VOYAGE DE L’EMPEREUR A AVIGNON. S

tous lea ornements impériaux, et fut reçu en cet état par le souverain pontife et le Sacré Collège. Tous les honneurs dus à son rang suprême lui furent prodigués. Le jour delà Pentecôte, à la messe solennelle célébrée par le pape, il se montra de nouveau avec tous les insignes de l'Empire, le diadème en tête et le sceptre à la main. 11 descendit ensuite le Rhône pour visiter la ville d’Arles. Là, il se crut chez lui, car le royaume dont cette antique cité était la capitale avait autrefois appartenu à l’Empire, et il lui vint en fantaisie de s’en faire couronner roi. L’archevêque Guillaume de la Garde se prêta complaisamment à cette ridicule cérémonie. Singulière vanité des princes d'attacher du prix à des titres sans réalité! car Charles IV ne pouvait en aucune manière être le roi d’une ville sur laquelle l’Empire conservait à peine une ombre de suzeraineté. Celte usurpation blessait d’aillcui's les droits de la reine de Naples, souverain naturel du royaume d’Arles, qui ne larda pas à lui en faire ses plaintes. Charles répondit en homme qui sentait ses torts, c’est-à-dire par des excuses; ce qui ne l’empêcha pas, celle année même, de faire à liOuis, comte d’Anjou et fils du feu roi Jean, une entière cession desos prétentions chimériques, en récompense d’un brillant festin que ce prince lui avait donné à Villeneuvc-lès-Avignon (1). Celte inqualifiable légèreté donne la mesure du caractère de Charles ’IV.

Le pape et l’empereur eurent ensemble plusieurs conférences secrètes (2). A en juger par les lettres d’Urbain, la croisade en fut le principal objet. Mais les événements apprirent bientôt qu’une affaire plus importante y avait été traitée : celle de la restauration delà Papauté dans son

(1) Baluze, 1. 1, p. 570. — Buiiclie, llisl. de Provciice, 1. 1, 1. VII, p. 831, et t. Il, 1. IX. p. 381 et suiv.

(2) Raynald, ann. 1363, n° 2.

siège naturel. 11 était temps, en clîet, de songer à celte grande affaire. Rome venait d’accomplir une dernière tentative pour rappeler dans son sein la présence de son pasteur (I). Elle en avait le plus grand besoin; car la turbulence des factions y avait à peu près détruit toute autorité. ,\près la chute de Rienzi, le cardinal Âlbornoz, par la supériorité de sa politique, était parvenu à dominer un instant les diverses factions de la noblesse et du peuple (2); mais se.s occupations en Romagne, sa lutte avec les Visconti, ne lui permirent pas de maintenir longtemps cette influence salutaire, et l’esprit des Romains se trouva bientôt rendu à toute son impatience. Innocent VI crut remédier au mal en nommant un sénateur étranger à la ville. Cette mesure n’eut pas le résultat qu’il s’en était promis; les Romains s’en offensèrent comme d’un attentat à leur honneur national, et, dans leur indignation, abolirent la dignité sénatoriale et instituèrent à la place sept magistrats qui prirent le nom de réformateurs de la république (3). Innoceul VI supporta pendant un an cette sédilicu.sc innovation, et n’y mit lin qu’en nommant sénateur le roi de Chypre, Hugues de Lusignan, qui réprima et contint avec énergie l’inquiétude du peuple. Mais ce monarque avait à peine remis sa dignité à son successeur, Paolo d’Argento, comte de Campcllo, qu’une nouvelle révolution inaugurait la honteuse dictature d'un cordonnier nommé Leilo Pocadote ou Ronadote Calzolajo. Les Romains ne savaient plus que faire pour s’avilir (4). Cependant, le pouvoir de

(1) B,iIu2C, t. 1, [I. 402.

(2) Ciirliiis, Commcntiirii de Sennlti roinnno, p. 42U.

(5) Romani... non volicro )dù il senalure, e ercarono »cUe loro cilladini, a r|iinli diedero il tilolo di riTnrmalori délia rcpnblica rom.nna. (Gigli, ap. Vital, Slnria diplomalica de’ .«enalori di Roina, I. 1, p. 289.)

(I) Id.. p. 290 et 293.