes qui n'estoient pas bien attachées.

Apres r'entrans en nouveau danger, quelques jours après vn charpentier cherchant au fond du vaisseau les fentes par où l'eau y entroit, il s'enleva prés la quille (or la quille est le fondement du navire, comme

l'eschine à l'homme et es animaux, sur laquelle sont entées et arrengées les côtes) vne pièce de bois large d'vn pied en carré, laquelle fit ouverture à l'eau en si grande abondance, que les matelots qui assistoient ledit charpentier montans en haut tout éperduz ne sceurent dire autre chosa : Nous sommes perduz, 207 nous sommes |1 perduz, Surquoy les Maitre et Pilote voyans le péril évident, firent jetter en mer grande quantité de bois de Brésil , et les panneaux qui couvroient le navire, pour tirer la barque dehors, dans laquelle ils se vouloient sauver. Et craignans qu'elle ne fust trop chargée (parce que chacun y vouloit entrer), le Pilote se tint dedans Tépée à la main, disans qu'il couperoit les bras au premier qui feroit semblant d'y entrer : de manière qu'il se falloit résoudre à la mort, comme quelques-vns faisoient. Enfin toutefois le charpentier, petit homme courageux, n'ayant point abandonné la place, avoit bouché le trou avec son caban ou capot de mer, soutenant tant qu'il pouvoit la violence de l'eau qui par fois l'emportoit : et après qu'on lui eut fourni de plusieurs hardes et lits de coton, à l'aide d'aucuns il racoutra la pièce qui avoit esté levée, et ainsi évadèrent ce danger, l'ayans échappée belle. Mais il en falloit encore bien endurer d'autres, estans à plus de mille lieues du poit où ils pretendoient aller.

Apres ce danger, ils trouvèrent force vents contraires, ce qui fut cause que le Pilote (qui n'estoit pas des mieux entendus en son métier) perdit sa route, et navigerent en incertitude jusques au Tropique de Cancer. Pendant lequel temps ils rencontrèrent vne mer si epessement herbue qu'il falloit trencher les

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herbes avec vne coignée, et comme ils pensoient estre entre des marais , ils jetterent la sonde et ne trouvèrent point de fond. Aussi ces herbes || n'avoient point de racines, ains s'entretenoientl'vne l'autre par longs filamens comme lierre terrestre , ayans les fueilles assez semblables à celles de rue de jardins, la graine ronde, et non plus grosse que celle de genevre. Es navigations de Christophe Colomb se trouve qu'au premier voyage qu'il fit à la découverte des Indes (qui fut l'an mil quatre cens nonante-deux), ayant passé les iles Canaries, après plusieurs journées il rencontra tant d'herbes qu'il sembloit que ce fust vn pré. Ce qui lui donna de la peur, encore qu'il n'y eust point de danger.

Famine extrême, et les effects d'icelle. Pourquoy on dit Rage de faim. Découverte de la terre de Bretagne. Recepte pour fajermir le ventre. Procez contre les Genevois envoyé en France. Retour de Villegagnon.

Chap, X.

E Tropique passé, et estans encore à plus de cinq cens lieues de France, il fallut retrencher les vivres de moitié, s'estant la provision consommée par la longueur du voyage causée par les vents contraires et le défaut de bonne conduite. Car (comme nous avons dit) le Pilote ignorant avoit perdu la conoissance de sa route; si

bien que pensant estre vers le Cap de Fine-Terre en Hespagne, il n'estoit qu'à la hauteur des Açores, qui 209 en sont à || plus de trois cens lieues; Cette erreur fut cause qu'à la fin d'Avril , dépourveuz de tous vivres, il se fallut mettre à balayer et nettoyer la Soute (qui est le lieu où se met la provision du biscuit) en laquelle ayans trouvé plus de vers et de crottes de rats que de miettes de pain , neantmoins cela se partissoit avec des culieres et en faisoient de la bouillie; et sur cela on fit apprendre aux guenons et perroquets des gambades et langages qu'ils ne sçavoient pas, car ils servirent de pâture à leurs maîtres. Bref, dés le commencement de May que tous vivres ordinaires estoient faillis, deux mariniers moururent de mal- rage de faim, et furent ensevelis dans les eaux. Outre-plus, durant cette famine la tourmente continuant jour et nuict l'espace de trois semaines, ils ne furent pas seulement contraints de plier les voiles et amarrer (attacher) le gouvernail , mais aussi durant trois semaines que dura cette tourmente ils ne peurent pas pécher vn seul poisson : qui est chose pitoyable, et sur toutes autres déplorable. Somme , les voilà à la famine jusques aux dents (comme on dit), assaillis d'vn impitoyable élément, et par dedans et par dehors.

Or estans ja si maigres et affoiblis qu'à peine se pouvoient-ils tenir debout pour faire les manœuvres du navire , quelques vns s'avisèrent de couper en pièces certaines rondelles faites de peaux , lesquelles ils firent bouillir pour les manger, mais elles ne furent trouvées bonnes ainsi, à cause de quoy quelquesvns les firent rôtir en forme de carbonnàdes : et estoit

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heu- Il reux celui-là qui en pouvoit avoir. Apres ces 210 rondelles succédèrent lescolets decuir, souliers, et cornes de lanternes, lesquelles ne furent point épargnées. Et nonobstant, sur peine de couler à fond , il falloit perpétuellement estre à la pompe pour vuider l'eau.

En ces extremitez, le douzième May, mourut encores de rage de faim le canonier, duquel le métier ne pouvoit gueres servir alors, car quand ils eussent fait rencontre de quelques pyrates, ce leur eust esté grand plaisir de se donner à eux : mais cela n'avint point : et en tout le voyage ils ne virent qu'vn vaisseau, duquel a cause de leur trop grande foiblesse ils ne peurent approcher.

Tant qu'on eut des cuirs on ne s'avisa point de faire la guerre aux rats , qui sont ordinairement beaux et potelez dans les navires ; mais se ressentans de cette famine, et trottans continuellement pour chercher à vivre, ils donnèrent avis qu'ils pourroient bien servir de viande à qui en pourroit avoir. Ainsi chacun va à la chasse, et dresse-on tant de pièges, qu'on en prend quelques-vns. Ils estoient à si haut prix qu'vn fut vendu quatre escus. Vn autre fit promesse d'vn habit de pied en cap à qui lui en voudroit bailler vn. Et comme le Contre-maitre en eust apprêté vn pour le faire cuire, ayant coupé et jette sur le tillac les quatre pattes blanches, elles furent soigneusement recueillies et grillées sur les charbons, disant celui qui les mangea n'avoir jamais trouvé ailes de perdris si bonnes. Mais cette nécessité n'es- II toit seulement des viandes, ains aussi de toute sorte 211 de boisson : car il n'y avoit ni vin, ni eau douce. Seulement restoit vn peu de cidre, duquel chacun n'avoit

qu'vn petit verre par jour. A la fin fallut ronger du bresil pour en tirer quelque substance : ce que fit le sieur du Pont, lequel desiroit avoir donné bonne quittance d'vne partie de quatre mille francs qui lui estoient deuz, et avoir vn pain d'vn sol et vn verre de vin. Que si cetui-ci estoit tellement pressé, il faut estimer que la misère estoit venue au dessus de tout ce que la langue et la plume peuvent exprimer. Aussi y mourut-il encores deux mariniers le quinzième et seziéme de May, de cette misérable pauvreté, laquelle non sans cause est appellée rage, d'autant que la nature défaillant, les corps estans atténuez, les sens aliénez et les esprits dissipez, cela rend leurs personnes non seulement farouches , mais aussi engendre vne colère telle qu'on ne se peut regarder l'vn l'autre qu'avec vne mauvaise intention, comme faisoient ceux-ci. Et de telle chose Moyse ayant conoissance, il en menace entre autres chatimens le peuple d'Israël, quand il viendra à oublier et mépriser la loy de son Dieu (i). «Alors (dit-il) l'homme le plus tente dre et plus délicat d'entre vous regardera d'vn œil « malin son frère et sa femme bien-aimée, et le de- « meurant de ses enfans; et la femme la plus deli- « cate, qui pour sa tendreté n'aura point essayé de <c mettre son pied en terre, regardera d'vn œil malin 212 « son mari bien-aimé, son fils et sa fille, etc. » || Cette famine et misérable nécessité estant si étrange, je n'ay que faire de m'amuser à rapporter les exemples des sièges des villes, où l'on trouve tousjours quelque suc, ni de ceux que l'on rapporte estre morts en pas-

(1) Deuter. 28, vers, 54, ^^, 56.

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sant les déserts de l'Afrique , car il n'y avoit jamais de fin. Cet exemple seul est suffisant pour faire étonner le monde. Et quoy que ceux-ci ne soient point venus jusques à se tuer l'vn l'autre pour se repaitre de chair humaine, comme firent ceux qui retournèrent du premier voyage de la Floride (ainsi que nous avons veu au chapitre septième), toutefois ils sont venus jusques en pareille, voire plus grande nécessité, car ceux-là n'attendirent point vne si extrême faim que d'en mourir, et ne fait pomt mention l'histoire qu'ils ayent rongé le bois du Brésil ou grillé les cornes de lanternes.

Or, à la parfin Dieu eut pitié de ces pauvres affligez et les amena à la veuë de la basse Bretagne le vingt -quatrième jour de May mil cinq cens cinquante-huit, estans tellement abbattus qu'ils gisoient sur le tillac sans pouvoir remuer ni bras ni jambes. Toutefois, parce que plusieurs fois ils avoient esté trompés cuidans voir terre là où ce n'estoit que des nuées, ils pensoient que ce fust illusion, et quoy que le matelot qui estoit à la hune criast par plusieurs fois : Terre, terre, encore ne le pouvoient-ils croire ; mais ayans vent propice et mis le cap droit dessus, tôt après ils s'en asseurerent, et en rendirent grâces à Dieu. Apres quoy le Maitre du navire dit tout haut que pour certain, || s'ils fussent demeurés encor' 2x3 vingt-quatre heures en cet état^ il avoit délibéré et résolu de tuer quelqu'vn sans dire mot, pour servir de pâture aux autres.

Approchez qu'ils furent de terre, ils mouillèrent l'ancre, et dans vne chalouppe quelques-vns s'en allèrent au lieu plus proche, dit Hodierne, acheter des

vivres; mais il y en eut qui ayans pris de l'argent de leurs compagnons, ne retournèrent point au navire et laissèrent là leurs coffres et hardes, protestans de jamais n'y retourner, tant ils avoient peur de r'entrer au pais de famine. Tandis il y eut quelques pécheurs qui s'estans approchés du navire, comme on leur demandoit des vivres, ils se voulurent reculer, pensans que ce fust mocquerie et que souz ce prétexte on leur voulust faire tort; mais nos affamez se saisirent d'eux, et se jetterent si impétueusement dans leur barque (que j'appelle chalouppe) que les pauvres pécheurs pensoient tous estre saccagez. Toutefois on ne prit rien d'eux que de gré à gré, et y eut vn vilain qui print deux reaies d'vn quartier de pain bis qui ne valoit pas vn liart au pais.

Or , ceux qui estoient descendus à terre estans retournés avec pain, vin et viandes, il faut croire qu'on ne les laissa point moisir, ni aigrir. Ils levèrent donc l'ancre pour aller à la Rochelle ; mais avertis qu'il y avoit des pyrates qui rodoient^a côte, ils cinglèrent droit au grand, beau et spacieux havre de Blavet, pais de Bretagne, là où pour lors arrivoient grand nombre de vaisseaux de guerre tirans force 214 coups II d'artillerie, et faisans les bravades accoutumées en entrant victorieux dans vn port de mer. Il y avoit des spectateurs en grand nombre, dont quelques-vns vindrent à propos pour soutenir noz Brésiliens par dessouz les bras, n'avans aucune force pour se porter. Ils eurent avis de se garder de trop manger, mais d'vser peu à peu de bouillons pour le commencement, de vieilles poullailles bien consommées, de lait de chèvre et autres choses propres pour leur

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élargir les boyaux, lesquels par le long jeune estoient tout retirez. Ce qu'ils firent; mais quant aux matelots, la pluspart gens goulus et indiscrets, il en mourut plus de la moitié, qui furent crevez subitement pour s'estre voulu remplir le ventre du premier coup. Apres cette famine s'ensuivit vn degoutement si grand, que plusieurs abhorroient toutes viandes, et même le vin, lequel sentans, ils tomboient en défaillance. Outre ce, la pluspart devindrent enflés depuis la plante des pieds jusques au sommet de la tête ; d'autres tant seulement depuis la ceinture en bas. Davantage il survint à tous vn cours de ventre et tel devoyement destomach, qu'ils ne pouvoient rien retenir dans le corps. Mais on leur enseigna vne recepte, à sçavoir du jus de lierre terrestre, du ris bien cuit, lequel oté de dessus le feu, il faut faire étouffer dans le pot avec force vieux drappeaux à l'entour, puis prendre des moyeux d'œufs et mêler le tout ensemble dans un plat sur vn rechaut. Ayant, di-je, mangé cela avec des culieres, en forme de bouillie, ils furent soudain r'affermis.

Il Neantmoins ce ne fut ici tout, ni la fin des pe- 21 5 rils; car après tant de maux ces gens ici, ausquels les flots enragez et l'horrible famine avoient pardonné, portoient quant et eux les outils de leur mort, si la chose fust arrivée au désir de Villegagnon. Nous avons dit au chapitre précèdent qu'icelui Villegagnon avoit baillé au Maitrede navire vn coffret plein de lettres qu'il envoyoit à diverses personnes, parmi lesquelles y avoit aussi vn procez par lui fait contre eux à leur desceu, avec mandement au premier juge auquel on le bailleroit en France qu'en vertu d'icelui

il les retinst et les fist brûler comme hérétiques. Avint que le sieur du Pont, chef de la troupe Genevoise, ayant eu cognoissance à quelques gens de justice de ce païs-là, lesquels avoient sentiment de la Religion de Genève, le coffret avec les lettres et le procez leur fut baillé et délivré, lequel ayans veu, tant s'en faut qu'ils leur fissent aucun mal ni injure, qu'au contraire ils leur firent la meilleure chère qui leur fut possible, offrans de l'argent à ceux qui en avoient à faire, ce qui fut accepté par quelques-vns, ausquels ils baillèrent ce qui leur fut nécessaire.

Ils vindrent puis après à Nantes, là où, comme si leurs sens eussent esté entièrement renversés, ils furent environ huit jour oyans si dur et ayans la veuë si offusquée qu'ils pensoient devenir sourds et aveugles: ceci causé, à mon avis, par la perception des nouvelles viandes, de qui la force s'étendant par les 216 veines et conduits du corps, chassoit les mauvai- ses vapeurs, lesquelles cherchans vne sortie parles yeux ou les oreilles, et n'en trouvans point, estoient contraintes de s'arrêter là. Ils furent visitez par le soin de quelques doctes Médecins qui apportèrent envers eux ce qui estoit de leur art et science, puis chacun prit parti où il avoit affaire.

Quant aux cinq lesquels comme au partir du Brésil le temps fut fort contraire, et le vaisseau mauvais et caduque, furent r'envoyés à terre vers Villegagnon , icelui Villegagnon en fit noyer trois comme séditieux et hérétiques, lesquelz ceux de Genève ont mis au catalogue de leurs martyrs.

Pour le regard dudit Villegagnon , lean de Lery dit qu'il abandonna quelque temps après le Fort de

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Colligni pour revenir en France, y laissant quelques gens pour la garde, lesquelz, mal conduits et foibles, soit de vivres, soit de nombre, furent surpris par les Portugais, qui en firent cruelle boucherie. Pose croire que les comportemens de Villegagnon envers ceux de la Religion prétendue reformée le disgracièrent du sieur Admirai, et n'ayant plus le rafraichissement et secours ordinaire, il jugea qu'il ne faisoit plus bon là pour lui et valloit mieux s'en retirer. En quoy faisant, il eust mieux fait de r'amener son petit peuple, estant bien certain que les Portugais ne les lairroient gueres en repos, et de vivre toujours en appréhension, c'est perpétuellement mourir. Et davantage si vn homme d'authorité a assez de peine à se faire obéir, même en vn païs éloi- |I gné de secours, beau- 217 coup moins obeïra-on à vn Lieutenant, de qui la crainte n'est point si bien enracinée es cœurs des sujets qu'est celle d'vn gouverneur en chef. Telles choses considérées, ne se faut émerveiller si cette entreprise a si mal réussi. Mais elle n'avoit garde de bien réussir, veu que Villegagnon n'avoit point envie de résider là. Qu'il n'en ait point eu d'envie, je le conjecture, parce qu'il ne s'est point addonné à la culture de la terre. Ce qu'il falloit faire dés l'entrée, et ayant pais découvert, semer abondamment et avoir des grains de reste sans en attendre de France. Ce qu'il a peu et deu faire en quatre ans ou environ qu'il y a esté, puis que c'estoit pour posséder la terre. Ce qui lui a esté d'autant plus facile, que cette terre produit en toute saison. Et puis qu'il s'estoit voulu mêler de dissimuler, il devoit attendre qu'il fust bien fondé pour découvrir son intention; et en cela git la pru-

202 Histoire DE la Novvelle-France.

dence. Il n'appartient pas à tout le monde de conduire des peuplades et colonies. Qui veut faire cela, il faut qu'il soit populaire et de tous métiers, et qu'il ne se dédaigne de rien ; et sur tout qu'il soit doux et affable, et éloigné de cruauté.