LUTTE D’ALEXANDRE 11! POUR L’INDÉPENDANCE TEMPORELLE

La Papauté devant les Guelfes et les Gibelins, tant en Allemagne qu’en Italie. — Position qu’elle prend pour assurer sa complète indépendance.

— Honoré II, cent soixante-quatrième pape. — Troubles d’Allemagne après l’élection de Lothaire II. — La Papauté détermine son triomphe. — Reconnaissance de Lothaire envers l’Eglise. — Honoré II contient les factions de Rome. — Innocent II, cent soixante-cinquième pape. — Pierre de Léon, antipape, gagne le peuple romain par ses largesses. — Le Pape en France. — Saint Bernard ramène Innocent II en Italie. — Lothaire II couronné empereur par le Pape dans l'église Saint-Jean de Latran. — Sa lettre à toute la catholicité concernant le schisme. — Innocent II et saint Bernard au concile de Pise. — Saint Bernard fai^ cesser le schisme et pacifie l’Italie. — Second concile général de Latran et dixième œcuménique. — Sur la proposition du Pape, tout ce qu’a fait Pierre de Léon est annulé. — Roger de Sicile fait confirmer par le Pape la dignité royale qu’il avait reçue de l’antipape. — Bulle de confirmation. — Arnaud de Brescia condamné par le concile. — Origine des Guelfes et des Gibelins en Italie. — Arnaud de Brescia, chassé de toutes parts, se réfugie à Rome, où il s’efforce de détruire le pouvoir temporel de la Papauté. — Il proclame le principe de la souveraineté du peuple, comme base de l’empire romain. — Exil d’Arnaud.

— Cette mesure d’ordre public ne donne lieu a aucune sédition. — Cause réelle de la révolution qui établit le gouvernement des Sénateurs comme au temps de l’ancienne Rome. — La rive droite du Tibre demeure fidèle au Pape. — Les troubles s’apaisent après l’élection de Célestin II, cent soixante-sixième pape. — Ils recommencent à l’avénemcnt de Luce II, cent soixante-septième pape. — Gouvernement révolutionnaire. — Les partisans d’Arnaud s’adressent à Conrad III, roi de Germanie, qui refuse de les entendre et promet au Pape de dé* • fendre les droits sacrés du Saint-Siège. — Alphonse Henriquez, premier roi de Portugal, fait donation à saint Pierre de son royaume. — Le Pape Luce II veut chasser du Capitole les partisans d’Arnaud. —

Il est blessé pendant l’attaque et meurt. — Election d’Eugène III, cent soixante-huitième pape. — On veut le déposer avant son or-

dination, à moins qu'il n’approuve le rétablissement du sénat. — Eugène s’éloigne de Rome. — Arnaud de Brescia y revient. — » Anarchie, pillages et atrocités révolutionnaires. — Supplications et reproches de - saint Bernard aux Romains. — ^ Eugène entreprend de les réduire par la force. — Les factieux demandent la paix. — Abolition du gouvernement révolutionnaire, et rentrée du Pape à Rome. — Il est de nouveau contraint d’en sortir. — Eugène III à Paris, à Trêves, à Reims et au monastère de Clairvaux. — Roger, roi de Sicile, ramène le Pape à Rome. — La faction d’Arnaud n*ste maîtresse de la rive gauche du Tibre. — Saint Bernard veut opposer un Pape rélormateur au peuple révolutionnaire. — Livres sur la Considération écrits dans ce but. — Conrad III meurt au moment où il semble prêter l’oreille aux factieux.

— Election de Frédéric Barberousse, qui prend envers Eugène III l’engagement de ne faire ni paix ni trêve avec les Romains. — La faction se déconsidère pas ses propres excès. — Réaction pontificale. — Anastase IV, cent soixante-neuvième pape. — * Adrien IV, cent soixantedixième pape. — Assassinat du cardinal Gérard par les républitiains.

— Le Pape met Rome en interdit. — Cet acte d’autorité achève la lutte du peuple romain contre les souverains Pontifes: — Première expédition de Frédéric Barberousse en Italie. — Il veut prendre ou recevoir la couronne de Rome et du monde. — Convention de Sutri. — Supplice d’Arnaud de Brescia. — Entrevue du Pape et du futur empereur. — Possibilité d’une rupture entre ces deux souverains. — Les partisans d’Arnaud viennent offrir l’empire à Frédéric. — Discours que lui adresse l’orateur du sénat romain. — Réponse de Frédéric. — Il consent à tenir l’étrier au Pape. — Son couronnement. — Combat

• dans les rues de Rome. — Le Pape et l’empereur s’en éloignent. — Frédéric rentre en Allemagne sans avoir détruit la république romaine. — Mécontentement d’Adrien, qui se réconcilie avec. le roi de Sicile. — Frédéric déclare aussitôt la guerre au Saint-Siège. — Lettre du Pape, qui se fait un mérite auprès de l’empereur des bienfaits dont il l’a comblé. — Le mot de bénéficia est traduit par celui de bénéfices . — Frédéric accuse le Pape de considérer l’empire comme un fief dépendant de l’Eglise romaine. — Scène violente et expulsion du légat Roland. — Lettre du Pape qui rétablit le mot de bienfaits. — L’altier Frédéric paraît satisfait. — Projets de ce prince, qui veut réduire le monde à ses lois. — Deuxième expédition qu’il fait en Italie. — Diète de Roncaglia. — Despotisme impérial. — Investitures arbitraires.

— Plaintes d’Adrien. — Ses menaces. — Frédéric se considère comme le propriétaire du sol même dans les Etats de l’Eglise. — Election du cardinal Roland, cent soixante-onzième pape, sous le nom d’Alexandre III. — Octavien antipape. — L’empereur se prononce en sa faveur, à cause de la vieille haine qu’il porte à Roland. — Il déclare avoir puissance tant sur le Pape que sur l’antipape. — Noble attitude d’Alexandre III. — Tous les royaumes chrétiens le reconnaissent comme souverain Pontife. — Edit violent de l’empereur pour faire accepter l’antipape dans ses Etats. — Nouvelle expédition en Italie. — Destruction de Crèma et de Milan. — Le Pape en France, dont l’empereur n’a pu lui fermer les portes. — Ligue des villes-républiques de Lom-

lurdio. — Impuissance de l’empereur, qui ne peut rompre ni l’accord des rois ni l’alliance des peuples. — Le Pape est rappelé par les Romains. — 11 se met à la tète de la ligue italienne. — * Excommunication de Frédéric. — Toute l’Italie se prononce contre l’empereur et en faveur du Pape. — L’empereur devant Rome. — Incendie de l’église de Saint-Pierre. — Le Pape offre la paix. — Frédéric exige qu’Alexandre III renonce au Pontificat. — Noble réponse des cardinaux. — Fuite du Pape à Bénévent. — Couronnement de l’empereur par son antipape. — La peste détruit l’armée de Frédéric. — Il rentre en Bourgogne sous l’habit d’un valet. — L’empereur de Constantinople demande au Pape le titre d’empereur d’Occident. — Alexandre III déclare qu’il ne peut le lui donner. — Frédéric revient en Italie avec une nouvelle armée. — Siège d’Alexandrie. — Trahison de l’empereur punie par une défaite. — Tentative de paix entre Frédéric et la ligue italienne. — L’empereur ne veut que gagner du temps. — Il attend une autre armée pour reprendre les hostilités. — Il perd une bataille navale dans les eaux de l’Adriatique et subit une complète déroute sous les murs de Legnano. — Il rentre seul à Pavie. — Les évêques et et les barons menacent de l’abandonner, s’il ne lait pas la paix avec l'Église. — Les ambassadeurs de Frédéric devant le Pape, qui veut rendre la paix commune à tous ses alliés. — Négociations d’Anagni. — Alexandre III à Ferrare. — Son allocution aux Lombards. — Les plénipotentiaires de l’empereur à Ferrare et à. Venise. — Mauvaise foi de Frédéric. — Résistance courageuse de ses plénipotentiaires. — L’empereur accepte sincèrement la paix. — Le Pape l’appelle à Venise. — Réconciliation générale. — Privilèges donnés par le Pape au doge de Venise. — La paix est solennellement jurée. — L’indépendance italienne est consacrée. — Alexandre III est rappelé à Rome. — Il n'y rentre qu’après avoir fait régler, par un traité, les relations ultérieures des Papes avec leur propre capitale. — Troisième concile général de Lalran et onzième œcuménique. — Mort d’Alexandre III. — Jugement de Voltaire sur ce grand Pape. — Résumé.

Le concordat de YVorms, en terminant la guerre des investitures, avait rétabli, entre le sacerdoce et l’empire, une paix qui assurait au Pape la soumission générale de toute la chrétienté. Calixte II effaça aussitôt

les dernières traces du schisme dans l’Église romaine, par une promotion de cardinaux, où, comme signe d’amnistie, figurait le nom de plusieurs personnes attachées précédemment aux antipapes ; mais il ne put

que neutraliser l’action subversive des partis qu’une

aussi longue lutte avait fait naître dans la société romaine. Henri Y, moins heureux que lui, chercha inutilement à contenir, en Allemagne , les partisans du système d’élection qui, puissamment organisés, réagissaient contre les partisans du système d’hérédité , pour rentrer dans la vie publique immédiatement après sa mort, parce qu’il n’avait point d’enfants. Or, l’antagonisme de ces deux partis et de ces deux principes déterminait la conduite politique de chaque empereur, depuis Othon le Grand, qui donna pour but au gouvernement germanique : à l'intérieur, la transformation de l’empire électif en un empire héréditaire ; à l’extérieur, la possession présente des provinces italiennes déjà conquises’ et la possession future des provinces grecques à conquérir. Mais, pendant que les autres rois de l’Europe, consolidant leur puissance, faisaient prévaloir chez eux la doctrine et le fait de l’hérédité, les rois de Germanie, sans cesse occupés au dehors, soit à réduire les communes lombardes constituées en républiques, soit à saper les bases de la domination temporelle des Papes, n’avaient pas assez de temps ou de forces effectives pour réduire chez eux les grands feudataires, toujours prêts à défendre le principe électif, pour s’ouvrir le chemin du trône que la maison régnante prétendait leur fermer.

D’un autre côté, les Papes, ayant à lutter contre les empereurs, parce qu’ils devaient avant tout maintenir l’indépendance spirituelle et temporelle de l’Église,

étaient obligés de s’appuyer en Allemagne sur les partisans du principe électif, qui constituaient l’opposition dans le but d’ôter au gouvernement impérial les moyens de rendre la couronne héréditaire ; et en Italie, sur les communes lombardes, qui contestaient au roi de Germanie toutes les prérogatives de la souveraineté. Prenant position entre les princes allemands dont l’ambition visait au trône, et les francs bourgeois des villes impériales dont les idées municipales allaient revêtir une forme républicaine, la Papauté marchait habilement dans l’unique voie politique où elle pût recouvrer une complète indépendance (1). Ainsi étaient nés, durant la longue guerre des investitures, deux partis innomés jusqu’alors, mais destinés à devenir bientôt célèbres, en Italie comme en Allemagne, sous les noms de Guelfes et de Gibelins, tant à cause de la puissance matérielle des personnages qui furent leurs chefs, qu’à cause de la grandeur et de l’importance des principes qu’ils représentaient.

On a déjà vu l’action et les réactions successives de ces deux factions dans Rome, où les Pierleoni se trouvaient à la tête des partisans du sacerdoce libre et les Frangipani à la tête des partisans de l’empire despotique. L’esprit naturellement révolutionnaire des Romains les avait portés à se ranger soit dans l’un, soit dans l’autre parti, avant même qu’ils eussent pris leur origine en Allemagne, et qu’ils eussent reçu un nom dé-

(1) Francis Lacombe, Hist. delà monarchie en Europe, t. Iï/

finitif en Italie. Calixte II les réduisit à l’impuissance par la vigueur de son règne; mais chaque faction voulut essayer ses forces respectives immédiatement après la mort de ce grand Pape. Tous les cardinaux et les laïques des deux partis étaient convenus, entre eux, de ne lui donnerun successeur qu'au bout de trois jours . Léon Frangipani avait démandé qu’il en fût ainsi, pour avoir le temps d’assurer l’élection de Lambert , évêque d’Ostie, qu’il désirait obtenir. Mais comme les Romains s’étaient déjà prononcés en faveur de Saxon d’Anagni, cardinal de Saint-Étienne au mont Cœlius, il feignit d’être favorable à son élection dans le but de tromper tout le monde. En effet, « le soir, il fit dire à chacun des chapelains des cardinaux, séparément, de venir de grand matin avec une chape rouge sous la chape noire, et cela de concert avec leurs maîtres : ce qu’il faisait afin que chacun des cardinaux espérât qu’il le ferait élire Pape , ou du moins qu’ils vinssent sans crainte ; car ils se souvenaient de ce qui s’était passé, environ sept ans auparavant, à l’élection de Gélase (1). »

Les évêques et les cardinaux s’assemblèrent, le lendemain, dans la chapelle de Saint-Pancrace, à Saint- Jean de Latran ; et, du consentement de tous, Jonathas, cardinal-diacre, revêtit de la chape rouge Thibauld, cardinal-prêtre de Sainte-Anastasie, en le nommant pape Célestin. On chantait déjà le Te Deum, lorsque Léon Frangipani et quelques autres s’écrièrent :

[ (1) Fleury, liisl. Eccl ., !. LXVIl, §xxxvn.

— Tv-

LUTTE D* ALEXANDRE Ilf . 185

« Lambert, évêque d’Ostie, Pape! » Il y eut alors un grand tumulte, dont les séditieux profitèrent pour habiller violemment Lambert devant l’oratoire de Saint- Sylvestre. Célestin refusa aussitôt sa propre élection afin d’éviter un schisme; et tous les électeurs sacrés consentirent à celle de Lambert, proclamé sous le nom d’Honoré II. Mais ce dernier ne pouvait lui-même accepter une acclamation entachée de violence. Il se re-

tira donc, après avoir dépouillé les vêtements pontificaux en présence du sacré collège. « Les cardinaux, dit Fleury, voyant son humilité et craignant d’introduire quelque nouveauté dans l’Église romaine, réhabilitèrent ce qui avait été mal fait; et, ayant appelé Lambert, ils se prosternèrent à ses pieds et lui promirent obéissance comme Pape (1). »

Tandis que Honoré II inaugurait, par cet acte magnanime, un gouvernement plein de prospérités, Henri V mourait, emportant dans sa tombe toutes les c destinées de la maison de Franconie. Les évêques et les princes allemands se réunirent à Mayence, pour nommer un nouveau roi de Germanie, sous la présidence des légats du Pape, qui devaient prendre une part d’autant plus active aux travaux de cette assemblée, que la dignité d’empereur était réservée au monarque et que le souverain Pontife seul pouvait la lui conférer. Les légats et les partisans du système d’élec«

(i) Hist. Eccl.y ubi sup.

tion firent proclamer Lothaire, duc de Saxe, afin d’exclure Conrad, duc de Franconie, et Frédéric, duc de Souabe, deux neveux de Henri V entre lesquels se divisaient les suffrages des partisans du système d’hérédité. Ces deux princes, furieux de se voir ainsi repoussés, essayèrent de conquérir le royaume à la tête de leurs alliés. Conrad prit le titre de roi à Spire, et se fit sacrer à Milan par l’archevêque Anselme, que le Pape excommunia, de même qu’il avait déjà excommunié les princes rebelles, comme perturbateurs de la paix publique, après avoir confirmé l’élection de Lothaire, qui resta victorieux de tous ses ennemis.

Au milieu de cette crise, l’appui moral de la Papauté avait déterminé le triomphe du droit sur la force. Lothaire II, plein de reconnaissance envers l’Église, consentit à ce que l’élection des évêques ne se fît plus en la présence de l’empereur, pour qu’elle devînt absolument libre, et à ce que les évêques, après leur consécration, prêtassent entre les mains du roi, non le serment de l’hommage-lige ou vasselage comme feudataires delà couronne, mais le serment de fidélité que tout sujet doit au chef de l’État (1).

On vit éclater en Italie moins de troubles qu’en Allemagne, quoique Guillaume II, duc de Pouille, fût mort sur ces entrefaites. Roger, comte de Sicile, s’étant immédiatement rendu maître de ses domaines, réunit ainsi Naples à la Sicile sans le consentement du Pape,

(1) Anonymi, Narraliode elect. Lotharii. (Eccard, Quaternio vet. monumentor., p. 46.)

LUTTE d’àLEXANPRE III.

qui seul avait le droit d’en disposer, puisqu’il était seigneur suzerain de toutes les provinces occupées par les Normands. Honoré lança l’anathème contre Roger ; et ce prince y répondit par des actes d’hostilité . Les armées s’avancaient de part et d’autre pour combattre, lorsque le comte de Sicile envoya au Pape un acte de soumission et des présents. Le souverain Pontife refusa les présents de Roger, accepta sa soumission , l’admit à la communion et le créa duc de Pouille, après qu’il eut juré de rester vassal et feudataire du Saint-Siège. En distribuant ainsi d’une main ferme le châtiment et la récompense, Honoré II contint les factions, exerça

au-dessus de la société romaine un pouvoir fort et gé-

néreux comme son propre caractère, et gouverna toutes les nations chrétiennes avec l’autorité morale d’un digne successeur de saint Pierre. Mais chacun pressentait, à Rome, que sa mort serait suivie d'un certain régné de l'Antéchrist .

Il y avait alors, parmi les cardinaux, un certain Pierre de Léon, aussi puissant que dépravé. C’était le petit-fils d’un juif, devenu prodigieusement riche au moyen de l’usure, converti et baptisé par le pape saint Léon IX dont il prit le jnom , et allié aux principales familles romaines par le mariage de ses nombreux enfants. Le père du cardinal, nommé Pierre de Léon comme lui, accrut ses richesses et ses alliances, obtint le gouvernement du château Saint- Ange, et parut constamment à la tête du grand parti dont lès rangs se groupaient autour des Papes, afin de les sou-

tenir dans leurs luttes contre les empereurs. Dès son enfance, le cardinal avait été destiné à l’état ecclésiastique et intentionnellement à la Papauté. Envoyé en France pour y faire ses premières études , il s’y livra aux dernières débauches. Plus tard, il revêtit l’habit de moine à Cluny, sous prétexte d’expier le scandale de ses déréglements dans les observances monastiques. Mais, rappelé à la cour de Rome et promu au cardinalat par le crédit de son père, il dégrada cette dignité aux yeux de tout le monde. Pierre de Léon remplit diverses légations, emmenant à sa suite une fille habillée en clerc, pour satisfaire son incontinence. On l’accusait même d’inceste avec sa propre sœur Tropea : ce qui le faisait regarder comme le père de ses neveux et r oncle de ses enfants (1). Tel était l’homme qui osait prétendre à la succession de saint Pierre et au titre de Vicaire de Jésus-Christ î

Aussitôt que le pape Honoré II fut en danger de mort, les cardinaux se réunirent dans l’église de l’apôtre Saint-André. On y résolut unanimement que l’élection du souverain Pontife serait commise à huit personnes : deux cardinaux-évêques, celui de Préneste et celui de Sabine; trois cardinaux-prêtres, Pierre de Pise, Pierre Rufus et Pierre de Léon, et trois cardinaux-diacres, Grégoire de Saint-Ange, Jonathas et le chancelier Aimeric ; que, si le Pape venait à mourir,

celui qui aurait été nommé d'un commun accord par les • .

(1) Arnoulphe, évêque de Lisieux, apud d’Achery, Teterum aliquot script orwn spicilegium , t. I, c. ni, p. 155.

lutte d’alexandue 111.

commissaires ou par la plus saine partie d'entre eux , serait reconnu par tous pour souverain et pontife de Rome; que quiconque s’opposerait à l’élection ainsi faite serait frappé d’anathème ; enfin que si quelqu’un attentait à la présente ordonnance par l’élection d’un autre, cetle élection serait nulle, et que le prétendu élu serait incapable d’obtenir jamais aucune dignité dans l’Église. Pierre de Léon, comprenant sans doute que ces dispositions étaient prises contre lui, approuva tout et déclara qu’on ne devait rien craindre de sa part, attendu qu’il aimerait mieux être englouti dans l’abîme que de devenir une occasion de scandale. Mais, quoique les cardinaux électeurs fussent convoqués pour le lendemain, il ne reparut plus parmi ses collègues, se sépara d’eux avec Jonathas, et fit tant, soit par le crédit et les largesses de ses proches, soit par les intrigues de ses propres émissaires, que son intrusion aurait eu lieu même avant la mortd’Honoré, si ce Pape mourant ne se fût montré au peuple à la fenêtre du palais pontifical (1).

Le jour de ses funérailles, quatre d’entre les huit électeurs désignés d’un commun accord : l’évêque de Préneste, l’évêque de Sabine, le cardinal-prêtre llufus et le chancelier Aimeric élurent malgré lui souverain Pontife le cardinal-diacre Grégoire de Saint- Ange, cinquième électeur, avec l’approbation des évêques, des prêtres-cardinaux et des sous -diacres

(1) Mansi, Concil t. XXI, p. 435.

présents. Comme, après avoir repoussé deux fois lu chape rouge, il résistait encore à leurs prières et à leurs larmes, on le menaça d’excommunication pour vaincre sa volonté. Proclamé sous le nom d’innocent II, il fut solennellement conduit à l’église de Latran avec le concours de presque tout le clergé de Rome, qui l’intronisa dans le siège suprême et l’accompagna au palais, où les cérémonies d’usage eurent lieu. C’était le 15 février 1130, à neuf heures du matin. Vers midi, Pierre de Léon, le sixième des huit cardinaux électeurs, se faisait élire sous le nom d’Ànaclet II, non loin de la forteresse de ses frères, dans l’église de Saint-Marc, par les deux autres cardinaux électeurs et quelques membres du clergé, perdus de mœurs comme lui ou que l’argent de sa famille avait gagnés. L’antipape, à la tête de ses partisans armés, ne put entrer dans la basilique du Prince des apôtres qu’à travers le meurtre et le sang. Il envahit de même l’église de Latran, brisa le trône pontifical, pilla le trésor de saint Laurent et vint assiéger le souverain Pontife et l’Église romaine dans leur propre palais ; mais il fut repoussé avec autant de perte que de honte.

Cependant Innocent II était ordonné prêtre le 22 fé-

vrier, jour consacré à la chaire de Saint-Pierre, et consacré Pape le lendemain, dans l’église de Santa Maria Nuova ou Campo Vaccina. La France, l’Angleterre, l’Allemagne et presque toute la chrétienté se prononcèrent en sa faveur, à la voix de saint Bernard : ce moine célèbre, dont l’autorité seule était plus grande que

LUTTE d’àLEXANDRE III.

celle de tous les princes, de tous les rois, de tous les

empereurs. Roger de Sicile, feudatairedu Saint-Siège, prit le parti de l’antipape, lorsqu’il lui eut donné sa sœur en mariage, la principauté de Capoue, la seigneurie de Naples, enfin le titre de roi de Sicile, à la condition de faire hommage au Pontife romain et de lui payer annuellement six cents pièces d’or (1). En même temps, Pierre de Léon gagnait par ^ses largesses le peuple romain et une partie des grands, presque tous alliés à sa famille; de sorte que le Pape et les siens ne pouvaient plus paraître nulle part, sans courir le risque de perdre la vie. Dans cette extrémité, Innocent II fut obligé de se cacher au fond de la tour de Cécilia Metella, sous la protection de la première famille de Rome, issue des Aniciens, et appelée Frangipani (Brise-Pains) : glorieux surnom qu’elle avait acquis par un acte de charité vraiment chrétienne, en prodiguant ses trésors pour donner du pain aux pauvres, pendant une cruélle disette. Mais les Frangipani ne purent pas se maintenir longtemps avec le Pape dans un tombeau transformé en forteresse. Tandis que l’antipape Anaclet tenait une cour brillante au Vatican, innocent quitta sa retraite funèbre et sortit de Rome avec les cardinaux fidèles, excepté le cardinal-évêque de Sabine, qui resta chargé de son vicariat. A l’instar des papes Urbain II, Pascal II, Gélase II et Calixte II, il fit voile vers la France, que l’on considérait alors,

(1) Petrus Diac. Chronic. Cassin., 1. IV, c. lxlvii. — Falcon., Benev. ad ann. 1136* apud Muratori, Script, rer . ital.t t. IV, p. 555.

selon Baronius, comme le port de la barque de saint Pierre quand elle était agitée .

Le souverain Pontife débarqua en Provence, et s’arrêta quelques jours au monastère de Cluny, avant d’aller tenir un concile à Clermont, pour excommunier l’antipape. De là, Innocent II se rendit à Orléans ; et Louis le Gros, accompagné de la reine et de tous les enfants de France, y vint abaisser jusqu aux pieds du Pape sa tête royale tant de fois couronnée (1). Le Saint-Père visita Rouen et Chartres, où le roi d’Angleterre lui jura obéissance filiale ; ensuite il passa en Lorraine et célébra un concile à Liège, où il promit la couronne d’empereur au roi Lothaire H, s’il prenait l’engagement de défendre l’Eglise et de la maintenir en possession de ses biens. Mais Lothaire voulut profiter des circonstances afin d’obtenir le privilège des investitures, auquel son prédécesseur avait dû renoncer. Cette étrange prétention stupéfia les cardinaux, ils craignaient de tomber à Liège dans un péril encore plus grand que celui qu’ils avaient évité à Rome (2). Le Pape résista fermement; et saint Bernard, qui l’avait suivi, contint l’ambition du monarque avec l’éloquence de sa parole plus puissante qu’une armée, puisqu’elle réconciliait les princes et les peuples ennemis.

De retour en France, Innocent fut reçu à Paris et dans toutes les villes qu’il traversa, au milieu d’un enthousiasme extraordinaire. 11 tint un concile à

(1) L’abbé Suger, Vie de Louis le Gros.

(2) Fleury, Hist. jfc’cd., 1. LXV11I, § vu.

Reims, y sacra Louis le Jeune, fils de Louis le Gros, et reprit enfin le chemin de l’Italie avec saint Bernard, qui le fit reconnaître partout où ils passaient (mars 1 1 32).

L’arrivée soudaine du Pape produisit une grande sen-

sation. Plusieurs insurrections éclatèrent contre l’antipape dans les provinces méridionales, en Campanie et en Apulie. Ce mouvement entraîna le reste de la pé- ' ninsule. Lothaire II vint bientôt rejoindre le souverain Pontife avec deux mille chevaliers ; mais il ne les conduisit sous les murs de Rome que longtemps après (1er mai 1133). Innocent II occupa le palais de Latran, pendant que Lothaire campait au mont Aventin. Sur ces entrefaites, les Pisans et les Génois ayant suspendu , leurs hostilités à la voix du Pape, ils agirent de concert pour) lui soumettre Civita-Vecehia et toutes les côtes de ritalie.

Le souverain Pontife couronna le roi Lothaire à l’église de Saint-Jean de Latran, et non à la basilique de Saint-Pierre, parce que l’antipape s’était fortifié dans le Vatican (4 juin 1133). Avant cette cérémonie, l’empereur futur prêta le serment d’usage entre les mains du Pape. On sait qu’innocent II lui céda, moyennant un cens annuel de cent marcs d’argent, les domaines de la comtesse Mathilde, pour les tenir comme fiefs de l’Église, jusqu’à sa mort et celle de sa fille et de son gendre (8 juin). L’empereur était ainsi, par le fait, vassal du Saint-Siège.

Lorsque Lothaire fut devenu le chef temporel de la chrétienté, il s’empressa d’adresser à tous les

.évêques, à tous les princes, à tous les peuples, une lettre dont voici la substance : « Dieu nous ayant établi défenseur de la sainte Église romaine, nous sommes allé pour la délivrer, accompagné d’évêques, d’abbés, de princes et de seigneurs. Et allant à Rome, nous avons souvent reçu des députés du schismatique Pierre de Léon, qui prétendaient qu’on ne devait point l’attaquer à main armée, puisqu’il était prêt à‘ comparaître en jugement. Nous l’avons fait savoir aux évêqueg et aux cardinaux qui étaient avec le seigneur Innocent ; et ils nous ont répondu, comme étant bien instruits des canons, que l’Église universelle ayant déjà prononcé sur ce sujet et condamné Pierre de Léon, aucun particulier ne pouvait s’en attribuer le jugement. Nous avons donc mené glorieusement à Rome notre Père, le pape Innocent, et l’avons rétabli dans la chaire de Latran. Cependant nous campons sur le mont Aventin, où Pierre de Léon n’a cessé de nous solliciter, jusqu’à nous offrir pour sûreté des forteresses et des otages. Voulant done, sans effusion de sang, rétablir la paix dans l’Église, nous avons communiqué ces propositions à ceux qui étaient avec le seigneur pape Innocent. Ceux-ci, amateurs de la paix et confiants dans la justice, nous ont offert spontanément, tant leurs personnes que leurs forteresses. Alors l’autre parti, voulant gagner du temps, nous a amusé quelques jours par de vaines promesses. Mais comme ils ne les accomplissaient point, après avoir été avertis plusieurs fois, ils ont enfin été condamnés comme

criminels de lèse-majesté divine et humaine, par les seigneurs de notre cour, savoir : Norbert de Magdeb°urg, notre chancelier, Adalbéron de Brême, et les autres qui y sont nommés (1). »

Pès que l’empereur eut repris le chemin de l’Allemagne, le Pape, ne se trouvant plus en sûreté à Rome, alla chercher un refuge à Pise, où il convoqua un concile général (30 mai 1134). Saint Rernard fut l’âme de cette grande assemblée. Chaque jour les évêques attendaient à la porte de l’abbé de Clairvaux. « Ce n était pas le faste, dit son biographe, qui le rendait d un difficile accès ; c’était la multitude de ceux qui voulaient lui parler ; en sorte que, malgré son humilité, il semblait avoir toute l’autorité du Pape (2). » Après le concile. Innocent II envoya l’illustre moine à Milan avec deux cardinaux, pour réintégrer dans la communion de 1 Église les habitants de cette ville, et pour les absoudre du schisme, dont leur archevêque Anselme, excommunié par Honoré II, était devenu l’un des principaux fauteurs. A l’approche de saint Bernard, nobles et bourgeois, riches et pauvres sortirent ensemble de la ville, allant au-devant de sa personne, et se prosternèrent pieusement à ses pieds. Il opéra sous leurs yeux plusieurs miracles, qui firent bénir son nom d une voix unanime. On lui rendit, s'il est permis de le ,ditc} des honneurs au-dessus de la condition d'un mortel.

'T(l) D’Achery, Spicüeg., t. III, p. 4SS. - Fleury, Hitt. Eocl.,1 LXVIII, (2) Ernald., Vitu sancli /(«mardi, 1. H, c. h.

« Le bruit de ce qui se passait à Milan' se répandit au loin, et la réputation de rhomme de Dieu courait par toute l’Italie. Partout on publiait qu’il s’était élevé un grand prophète, puissant en œuvres et en paroles, qui guérissait les malades et délivrait les énergumènes ' par la vertu de Jésus-Christ (1). »

Evidemment la Providence avait suscité saint Bernard, non-seulement pour rétablir l’unité dans l’Église en faisant cesser le schisme d’Anaclet, mais encore pour rétablir la paix entre les villes et les peuples d’Italie, en faisant cesser les guerres particulières qui compromettaient la sûreté publique de l’un à l’autre bout de cette Péninsule. Certes, l’abbé de Clairvaux avait conscience de sa haute mission, quoiqu’il vécût dans l’humilité la plus parfaite. Car, lorsque Innocent et Lothaire, à la tête d’un corps de troupes formidable, marchèrent contre l’antipape et le duc Roger, après avoir relevé leur propre autorité en Lombardie, saint Bernard déclara au Pape et aux cardinaux qu’il ne saurait mettre son espérance dans la force des armées (1136.) Ces paroles furent justifiées par les événements. Innocent II avait soumis, il est vrai, la ville d’Àlbane et toute la Campanie ; mais Lothaire étant devenu maître de Salerne et pouvant détruire la puissance des Normands en Italie, une grave contestation éclata bientôt entre le Pape et l’empereur, relativement à l’investiture des duchés de Pouille et de Ca-

(1) Ernald., Vitasancti Be mardi, 11, c. ni, gxmetxiv.

labre, dont chacun d’eux revendiquait la souveraineté. Lothaire ne voulait pas tenir comme fief l’Italie méridionale, qui, selon lui, faisait partie de l’empire, quoique Innocent invoquât en faveur du Saint-Siège une possession non interrompue de près d’un siècle. On convint, après un long débat, que' le nouveau duc recevrait l’investiture du Pape et de l’empereur, qui tiendraient ensemble l’étendard ; et Innocent, du consentement de Lothaire, choisit pour ce duché le comte • *

Rainulfe, auquel ils donnèrent tous deux le gonfalon (1137.)

Les choses étaient ainsi réglées ; mais la mort de l’empereur et celle de l’antipape changèrent le cours des événements. Roger avait reconquis le grand patrimoine de Saint-Pierre, lorsque les cardinaux du parti de Pierre de Léon, agissant de concert avec ses parents, demandèrent au duc s’il lui plaisait qu’on le remplaçât. Sur sa réponse affirmative, ils élurent Grégoire sous le nom de Victor (1138.) « Toutefois, dit Fleury, ils ne le faisaient pas tant dans l’intention de perpétuer le schisme que pour gagner du temps et se réconcilier plus avantageusement avec le pape Innocent II (1). » En effet, trois mois après son élection, le nouvel antipape vint lui-même trouver saint Bernard, qui, en lui faisant quitter la chape et la mitre, eut la douce joie de mettre fin au schisme, de rétablir l’ordre dans Rome et d’accomplir le salut de la Papauté (29 mai

(1) Hist. EccL, 1. LXVIll, § xlv.

1138). Il écrivit aussitôt à Geoffroi, prieur de Clairvaux : « Le jour de l’octave de la Pentecôte, Dieu a rempli nos désirs en donnant l’unité à l’Église et la paix à Rome; car ce jour*là tous les fils de Pierre de Léon se sont humiliés aux pieds du seigneur Pape, et, devenus ses hommes-liges, lui ont juré fidélité. Les clercs, qui s’étaient engagés dans le schisme, se sont également humiliés à ses pieds, avec l’idole qu’ils

avaient élevée, et lui ont juré obéissance avec toutes

les formalités ordinaires. Grande a été l’allégresse parmi le peuple. Il y a longtemps que je serais allé vous rejoindre, si je n’avais été comme assuré de cette réunion, quoique je dissimulasse l’espérance que j’en avais conçue. Maintenant il n’y a plus rien qui m’arrête ici... je pars, et j’emporte pour prix de mes courses la victoire du Christ et la paix de l’Église... Voilà de bonnes nouvelles ; mais les choses mêmes sont encore meilleures. Je pars chargé des fruits de la paix. Il faudrait être insensé ou impie pour ne pas s’en réjouir (1). »

Dès que le souverain Pontife eut repris à Rome l’exercice de son autorité, il indiqua le second concile général de Latran et le dixième œcuménique, afin d’extirper de l’Église les désordres introduits par le schisme. Près de mille évêques se rendirent à cette assemblée solennelle ; « et le Pape, dit une chronique du temps, y parut entre ces prélats le plus respectable

(I) Epist. cccxvii.

de tous, tant par l’air de majesté qui éclatait sitï son visage que par les oracles qui sortaient de sa bouche (1). » Innocent ouvrit le concile en disant : « Notre règle* c’est celle de saint Augustin. Avec des gens séparés de l’Église catholique, il n’y a point à se retrancher sur la régularité de leurs mœurs. Car ils sont morts à la grâce et ennemis de Dieu* dès lors qu’ils sont détachés de l’unité de Jésus-Christ. Gardons-nous donc bien de laisser impunie leur témérité à conférer ou à recevoir les ordres, et de souffrir dorénavant que ces sacrilèges jouissent illégitimement du crime des canons enfreints et de la juridiction usurpée. » A ces mots tous les Pères du concile s’écrièrent d’une voix unanime : « Nous annulons ce qu’a fait Pierre de Léon ; nous dégradons ceux qu’il a élevés ; nous déposons ceux qu’il a consacrés. # On confirma tout ce qui avait été fait pour la pacification de l’Église; et Roger de Sicile, unique défenseur armé du schisme, fut publiquement excommunié.

Le concile n’était pas encore fini, lorsque Rainulfe d’Apulie mourut. Aussitôt Roger partit de Sicile, ravagea la Pouille, se rendit maître de toute l’Italie méridionale et marcha sur Rome. Innocent II vint à sa rencontre avec quelques troupes, moins pour combattre que pour traiter de la paix. Tandis qu’on négociait, le fils de Roger, ayant surpris le Pape dans une embuscade avec la plupart des cardinaux, les fit prisonniers,

(1) Chron . Mauriniac.

au mépris du droit des gens et de la foi jurée (10 juillet 1139). On pouvait tout craindre, après un pareil acte de perfidie; mais le prince envoya demander l’absolution au Pontife captif dans les termes les plus soumis. Innocent II y consentit, en accordant à Roger le royaume de Sicile, à un de ses fils le duché d’Apulie et à l’autre la principauté de Capoue. Ils vinrent alors tous les trois en présence du Pape, se jetèrent à ses pieds, implorèrent son pardon, lui promirent obéissance et jurèrent entre ses mains fidélité à lui et à ses successeurs. Ensuite le souverain Pontife donna à Roger l’investiture du royaume de Sicile par

l’étendard. C’est ainsi que le rusé Normand se fit con-

firmer par le Pape la dignité qu’il avait reçue de l’antipape (25 juillet).

^ If , en expédiant sa bulle à Roger, ne mentionna pas cette concession que Pierre de Léon lui avait faite; mais il invoqua les services rendus à l’Église tant par Robert Guiscard, aïeul du nouveau roi, que par le père de Roger, et le titre de duc que le pape Honoré avait donné à ce dernier. « C’est pourquoi, disait-il, nous vous confirmons le royaume de Sicile, avec le duché de Pouille et la principauté de Capoue, à vous et à vos successeurs, qui nous feront hommagelige, à la charge d’un cens annuel de six cents schifates (monnaie d’or) (1). » Ainsi la monarchie des Deux- Sieiles se trouva définitivement constituée.

(1) Fleury, Hist. Kccl I. LXVJII, § lvh.

A peine redevenu libre, Innocent II se dirigea vers Rome pour reprendre les séances du concilede Latran. On y renouvela d’abohl tous les décrets portés contre l’usurpation des privilèges ecclésiastiques par les princes séculiers, contre la simonie et l’incontinence des clercs ; ensuite on y condamna une erreur nouvelle propagée par un jeune italien, qui allait bientôt devenir célèbre sous le nom d’Arnaud de Brescia. Doué d’une imagination ardente et d’une parole persuasive, instruit en France à l’école d’Abailard, mais ne comprenant pas la liberté nouvelle née du christianisme, il captivait les masses ignorantes en invoquant le souvenir de l’ancienne Rome et en tonnant contre les mœurs du clergé. A l’entendre, il n’y avait point de salut pour les clercs qui avaient des biens en propriété, pour les évêques qui avaient des seigneuries, ni pour les moines qui possédaient des immeubles, attendu qu’ils devaient vivre uniquement des dîmes et des oblations volontaires du peuple. « Et de même, disait-il, que les biens spirituels appartiennent exclusivement à l’Église seule, de même les biens temporels appartiennent aux princes et sont incompatibles avec l’existence de la puissance ecclésiastique. » D’où il concluait nettement que le chef de l’Église n’avait pas le droit d’exercer l’autorité séculière, et qu’il fallait abolir la monarchie pontificale pour opérer le rétablissement de l’ancienne république romaine.

Ces doctrines plurent surtout aux seigneurs laïques, parce qu’ils tenaientdes fiefs relevant d’ecclésiastiques,

et qu’ils désiraient s’en affranchir. Déjà une violente discorde avait éclaté entre les clercs et les laïques de Brescia, lorsque la conduite d’Arnaud, signalée par l’évêque de cette ville, fut déférée au concile de Latran par le Pape Innocent II, qui imposa canoniquement à ce hardi prédicateur l’obligation morale du silence. Arnaud se retira sur-le-champ en Suisse, où ses disciples le suivirent et d’où ses prédications non interrompues allaient donner une forme à l’histoire de l’Italie. Car les habitants des villes, constituant une sorte de tiers-état opposé au clergé et à la noblesse, prenaient

déjà possession de leurs droits municipaux afin de s’ériger peu à peu en puissantes républiques, pendant que le roi Conrad III était retenu en Allemagne par la guerre des Welfs et des Weibltngen . Les évêques libremenélus renoncèrent presque tous à leurs droits sur les villes, pour qu’elles ne relevassent plus désormais que d’elles-mêmes. C’est ainsi que l’Italie septentrionale, en travail d’affranchissement, profitait de l’éloignement

de Conrad, qui ne vint pas à Rome se faire couronner empereur, afin de compléter sa régénération civile ou communale sous la forme républicaine.

Cette révolution, favorable au bien public, devint funeste à quelques intérêts particuliers : aussi deux

grandes factions partagèrent -elles bientôt la société

italienne à l’instar de la société germanique. Dans l’une et dans l’autre, les partis furent désignés sous les mêmes noms tudesques, adoucis et transformés parla prononciation des Italiens. Les Welfs furent appelés

Guet fi ou Guelfes , et les Weiblingen , Ghibellini ou Giâe* lins. Mais cette communauté de noms fit encore mieux éclater la différence d’opinion qui régnait entre les deux pays. En Allemagne, la lutte du parti guelfe et du parti gibelin exprimait l’antagonisme du principe d’élection et du principe d’hérédité dans le fait même du gouvernement ; la lutte du parti gibelin et du parti guelfe, en Italie, exprimait au contraire l’antagonisme de la race teutonique et de la race italienne, des vainqueurs et des vaincus, de la servitude étrangère et de l’indépendance nationale. Placé au milieu de ce mouvement contradictoire, le Pape favorisait le parti guelfe, hostile à l’empereur, et surtouf la formation de toutes les républiques dans la Péninsule, parce qu’il savait très-bien que, malgré leurs rivalités et leurs intérêts divers, elles feraient cause commune ; qu’elles entretiendraient la guerre de l’Italie contre l’Allemagne, de la liberté contre l’esclavage, et qu’elles viendraient enfin se grouper autour de la monarchie pontificale , pour en recevoir une direction salutaire (1). ~

Innocent II, en condamnant les principes d’Arnaud* avait moralement frappé quiconque prétend donner des chaînes aux peuples, sous prétexte de les affranchir. « Quand une fois, dit Bossuet, on a trouvé le moyen de prendre la multitude par l’appât de la liberté, elle suit en aveugle, pourvu qu’elle en entende

(1) Francis Lacortibe, Hist. dè là Monarchie en Europe, t. U. s

seulement le nom. » Pour prévenir de nouvelles catastrophes, saint Bernard entreprend une rude guerre contre Arnaud de Brescia, « qui serait digne, assure-t.-il, d’être rangé parmi les anges, si sa doctrine était aussi pure que sa vie ; mais c’est un homme qui ne mange ni ne boit, et ne vit que du sang des âmes. » Obligé de quitter la Suisse, afin de se dérober aux coups de ce terrible adversaire, Arnaud repasse les Alpes, et déclame plus violemment que jamais contre la souveraineté temporelle du Pape. Saint Bernard l’y poursuit avec la même opiniâtreté. « Craignez l’enfant de

Brescia, écrit-il au souverain Pontife; ses discours sontplu*s doux que le miel, et ses doctrines plus dangereuses que le poison. Brescia l’a vomi, la France l’a

banni, l’Allemagne le honnit; il faut que Rome le mau-

disse. »

En ce moment Arnaud, chassé de toutes parts, venait se réfugier dans la ville des Papes, afin de mieux conspirer le prochain renversement de la Papauté. Prenant domicile près du Capitole, sur la rive gauche du Tibre, il réveilla au milieu de la foule ignorante les souvenirs de l’ancienne Rome, et profita de l’explosion des idées municipales pour l’associer au triomphe de l'idée impériale, qu’il poursuivait avec l’ardente énergie du fanatisme révolutionnaire. C’est ainsi qu’il créa une faction dite des Politiques et recrutée parmi ceux qui, après avoir insulté le -Pape, finissaient par lui refuser l’obéissance. Arnaud de Brescia proclamait la souveraineté du peuple comme

principe de l’empire romain. Or, le pouvoir des Pontifes et celui du clergé, possesseur de domaines, opposaient un obstacle invincible à l’application de ce principe. Le tribun ne songea donc plus qu’à les détruire,

sous prétexte que le Pape ne devait conserver que le soin et la dirèction des affaires spirituelles , et qu’il fallait confier « au sénat et au peuple romain l’administration immédiate du gouvernement temporel, dont la haute tutelle serait donnée à l’empereur des Romains. »

Les complots d’Arnaud entretenaient dans Rome une agitation d’autant plus grande, que la Ville éternelle se trouvait alors entourée de barons et de communes recherchant avec une égale ardeur l’occasion de se rendre indépendants ; et qu’à l’intérieur elle était déchirée par deux factions : celle des Frangipani et celle des Pierre de Léon, qui prétendaient envahir les biens de l’Église et l’Église elle-même, en nommant des Papes ou des antipapes selon leur bon plaisir (1). Innocent II crut contenir ces deux factions par l’éloignement d’un seul homme : Arnaud fut exilé. Quoique cette mesure d’ordre public n’eût donné lieu à aucune

sédition, l’idée révolutionnaire avait trop profondé-

ment pénétré dans l’esprit des masses, pour qu’elle ne passât pas tôt ou tard dans le domaine des faits accomplis.

Rome et Tivoli se portaient depuis longtemps une

(1) M. César Cantù, La Réforme en Italie , dise, exi, p. 97, trad. par MM. Anicet Digard et Edmond Martin. Paris, 1867. Adrien Le Clere.

haine dont les traces ne sont pas encore entièrement effacées. Les habitants de Tivoli, qui avaient embrassé la cause des antipapes, ravageaient la campagne romaine et venaient braver l’autorité du Pape légitime jusque sous les murs de sa capitale. Innocent II réprima leur insolence et les contraignit à se rendre. Le peuple de Rome désirait ardemment la destruction 4e Tivoli ; mais le souverain Pontife, plus généreux et vraiment paternel, ne désirait que l’assujettir. Aussi refusa-t-il de traiter ses habitants avec une rigueur impitoyable. Les Romains, regardant l’humanité d’innocent comme un déni de justice, comme une sorte de trahison, se soulevèrent contre lui. Une multitude furieuse courut aux armes, envahit le Capitole, abolit la charge de préfet, proclama la souveraineté du peuple, et décréta le gouvernement des sénateurs sur le modèle de l’ancienne Rome (1143).

La Papauté devait réagir de tout son pouvoir contre un pareil renversement des vrais principes sociaux. Prétendre, en effet, constituer le droit humain à l’exclusion du droit divin, sous prétexte de faire triompher la souveraineté nationale d’une manière absolue , c’était attribuer au peuple la création des lois morales qui régissent l’univers, et par conséquent le Déifier : chose fatale au point de vue politique et sacrilège au point de vue religieux. Quoique la rive

droite du Tibre, demeurée fidèle au Pape, fût devenue

le centre d’une vive résistance, les chefs du mouvement de la rive gauche ne prétendaient pas moins

lutte- d’alexàndre hi.

avoir restauré l’empire comme il était sfu temps de Justinien. Innocent II essaya de les ramener par la persuasion avant d’employer la force; « car, dit Othon de Freisingen, il prévoyait que l’Église pourrait perdre ainsi l’autorité temporelle sur Rome qu’elle avait reçue de Constantin et toujours conservée depuis (1). » Mais Arnaud, qui était revenu de son exil, déconcerta les projets du Pape, en promettant aux Romains l’appui de l’empereur. On pressa Conrad de prêter main forte aux insurgés. « A bas, lui écriviton, ceux qui résistent à César! voilà notre cri, et nous avons la ferme volonté de rendre votre domination universelle et sans rivale. » Toutefois, le roi des Romains ne daigna pas même répondre ; et les démagogues ne comptaient plus que sur eux-mêmes pour assurer leur existence révolutionnaire, lorsque la mort du Pape Innocent II vint redoubler les périls de cette grave situation (23 septembre 1 143).

L’élection du cardinal Gui de Castel, sous le nom de Célestin II, se fit pourtant d’une voix unanime, aux acclamations du clergé et du peuple de Rome. Elle fut considérée comme un miracle (2), parce que les troubles s’apaisèrent sur-le-champ, et que l’ordre se rétablit merveilleusement autour du trône pontifical. Le nouveau Pape était un des amis d’Arnaud, qui l’a* vait fait élire (3), Mais le tribun, ayant perdu son ap*

(1) Chron.) 1. VII, c. xîxvti.

(2) Baronius et Pagi, ann. 1143. — Labbe, t. X. — Mansi, t. XXL

(3) Lunig. Codex üal. diplom t. Il, col; 2494. — Vitale* Storia diploniatica dei séndloPi di Ronxa, t. i, p. 23.

pui et sa propre popularité, dut bientôt prendre la fuite. Célestin II ne gouverna l’Église que cinq mois et treize jours. Les efforts des conjurés pour détruire l’autorité temporelle des Papes, se firent alors dans l’ombre et n’éclatèrent au grand jour qu’après l’avénement de Lnce IL, son successeur (10 mars 1144). Ils rétablirent le sénat et l’ordre des chevaliers. Un patrice, installé au Capitole, devint le chef du gouvernement révolutionnaire. Jordan, fils de Pierre de Léon et frère de l’antipape Anaclet, fut investi de cette autorité en vertu de la souveraineté du peuple. On lui assigna d’abord tous les revenus de l’Église ; ensuite l’on vint dire au Pape : « Abandonnez au patrice vos droits souverains, et, comme les anciens Pontifes, ne gardez pour vous que les dîmes et les offrandes des fidèles; elles serviront à vous sustenter. » Luce ne pouvait souscrire à cette proposition, sans accomplir lui-même la destruction morale et positive de la Papauté. Repoussés de ce côté, les partisans d’Arnaud de Brescia crurent être mieux accueillis cette fois de Conrad III, parce qu’ils l’invitaient à fixer le siège de son empire au Capitole, comme Seigneur de Home et de r univers (1) .Mais le roi d’Allemagne rejeta les offres des factieux et promit au Pape de défendre, selon son pouvoir, les droits sacrés du Saint-Siège.

Tandis que des sujets rebelles prétendaient anéantir la monarchie pontificale, en détruisant le pouvoir de

(1) Othon de Freisingen, De rebus Freder., 1. U, c. xx.

lutte d’alexandre III. % 209

la Papauté, Alphonse Henriquez, premier roi de Portugal, offrait à saint Pierre la monarchie qu’il venait de créer. Voici le texte de la charte qui fut remise à Luce II : « Sachant que les clefs du royaume des cieux ont été données au bienheureux Pierre par Notre-Seigneur Jésus-Christ, j’ai voulu l’avoir pour patron afin que, dans la présente vie, je ressente son secours et conseil dans mes besoins, et que, par le suffrage de ses mérites, je puisse parvenir à la félicité éternelle. C’est pourquoi, moi, Alphonse, par la grâce de Dieu roi de Portugal, par la main du seigneur Gui, cardinaldiacre et légat du Siège apostolique, j’ai fait hommage à mon seigneur et père, le pape Innocent, et j’offre aussi ma terre au bienheureux Pierre et à la sainte Église romaine, sous le cens annuel de quatre onces d’or, avec cette clause et teneur, que ceux qui tiendront ma terre après ma mort payeront le même cens au bienheureux Pierre chaque année, et que moi, comme étant le propre soldat de saint Pierre et du Pontife romain, j’obtiendrai, tant pour ma personne que pour ma terre et ce qui peut intéresser sa dignité et son honneur, la protection etl’assistance duSiége apostolique, et queje ne reconnaîtrai jamais dans ma terre l’autorité d’aucune puissance, soit ecclésiastique, soit séculière, sicen’est celle du Siège apostolique ou celle de son légat (1). » Lespluspuissants rois de l’Europe donnaient, comme Alphonse, le noble exemple de cette soumission volon-

(1) Mansi, t. XXI, p. 61&-616.

t. it. 14 4.

taire à l’autorité paternelle des Papes, quoique leur pouvoir fût si faible chez eux, qu’ils se trouvaient dans l’impossibilité de réprimer les émeutes continuelles des partisans d’Arnaud, poursuivant l’accomplissement de leur programme révolutionnaire. Quand tout relevait du Saint-Siège dans les affaires du monde, ces derniers seuls disaient : « Rien dans l’administration de Rome ne doit appartenir au souverain Pontife ; il lui suffit d’avoir le règlement des affaires ecclésiastiques (1). » Le pape Luce II résolut alors de les chasser du Capitole. Mais, ayant été blessé d’un coup de pierre pendant l’attaque, il mourut quelques jours après (25 février 1145); et les républicains crurent dès lors pouvoir célébrer les funérailles de la Monarchie pontificale.

En effet, leur triomphe paraissait tellement assuré, qu’ils avaient la ferme intention de faire approuver le rétablissement du sénat par le nouveau Pape avant son ordination, ou de le déposer tumultuairement s’il refusait d’y consentir. Eugène III, qui venait d’être élu, sortit aussitôt de Rome avec les cardinaux et se dirigea vers l’abbaye de Farfa, dans la Sabine, où il fut consacré (4 mars). Ensuite, il chercha un refuge de place forte en place forte, pour échapper à la fureur du peuple romain. Arnaud réveillait du haut de sa chaire les passions lés plus violentes dans le cœur de ses partisans. Mêlant avec une éloquence hypocrite les textes de saint Paul et les maximes de l’Évangile

(i) Othon de Freisingen, De rebus Freder., 1. II, c. XX.

LUTTE D’ALEXANDRE fil.

aux souvenirs de la république romaine, ce hardi révolutionnaire se posait comme le réformateur de l'Église et le restaurateur de l’État. Il proposait au peuple l’exemple des anciens Romains qui, sous la direction du sénat, avaient soumis toute la terre à leur domination par la valeur et la discipline de leurs armées ; il proposait aux familles nobles les dignités consulaires et sénatoriales ; mais il déclarait que le Pape devait se contenter de la juridiction ecclésiastique à l’instar de saint Pierre, et que le gouvernement de Rome appartenait exclusivement au sénat et au peuple romain.

Ces discours allaient provoquer les plus tristes voies de fait. Après avoir supprimé la dignité de préfet, les républicains concentrèrent toute l’autorité entre les mains du patrice. On démolit les forteresses qui appartenaient aux principales familles de la ville, pour empêcher qu’elles . ne réagissent en faveur de la Papauté. On pilla les palais des cardinaux et les maisons des évêques, afin de satisfaire aux appétits de la populace, en lui laissant prendre un butin immense. On violenta les pèlerins pour qu’ils fissent de riches offrandes, et l’on égorgea même ceux qui s’y refusaient. Le Pape Eugène III excommunia Jordan, qui présidait à ces atrocités comme patrice ; puis il* s’efforça de ramener au bien les Romains par les voies de la douceur. Mais, tombés dans le crime , ^ on ' eût dit alors qu’ils ne pouvaient plus s’en relever.

Saint Bernard, ancien maître d’Eugène III dont il

était resté l'ami , leur adressa autant de reproches que de supplications. « Quand le chef est attaqué, disait-il, la douleur s’étend à tous les membres. Permettez-moi donc de faire éclater ma douleur et celle de toute l’Eglise. Ne l’entendez-vous point crier de toutes parts,- et se plaindre que sa tête est malade? 11 n’en est point parmi les fidèles qui ne le dise, parce qu’il n’en est point qui ne se glorifie d’avoir pour chef celui que Pierre et Paul, ces deux princes de l’univers, ont élevé par leur triomphe et ennobli par l’effusion de leur sang. L’outrage fait à ces deux apôtres rejaillit sur chaque chrétien ; comme leur voix s’est fait entendre par toute la terre, toute la terre est sensible à l’injure qu’on leur fait.

« A quoi pensez-vous d’irriter les princes du monde* eux qui sont spécialement vos patrons? Pourquoi, Romains insensés, provoquer contre vous, par votre rébellion, le Roi de l’univers, le Seigneur du ciel, en vous efforçant, par une audace sacrilège , de détruire les privilèges du Siège apostolique, d’affaiblir l’autorité suprême que le ciel et la terre lui ont accordée, au lieu d’être les premiers et les plus zélés défenseurs de sa dignité ? Avez-vous si peu de bon sens que de déshonorer votre chef et celui de toute l’Église, vous qui devriez, s’il était nécessaire, lui sacrifier vos propres existences? Vos ancêtres ont rendu votre ville la maîtresse du monde ; vous, au contraire, vous vous empressez de la rendre la fable du monde. Vous chassez de son siège et de sa ville l’héritier de Pierre. Vous

dépouillez de leurs biens et de leurs maisons les cardinaux et les évêques, ministres du Seigneur. Peuple insensé, colombe séduite et sans intelligence I Si tu formes un corps, le Pape n’en est-il pas la tête, les cardinaux n’en sont-ils pas comme les yeux? Qu’est donc Rome aujourd’hui ? un corps sans tête, sans yeux, sans lumière. Peuple malheureux, ouvre les yeux et vois la désolation qui te menace. Comment l’éclat de ta gloire s’est-il effacé en si peu de temps? Comment la maîtresse des nations , la princesse des royaumes est-elle devenue comme veuve? Hélas ! ce ne sont que les préludes des calamités que nous craignons. Tu es près de ta ruine, si tu t’obstines dans ce que tu fais...

« Réconciliez-vous, nous vous en supplions au nom de Jésus-Christ, réconciliez-vous avec Dieu et avec vos princes Pierre et Paul, que vous avez chassés en chassant leur vicaire et successeur Eugène. Réconcilie-toi, 6 cité glorieuse, avec les milliers de martyrs qui reposent dans ton sein, et avec la sainte Église, qui par toute la terre a été scandalisée de ta conduite... Mais finissons, et que tous prêtent l’oreille. J’ai prêché la justice et averti du danger; je n’ai point tu la vérité, j’ai exhorté à mieux faire. Il nous reste à nous réjouir bientôt de votre correction; sinon, dans l’assurance d’un châtiment imminent, à verser des larmes inconsolables, séchant de frayeur dans l’attente de ce qui arrivera au monde entier. »

Les Romains résistèrent à ces reproches d’un saint; et le pape Eugène III fut obligé de transférer son

siège à Viterbe, où il apprit la fatale nouvelle de la prise d’Édesse, qui devait entraîner inévitablement celle de Jérusalem. Il écrivit sur-le-champ au roi de France, Louis VII, en ces termes : « Nous vous avertissons, nous vous prions, nous vous recommandons de prendre la croix et les armes. » Saint Bernard fut chargé de prêcher la nouvelle croisade, indiquée pour Tan 1147. En attendant, le souverain Pontife, qui n’avait pu ramener les Romains à lui par la persuasion , entreprit de les réduire par la force avec l’appui des habitants de Tivoli. Les factieux demandèrent la paix à son approche ; mais il ne l’accorda qu’après leur avoir fait abolir Je patriciat, rétablir le préfet et reconnaître que les sénateurs ne tenaient leur autorité que du Pape. « Il fut reçu à Rome, dit Fleury, avec une joie singulière, parce qu’on ne s’attendait pas à l’y voir de sitôt. Le peuple vint en foule au-devant de lui avec des rameaux à la main, et se prosternait à ses pieds. Toutes les compagnies marchaient avec leurs bannières, que suivaient les magistrats. Les juifs eux-mêmes y vinrent avec le livre de la loi, porté sur leurs épaules (1). » (1145.)

Eugène III, étant ainsi rentré dans Rome, fut bientôt contraint d’en ressortir. Les Romains s’insurgèrent contre lui, parce qu’il ne voulait pas accomplir la ruine des habitants de Tivoli, qui s’étaient armés pour sa défense. Le Pape quitta le palais de Latran, passa le

(1) Hist. Kccl.y l. l.XIX,§ xu.

Tibre et s’établit, dit-on, au château Saint-Ange, d’où l’action du souverain Pontificat pouvait encore s’exer* cer sur la cité des Apôtres. Cependant, fatigué, par les séditions incessantes du parti républicain, il se rendit en France auprès de saint Bernard et unit ses propres efforts à ceux de son ancien maître pour rétablir la paix dans la société chrétienne. Le roi Louis alla au-devant du Pape jusqu’à Dijon, et le conduisit à Paris, où ils célébrèrent ensemble les fêtes de Pâques (1147). C’est de la main d’Eugène IÏI que Louis YII reçut la pannetière et le bourdon, signes de son pèlerinage, lorsqu’il vint à Saint-Denis prendre l’oriflamme avant de partir pour la croisade. Quand le Saint-Père eut tenu successivement trois conciles à Paris; à Trêves et à Reims, il alla séjourner au monastère de Clair-

vaux. Il y vécut en simple moine, mais il y parut en

souverain Pontife. Sous les ornements de sa dignité suprême, il gardait le froc et le cilice^ On portait devant lui des carreaux de broderie, son lit était couvert de pourpre et de riches étoffes, mais parrdessous il n’était garni que de paille battue et de draps de laine ( 1 ) .

En quittant l’abbaye de Cîteaux, Eugène III reprit le chemin de l’Italie, et arriva heureusement à Rome avec le secours de Roger, roi de Sicile, dont les armes lui soumirent un grand uombre de rebelles. Toutefois, la faction d’Arnaud dominait toujours sur la rive gauche du Tibre. On jugea nécessaire d’opposer au

(I) Fleury, Hist. Ecrl.} I. LXIX, § xxxvm.

peuple révolutionnaire un Pape réformateur; car, pour mieux désarmer la main de l'insurrection, il importait de désarmer son esprit. C'est dans ce but que saint Bernard voulut adresser à Eugène III ses livres célèbres sur la Considération , où le grand et immortel docteur énumère tous les droits et tous les devoirs de la Papauté avec une franchise vraiment chrétienne (1148-1152). '

« Recherchons , s’il vous plaît, dit-il, qui vous êtes et quel personnage vous représentez aujourd’hui dans l'Eglise de Dieu. Qui êtes-vous? Le grand Prêtre, le souverain Pontife. Vous êtes le prince des évêques , l’héritier des apôtres ; vous êtes Abel par la primauté, Abraham par le patriarcat, Melchisédech par l’ordre, Aaron par la dignité, Moïse par l’autorité, Samuel par la judicature, Pierre par la puissance, Christ par l’onction. Vous êtes celui à qui on a donné les clefs et

à qui Ton a confié la garde des brebis. A la vérité ,

il y a d’autres portiers du ciel et d’autres pasteurs de trouoeaux; mais vous avez hérité de l’une et de l'autre qualité avec d’autant plus de gloire que vous les possédez d’une manière plus différente que les autres. Eux ont les troupeaux qui leur ont été assignés, chacun le sien ; mais tous les troupeaux vous ont été confiés , tous à un seul. Et non-seulement vous êtes pasteur des troupeaux, mais encore le Pasteur unique de tous les pasteurs... (1).

(1) Litre II, e. tiii.

« Vos ancêtres ont été destinés à la conquête, non pas de quelques nations particulières, mais de lunivers entier. Allez par tout l’univers, leur a-t-on dit. Vous leur avez succédé dans leur héritage, de telle sorte * que vous êtes véritablement leur héritier, et que l’univers est votre héritage. Mais de quelle manière et à quelle fin? Pour en avoir l’administration, non pour . le posséder. C’est Jésus-Christ seul qui le possède, et par le droit de la création, et par le mérite de la rédemption, et par la donation que son Père lui en a faite. En] effet, à quel autre a-t-il dit : Demande-moi , et je te donnerai les nations pour ton héritage , et pour ta possession les confins de la terre . Il faut donc que vous lui cédiez le domaine et la possession et que vous vous contentiez d’en prendre soin : c’est la part que vous y avez, vous ne devez pas y prétendre davantage (1). »

Saint Bernard signale au Pape les abus des appellations qu'il faut absolument conserver et maintenir quand la nécessité y recourt; mais non pas quand elles servent d'inventions à la fourberie et à la mauvaise foi . Il déplore les nombreux privilèges des couvents, parce qu’ils contribuent à relâcher les liens de la subordination et de la discipline (2). « Votre clergé, dit-il, doit être parfaitement réglé, parce qu’il doit être la règle et le modèle de tous les autres. Quant au peuple, qu’en dirai-je? C’est le peuple romain. Je n’ai pu, ni en

(1) Liv. III, c. i.

P) Liv. II, c. n et iv.

moins de paroles, ni toutefois mieux, exprimer ce que je pense de vos diocésains. Qu’y a-t-il de plus connu dans les siècles passés que l’insolence et le faste des • Romains ? nation inaccoutumée à la paix, accoutumée au tumulte; nation farouche et intraitable jusqu’à présent, qui ne sait se soumettre que quand elle ne peut résister. Voilà la plaie : c’est à vous de la guérir, vous ne pouvez vous en excuser. Vous riez peut-être de ce que je vous dis, persuadé qu’elle est inguérissable. N’ayez pas tant de défiance; on exige que vous travailliez à sa guérison, et non pas que vous la guérissiez.

« Donnez-moi, je vous prie, quelqu’un dans toute cette grande ville qui vous ait reconnu pour le Pape, sans un prix quelconque ou sans espérance d’en avoir. C’est alors principalement qu’ils veulent dominer, quand ils ont promis de servir. Ils jurent fidélité pour mieux trouver l’occasion de nuire à qui s’y fie. Ils veulent dès lors être admis à tous vos conseils, et ne peuvent souffrir qu’on les refuse à une porte. Ils sont habiles pour faire le mal, et ne savent pas faire le bien. Odieux au Ciel et à la terre, impies envers Dieu, séditieux entre eux, jaloux de leurs voisins, inhumains envers les étrangers, ils n’aiment personne et ne sont aimés de personne. Voulant se faire craindre de tout le monde, il faut qu’ils craignent tout le monde. Ils ne peuvent se soumettre, ils ne savent pas gouverner ; infidèles à leurs supérieurs, insupportables à leurs inférieurs, impudents pour demander, effrontés à refu

ser, importuns et inquiets jusqu’à ce qu’ils reçoivent, et ingrats quand ils ont reçu. Ils ont appris à dire beaucoup de choses et à en faire très-peu : grandes promesses et peu d’exécution. Caressants flatteurs et détracteurs mordants; ingénument dissimulés et traîtres avec la dernière malice (1)....

« Souffrez un peu, je vous prie, et supportez-moi* Ou plutôt pardonnez à qui vous dit ces choses avec plus de crainte que de témérité. Je sais où est votre habitation : des incrédules et des destructeurs sont de votre compagnie. Ce sont des loups et non pas des brebis ; toutefois vous en êtes le pasteur. Ce sera sans doute une considération fort, utile que celle qui vous fera, s’il est possible, trouver le moyen de les convertir, de peur qu’ils ne vous pervertissent! Pourquoi .

nous défions-nous que ceux qui, de brebis qu’ils étaient, ont pu devenir des loups, ne puissent encore une fois devenir des brebis? C’est ici, c’est ici où je ne veux pas vous épargnér, afin que Dieu vous épargne. Ou désavouez, ou montrez que vous êtes le pasteur de ce peuple. Vous ne le désavouerez pas, de peur que celui dont vous tenez le siège ne vous désavoue pour son héritier...

« Mais, me dites-vous, vous m’exhortez à paître des dragons et des scorpions, et non pas des brebis. C’est pour cela aussi que je vous dis qu’il les faut entreprendre plus fortement par la parole que par

(1) Liv, IV, c. h.

l’épée ; car pourquoi voulez-vous encore une fois vous servir de l’épée, puisqu’on vous a déjà commandé de la remettre dans le fourreau? Cependant, celui qui nierait que cette épée soit à vous ne me semblerait pas faire assez d’attention à cette parole du Seigneur : Remettez cette épée dans le fourreau . Elle est donc vôtre, même cette épée-là, et vous pouvez la tirer peut-être selon votre volonté, mais non pas de votre propre main. Autrement, si cette épée-là ne vous appartenait en aucune façon, lorsque les apôtres dirent : Voici deux glaives , le Seigneur ne leur eût pas répondu : c'est assez (1), mais il aurait plutôt dit : C’est trop. L’un et l’autre sont donc à l’Église, et le glaive spirituel et le glaive matériel ; mais celui-ci doit être tiré pour l’Église, et celui-là par l’Église. Le glaive spirituel doit être tiré par la main du prêtre, et le matériel par la main du soldat, mais à la volonté du prêtre et au commandement de l’empereur (2). »

Après avoir parlé du peuple romain, saint Bernard consacre un chapitre de son livre aux cardinaux qui entourent sans cesse le Pape. « Il est, dit-il, de votre devoir d’appeler, à l’exemple de Moïse, et d’assembler de tous côtés des vieillards, et non de jeunes têtes : des vieillards, non pas tant par l’âge que par les mœurs, et que vous connaissiez parfaitement pour être de vrais anciens du peuple. Et de vrai, ne doit-on pas choisir de toutes les parties du monde ceux qui

(1) Saint Luc, xxu, 38.

(î) Liv. IV, c. ni*

LOTTE d’ ALEXANDRE III. 221

doivent être les juges de tout le monde?... Il faut choisir les plus parfaits, car il est plus aisé de venir bon à la cour, que d’y devenir bon. Ainsi ne choisissez point ceux qui demandent ni ceux qui courent après ces emplois, mais ceux qui les évitent ou qui les refusent (1)...

« Sur toutes choses considérez que la sainte Église romaine, de laquelle Dieu vous a établi chef, est la mère et non la dominatrice de toutes Jes Eglises, et que vous, en votre particulier, vous n’êtes point le Seigneur des évêques, mais l’un d’entre eux, comme le frère de ceux qui aiment Dieu, et le confrère de ceux qui le craignent. D’ailleurs, faites réflexion que vous devez être la règle de la justice, le miroir de la sainteté, le modèle de la piété, le soutien de la vérité, le défenseur de la foi, le docteur des nations, le chef des chrétiens, l’ami de l’époux, le paranymphe de l’épouse, le directeur du clergé^ le pasteur des peuples, l’instituteur des ignorants, le refuge des opprimés, l’avocat des pauvres, l’espérance des misérables, le tuteur des orphelins, le juge des veuves, l’œil des aveugles, la langue des muets, le bâton des vieillards, le vengeur des crimes, la terreur des méchants, la gloire des bons, la verge des puissants, le marteau des tyrans, le père des rois, le modérateur des lois, le dispensateur des canons, le sel de la terre, la lumière du monde, le prêtre du Très-Haut, le

(1) Liv. IV, c. iv.

vicaire du Christ, le Christ du Seigneur, enfin le dieu de Pharaon.

« Comprenez ce que je dis : Dieu vous en donnera rintelligence. Lorsque vous verrez la puissance jointe à la matière, il faut que vous preniez des sentiments au-dessus de l’homme. Il faut que votre présence épouvante les méchants. Il faut que celui qui ne craint point les hommes ni leur épée redoute l’esprit de votre colère ; que celui qui a méprisé vos remontrances appréhende les prières que vous adresserez à Dieu ; que celui contre qui vous vous fâcherez ne croie point que ce soit un homme seulement, mais Dieu même qui est irrité contre lui; que celui qui ne vous aura point écouté tremble, de peur que Dieu ne vous écoute contre lui (1). »

Les livres De la Considération sont écrits avec tant de hardiesse, que de faux esprits s'autorisent des critiques renfermées dans cette œuvre de génie, pour exagérer les abus signalés par saint Bernard. L’histoire admire, au contraire, la sagesse personnelle du souverain Pontife et celle d’un gouvernement où les conseils et les leçons étaient religieusement accueillis, quoiqu’ils fussent quelquefois durement énoncés (2). Dans Une de ses nombreuses lettres à Eugène III, l’illustre abbé de Cîteaux s’exprimait en ces termes : « Excusez si je suis importun, mais j’ai une bonne excuse : on dit que c’est moi qui suis Pape, et non pas vous. *

(1) Liv. V, c. vi et vti.

(2) Feller, t: II, p. 578;

Ce simple moine gouvernait en effet l'Église et le monde, aussi puissant qu'un souverain Pontife par le miracle de ses vertus, et plus puissant qu'un empereur par la vertu de ses miracles. Les discussions religieuses et les guerres civiles s’apaisaient parmi les peuples, à la voix de ce grand homme ; toutefois le parti révolutionnaire, qui dominait toujours la société romaine^ avait commis trop d’actes d’iniquité, pour se ranger aux opinions de saint Bernard.

D’ailleurs, le roi de Germanie semblait favoriser secrètement les projets des partisans d’Arnaud, depuis qu’il s était ligué avec l’empereur de Constantinople contre le roi de Sicile. « Les procureurs du sacré sénat, » Sixte, Nicolas et Gui, lui envoyaient une ambassade et des lettres avefc cette suscription : « A l’illustrissime et magnifique maître de l’univers, Conrad, triomphateur toujours auguste. » Ces lettres et cette ambassade n’avaient qu’un but : celui d’annoncer au roi d’Allemagne qu’on se proposait de rétablir en sa faveur l’empire tel qu’il était au temps de Constantin et de Justinien* « Pour cet effet, disaient-ils, nous avons pris les tours et les maisons fortes des plus puissants de Rome, qui voulaient résister à votre empire, avec le Sicilien et le Pape. Nous en gardons quelques-unes pour votre service, et nous avons abattu les autres. Nous sommes traversés en ce dessein par le Pape, pal* les Frangipani, par les fils de Pierre de Léon, excepté Jordan, notre chef, par Ptolémée et par plusieurs autres. » En conséquence > on priait le roi de venir se

fixer à Rome pour commander plus absolument que ses prédécesseurs à l’Italie et à l’Allemagne, après avoir supprimé l’obstacle qu’y mettait le clergé.

Conrad III mourut au moment où il allait entre* prendre l’expédition d’Italie et de Sicile. A son lit de mort, il réconcilia les guelfes et les gibelins allemands, dont les divisions incessantes avaient mis l’État en péril pendant tout son règne . La diète de Francfort donna la couronne à son neveu, Frédéric Barberousse, qu’il avait lui-même recommandé aux barons, comme étant d’un sang gibelin par son père et d’un sang guelfe par sa mère. Immédiatement après son élection, le nouveau roi écrivit au Pape, lui promettant d’accomplir tout ce que Conrad avait projeté pour la délivrance et l’honneur du Siège apostolique, et particulièrement pour la satisfaction du Saint-Père (1). Eugène III offrit à Barberousse la couronne impériale et réclama son appui contre Arnaud de Brescia. Un traité ou concordat fut signé entre les deux puissances. D’une part, le roi Frédéric prenait l’engagement de ne faire ni paix ni trêve avec les Romains ni avec Roger, roi de Sicile, sans le consentement de l’Église romaine et du Pape ; de travailler de tout son pouvoir à rendre les Romains aussi soumis au Pape et à l’Église romaine qu’ils l’avaient été depuis cent ans ; de défendre envers et contre tous la dignité papale et les régales de Saint-Pierre, comme dévot et

(1) Martene et Durand, Veterum scriplorum et monumentorum amplissima collictio, t. II, inter epist., p. 345.

LUTTE D’ALEXANDRE llf . 22 5

avocat de l’Église romaine, et de l’aider à recouvrer ce qu’elle avait perdu ; enfin de n’accorder

aucune terre à l’empereur des Grecs en deçà de la mer; et, s’il en envahissait quelqu’une, de l’en chasser de tout son pouvoir. D’autre part, le pape Eugène prenait l’engagement de donner la couronne impériale au roi Frédéric, quand il viendrait la recevoir à ltome; de l’aider de tout son pouvoir à maintenir et à augmenter sa dignité, et d’empêcher l’empereur des Grecs de faire aucune conquête en deçà de la mer (23 mars 1152) (1).

Ne trouvant plus désormais en Allemagne l’appui qu’elle cherchait, la faction d’Arnaud se déconsidéra bientôt elle-même par ses propres excès. Eugène JII, étant rentré définitivement dans Rome, y exerça le pouvoir d’un Pontife-roi, quoique les tribuns ne fussent encore ni soumis ni revenus de leurs utopies républh caines. Mais s’il ne put rallier à lui tous ceux qui s'étaient mis en tête de refaire le monde, il put du moins rallier avant sa mort presque tous les cœurs à force de bienfaits (8 juillet 1 153). Anastasè IV, son successeur sur la chaire de Pierre, fit preuve d’une prudence extrême durant son court pontificat. L’anarchie ne -cessa pourtant de régner à Rome qu’après Pavénement d’Adrien IV (3 décembre 1154), qui rétablit l’ordre par un grand acte d’autorité.

Le vieillard sacré qu’on venait d’élever au trône

«j(l) Martènc et Durand, Vêler, script, collecl t. H, inter epist., p. 385.

pontifical avait été mendiant dans son enfance. Parvenu à cette élévation sublime après avoir parcouru tous les degrés de la hiérarchie, Adrien IV allait dominer le monde par la fermeté de son caractère et la grandeur de son intelligence. Armé du glaive spirituel, il résolut de défendre les prérogatives du Saint-Siège contre les républicains du parti d’Arnaud, que Guillaume le Mauvais, roi de Sicile, soutenait ouvertement, parce qu’il était en guerre avec le Pape, et que Frédéric Barberousse appuyait secrètement, parce qu'il se proposait de reconstituer l’ancien despotisme d’Auguste. César, en abolissant les communes italiennes et en bouleversant l’État ecclésiastique, ces deux sources de la liberté moderne.

Les républicains de Borne, presque certains d’un prompt triomphe, attaquèrent et blessèrent grièvement le cardinal Gérard de Sainte-Pudentienne, qui traversait la voie Sacrée pour se rendre au palais pontifical. Adrien IV, justement indigné d’un pareil attentat, mit la ville en interdit. Les cérémonies religieuses durent cesser aussitôt dans toutes les églises ; et, depuis tes fêtes de Noël jusqu’à Pâques, l’office divin ne fut plus célébré nulle part. Ce châtiment moral, dont les Romains étaient frappés pour la première fois, produisit le plus grand effet. Les sénateurs, pressés par le clergé et par le peuple, vinrent se jeter aux pieds du Pape. Arnaud étant banni , l’interdit fut levé le mercredi saint. On accourut en foule compacte aux pieux exercices du lendemain. « Alors, dit Fleury, le Pape,

LCTTE I) ALEXANDRE III.

accompagné d’évêques, de cardinaux et d’une grande troupe de nobles, sortit de la ville Léonine, où il était demeuré depuis son exaltation; et, passant au travers de Rome avec les applaudissements de tout le peuple, il arriva au palais de Latran, où il célébra solennellement la fête de Pâques (1). » (1155.)

La lutte entre les Papes et le peuple romain, les laïques et le clergé, était finie; mais la lutte de l’autorité impériale contre l’autorité pontificale devait bientôt recommencer.

Frédéric Barberousse était déjà dans les plaines de la Lombardie, ayant précipité sa marche vers l’Italie pour secourir les bourgeois de Pavie, demandant son appui, au nom de la patrie en deuil, contre les bourgeois de Milan, qui leur faisaient une guerre implacable. Charmé de s’offrir en "libérateur aux États qu’il désirait asservir, le roi de Germanie avait publié l’hériban, franchi les Alpes avec une armée formidable, ceint le diadème royal des Lombards à Pavie et ravagé le territoire de Milan, quand il s’avança vers la ville des Papes, afin d’y recevoir des mains d’Adrien IV la couronne de la monarchie de Rome et du monde (2). Le souverain Pontife, inquiet de ses projets, transféra sa cour à Viterbe, d’où il envoya trois cardinaux porteurs d’un traité et des conditions que le futur empereur devait signer et remplir avant d’entrer à Rome.

(4) Flist. Eccl ., I. LXX, § iv.

(2) Ce sont les propres expressions de son oncle Othon, évêque de Frcisingen, De Gest. Freder., 1. II, c. xvi, p. 457.

Une de ces conditions était la remise d’Arnaud, que Frédéric avait fait saisir en Toscane. Le moine tribun, auteur de tant de troubles , allait expier toutes ses rébellions. Livré au préfet de Rome, il fut jugé sommairement pendant l’absence et à l’insu du Pape. On lui appliqua la peine des parricides, et il mourut dans les flammes sur la place du Peuple; mais ses partisans, loin d’en être intimidés, ne devinrent que plus audacieux à l’approche du prince allemand .

Cependant Adrien se rendait au camp de Su tri, pour être conduit à la tente de Frédéric. Le cérémonial de leur entrevue n'ayant pas été réglé, une rupture faillit éclater entre les deux souverains, parce que le roi ne vint pas tenir l’étrier au Pape, suivant l’usage qui subordonnait ainsi la dignité impériale à la dignité pontificale. L’orgueil de Frédéric s’y refusait; l’humilité d’Adrien ne pouvait trahir les droits du Saint-Siège. Il y eut de longues hésitations , qui rendirent cette crise , très-grave. Frédéric se laisserait-il donner le titre impérial parle Pape, selon les règles de la tradition? Voudrait-il le recevoir du peuple romain, selon les vœux des partisans d’Arnaud , ou bien le prendrait-il luimême., selon les vœux d’une foule de conseillers, qui -considéraient sa propre volonté comme le droit suprême? C’est ce qu’il était encore impossible de savoir.

Les partisans d’Arnaud,, profitant des circonstances, envoyèrent à Frédéric des ambassadeurs pour lui offrir l’empire, et un orateur pour lui faire entendre cette superbe harangue : « Rome, après avoir secoué le

joug du clergé, est prête à recevoir honorablement son empereur, s’il vient, comme j’aime à le penser, avec des intentions pacifiques. Puisse-t-elle, par ton influence, recouvrer son ancienne domination sur les autres peuples, comme aù temps où la sagesse du sénat et la valeur de l’ordre équestre étendaient sa puissance des bornes de l’Orient jusqu’à celles de l’Occident. Nous avons rétabli le sénat et l’ordre équestre , pour conseiller et servir ta personne et l’empire. Écoute la reine des cités : Tu étais étranger, dit-elle, je t’ai fait citoyen. Je t’ai fait chercher au delà des Alpes pour te proclamer empereur. Le premier de tes devoirs, avant d’entrer dans Rome, est de t’obliger par serment à observer les lois, à maintenir les chartes de la ville, à protéger la République, à la défendre même au péril de ta vie contre les barbares. Tu devras aussi payer aux officiers qui te proclameront au Capitole cinq mille livres d’argent (1). »

Indigné d’un pareil langage, Frédéric interrompit l’orateur en s’écriant : « J’avais souvent entendu vanter la grandeur dame et la sagesse des Romains ; mais tes paroles hautaines montrent plutôt ton arrogance qu’un juste sentiment de la situation de Rome. Ta ville n’est plus ce qu’elle fut autrefois ; elle a éprouvé les vicissitudes auxquelles les choses humaines sont soumises; et après avoir commandé aux autres nations, elle doit obéir à son tour. C’est à l’Allemagne

O) Olhon de Frcisirigcn, De Gest. Freder I. I, cap. xxsï, p. 720-721.

qu’il faut demander désormais l’antique gloire du Capitole,, le courage des guerriers, la sagesse du sénat. Othon, et avant lui Charlemagne, dont vos ancêtres imploraient l’appui, ont chassé de l’Italie les Lombards, les Grecs et les tyrans qui l’opprimaient. Comme leur successeur, je suis prince des Romains et maître légitime de Rome... Tu prétends exiger que je promette avec serment de respecter vos lois et vos anciennes coutumes, de rendre bonne justice et même de payer une somme d’argent, comme si j’étais prisonnier du sénat. Sache donc qu’il est du devoir des rois de dicter des lois aux peuples, et de n’en jamais recevoir d’eux. »

Frédéric congédia les ambassadeurs du sénat avec mépris, ayant résolu de se faire couronner par le Pape. Mieux informé de la coutume, après avoir consulté les vieux barons qui avaient assisté à l’entrevue de l’empereur Lothaire et du pape Innocent, il consentit enfin à tenir l’étrier de bonne grâce ; et Adrien lui donna le Daiser de paix. Jaloux de prévenir toute opposition de la part des Romains , le roi fit partir sur-le-champ mille chevaliers, sous la conduite du cardinal Octavien, pour occuper la cité Léonine et la basilique de Saint-Pierre, où son couronnement devait avoir lieu le lendemain (18 juin 1155). Cette cérémonie achevée, l’empereur se dirigea vers son camp, situé à quelque distance de la ville ; mais les Romains, irrités contre le Pape de ce qu’il avait donné l’empire sans leur consentement, sonnèrent le tocsin, prirent les armes et tuèrent un grand

LUTTE D’ALEX AISlftlE III. 231

nombre d’Allemands. Frédéric rentra aussitôt dans Rome avec des troupes qui usèrent de représailles. Il y eut près de mille morts et deux cents prisonniers, dont Adrien obtint la liberté. Le Pape et l’empereur s’éloignèrent ensemble de ce triste champ de bataille. Frédéric transporta son camp à Ponle-Lucano , près de Tivoli, d’où il menaçait les provinces de la Pouille. Toutefois, des maladies pestilentielles s’étant déclarées dans les rangs de son armée, loin de marcher contre le roi de Sicile, il reprit le chemin de l’Allemagne, et marqua son passage à travers la Péninsule par l’incendie et le massacre, comme s’il n’eût voulu laisser après lui qu’un nom abhorré.

L’expédition de Frédéric Barberousse en Italie n’avait satisfait que sa propre ambition ; mais il était devenu le fléau des peuples au lieu d’en être le protecteur, et il avait mécontenté Adrien , en laissant Rome au pouvoir du parti républicain, quoiqu’il eût promis d’y rétablir l’autorité monarchique du Pontife. D’ailleurs, l’accord ne devait pas être durable entre ces deux souverains, puisque l’empereur voulait prendre le premier rang dans la chrétienté, et que le Pape ne pouvait accepter le second. Si Eugène III avait réclamé les secours de Frédéric contre les partisans d’Arnaud, c’est qu’il venait d’excommunier Guillaume Ier, vassal du Saint- Siège,* pour être monté sur le trône de Sicile sans lui en demander l’investiture (1154). Néanmoins, les intérêts du Pape et du roi étaient communs, en tant que princes italiens : aussi ne tardèrent-ils pas à s’entendre.

La paix entre le Saint-Siège et la cour de Sicile aurait pu avoir lieu immédiatement ; car Guillaume le Mauvais offrait à Adrien IV de lui rendre foi et hommage, d’assurer la liberté à toutes les Églises de son royaume, de donner trois places en propriété à l’Église romaine, et de prêter main forte au Pape afin qu’il soumît les Romains. Les cardinaux firent rejeter ces conditions avantageuses, que le Souverain Pontife voulait accepter. Mais Guillaume étant venu, l’année suivante (1 156), assiéger Adrien dans Bénévent, il imposa des conditions moins honorables, qu’on dut subir. Le Pape leva l’excommunication et donna au roi Fin vestiture de la Sicile et de la Pouille, en le reconnaissant •légitime seigneur de toutes les villes et provinces qu’il avait occupées depuis la mort de Roger. Le roi de son côté promit au Pape de lui faire hommage du royaume de Sicile, du duché de la Pouille, de la principauté de Capoue, ainsi que de toutes leurs dépendances, et de lui payer l’impôt annuel comme ses prédécesseurs, à condition que tout appel à Rome serait soumis à son propre consentement, et qu’il aurait le droit de confirmer les évêques canoniquement élus(l) (juin 1156).

L’empereur, qui prétendait gouverner la ville et le monde (2), fut très-mécontent de cette paix faite à son insu, parce qu’elle déjouait les calculs de son ambition, fondés sur l’antagonisme du Pape et du roi de Sicile. Non-seulement il défendit aux ecclésiastiques allemands

(1) Baronius, Acla Adr. ad ann. 1156. § tv ut seqq.

(2) Othon de Freisingen, De Gest. Freder., t. Il, c. xxx.

LUTTE d’aLF.XAÏSDRE III.

et italiens « de s’adresser à Rome pour la collation des bénéfices ou pour tout autre motif ; » mais encore il donna, contrairement au concordat de Worms, l’investiture à l’évêque de Verdun, fit jeter en prison Eskil, évêque de Lund, qui traversait l’Allemagne pour aller remplir une mission apostolique en Danemark, et manifesta hautement l’intention de rompre avec le Pape (1). Adrien IV, jaloux de l’indépendance de l’Église, protesta contre la violation du concordat et contre tous les actes arbitraires que Frédéric commettait évidemment dans le but de l’asservir. Deux cardinaux-prêtres, Roland, du titre de Saint-Marc, et Bernard, du titre de

Saint-Clément, furent envoyés à Frédéric en qualité de

légats. Iis étaient chargés de lui remettre une lettre dans laquelle, tout en exposant fermement ses plaintes et ses griefs, le Pape se faisait un mérite auprès de l’empereur des bienfaits dont le Saint-Siège l’avait comblé.

<« Vous devez vous rappeler, très-glorieux fils, disait le Saint-Père, avec quel plaisir et quelle joie votre mère la sainte Église vous a reçu l’année dernière, de quelle dignité et de quel honneur elle vous a revêtu, et comment elle vous a conféré ( contulit ) si volontiers l’insigne de la couronne impériale, voulant exalter votre puissance dans son sein maternel. Nous ne nous repentons pas d’avoir accompli ainsi tous les désirs de votre volonté, et nous nous réjouirions même de vous

{!) Wattcnbach, //«&/. dtplom. Freder, If. Introduction.

avoir accordé encore d’autres bienfaits ( bénéficia ) plus grands, s’il en existait au-dessus de celui-là, parce que nous savons qu’ils ne pourraient tourner qu’à l’avantage de l’Église (1). » Le chancelier de l’empereur et ses légistes traduisirent contulit par concédé et bénéficia par bénéfices , de sorte que Frédéric, qui cherchait l'occasion de rompre ouvertement avec le Saint-Siège, put ainsi trouver que le Pape considérait l’empire comme un bénéfice , ou mieux, comme un fief dépendant de /’£glise romaine . Le légat Roland, vivement interpellé, répondit avec plus de justesse que de prudence : « Mais si l’empereur ne tient pas l’empire du Pape, de qui le tient-il donc? » ( Octobre 1157.)

A ces mots, des cris terribles couvrirent la voix du cardinal. Othon de Witelsbach, comte palatin, qui tenait l’épée de l’empire, voulut en frapper Roland. Mais l’empereur mit fin au tumulte en renvoyant les deux légats, auxquels il ordonna de retourner à Rome, sans s’arrêter nulle part dans les terres des évêques ou des abbés. Ensuite il adressa au clergé un manifeste, véritable déclaration de guerre contre le Pape, qu’il songeait dès lors à faire déposer (2). « Quiconque, disaitil, osera soutenir que nous avons reçu de monseigneur le Pape la couronne impériale à titre de bénéfice , dira un coupable mensonge, également contraire aux lois divines et aux véritables doctrines de l’Église... Nous vous prions tous de ressentir avec nous l’énorme ou-

(1) Harduin., Concil. collect. reg. max t. VI, part, u, p. 1335.

(2 Innocent IV, liegist. imper. XXIX.

trage fait et à nous et à l’empire, nous persuadant que votre fidélité sincère et indivisible ne souffrira point que l’honneur de l’empire, qui, depuis la fondation de Rome et l’institution de la religion chrétienne, est demeuré jusqu’à vos temps glorieux et intact, soit diminué par une nouveauté tellement inouïe, par un orgueil aussi présomptueux, sachant de votre côté que nous aimerons mieux nous exposer à la mort que de souffrir de nos jours un pareil opprobre (1). »

Comme toute fausse interprétation de sa pensée pouvait provoquer bien des actes de violence, le Pape voulut en déterminer le sens véritable. Ce fut l’objet, entre les deux souverains, d’une correspondance dans laquelle Adrien montra autant de dignité que Frédéric affecta d’arrogance. « Quoique le mot bcneficiurïiy disait le Saint-Père, soit pris par quelques-uns dans un sens différent que celui qu’il a dans notre lettre, il faut l’entendre selon la signification que nous lui donnons, et qu’il a d’ailleurs d’après son étymologie. Ce mot est composé avec bonum et factum , et il signifie pour nous, non pas fief ou bénéfice , mais bienfait. Par le mot contulimus , nous avons voulu dire conférer ou imposer avec les mains, et non pas investir (2). » L’altier Frédéric parut satisfait de ces explications ; au fond,* il considérait toujours le Pape comme un ennemi, parce qu’il n’avait pas renoncé à

(1) Radevic., Epist. Papœ , 1. I, c. \*, p. 749. Apud Muratori, t. VI p. 755.

'v2) Harduin., !.. VI, pars h, p. 1 330.

236 CIIA1*1T llE ONZIÈME.

ses droits sur l’empire, en se déclarant l’humble \assal de l’empereur.

« Je sais ce que médite le Teuton, disait en ce temps-là Jean de Salisburi. J’étais à Rome, sous le Pontificat d’Eugène, lorsqu’une langue imprudente découvrit ses orgueilleux desseins. Il ne demandait, pour changer la face de l’empire, soumettre l’univers à Rome, réduire le monde sous ses lois, que le concours du Pape, c’est-à-dire que le Pape voulût frapper du glaive spirituel tous ceux contre lesquels serait tiré le glaive matériel de l’empereur. Aucun Pontife, jusqu’à présent, n’a voulu consentir à cette iniquité (1). »

Ainsi, Frédéric Barberousse considérait le pouvoir spirituel du Pape comme devant servir d’instrument au pouvoir temporel de l’empereur. C’était donc moins pour réduire Milan que pour soumettre la Papauté, qu’il entreprit sa seconde expédition en Italie (1158). Maître de la Lombardie par sa capitale, Frédéric convoqua une diète à Roncaglia, où les plus célèbres jurisconsultes de Bologne mesurèrent ses droits sur sa force et lui attribuèrent la puissance absolue des anciens empereurs romains. Les comtes et les évêques, n’exerçant plus aucune domination, applaudirent à ces prétentions exorbitantes, dont ils espéraient tirer parti pour leur propre compte ; mais les peuples frémissaient en voyant l’empereur, simple seigneur feudataire, devenir le véritable souverain de

(I) Epist. LIX.

l’Italie (1). Cent mille lances allemandes appuyaient les arguments des légistes italiens. Frédéric put régler en conséquence les monnaies et les impôts, comme s’ils eussent été des droits régaliens dont il venait faire le recouvrement. Malgré le serment solennel qu’il avait fait le jour de son sacre, il ne craignit pas d’envahir les possessions du Saint-Siège, de donner à Guelfe l’investiture de l’héritage de la comtesse Mathilde, et de disposer arbitrairement des sièges archiépiscopaux de Cologne et de Ravenne. Le Pape eut beau se plaindre, l’empereur ne tint aucun compte ni de ses prières ni de ses menaces.

« Que dirons-nous, lui écrivait Adrien, de la fidélité que vous avez jurée au bienheureux Pierre et à nous? Est-ce l’observer, que d’exiger des évêques l’hommage des investitures, de les forcer à venir mettre dans vos mains leurs mains consacrées, et de fermer à nos légats et les églises et les villes de vos États? Rentrez donc, rentrez en vous-même, nous vous le conseillons; car., après avoir mérité de nous la consécration et la couronne, nous craignons pour vous-même qü’en cherchant à prendre ce qu’on ne vous accorde pas, vous ne perdiez ce qui vous a été accordé (2). »

Frédéric se contenta de répondre que Jésus-Christ avait fait payer le denier à saint Pierre, et que ses - disciples avaient obéi même à Néron. Adrien IV lui objecta d’abord que ses prétentions sur Rome

(1) César Cantù, Hist. univ., t. X, p. 404-405.

(2) Hadriani Epist. ad Fred. an». 1159.

étaient mal fondées , puisque toute magistrature dépendait du Pape, et qu’il y possédait toutes les régales. Puis il lui fit déclarer par ses légats, que l’em-

pereur n’avait pas le droit d’v envoyer des nonces à l’insu du Saint-Siège ; que les évêques d’Italie ne lui devaient qu’un serment de fidélité sans hommage féodal, et qu’il exigeait enfin la restitution de l’héritage entier de la comtesse Mathilde, du pays qui s’étendait depuis Aquapendente jusqu’à Rome, du duché de Spolète et des îles de Corse et de Sardaigne (1159).

Ces revendications d’Adrien étaient si justes, que Frédéric hésita dans sa réponse aux légats : « Je ne laisse point de vous dire à présent, leur observa-t-il, que je ne demande point d’hommage aux évêques d’Italie, s’ils ne veulent en rien posséder mes régales. Mais, s’ils écoutent volontiers le Pontife romain quand il leur dit : Qiï avez-vous à faire du roi? je leur dirai aussi : Qu avez-vous à faire de possession ? Il dit que nos nonces ne doivent pas être reçus dans les palais des évêques; j’en conviens, pourvu que ces palais soient bâtis sur le fonds des évêques et non sur le nôtre ; car la superficie cède au fonds. Il dit que la magistrature et les régales de Rome appartiennent à saint Pierre. Cet article est important, et aurait besoin d’une plus mûre délibération ; car, puisque je suis empereur romain par l’ordination divine, je ne porte qu’un • vain titre si Rome n’est pas en ma puissance (1). »

(!) Radevic., Epist. Papœ , I. Il, c . ’xxx.

lutte d’alexandre III. 239

Ainsi Frédéric, se considérant comme l’héritier de Tibère ou de Néron, au lieu de se considérer comme l’héritier de Charlemagne , prétendait être l’unique propriétaire du sol, même dans les États pontificaux. Adrien IV sut maintenir les droits de l’Église, avec toute la fermeté d’un successeur de saint Pierre. « Gloire à Dieu, s’écriait le Pape en écrivant aux archevêques de Mayence , de Trêves et de Cologne, assez téméraires pour encourager l’empereur dans ses coupables projets, gloire à Dieu, qui sans doute vous fait comprendre qu’entre nous et le roi, dont la part est hors de l'héritage du Seigneur, il ne peut y avoir de communion. Cette division, qu’il a provoquée, retombera toutefois sur sa tête... De ses promesses, il n’en a tenu aucune ; partout il nous a trompé, et pour cela, comme un rebelle envers Dieu, comme un vrai païen, il mérite l’excommunication : et non-seulement lui, mais encore, nous vous avertissons, quiconque lui est en aide, quiconque l’approuve par sa parole ou par son silence. 11 égale sa puissance à la nôtre, comme si la nôtre était bornée à un coin comme l’Allemagne ; l’Allemagne, le dernier des royaumes jusqu’au moment où les Papes l’ont élevée î Les rois teutoniques, avant que Zacharie eût sacré Charles, 11e se promenaient-ils pas philosophiquement sur un chariot traîné par des bœufs ? Les misérables! possédaient-ils autre chose que ce que le maire de leur palais accordait par grâce ? N’ont-ils pas encore maintenant leur résidence à Aix-la-Chapelle, dans une forêt gauloise, et la nôtre n’est-elle pas à Rome?

Autant Rome est au-dessus d’Aix-la-Chapelle, autant le sommes-nous au-dessus d’un roi qui affiche la domination universelle, tandis qu’il peut à peine maintenir dans l’ordre un de ses indociles princes ou seulement dompter la tribu sauvage et insensée des Frisons! Enfin la dignité impériale, c'est par nous qu’il la possède,

et nous avons le droit de reprendre ce que nous n'avons conféré qu’en présupposant la reconnaissance. Instruisez votre roi là-dessus, et ramenez au bon chemin et à se réconcilier avec nous celui qui s’éloignait de nous par vous ; car, vous aussi, il vous précipitera dans la perdition, s’il y a division entre l’empire et l’Église (1). » Le magnanime Adrien allait excommunier Frédéric, quand il mourut ( Ier septembre 1159). Après ses funérailles, le sacré Collège se réunit en conclave à Saint- Pierre pour lui choisir un successeur. Tous les cardinaux, au nombre de vingt-cinq et à l’exception de trois, élurent le cardinal Roland de Saint-Marc, l’un des légats d’Adrien IV,, dont la* mission auprès de l’empereur s’était terminée par une scène violente et par son expulsion. Les trois cardinaux opposants donnèrent leur voix à lTm d’entre eux : Octavien, qui aspirait depuis longtemps à la chaire apostolique et que Frédéric désirait y placer du vivant même d’Adrien. Le clergé elle peuple de Rome approuvèrent l’élection de Roland, l’acclamèrent sous le nom d’Alexandre III et le revêtirent malgré lui de la chape rouge :

(1) Fr. Halin, Collectio monumentorum velerum et reccnlium inedilo — rumt t. I, p. 122.

cérémonie par laquelle on donnait l’investiture du souverain Pontificat. Mais Octavien arracha la chape des épaules d’Alexandre, et l’aurait emportée si un sénateur ne l’eût retirée d’entre ses mains. Alors « Octavien, dit Fleury, tourna les yeux avec furie vers son chapelain, criant et lui faisant signe de lui donner la chape rouge qu’il avait apportée; puis, ayant ôté son bonnet et baissant la tête, il s’en revêtit avec tant de précipitation que, ne pouvant trouver le capuce, il mit le devant derrière, ce qui fit rire tous les assistants et fit dire à ses adversaires qu’il était élu à rebours (1). » On ouvrit les portes de l’église que les sénateurs avaient fermées. Une troupe de gens armés entra bruyamment, prêta main-forte à Octavien et l’acclama sous le nom de Victor III. Aussitôt Alexandre et les cardinaux qui l’avaient élu se retirèrent dans la forteresse de Saint-Pierre, pour se soustraire à cette populace gagnée par l’argent de l’antipape. Us y furent retenus pendant neuf jours entiers; puis on les transféra dans une prison plus étroite^ au delà du Tibre, où ils restèrent encore trois jours. Enfin les Romains s’en émurent, et mille clameurs s’élevèrent contre • Octavien : « Maudit 1 fils de maudit ! s’écrit-on de toutes parts ; tu ne seras point Pape ! Nou voulons Alexandre, que Dieu a choisi! » Hector Frangipani et quelques autres* nobles firent prendre les armes au peuple, pour délivrer Alexandre et les cardinaux. Ils

(I) Hist. eccl. , I. LXX, § xxxvu.

traversèrent avec eux la ville au milieu de l’allégresse publique, et se dirigèrent ensemble vers Cisterna, où le Pontife légitime fut canoniquement sacré et couronné (20 septembre) (i). L’antipape cherchant depuis un mois à recruter plusieurs évêques, finit par en trouver trois qui lui donnèrent une consécration sacrilège (14 octobre;, quoique le Pape l’eût déjà excommunié.

Frédéric apprit à la fois et la mort d’Adrien IV et l’élection d’Alexandre III, qu’il avait autrefois si cruellement offensé. Jurant en lui-même que le nouveau Pape ne siégerait jamais sur le trône de Saint-Pierre, il écrivit à tous les archevêques et évêques une lettre ainsi conçue : « Nous apprenons -qu’il y a des divisions à Rome pour l’élection du Pontife; c’est pourquoi nous vous prions et vous exhortons, si l’on vous demande de reconnaître quelqu’un qu’on y aurait élu, de ne pas le faire précipitamment et sans nous consulter. Enfin, sachez que notre ambassadeur en France doit disposer les rois de France et d’Angleterre de telle sorte qu’ils auront à cet égard un même penser et un même vouloir avec nous, et qu’ils ne reconnaîtront de leur côté aucun Pape si ce n’est celui qui sera agréé par nous trois (2). »>

Cependant le pape Alexandre envoya des nonces porteurs d'un message à l’empereur, qui n’y fit aucune réponse. Les vingt-deux cardinaux fidèles s’em-

(1) Acta cl Vita Alexand., apml Baron., ann. 1159. — Muraiori, Scriptores rerum Italie., t. 111, p. 448.

(2) Bouquet, Rerum Gallicarum et Franciscarum scriptores, t. XVI, p. 686-

pressèrent alors de lui .écrire en ces termes : « Plus est grande la puissance que Dieu a conférée à Votre Excellence et plus vous êtes élevé en dignité au-dessus des autres mortels, plus aussi Votre Majesté Impériale doit honorer en tout la sainte Église romaine, voire mère spéciale et unique, la secourir en tout temps, mais surtout dans le temps de la nécessité ! Ce qui est arrivé ces jours derniers dans cette meme Église romaine, quel attentat inouï y a été commis depuis peu par ceux qu’elle regardait comme ses enfants , il nous a paru digne , et même trèsdigne, de le mander par lettre à Votre Altesse Impériale. » Après avoir raconté ce qui s’était passé pendant l’élection du souverain Pontife, les cardinaux ajoutaient : « Votre Majesté doit savoir, en outre, que le comte palatin Othon, prenant occasion de l’intrusion d’Octavien, nous a persécutés, le pape Alexandre et nous tous, et s'est efforcé ‘de diviser et de troubler de mille manières, sans aucune cause raisonnable, l’Église de Dieu. Car il est entré violemment avec l’intrus et l’apostat Octavien dans la Campanie et le patrimoine de Saint-Pierre, et a fait tous ses efforts pour lui soumettre ces provinces. Nous donc, et avec nous toute l’Église de Dieu, nous supplions Votre Majesté, comme son défenseur spécial, d’apporter le remède convenable à ces maux et de ne donner aucune protection à l’usurpateur (1). »

(1) Radevic, Epist. Papœ , 1. Il, c. un.

Assurément le schisme n’aurait jamais pu s’établir si l’empereur, par une vieille haine contre Roland, n’eût entrepris de renverser le Pape légitime et de faire triompher l’antipape, quoiqu’il eût indiqué de sa propre autorité, au nom de Dieu et de l’Église , un concile à Pavie, où les Pères devaient reconnaître eux-mêmes quel était le véritable Pontife. Mais Frédéric avait préjugé lui-même cette question, en écrivant au pape Alexandre et à l’antipape Octavien, pour leur ordonner de se rendre au concile avec leurs cardinaux ; car il donnait le titre de Pape à l’intrus et n’accordait au successeur d’Adrien que son ancienne qualité de chancelier de l’Église romaine. Ses ambassadeurs,, l’évêque de Prague et celui de Werden, se présentèrent devant Alexandre, à Anagni, sans lui rendre les honneurs dus au souverain Pontife. S étant assis en sa présence - avec les cardinaux et d’autres personnages, clercs ou laïques, ils lui remirent une lettre scellee d or, dans laquelle Frédéric, au lieu de parler comme avocat et défenseur du Saint-Siège, agissait comme juge et maître, comme ayant puissance tant sur le Pape que sur 1 antipape.

La lecture de cette lettre fut suivie d’une longue délibération. Les cardinaux se troublèrent d’abord',

parce qu’ils craignaient la violence d’un prince aussi puissant; mais le Pape affermit ses frères. On résolut unanimement de braver tous les périls, afin de maintenir la liberté de l’Église, en restant inébranlables dans l’unité de la foi catholique et dans 1 obéissance d A-

lexandre. Les ambassadeurs impériaux ayant insisté pour obtenir une réponse, le souverain Pontife leur dit :

« Nous reconnaissons l’empereur, suivant le devoir de sa dignité, pour avocat et défenseur de la sainte Église romaine; et si lui-même n’y met obstacle, nous prétendons l’honorer par-dessus tous les princes de la terre, sauf l’honneur du Roi des rois, du Seigneur des seigneurs, qui peut perdre le corps et l’âme •et précipiter dans la géhenne éternelle du feu. C’est pourquoi, l’aimant et désirant l’honorer comme nous faisons, nous sommes étonné qu’il nous refuse, ou plutôt à saint Pierre, l’honneur qui nous est dû. Car il s’est écarté bien loin de la coutume de ses prédécesseurs et a passé les bornes de sa dignité, en convoquant un concile à l’insu du Pontife romain, et en nous ordonnant de nous trouver en sa présence, comme

un homme qui aurait puissance sur nous.

« Or, Jésus-Christ a donné à saint Pierre, et par lui à l’Église romaine, ce privilège transmis aux saints Pères et conservé jusqu’à présent à travers la prospérité et l’adversité, et jusqu’à l'effusion du sang lorsqu’il l’a fallu : c’est qu’elle juge les causes de toutes les Églises, sans avoir été jamais soumise au jugement de personne. Nous ne pouvons donc assez nous étonner que ce privilège soit attaqué par celui qui devait le défendre contre les autres. La tradition canonique et J autorité des Pères ne nous permettent pas d’aller à sa cour et de subir son jugement. Les avoués des moindres Églises et les seigneurs particuliers ne s’attribuent

pas la décision de ces sortes de causes, mais ils attendent le jugement de leur métropolitain ou du Siège apostolique. C’est pourquoi nous serions très-coupable devant Dieu si, par notre ignorance ou notre faiblesse, nous laissions réduire en servitude l’Église que le Christ a rachetée au prix de son sang. Nos pères ont versé le leur pour défendre sa liberté : nous sommes prêt, s’il le faut, à subir les derniers périls, à l’exemple de nos pères (1). »

Après avoir entendu cette ferme réponse du Pape, les deux évêques allemands , envoyés par l’empereur, allèrent se jeter aux pieds de l’antipape, en faveur duquel Frédéric s’était déjà prononcé. Oetavien, conspué du peuple romain, se rendit au camp impérial pour y recruter des partisans, avant de se présenter à l’assemblée de Pavie, où Alexandre avait refusé de comparaître. L’antipape Victor y fut reçu par quelques prélats, moins jaloux de perdre l’estime du monde chrétien que de gagner la faveur de leur maître. Cependant le pape Alexandre était reconnu par la France, l’Angleterre, l’Espagne, le Danemark et tous les royaumes chrétiens, par l’Église de Jérusalem et par celle d’Antioche. L’ordre de Cîteaux, qui se déclara tout entier pour lui, fortifia singulièrement son parti, représentant, à vrai dire, la société universelle. « César en conçut une si grande colère, dit Hedmold, qu’il ordonna par édit que tous les moines cister-

(1) Acta et Vità Âleœandri Ilf, ’apnd Baron., ann. 1159.

LUTTE d’alexandre III. 247

ciens eussent à se soumettre à Victor ou à sortir de ses États. Aussi est-il difficile de dire combien de chefs de congrégations de moines furent contraints de s’exiler et de chercher un refuge en France. Par la violence du prince, un grand nombre d’évêques renommés en sainteté furent, dans la Lombardie et dans tout l’empire, chassés de leurs sièges, et d’autres furent mis à leur place (1). »

Les armées allemandes et les schismatiques faisaient cause commune en Italie : aussi Victor prétendait-il excommunier les consuls de Milan,, parce qu’ils défendaient cette ville contre l’empereur. Ayant vainement cherché un Pape qui voulût servir d’instrument à sa politique, Frédéric se contentait d’un antipape. Mais la ligue lombarde repoussait avec héroïsme le schisme et le despotisme teutoniques. En livrant aux flammes la ville de Crème, l’empereur s’était créé plus d’ennemis qu’il n’en avait détruits. Milan, qui lui résistait depuis quatorze mois, après avoir plusieurs fois triomphé de ses armes, dut céder à la famine. S’étant rendue à la discrétion de l’implacable empereur, hommes et femmes, enfants et vieillards furent bannis de son enceinte; et Frédéric put écrire enfin au comte de Soissons : « Nous comblons les fossés, nous renversons les murailles, nous détruisons toutes les tours, nous faisons de toute la ville une ruine et une désolation (2). » (25 mars 1162.)

(I) Chronique des Slaves.

(2> D’Achery, Velerum aliquot scriptorum spicilegium , tr 1U, p. 53»;.

La plupart des villes-républiques, terrifiées par cet exemple, reçurent des podestats impériaux; en sorte que Frédéric domina de l’un à l’autre bout delà Péninsule. Déjà les partisans de l'antipape avaient occupé toutes les places de la Campanie et du Patrimoine, tandis que le Pape, obligé de quitter Rome, prenait le chemin de l’exil, ce qui fut un véritable triomphe (1161). Les républiques italiennes, le roi de Sicile et l’empereur de Constantinople sollicitèrent vainement Alexandre 111 d’accepter un asile dans leurs États ; l’illustre fugi tif préféra porter ses pas vers la France, refuge ordinaire des Pontifes persécutés (1). Frédéric avait essayé de lui fermer ce sol hospitalier, en écrivant la lettre suivante au chancelier de Louis VII : « Le prêtre qui, à cause de nos fidèles répandus autour de Rome, n'a ni ne trouve aucun lieu où reposer sa tête, veut, avec ses honteux fauteurs, affronter le danger de la mer pour entrer dans la terre des Franks. Ne recevez ni ne laissez recevoir nulle part cet atroce ennemi de l'empire ; autrement il pourrait surgir entre les États du roi et les nôtres telle haine que nous ne pourrions facilement ni prévenir ni calmer. » (Janvier 1162.)

Cette lettre impérative et comminatoire de l’empereur, agissant comme s’il eût été Tunique souverain de tous les princes et de tous les peuples., indigna le roi de France, qui sut relever l’indépendance de sa couronne pour ne pas descendre lui-même au rang des

(l) S. E. Mgr le cardinal Mathieu, Le Pouvoir lemp. des Papes , p. 2-23.

très-humbles serviteurs du despotisme impérial. Malgré les menaces de Frédéric, il reçut le Saint-Père avec la déférence respectueuse d’un fils aîné de l’Eglise, courant ainsi les risques d’une guerre. Mais les événements politiques survenus en Italie donnèrent bientôt une autre forme à l’histoire.

Les habitants de Crème et de Milan, naguère si fiers de leurs droits de cité, maintenant sans patrie, errent de ville en ville implorant pitié, secours et vengeance.

A leur voix suppliante^ les rivalités s’oublient, les colores s’apaisent, les haines se dissipent. Tous les peuples de la Lombardie et de la liomagne, ligués dans un même but d’affranchissement, jurent de repousser la servitude étrangère et de réduire les prérogatives de l’empereur schismatique à celles que possédaient autrefois les empereurs orthodoxes. Frédéric marche

aussitôt contre les confédérés à la tête de troupes lombardes qu’il croit fidèles. Mais, effrayé de se trouvei entre leurs mains, il quitte précipitamment son camp, s’enfuit devant la ligue véronaise, abandonne toutes les villes et ne garde que les -forteresses, où il se retire avec ses meilleurs soldats allemands.

Ne pouvant détruire la ligue des peuples italiens, Frédéric essaya de rompre l’accord des rois et des princes, parce qu’il craignait de perdre la couronne impériale si la cause du Pape venait à triompher, li fit donc proposer à Louis VII une entrevue dans la ville de Saint-Jean de Losne, située aux confins de leurs États respectifs, afin d’y examiner les titres

d’Alexandre JII et d’Octavien à la Papauté, en présence des deux prétendants et devant une assemblée de dignitaires, tant ecclésiastiques que laïques, dont la décision serait acceptée de part et d’autre comme le jugement des Églises de la Gaule, del’Italieetde l’Allemagne. A vrai dire, Frédéric se promettait bien d’im- \

poser sa propre sentence. Il annonçait un concile, mais il préparait une armée pour se saisir du Pape et du roi avant la conférence où l’antipape serait reconnu et proclamé.

Au jour indiqué, l’empereur parut avec les rois de Danemark, de Bohême et de Hongrie ; un cortège immense de prélats, de comtes et de barons le suivait. Mais le roi de France vint, comme par hasard, en habit de chasse et sans le Pape, qui déclara, conformément aux décrets des saints Pères, que le chef de l’Église, organe suprême du droit divin, ne devait se - soumettre à aucun jugement humain. La ruse de Frédéric était déjouée par la loyauté de Louis VII, qu’il pouvait faire prisonnier. L’empereur, malgré son humiliation, n’osa rien entreprendre contre la personne du monarque, parce que, sur les instances du Pape, le roi d’Angleterre, vassal du roi de France, lui amenait une armée formidable (juin 1162).

La retraite de Frédéric fut plus fatale à sa renommée que la perte de plusieurs batailles; car elle attestait son impuissance absolue contre la Papauté. Les rois de Danemark, de Bohême et de Hongrie, qu’il semblait traîner à sa suite, revendiquèrent bientôt leur li-

LUTTE d’aLEXAKDRE III. 251

berté morale pour rester dans l’unité de l’Église et dans l’obéissance du Pape légitime. Il fallut qu’Octavien tînt un conciliabule, afin de donner à l’empereur l’occasion de dire « qu’il avait invité les rois des provinces à la conférence pour finir la question du schisme, étant résolu de s’en tenir à leur avis ; mais que ces rois n’étaient pas venus, parce qu’ils prétendaient, au mépris de l’empereur romain, créer un Pontife romain, quoiqu’ils n’eussent aucun droit sur Rome (1). » Les exils se multipliaient ; et néanmoins les rangs des schismatiques s’éclaircissaient de jour en jour. A la mort d’Octavien, le cardinal Gui de Crème devint antipape, sous le nom de Pascal III. Frédéric confirma son élection, en jurant sur les Évangiles qu’il ne reconnaîtrait jamais Alexandre. « Ce Roland, s’écriait-il, cet ennemi public de mon empire, qu’on le sache bien, nul de ses adhérents, s’il ne revient de son erreur, n’aura près de moi faveur ni grâce. » Tous les ecclésiastiques, sous peine de bannissement et de confiscation de biens et d’honneurs, furent obligés de jurer qu’ils resteraient toujours attachés à l’antipape Pascal. Mais les Romains ayant rejeté ce nouvel intrus, ils revinrent d’eux-mêmes à l’obéissance d’Alexandre III, et lui envoyèrent en France une députation pour le supplier de reprendre sa place au tombeau des apôtres.

Quelque temps après le Pape débarquait à Ostie,

(1) Fleury, Hist. eccl., 1. LXX, § i.xi.

accompagné du roi Guillaume et de tous les barons siciliens, heureux de le ramener dans sa capitale. Rome célébra magnifiquement le retour de son roi (21 novembre 1 105), et l’Italie fit éclater un enthousiasme extraordinaire à la venue de son futur libéra- «

teur.

Les députés de toutes les villes-républiques de la Lombardie supplièrent Alexandre de se mettre à leur tête et de les aider, par son influence morale, à conquérir leur propre liberté. Le Pape se déclara aussitôt en faveur de la ligue et contre l’empereur, qu’il excommunia. « Comme vicaire de Saint-Pierre, constitué par Dieu sur les nations et sur les royaumes, dit-il, j’absous les Italiens et tous autres du serment de fidélité qui les lie à Frédéric, soit pour l’empire, soit pour

le royaume : défendant, par l’autorité de Dieu, que l’empereur ait désormais aucune force dans les combats, qu’il remporte la victoire sur les chrétiens et qu’il jouisse en aucun lieu de paix et de repos, tant qu’il n’aura pas fait une pénitence convenable (1). » Cette bulle d’excommunication déposait provisoirement l’empereur et relevait l’Italie dans son indépendance. En effet, les Italiens se détachèrent de Frédéric, expulsèrent les schismatiques, ramenèrent les prélats catholiques et vinrent se grouper autour du Saint-Siège. Les villes de la Lombardie et de la Romagne, réunies dans un même but d’affranchissement, contractèrent

(t) Joan. Sarisbcr., Epist. ccx. Apud I.abbe, ConcÀl. , t. X, p. 1450.

lutte d’alexandiu: 111. 253

entre elles une alliance de vingt années, engagèrent les Milanais à rebâtir leur ancienne patrie, jurèrent de protéger ce peuple héroïque jusqu’à ce qu’il fût en état de se défendre lui-même, et fondèrent ensemble, au confluent du Tonaro et de la Bormida, une ville nouvelle qu’ils nommèrent Alexandrie, en l’honneur du Pape, chef de leur ligue et père des fidèles.

Frédéric, voyant son pouvoir détruit en Italie par la bulle d’excommunication, essaya de le reconstituer par la puissance de ses armes. Ayant mis les villes confédérées au ban de l’empire, il vint assiéger Ancône avec toutes les forces de l’Allemagne. Les assiégés repoussèrent, pendant un an, ses assauts réitérés et ne cédèrent qu’à la famine. L’empereur parut ensuite sous les murs de Rome et mit le feu à la basilique de Saint-Pierre , pour contraindre la ville à capituler. Alexandre III se retira au Colisée, d’où il encourageait le peuple à la défense de ses propres foyers. En même temps, les évêques et les cardinaux allèrent trouver Frédéric au Monte-Mario de la part du Pape, afin de traiter de la paix en sauvegardant les droits du Saint-Siège. Mais l’empereur, qui s’imaginait encore pouvoir prendre la ville de haute lutte, prétendit imposer la loi du vainqueur.

Cependant l’impétuosité de l’attaque se brisa contre la solidité de la résistance. Frédéric, n’espérant plus s’emparer de Rome, voulut désarmer les Romains. 11 adressa donc au sacré collège les propositions

suivantes : » Si vous pouvez persuader à Alexandre de renoncer au Pontificat, sans préjudice de son ordination, je ferai que Pascal y renonce aussi, et on élira pour Pape un troisième. Alors je donnerai à l’Égiise une paix solide, et je ne me mêlerai plus de l’élection du Pape. Je rendrai aux Romains tous leurs prisonniers et tout ce qui se trouvera de butin fait sur eux. » Le peuple, fatigué de la guerre, s'écria d’une seule voix qu’il fallait accepter la paix sur les bases posées par l’empereur; mais les cardinaux et les évêques répondirent avec la même unanimité : « Il ne nous appartient pas de juger le souverain Pontife, que Dieu a réservé à son jugement; car, comme l’atteste l’Écriture, le disciple n’est pas au-dessus du maître (1). » Toutefois, ils conseillèrent au Pape de prendre un habit de pèlerin pour quitter Rome, où il n’était plus en sûreté désormais, et de se réfugier auprès du roi des Deux-Siciles.

L’antipape entra dans la cité des apôtres aussitôt que le Pape en fut sorti. Son premier soin fut de couronner l’empereur dans la basilique de Saint-Pierre (1er août 1167). Frédéric semblait triompher de l’Église et de son chef; mais Alexandre III, aussi grand dans le malheur que dans le succès, contrebalança, malgré sa défaite, la puissance d’un ennemi trop orgueilleux de sa victoire, en renouvelant ses bénédictions pour la ligue et ses malédictions contre l’empereur. A

(1) Romualdi Salernitani, Chron ., p, 210.

LUTTE D’iLEXAtiDRC III. 255

la voix du souverain Pontife, le fléau de Dieu s appesantit sur la tête de ce prince, qui s’était fait le fléau des hommes. Dès le lendemain de son couronnement, à la suite d’une légère pluie, survint un coup de soleil aussi vif que meurtrier. Ce fut le commencement de la peste, dont les ravages causèrent dans les rangs de l’armée impériale une effroyable mortalité. « A peine, dit Fleury, pouvait-on suffire à enterrer ceux qui mouraient chaque jour, et on voyait tomber morts ceux qu’on avait vus marcher le matin dans les rues ( 1) . » L’empereur eut beau s’éloigner de Rome au plus vite, l’invisible exterminateur suivit les pas de* son armée. Saint Thomas de Cantorbéry, écrivant au Pape, comparait la défaite de Frédéric ù celle de Sennachérib (2). Tous les peuples de la Lombardie se levèrent pour l’accabler dans sa retraite. Fuyant devant eux, il ne s’arrêta que derrière les remparts de Pavie. « Nous le tenons assiégé! » s’écriaient les Lombards, qui espéraient faire prisonnier le farouche oppresseur de leur patrie. Mais l’empereur sortit de Pavie, déploya dans la plaine ses derniers bataillons, perdit une bataille, gagna les Alpes avec trente hommes qui lui restaient après tant de désastres, et rentra en Bourgogne sous l’habit d’un valet (3) ( mars 1168).

En ce moment, une troisième ambassade grecque se

(1) Hisi. eccl.y 1. LXXI, § xli.

(2) Lib. H. Epist. xxu.

(3) Muratori, Annali d'Italta , ann. 1168. — Acerbo Morena, apud Ka-' rnn.

présentait devant le pape Alexandre à Bénévent, de la part de Manuel, empereur de Constantinople, qui avait chargé son apocrisiaire .de lui dire : « L’empereur, mon maître, désire depuis longtemps et ardemment exalter et honorer l’Église romaine, sa mère, et votre personne. Mais maintenant, voyant que l’empereur Frédéric, son avocat, qui, par son office, devrait la protéger et la défendre contre les autres, s’en fait l’adversaire et le persécuteur, il veut d’autant servir et se* courir cette même Église. Et pour que s’accomplisse de nos jours cette parole de l’Évangile : « Il n’y aura qu’un bercail et qu’un pasteur, » il désire unir et soumettre son Église grecque à la même Église romaine, comme on sait que cela était anciennement, pourvu que vous vouliez lui rendre ses droits. Il vous prie donc que, l’adversaire de la dite Église étant déjà privé de la couronne impériale à raison du schisme, vous la lui rendiez à lui-même, comme la raison et la justice le demandent. Pour l’accomplissement, tout ce que vous jugerez nécessaire, soit en argent, soit en troupes, il est prêt à le fournir sans délai, suivant votre bon plaisir. »

Le Pape, ayant pris conseil des cardinaux et des nobles romains, répondit : « Nous rendons grâces à l’empereur, votre maître, comme à un très-cher prince et à l’heureux fils du bienheureux Pierre, pour sa fréquente et affectueuse visite, et les témoignages de sa bonne volonté envers l’Église romaine. C’est pourquoi nous recevons avec plaisir ses affectueuses paroles, et

LUTTE d’aLEXÀNDHE III.

voulons admettre avec une bonté paternelle ses demandes, dans tout ce que nous pouvons selon Dieu. Mais ce qu’il demande touchant l’empire est si important, si difficile et si dangereux, que les décrets des Pères ne nous permettent pas d’y consentir, puisque, par le devoir de notre charge, nous devons être les ' auteurs et les conservateurs de la paix (1). » (11 mars 1168.)

On le voit : quoique Frédéric, défenseur titulaire de l’Église, eût tourné ses armes contre elle et mérité d’être provisoirement privé de la dignité impériale, Alexandre, père commun des rois et des peuples, ne voulut jamais prononcer contre sa personne une sentence de déposition définitive, parce qu’il espérait toujours que ce fils coupable, rebelle et excommunié, rentrerait tôt ou tard dans la communion des fidèles. Malheureusement, l’empereur se flattait encore de réparer toutes.* ses pertes matérielles et morales en gagnant à son schisme, c’est-à-dire à son antipape, les rois de l’Europe et les villes-républiques de la Lombardie, qui le reconnaîtraient alors comme l’unique souverain de toute la chrétienté. Mais les républiques italiennes avaient glorieusement reconquis leurs libertés respectives, et les rois des divers États européens avaient maintenu l’indépendance de leur autorité, sous la direction morale du Pape, lorsque le deuxième antipape de Frédéric vint à mourir. Cette mort lui offrait une occasion

(1) Acta , apud Baronius.

naturelle de faire sa paix avec l’Église et de donner satisfaction aux princes de l’empire^ qui, mécontents et ruinés par tant de désastres, menaçaient hautement de l’abandonner, s’il continuait sa lutte sacrilège contre le Saint-Siège. Cependant l’empereur, obstiné dans ses projets, ne supportait ni contradiction ni dissidence. Croyant que Henri II, roi d’Angleterre, plein d’animosité contre saint Thomas de Cantorbéry, primat de son royaume, parce qu’il défendait les droits de l’Eglise, et contre le Pape parce qu’il approuvait sa résistance, reconnaîtrait un troisième antipape, il fit proclamer Jean, évêque d’Albane, sous le nom de Calixte IIÏ. Toutefois Henri II se soumit au pape Alexandre III, malgré les avances des schismatiques. Et Frédéric reprit aussitôt le chemin de l’Italie avec une armée formidable, pour porter un dernier coup à la Papauté (1174).

Ayant livré aux flammes la ville de Suse, l’empereur mit le siège devant Alexandrie, qui lui résista pendant quatre mois, quoique ses fortifications fussent incomplètes. Comme les Lombards venaient au secours des assiégés, l’empereur leur offrit une trêve sous prétexte de célébrer le vendredi saint, en réalité pour surprendre la ville avant l’arrivée de l’armée libératrice. Les Alexandrins, dormant sur la foi des serments, furent tout à coup réveillés par le sinistre bruit d’un assaut général. Indignés, mais non déconcertés, ils précipitèrent les assaillants du haut de leurs murailles, et firent expier à Frédéric l’infamie de sa trahison par

LUTTE D ALEXANDRi; 111. 25(J

la plus honteuse défaite. Obligé de se retirer, pour ne pas se trouver pris entre les Alexandrins et les Lombards, il rallia ses troupes, brûla son camp et alla chercher un autre champ de bataille.

Les deux armées étaient en présence, lorsque plusieurs personnes considérables tentèrent de nobles efforts afin de rétablir la paix. L’empereur déclara que, sauf les droits de l’empire, il était prêt à soumettre les différends qu’il avait avec ses sujets au jugement d’arbitres choisis entre les deux parties ; l’armée lombarde déclara, de son côté, que sauf sa dévotion à l’Église romaine et à la liberté , elle était prête à se soumettre au même arbitrage (1175). On élut six commissaires munis de pleins pouvoirs (1); et Frédéric écrivit au pape Alexandre en le priant de désigner trois légats, comme s’il e.ût voulu se réconcilier avec l’Église. Mais il ne désirait que gagner du temps, rompre l’accord qui existait entre le Pape et les républiques italiennes, et reprendre les hostilités aussitôt qu’une armée nouvelle, qu’il faisait lever en Allemagne, aurait remplacé les nombreuses troupes qu’il avait perdues.

Une lutte suprême allait s’engager cette fois sur terre et sur mer. Frédéric marchait contre Milan, qu’il croyait surprendre, et le Pape entraînait Venise dans la ligue nationale. En quelques jours, la Hotte allemande fut battue dans les eaux de l’Adriatique par la Hotte vénitienne, et l’armée impériale anéantie par les

(1) KomuaUli Sulernitani, Chron., p. 213.

CHAI’lTiŒ ONZIÈME.

Milanais sous les murs de Legnano (3 juin 1176) (1). On put croire que l’empereur était mort, parce qu’il avait disparu. Seul, errant au hasard parmi ses ennemis, Frédéric avait trouvé un refuge dans Pavie, Punique ville italienne qui lui fût restée fidèle ; mais tous ses projets étaient détruits, puisque les évêques et les barons, qui l’avaient suivi jusqu’alors dans la bonne et la mauvaise fortune, se proposaient de l’abandonner s’il ne faisait point la paix avec le Saint-Siège.

L’empereur, naguère si altier, courbait la tête en songeant qu’il avait perdu vingt-deux ans et sept armées à vouloir réaliser une chose impossible, savoir : l’asservissement complet de la Papauté et de l’Italie, dont les deux causes étaient confondues ensemble (2). Contraint de renoncer à son propre despotisme, qui fit naître tant de guerres, il ne pouvait traiter honorablement de la paix, sans garantir aux peuples quelque liberté. Ayant fait sonder les dispositions de la cour de Home et celles des principales villes de la ligue, il rencontra partout les mêmes sentiments pacifiques, un égal respect pour son autorité ; car on ne voulait nullement anéantir les droits de l’empereur, mais bien consacrer l'existence du droit public en Italie, et sauvegarder les saintes prérogatives de l’Église romaine. Aussi Frédéric envoya-t-il des ambassadeurs à Anagni pour se réconcilier avec le Pontife, qu’il avait trop longtemps combattu.

(1) Vila Alex. III , p. 'i 67 .

(2) Savioli, Annal, liolugn t. Il, p, 57.

Ces ambassadeurs furent reçus dans un eonsistoire. Debout devant le Pape, ils dirent : « L’empereur, notre maître, désire ardemment donner la paix à l’Église romaine et à la ville Rome. C’est pourquoi il nous a envoyés vers vous avec un plein pouvoir, vous priant instamment que le traité qui fut commencé l’année dernière et demeura imparfait pour nos péchés, soit terminé maintenant. Il est clair et indubitable que Dieu a voulu qu’il y eût deux chefs pour gouverner le monde : la dignité sacerdotale et la puissance royale, qui, si elles n’étaient pas appuyées sur une concorde mutuelle, laisseraient le monde- livré aux déchirements. Que le scandale cesse donc, et que par vous, qui êtes le prince du monde, la paix soit rendue à la chrétienté (1). »

Le Pape répondit aux ambassadeurs : « Nous ressentons une grande joie de votre arrivée, et nous ne pouvions recevoir en ce monde un plus agréable mes-

sage. Nous n’avons jamais refusé de reconnaître notre

empereur Frédéric pour le plus grand des princes de la terre. Puisse la paix qu’il nous offre être définitive et à jamais irrévocable î Mais, afin qu’elle soit entière, il faut qu’il la donne aussi à nos alliés, principalement au roi de Sicile, aux Lombards et à l’empereur de Constantinople (22 octobre 1176). »

Après quinze jours de négociations, les ambassadeurs s’engagèrent au nom de leur maître à recon-

(1) Card. Aragon, apud Muralori, Her. Hat. Scriptores , t. III, p. 408 .

naître l’autorité du Pape légitime et à restituer au Saint-Siège les terres de la comtesse Mathilde, ainsi que les autres domaines pontificaux dont Frédéric s’était emparé. Un grand nombre de personnes considérables étant entrées dans le schisme, on dut régler la condition des abbés et des prélats qui occupaient une position irrégulière , tant aux yeux du monde qu’aux yeux de l’Église, parce qu’ils étaient investis de leurs sièges par l’autorité de l’empereur (1). Enfin, pour hâter la conclusion de la paix, Alexandre III voulut se rendre à Ferrare, où les magistrats de toutes les villes de la Lombardie s’étaient réunis.

« Vous savez, mes chers enfants, leur dit le Saint- Père^ la persécution que l’Église a soufferte de la part de l’empereur, qui devait la protéger... C’est un miracle de la Toute-Puissance qu’un prêtre, vieux et désarmé, ait pu résister à la fureur du plus grand roi de la terre ; mais c’est afin que tout le monde sache qu’il est impossible de combattre contre le Seigneur et contre son Christ. Or, quoique l’empereur nous ait fait demander la paix à Anagni pour l’Église et pour le roi de Sicile, et qu’il ait voulu la faire sans vous, nous, cependant, considérant avec quelle dévotion et quel courage vous avez combattu pour l’Église et pour la liberté de l’Italie, nous n’avons pas voulu la recevoir sans vous, afin que, comme vous avez partagé notre tribulation, vous partagiez aussi notre

( i ) Theiner, Codex diplom. domina temporales S. Sedis, t. I, n* xxi.

LCTTE d’ ALEX ANDRE III.

joie. C’est pourquoi, sans avoir égard ni à notre dignité ni à la faiblesse de notre âge avancé, nous nous sommes exposé à la mer et aux périls, pour venir délibérer avec vous si nous devons accepter la paix qui nous est offerte. »

Les Lombards répondirent au grand Pontife par l’organe d’un de leurs sages : « Vénérable Père et seigneur, toute l’Italie se jette à vos pieds pour vous rendre grâces et vous témoigner sa joie de l’honneur que vous faites à vos enfants et à vos sujets, de venir à eux et de chercher les brebis égarées pour les ramener. Nous connaissons par notre propre expérience la persécution que l’empereur a faite à l’Église et à vous ; nous nous sommes, les premiers, opposés à sa fureur, et nous nous sommes mis au-devant pour l’empêcher de détruire l’Italie et d’opprimer la liberté de l’Église. Et, pour une aussi bonne cause, nous n’avons évité ni la dépense, ni les travaux, ni les pertes, ni les périls. C’est pourquoi, vénérable Père, il est convenable que vous n’acceptiez point, sans nous, la paix qu’il vous offre, comme nous avons refusé celle qu’il nous a souvent offerte, sans l’Église. Au reste, nous la ferons volontiers avec l’empereur, et nous ne lui refuserons rien de ses anciens droits sur l’Italie ; mais, pour notre liberté que nous avons reçue de nos pères, nous ne l’abandonnerons qu’avec la vie. Quant au roi de Sicile, nous sommes très-aises qu’il soit compris dans ce traité, parce que c’est un prince qui aime la paix et la justice. Nos voyageurs le savent par expérience, car

il y a plus de sûreté dans les bols de son royaume que dans les villes des autres (1). » (Avril 1177.)

Trois jours après, les plénipotentiaires de l’empereur arrivèrent à Ferrare pour négocier la paix avec le - Pape, le roi de Sicile et les Lombards, suivant ce qui avait été promis à Anagni. Les conférences commencèrent aussitôt entre les représentants des diverses puissances ; mais elles né se terminèrent qu’à Venise, où l’entrevue du Pape et de l’empereur devait avoir lieu. Alexandre proposait une paix de quinze ans avec le roi de Sicile et une trêve de six ans avec les Lombards; Frédéric, qui n’agissait pas de bonne foi, refusait de l’accepter. Quoiqu’il eut pris l’engagement de. rendre à l’Église romaine les terres de la comtesse Mathilde, il voulait en conserver la jouissance pendant quinze ans, et les restituer ensuite, si l’Église pouvait établir ses droits sur cet héritage. Le Pape consentit à tout, sans rien obtenir de l’empereur, parce que Frédéric aspirait encore à la monarchie universelle. Ses propres envoyés durent alors lui déclarer qu’ils n’entendaient pas fausser leurs serments, sur la foi desquels Alexandre se trouvait à Venise.

« Nous sommes prêts, dirent-ils, suivant les lois de l’empire, à vous obéir dans les choses temporelles et à vous rendre les services que nous imposent les régales... Mais, comme vous êtes le seigneur de nos corps et non pas de nos âmes, nous ne voulons pas

(î) Romualdi Salernit. Chron., p. 219-221.

perdre nos âmes pour vous, ni préférer les choses de la terre aux choses du ciel. Votre Majesté saura donc que dorénavant nous recevons Alexandre pour Pape catholique, et que nous lui obéissons comme à notre Père dans les choses spirituelles. Quant à l’idole que vous avez dressée en Toscane, nous ne l’adorons aucunement. »

Enfin l’empereur, cédant aux vœux de ses sujets, accepta sincèrement la paix telle qu’Alexandre III l’avait proposée. Mandé par le Pape à Venise, il y renonça au schisme, fut absous de l’excommunication et réintégré dans l’Église catholique avec tous les prélats et seigneurs d’Allemagne (24 juillet). Le doge Zani reçut Frédéric dans sa barque et le conduisit processionnellement jusqu’à l’église de Saint-Marc, où Alexandre l’attendait. L’empereur, ayant rejeté son manteau impérial, se prosterna aux pieds du Pape. Alexandre, ému jusqu’aux larmes, le releva paternellement, le bénit et lui donna le baiser de paix. On a prétendu qu'il avait frappé sa tête en disant : Super aspidem et basiliscum a?nbidabis, et conculcabis leonem et draconem. Tu marcheras sur V aspic et te basilic , et lu fouleras aux pieds le lion et lé dragon ; — que Frédéric, indigné, lui avait répondu : Non tibi , sed Petro. Non à toi , mais à Pierre ; — et qu’enfin Alexandre avait répliqué : Et vnihi et Petro. Et à moi et à Pierre.. — Ceci est une fable et non pas un fait historique. Outre qu’en ces sortes de cérémonies tout est prévu de part et d’autre, rien n’en démontré mieux la fausseté que les paroles attribuées au

Pape ; car, dans son langage officiel, il employait toujours la première personne du pluriel. D’ailleurs, le biographe d’Alexandre III et Romuald, archevêque de Salerne, témoins oculaires qui nous ont transmis les détails de cette mémorable pacification, n’auraient pas manqué de reproduire dans leurs récits un incident aussi grave, s’il avait eu lieu.

La réconciliation fut donc générale et complète. L’empereur reçut la communion des mains du Pape, et tous les deux se donnèrent mutuellement des marques publiques d’amitié. Entre autres privilèges, Zani obtint celui de faire porter devant lui l’épée nue dans les fêtes solennelles; et Alexandre III lui remit un anneau avec lequel les doges de Venise devaient épouser l'Adriatique, en signe de la souveraineté que les Vénitiens venaient d’acquérir sur cette mer. Enfin la paix fut solennellement jurée (1er août 1177). Conformément au traité, elle était perpétuelle entre l’Église et l’empire ; avec le roi de Sicile, elle était conclue pour quinze ans, mais la trêve avec les Lombards expirait au bout de six années. Frédéric n’attendit pas ce terme pour transformer en traité définitif, à Constance, les dispositions préliminaires qu’on avait signées à Venise. 11 se désista lui-même du pouvoir absolu que la diète de Roncaglia lui avait odieusement attribué, reconnut la liberté des villes lombardes, et les assimila, sous le titre de républiques, aux grands fiefs qui relevaient de la couronne impériale.

Ainsi s’accomplit l’œuvre de l’indépendance ita*

lienne, dont Alexandre III fut le véritable auteur. Le schisme avait fini de lui-même après la soumission de Frédéric. Son troisième antipape s'était repenti publiquement, et un quatrième, sous le nom d’innocent III, expiait son usurpation dans le monastère de la Cava. Il n’avait eu à Rome que très-peu de partisans ; car l’immense majorité du peuple ne cessa jamais de considérer Alexandre III, au milieu de ses longues épreuves, comme le Pontife-roi légitime. Les adeptes d’Arnaud de Brescia, qui auraient voulu encore poursuivre l’ancienne lutte de la république romaine contre la Monarchie pontificale, ne pouvaient plus soutenir leurs prétentions depuis que l’empereur avait fait la paix avec le Pape. Mais Alexandre ne consentit à rentrer dans Rome, quoiqu’il y fût rappelé, que lorsqu’il eut été convenu « par délibération de tout le peuple : que les sénateurs, à leur élection, feraient foi et hommage au souverain Pontife ; que les Romains lui restitueraient l’église de Saint-Pierre et les droits régaliens dont ils s’étaient emparés ; qu’ils observeraient inviolablement la paix et la sûreté, tant à l’égard du Pape que des cardinaux ; qu’ils respecteraient leurs biens et tous ceux qui viendraient vers le Pape ou en retourneraient (1). »

Les sénateurs jurèrent l’observation de ces articles à Tusculum, en présence d’Alexandre III, qui, après tant de vicissitudes, rentra dans ses États avec tous

(1) Fleury, Hist. Eccl 1. LXXIII, § xvi.

les honneurs du triomphe. « Le clergé de Rome, dit Fleury, vint bien loin au-devant de lui avec les bannières et les croix : ce qu'on ne se souvenait point qui eût été fait à aucun Pape. » (2 mars 1178.) Conduit solennellement jusqu'à l'église de Saint-Pierre, le souverain Pontife en reprit possession aux applaudissements de la ville et du monde. Pour extirper les abus que le schisme d’Allemagne avait pu introduire dans l’État ecclésiastique, Alexandre convoqua au palais de Latran le onzième concile général et dit en présence de deux mille prélats réunis : « Sachez que Rome est la métropole du monde , que les dignités ecclésiastiques s’obtiennent par concession du souverain Pontife comme un fief, et qu’il n’y a pas d’autre mode légitime de les posséder. » Ensuite, il fit renouveler tous les décrets des précédentes assemblées contre la simonie, l’abus des investitures et l’usurpation des biens de l’Église; anathématiser l’hérésie des Vaudois et des Albigeois, et consacrer la liberté de l’homme, en défendant même aux Juifs et aux Sarrasins d’avoir chez eux des esclaves chrétiens, sous quelque prétexte que ce fût ( mars 1179) (1).

Les longues luttes politiques et religieuses d’Alexandre III s’achevèrent dans ce' concile, où il décréta qu’aucune élection de Pape ne serait valide, si elle n’avait obtenu les deux tiers des voix dans le sacré collège. Cette règle générale, qui n’a jamais cessé

(1) Canon xxvi».

LUTTE D ALEXANDHE 111.

d’être en vigueur, complétait la fameuse constitution de Nicolas II et d’Hildebrand, servant toujours de base au siège de Rome. Alexandre III fut un des plus fermes continuateurs et successeurs de Grégoire VII, dont l’héroïque mémoire était devenue le génie tutélaire de la Papauté ; mais il devait être moins malheureux que son illustre prédécesseur. Effectivement Dieu permit à ce grand Pape de jouir en paix du résultat de son propre triomphe, pour qu’il laissât à l’Église le plus noble exemple de la modestie dans la gloire. Voltaire a résumé en ces termes l’action de son Pontificat sur l’Europe : « L’homme peut-être, qui, dans ces temps grossiers qu’on nomme le moyen âge, mérita le plus du genre humain, fut le pape Alexandre III. Ce fut lui qui dans un concile, au xiic siècle, abolit autant qu’il le put la servitude. C’est ce même Pape qui triompha dans Venise, par sa sagesse, de la violence de l’empereur Barberousse, et qui força Henri, roi d’Angleterre, à demander pardon à Dieu et aux hommes du meurtre de Thomas Becket. Il ressuscita les droits des peuples, et réprima le crime dans les rois. Avant ce temps toute l’Europe, excepté un petit nombre de villes, était partagée entre deux sortes d’hommes : les seigneurs des terres, soit séculiers, soit ecclésiastiques, et les esclaves. Les hommes de loi qui assistaient les chevaliers, les baillis, les maîtres d’hôtel des fiefs, dans leurs jugements, n’étaient réellement que des serfs d’origine. Si les hommes sont rentrés dans leurs droits, c’est principalement au pape

Alexandre qu’ils en sont redevables; c’est à lui que tant de villes doivent leur splendeur (1). »

Voltaire n’a pas compris toute la portée des redoutables problèmes soulevés par Frédéric Barberousse dans sa lutte opiniâtre contre Alexandre III. Lorsque l’empereur suscitait des antipapes contre le Pape légitime, il se proposait d’assujettir le pouvoir spirituel à son pouvoir temporel, et d'établir ainsi un système de domination universelle, qui, ne laissant aux États monarchiques ou aux Etats républicains , considérés comme autant de provinces , qu’une indépendance nominale, n’eût bientôt offert en Europe qu’un maître et des esclaves. Il rêvait une suprématie religieuse pareille à celle des empereurs grecs, qui gouvernaient les âmes et les corps, pour opérer l’asservissement absolu de l’homme par l’homme. Le triomphe personnel de ce prince aurait donc exprimé la chute morale et positive de l’espèce humaine. En faisant triompher la ligue des républiques italiennes, Alexandre III devint le libérateur de l’Europe et de la Papauté. Agir de la sorte, c’était élever son autorité contestée à la hauteur de son incontestable devoir; c’était garantir aux divers Etats, enfants de l’Église, l’inviolabilité du droit public en vertu duquel s’effectuait entre eux l’équitable répar* tition de tous les buts du monde politique ; c’était enfin maintenir l’Église au rang supérieur qu’elle occupait alors parmi les puissances humaines, et qui lui est tou*

(1) Essai sur CHist. générale , ch. xlix.

jours nécessaire pour l’accomplissement de sa divine destinée.

• Au fond, dit un savant historien, les empereurs, bien qu’avec plus de mesure, élevaient la même prétention que les révolutionnaires d’aujourd’hui, à savoir que l’Église, congrégation spirituelle, n'avait pas besoin de pouvoir temporel; que ce pouvoir, entrave pour les souverains, devait par cela même cesser, parce que l’unité dans le commandement est nécessaire, et qu’on ne peut considérer comme un véritable souverain celui qui a un supérieur. On répondait : l’Église a des droits supérieurs à tous les droits, parce qu’elle est la source de tous, et il n’y a pa3 de droits en dehors de ceux qu’elle a reconnus ; comme elle a une existence divine et absolue, elle ne relève que d’ellemême. La loi et l’obéissance dérivent de Dieu. Quand le prince les viole, il perd, quant à lui, le droit de commander, et la conscience publique est déliée du devoir d’obéissance. La justice, c’est le bien armé , la morale armée : il faut donc quelle reste aux mains d’un représentant moral et légitime. Plus l’Eglise subit de contrainte, plus nécessairement prévaut la force qui prend sa place (1). »

L’indépendance temporelle de la Papauté sauvegardait ainsi la liberté positive de l’Église ou du monde religieux, et la liberté générale des divers États qui commençaient à former déjà le monde politique pro-

(1) César Cantù, La réforme en Italie, dise. III* p. 10i,trad.par MM.Ànicet Digard et Edmond Martin.

prement dit. L’autocratie spirituelle et temporelle, c’està-dire le plus fort de tous les pouvoirs puisqu’il repose

absolument sur la foi , devait rester entre les mains du

Pape, vicaire de Dieu et monarque universel, parce que lui seul, gardien sévère de tous les droits foulés aux pieds par les chefs de la société féodale, pouvait accomplir la répartition universelle des devoirs dans l’humanité. C’est donc pour cela que, souverain Pontife d’une religion de paix et d’amour, il soutenait un combat long, terrible, inégal au milieu des haines de deux nations ennemies, sans cesser néanmoins d’exprimer, en sa personne sacrée, la fédération morale des peuples, qu’il avait lui-même formée.

De l’a u 1181 à 125>.

Relations des Papes avec les principaux souverains musulmans pendant les croisades. — Luce HT, cent soixante-douzième pape. — Il se réfugie à Vérone pour se soustraire aux insultes des Romains. — Frédéric Barberousse reprend l’offensive contre le Saint-Siège. — Concile de Vérone. — Accord entre le sacerdoce et l’empire pour l’établissement d’une inquisition permanente contre les manichéens. — Cette sorte de police existe naturellement et nécessairement dans chaque société. — Urbain III, cent soixante-treizième pape. — L’empereur, malgré le Pape, veut rendre la dignité impériale héréditaire dans sa famille et réunir le royaume de Sicile à l’empire. — Mariage de Henri VI et de Constance, héritière des Deux-Siciles. — Urbain III suspend de leurs fonctions les prélats qui ont dérogé aux ordonnances de l’Eglise, en les couronnant. — Barberousse donne à Henri le titre d’empereur. — C’est fouler aux pieds l’autorité du Pape et la constitution du monde chrétien. — La Papauté, menacée dans son existence, suscite assez de difficultés aux princes de Souabe, soit en Italie, soit en Allemagne, pour assurer son propre salut. — Court Pontificat de Grégoire VIII, cent soixante-quatorzième pape.— Clément III, cent soixante-quinzième pape, détermine par un traité les relations ultérieures des souverains Pontifes avec la ville de Rome. — Mort du roi de Sicile. — Le Pape donne l’investiture à Tancrède, proclamé roi par les Etats du royaume. — Henri VI marche sur Rome avec une armée formidable pour contraindre le Pape à le couronner. — Célestin III, cent soixante-seizième pape. — Serment prêté par Henri VI avant son couronnement. — Destruction de Tivoli et origine de Frascati. — Henri, au mépris de son serment, veut subjuguer la Sicile. — Son atroce tyrannie. — Célestin III l’excommunie. — Henri s’empare des Etats du Saint-Siège. — Il prétend mettre fltalie entière et l’Allemagne sous le joug de sa famille . — Mort subite du tyran. — Avènement d’innocent III, cent soixante-dix-septième pape. — ■ Il rend à la Papauté la plénitude de son autorité temporelle,

T. ik 18

dans la ville de Rome et dans les Etats de l'Eglise. — Trames occultes ou publiques, à Rome, des ennemis du pouvoir pontifical, qui sont enfin obligés de faire leur soumission. — Tous les actes politiques d’innocent III expriment le véritable génie de la Papauté. — Constance, veuve de Henri VI, prête serment entre les mains du cardinal d’Ostie, comme vassale de l’Eglise, en sa qualité de reine de Sicile. — Innocent III tuteur de Frédéric, son fils. — En Allemagne, les gibelins nomment Philippe de Souabe et les guelfes Othon de Brunswick. — Ces deux princes vont se disputer l'empire.— On en appelle au jugement du Pape.— Innocent III excommunie Philippe et reconnaît Othon. — Serment par lequel ce prince consacre l’indépendance de l’Eglise et de Tltalie. — Son couronnement. — Othon change de conduite et se parjure. — Ses usurpations violentes dans le Patrimoine de Saint-Pierre et ses conquêtes dans le royaume de Sicile. — Innocent III l’excommunie, le dépose et désigne Frédéric II aux princes allemands pour le remplacer. — Ce grand Pape maintient le Siège apostolique au-dessus du trône des rois, pour accomplir la répartition universelle des devoirs dans l’humanité. — Quatrième croisade. — Expédition contre les Albigeois. — Chute d’Othoc. — Triomphe de Frédéric II,. qui prend l’engagement de né jamais réunir le royaume de Sicile à l’empire d’Allemagne. — Douzième concile œcuménique, dans le palais de Latran. — Mort d’innocent III. — Idée que ce grand Pape avait du Pontificat et de sa mission. — Honoré III, cent soixante-dix-huitième pape. — Il gouverne la chrétienté avec non moins de sollicitude que les Etats du Saint-Siège. — Frédéric II affirme les droits de l’Eglise dans ses discours, mais tous ses actes tendent à les détruire. — Plaintes du Pape. — Astuce du futur empereur, qui renouvelé ses engagements antérieurs et en fait dresser un acte solennel par la diète de Francfort. — Son fils est élu roi d’Allemagne, avant que le Pape l’ait investi du royaume de Sicile. — Indignation d’Honoré III directement attaqué dans ses droits de souveraineté. — 11 se prépare à la résistance. — Marche précipitée de Frédéric sur Rome pour recevoir la couronne impériale. — Serment solennel qu’il est obligé de prêter, mais qu’il se propose de ne pas tenir. — Le Pape n’en est point dupe. — Honoré III organise la défense des Etats du Saint-Siège en prévision d’une attaque prochaine, et meurt au milieu de ces tristes apprêts. — ün vieillard de quatre-vingt-six ans, Grégoire IX, cent soixante-dix-neuvième pape, affronte le péril avec la plus grande intrépidité. — Il somme Frédéric de tenir ses engagements sous peine d’excommunication. — L’anathème est prononcé. — Frédéric II se met à la tète des sociétés secrètes pour détruire à la fois et le pouvoir temporel et le pouvoir spirituel dans la Papauté. — Grégoire IX, obligé de quitter Rome, se réfugie à Pérouse. — Horribles exploits des lieutenants àe Frédéric, qui pillent les églises et égorgent les prêtres . — Berthold se vante d’avoir supprimé la messe. — Les défenseurs du Saint-Siège sont effrayés. — Grégoire IX relève leur courage. — Revers effacés par des victoires. — Négociations pour la paix. — Le Pape rappelé à Rome. — Traité de paix signé à San-Germano. — Le Pape croit à la sincérité de l’empereur. — L’astucieux Frédéric ne cesse pas d’ètre

l’antagoniste du Saint-Siège. — Il franchit les Alpes à la tête d’une armée. — Grégoire IX renouvelle la ligue lombarde et se prépare à défendre dans ses Etats l'honneur et les droits de la Papauté. — Le Pape quitte Rome, dont un comité directeur veut prendre le gouvernement au nom de l’empereur. — Le peuple romain, indigné, chasse les impériaux du Capitole et ramène Grégoire au Vatican. — Nouvelle excommunication de Frédéric. — Prophéties impérialistes répandues à Rome et annonçant la chute imminente de la Papauté. — Courage indomptable du Pontife presque centenaire. — A sa voix tous les partis prennent les armes. — Frédéric, qui espérait prendre Rome, est obligé de se retirer. — Grégoire convoque un concile général au palais de Latran. — L’empereur empêche sa réunion, en capturant les galères de Gènes qui portent un grand nombre de prélats. — Trahison d’un cardinal par lequel Frédéric est appelé à Rome. — Grégoire IX en meurt de douleur. — • Célestin IV, cent quatre-vingtième pape, règne dix-huit jours. — Le Saint-Siège reste vacant plus de vingt mois. — L’Europe accuse Frédéric de vouloir être pontife et empereur. — Lettre admirable de saint Louis à ce sujet. — Frédéric veut faire prendre le change à l’Europe en accusant le sacré collège. — Noble réponse des cardinaux. — Élection d’innocent IV, cent quatre-vingt-unième pape. — Frédéric lui fait porter des paroles de paix. — Se voyant pris au mot, il élève difficulté sur difficulté. — Entrée solennelle d’innocent IV à Rome. — Frédéric redemande la paix. — Conférences de Rome. — Traité conclu et juré en son nom. — Il déclare aussitôt ne pouvoir tenir le serment de ses plénipotentiaires. — Il provoque un soulèvement populaire à Rome. — Innocent se rend à Sutri et se rapproche du camp pour traiter directement avec lui. — Frédéric, croyant le tenir prisonnier, exige avant tout qu’on le relève de l’excommunication. — Rupture des négociations. — Innocent s’échappe d’entre ses mains. — Stupéfaction de l’empereur en apprenant sa fuite. — Le Pape à Lyon. — Il convoque le treizième concile général, auquel Frédéric est cité. — L’empereur, convaincu de parjure, d’hérésie, de persécution envers le Saint-Siège, d’usurpation des États de l’Eglise, est excommunié et déchu de l’empire. — Frédéric se débat en vain contre les effets inévitables de cette terrible sentence. — Il s’adresse aux rois pour leur faire créer des Eglises nationales dans toute l’Europe. — Election d’un nouvel empereur. — Action du Pape sur les partis, dont il prépare la réconciliation dans ses États. — Mort de Frédéric. — Voyage triomphal d’innocent en Italie et dans les Etats romains. — Politique réparatrice dont le succès est complet. — Mort de Conrad, fils de Frédéric. — La maison de Souabe a cessé de régner. — L’empire est tombé si bas, que personne n’est tenté de le relever. — La Papauté s’affermit sur sa base éternelle. — Résumé.

Le pape Alexandre III avait assuré le triomphe du pouvoir spirituel et du pouvoir temporel dans la Pa-

pauté. Rome était rangée sous l’autorité du Pontife- Roi, et le schisme avait disparu dans l’unité de l’Église et de son chef suprême. Non-seulement aucun prince chrétien ne refusait désormais au Saint-Père l’çxpression de son obéissance filiale, mais encore les principaux souverains musulmans lui témoignaient autant de vénération que de respect. Alexandre III avait conclu un traité avec Saladin , le plus puissant de tous les rois orientaux, pour obtenir la délivrance des prisonniers faits entre les chrétiens et les Sarrasins (1); et le sultan d’icône, Azzeddin Soliman, désirant se convertir au christianisme, demandait à ce grand Pape un prêtre orthodoxe, qui pût l’instruire plus amplement delà doctrine chrétienne, et suppléer auprès de lui la présence de V autorité apostolique (2). Ces relations du chef de la chrétienté avec les principaux chefs du mahométisme, établies par Alexandre III, furent continuées par Luce III, que les cardinaux lui donnèrent pour successeur (1er septembre 1181). « On nous a rendu, lui écrivait Saladin, la lettre de Votre Sainteté, parce que nous savons et que nous croyons que vous occupez le premier emploi en ce monde, et parce que nous savons que Dieu vous a donné une telle gloire, que vous êtes assis dans une telle grandeur. Nous savons aussi que tous les chrétiens vous obéissent et vous craignent... Tout ce qui est marqué dans votre lettre, et ce que votre légat nous a dit touchant la paix

(1) Radnlph. de Diceto, in Imaginum Hist p. 621.

(2) Alex. III. Epist., apud Labbe, t. X.

à faire avec les chrétiens et la délivrance des prisonniers, nous a été très-agréable. Que les chrétiens, qui sont sous votre obéissance, renvoient nos sujets qu’ils tiennent prisonniers, et nous renverrons de même volontiers tous les chrétiens que nous tenons captifs. » Malek-Àdel^ son frère, poursuivait en ces termes : « J’ai compris parles paroles de votre légat, que vous voulez observer en tout le traité que le roi Saladin a conclu avec votre prédécesseur Alexandre, de sainte mémoire, touchant la délivrance des prisonniers entre les Chrétiens et les Sarrasins. Si les Chrétiens qui habitent Jérusalem avec leur roi et ceux du pays de Tyr obéissent à vos ordres avec toute la chrétienté, et s’ils observent, selon votre volonté, l’arrangement fait entre nous pour la paix et la rédemption des captifs qui sont en nos prisons, nous promettons aussi de faire tout ce que vous demandez pour faire cette paix. Que Dieu vous inspire, ainsi qu’à nous, de faire, par sa grâce, ce qui est avantageux au salut de tous les Chrétiens et Sarrasins. Ainsi soit-il (1)! » (26 mai 1182.)

Tandis que les princes musulmans se rapprochaient ainsi, du chef de la chrétienté, le peuple de Rome se révoltait contre lui parce qu’il ne voulait pas exterminer les habitants de Tivoli. Obligé de fuir, Luce prit le chemin de Villetri, d’où il revint après avoir signé un traité de paix avec ses propres sujets. Cette paix ne dura guère; car le souverain Pontife dut se

(1) Radulph. de Diceto, in Imaginum Hist p. 621.

dérober encore à leurs insultes. « La plus cruelle est, dit Fleury, qu’ayant trouvé plusieurs de ses clercs hors de la ville, ils leur crevèrent les yeux à tous, hormis un, et les lui renvoyèrent. Le Pape anathématisa ceux qui avaient commis ce crime , sortit de la ville avec les siens, et vint à Vérone, où il demeura jusqu’à sa mort (1). »

Frédéric Barberousse, heureux d’avoir attiré dans son parti les villes républiques de la Lombardie en les comblant de privilèges à kr diète de Constance (1183), marchait alors vers l’Italie pour reprendre l’offensive

contre le Saint-Siège. Il séjourna souvent à Vérone,

pendant l’année 1184, dans le but d’y conférer avec

Luce tant sur les intérêts de l’empire que sur ceux de l’Église, et d’assister à un concile indiqué par le souverain Pontife. L’empereur accorda au Pape la grâce de Henri le Lion, qui, privé de ses duchés de Saxe et de Bavière, était en outre condamné à un exil perpétuel ; mais il refusa de restituer à l’Église romaine les biens de la comtesse Mathilde. Le Pape, de son côté, refusa la couronne impériale au roi Henri, fils de l’empereur, qui voulait l’associer à sa puissance, et ne consentit à le couronner que dans le cas où son père abdiquerait. Toutefois, Frédéric Barberousse adhéra pleinement à la constitution que Luce publia au sein du concile, pour ordonner aux évêques de s’informer par eux-mêmes ou par commissaires, des personnes

(1) Hist. Eccl. , 1. LXX11I, ,§ lui.

INNOCENT III Fr LE TRIOMPHE DE LA PAPAUTÉ. 279

suspectes d’hérésie manichéenne, de faire subir aux coupables les peines spirituelles, et de les abandonner ensuite au bras séculier, chargé de leur appliquer les peines temporelles (1).

On le voit : les deux puissances établissaient contre les hérétiques une inquisition permanente, semblable à celle que saint Léon le Grand avait provisoirement établie à Rome, dès le ve siècle, contre les manichéens eux-mêmes. Cette inquisition existe naturellement et nécessairement, il est vrai, sous un nom ou sous un autre, dans toute société. En effet, chaque État a toujours besoin, pour sa propre conservation, de rechercher, de surveiller et de punir ceux qui violent ses

lois, qui attentent à la propriété ou à l’existence des citoyens, qui conspirent et travaillent au renversement de sa constitution. Or, la constitution du monde chrétien, c’était l’Église catholique, dont tous les peuples, groupés sous la forme d’empires, de royaumes ou de républiques, étaient les membres vivants et ne pouvaient, par conséquent, se conserver, prospérer, grandir ou se perfectionner, qu’en vertu de la foi catholique, règle absolue de leur propre existence. Il était donc naturel que ces républiques, ces royaumes et ces empires employassent tous les moyens possibles afin d’extirper les hérésies, qui, détruisant la raison ou corrompant la foi, compromettaient les destinées de l’humanité par des crimes de lèse-divinité.

(1) Labbe, Concil t. IX, p. 1737.

La constitution de Luce III, sévère pour les hérétiques, assurait la paix et Tordre dans toute la société chrétienne. Ce Pape, instruit des coupables desseins que Frédéric Barberousse méditait contre le Saint- Siège, fut assez habile pour en empêcher Taccomplissement. Il mourut à Vérone, où Urbain III fut élu (25 novembre 1185). Le nouveau Pontife ne put se rendre à Rome, parce que les troubles de cette ville n’étaient pas encore apaisés. L’empereur Frédéric lui promit de défendre les domaines de l’Église; mais, non content de garder les biens de la comtesse Mathilde, revendiqués par tous les Papes, il reprit ses anciens projets de monarchie universelle pour asservir l’Église et devenir ainsi le seul maître du monde.

A cette fin, il résolut de fixer la dignité impériale dans la maison d’Hohenstauffen malgré le Pape, de faire couronner son fils, Henri VI, roi d’Allemagne et d’Italie, et de lui assurer le royaume des Deux- Siciles par un mariage avec Constance, fille posthume de Roger, tante du roi Guillaume et son unique héritière . Des négociations secrètes, mais très-actives, eurent lieu entre la cour d’Allemagne et la cour de Naples. Il ne fallait pas donner l’éveil au Saint-Père, qui, trouvant toujours sa principale force contre l’empereur dans son alliance avec les rois normands, devait chercher tous les moyens d’empêcher la réunion du royaume sicilien à l’eiiipire allemand. Quoique les Deux-Siciles fussent un fief de l’Église romaine, que le Pape en fût seigneur suzerain, et qu’à ce titre le

mariage de Constance ne pût se faire sans son assentiment, il eut lieu néanmoins à l’insu d’Urbain JII, parce qu’il se faisait contre le Pape et contre l’Église (27 janvier 1186).

L’empereur Frédéric voulut que son fils fût marié et couronné roi de Lombardie, à Milan. Or, Urbain III était encore archevêque de Milan ; c’était donc à lui de couronner le jeune roi , soit en personne, soit par délégation. Mais, sans qu’on eut daigné le consulter, Frédéric fut couronné par l’archevêque de Vienne, le roi Henri par l’archevêque d’Aquilée, et la reine Constance par un évêque allemand. Urbain III, non moins ferme que ses prédécesseurs dans l’exercice de ses droits spirituels et temporels, suspendit de leurs fonctions ces trois prélats, qui avaient ainsi manqué aux convenances et dérogé aux lois de l’Église romaine.

Frédéric Barberousse croyait avoir mis sa famille au comble des prospérités; et il venait de préparer sa ruine en faisant prendre à son fils le titre d’empereur : « Ce qui était une innovation capitale dans la constitution de la chrétienté et dans les rapports de l’Église romaine avec l’empire d’Occident et même avec les autres empires ou royaumes (1). » En effet, conformément à l’usage et au droit public de l’empire, on ne pouvait prendre le titre d’empereur qu’après avoir été couronné par le Pape (2). Voici les termes

(1) L’abbé Rohrbacher, Hist. univ . de l’Egl. cath., t. XVI, 1. lxx, p. 426.

(2) L’abbé Gosselin , Pouvoir du Pape au moyen Age, p. 496.

du décret : « Aucun prince ne se permettra de porter prématurément le sceptre de l’empire romain, ni ne pourra être ou s’appeler empereur, sinon celui que le Pape de l’Église romaine aura choisi pour la probité de ses mœurs, comme propre à la république, et auquel il aura donné l’insigne de l’empire (1). » Donc, si Frédéric, foulant aux pieds l’autorité du chef de l’Église et la constitution dn monde chrétien, proclamait son fils empereur par un acte de sa propre autorité, c’est qu’il se considérait comme la loi unique et vivante; qu’il se posait devant l’Église, non plus comme un défenseur, mais comme un maître et un oppresseur., et qu’il prétendait réduire le souverain Pontife, le vicaire de Jésus-Christ, à ne plus être que le premier chapelain du César teutonique !

La Papauté, menacée dans son existence, dut aussitôt engager un duel à mort avec la dynastie d’Hohenstauffen, lui susciter assez d’ennemis, soit en Italie, soit en Allemagne, pour assurer sa perte définitive, et opérer ainsi, avec une habileté politique, un patriotisme et un dévouement à l’humanité qu’on a voulu méconnaître, mais dont la splendeur éblouit encore le monde, son propre salut, qui fut celui de l’indépendance religieuse et des libertés nationales de tous les peuples civilisés (2).

Malheureusement, le pape Urbain III n’avait pas assez d’énergie pour s’opposer aux violences de l’em-

(1) Raoul Glaber,C/iron.lib.I. Apud Duchesne, Hist.FrancorumScriptores.

(2) Francis Lacombe, Hist. de la monarchie en Europe , t. II.

pereur Frédéric. A la tête d’une armée formidable, ce dernier parcourut toutes les villes de laRomagne et de la Toscane, remplaçant leurs magistrats populaires par des officiers impériaux, promulguant ses décrets despotiques , anéantissant leurs privilèges et punissant comme un crime la noble fidélité qu’elles avaient gar-

dée au Saint-Siège pendant le règne d’Alexandre III (1). En même temps, il s’ingérait dans les élections des évêques, prenait les dépouilles des prélats morts, et donnait au monde le triste spectacle d’un prince maître absolu de l’Église et de l’État. Le Pape, excédé, releva son autorité morale impunément méconnue, cita l’empereur dans les formes usitées, et menaça de l’excommunier. Mais Frédéric évita l’excommunication; car deux historiens, le chronographe Saxon et Gervais de Tibérie, assurent qu’un concordat fut signé entre les deux puissances à Ferrare (2). C’est dans cette ville qu’Urbain III mourut de douleur, en apprenant la nouvelle de la prise de Jérusalem par Saladin (19 octobre 1187). Le pacifique Grégoire VIII, qui lui succéda au trône apostolique, fit publier immédiatement la guerre sainte dans toute la chrétienté. Bientôt après, le souverain Pontife reçut de l’empereur Frédéric et du roi Henri une ambassade envoyée à son prédécesseur, pour rétablir les relations amicales entre le Saint- Siège et l’empire. Grégoire VIII répondit à Frédéric en ces termes : « Avant l’arrivée de vos lettres touchant

(1) Hieron. Rub., Hist. Ravenn., lib. VI.

(2) Muratori, Annali d’Italia, aun. 1387.

notre promotion, nous n’avons pas jugé convenable de traiter cette affaire avec vos ambassadeurs, afin de n’avoir pas l’air de chercher la faveur impériale d’une manière qui ne convient pas aü sacerdoce. » (29 novembre.) Dans sa réponse au roi Henri, le Pape lui donnait le titre d'empereur élu : moyen terme qu’on avait trouvé sans doute pour concilier à la fois et les droits sacrés de l'Église romaine et l’amour-propre de Frédéric (1).

Après la mort de Grégoire VIII, qui avait régné un mois et vingt-sept jours, on élut Clément III, Romande naissance (19 décembre). Il envoya sur-le-champ plusieurs députés à ses compatriotes, qui refusaient de faire

la paix avec le Pape, parce qu’ils voulaient poursuivre leurs hostilités contre la ville de Tivoli. Les députés de Clément III exhortèrent les Romains à le recevoir comme leur Père ; mais il leur fut répondu : « Nous le souhaitons plus que lui, à condition toutefois qu’il nous aidera à réparer la perte et la honte que nous avons essuyées à l’occasion de la guerre de Tusculum, et qu’il fera marcher ses troupes, s’il est besoin, contre cette ville, en cas que nous ne puissions faire avec elle une paix honorable; enfin qu’il nous la livrera, s’il en est un jour le maître, pour en disposer à notre volonté. »

Dans le traité, qui devait déterminer les relations ultérieures des Papes avec la ville de Rome , les séna-

(1) Mansi, Concil., t. XXII, p. 533-534.

teurs et le peuple romain, s’adressant à Clément III, disaient en substance : « Nous vous rendons, dès à présent, le Sénat, la ville et la monnaie. Nous vous rendons quitte l’Église de Saint-Pierre et les autres, qui étaient engagées pour la guerre, à condition que vous céderez au sénat le tiers de la monnaie, sur quoi l’on déchargera tous les ans une partie de la somme pour laquelle les églises étaient engagées^ jusqu’à ce qu’elles soient entièrement acquittées, et dont les intérêts diminueront à proportion du capital. Nous vous jurerons fidélité tous les ans, nous et les sénateurs; et vous donnerez aux sénateurs et à leurs officiers les distributions ordinaires, aussi bien qu’aux juges, avocats et aux scriniaires que vous aurez établis.

« De quelque manière que Tusculum (Tivoli) soit détruit, l’Église romaine y gardera tous ses domaines et mouvances ; mais vous nous donnerez dans six mois tous les murs de la ville et de la forteresse, pour les détruire, sans que vous puissiez jamais les rétablir. Et si Tusculum ne tombe pas entre nos mains d’ici au 1er janvier, vous en excommunierez les habitants, et les contraindrez par vos vassaux de la Campanie et de la Romagne, avec notre secours, d’accomplir, touchant leur ville, ce qui a été dit. Moyennant ce que dessus, nous jurerons de vous donner sûreté, à vous, aux évêques, aux cardinaux , à toute votre cour, et à ceux qui y viendront, y séjourneront ou en retourneront, sauf les droits des Romains^ qu’ils demanderont de bonne foi. Si vous les appelez pour la défense du patrimoine de

Saint-Pierre, ils iront, défrayés de votre part, comme leurs prédécesseurs avaient coutume de l 'être (1). »

Quoique le Pape fût à Rome dès le 13 mars 1188, ce traité porte la date du 31 mai suivant. Clément éteignit ainsi les troubles dans la Ville éternelle, au moment où l’enthousiasme des croisades se ranimait en Europe. L’Occident tout entier marchait contre l’Orient. Frédéric Barberousse, Philippe-Auguste et Richard Cœur-de-Lion dirigeaient ses phalanges héroïques. Guillaume le Bon, roi de Sicile, possédant la plus puissante marine , aurait déterminé sans doute leur triomphe, s’il ne fût mort sur ces entrefaites. Le royaume de Sicile allait donc être réuni au royaume d’Allemagne, par suite du mariage de Constance avec Henri. Mais le Pape n’avait consenti ni à ce mariage ni à cette réunion des deux États distincts. Les Siciliens eux-mêmes, dévoués à la dynastie normande, parce qu’elle exprimait la grandeur et la gloire de leur patrie, ne voulaient point accepter la domination d’un prince allemand, qui exprimait à leurs yeux l’antagonisme séculaire de la Germanie contre l’Italie. Aussi proclamèrent-ils Tancrède, comte de Lecce, fils naturel de Roger, duc de Pouille, et petit-fils de Roger II. Le pape Clément III lui donna l’investiture du royaume, qu’Henri se proposait de conquérir quand il apprit la mort de son père (juin 1190).

A peine eut-il été proclamé roi en Allemagne sous

(1) Baronius, ann. 1188, n°» xxii-xxvi.

le nom de Henri VI, qu’il reprit le chemin de la Péninsule avec la ferme intention de contraindre le Pape à le couronner. Clément III venait de mourir; et Célestin III avait été élu, n’étant que diacre, parce que ce Pontife plus qu’octogénaire, doué .d’une grande fermeté, pouvait tenir tête au jeune roi qui se trouvait dans toute la force de l’âge et dans tout l’éclat de la puissance (30 mars 1 191). Le Pape différa de se faire sacrer, afin d’ajourner le sacre de ce prince, négation vivante des droits de la Papauté. Comme il se présentait à la tête d’une armée formidable, Célestin ne fit ouvrir qu’au roi les portes de la cité Léonine. Cependant les Romains, toujours en guerre avec les Tusculans, dirent à ce prince : « Il dépend de nous de fermer nos portes et de rendre impossible le sacre de l’empereur ; mais qu’il promette de confirmer nos pri* viléges, de respecter nos libertés, et surtout de nous livrer Tusculum ; et nous obligerons le Pape à le couronner dans le Vatican (1). » Henri leur ayant promis de livrer Tusculum au Pape, ils s’adressèrent à Célestinet lui dirent : « Vous voyez comme il occupe nos terres avec son armée, et ravage nos moissons, nos vignes et nos oliviers. Nous vous prions de ne pas différer plus longtemps son sacre, puisqu’il n’a dessein que d’honorer votre ville et d’obéir à Votre

Paternité. »

Le Pape, s’étant rendu à leur prière, se fit sacrer le

(1) Arnold. Lubec., Chron. Slavor,, lib.IV, cap. iv, pag. 388.

jour de Pâques (14 avril); et le lendemain, avant d’entrer dans l’église de Saint-Pierre, Henri baisa les pieds de Célestin, auquel on avait dressé un trône sous le porche de cette basilique ; puis il mit ses mains sur l’Évangile, et prononça le serment suivant : a Moi, Henri, roi des Romains et par la miséricorde divine

futur empereur , je promets sur ce livre sacré, et je jure devant Dieu et le bienheureux apôtre saint Pierre , de bonne foi et sans arrière-pensée, d'être fidèle à la sainte Église romaine, au souverain Pontife et à ses successeurs légitimes, de les protéger, de les défendre de tout mon pouvoir, de les secourir au besoin, pour conserver intacts leurs possessions, leurs honneurs et leurs droits. Que Dieu et les saints Évangiles me soient en aide! » A trois reprises différentes, le Pape demanda au roi élu s’il voulait rester en paix avec l’Église et se montrer envers elle un fils respectueux. Henri répondit à trois reprises différentes : « Je le veux. — Et moi, s’écria Célestin en l’embrassant, je te reçois comme un fils chéri, et je te donne la paix ainsi que Dieu la donna à ses disciples. »

On entra dans la basilique. Le chef de l’Église présenta l’anneau, l’épée et le sceptre àTempereur, posa la couronne sur la tête de Henri et sur celle de Constance (1), et célébra l’office divin, pendant que le chœur

(1) Roger Hovedcn prétend que Célestin poussa la couronne avec son ,pied et la fit tomber à terre, pour montrer qu’il avait le pouvoir de déposer l’empereur, s’il le méritait. Mais la plupart des historiens ont nié l’authenticité de ce fait, qui n’est affirmée que par lui.

répétait encore trois fois : « Longue vie à notre seigneur Célestin, par la grâce de Dieu souverain Pontife et Pape universel! — Victoire et longue vie à notre seigneur Henri, couronné par la volonté divine, grand et pacifique empereur ! — Longue vie à i’excellentissime impératrice Constance, son épouse ! Victoire aux armées de Home et d’Allemagne! » Après la messe, où l’empereur communia, le comte du palais lui chaussa les bottes impériales et les éperons de Saint-Maurice. Lorsque le Pape monta sur son palefroi blanc, Henri lui tint l’étrier, lui présenta la bride, et le suivit à cheval jusqu’au palais de Latran pour y renouveler le même hommage.

L’empereur remit au Pape la ville de Tusculum, comme il l’avait promis; et Célestin III la livra aux Romains, suivant le traité fait avec eux par Clément III, son prédécesseur. Aux termes de ce traité, les tours et les murailles devaient en être démolies. Mais les Romains, pour assouvir leur vengeance, mutilèrent, maltraitèrent et chassèrent les habitants de cette ville, qui fut détruite, dont il ne resta plus pierre sur pierre, — (juo lapis suprà lapidem non remansit (1), — et qui n’a jamais été rebâtie. Les malheureux Tusculans se dispersèrent dans la plaine. Quelques-uns d’entre eux, groupés sur les ruines de leur propre cité, y construisirent des cabanes avec des frasche (branches couvertes de feuillage) : d’où l’origine du bourg de

(l) Rog. Hoved., p. 690.

Frascali , offrant aujourd’hui tant de palais somptueux et de magnifiques villas.

Une fois couronné, l’empereur quitta les États romains et pénétra dans le royaume des Deux-Siciles , malgré son propre serment, malgré la défense du Pape, qui avait donné l’investiture de ce royaume à Tancrède, en qualité de suzerain. Henri, prince avare et cruel, avait hâte de se déclarer l’ennemi du Saint-Siège. Nonseulement il vendit l’évêché de Liège, après avoir approuvé, sinon ordonné, le meurtre de saint Albert; mais encore il acheta de Léopold, duc d’Autriche, Richard Cœur-de-Lion, le héros de la troisième croisade, pour le revendre plus cher aux Anglais. La reine Eléonore, mère du souverain captif, en appela au Pape, le suppliant de tirer contre les méchants le glaive de Pierre , qui a été établi pour cela sur les nations et sur les royaumes (1). Le duc d’Autriche fut excommunié, et l’empereur menacé de la même peine s’il ne rendait la liberté au roi d’Angleterre. Mais Henri ne songeait alors qu’à détruire la dynastie normande, et à prendre la couronne de Sicile, sans en demander l’investiture au Pape, dont il repoussait la suzeraineté.

Lorsqu’il eut été couronné à Païenne, l’empereur, sous prétexte de trahison, fit crever les yeux au roi Guillaume^ fils mineur de Tancrède, livrer aux flammes du bûcher un certain nombre de citoyens , et attacher au gibet Richard, comte d’Acerra, l’héroïque défenseur

(l)Àpud Petr. Blesfi Epist. cxlvi.

de la nationalité sicilienne. Le pape Célestin III vint au secours du peuple opprimé, en formulant une sentence d’excommunication contre le tyran. Toutefois

Henri n’en continua pas moins le cours de ses spolia-

tions et de ses vengeances. Après avoir pris à la Sicile les trésors de ses anciens rois, il s’empara violemment des États du Saint-Siège pour recouvrer, disait-il, les prérogatives et les possessions de l’empire ; il investit les seigneurs allemands de la Romagne, de la Marche d’Ancône, du duché de Spolète, et il résolut enfin de mettre l’Ilalie et l’Allemagne sous le joug de sa propre dynastie.

La Papauté n’avait jamais couru de plus grand danger. Tout présageait à l’Église de profondes calamités, lorsqu’une mort subite vint frapper Henri VI à l’âge de trente-deux ans ( 28 septembre 1197 ). Avant de mourir, il renonça, pour son fils, aux chimériques projets de domination universelle qui avaient occupé toute sa vie. Dans son testament, scellé de la bulle d’or, l’empereur excommunié proclama hautement la légitimité des droits du souverain Pontife. En transmettant la succession royale à son fils, Frédéric II, alors âgé de trois ans, il lui prescrivit de reconnaître la suzeraineté du Pape sur la Sicile , ajouta que, dans le cas où il mourrait sans héritier, ce royaume ferait retour à l’Église romaine, ordonna qu’on lui restituât l’héritage de la comtesse Mathilde, et prescrivit à Markwald d’Anweiler, son sénéchal, de remettre le duché de Ravenne et la Marche d’Ancône

entre les mains du Saint-Siège. Markwald n’exécuta pas, il est vrai, cette clause du testament impérial ; mais la puissance pontificale , tombée si bas sous les faibles successeurs d’Alexandre III, se releva d’ellemême avec un nouvel éclat, comme conséquence de ces divers actes de réparation accomplis par son plus cruel ennemi.

Le pape Célestin III vécut assez longtemps pour être témoin de cette réaction salutaire. Sentant sa mort prochaine, il voulut renoncer au Pontificat, et conjura les cardinaux de placer Jean de Saint-Paul sur la chaire de Saint-Pierre ; mais ils s’y refusèrent, parce que c’était une chose inouïe de voir le Pape se déposer ainsi lui-même (1). Célestin III mourut donc revêtu du suprême pouvoir apostolique. Après son inhumation, le sacré collège lui donna pour successeur Innocent III, qui allait offrir au monde « le modèle le plus accompli d’un souverain Pontife, le type par excellence d’un vicaire de Dieu (2). » (8 janvier 1198.)

Innocent III n’était que diacre et n’avait que trentesept ans, quand l’unanime suffrage des cardinaux l’éleva malgré lui-même au trône pontifical. Sa taille était moyenne ; mais son génie était aussi vaste que profond. A l’énergie, à la puissance et à l’activité infatigable d’un homme d’État, il joignait les décisions fermes, lumineuses et irrévocables du chef de l’Église universelle. « Nous voulons, disait-il en prenant la

(1) Artaud de Montor, Hist. des souverains Pontif. Rom., t. II, p. 345.

(2) M. le comte de Montalerabert, Hist. de sainte Elisabeth. Introd.

tiare, que, pendant notre règne, le culte divin prospère de plus en plus. Ni la mort ni la vie ne pourront nous faire dévier de la justice, et nous empêcher d’en maintenir les droits. Nous savons que l’obligation nous a été imposée de veiller sur les droits de tous. Aucune faveur, envers qui que ce soit, ne nous détournera de ce sentier. Notre résolution, dont rien ne nous fera départir, est d’aimer d’un cœur pur et avec une conscience droite, et non une conscience fausse, tous ceux qui sont fidèles et dévoués à l’Église, et de les défendre

avec le bouclier du Saint-Siège contre l’arrogance des

oppresseurs... Si nous pesons le fardeau de cette administration et la faiblesse de nos épaules, nous pouvons

nous appliquer cette parole du prophète : Je suis ar-

rivé sur la haute mer , et j’ai été englouti dans les / lots . Mais c’est la main du Seigneur qui nous a retiré de la poussière pour nous élever sur ce trône où nous prenons place, non pas seulement parmi les monarques, mais au-dessus des monarques, afin de rendre la justice (1). »

Le premier soin d’innocent III fut de rétablir la Papauté dans la plénitude de son autorité temporelle, afin qu’elle pût exercer librement toute son autorité spirituelle. Deux pouvoirs se partageaient le gouvernement de Rome sous la suzeraineté du Pape : celui du préfet qui représentait l’empereur, et celui du sénat qui représentait le peuple. Dans les temps calmes ou

(1) Innocent, lib. /. Epist. yi. passira. — Hurter, Hist . d’ Innocent III et de ses contemporains , l. II.

réguliers, ils étaient l’un et l’autre soumis aux lois, dépendants; mais, dans les temps révolutionnaires ou durant les crises politiques* ils se rendaient l’un et l’autre indépendants, lorsqu’ils ne prétendaient pas imposer leurs propres lois* Ainsi, le préfet n’était et ne devait être que l’avoué de l’Église romaine, le défenseur du Saint-Siège i Malgré les longues agressions de Frédéric Barberousse et de Henri VI, il n’avait jamais cessé de prêter foi et hommage au Pape, le jour de son couronnement. Mais l’épée impériale qu’il portait à Rome* lui avait fait prendre un air d’hostilité contre le Saint-Siège* et il se montrait tour à tour fidèle ou révolté, selon les circonstances (1). Le sénat n’était et ne devait être que l’avocat des intérêts de la cité; mais* sous l’influencé d’Arnaud de Brescia, il avait voulu jouer un rôle politique* affranchir l’État romain du prétendu joug de l’Église, et restreindre les droits des Papes opprimés par les empereurs, « sans pouvoir défendre contre ces derniers les conquêtes que les premiers avaient faites au moyen de leuf puissance pontificale (2). » D’ailleurs, son administration n’avait aucune base fixe, puisqu’elle renfermait trentequatre sénateurs en 1148, cinquante en 1167, quarante-six en 1188 (3). Immédiatement après l’élection de Célestin III, un noble romain s’arrogea toute l’autorité de ce corps et devint sénateur unique. Bien que

(1) S. E. Mgr le cardinal Mathieu, Le Pouvoir temporel des Papes , p. 238.

(2) 'Hurter,t. I, p. 142.

(3) Vitale, Sloria de sénat ori, p. 43 et suiv.

les fonctions de ce magistrat, siégeant entre deux as*

sesseurs, ne durassent qu'une année, celui qui s’en était emparé d’abord les conserva jusqu’en 1193; et un autre en resta possesseur jusqu’à l’élection d’innocent*

Dès le lendemain de son sacre, le nouveau Pape fit disparaître ces pouvoirs usurpés. Ayant mandé Pierre, préfet de Rome, Innocent III lui imposa « le serment de ne vendre, mettre en gage ou donner en fief aucun des domaines à lui confiés ; de rechercher les droits et les taxes de l’Église romaine, de s’en saisir et de les conserver; de garder fidèlement les châteaux^ de n’y laisser entrer personne et de n’en faire bâtir aucun sans la permission du Pape ; de rendre compte de son administration, et de s’en démettre aussitôt qu’il en serait requis (1). » (23 février 1198.) Au lieu du glaive que le préfet recevait autrefois de l’empereur en signe d’investiture, le Pape lui remit publiquement une bannière et un manteau, et lui fit présent d’une coupe d’argent, symbole de sa propre bienveillance comme suzerain. De sorte que le préfet de Rome cessa de représenter l’empereur, et qu’il devint un des premiers ministres du Pape.

« Cet acte, observe S. E. le cardinal Mathieu, était à la fois juste et politique : juste , parce qu’il rétablissait l’ordre de choses que Pépin et Charlemagne avaient fondé, mais que les princes Saxons avaient

(4) Theiner, Codex dipl.> 1. 1, n° xxxv, p. 38.

bouleversé dans l’intérêt de leur ambition; politique, parce qu’il affranchissait Rome des liens de la domination allemande (1). » Innocent III avait donc raison de dire : « Ce serait un reproche permanent et une honte ineffaçable pour la mère et la reine de toutes les Églises, si elle laissait gémir sous un joug étranger ceux qui sont également soumis à son pouvoir temporel. »

Le Pape, après avoir fait rentrer dans ses véritables limites l’autorité du préfet, dont la juridiction s’étendait sur le patrimoine de l’Église, devait empêcher que celle du sénateur, dont la juridiction était restreinte à la ville de Rome, pût en sortir. Ayant obtenu la démission de celui qui était en charge, il investit de ces fonctions un homme entièrement dévoué aux intérêts du Saint-Siège, et remplaça par de nouveaux magistrats ceux qui avaient prêté serment de fidélité au sénateur précédent. C’est ainsi que le nouvel élu représenta désormais le Pape, et non le peuple. Il jurait solennellement : « de protéger la sûreté personnelle du souverain Pontife, des cardinaux et des gens de leurs maisons; de ne tramer, ni par ses conseils, ni par ses actes, aucun complot contre la vie du Pape ; de lui faire connaître toute tentative de ce genre, et de lui prêter appui pour le maintenir dans la possession de sa dignité pontificale et de tous les droits appartenant au Siège de saint Pierre (2). »

(1) Le Pouvoir temporel des Papes, p. 239.

(2) Hurler, 1. II.

Le mouvement régulier que ces réformes imprimaient à la société romaine, trouva une violente résistance dans le parti vaincu, toujours à la recherche de dissensions pour pouvoir pêcher en eau trouble (1). Les Pierléoni, qui marchaient à sa tête, cachant leur égoïsme sous le titre de bons hommes du bien public , se présentèrent au peuple comme des libérateurs et provoquèrent ainsi de grandes émeutes. Innocent III s’étant retiré à Anagni , les insurgés se crurent maîtres de la situation. Ils firent déclarer la guerre aux bourgeois de Viterbe pour secourir les habitants de la forteresse de Viterclano; mais les Romains, ayant appris que la confédération toscane s’était déclarée en faveur de Viterbe, se prononcèrent aussitôt contre les Pierléoni, qui pouvaient les perdre, et demandèrent l’intervention d’innocent III, qui devait les sauver.

Le Pape aurait désiré terminer toutes les querelles* par une sentence arbitrale. Malheureusement, l’obstination des factieux et l’aveuglement des bourgeois de Viterbe l’obligèrent de prendre le parti des Romains, d’ordonner aux troupes de la confédération toscane de rentrer dans leurs foyers et de faire marcher les troupes de Rome, qui taillèrent en pièces leurs ennemis. Le sénateur, après avoir conduit et ramené l’armée victorieuse, entraîna devant Innocent tous les chefs de l’opposition ; et les Pierléoni déclarèrent au Pape qu’ils ne blâmeraient plus désormais les actes

(1) Gesta Innocent. y ne cxxxm.

de son gouvernement. Us ne cessèrent pourtant pas d'ameuter le peuple contre sa personne. Innocent III dévoila aux Romains toutes leurs perfidies, et fit donner caution aux Pierléoni, pour que la tranquillité publique ne se trouvât plus compromise par leur mauvaise foi ou leur turbulence. Une grande disette ayant éclaté sur ces entrefaites, il se vengea en Pontife; car, pendant six mois, il distribua leur subsistance de chaque jour à plus de huit mille mendiants et même à tous ceux que la honte empêchait de mendier.

Enfin, les ennemis d’innocent, subjugués par sa mansuétude apostolique, demandèrent eux-mêmes la paix* Il pouvait imposer de dures conditions à ces fauteurs de guerre civile ; mais il préféra soumettre le différend au jugement des quatre arbitres, lesquels déclarèrent que le droit de nommer le sénateur appartenait au Pape. Cependant, comme personne à Rome n’était assez haut placé dans l’estime universelle pour obtenir la confiance des deux partis, les arbitres prièrent Innocent III d’accorder au peuple un sénat composé de cinquante-six membres. Le souverain Pontife objecta d’abord la difficulté de mettre d’accord une réunion aussi nombreuse ; puis il céda aux circonstances et fit élire les sénateurs, qui lui prêtèrent serment de fidélité.

Avant même que le Pape eût rétabli son autorité dans Rome, il délivra du joug de la domination allemande toutes les provinces éloignées des États de l’Eglise. On sait que l’empereur Henri VI avait donné à titre

de fief, aux principaux seigneurs de sa cour, les divers domaines du Saint-Siège qu’il avait usurpés , Inno* cent III écrivit aux nobles et aux communes en ces termes : « Souvenez-vous que votre ville appartient à l’Église romaine, à laquelle elle a été arrachée injustement. Sachez qu’une coupable violence ne peut détruire des droits incontestables. Hâtez-vous donc de prêter serment entre les mains de nos légats, afin que vous jouissiez bientôt d’une doiice paix sous la domination pontificale. »

Le peuple répondit à ce noble cri de liberté, en renversant les nombreux établissements que le despotisme de Henri VI avait prétendu fonder. Conrad Lützenhard possédait le duché de Spolète, le comté d’Àssise et celui de Cora dans la Terre de Labour; Markwald d’Amveiler, le marquisat d’Ancône et toute la ltomagne. Une expédition, dirigée contre le premier, lui ayant fait perdre en quelques jours toutes les villes jusqu’à Pérouse, il se soumit au Saint-Siège, et abandonna tout ce qu’il avait en sa possession du patrimoine de Saint-Pierre. Le second essaya de résister non-seulement au Pape, mais encore au peuple d’Ancône ; et sa chute ne fut que plus humiliante. Le rétablissement de l’autorité pontificale s’opéra partout, soit par le ministère des légats, soit par l’intervention directe d’innocent III, qui parcourut ses États en libérateur.

Le nord de l’Italie suivit l’exemple du midi. La Toscane, dont une grande partie avait été donnée,

depuis plus d'un siècle à l’Église romaine par la comtesse Mathilde, s’insurgea contre Philippe, frère de l’empereur Henri VI ; les nobles, qui s’étaient appropriés les biens ecclésiastiques, se déclarèrent en sa faveur. Toutes les villes de cette province formèrent alors une confédération, dans le but de se prêter un mutuel appui, de maintenir leur liberté, de concilier leurs différends, de défendre l’Église romaine, et jurèrent de ne se ranger sôus l’autorité d’un prince qu’avec l’agrément du Saint-Siège, de ne reconnaître pour empereur que celui que le Pape aurait établi. Enfin les nobles acceptèrent la suzeraineté de l’Église. Quelques-uns d’entre eux ayant voulu réagir par des actes de brigandage, Innocent III enjoignit aux confédérés de les rappeler à l’ordre par la douceur, et

d’employer la force contre eux, s’ils refusaient de se* soumettre. Assiégés dans le château de Rispampini, après avoir commis toutes sortes de violences, ils se rendirent à discrétion, s’engagèrent à rétablir la sûreté des routes, payèrent mille livres, valeur de Sienne, et prêtèrent serment de fidélité au Pape, qui leur promit la protection spéciale de saint Pierre^ tant pour leurs personnes que pour leurs propriétés.

Innocent III, durant la première année de son règne, avait reconquis Ancône, Fermo, Osimo, Fano, Sinigaglia, Iesi, Céséna, Spolète, Rieti, Assise, Foliguo, Nocera, Todi, Pérouse, toute la Sabine, le comté de Bénévent, celui de Sora et plusieurs autres seigneuries rentrées d’elles-mêmes sous la domination politique

du Saint-Siège. Narni seule résista, et fut soumise par la force. Aussi le Pape, comparant le petit domaine temporel de ses prédécesseurs avec l'étendue considérable du territoire qu’il transmettrait probablement à ses successeurs, disait-il avec autant de modestie qüe de bonté : « Je ne dois point ces biens à la puissance de l’arc ou du glaive, mais à la prudence merveilleuse de celui qui gouverne tout (1). »

Maître enfin de ses États, le Pape établit des gouverneurs dans les places fortes ; releva partout l’autorité souveraine de l’Église ; confirma les droits, les privilèges et les usages de chaque ville en particulier ; assura le droit et la justice, la paix et l’ordre dans son royaume en général, et régna de telle sorte, « que tous les sujets du Saint-Siège pussent se convaincre par la douceur de son gouvernement, que, loin d’opprimer ses vassaux et de les traiter en esclaves, il les protégeait comme ses propres enfants, préférant leur donner que leur demander (2). »

Tous les actes politiques d’innocent III expriment le véritable génie de la Papauté. Son administration est si libérale et la sagesse de ses règlements si profonde, que les consuls et le peuple de Montebello, vaincus par les vertus du Pape, se hâtent de faire leur soumission ; que Frédéric II félicite lui-même les habitants de Montefiascone de leur fidélité au Pontife romain, et les engage à y persévérer ; que l’évêque et le podestat de

(4) Innocent., lib. I, Epist. ccclxxv.

(2) Ibid., lib. II, Epist. vi etix.

Civita Castellana, reconnaissant Innocent III pour leur souverain, implorent sa protection afin d’être en état de se défendre (1). Infatigable protecteur de la nationalité italienne, le Pape refuse au peuple de Sutri le - droit d’appeler un étranger au gouvernement de sa propre ville sans la permission pontificale. Azzo, marquis d’Este, obtient en fief la Marche d’Ancône, après l’expulsion du nonce impérial ; le comte Richard, qui se déclare vassal du Saint-Siège, reçoit tout le comté de Sorano, rentré sous la juridiction du Pape, quoique Frédéric II y ait quelques droits, et le comte Hildebrand fait hommage à Innocent III pour Montefiascone (2). Les prérogatives souveraines du chef de l’Église ne sont nulle part contestées, puisqu’il détermine en tous lieux le titre et le cours des monnaies (3). Enfin, quand il a restauré le gouvernement des Papes sur ses anciennes bases, mais selon l’esprit du siècle, Innocent réunit à Yiterbe les évêques et les abbés, les comtes et les barons, les podestats et les consuls de toutes les villes qui appartiennent au Saint-Siège, et consacre trois jours entiers à ces grandes assises de la Monarchie pontificale. Dans la première séance, il fit une déclaration des droits de l’Église* que toute l’assemblée jura d’observer ; dans la seconde, il écouta les demandes et les plaintes de ses sujets, et dans la troisième, il promulgua les règlements et les statuts qui devaient y satisfaire*

(1) Theinèr, Codex dipl 1. 1, xxxviu, xu, lx.

(2) Ibid., t. I, xLviii-Ltii.

(3) Ibid., t. I* u, p. 41.

pour assurer aux peuples les triples bienfaits de l’ordre, de la paix et de la justice (1).

Non-seulement Innocent III relevait le pouvoir de la Papauté dans ses propres États, mais encore il maintenait vigoureusement son autorité suprême dans le monde entier. L'impératrice Constance, .veuve de Henri VI, désirant obtenir pour son fils mineur la protection du Saint-Siège, lui offrit de la part du jeune Frédéric, à titre de fief, le duché de Pouille, la principauté de Capoue et le royaume de Sicile, conformément aux anciens traités qui avaient été conclus entre les Papes et les rois de la dynastie normande. Or,* Adrien IV s’était vu contraint d’octrover à Guillaume Ier des privilèges très-étendus relativement aux légations, aux nominations ecclésiastiques, aux appels et aux conciles. Quoique Clément III les eût confirmés à Guillaume II, ils constituaient néanmoins une ingérence séculière opposée à la discipline et aux droits de l’Église. Innocent III se fit donc un devoir sacré de l’en affranchir. Malgré les engagements de ses prédécesseurs, il se crut parfaitement libre, après l’extinction de l’ancienne dynastie, d’accorder ou de refuser l’investiture du royaume à la nouvelle dynastie, si elle n’acceptait pas elle-même des conditions également honorables pour l’État vassal et pour l’Église suzeraine. La résolution d’innocent étant inébranlable, Constance dut souscrire à tout ce qu’il vou-

(1) Theiner, Codedc dipl 1. 1, Mi, p. 42.

lut ; et la bulle d’investiture fut conçue en ces termes :

« Attendu que le droit de suzeraineté et la propriété du royaume de Sicile appartiennent à l’Église romaine, en considération du dévouement que le père de l’impératrice, le roi Iloger, son frère et son neveu, les deux Guillaume, n’ont cessé de montrer au Saint-Siège au milieu des orages qui l’ont assailli, et dans l’espoir d’un dévouement semblable de la part de leurs successeurs : le Pape accorde et cède à Constance le royaume de Sicile et le duché de Pouille, la principauté de Capoue avec toutesses dépendances, commeNaples, Salerne, Amalfi, ^Marsie, avec tout ce qu’elle aurait à prétendre au delà de Marsie, et ce que ses prédécesseurs avaient obtenu de l’Église romaine. Le Pape la protégera contre tous ses ennemis. En retour, elle aura à jurer entre les mains du cardinal-évêque d’Ostie, et à s’engager par un écrit revêtu de son sceau, qu’en tout temps,, lorsqu’elle sera appelée et non retenue par un obstacle ou une nécessité visible, elle se présentera pour prêter le serment de vassale. Lejeune roi aura à prêter le même serment aussitôt qu’il sera majeur, et payera une redevance annuelle de six cents écus pour la Pouille et de quatre cents pour Marsie. Toutes ces clauses sont irrévocables, tant pour les successeurs du Pape que pour ceux de Constance.

« Mais, afin de prévenir toute contestation à l’égard des élections ecclésiastiques, et de concéder à l’autorité royale tout ce qu’il est possible de lui accorder sans compromettre la liberté de l’Église, le chapitre devra, à la vacance d’un siège épiscopal, faire son choix;

mais rélu ne pourra ni prendre possession de son diocèse avant d’avoir obtenu l’agrément du roi, ni l’administrer avant d’avoir reçu la confirmation de Rome.

Son Altesse Royale devra maintenir ces décisions par soumission au Saint-Siège, par déférence pour la liberté des Eglises, par respect pour celui qui fait régner les rois et les princes, et par vénération pour la sainte Église, son épouse. Toute élection faite autrement sera déclarée nulle , et les infracteurs seront

punis. Une entière liberté est accordée au clergé d’interjeter appel au Saint-Père aussi souvent qu’il le jugera nécessaire. »

L’impératrice Constance mourut peu de temps après avoir prêté le serment de fidélité, comme reine de Sicile, entre les mains du cardinal d’Ostie. Désirant garantir à son fils, âgé de quatre ans, la possession du royaume contre les entreprises de ses ennemis intérieurs et extérieurs, elle lui donna pour tuteur le Pape, c’est-à-dire son propre suzerain, lequel, suivant le droit féodal, était le protecteur naturel de tout feudataire pendant sa minorité. Innocent III accepta la tutelle du jeune Frédéric de Souabe et lui adressa une lettre conçue en ces termes : « Non-seulement à cause de nos fonctions de Pasteur, en vertu desquelles nous sommes le serviteur de tous, principalement des mineurs et des orphelins, mais aussi par égard pour votre mère qui vous a recommandé à notre protection, et parce que le royaume de Sicile appartient au patrimoine de l’Église, nous voulons vous aimer et vous

protéger, et, Dieu aidant, agir efficacement avec une sollicitude paternelle, pour l’honneur et l’avancement de la puissance royale, pour la sûreté du royaume et le bien de vos fidèles (1). »

Le Pape justifia pleinement la confiance de l’impératrice, puisqu’il maintint tous les droits de son royal pupille et qu’il sauvegarda l’unité de la monarchie, que les factions voulaient détruire, en y créant une foule de petites principautés. Innocent III doit donc être considéré comme le sauveur de la Sicile, qu’il administra, pendant neuf ans, avec la plus haute sagesse, et comme le libérateur du jeune monarque, auquel il remit, après sa majorité, le royaume le plus prospère.

Dans les affaires d’Allemagne, où les guelfes et les gibelins renouvelaient leurs anciennes luttes politiques, l’intervention du Pape s’accomplit conformément aux principes du droit public. Après la mort de l’empereur Henri, les princes électeurs avaient refusé d’obéir au jeune Frédéric, quoiqu’ils lui eussent accordé le titre de roi des Romains, parce que le serment et l’élection, ayant eu lieu avant son baptême, devaient être déclarés nuis. En conséquence, une autre élection fut indiquée.

Mais les gibelins élurent Philippe de Souabe, oncle de Frédéric; les guelfes, Othonde Brunswick; et chaque faction soutint son candidat respectif, afin de prendre, s’il était possible, la direction exclusive de la société. Toutefois, pour éviter une guerre civile, on en appela

(1) Innocent, lib. T Epist . dlxv.

au jugement du souverain Pontife, Innocent ne pouvait décliner la compétence du Saint-Siège, puisque l’un des deux élus devait être le défenseur de l’Église ro maine sous le titre d’empereur, et qu’il appartenait au Pape de l’agréer. D’ailleurs, « dans l’idéal d’une société chrétienne universelle , dit Hurter,*on avait toujours regardé comme une des réelles et des plus indispensables nécessités, qu’au milieu des dissensions des rois et des peuples, une autorité suprême existât avec la mission d’appliquer en dernier ressort des lois créées par des hommes, quoique leur interprète fût lui-même un homme (1). »

Le Pape, obligé de prononcer entre Philippe et Othon, publia une bulle fameuse, par laquelle il s’opposait au premier, prince excommunié, persécuteur issu de persécuteurs , et se déclarait ouvertement pour le second, qui , dévoué lui-même à V Église, descendait de familles dévouées (2). Cette décision fut rejetée par Philippe, jaloux de soutenir ses droits les armes à la main. On vit alors éclater la guerre civile des guelfes et des gibelins, qui dura près de dix ans sans produire une seule action décisive. Le parti de Philippe semblait pourtant devoir l’emporter, lorsqu’il fut tué par le duc de Bavière dans un but de vengeance personnelle. O thon ayant épousé Béatrix, la fille et l’héritière de son compétiteur, pour concilier tous les intérêts contradictoires,

(1) Hist. du Pape Innocent II [, trad. par M. A. de St-Chéron, t. I, p. 149,

(2) Regist. Epist. xxix.

il obtint l’unanimité - des suffrages dans une nouvelle élection. Le prince élu avait déjà prêté, devant trois légats, le serment suivant : « Moi, Othon, par la grâce de Dieu, je promets et jure de protéger de toute ma force et de bonne foi , le seigneur pape Innocent, ses successeurs et l'Église romaine, dans tous leurs domaines, fiefs et droits, tels qu’ils sont définis dans les actes de plusieurs empereurs depuis Louis le Pieux jusqu’à nous; de ne pas les troubler dans ce qui déjà leur est acquis, de les aider dans ce qui leur reste à acquérir, si le Pape m’en donne Tordre, quand je serai appelé au Siège apostolique pour être couronné. En outre, je prêterai mon bras à l’Église romaine, pour défendre le royaume de Sicile, en montrant au seigneur pape Innocent obéissance et respect, ainsi que les empereurs catholiques ont été dans l’usage de le faire jusqu’à ce jour. Quant aux garanties des droits et coutumes du peuple romain, et des ligues Lombarde et Toscane, je m’en tiendrai aux conseils et aux intentions du Saint-Siège; et je ferai de même pour ce qui concerne la paix avec le roi de France. Si l’Église romaine se trouvait en guerre pour ma cause, je lui fournirais de l’argent selon mes moyens. Le présent sermentsera renouvelé de vive voix et par écrit, quand j’obtiendrai la couronne impériale (1). »

Quoique ce serment consacrât d’une manière définitive l’indépendance de l’Église et de l’Italie, Othon ne

(1) Regist. Episl. lxxvii.

souscrivit pas moins un diplôme par lequel il garantissait la liberté des élections épiscopales ; promettait de ne jamais s'opposer aux appels en cour romaine ; renouvelait tous les anciens droits, titres et privilèges du patrimoine de Saint-Pierre, et reconnaissait notamment au Pape en toute propriété, sans réserve ni retour, la Marche d’Ancône, le duché de Spolète, les terres de la comtesse Mathilde, le comté de Bertinoro, l’exarchat de Ravenne et la Pentapole (1). Lorsqu’il se rendit en Italie pour recevoir la couronne impériale, Innocent III vint au-devant de lui jusqu’à Viterbe, où le Pape et le futur empereur s’entendirent sur toutes choses. Comme un grand nombre de Romains n’approuvaient pas l’élection d’Othon, il fallut déployer, le jour de son couronnement (14 octobre 1209), un appareil formidable de troupes dans les rues de Rome, afin de contenir les mécontents ou de réprimer au besoin toute tentative d’insurrection.

Le Pape, à la tête des cardinaux, des évêques et du clergé, était assis au haut des marches de l’église Saint- Pierre. Trois prélats conduisirent l’empereur devant le souverain Pontife. Othon, ayant baisé les pieds du Pape, jura, comme ses prédécesseurs, de n’attaquer ni l’Église ni ses droits, d’être un juge équitable, de protéger la veuve et l’orphelin, de défendre de tout son pouvoir les églises, et particulièrement le patrimoine de Saint- Pierre; de veiller au maintien et à la dignité de l’em-

(I/Tbciner, Codex dipl , 1. 1, nf> liv, p. 42.

pire, et de reconquérir les droits qui lui avaient été enlevés. Innocent III lui dit alors : « Voulez-vous vivre en paix avec l’Église? — Je le veux, répondit par trois fois Othon. — Je vous donne la paix comme elle fut donnée par le Seigneur à ses disciples., » reprit Innonocent. Et il l’embrassa sur le front, sur le menton, sur les joues. « Voulez-vous être vraiment un fils de l’Église ? demanda le Pape. — Je le veux , répondit l’empereur. — Je vous reçois donc comme un fils de l’Église. » Et, en disant ces mots, Innocent III couvrit Otlion de son manteau pontifical (1).

Le Pape entra d’abord dans l’église; puis l’empereur y fut introduit. Sept évêques italiens s’assirent à la droite du souverain Pontife, et sept évêques allemands à la droite d’Othon. « Les anciens règlements des saints Pères, dit Innocent, veulent que celui qui est placé audessus des autres soit examiné avec charité sur la foi et sur la vie, et instruit de ses devoirs. Car il est écrit : N'impose pas légèrement les mains. » On demanda donc à l’empereur s’il promettait d’être pieux, tempérant, désintéressé, affable, doux, et s’il admettait sincèrement tous les articles de la foi catholique. Sur sa réponse affirmative, les cérémonies du couronnement s’accomplirent selon l’usage. En sortant de l’église, l’empereur tint l’étrier au Pape, lui présenta la bride et lui fit cortège. Ses chambellans jetèrent de l’argent au peuple pendant tout le temps de la procession.

(1) Hurter, t. II, p. 247.

Après son sacre, Othon avait encore donné à Innocent III divers témoignages de reconnaissance et de générosité (1), quand il changea tout à coup de conduite et de langage. Ayant envahi les États du Saint- Siège, il exigea même dans Rome certains droits de souveraineté. L’empereur parjure disait au Pape: « Nous ne vous enlevons pas le pouvoir spirituel ; nous voulons au contraire le voir subsister et s’étendre sous l’égide de notre autorité impériale. Mais le pouvoir temporel nous appartient, et vous n’avez à prendre à cet égard aucune décision. A vous, Pape, d’exercer librement le pouvoir spirituel; à nous, empereur, de régler souverainement les affaires temporelles (2). » En même temps, Othon attaquait le royaume des Deux-Siciles, qu’il se proposait de réunir à l’Allemagne pour mieux opprimer l’Église.

Vainement le Pape lui adressa-t-il des avertissements et des réprimandes ; l’empereur n’en poursuivit pas moins ses usurpations violentes dans le Patrimoine de Saint-Pierre, et ses odieuses conquêtes dans le royaume de Sicile. Obligé de sauvegarder son pouvoir temporel, Innocent III eut recours à sa puissance spirituelle. Il anathématisa Othon, délia se3 sujets du serment de fidélité, défendit sous peine d’excommunication de le reconnaître désormais pour empereur, invita les princes-électeurs à faire une nouvelle élection, en leur désignant Frédéric de Souabe, le pupille du Saint-

(1) Theiner, Codex dipl.y i. I, n° lv, p. 43.

(2) M. Henri de l’Epinois, Le Gouvernement des Papes , p. 53.

Siège, qui fut proclamé roi des Romains , toujours Auguste ! Ce jeune monarque fit couronner sur-lechamp son fils Conrad encore au berceau, nomma la reine Constance d’Aragon régente de Sicile, se rendit auprès d’innocent III, et lui promit, non-seulement de ne jamais réunir son royaume héréditaire à l’empire électif, mais aussi de le céder à Conrad, dès qu’il recevrait la couronne de Charlemagne.

Tous les États de l’Europe sont, comme l’Allemagne, entièrement soumis à l’autorité morale d’innocent qui, par son inébranlable fermeté, maintient le Siège apostolique au-dessus du trône des rois, pour mieux accomplir la répartition universelle des devoirs dans l’humanité. En frappant la France d’un interdit, il contraint Philippe-Auguste d’éloigner Agnès deMéranie et de reprendre sa femme Ingelberge.Les Espagnes se courbent à la voix du souverain Pontife, puisque Alphonse IX, roi de Léon, se sépare de sa nièce, Pierre, roi d’Aragon, vient recevoir à Rome la dignité royale, et Sanche 1er, roi de Portugal, consent à payer le denier de Saint- Pierre. En Angleterre, Innocent III annule deux élections pour le siège de Cantorbéry, excommunie Jeansans-Terre meurtrier d’Arthur, et délie ses sujets du serment de fidélité ; mais il réconcilie ce prince avec son peuple dès qu’il s’est réconcilié avec l’Église, et qu’il a recouvré ses propres droits en se déclarant feudataire du Saint-Siège. La Pologne applaudit aux nobles efforts du Pape, qui relève d’une main son clergé dégénéré, et de l’autre sa royauté méconnue. La

Hongrie le prend pour arbitre entre les deux fils de ses rois : Emmérich et André ; enfin la Dalmatie accepte sa domination spirituelle, de même que l'Arménie, la Bulgarie et la Servie, dont il crée le gouvernement politique en y établissant trois monarchies.

Au milieu de tant d’affaires diverses, Innocent III ne négligeait nullement le suprême but de la Papauté, puisqu’il propagea le christianisme en Prusse, le développa en Livonie et envoya ses légats jusqu’en Norwége. Présent partout soit par lui-même, soit par ses nonces, il prêcha la quatrième Croisade, qui devait fonder l’empire latin de Constantinople pour préparer la réunion de l’Église grecque à l’Église romaine ; . et il déclara la guerre sainte contre l’hérésie. des Albigeois, qui se proposaient de détruire toute vérité, toute religion, toute morale, toute société. Les’ conseils de ce grand Pape assurèrent le succès de l’expédition catholique du Languedoc ; mais sa justice en condamna les excès, que sa prudence ne parvint pas à prévenir (1 ).

Cependant Frédéric, ayant contracté alliance avec Philippe-Auguste, l’irréconciliable ennemi d’Othon et des Anglais, prenait enfin le chemin de l'Allemagne. 11 réunit une diète àEgra, et y déclara que c’ était par la sollicitude du Pape , son plus grand bienfaiteur , qu'il avait été protégé , conser vé et élevé sur le trône (2) (1 2 1 3) . L’Europe forma aussitôt deux camps prêts à se ruer l’un sur l’autre. Le sort de la maison de Brunswick et

(1) S. E. Mgr le cardinal Mathieu, Le Pouvoir temporel des Papes, p.237.

(2) Baron* deVonarch. Sicil p. 329.

de la maison de Souabe devait se décider dans les plaines de Bouvines^ avec celui de la nation française, que le roi Jean-sans-Peur et l’empereur Othon voulaient se partager. Le monde civilisé attendait avec anxiété l’issue des événements, parce qu’il y allait de son salut ou de sa perte. Une victoire providentielle assura les destinées de la France ; mais Othon ne se releva point de sa défaite (14 juin 1214). Les armées de Philippe-Auguste anéantirent l’autorité de ce prince, que l’anathème d’innocent III avait déjà ruinée.

L’empereur Frédéric est devenu le maître de toute l’Allemagne. Avant d’être sacré à Aix-la-Chapelle, il adresse au Pape une lettre patente, par laquelle il s’engage à émanciper son fils Conrad, et à faire gouverner la Sicile en son nom, jusqu’à sa majorité, « par une personne capable , qui réponde de tous les droits et services de l’Église romaine, à laquelle seule on sait qu’appartient la souveraineté de ce royaume; de peur que nous-même, dit-il, étant élevé à la dignité impériale par la miséricorde divine, ce royaume ne parût un jour » uni en quelque sorte à l’empire, si nous tenions en même temps l’empire et le royaume : ce qui pourrait porter préjudice tant au Siège apostolique qu’à nos héritiers (1). » Ainsi l’élève du Saint-Siège ne prit possession du trône impérial, qu’après avoir ratifié tous

les engagements qu’il avait contractés envers Innocent III.

*(1) Raynald, ann. 1215, n° xxxvm.

Quand le douzième concile œcuménique se réunit autour dix souverain Pontife, dans le palais de Latran (11 novembre 1215), l’Église pouvait accomplir en paix sa régénération propre ; car les luttes de l’empire et du sacerdoce paraissaient finies. Dieu voulut épargner à Innocent III la douleur de prévoir à son heure dernière qu’elles allaient bientôt recommencer. Quand il mourut (16 juillet 1216), la suprématie du Pape était proclamée par l’empereur autour duquel gravitait le monde politique, de meme que la chrétienté tout entière gravitait autour de la Papauté.

A cette époque, les hommes d’Église ni les hommes d’État n’avaient point d’autre idéal en matière de gouvernement. Innocent III venait de le réaliser de la manière la plus auguste, la plus héroïque, la plus éclatante. « A ses yeux, dit Hurter, le Pontificat était la seule puissance capable d’empêcher l’abus de la force, la violation des lois divines et humaines ; puissance plus haute et plus sainte que tout tribunal politique ou civil ; puissance qui tantôt instruit avec douceur, avertit avec bienveillance, tantôt gronde et menace, s’oppose aux grands de la terre et empêche le fort d’opprimer le faible, le fils libre de devenir esclave ; qui oblige les princes de permettre aux veuves, aux orphelins, de plaider leurs causes devant un tribunal ecclésiastique, c’est-à-dire libre et impartial ; qui agit envers les rois comme un père envers ses enfants,, les rappelle par ses prières, ses avertissements, ses menaces, ses sages conseils, au sentiment de leur devoir et de leur di-

gnité ; qui s’honore surtout d’être le protecteur des opprimés, surveille les mœurs des riches et les empêche de se croire, dans leur orgueil, au-dessus de toute loi et de toute autorité ; s’efforce de protéger les malheureux contre l’avarice des grands, les peuples contre une domination arbitraire et despotique ; civilise les nations et console les individus par l’assurance du salut éternel, et seule enfin autorise ceux qui l’exercent à déclarer, en toute vérité, qu’ils n’ont qu’un poids et qu’une mesure, et n’agiraient pas envers un frère naturel autrement qu’ils n’agissent envers tous les chrétiens (1). »

Le Pontificat d’innocent III marque l’apogée du pouvoir temporel de la Papauté. Sans doute le génie de ce Pape, quelque transcendant qu’il fût, ne parvint pas à l’affranchir de toute opposition ; mais il lui assura le gouvernement du monde par une irrésistible supériorité. Les monarques les plus puissants ne se croient vraiment souverains, que s’ils tiennent leur couronne du Pape et qu’a près lui avoir fait hommage de leurs propres États. Les envoyés du Saint-Siège sont reçus partout comme les ambassadeurs de Dieu lui-même. Ils élèvent la voix, et leurs paroles sont des oracles ; ils menacent, et tout tremble sur la terre ; ils décident, et leurs résolutions semblent autant d’arrêts descendus du ciel, tant la puissance qu’ils représentent aux yeux des hommes imprime à leur caractère je ne sais quoi de divin ! Ils font

(1) Hist.du Pape Innocent III et de ses contemporains, t. III, p. 74 cl 75.

la paix et la guerre , ils dictent les lois, ils règlent

l’administration, ils sont l’âme de toutes les grandes entreprises et les créateurs de toutes les institutions civiles, qui s’élèvent selon les volontés suprêmes de la Papauté. Rome est redevenue le centre et la maîtresse de l’univers (1). Son autorité toute spirituelle n’emprunte rien à la force matérielle qui fonde les autres empires! elle se maintient et s’accroît, non par les armées, en portant la destruction et la mort chez ses adversaires ; mais par la simple exposition de ses désirs, en lançant une décrétale ou en envoyant un légat. Et toute résistance tombe ou cesse^, parce qu’elle ne veut jamais que la justice, parce qu’elle agit suivant les idées de chaque siècle : aussi est-elle sûre d’être toujours victorieuse dans le cas où elle ne serait pas obéie.

Honoré III, élevé au trône pontifical deux jours après la mort d’innocent III, suivit ses traditions politiques et continua ses grandes œuvres. Dès son avènement, il défendit les prérogatives de Henri III, fils mineur de Jean-sans-Peur, contre les barons rebelles, rétablit la paix entre la France et l’Angleterre, arma les puissances européennes pour la cinquième croisade, et gouverna la chrétienté avec non moins de sollicitude que les États du Saint-Siège, où il faisait respecter les droits des communes par les seigneurs et les droits des

(1) L’abbé J. B. Christophe, Hist. de la Papauté pendant le ïiv« siècle; introd., p. 50-51.

seigneurs par les communes (1). Jaloux de rendre plus étroites les obligations des vassaux envers l’Église, Honoré III veillait à ce que les actes féodaux fussent régulièrement passés (2). L’investiture de la Marche d’Ancône au marquis d’Este fut renouvelée ; celle de plusieurs autres fiefs confirmée (3). Néanmoins, de graves dissensions éclatèrent dans les États romains, dont les villes guerroyaient entre elles à l’instar des autres villes d’Italie; et l’empereur Frédéric II en profita pour inaugurer un système politique entièrement hostile au Saint-Siège, tout en conservant à son égard les apparences du plus pur dévouement.

Ce prince, favori des Papes, allait devenir leur plus implacable adversaire. Poète, savant, guerrier, législateur, doué de toutes les qualités du cœur et de l’intelligence qui font les héros et les bienfaiteurs de l’humanité, Frédéric se livra sans scrupule à toutes les ambitions, à tous les calculs de l’égoïsme, à tous les vices qui font les tyrans et les persécuteurs. C’est ainsi qu’il offrit au moyen âge le modèle d’un ordre de souverains, qu’on a vu se reproduire trop souvent dans les temps modernes. Sous prétexte de protéger la Papauté, il conspire déjà sa ruine. Il ordonne à ses officiers de saisir les biens des habitants de Spolète et de Narni, dans le cas où ils refuseraient d’obéir au Pape (4) ; mais,

(1) Theiner, Codex dipl., 1. 1, n1 2 3 4- lxi-lxvii.

(2) M. Henri de l’Epinois, Le Gouvernement des Papes , p. 85.

(3) Theiner, Codex dipl 1. 1, n°8 lxv-lxxu-lxxui.

(4) Theiner, Codex dipl., t. I.lxx, ann. 1218.

tandis qu’il affirme les droits du souverain Pontife

dans ses discours, il les détruit par ses actions. Ho-

noré III se plaint hautement, et Frédéric II lui répond avec son hypocrisie ordinaire : « Il est vrai, nous avons envoyé des ordres à Fermo ; mais nous ignorions que cette ville fît partie de la Marche d’Ancône. Si on nous l’avait dit, nous n’aurions pas agi ainsi, résolu que nous sommes à maintenir en tous points l’intégrité des droits de notre mère la sainte Église Romaine (1). »

Ces paroles furent bientôt démenties par de nombreux actes d’usurpation, qui révélaient enfin le dessein de Frédéric sqr la Sicile, qu’il voulait réunir à l’empire pour mieux opprimer la Papauté. Honoré, blessé dans sa dignité de souverain, exigea des explications de la part du futur empereur. « Il y a des gens autour de vous, seigneur et Père, lui répondit Frédéric, qui, vous le savez, se plaisent à amener entre nous le trouble et la division. Ne prêtez, pas l’oreille à leurs inventions, et, en les condamnant, vous détruirez la calomnie des méchants. » Trois mois après, il adressait au Pape une seconde lettre, encore plus explicite que la première. Après l’avoir appelé son protecteur et son bienfaiteur, il ajoutait : « Jamais, en aucun temps de notre vie, on ne pourra nous accuser d’ingratitude (2). » Pour prouver la sincérité de ses sentiments,

(1) Theiner, Codex dipl., t. I, ri" lxxi.

(2) Huillard-Bréholles, Historia diplomatica Frederici //, t. I, p. 638 et seqq. Cet ouvrage, publié par les soins de M. Albert de Luynes, ne renferme pas moins de 12 vol. in-4°. Paris, 1852-1861.

il annula toutes les concessions de terres qu’il avait faites dans le patrimoine de Saint-Pierre, revendiqua le titre et la charge d 'avoué de V Eglise, et envoya au souverain Pontife un diplôme par lequel il s’engageait à restituer tout le territoire compris entre Radicofani et Ceprano, la Marche d’Ancône, le duché de Spolète, les terres de la comtesse Mathilde, le comté de Bertinoro, l’exarchat de Ravenne, la Pentapole et la Massa- Trabaria, dont l’Église romaine devait avoir la jouissance perpétuelle en toute juridiction, domaine et propriété. Les princes allemands confirmèrent ces dispositions, en dressèrent un acte solennel dans la diète de Francfort, et stipulèrent que l'empire et la Sicile ne seraient jamais réunis (1). Le futur empereur promettait au Pape tout ce qu’il demandait; mais il se proposait de ne rien lui accorder.

L’évêque de Metz, chancelier de l’empire, était désigné pour régler comme légat, de concert avec le nonce du Pape, les détails de cette restitution, qui devait avoir lieu dans un temps déterminé. Les délais expirèrent sans que le prélat eût paru. L’astucieux Frédéric occupait ainsi l’attention d’Honoré, pendant qu’il faisait élire son fils roi d’Allemagne, avant que le Pape l’eût investi du royaume de Sicile. C’était un danger qu’innocent III avait toujours redouté pour le Saint- Siège (2) ; car il importait que ce fief de l’Église ne se

’ (1) Theiner, Codex dipl t. I, lxxvi, ann. 1220.

(2) S. E. Mgr le cardinal Mathieu, Le Pouvoir temporel des Papes t p. 247.

transformât pas en un fief de l’empire. Honoré III ne put donc retenir un cri d’indignation ; mais le légat de Frédéric, arrivé sur ces entrefaites, lui écrivit de Mantoue pour expliquer la conduite politique de son maître. Au milieu des dissensions qui désolaient certaines parties de l’Allemagne, disait-il, craignant de périr dans la croisade qu’il allait entreprendre, le roi des Romains avait dû céder aux vœux des peuples germaniques et consentir à l’élection de son fils. En même temps, le légat renouvelait de la part de Frédéric toutes les assurances de dévouement et de fidélité au Pape, lui demandait pardon pour son propre retard, s’excusait sur la maladie qui l’avait retenu, et offrait de donner satisfaction au Saint-Siège en réglant la succession de la comtesse Mathilde (1 ). Néanmoins, quand le nonce du Pape se présenta pour obtenir la remise de cet héritage, on ne lui donna que de vaines paroles. C’est alors qu’Honoré III écrivit au nonce : « Ne laissez pas ignorer que si le roi élude encore ses promesses sur ce point, il nous forcera à prendre d’au très résolutions (2). »

Le Pape, attaqué dans ses droits de souveraineté, se préparait à la résistance. Voulant s’appuyer sur le marquis d’Este, son feudataire et son représentant dans la Marche d’Ancône, il ordonna aux habitants de cette province de lui obéir comme des vassaux devaient obéir à leur seigneur pour maintenir sa puis-

•*’ (O Theiner, Codex dipl t. I, Lxxvn/ann. 1220.

(2) Id . *6., 1. 1, lxxxi.

sance. Mais Frédéric prit aussitôt le chemin de Rome, afin d'y recevoir la couronne impériale. Au bruit de cette marche précipitée, Milan ferma ses portes, et le Saint-Siège redoubla de prudence envers le prince, qui semblait avoir enfin jeté son masque d’hypocrisie. * Pourtant il n’en était rien ; car, aux plaintes directes du

Pape, le roi opposait les siennes propres, n’ayant trouvé,

disait-il, sur sa route que soupçon et défiance, alors même qu’il pressait ses agents de terminer les contestations relatives à l’héritage de la comtesse Mathilde, et qu’il venait lui-même accomplir toutes ses promesses ou les renouveler sous forme de serment. Avant d’être sacré dans la basilique du prince des apôtres (22 novembre 1220), Frédéric jura,, en effet, d’abolir toutes les lois contraires aux libertés de l’Église, de . céder à son fils Henri le royaume de Sicile comme fief pontifical, et non comme fief impérial, de restituer la succession de Mathilde et de partir pour la croisade. Honoré III s’empressa d’annoncer au monde chrétien, dans une encyclique^ les dispositions pacifiques du nouvel empereur (I).

Frédéric II multipliait ses engagements, parce qu’il se proposait de n’en tenir aucun. Tandis qu’il promettait de restituer à l’Église tous ses États, il y faisait revivre les traditions impériales^ sous prétexte de réta- . blir l’ordre entre les villes rivales ou ennemies; tandis .qu’il reconnaissait le Pape comme seul seigneur d’An-

(1) Theiner, Codex dipZ.,t. I, c,cfetciv.

cône, il nommait un gouverneur de la Romagne, ordonnait aux communes de lui obéir, et intervenait directement dans la querelle de Bologne et de Faenza contre Imola. Sans doute, Honoré III faisait toujours acte de souverain dans ses propres États, puisqu’il accordait à la ville de Fermo le droit de battre monnaie, puisqu’il forçait la ville de Iesi à cesser ses attaques contre Ancône et le marquis d'Este, et les habitants de Macerata à rétablir le bourg de Casale ; puisqu’il confirmait la paix conclue entre Pérouse et Cita di Gastello, veillait à la sûreté de Rieti menacée par le comte de Cortone, et ne voulait traiter avec la ville de Terracine, rebelle à l’Église, qu’après le payement d’une indemnité à la ville de Segni, qui lui était restée fidèle (1). Mais le Pape ne voyait pas moins se dresser devant lui une souveraineté autre que la sienne : celle de l’empereur, devenu l’adversaire de la Papauté pour mieux dominer toute l’Italie.

Gonzolin, sénéchal de l’empire, agissant de concert avec Bertbold, fils de l’ancien duc de Spolète, reçoivent dans les villes du duché le serment des habitants, chassent les baillis pontificaux et les remplacent par des baillis impériaux. Honoré proteste contre ces usurpations, et Frédéric les désavoue (2). Le Pape, sans trop se fier à cette déclaration dont il prend acte, sème à pleines mains les principes de liberté apostolique dans les chartes qu’il octroie aux villes directement adminis-^

(1) Theiner, Codex dipl. , t. I, lxliv, cii, cix,cx.

(2) Ib. id ., t. I, cxxx et seqq.

trées par l’Église; et l’empereur, qui n’abandonne jamais ses projets, les poursuit toujours, soit en renouvelant au comte Hubert de Montfeltro la possession du fief de Castelnuovo (1), soit en déterminant les limites de la ville de Modène et du territoire de Bologne, de Modène et de Ferrare (2), soit en faisant contribuer les communes et les seigneurs de la Romagne à la restauration d’Imola (3). Bientôt la tentative de Gonzolin est renouvelée dans les villes par Tancrède de Campilia, qui .arrête également, sur les grands chemins, tous les agents de la cour romaine, leur fait subir de cruels traitements, et viole enfin le secret des lettres émanées de la chancellerie pontificale. Honoré accuse Frédéric d’être complice de ces violences, parce que Tancrède affirme hautement qu’il agit suivant les ordres de l’empereur (4). On ignore la réponse de Frédéric ; mais on sait qu’il fit, peu de jours après, une donation considérable à Tancrède, pour récompenser les agréables et 'précieux services quil lui avait rendus et qu’il lui rendait continuellement (5).

Toutefois l’empereur, loin de se déclarer ouvertement l’ennemi du Pape, l’assurait de ses bonnes dispositions personnelles, et rejetait l’odieux de ses propres actes sur les princes de l’empire , dont l’opinion était hostile à la souveraineté des Pontifes. Honoré invoqua

(1) Fantuzzi, Monumenti Ravennati, t. II, p. 374.

(2) Huillard-Bréholles, Hist. dipl. Fred t. II, p. 617.

(3) Ughelli, Italia sacra , t. VIII, p. 706.

(4) Theiner, Codex dipl., t. I, cxxxv.

(5) Huillard-Bréholles, Hist. dipl. Fred., t. II, p. 674.

le serment qu’ils avaient fait à la diète de Francfort, prouvant ainsi à Frédéric qu’il n’était point sa dupe : « Vous répétez souvent dans vos lettres, lui dit-il, les mots de protection et d’avouerie; prenez garde que ce titre ne vienne pas couvrir une usurpation : l’avoué de l’Église ne peut être que son défenseur (1). » Et le Pape, ayant conscience du péril qui menaçait le Saint- Siège, prit des mesures vigoureuses pour maintenir l’ordre légal dans ses États. Il ordonna aux villes de la Marche d’Ancône d’obéir fidèlement à tous les ordres du marquis d’Este; et à la ville d’Ascoli de destituer le podestat qu’elle avait nommé, attendu que nul étranger ne pouvait être élu sans l’autorisation du Saint-Siège apostolique. Il défendit aux villes de Camerino et de Foligno de recevoir Ugoîin comme podestat; il prescrivit au recteur du duché de Spolète de poursuivre judiciairement cet habitant de Pérouse,, comme appartenant aux sectes hérétiques (2) ; enfin il organisa la défense du patrimoine , qui fut confiée à Jean de Brienne, roi de Jérusalem, et à plusieurs cardinaux , en prévision d’une lutte d’autant plus imminente sans doute, que Frédéric déposait les évêques dans le royaume de Sicile, en nommait d'autres à leur place, prétendait faire de la religion une branche de son gouvernement, et renouvelait à son tour les fatales querelles du sacerdoce et de l’empire.

La mort vint frapper Honoré III au milieu de ces

(1) Huillard-Brdholles, Hisi. dipl , Fred t. II, p. 689.

(î^Theiner, Codex dipl.f t. I, cxxxvm-cxxxix.

sinistres présages (18 mars 1227). Deux jours après, un vieillard de quatre-vingt-six ans lui succédait, en prenant le nom de Grégoire IX, qui convenait si bien à l’énergie de son caractère. « Plût à Dieu, s’écriait-il, que nous n’ayons pas à redouter l’avenir ! car la colère du Seigneur est d’autant plus terrible contre les transgresseurs de sa loi , qu’elle a été plus longtemps suspendue (1). » L’intrépide Pontife envisageait donc le péril sans en être effrayé. Pour mieux résister aux prochaines aggressions de l’ennemi, Grégoire fortifie le pouvoir entre ses mains et confie à des hommes énergiques la défense des États de l’Église. Il nomme Jean de Brienne capitaine général des Marches d’Ancône et de la Romagne ; il donne aux populations du Patrimoine de Toscane l’ordre de soutenir le cardinal de Sainte-Praxède, afin qu’il puisse rétablir la paix entre les nobles et les bourgeois de Pérouse. Ensuite le Pape supplie l’empereur de partir pour la croisade, afin de ne pas encourir, comme parjure, la peine de l’excommunication portée contre lui par Honoré III et à laquelle il a déclaré volontairement se soumettre,, s’il ne passait en Terre-Sainte dans un délai qui va expirer (août 1227).

Frédéric, ayant promis de partir, se rendit à Brindes pour s’embarquer ; mais, trois jours après, il se faisait débarquer sous prétexte de maladie. Grégoire IX, indigné, l’excommunia sur-le-champ (27 septembre).

(1) Theiner, Codex dipl., t. 1, p. 1 58.

Ainsi chassé de l’Église, l’empereur tourna ses armes contre le Pape et résolut de le poursuivre jusqu’au pied des autels. Sa première pensée fut d’enlever au Saint-Siège tout son domaine temporel. « L’Église primitive, disait-il, s’était fondée sur la pauvreté et la simplicité , en ce temps où elle produisait comme une mère féconde tous ces saints personnages qui sont inscrits au catalogue des saints. Or, personne ne peut asseoir d’autres fondations que celles qui ont été posées et affermies par le Seigneur Jésus (1). » Après avoir acheté les propriétés des Frangipani et des principaux nobles de Rome , il les leur donna à titre de fiefs, et leur fit prêter serment de foi et hommage , comme vassaux de l’empire. Puis il révoqua la concession de la ville de Civita Nova, qui avait été faite en faveur de l’Église, ordonna que désormais les habitants de cette ville ne pourraient plus être soustraits à la souveraineté de l’empereur, et nomma Reinold de Lutzenhard son légat dans les Marches d’Ancône, en prétendant que les officiers pontificaux de cette province s’étaient associés à certains complots tramés par des sujets impériaux (2).

Quoi qu’il en soit, une lutte formidable s’engageait contre la Papauté. Frédéric II était maître de l’Italie méridionale. Reynold etBerthold opéraient en son nom dans l’Italie centrale, semant à pleines mains de l’argent, des promesses, des manifestes où l’empereur

'(1) Huillard-Bréholles, Hist. dipl. Fred t. III, p. 33, n° li.

.(2) Id. ib t. III, p. 63-66.

se posait hypocritement comme le réformateur de l’Église, pour la ramener à sa condition primitive. Eccelino da Romano agissait de la même manière dans l’Italie septentrionale; et les émissaires de Frédéric parcouraient les États pontificaux pour enrôler dans les sociétés secrètes toutes les sectes ennemies du Saint-Siège. On pouvait les ranger en deux catégories distinctes : celles qui étaient nées d’un mysticisme désordonné au fond des cloîtres et qui tendaient à provoquer une réforme radicale de l’Église tant dans son Chef que dans ses membres, et celles qui, s’efforçant de propager un mouvement antichrétien par l’hérésie manichéenne, étaient parvenues à s’organiser si puissamment, durant le moyen âge, dans les divers États de l’Europe , où leurs adeptes prenaient les noms d’albigeois, de vaudois, d’humiliés, de cathares, de patarins. Ces derniers dominaient, à Rome, comptaient dans leurs rangs des clercs et même des prêtres, obéissaient tous aux ordres des Frangipani. Le sénateur Anialdi rendit contre -eux une ordonnance (1), pour signaler leurs manœuvres coupables à l’indignation des honnêtes gens; et Grégoire IX les condamna, du haut de la chaire à Sainte-Marie-Majeure , en présence du sénat et du peuple. Mais les patarins vinrent insulter le souverain Pontife pendant qu’il officiait à Saint-Pierre ; de sorte que Grégoire, ne se trouvant plus en sûreté dans sa capitale, dut chercher un refuge à Pérouse.

(1) Theiner, Codex dipl t. I, clxii, p.',96.

Cependant le Pape n’en poursuivit pas moins sa lutte contre les sociétés secrètes, dont les membres juraient de combattre le Saint-Siège. 11 ordonna leur dissolution dans les Marches d’Ancône , déclara nuis les serments prêtés par les habitants de Viterbe, afin de rompre leurs engagements avec ces associations, et frappa d’excommunication Reynold qui pillait les églises, égorgeait les prêtres, tandis que son frère, Berthold, heureux de commettre tant de sacrilèges, se vantait d’avoir supprimé la messe (1). Il était nécessaire de relever le moral des plus fidèles défenseurs de l’Église, terrifiés par ces atrocités. Déjà le marquis d’Este, accouru auprès de Grégoire, le suppliait de donner à un autre feudataire le commandement de la Marche d’Ancône. « Mais l’ennemi est aux frontières de la province,, répondit le vieux Pontife ; partout il envoie ses émissaires. Tantôt ils se cachent dans les ténèbres pour combiner leurs attaques ; tantôt ils apparaissent tête levée, s’efforçant de corrompre ceux qu’ils ne peuvent renverser. Vous le voyez, ce n’est pas le moment de vous éloigner; il s’agit, au contraire, de déployer une énergie et une activité suprêmes. » Et il lui ordonna de regagner la Marche pour ramener au combat, sans faiblesse et sans peur (2), les soldats de l’Église contre les ennemis de toute religion et de toute société. Le marquis d’Este remplit son devoir; mais il ne put empêcher ni Reynold ni Berthold de s’établir à

(1) Henri de i’Epinois, Le Gouvernement des Papes , p. 70.

(2) Theiner, Codex dipl. , t. I, cxlviu, p. 86.

Macerata et à Monte deir Olmo, dont ils firent leur quartier générai, pendant qu’un autre capitaine de l’empereur, Conrad Guismard, dominait la vallée de Spolète, en occupant la ville de Foligno sans coup férir.

Ce double revers n’ébranla point la fermeté de Grégoire , qui résolut d'attaquer de front les lieutenants de Frédéric. Après avoir engagé le doge de Venise à rompre, pour l'honneur de son nom, toute alliance avec les villes rebelles, il fit marcher, sous le commandement du roi de Jérusalem , l'armée pontificale ayant dans ses bannières les clefs de S. Pierre , symbole de la puissance de l’Église, et somma Reynold de sortir des Marches d’Ancône avant huit jours (1). Au lieu de combattre, l’empereur aima mieux négocier; mais il choisit Reynold comme mandataire : ce qui était une insulte pour le Pape. Aussi Grégoire notifia-t-il d'abord à l’archevêque de Ravenne l’excommunication fulminée contre Frédéric, et répondit-il ensuite à ce dernier qu'il ne pouvait et ne devait point traiter avec un tel homme (2) (30 novembre 1228). L’empereur désigna d’autres ambassadeurs , chargés de faire perdre au Pape un temps dont il profiterait lui-même pour renverser la Papauté. Mais Grégoire IX, aussi prudent qu’énergique, leva des troupes dans ses États, demanda des secours à ses confédérés de la ligue lombarde, reçut des renforts considérables que les évêques de Beauvais et de Clermont lui amenèrent, et put

(1) Theiner, Codex dtpî., t. Ie*. cl.

(2) Huillard-Bréholles, Hist. dtpl.t 1. 111, p. 81.

ainsi diviser ses forces en deux armées. L’une, sous les ordres du roi de Jérusalem, fut dirigée contre Reynold ; l’autre, sous les ordres de Thomas de Célano et de Roger d’Aquila, fut dirigée vers la Sicile, sur le territoire de l’empereur.

Les triomphes des troupes pontificales, dans la Campanie, en Pouille et dans les provinces qui dépendaient du royaume de Sicile, réduisirent Reynold à l’impuissance. Le Pape recommandait à ses soldats victorieux de ne faire aucun mal à leurs ennemis après la bataille^ et de traiter les prisonniers avec autant d’humanité que de générosité , « en sorte qu’ils eussent sujet de se réjouir de leur captivité , plutôt que de la mauvaise liberté dont ils jouissaient auparavant (1). » Les partisans de l’empereur étaient profondément découragés, parce que Frédéric, ayant pris la croix malgré son excommunication et malgré la défense du Pape, se trouvait en Palestine , moins pour déterminer le succès des croisades, il est vrai, que pour détourner ces guerres saintes de leur véritable but en pactisant avec Meleck-Kamel , au grand scandale des chrétiens et des musulmans. Son absence ne fut utile qu’à l’Église et à l’Italie , dont Grégoire IX venait d’assurer le double triomphe.

Au retour de Frédéric, ses partisans reprirent courage , et il regagna bientôt lui-même presque tout ce qu’il avait perdu. Néanmoins l’empereur avait adressé

(I) Raynald, ann. 1229, n° xliv.

au Pape des propositions de paix, et il désavouait hautement Reynold, qui, sans en avoir reçu l’ordre, disaitil, avait fait la guerre à l’Église, contrairement à ses propres intentions. 11 s’agissait de terminer le différend, non-seulement entre le Saint-Siège et l’empire, mais encore entre l’empereur et les républiques lombardes : ce qui donna lieu à des négociations aussi longues que difficiles. Sur ces entrefaites, Rome fut envahie par les eaux du Tibre; et les Romains, effrayés, demandèrent le retour de Grégoire, qui rentra dans sa capitale, où il fut reçu à grand honneur et à grande joie (1) (février 1230). Enfin, quelques mois après, le Pape et l’empereur signèrent la paix à San-Germano (9 juillet). Frédéric promettait de passer deux années en Terre- Sainte, de rendre au Saint-Siège les domaines qu’il lui avait pris, notamment la Marche d’Ancône et le duché de Spolète, dont l’administration venait d’être donnée à l’évêque de Beauvais; de réintégrer dans leurs sièges les évêques bannis , de conserver intacts les droits des églises tant à Rome qu’en Sicile , et de payer au souverain Pontife tous les frais de la guerre.

Grégoire, autrefois plein de méfiance envers Frédéric , croyait maintenant à la sincérité de sa conver^ . sion. Veillant à l’observation de la paix jurée, il écrivit aux Lombards : « J’ai déjà obtenu beaucoup pour vous auprès de l’empereur; mais, à l’avenir, la moindre offense qui lui serait faite, je la punirai comme une

(1) Fleury, Hist. eccl. , 1. LXXIX, § lxi.

grave injure faite à ma propre personne (1). » Il exhorta les villes de la Marche d'Ancône et du duché de Spolète à rompre leurs ligues, et leur ordonna de cesser toute attaque contre les fiefs impériaux (2). Pérouse, qui avait contracté alliance avec des villes guelfes, ennemies de l’empereur, sortit de cette confédération et rentra dans le repos à la voix du souverain Pontife. Son podestat alla trouver Grégoire à Todi, et jura, au nom et par ordre de la commune, qu’il défendrait le patrimoine de Saint-Pierre et le duché de Spolète en les maintenant dans l’obéissance spirituelle et temporelle de la Papauté. Ce serment fut également souscrit par les podestats de vingt-une autres villes, savoir : Todi, Amelia, Corneto, Bagnarea, Vetralla, Montefiascone, Radico-

fani, Acquapendente, Toscana, Montalto, Terni, Spo-

lète, Foligno, Assise, Gubbio, Norcia, Bettona, Spello, Bevagna*et Trévi (3).

Grégoire IX s’occupait à recueillir tous les fruits de la paix, en rétablissant la concorde entre la noblesse et le peuple dans la Campanie, en prévenant ou en suspendant les sanglantes querelles qui s’élevaient entre les diverses villes des États pontificaux, en confirmant leurs coutumes, et en réparant les fautes commises par ses agents, pour assurer à ses peuples la liberté, l’ordre public, la justice : but suprême de tout gouvernement. Mais, plus le Pape s’efforcait de convertir les héré-

(1) Raumer, Hi st. des Hohenstaufen , t. III, p. 314.

(2) Theiner, Codex dipl t. I, clxx, clxxi, p. 98-102.

(3) Id. tb., t. I. CLXIV, CLXVU, CLXXlli.

tiques et de concilier les anciens partis afin de reconstituer l’unité politique et sociale parmi ses sujets, plus l’empereur, qui voulait être l’ami ou l’ennemi du Pape selon ses propres intérêts, s’efforcait de multiplier les divisions, afin de devenir le chef du parti le plus considérable, au moyen duquel il se proposait d’asservir toute l’Italie. Pour endormir la vigilance de Grégoire IX, il lui écrivit en ces termes : « Bien que les deux puissances, le sacerdoce et le saint empire, paraissent distinctes dans les termes qui servent à les désigner, elles ont réellement la même signification en vertu de leur origine identique. Toutes deux sont dès le principe instituées par l’autorité divine, et elles doivent être soutenues par la faveur de la même grâce, comme elles pourraient être renversées par la destruction de notre foi commune. C’est donc à nous deux, qui ne faisons qu’un, et qui avons des croyances identiques,» qu’il appartient d’assurer le salut de la foi et de restaurer les

droits de l’Église aussi bien que ceux de l’empire... A ces deux maux (l’hérésie et la rébellion) la Providence céleste a préparé non pas deux remèdes, mais un seul sous une double forme, le baume de la fonction sacerdotale et la puissance du glaive impérial. Voilà véritablement, Très-Saint Père, quelle est la guérison unique^ quoique double, de nos infirmités (1). »

Tandis que l’empereur affectait une grande sévérité

envers les hérétiques, il témoignait la plus grande bien-

(1) Huillard-Bréholles, Hist. dipl t. IV, p /.09-4 10.

veillance envers les Frangipani, pour qu’ils préparassent à Rome des émeutes contre Grégoire IX. Ayant réuni une armée formidable dans le but de conquérir l’Italie , Frédéric savait très-bien qu’il ne pourrait jamais y parvenir, s’il ne subjuguait ou ne supprimait du même coup la Papauté. Aussi vint-il bientôt se remettre à la tête des gibelins italiens, toujours fidèles à l’empire, afin d’écraser les guelfes, toujours fidèles au Saint-Siège. Sur les instances des républiques lombardes, Grégoire IX renouvela énergiquement la ligue formée cent ans auparavant sous les auspices d’Alexandre III ; et il organisa dans les États de l’Église un vigoureux système de défense,- pour sauvegarder l’honneur, les droits et l’existence même de la Monarchie pontificale.

Cependant Frédéric s’emparait de Vicence, mettait cette ville à feu et à sang , battait les Lombards dans la plaine de Corte-Nova (27 novembre 1237), et envoyait au peuple romain le Caroccio de la ville de Milan, trophée de cette victoire , « comme un hommage à sa souveraineté et une insulte à son souverain (1). » La réception du Caroccio, ayant eu lieu malgré la défense de Grégoire IX, provoqua de nouvelles émeutes. Ce fut un échec pour le Pontife-roi, qui s’enfuit de Rome, et un succès pour les partisans de l’empereur (2), qui s’intallèrent au Capitole. On invite Frédéric à venir prendre la place de Grégoire fugitif; et lui, dit un

(1) M. Henri del’Epinois, Le Gouvernement des Papes, p. 78.

(2) HuiUard-Bréholles, Hist. dipl t. V, p. 209.

chroniqueur contemporain, « fils ingrat, insensible aux angoisses de sa mère,, il cherche] à la proscrire de la maison paternelle. Il corrompt le sénateur corruptible de la ville, Jean de Cencio, et lui fait prêter serment d’empêcher le retour du souverain Pontife , du prince de l’Église, qui, d’une cabane champêtre, avait élevé cet homme à la dignité de sénateur. Ayant ainsi vendu le vicaire du Christ, pour de l’argent, il faisait garder avec tous les soins possibles les portes de la ville, pour empêcher le successeur de Pierre d’entrer dans la ville de Pierre. Mais des fils dévoués, soupirant après l’arrivée de leur Père* déjouant la ruse du traître, attaquèrent hardiment le Capitole, en chassèrent honteusement les ennemis et envoyèrent le noble homme Jacques Capeccio, avec les principaux de la ville, pour ramener leur Père et leur Pontife (I). »

Après la défaite de Corte-Nuova, les Lombards auraient accepté, les plus dures conditions de la part du vainqueur ; mais Frédéric les somma de se rendre à merci. « Mieux vaut mourir l’épée à la main, répondirent-ils, que de voir notre ville anéantie, et de périr de faim, de misère, dans l’esclavage ou par la main du bourreau (2). » La prise de Milan porta au comble les yiolences de l’empereur, et réduisit le Pape à former une autre ligue avec les Génois et les Vénitiens pour lui résister à outrance. Non content de rem-

(1) Richard de San-Germano. Chronique , apud Raynald., anno 1237,