MORT DE JEAN XXH

leine le titre d’église paroissiale, parce que l’église de Saint-Étienne, qui possédait auparavant ce titre, avait été occupée et mise dans l’enclos du palais apostolique (1). Ainsi la première pierre de ce gigantesque édifice , qui étonne encore les regards, a été posée par Jean XXU.

Le corps de ce pontife fut inhumé dans la cathédrale, où on lui construisit, dans la chapelle de Tous les Saints, un magnifique mausolée qui subsiste encore (2).

On raconte qu’un évêque voisin de Rome, se rendant à Avignon à l’époque de la mort de Jean XXII, eut en chemin celte vision. Un personnage inconnu lui apparut, et lui dit ; « Vous cherchez le pape? il n’est plus. » Puis un * instant après, le même personnage reprit : « Voulez-vous « voir le pape? le voici : » et il indiquait à l’évêque un homme d’une haute stature, dont les traits étaient nouveaux pour lui. La vision s’évanouit, et le prélat, continuant sa route, arriva bientôt à Avignon. Il y trouva, en effet, Jean XXII mort, et le Sacré-Collégé se préparant à lui donner un successeur. Étonné de voir la première partie de sa vision vérifiée parle fait» il se rendit dans la salle du consistoire, et se mit à observer les cardinaux qui entraient, Aucun d’eux ne lui offrit les traits du personnage que lui avait désigné le mystérieux inconnu. « Tous les

(1) Nouguier, Hist. de l'Église et des évêques d’Avignon, p. 104.

(2) Baluze, Vitæ, 1. 1, p. 170 et 786.— Nouguier, p. 107. — On changea le mausolée de Jean XXII de place le 9 mars 1759; mais ce changement se fil avec toutes les précautions et toute la décence qu’on pouvait désirer.

Le corps fut trouvé tout entier. 11 n’avait de longueur que cinq pieds. Scs bras et ses mains étaient croisés sur sa poitrine; il avait des gauls de soie blanche, et au doigt Une grosse bague d’or avec une pierre bleue. Il était vêtu d une tunique de soie violette, et avait par-dessus une grande chape enrichie d’une inlinité de petites perles, et au-dessus de la chape le pallium. Sa tête éuit couverte d’une petite mitre de soie blanche, dont les bouts des pendants étaient de soie rouge. (Teissyer, llis(oire des papes d’Avignon, p. 113.)

« cardinaux sont-ils présents^» demanda-t-il. « 11 n’enmanc( que qu’un seul, » lui répondit-on. Ce cardinal absent était Jacques Fournier, de l’ordre de Cîteaux, qu’on appelait le Cardinal Blanc, parce qu’il avait toujours gardé l’habit de son ordre. L’évêque se fil aussitôt conduire au palais de Jacques Fournier; et il ne l’eut pas plutôt aperçu, que, reconnaissant en lui tous les caractères de l’homme qu’il avait vu en songe : « Père, s’écria-t-il, vous êtes le pape « futur! » Le cardinal se prit à rire; nulle prophétie ne lui semblait plus vainc. En effet, dépourvu de tout crédit dans la cour romaine, sans créatures, parce qu’il était pauvre, n’ayant ni cet éclat du talent qui supplée à une haute origine, ni cette valeur personnelle qui rallie autour d’elle les éléments d’un parti, il était bien de tous les membres du Sacré-Collége celui qui. réunissait le moins de chances dans la lutte électorale qui se préparait. Mais l’évêque lui raconta sa vision; puis il ajouta : «Père, « le personnage qui m’a montré votre image m’a intro- « duit dans une étable pleine d’immondices, dans la- « quelle mes yeux ont vu une arche de marbre éclatante « de blancheur. Celle arche était vide. Eh bien! père, « vous êtes celte arche mystérieuse; remplissez-la de vos « vertus (I). »

Celle anecdote paraît n’êlre qu’un trait critique décoché par une main ennemie contre le dernier pontife; elle peint, du reste, assez bien l’opinion qu’on se forma dans le public sur l’élection du Cardinal Blanc; elle fut en effet singulière. Au début du conclave, la faction française, dirigée par le cardinal Tallcyrand de Périgord, et sans contredit la plus puissante, porta le cardinal de Comminges. Ce prélat allait infailliblement devenir pape. Rien ne sem-

(1) Albert. Argent. Cliron., p. 12o.