HISTOIRE DE LA NOUVELLE IIÉ11É81B

<r tueuse qui s'était crue capable de le sou- <' tenir (i).» Quoi donc! le Christianisme ne peut-il supporter les regards de la raison? C'est s'éloigner également de saint Thomas , de saint Augustin et de la vérité catholique, que de supposer l'opinion d'un divorce absolu entre la raison et la foi; comme si, de leur nature, elles étaient incompatibles, et que Dieu pût être contraire à lui-même. N'est-ce pas lui qui les a faites toutes deux? Il les a séparées, comme il a fait la lumière et les ténèbres , œuvre de sa souveraine toute-puissance, pour qu'elles concourussent également à Futilité <le l'homme. Le Manichéen seul y voit un élément de discorde , la production de son double principe. Non, Dieu ne les a pas faites ennemies l'une de l'autre. Elles existaient avatit la chute de l'homme ; car Adam, créé raisonnable et libre, reçut au même jour l'ordre de croire aveuglément

(1) Essai, t. I, p. 490.

180 HisToms

h la parole de son Créateur. La raison et la foi ont chacune leur domaine ; les Sages de tous les temps ont bien su en déterminei les limites et marquer Tétendue. L'Esprit saint, en daignant se charger lui-même de la direction de nos intelligences par la lumière de la Réyélation , a laissé un champ immense , la nature entière aux recherches de la raison (1). Il a fait plus encore; il n*a pas dédaigné de soumettre ses propres oracles a l'examen de la raison. Il s'est réservé k lui-même le sanctuaire qu'il a défendu par ime nuée inaccessible ; mais il nous en abandonne les avenues extérieures. Le Sauveur appelle tous les hommes h l'examen

(1) Mundum tradivit disputationi corum. {Ecclesiast.j III, 44. )

« Telle est la supériorité de la Religion chré- « tienne sur toutes les autres , qu'elle admet ou re- « jette Fusage de la raison et de la discussion , sni- « vant les circonstances, et sous la condition qu'elle » se renferme dans de justes bornes. » (Bacon, dant^ Emery, t. 11, p. i45. )

DE LA XOLVCLLE HÉRÉSIE. IftI

de sa doctrine , ou du moins des témoignages qui l'appuient (1). Interrogez les Ecritures^ disait-il aux questionneurs de son temps ; et telle a été la pratique constante de l'Eglise. Jamais elle n'a interdit à ses enfans le droit d'user librement de leur raison ; mais elle n'a jamais permis non plus que personne en exagérât les prérogatives. Pas un de ses Docteurs qui ait songé a placer le principe de la foi dans la raison , pas plus dans la raison collective que dans la raison individuelle , parce qu'après tout et n'est toujours qu'une raison humaine, qu'un principe humain. Le principe de la foi divine n'est et ne peut être que l'autorité de Dieu même ^ c'est k Dieu que nous croyons, et c'est l'infaillibilité de sa parole qui fait seule la certitude de notre foi (2).

(2) Joann., v, 39.

(2) « Aussi tous les tliéologiens catholiques dis- « ting^ent-ils deux sortes de foi , la foi divine et la « foi humaine, et par conséquent aussi deux prin-

Laissez faire M. de- La Mennais^ et après qu'il aura fait de sa raison générale V expression de la raison de Dieu même y fondé rinfaillibilité de cette raison générale sur

» cipes ou fondemens de la fui. La foi divine est M fondée sur le témoignage de Dieu, témoignage es- « sentiellemeut infaillible; et, par conséquent, la foi « qui repose sur ce fondement donne une certitude « complète. La foi humaine est fondée sur le témoiu gnage des hommes , témoignage faillible de sa M nature , et auquel nous ne pouvons nous fier aveuu glément et sans garantie. Ce témoignage peut in- « duire et induit souvent en erreur, quand on n^use « pas des précautions que la raison prescrit. Mais il <c arrive quelquefois qu^il est revêtu des condition» « qui excluent tout péril d* erreur , et alors on peut « s'y fier avec assurance. Il s'en suit de là que le « principe de la certitude que donne la foi divine u réside dans le témoignage de Dieu , parce que ce <c témoignage n^est autre que celui de la vérité même , « (pli ne peut jamais nous induire en erreur : mais « que le principe de la certitude que donne quelque- « fois le témoignage des hommes ne réside pas dans « le témoignage même , puiscpie ce témoignage est « failUble de sa nature , et que c'est à notre raison a de distinguer quand nous pouvons et quand nous tt ne pouvons pas nous y fier. » (M. Rozaven , Ré^ futation des Doct, philos, de M, Gerbetj p. 253, 254.)

DB &A ROtnrEUJI KéRdBlE. 185

ses rapports avec Dieu , vous Tallez voir, renversant son propre édifice, Tisoler de tout rapport at^c Dieuj et affirmer que le seul système social aujourcPhui possible j est celui qui ne serait fondé que sur la raison humaine, sans nul rapport avec Dieu(i).

D'après la doctrine constante des Pères et des théologiens, la vérité du Christianisme, prouvée par les prophéties et les miracles, se trouve garantie par une évidence palpable au jugement de la raison , invoquée comme arbitre dans chacun des procès intervenus sur cette matière , sinon quant au fond des choses, toujours quant à la validité du témoignage et du raisonnement. A défaut de Févidence intrinsèque réservée aux jours de la consommation, nous avons l'évidence extérieure, argwmentum non apparentium (2)^ dit l'Apôtre; sorte de vue intellectuelle que saint Thomas

(1) Avenir f 29 noyembre 1830.

(2) Hebr., xi, i.

appelle une intuition indirecte^ résultante des m'otifi de crédibilité que la raison et l'autorité présentent à la foi. De là l'axiome de saint Augustin , k que la certitude de nos « connaissances , c'est la raison qui nous la ff donne ; et celle de nos croyances , nous la fr puisons dans l'autorité (1).jb Jésus-Christ, en nous donnant sa religion, savait bien qu'elle embrassait un grand nombre de vérités auxquelles notre raison ne pouvait atteindre? U savait aussi qu'il y en a d'autres accessibles à notre raison , indépendamment de la révélation. Pour toutes, il nous a donné un double flambeau qui nous sert dans la nuit où nous marchons ici bas, jusqu'à ce terme heureux de notre pèlerinage où toutes les ténèbres seront dissipées, où toutes les vérités se manifesteront à tous les regards , où seront compris tous les mystères de la divine essence telle qu'elle

(j) Qiiod intelligimus debetnus rationi; quod cre-^ dimus auctoritati. ( De Vtilit, credendi , n. 25. )

DB LA NOUVELLE HÉRÉSIB. i8tt

est : videbimus eum sicuti est. Jusque-là y étrangers sur la terre d'exil, enfans ({ui trébuchons à chaque pas, depuis le berceau jusqu'à la tombe, deux guides s'offrent à nous dans la carrière : pour les vérités supérieures à la raison , le flambeau de la foi qui nous les fait croire sans les comprendre ; pour les vérités accessibles à la raison, le flambeau de la raison elle-même qui pèse les motifi de sa croyance , qui confirme et perfectionne en nous la connaissance des choses que nous comprenons. Par exemple , et c'est le raisonnement de saint Thomas , nous ne comprenons pas le mystère de la Trinité , et cependant nous le croyons par la révélation de ce que la foi nous en apprend. Le dogme de l'existence de Dieu, la raison suffit bien pour nous l'enseigner; «f mais , ajoute le saint Docteur , la plus " haute perfection a laquelle l'homme puisse ^ parvenir consistant dans la connaissance ^ de Dieu , il ne peut l'atteindre que par

,166 HISTCMRK

ir l'opération et renseignement de Di^u , qui « se connaît parfaitement lui-même (1). » Par là s'établit merveilleusement l'harmonie entre la foi et la raison ; double principe de certitude dont chacune a son caractère et ses attributions : la raison prépare la foi et la justifie ; la foi éclaire la raison , la dirige , l'achève.

Saint Augustin développe cette belle éco^ nomic de la bonté divine à l'égard des hommes dans son traité De t utilité de lafoiy en réponse aux Manichéens. <r Pour les in- « telligences vulgaires , pour les simples , <r dit-il, la voie de l'autorité 5 pour les san vans, pour les intelligences cultivées, ic capables d'embrasser les motifs qui por- « tent l'esprit humain jusque à V intelligence (f divine y la voie du raisonnement, le flamff beau de la raison qui discute , compare ,

(j) Q. 14, DeFide, art. 10. M. RozaveD^ Examen, p. 4 38. f^oy, ILolden, Divinœ fidei Analy sis y cap. vi, p. 60,édit. Paris, 1767.

ce pèse les raisons, Il est des esprits témé- « raires , impétueux , qu'il feut comprimer ; « il est des esprits lents qu'il faut exciter , « des ignorans qu'il faut instruire. La mul^ « titude qui manque des moyens et de la N sagesse nécessaires, lui interdirons-nous « la connaissance de la religion ? L'y ame- « ner par degrés , l'introduire de connais- K sance en connaissance jusqu'au sanc* « tuaire, voilà notre méthode; en est-il de K plus raisonnable ? Ainsi aux enfans, au comir mun des hommes , l'autorité , l'Eglise , la ff foi; aux esprits plus relevés, la raison (1).j» Par là , les moyens divers de l'instruction sont appropriés aux intelligences diverses. A.U temps des saint Augustin, des Origène, des Clément d'Alexandrie, comme au nôtre, la méthode d'enseignement se proportionnait à la portée de tous les esprits.

« L'autorité requiert la foi et prépare

(1) De rutilUé de la Foi, dans Biblioth. choisie des Pères, t. XXI, p. 116.

ff l'homme a la raison ; la raison le conduit i< k l'intelligence et a la connaissance (1). »

Laquelle des deux , de la raison ou de la foi , précède l'autre ?

Cette question, soulevée par M. de La Mennais, est par lui résolue affirmativement en faveur de la foi. « La foi , dit-il , précède « la raison (2). »

La question n'aurait rien d'embarrassant, si l'on n'était parvenu à l'obscurcir par de captieuses subtilités. La religion commande à l'homme de croire ce qu'il ne peut encore comprendre; et dans ce sens, la foi doit marcher avant la raison. Cela est vrai ; mais doit-elle marcher sans la raison?

Qui est-ce qui ne convient pas que la raison n'intervienne dans toutes les questions non-seulement premières et fonda-

(1) Auctoritas fidem fiagitat et ratio ni préparât hominem : ratio ad intellectum cognitionemque perducvt. (S. August.^ De ver. Religione , n. 45. )

(2) Essai, t. I, p. 486, J88.

DB LA NOirVILLB HÉRÉSIE. 189

mentales , mais métaphysi({ues et religieuses, comme dans toutes les connaissances hum aines ? «r La foi n'entre dans notre âme que par (T l'intermédiaire de la raison , à moins que r de vouloir en faire l'instrument aveugle V et irréfléchi de l'animal (1). » La foi, {H)ur s'introduire dans le cœur, a besoin d'être entendue par l'organe de l'ouïe , qui la fait passer à l'intelligence : Jîdes ex auditu. Mais,' dans toute question aussi, le raisonnement, opération de la raison, n'est-il pas également nécessaire? Dans la pensée de saint Augustin , si clairement exprimée , le droit et même le devoir de la raison est d'examiner si elle doit croire avant que de croire, examiner quelle est l'autorité au nom de laquelle la religion commande de croire sans comprendre. Et dans le vrai , si ce premier acte de la foi n'est pas jugé et approuvé par la raison , cette foi n'est pas

(1) M. Boyer, Examen, p. d J9.