MORT DE BENOIT XI

Une mort si prompte, dans les circonstances où elle arriva surtout, ne semblait pas naturelle. On l'attribua généralement au poison. Mais quels furent les auteurs de ce nouveau crime? On est réduit, sur ce point, à des conjectures. Les uns en accusent les hommes que Benoît XI avait nommés dans sa bulle ; les autres l'attribuent aux cardinaux. Aucun ne prouve ce qu'il avance. Un chroniqueur, Ferreto de Vicencc, va jusqu'à nommer Philippe le Bel. Il faut avouer que la mort de Benoît XI fut utile à ce prince; il faut avouer encore que ce prince , dont l'audace avait outragé Boniface, était bien capable d'ordonner le meurtre de son successeur, et qu'il ne manquait pas de ministres pour l'exécuter. Mais Ferreto de Vicence est le seul qui le dise, et la valeur historique de cet écrivain, bien que contemporain, ne me paraît point assez considérable pour faire peser un tel crime sur la mémoire du petit-fils de saint Louis. La sainteté de Benoît XI éclata après sa mort par des prodiges, et l'Église l'a rangé au nombre des «aints.