partie , leur exécntion ; H avait à cabut de sa

montrer bon catholîque.c qtidiqli'il fût bien plus

poissant ' qu'à t'ëpoque de là mission dû duc dé

Revers , cependant la lettre dans laquelle il pria

le pape' déliai accorder Vabeoliitton ,; est bien

plas htifrrble e4' ()Ius soumise. ffDe roi;, y est-il

dit^ revient auTc pieds de Votre Saint'Cté, et ta

snppljje en toute humiliié, par les cntPaillcsde

Noire Seigneur Jésu3-Christ , de vouloir bien lui

accorder votre sainte bénédiction et la suprême

absolution (i). M.Le pape fut complètement satisr

faites). ': . ' '■■■ ■ .. ■

M ne restait plus qu'une senle difGcnlté. à vaincre , c'était l'accord du satré CoJWge avec^ le pape. Gelui-dî ne voukit pas aVoir féêotrs 3i«. dclHhëcJriîoni d'un ' consistoire régdiét ; la

^^ Mh4r*d^un aUIe instniment non eeulemcitt pour remein*e et ^serrer vos sujeU en paix et en obéMaance» mais aupsi j)Qq|t ^ préparer toutes sortes àc grandeurs hors 6/t rostre royaume,

^ à tout 'le: moins poor. tenir tos jrancttila en. quelque crainte et ^^ir par l'apprébenrion Ue la même autborit^ dont ib so ^jnil «yoei pour troubler tos estais 'et vos peuples., ce seroit un dis« ^<^ sopetllu. Les ambassades du eardUMl du Perron , 1 , 27. (1) Requéfoè du, rol> dans les notes d'ÀineM sur Oisat, l,

•'{^) La ooor temaine trouva oependaiit ^oeof« qye la résohAlon ^prompto étbasardéc.l^ . ;» ,^::u

cop^équence dei arrêtés antérieurs aurait pu facilemeut amener un résultat très embarrassant; Clément invita donc les cardinaux à lui Quvrir individuellement leurs -opinions daqs des au<^ dieqces particulières ; expédient; dont oq s*étai( déjà souvent servi dans des cas sepiblableft Après les avoir entendus tous , il déclara que les jdeux-tîers des votes étaient pour Tabsolution»

On procéda, le 17 décembre iSgS., à Texécutipn de la cérémonie. Le trône du pape avait été élevé devant Téglise de Saint-Pierre : les cardinaux et la cour entouraient respectueusement le pontife. On donna lecture de la requête du roi , des conditions sur lesquelles on était tombé 4'accord. Le représentant du roi très cbréties se jeta ensuite aux pieds du pape qui lui accorda l'absolution , en lui donnant un léger coup avep des V erg^. Ici le Saiqt-iSége apparut encore une fois dans toute la splendeur de son antique

autorité (1).

f Cette solennité manifesta Paccomplissement

d'un immense raeoès. Le pouvoir en France,

alors fort par lui-même et bien consolidé^ se

(OOMt, qirieii«tte4QiiMbtMB0iipdedétaili»fiit^lci# I ) 16S 9 légèrement sur la cérémonie. Tout t'y est païaé , dlS4i , iwmrwMWfMumt à li <li8BMé# la eo«r«M liAs cMOiipo. - Toui ne partagèrent pai cette opinion.

monlniit appuyé sur la rèl^ioD calholiqué; 3 nait iniérét à rester en bonne inlelligeace avae le pape* 11 se forma pour le monde calholiquto an autre centre destiné à jouer un graûd rdle éua rhîstoire de l'Eul-ope*

Ce résultat peut encore être examiné sous deux antres faces.

La France était de nouveau, gagnée à i^ pa«* paulé , non par rinQuence du pape , non p^r une Victoire du parti nfpde , mais par la réuaioja des opinions modérées , par la supériorité d'un parti qui s'étaft constitué d'abord comme, opposition à la4:oiur routine. C'est ce qui fit que l'E» gUse de France prit une portion tout autre que l'Eglise d'Ualie) que celle 4es Pays-Bas et celle étaUie iréoemment en Allemagne. Elle se sçimut au pape, mais avec 119^ liJixe^*^ e( que jndépen-^ dancedont le sentiment ne se perdit plus jamais. Sous ce rapport, le Saint-Siège était bien loin de pouvoir considérer la France comme une conquête absolue.

Ifais d'un autre côté , les avantages politiques forent immenses pour la papauté. L'équilibre perdu était rétabli; deux grandes puissances, jalouses l'une de l'autre et toujours en rivalité , se trouvaient réciproquement contenues ; toutes

les deux étaient catholiques et pouvaient obéir h une même impulsion; le pape prit entre elles deux la position la plus indépendante qui eût été possédée par lui et ses prédécesseurs; il parvint ^s'affranchir des liens dans lesquels l'avaient tenu jusqu'h ce jour les Espagnols.

Cette direction politique ne tarda pas à se ma* niFestcr dans le cours des événemcns. L'influence française se montra de nouveau , paur la preîniérc fois, dans les affaires italiennes, à fépoquef de la dévolution de Ferrare au Saint-Siège. C'est un événement qui devint d'une grande îm« portanci^ pour le développement de la puissance des Etats romains ; il détourna momentanément l'attention des contemporains des affaires de l'Eglise ; nous allons aussi interrompre ifiotrc récit et jeter un coup-d'œil sur ce pays, pendant le règne de son dèrnief prince.

S VII

FBKaAU SOUS ALrHovai n.

Oa admet gënéralçmcnt que Ferrare a été dans une situation particulièrement florissante sous le dernier d'Esté ; cependant c'est une iliu* sion comme tant d'autres , reposant chez ceux qui la partagent sur l'aversion qu'ils éprouvent pour le pouvoir temporel de Rome.

Montaigne visita Ferrare sous Alphonse II. D admire les rues larges ^ les beaux palais de la ville 9 mais déjà , comme les voyageurs de nos jours , il la trouve déserté et dépeuplée (i). La prospérité de la province dépendait de la conservation des digues^ dé la distribution régulière des eauX) mais ni les digues^ ni les rivières et les canaux n'étaient tenus en bon état pi y eut souvent des inondations; Yolanà et Prlmaro' furent copverts de sable , de sorte que la navir gatioD y cessa tout«»à-fait (a).

(1) MiitalgM : Voyage, I> S26*2di.

(2) Ihie feWIpQ lor les Blaté de nfegUse , éa (xnamettd^BMnl dit

Ce serait encore une plus grande erreur que de regarder les sujets de cette maison comme ayant été libres et heureux. Alphonse II faisait Taloir avec la plus grande scvcrité les droils de son fisc. Chaque contrat^ mémo n^ayant pour objet qu'un prêt, payait une taxe au duc ; il percevait la dime Mir tout ce qWi ontrait dans la ville ; il avait le monopole du sel ; il mit de nou- Tcaux impôts sur l'huile ; enfin, suivant le conwll de Christofano de FîtrAiè , sari admmistrâMur Aéi dbûaties ^ il s'empara aussi du commerce de Vi'tkrmb et du pafn; le représemant du dût setit ttiiit le droit ip les vendre ; aucun voisinr q'eftt 6kè prêter seulenient une ccuelle de farine- (t% La chasse n'était pi;fmise , -nié me aux gèntfh*^ lioiilmw^ qup jpour peu de jours, et jamâi» i^ec fitus de trois chieofi Uii jour^ on TÎtsur It plaoo dhi meircbé m cadavres pendos; des faitahs mèris étaient atlacliés k leurs pieds , pour mon** trer, disait* on, qu'ils avaient été tués frandoloa** semMk daas la faisaoïdârie da duc« ' Ainsi donc^ quand on parle da la prospérité

fjl^ittfl^ame $1^1^^ pnétesd qi^e le auc % emplojéjfonjc P^ f^T« d^ ifesoU les peysant destiots à trtyailkr pour améliorer la DMétOoti dtt'M^AeaoHe^tietotttcitlMib^WiMhieeijÉfeaali n n'a été possible de réparer le MSl cavaé jar lei fri^co, ^IM^ poUf.Tlom. JX).

(1) FrtMKi : Kamoris |Mr H Hm^ éi 9mfm^^ MS. fr#

Ni

él en nottViniiMt de t'etra <*(» , Il ne btat entêiidtt ni la €âikl{i*gile ^ mi U ville ^ mais seuleméM la cour.

Au milieu de ces troubles de la première moitié du seizième siècle qui avait vu périr tant de maisons florissantes | tant de puissantes pri% cipauléS) et Tltalie entière se transformer de fond en comble ^ la maison d'Esté avait su êt^ maintenir par une politique habile et p^r une défense C9unigeuse« Elle se distingua encore par d'autres qualités. Qui n'a pas lu l'histoire de cette faoûlle destinée | selon les expressions d^ Bojprdo ) k conserver dans le monde les types parfoits de la valeur ^ de la vertu , de la courtoi* sie et de l'enjouement (i)? Qui ne connaît auss^ l'histoire de cette ville qu'elle a doté, comine dit l'Arioste , non seulement (Tédifices royaux^ wuiis aussi de belles études et (TexcdknJUs mœurs (a). Si les d'Esté se sont acquis quelque SQiérite , en favorisant les sciences et la poésie ^ ils en ont été richement récompensés. Le sou« venir si éphémère de leur splendeur et de leur puissance s'est propagé avec la mémoire immoiy telle des illustres écrivains.

Alphonse VL chercha à perpétuer la situation

(i) Bcjariù : OrtOndo innamorato, tl,22. (1) àfMto t Orhtnêù f^thtù, XttV.e,

»Sft

tqlicîeurs. Il poursuivit 'ltsiiiéina^pr|^jf^. :

Il n^avait pas^ à la vérité^ à se dérchdire oont^c (les agitations au^sî difficile^ que celles qài avaient inquiété ses prédécesseiin-s'; écpen^ d^tit,' comme il vivait CQiîfihaêlIcment '^rl mes* ifateHigènce avec flùrencè^ et ti'était^pas non

p\u% très sàr (kl pa[\e, 5on seigneiiti «ua^eraln kd'aiwM'se tint toujours préparé à la- guerrxr: PïJrrare passait y après Padoue , polit^ la princi*^ pale' jpçterëssc de Fltalie : 2'7.,ooo hommes Àailîtit inscrits sur les râles de la ririlice : AI* phtiinsc chercha à entretenir cet esprit niilitairet. Ensuite, afin de pôuVoir opposer à la faveiii». dotit la Toscane jouissait. auprès de la'cour pa<pâle, une amitié d^urie impbrtahcic non moindre^ li se tint associé au parti de Pempcreu-r. SoùveVit il traversa les Alpes avec une suite brillante ; il se maria avec une princesse autrichienne. En i566, il se rencîit en Hongrie, avec un corps d'armée qui pouvait se monter a quatre miHts hommes-, pour accourir Pempereur contre le» Tares.

La littérature se perfectionna également sous son règne, h la cour et dans ses états. DeXix professeurs de l'univcrsîtc, Pigna et Montccatino , devinrQot 9UCGessiv6mcnt les prcjoaiçrs

ministres du pays : ils ne renoncéfreht pas pour cela à leurs travaux littéraires : Figna du moins continua toujours ses leçons , tout en dirigeant les affaires , et faisait paraître de temps en temps on livre (i)« BattistaGuarini, l'auteur du P^i^or Fido, fut envoyé comme ambassadeur à Venise et en Pologne. François Patrizi même, quoiqu'il s'occup&t de sujets abstraits, vante beaucoup llotérét qu'on lui témoignais à la cour. Là, aux lottes de la science succédaient les controverses sur l'amour, comme celle qui fut soutenue un joar par le Tasse. Tantôt la cour , tantôt l'université donnaient quelque représentation théà- ^^ale ; le théâtre avait un attrait tout littéraire , '' était toujours à la recherche de nouvelles «Ormes 9 et perfectionna, précisément à cette époque , la pastorale , et fonda l'opéra. Quelquefois des ambassadeurs étrangers , des car« ^<Daux, des princes, ou du moins les princes Voisins de Mantoue , de Guastalla , d'Urbino, un archiduc , arrivaient à la cour ; alors elle appa-

(I) ManoUtso : Segrêtario intimo è il S. Gtapamb. Pigna, «ano M qualepaiiano tutti negotii. Legge pubtUeamentê la ^^<^9ofia morale, 9 icrtv« Vittoria délia casa i^Eite : è oratort ^^9of6 ê foeta tnoUo eeeûUente : poaiede beniaimo la lingua ^^^ea, « iêrvando il êuo principe ne* negotii e trattando e «i- ^^"^vendo quanto oceorre, non tralascia perô i studi, e in tutte ^ profemoni b tak ehe part che aduna »ola attmda*

ai

raissàit dans toute sa splendetir^ on donnait des tournois ()our lesquels la noblesse du pays n'ép.'H'gnaît aucuns frais ; souvent cent chevaliers à la fois coihbattaient dans la cour du cbàteau ; Ces tournois étaient des représentations tirées die fa i'able , imitées de quelque ouvrage poétique , cdmme Tindiquent leurs noms, le T'emple (tamour, Vite fortunée : des ch&teaux enchantés étaient défendus et prié (i).

C'était Tunioti la plus intime de \é poésie , dé l'érudition , de la politique et dé ta chetâlëHe. La inagnificence était encore ennoblie paf le serfs qu'on jr attachait , la petitesse des fnoyeds relevée par Tesprit qui présidait à leur emploi*

Le Tasse nous fait , dans ses rimes et dans son poème épique, une peinture animée de cette cour au milieu de laquelle brillaient ce prince , fi qui se distinguait par l'union de la magnani' mité et de la force ^ dont on ne savait s'il était meilleur chevalier ou meilleur général, » son épouse et surtout ses sœuis; L'aînée, Lucrezîa, ne téeUt qaef peti de temps atiprés de son époux à Urbino , et resta toujours fixée à Ferraré ôA elle exerçait de l'influence sur les affaires,

(i) ExtrftfU des descriptioDs qui oiit paru 2 cette époque « ptr exemple du tempio Jfamore, dans Hùf «tori, Serassl e( ifAui,

éi éôniribuâit sùrtodi à dbntier dii essor ei iibé iffifltlbibn ànk iràHni littéi*àii*é^ et h ceux de là iiitiiitiaé : ë'édt'éllé c|Qi pfotëgea te tasse à 1^ cdâf; ta pluï jëuac, Lèoiiàn , vivait pius rétittk , irâhtfbille , iâàtadivc , sblitàirei , mais , tômtne sa étetlr, douée d'iiil grand caractère ( i). Tôiites les deux de re^tiàé^eht k quitter le ëbStéàti ^ pendant titi tfehlbiement de terre ; ali Uiiièu du danger qui les mena^dit, Léofaora par-^ ticiilièHtiieht se cbmpidisàit dans tih calmé itoi(|iië ; lorsqu'elles cdnsërJtirént entih h âé retirer, il était tenifis : ta tblidre s'ehfoh^à immédiatement derrière elles. Léonora fut presque fëgàrdèe cômmie une sàiiité ; la ville ayant été délivrée des ravagés aune iriondation, on rattri- Wà a l'efficacité de ses prières (2). Le tassd leur avait consacré une vénération appropriée ^tt caractère de chacune d'elles : pour la plus J^une , ses hommages étaient rares et réservés ^ comme s'il avait senti qu'il ne devait pas aller plus loin; pour l'ainée, ils étaient beaucoup plus libres, il la compare à une rose qui exhale l^^ute son odeur, qui, en vieiltisssliïi, ii'a ()as

(^) En iim, elle àtâit été régente pendant Vàbsehce id ddè , MlonKanolesMi, c eon infinita todisfattione de* iudditi, >— iVofi ^ prtîo, coniiuue-t-il , ne vuol prendere marito, per eaer di ^tiittoia campUuione : è perè di gran spirito.

(^ ArMf ; rUa di T&rqutOà Tas$o,p. 150.

perdu ses charmes, etc. A côté de ces deux princesses apparaissaient encore quelques autres dames : Barbara Sanseverina, et sa fille Leonora San vitale : rien n'égale la séduction du tableau dans lequel le Tasse représente la fille et nous peint la confiance tranquille de la mère et les éharmes enjoués d'une beauté juvénile. Puis vient la description des châteaux de plaisance, des chasses et des jeux, de tous les plaisirs de cette cour. Comment résistera la délicieuse impression produite par cette description qui s'épanche en une si riche et si abondante harmonie !

On ne doit cependant pas se laisser éblouir par cet éclat. Ce même pouvoir qui tenait le pays sous une obéissance si absolue se faisait aussi sentir à la cour.

Ces scènes de poésie et de fêtes furent quel^ qucfois interrompues par des scènes bien différentes. Les grands ne furent pas plus épargnés que le peuple.

Un membre de la famille , un Gonzague^ avait été assassiné. Tout le monde accusait de ce meurtre le jeune Ërcole Contrario, ou du moins les assassins avaient été accueillis dans une de ses terres. Le duc demanda leur extradition. Le jeune Contrario , pour ne pas être dénoncé

pareox, les fit périr et ne livra au duc que leurs cadayres. Un jour, il fut appelé à la cour et reçut audience ) le 2 août 1575. Les Contrarj étaient la famille la plus ancienne et la plus riche de Ferrare , Ercole en était le dernier rejeton : pea ^ temps après être entré dans le palais , il eofut emporté sans vie. Le duc déclara que le jeune homme avait éprouvé subitement une attaque d'apoplexie , en courant avec lui. Mais personne ne le crut, des traces de violence fiirent aperçues sur le cadavre : les amis du duc avouèrent qu'il l'avait fait mettre à mort, et l'excusèrent en disait qu'il n'avait pas voulu déshonorer ce nom illustre par une mort plus igno- Œînieuse(i3.

Cette exécution inspira une terreur générale. Ce qu'il y avait de plus terrible , c'est que tous les biens de la famille devaient tomber en dévolu *u duc.

Biais il eût été très imprudentde s'opposer dans les moindres choses à la volonté du prince (2) : ^^ milieu de cette cour le terrain était très

U) Friui : Memorie» IV, 3^.

(2) Quand le Tasse n'est pas de bonne humeur, il s'exprime ^^titiaent que ci-dessus : Pêrehè io eonoteeva , dit-il dans une "^Itre an duc d'Urblno , il diuea pêr natural ificUnatione dîipo- ^"^^im aUa mali§nità e pteno d^una cfrta ambitio$a aUerwM, la

ne put çppenflant pap s'y maintenir jysqu'à I^ fin. Panigorla , ^Iprjs le prédicatç^f* je pl^^ célèbre de rilali^ , ayaif ét^ a^f jré , î^q^ 99ps peine, à Ferrure. |1 çn fat §ut>itemei)); b^qçi avec violence ; on ce depiaq^^ij q^ç] ^tait ^op

?^^ff?A ?" P® P^^ Tî^v <î^fiSuyri^», sf ce n'çsf: qu'il était ' entré en négociation pour être p)f(ç^ ^illpurs. Le Tasse qui était inconstant , irasçit>l^ et mélancolique ne put aussi se conservgf Içpgtemps en faveur, hp dup paraissait }'aimif;f, éprouver du plaisjr ^ l'entenclr^, soqyent il le conduisait avec lui à la campagne, pt même n^ dédaigna pas de corriger de^a propre main les descriptions de guerre qui se présentent dap§ la Qc" rusalemme. Mais depuis le jour où le Tasse avait liait iembjant de passer au service des Médicis, le duc et lui cessèrent d'être amis; le pauvre poète s'éloigna, puis attiré par un penchant irrésistible , il revint encore ; alors quelques paroles injurieuses proférées dans un moment de mélancolie, suffirent pour décider le duc à jeter le malheureux poète dans une prison et à 1 y tenir enfermé pendant sept ans (i).

qwiUeqli ira» délia nobiltà àel $angue e iaUa eonoifénMa 9^'^U %a del $uo valore , del ^ttale in niolte eo$e non $i èa ffnto ai int$ndere il /âlio. — (latiftfrd n« 284. Opère tom. fX, ^1^)* ^ (i) S$raiii : Yita dét fai$o, p. 889.

C'éb^it encdire là un de ces types de principiauté italienne, telle qu'elle avait été perfectionnée dans le quinzième siècle , reposant sur des relations politiques bien calculées, possédant à Tintérieur une autorité illimitée et violente , entouri^e ie splendeur 9 protégeant les lettres, jaloiif^ m^me de Tappareqçe du pouvoir.

Aipbopse U devait maipten^nf voir qu'i) neJui était plus possible d'espérer d'héritier, apr^s 9'étre inutilement marié trois fols. Sa conduite, dans cette circonstance, fait connaître toute ^ politique.

Il avait deu:i buts : celui de ^e pas laisser croire k ses j^ajets qu'ils pourraient tomber spus la domination d'un prince étranger à sa fami||ie, ensuito celui de copserver dans ses mains la n/)minatioD dp sop successeur, et de ne pas contri* biier lui-même à élever un rival.

Il se rendit, au mois de septembre iSSg, k Loretta , où se trouvait alor^ la sœur de 8ixte V, donna Camilla; il n'épargna ni les présens, ni les promesses, pour la gagner. Il espérait obtenir par sop crédit la liberté de nommer pour son successeur celui de ses parens qu'il regardait comme le plus convenable. Mais à peine les né-

gociations furent-elles entamées ^ que Sixte V viourut.

C'est par des moyens semblables, par dos préens faits h la belle-sœur du pape, par son empressement à servir le neveu du pontife, qu'Alphonse sut se procurer, en i Sgi, un accès auprès lie Grégoire XIV. Lorsqu'il vit la possibilité de 4cmcevoir des espérances, il alla lui-même à Rome [lour diriger la négociation. La première question à débattre était de savoir si la bulle de Pie Y, qui prohibait la recoucession des fiefs papaux tombes en dévolu , s'appliquait aussi à Ferrare. Alphonse le nia, parce que Ferrare n'était jamais encore tombée en dévolu. Cependant les expressions étaient trop claires; la congrégation décida que la bulle comprenait aussi Ferrare. Alors la question était seulement de savoir si un pape n'a pas le pouvoir de donner, dans certains cas, une destination particulière à un fief papal. La congrégation n'osa pas le nier ; toutefois elle y mit la condition d'une nécessité urgente et d'une utilité évidente (i). Par là, un grand passe trouvait fait. Il est probable que si on s'était hâté et

(1) Diipaeeio Donato : Le cardinal Sanseverina prétendit que c'était lui principalement qui avait fait échouer le projet, quoique avec beaucoup de difûcullé et beaucoup d'opposition ; que le pape auMi s'était repenti de cette opposition.

que l'on eût expédié de suite une nouvelle investitaresur la présentation d'un nom déterminé, TafTaire eût été amenée au but désiré. Cependant Alphonse ne voulait pas nommer son héritier. Il n'était pas 9 k ce sujet, de la même opinion que lesSfondrati : ceux«ci auraient préféré le marquis Filippo d'Esté ; lui aimait mieux César, son plus proche cousin. Au milieu de toutes ces discussions, le temps se passa, et Grégoire mourut aussi, avant que rien n'eût été convenu (i).

Des négociations avaient été également ou* vertes avec la cour impériale. Fcrrare était, à la vérité, un fîef du pape, mais Modène ei Reggio étaient des fiefs de l'empereur. Ici la politique suivie jusqu'à ce jour par le duc lui fut très utile ; il était dans la meilleure intelligence avec Loup Rumpf, ministre dirigeant de l'empereur. En eiïet, Rudolphe II lui accorda le renouvellement de Tinvestiture, et lui donna même un délai, pendant lequel il serait libre de nommer pour son successeur celui qu'il désirait.

Le pape Clément YIII se montra d'autant plus

(1) Croniea di Ferrara, MS. de la BibL Àlbtini, rapporte qu'il D'y a aacun doute sur les IntenUons blenyeillantes de Grégoire XIV pour Ferrare; suivant celle chronique^ il sortit en colère de la congrégation , et en fut malade. Alphonse se rendit dans une vlUa du cardinal Farnèse, aspettando o vUa o morte di que$to P^Va. Fimie la morte, il duea ritomo. >

opinj^trc; il parut plus cqnforaie aux intér^ts'catholiauea et ecclésiastiques de faire rentrer Ferrare dans le domaine de TE^Iise, que d'endoqpeir de nouveau IMnvestiture ; c'es|; ainsi que le pape Pie y Pavait ordonné. Clément proposa et fit adopter, en iSgS) dans un consistoire secre^ \^ confirmation de cette bulle, avec sa teneur originelle^ sans l'addifion qui y avait été faite par (irégoire XIV (i).

A cette éppque, le délai fixé p^r l'empereur était écoulé. Le duc fut forcé de se décider à nommer son succeisseur. Alphonse I^ s'était iparié. dans un âge avancé, avec Laura Eustochia, dont il eut un fils : c'est de ce fils que descendait don César d'Esté , que le duc choisit enfin, après bien des hésitations^ pour son successeur. Mais encore il y mit tout le secret possible. Il fit la nomiqa^ion à l'insu de tout le monde , dans une lettre autographe qu'il adressa à l'empereur, le suppliant en même temps de la panière la plus pressante, de ne la faire connaître à personne, pas même à l'ambassadeur de Ferrare qui était & la cour impériale, et de n'exprimer son approbation que par le renvoi de cette même lettre reyétuede la signature impériale (s).

(1) Ditpaeeio Donato , 27 dee» 1593.

(2) fielationê ii queUo ehê e «ucceiio m Fwrçura âapê fa morU

Il voulait posséder sans partage, dans son petit royaume, la plus grande autorité, jusqu'à son dernier soupir; il ne voulait pas voir sa cour se tourner vers le soleil levant. César lui-même n'apprit rien de la faveur dont il était devenu l'objet; il fut même tenu avec encore plus de sévérité, restreint dans le luxe et la dignité de son entourage (il ne devait jamais avoir plus de trois gentilshommes à sa suite); ce n'est enfin que lorsque la dernière heure du duc eut sonpé, lorsque les médecins eurent perdu topt esppir. qu'il fit appeler César pour lui annoncer son bonheur. Le testament fut oqvert en présence des principaux habitans ; ceux-ci furent exhortés par le ministre à rester fidèles ù la maison d'Esté : ensuite le duc dit à César qu'il lui laissait le plus bel état du monde, puissant par ses armes, par ses peuples, par ses alliés ; le même jour, Al-i pboDse II mourut, le 2j octobre 1597.

SSI

s vm.

CONQUÊTE DR FEEBAEE.

César prit possession, sans opposition, des fiefs impériaux ; les fiefs papaux aussi lui rendirent hommage : il fut revêtu h Ferrare du manteau ducal par le magistrat, et salué comme nouveau prince par les cris de joie et les vivat du peuple.

Mais si son prédécesseur avait pris soin de lui parler de la puissance dont il héritait, et des secours étrangers qu'il pouvait espérer. César se trouva aussitôt dans le cas de les meltre k l'épreuve.

Clément fut inébranlable dans la résolution qu'il avait prise de confisquer Ferrare. Tant de papes avaicnltentéavant lui celte entreprise, qu^il croyait acquérir une renommée éternelle, s'il l'exécutait. En apprenant fe nouvelle de la mort d'Alphonse, il déclara être afflige de voir que le duc ne laissait pas de fils, mais que l'Eglise était

forcée de reprendre ce qui lui appartenait. 11 ne voulut pas même entendre les ambassadeurs de César; il appela la prise de possession de celui-ci une usurpation; il le menaça de la peine de l'excommunication, si, dans l'espace de quinze jours, il n'y avait pas renoncé ; et, pour donner plus de poids à ses paroles, il commença à l'instant ses préparatifs. On fit un nouvel emprunt, on fonda un nouveau Monte pour ne pas être obligé d'entamer l'argent conservé au château : le cardinal 'ietro Aldobrandino , neveu du pape, se rendit peu de temps après avec des généraux expérimentés à Ancdne , pour rassembler une armée : •' envoya des enrôleurs de tous côtés : les provinces furent forcées de faire de grandes fournitures.

César aussi se montra d'abord plein de cou« '^ge (i). Il déclara qu'il voulait défendre son bon ^l'oit jusqu'à la dernière goutte de son sang, sans ^i^oire, pour cela, manquer à sa religion et com* Pi'omettre son bonheur éternel ; et il fit entourer ^^s places de nouvelles fortifications : les milices ^u pays prirent les armes : \xn corps d'armée s'a- ^^nça sur les frontières dé l'Etat de TEglise, et

(1) Nieeolo Contarini délie hittorie Venetiane MS. tom, J, ^« 1. Le récit de Contarini contient un très grand nombre de ^^meigiieiptiif «nots sur cet Mnement*

métne fane proposition fut faite II të ëof^s â'ëfta trer dans la Ro magne oit l'on était inéconitht âe là domination papale, 6t oti l^dfl lie déëii^slk qn'iiné occasion pour la renirerséf. (lé^âf ëbt ëû outre le bonheur de voir les Etats Itâliènë voisins prendre parti pour lui. Son béau^frêi*è, le grand-duc de Toseane ^ jura qu'il ne rabandbn-t oèrait pas. La république de Venise empêehà lé pape de i'eerute^ des soldats eh Dàlmatié ^ èl lUi tefusa les munitions de guerre et led àfitiè^ ^U'il feulait tirer de B^escia. Tous i*epi)uâsaiedt côr^ difileoient Fagrèndissenient des Ëtslts de TEgliséé

Si l'Italie s'était trouvée dans la même situation que cent ans auparavant, c'est-à-dire à peu près indépendante des influences étrangères , et abandonnée à elle-même, Clément VIII n'eût probablement pas mieux réussi que Sixtèf lY à eette époque. Mais ces temps étalent paSdé^ i |ouf dépendait^ dans ce nouveau siècle, dés relations générales de l'Europe et dés deux grandes puissances dominantes, la France et l'EtfpagEie.

Lëd dispoâitioris dès Espagnols n^étaicnt pas (fè's douteuses ; César d'£ste avait une si grande éôiffiàÉrcé dans I^dilippe ït, qu'il le proposa au pape comme arbitre : le gouverneur du roi à Mitàn se déclara ouvertement pour César ei lui offrit des garnisons espagnoles pour ses pkeas

foftèii. On né pouvait ce))eh(laût pas méconnaître que lé roi, qui avait empècnë, pendant 8a vie, rèxpiôsiôh êé tous ces mouvémens en Italie, hésiterait, aâns l'âge avancé où il était parvenu, à soulever une nouveite guerre j en effet, il se topdliiiiit avec une circonspection extraordinaire. Son àini)àssadeur k Rome se conforma à la^ même politique.

Dans ces circonstances, tout dépendait dé la décision que prendrait Henri IV : on vit de quelle importance devait être pour l'Italie la restaura- Mâ^Ûût tjfkiice ôàtfaoli^Uë et puissante. C'était iykt le iécaûn des princes itâtiënà que ttehri ït aV&itcOhqUiâl son ti'ôiie, ils tié doutàiëtit pas quil vie éé rbohtrât recôilnslfsiajftt, et qdé , aàiis leiit dlfiférehd àvéè le Saiht-Siégé, il tie s'empressât dé pténâtt \ëat p^tii; d'ailleurs là cout*ôri»Êf dé fràDcé avait de gràtideîl obligation^ ehveré îi ^moh d'Esté. Pendant la gùeri-e civile, lès i%tt àù\etii avaticé plus d'uti fïiillioh dé icùdi S U ftiaisoA foyâle , qui h'âvàient p^é encore été retfabcitifsléi, tt (jùlatitàieht statTi maihteAant pOiit ^nrdlef Une àrniée k laquelle aucuii pape fi'aii^ rait pu résister.

Ccpèfidant fleuri IV lîé fit pas toUfes ces ré- Aetiotis. En dépit dé son retour au catholicisme, H avait été obligé de ptënâtë encore beàucôiip

trop de mesures qui ne pouvaient que déplaire à la cour de Rome : il ne vit dans l'affaire de Ferrare qu'une occasion de faire oublier ces actes , de relever de noui^eau les Lys auprès de la cour de Romef ainsi que s'exprimaient ses hommes d'Etat. Il fit offrir, sans retard et sans hésiter, le secours de la France au Saint-Père, u 11 était prêt, disait-il, non seulement à envoyer une armée au delà des monts , si le pape le désirait, mais encore à venir en personne à son secours, en cas de besoin , avec toute son armée. »

Ce fut cette déclaration qui décida la question. La cour de Rome, qui prévoyait déjà avec crainte tous les embarras dans lesquels la haine de ses voisins et la résistance ouverte de Ferrare pouvaient la jeter , commença h respirer, u Je ne puis exjprimer, écrivit Ossat au roi, combien de bienveillance ^ de louanges et de bénédictions votre majesté s'est acquise par ses offres ». Il promit à son maître , si elles étaient exécutées , qu'il obtiendrait près de l'Eglise une position semblable h celle d'un Pépin, d'un Charlemagne. De son côté , le pape se prépara aussitôt à excommunier son adversaire.

Les princes, profondément surpris et effrayés, s'élevèrent contre la noire ingratitude d'HenrilV, et perdirent le courage de soutenir Ferraré , ce

qu'ik eussent certainement fait , de toutes leurs forces, ouvertement ou en secret.

Une réaction en résulta immédiatement sur Ferrare. Le règne sévère d'Alphonse avait nécessairement suscité beaucoup de mécontens. César était neuf dans les affaires du gouvernemeot, sans véritables talens et sans aucune expérience; il avait à peine eu le temps de faire une connaissance plus intime avec les membres du conseil privé , dans les séances qu'il eut à tenir comme prince (i) : or , comme il avait envoyé dans les diverses cours ses anciens amis., ceux qui le connaissaient le mieux , sur lesquels il se reposait avec le plus de confiance , il ne conserva autour de lui personne sur qui il pût compter, avec qui il pût s'entendre convenablement. Dans cette situation, il était inévitablement destiné ^ faire de faux pas ; une incertitude , telle qu'elle a coutume de précéder une ruine imïuinente , s'empara de lui ; les grands qui possédaient une part au pouvoir, réfléchissaient déjà sur ce qa'ils pouvaient gagner à un chan-

(^) Niccoh Contarini. Osait, Lettres 1, 495, cite comme une des ^^^''^ da malhear du duc , c le peu de fidéUté de ses conpeiUen ''^y qui ptrtie pour sou peu de résolution, partie pour avoir ^ rentes et autres biens en l'état de TEglIse et espérer et crain- ^ plus du Saint-Siège, que de lui^ regardoient autant ou plus ton le pape que vers lui. i

gëMéht, et ctiëhchéretit & trâltef* en éêbret avec le pape : Antôbio Mbbtecatino ie r^âdit k Rome. Mais ce qu'il y avait ^ sans aucun doute, de plus surprenant et de pi os fatal ^ c'est qu'urle scission se manifesta dans la maison d*Este même. Lucrezia qui avait été pleine de hairie contre le père de César , ne haïssait pas moins Bon fils , et ne voulait pas être sa sujette : ellemême^ la sœur du duc précédent, ne fit aucune difficulté d'entrer en alliance avec le pape et le cardinal Âldobrandini.

Lepapeavaitterminél^acted'excommunication.

Le 22 décembre f5i)7 , il se rendit processionnellement à Saint-Pierre et monta avec toute sa suite dans la loggia de cette église. Un cardinal lut la bulle. Don César d'Esté y était déclaré ennemi de l'Eglise romaine , coupable de Iése-> majesté, tombé dans les cebsures majeures et dans la sentence de malédiction : ses sujets furent déliés du serment de fidélité , les fonctionnaires de son royaume exhortés h quitter son service. Après la lecture de la bulle, te pape , avec un regard plein de colère, jeta en bas, sur la place, lin grand cierge allumé ; le son des trompettes et des tambours se fit entendre , on tira le canoii ^ le peuple couvrit tout ce brùil pair ses cris.

Les circonstances étaient telles^ que cette

excommunication devait produire son effet plein et entier. Un iPerrarais même apporta dans la ville un exemplaire de la bulle, cousu dans son habîl, ei le remit k l'ëvéque (i). Le lendemain , 01 cJécembre i5û7, ^^ devait faire renterremenl d'un chanoine ; l'église é(ait tendue eu noir ; le peuple s^assemblait pour entendre Toraison funèbre. L'évéque monta en chaire et commença ^ parler de la mort. « Mais ce qui est bien pire encore que la mort du corps, s'écria- t-il tout-àcoup, c'est la perte de l'àme qui nous menace tous dans ce moment.... » 11 s'arrêta, et (it Qonuer lecture de la bulle dans laquelle tous ccui qui ne se sépareraient pas de don César ^ étaient menacés « d'être retranchés de l'arbre de ^ie spirituelle, comme des branches desséchées. » Ori afficha ensuite la bulle aux portes de l'église : elle se remplit de cris et de gémissemens : l'agitation se propagea dans toute la ville.

Bon César n'était pas un homme capable

(1) Uh certain Goralta. Rihuttato al primo ingreiso da* toldati ^ ttetfid ehê lui ivi dimorava ne 9ra aneora partito per Boh^ 9HI (d'où cependant il Tenait d'arri?er : il était descendu de che« ^1 ^ une certaine distance des portes de la ?ille), e ragionando ^ P^te fra hrù a iedere, finalmente oisicurato si Ueentià delta fvordia, enfrô nêlla eiità, preumà il vêieovo la ieommuniea ^ la kttwra dôl arciveicovo di Bologna, {Btlatione di quelio «^ elc).

d'arrêter un pareil mouvement. On lui avait conseillé d'enrôler des Suisses et des Allemands, mais il n'avait pu prendre une résolution. Il ne voulait pas des catholiques , parce qu'ils étaient partisans du pape , et il voulait encore moins des protestans , parce qu'ils étaient hérétiques : (( comme s'il lui appartenait , dit Nicolo Contarini, de remplir l'oflGce d'un inquisiteur. » Il demanda alors à son confesseur ce qu'il avait k faire: c'était Benedetto Palma, un jésuite, qui l'engagea à se soumettre. Don César en fut réduit^u point d'être obligé de s'adresser précisément à celle qu'il savait être sa plus violente ennemie , pour faire celte soumission à des conditions favorables : il fut forcé de profiter de l'alliance secrète , et en quelque sorte perfide que Lucrczia avait contractée avec Rome, pour obtenir un accommodement supportable. Chargée de ses propositions , elle se rendit , non sans sa pompe habituelle , dans le camp ennemi.

Les partisans de César ont toujours prétendu qu'elle aurait pu obtenir do meilleures conditions, mais qu'ayant été gagnée par la promesse de la possession viagère de Bertinoro avec le titre de duché , et que , de plus , éprise d'un jeune et spirituel cardinal , elle avait accordé tout ce que l'on avait demandé. Le la jan-

vier iSgS, on rédigea la convention en vertu de laquelle César devait renoncer à Ferrare , à Comacchio, à la partie de Ja Romagne qu'il possédait, et obtenir en retour son absolution. Il arait espéré sauver au moins une petite portioD de son royaume , une perte aussi complète loi fut très dure. Il convoqua de nouveau les principaux magistrats de la ville ^ quelques doc tears et quelques gentilshommes , pour entendre leur avis; ils ne lui donnèrent aucune consolation : chacun ne pensait déjà plus qu'à se mettre en bonne position vis-à-vis le nouveau pouvoir qu'on attendait; partout on rivalisait pour arracher les armoiries des d'Esté et chasser leurs fonctionnaires; il ne resta plus d'autre ressource au prince que de signer et d'abandonner l'héritage de ses pères.

C'est ainsi que les d'Esté perdirent Ferrare ; les archives, le musée, la bibliothèque, une partie de l'artillerie fondue par Alphonse I" , furent transportés à Modène : tout le reste périt, ïja veuve d'Alphonse II avait emporté ses richesses sur cinquante voitures ; la sœur de celui- Cl > mariée en France , réclama les créances que ^ ïnaison possédait sur cette couronne ; Lucrc- "^ n'eut pas le temps de prendre possession de ^Q duché, elle mourut un mois après avoir

conclu cette convention, le 12 février. Lor3qu'on ouvrit son testament , on vit qu'elle avait institué pour légataire universel , précisénient le cardinal Âldobrandini qui avait expulsé sa famille de ses anciennes possessions. Elle lui avait légué aussi ceux de ses droits qui restaient à débattre contre César môme. C'était vouloir laisser après elle un ennemi destiné à rendre encore plus amère la vie de ce pauvre prince. Il y a quelque chose de satanique dans cette femme conduisant avec joie sa propre famille à sa ruine. '

C'est ainsi que la domination de l'EgUse remplaça celle du duc. Le pape luîr-mème arriva à Ferrare , le 8 mai. Il voulut aussitôt jouir de la vue de sa nouvelle conquête et l'attacher à l'Eglise par des institutions convenables.

Il procéda d'abord avec douceur et par des faveurs. Un grand nombre de chefs ferrarais furent dotés des dignités ecclésiastiques (i) ; les chapeaux de cardinal , les évécbés, les auditoriats leur échurent en partage : le jeune Ben-

(1) Contarini.

tivDgIip) entre dUtres, devint rhistpriographe • le camérier privé du pape. Le pouvoir ^u duc

avait été basé sur la destruction des privilèges municipaux ; le pape résolut de rendre aux bourgeois leurs anpiens droits. Il forma un ponseil composé de trois classes^ celle de la haute noblesse avec vingt-sept pbces, celle de la petite noblesse et des bourgeois distingués avec cinqpante-cipq places ^ et celle des corporations avec dix -huit places. Leurs (}roits ét^}ont soigneusement séparés : la première classe possédait les plqs importais ^ cependant la ^ominatipo aux places dépendait surtout du pape. Celui-ci abandonna à ce conseil la surveillance des vivres, des rivières, la nomination des J4iges et du j>odesta{;, méjocie celle aux fo^cM>ns de l'uoûversiué : c'éiaieitt aitf^Jat de droits iqqe 1^ okic B^élak réfiervés avec une sort^ dfi ^alo^usi/^ ; et coaim^ ^ peuî le penser ^ /cetfce Uberté efifaou une vie aoureUe pour Ferra re ; on s^occupa égalemei^ d'améliorer le sort de la jbasac classe : on >se reUcba beaucoup dbe 1« &éyérité des ordonnances fiscales (i).

Toutes les ^affaires ne pouvaienjt pas être dirigées dans le même esprit. L'administration de la justice par des fonctionnaires ecclésiastiques

(1) JPfÛJii : tfemorid Y^^. 25.

8ft4 devint très promptcment importune à la no-

blesse : Montecattno, trouvant inconvenant qu'on restreignit les droits de sa dignité , donna sa démission. Un mécontentement général fut cause que le pape Clément jugea nécessaire d'assurer sa conquête par Térection d'un chateau-Fort ; les représentations des habitans contre ce projet , toutes leurs supplications, furent inutiles : précisément une des parties Its plus habitées de la ville fut choisie pour y construire lïnc forteresse (i). On abattit des rues entières , des églises, des oratoires, des hospices , des maisons de plaisance du duc et de la cour, et le beau belvédère , chanté par tant de poètes.

On crut peut-être achever d'anéantir par ces destructions tout souvenir de la famille du duc; mais le contraire arriva. L'affection déjà étouffée pour la famille héréditaire du prince , se réveilla. Tout ce qui avait appartenu à la cour se dirigea y^v^ Modène. Ferrare, qui auparavant n'était déjà pas très vivante , devint encore plus déserte.

Cependant tous ceux qui désiraient suivre la cour ne le pouvaient pas. Il reste une chronique manuscrite composée par tin vieux servi-

. (1) Biti^cio Delfino , 7 Giugno 1998.

teur de la maison du duc ^ dans laquelle il se plait à décrire la cour d'Alphonse , ses plaisirs , ses concerts et ses sermons : a Mais à présent, dit-il en terminant , tout cela n'est plus ; à présent , il n'y a plus à Ferrare ni duc , ni princesses ; il n'y a plus de concerts ; c'est ainsi que passe la magnificence du monde. Ces (hange- (Dens sont agréables pour d'autres, mais non pas pour moi qui suis resté seul en arrière, Weux , infirme et pauvre. Cependant Dieu soit 'oué! V

^^'^^nrEHSnS INTÉRIEURS I>A1I8 LA SOCIÉTÉ DES JÉSUITES.

Clément YIII , après avoir obtenu un si grand

^^ccès par son alliance avec la politique fran-

^^îse, devait évidemment se sentir de plus en

?lus porté à se tenir étroitement lié ^vec elle ;

ai

c'ast alors qu'il recueillit les fruiU 4fr ^ con^u^ci modérée daqs l^ affaires de la Ugue , de la liberté qu'il avait laissée au dévaloppei^ent des événeiDerm en France ^ et d^ SA réspluMop d^Of corder ^ Henri IV son absolution. A Hoipe , pq prit part à la guerre qui se continuait suries frpntiéres françaises^néerlandaises ^ comipe ^i elle avait été une guerre tou(^ personnelle: on était décjdéqoeqt prpqoncé pour la Fr^npc. l»^ prise d^ Calais et d'Amieqs ^ par les Esp^gppls ^ pror duisit à la cour dé Rome un mécontentement, ce que Ton ne pourrait pas peindre, ditOssal, une mélancolie extrême, et de la colère (i)« » Le pape et ses neveux craignaient, observe Delfina, que les Espagnols ne voulussent assouvir sur eux le dépit que l'absolution leur avait fait éprouver. Par bonheur, Henri IV rétablit promptement sa réputation ébranlée, en reprenant Amiens.

Ce n'est pas qu'on eût commencé , à Rome , à aimer ceux que Ton combattait auparavant : on ne pardonna jamais aux chefs du clergé qui , les premiers , avaient pris le parti de Henri IV j on préférait f^^vonaer les partisan de la fjigaid , pourvu qu'Us fusseiU spontauément et sincère-

ment associes à la politique actuelle (le U coiir romaine. M^is comme d^ns Ie3 opinions dfii hommes ) mémo les plus rapprochées, il se manifeste souvent des tendances diverses, il se produisit bientôt) parmi les partisans méraeç du roi| un parti catholique décidé pour une sévère orthodoxie ) et qui , avant tout , cherchait à maintenir la bonne intelligence avec la cour de Rome ; le pape se tint principalement attaché k ÇQ parti. Il espérait terminer tous les différçndç qui existaient encore entre les intérêts français et les intérêts romains j son désir et ses efforts tendaient surtout à faire rentrer en Françii [fs jésuites, afin de procurer plus de liberté à la propagatioa des doctrines romaines ^ en dépit de la marche des faits et des idées en France.

Il fut favorisé , sous ce rapport , par un moU" vement qui eut lieu dans l'ordre des jésuites , et quoiqu'il se fût produit dans l'intérieur de Tordre même , il avait cependant une grande analogie avec le changement opéré dans la tendance générale de la cour de Rome.

Les afïaûreA de ce monde se compliquent souvent d'Une manière si singulière , que dans le im)tineot où l'UniversâtÀ de Paris reproebait a?ee taat èe tiracit^ ati^f jésuites leur alHaiiee

avec PEspagnc, dans le moment où Ton prétendait en France qu'un jésuite était obligé de prier tous les jours pour le roi Philippe , et de s'engager par un cinquième vœu à un dévouement absolu pour sa monarchie, dans ce moment même , l'institut de la société , en Espagne , éprouvait les attaques les plus violentes de la part de quelques membres mécontens , de la part de l'inquisition , de la part d'un autre ordre, et en6n de la part du pouvoir royal lui-méoic.

Ce revirement avait plus d'une cause , voici comment il se manifesta :

Dans le principe, les hommes les plus âgés et les plus instruits qui entrèrent dans la société , étaient, en grande partie, des Espagnols : parmi les autres nations, il n'y eut guère que des hommes plus jeunes qui entrèrent dans l'ordre , et qui avaient encore leur instruction à terminer ; naturellement , il s'enisuivit que le gouvernement de la société tomba de préférence dans les mains des Espagnols. La première congrégation générale se composa de vingt-cinq membres dont dix-huit étaient Espagnols (i).

(1) 8accliinus V, 7, 00. Dans la seconde congrégation générale, ce rapport avait déjà dimioaé, quoique foiMement encore. Sur 90 membres , il y atalt 24 Espagnols.

Les iroU premiers généraux appartenaient à

cette même nation : après la mort du trobiéme

général, nommé Borgia, laquelle eut lieu

en 1573, un Espagnol, nommé Polanco, possé*

dait encore une fois la plus grande chance d'ar-

Wver h cette dignité.

Mais on s'aperçut qu'en Espagne même , on r^e verrait pas avec plaisir la nomination de Po* lanco. Il y avait dans la société de Jésus, beauc::oup de nouveaux convertis, des juifs qui s'é- 't.oient faits chrétiens : Polanco aussi appartenait & cette classe : on rie souhaitait pas que le pouoir suprême, dans une société si puissante et rganisée si monarchiquement , tomb&t dans de f^areilles mains (i). Le pape Grégoire XIII, ^^jant été instruit de ce fait, jugea aussi, Y^^r d'autres motifs, qu'un changement était Vfttile. Lorsqu'une dépulation de la congreation assemblée pouj^ l'élection se fit présenter . lui, il lui demanda combien de voix avait haque nation : il se trouva que la nation espagnole en avait plus que toutes les autres nations éunies. Il demanda ensuite parmi quelle natiou

(1) Sacehinui: BiitoriaSoeietatit J$supars IV y sive Everardu^ ^^. I. Horwn origo motumm âupkx fuit , étudia natUmum et *HopAy(orum in ffi$pania odium.

on âvâh cïibiki, jusqu^à ce jôtlr, lé^ ^éhèfiuk &e l^bfdrc : oh lui répondit qu*oti àvâtt déjil eu Itôis |gnérà'Ux , que tous tes trois àtâiéilt étfi Kispàgribls. (i tl est juste , réjpliquà GriSgoirè , qtië vous clibisissléz uhh txixi âU§M urt gétiiébal d^uilfe autre nation , d et il leur pro^t^M lut-ihéme Uh candidat.

Les jésuit.es repoussèrent, pendant un instant, cette proposition , parce qu'elle lésait leurs privilèges; mais ils finirent par nommer le candidat Au pape, c^était Eberhard Mercùriànus.

Il résulta de cette élection de graves change-^ meus ( Mercurianus , homme faible et dépendant ^ abandonna de nouveau les affaires à un Espagnol ^ puis k un Français; des factions se formèrent; Tune chassa Tautre des emplois supérieurs: la faction dominante rencontra aussi une certaine résistance dans les degrés inférieurs.

Mais Un événement bien plus important , c'est qu^à l'époque de la vacance suivante , qui eut lieu en i5Ôi,Claudius Aquaviv'a, Napolitain, issu d'une famille qui avait été du parti français, nomme d'ube trempe énergique, âgé seuleîtiènt de trente-huit ans , obtint la dignité de général.

Les Espagnole s'imaginèrent que leur nation, qui avait fondé la société et l'avait soutenue , ifb

ttàuHh fïdbr tbbjour^ ëxcibe dU généi^lat if Ils eti dètini^Ut ihécohtéhs^ t^écalcitrahs (\)^ bl êonenhëlit IH pénéét; de se rétidrë plus indépéttnHUê de Rdrtie, d'une manière qûélëôilqtie ^ pt*tit être eh étabîissatit un cbitimissâf^e-gétiéfàl partfëtiHef pbili- les provîntes espagtibles. Aquii- Vlvàau cotltt'aifè notait pas disposé k laisser ëlittiiilër le môiné du mobdb raùtoHt^ qtle la boniititdtiôh de Tôrdt^ liii altribuait. Pbtlr niàJhtl^tiir led mâlintbnttonrlés , il ieui^ donna des sii^éHedfs sidr le dévouement personnel desquels il poatdlt eblnptei*: b^ëtaient dès hômtlles jëunéft qui de rbp|5rochàieilt dâtahtage de liit pdr TÀge et lés sëniittlbds (2); dèâ membres d'un méHte inflîrieur , dêd boâdjuteurs, qui ne jouissaient pas db toiis les pH^ilége^ dé Tordre et qui plaçaient tout leur appui daUs lé général ; enfin c^étaildnt disà cbmpatriotëd , ded Ifapoiitaibs (3).

Les anciens pères ^ instruits et expérimentés) ^e virent éloignés, non seulement de la plus Waute foDClion de la Société, mais encore des emplois supérieurs dans les provinces. Aqua-

(1) Mtariana : Diieuno d$ lot enfermedadêi dé la eompaêiâ,

^. xn.

(2) MûrMka,è. Xn.

(3) Outr* Mariasa, les revêtes' adressées à ce si^et àCl^ ^Hni Tlli sont encore importantes : elles sont imprimées dans ^ tttlâ inaghûm élangin$ îohum àd d^msnisSi iu, p. tt83.

viva donna pour prétexte leurs défauts : l'un * était colérique, l'autre mélancolique; naturellement, dit Mariana, les gens distingués ont aussi leur défaut. Cependant le véritable motif de cet éloignement , c'est qu'Aquaviva les craignait et voulait avoir des instrumens plus maniables pour l'exécution de ses ordres. Il est dans les habitudes de l'homme d'aimer à prendre une part active aux affaires publiques , et il ne se laissera pas tranquillement enlever sa pari d'autorité. Ces mesures d'Aquaviva produisireni des froissemens dans tous les collèges. Les nouveaux supérieurs furent reçu9 avec une silencieuse antipathie; aucun acte essentiel ne put être exécuté par eux avec succès ; très satisfaits seulement quand ils étaient parvenus <à s'en tirer sans exciter des troubles. Cependant , ils avaient encore assez de pouvoir pour se venger. Eux aussi firent occuper les emplois subordonnés uniquement par leurs partisans personnels ; car ils ne pouvaient manquer d'en recruter, avec la constitution monarchique de l'ordre et l'ambition des membres ; ils renvoyèrent leurs adversaires lei plus opiniâtres, et choisirent surtout le momeni où une délibération importante était agitée, et ils les firent passer dans d'autres provinces. C'esl ainsi que tout ne se décida plus que par action et réaction de personnalités. Chaque

membre avait non seulement le droit ^ mais même le devoir de dénoncer les défauts qu'il remarquait dans les autres; c'était là une règle qui, dans l'élat normal et d'innocence d'une association, avait un but moral; mais, dans les circonstances présentes , elle ne servit qu'à favoriser la délation la plus dégoûtante , à fournir un instrument à l'ambition cachée , à la haine déguisée sous le masque de l'amitié : k Si on voulait fouiller les archives de Rome , s'écrie Manana, on ne trouverait peut-être pas un seul honnête homme, du moins parmi nous qui sommes éloignés ; » une défiance universelle s introduisit : aucun n'aurait osé ouvrir son cœur à son frère.

Ajoutez qu'Aquaviva ne se détermina pas à quitter Rome et à visiter les provinces , comme 'avaient fait Lainez et Borgia. On l'excusa parce qu'il y voyait l'avantage de recevoir tous '^s renseignemens par écrit ^ sans aucune inter-* ''option ^ sans être troublé par les accidens d'un voyage. En tout cas, il s'ensuivit que les provinciaux entre les mains desquels se trouvait toute la correspondance, acquirent encore une plus grande indépendance. En vain s'en plaignait-on; "8 pouvaient facilement prévoir et détruire d'a- ^lAu l'objet de ces réclamations ; d'ailleurs m. 23

Aquavifô lès fkvorisail ^ et ils poMédàiéiii lëti places ) pour ainsi dire à ^ie.

tHans ces circonstances , les anciens jésuiti d'Espagne , ressentant cette situation comic une tyrannie , convaincus qu'elle ne pourra être jatnais changée dans Fintérieur et les 1; mites de la société elle-même, résolurent d'avo recours à une autorité étrangère.

Ils s'adfessèretit d'abord au pôuvôif ëtelésia ilqUe national de leur t)ays, à l'inquisition. LMi quisition avait fése^vé, cdtïime on sait, beài coup trtfp de délits f:lour ^on tribunal. Un jéstii liiécoHtclnt , déterminé pat dëd scrupules c conscience, ainsi qu'il le déclatà, accusa se ordre de cacher et même de juger lui-même l délits commis par Sêâ lliémbreà et qui feiitrâlëi sous la juridiction de Tiriquisitidn. Elle fit abssit arrêter le protidcial et quelques tins de h compagnons les pliis actifs (i). Comrùe d'adt^ accusations suivirent ëëlle-ci, l'Inquisition se l délivrer les statuts de Vbtdte , et ptùcédsL k i nouvelles arreMatioris. Il eh résulta Urie ngitdti< d'autant plus vive parmi les Espagnols qoV ignorait le motif de ces rigueurs , car t'opinic se répandit que les jésuites avaient été arfét

(1) Suekinuê p0tt$ r, Hè. TI, n* W,

9Bt

pow cause d'hérésie. Mais l'inquisition n'aurait pti Qu'infliger une punition, elle n'avait autorité poiir prescrire aucun changement. Les choses ^CaArt poussées si loin, les mécontens s'adres^ ^^rent au roi. Ils Fassaillirent de plaintes confuses Stir les vices de leur constitution. Elle n'a« ^dit jamais convenu à I^hilippe II ; il avait cou^ ^time de dire , que de tous les ordres religieux ^ iselid des jésuites était le seul auquel il ne pou^ ^etit rien comprendre. Ce qui lui parut clair Atirtout, c'est ce qu'on lui disait de l'abus du potiv€rir ai>solu et du désordre des accusations ^€^crétéS. Au milieu de la grande lutte euro-i péenne dans laquelle il était engagé^ il trouva ùioyen de donner son attention à cette affaire; ^1 cbàfgea l'évéque Manriquez de Garthagéne de ^outiiettre l'ordre à une enquête, principalement P^t tsippùtt aux faits précédemment mentionnés.

C'est une attaque qui , comme on voit , était dirigée contre le caractère de l'institut , contre '^ che^ même : elle était d'autant plus grave qu'elle partait précisément du pays où la société avait pris naissanpe et tout son développe-

Aquaviva ne se montra nullement effrayé, (^^était un homme qui cachait sous l'apparence d'une grande douceur extérieure et de mœurs

simples et calmes , une fermeté d'&me inébranlable; une de ces natures à la façon de Clément Vin lui-même , et telles qu'on les. vit gé^ néralement surgir dans ce siècle , résolue ^ modérée, prudente, discrète. Jamais il n'eût voulu se permettre de prononcer un jugement définitif, et il ne souffrait pas qu'on en exprimât un semblable en sa présence, du moins sur toute une nation : ses secrétaires avaient reçu l'ordre formel d'éviter toute parole offensante , toute parole amère. Il aimait la piété ^ et pour elle-même , et dans son allure extérieure ; à l'autel, ses gestes, sa physionomie, toute sa pose, exprimaient un bonheur plein d'abandon, en prononçant les paroles sacrées de la messe; toutefois, il repoussait tout ce qui pouvait paraître de l'exagération. 11 ne permit pas l'impression d'un commentaire du Cantique des cantiques, parce qu'il en trouvait choquante l'expression qui flottait entre les limites de l'amour sensuel et de l'amour spirituel. Il savait gagner les hommes , même quand il leur faisait des reproches ; apparaissant toujours avec la supériorité que donne le calme du cœur et de l'intelligence , il savait redresser par des raisons pleines de sens ceux qui étaient dans l'erreur ; la jeunesse s'attachait à lui avec enthousiasme. « On est forcé de l'aimer, écrit Maximilien de Bavière

iisoepére, en date de Rome, seulement à le voir. »

Ces qualités , son activité infatigable , même sa naissance distinguée , l'importance toujours croissante de son ordre, lui firent une haute position à Rome. Si ses adversaires réussirent à mettre de leur côté les pouvoirs nationaux de TEspagne , il avait pour lui la cour de Rome , qu'il connaissait depuis sa jeunesse , — il était déjà camérier lorsqu'il entra dans l'ordre , — et qu'il savait diriger avec l'influence irrésistible d'un talent naturel et exercé (i).

Connaissant le caractère de Sixte V, il lui était particulièrement facile de réveiller les antipathies de ce pape contre les projets des Espagnols. Sixte voulait, comme nous l'avons vu , concentrer à Rome , encore plus qu'il ne l'était déjà , le gouvernement de la chrétienté ; Aquaviva lui représenta qu'en Espagne on ne cherchait qu'à se rendre plus indépendant de Rome. Sixte ne haïssait rien autant qu'une naissance illégitime : Aquaviva lui apprit que cet évéqueManriqucz nommé Visitator y était un bâtard. Aux yeux du pape , c'était un motif suffisant pour retirer l'autorisation de l'cnquôtc qu'il avait déjà accordée. Il évoqua à Rome le procès du provincial. Sous Gré-

Ci) Sacchinus et surtout Juvendus : HitU Soeiet. Jetu partie 9uml« timuê poiterior XI, 21 etJXXV, 33-41.

goire XIV, le général parvint h obtenir une oeafirmation positive des instituts de l'Qrdre.

Mais les adversaires aussi étaient opiniâtre9 et rusés. Ils voyaient bien qu'il fallait attaquer le général auprès de la cour de Rome ellemême. Ils proBtérent d'un moment d'absence de celui-ci , — il était chargé de vider un différend entre Mantoue et Parme, — pour gagner Clément VIII. Clément ordonna la réunioD d'une congrégation générale , à l'insu d'Aquaviva, pendant l'été de iSgs , sur la proposition des jésuites espagnols et de Philippe IL

Aquaviva, tout étonné, se hâta de revenir. |Jne congrégation générale était aussi incommçde pour les chefs suprêmes des jésuites, qu'un concile pour les papes. Si tous les autres généraux avaient déjà cherché à éviter ces assemblées, combien à plus forte raison Aquaviya devaitil les repousser, lui contre lequel se manifest^iiit une haine si vive. Voyant que l'ordre de Clément était irrévocable , il se contint et dit : « N0U9 sommes des fils obéissans; que la volonté .du Saint-Père soit faite. » Et il se hâta de prendre ses mesures.

Il commença par exercer une grande influence aur les élections. H parvint à faire écarter, même

en EipagQp, pluii^urs de ses adversaires les pluf d^ngereuzi par exemple Mariana.

Lorsque la congrégation fut assemblée, jl n'atr tendît pas qu'on l'attaquât. Il déclara, dès la première sé^tice, qu'ayapt le^ialbeur de déplaire k quelques nw dp BOê confrères^ il demandait, avant tou^s les autres affaires, une enquête sur sa conduit^. On nofi^ina uqe commission; les griefs furent (éoMPoérés; mms comment aurait-on pu décoMvrir la transgression d'une seule loi positive ? il était beaucoup trop prudent pour cpm? metjlrp ^ne pareille faute ; aussi fut-il justifié de I4 manière la plu;^ éplatante.

Personnellement rassuré, i) procéda avep l§ congrégation à l'éclaircissement des propQ^itiqq^ concernant l'institut.

Le roi Philippe avait fait quelques demandes et avait recommandé différentes questions à Texamen de l'assemblée. 11 avait demandé deux choses : 1'' la renonciation h certains privilèges, par exemple , de lire des livres défendus , d'absoudre du crime d'hérésie ^ et 2"" une loi pn vertu de laquelle chaque npvice qui entrerait dans Tordre devait abandonner tous les majorats qu'il possédait, même tous ses bénéSces. C'étaient là des 9uiet§ de conflit jsntre }a société, l'Ig-

quisitioD et I^admînistration de TEtat. Après quelques réflexions, ces demandes furent accordées, principalement par l'influence personnelle d'Aquaviva.

Mais les questions <||e le roi avait recommandées à l'examen, étaient encore bien plus importantes. Il s'agissait surtout de savoir s'il ne fallait pas limiter, pour un temps déterminé, le pouvoir des supérieurs, s'il ne fallait pas ordonner une réunion périodique et à des époques fixes des congrégations générales. C'était mettre en question la base fondamentale de l'institut , les droits de domination absolue. Sur ces points, A quaviva ne se montra pas si bien disposé. La congrégation rejeta ces propositions du roi, après de vifs dé* bats. Mais le pape aussi était convaincu de la nécessité de ces modifications, et il ordonna ce qui avait été refusé au roi : par la plénitude de son pouvoir apostolique, il décida que les supérieurs et les recteurs seraient changés tous les trois ans, et que les congrégations générales s'assembleraient une fois tous les six ans(i).

A la vérité, l'exécution de ces ordonnances ne produisit pas tout l'effet qu'on en avait espéré.

(1) Ju?eoclus coDUent dans ton premier livre , c Sœiêtoi do'^ muticii moHbui agUata, i des documens détaillés à ce sojet.

les congrégations pouvaient être gagnées ; les ' recteurs furent changés, il est vrai, mais bientôt les mêmes revinrent Toutefois c'était un coup grave porté à la société, que ce changement de ses lois par la force d'un^^révolte intérieure et d'une influence étrangère.

Un autre orage s'éleva encore.

Les jésuites avaient adopté, dans le principe, la doctrine des Thomistes^ telle qu'elle dominait en général dans les écoles de ce temps. Ignace avait formellement recommandé à ses disciples la doctrine du docteur Angélique.

Mais bientôt ils crurent observer qu'avec elle ils ne pourraient pas arriver complètement h leur but, par rapport aux protestans. Ils voulaient être indépendans dans leurs doctrines comme dans leur vie. Ils se sentaient gênés de suivre les dominicains, auxquels saint Thomas avait appartenu, et qui étaient regardés comme les interprètes naturels de ses opinions. Après avoir déjà précédemment donné plusieurs preuves de cette manière de penser, tellement qu'il était quelquefois question, à l'inquisition, de la liberté des idées des pères jésuites (i), Aquaviva produisit

(1) Lainez même était suspect k l'inquisitiOD espagnole. Llo-« renie , UI , 83.

oiivertcment, ep i5S4^ sa doctrincii d9n9$pii régle|nen|; des études. Suivant lui, saint Tf^pipas était, à la yérité, Fauteur, le plus digne d'approbatiqn ; cependant ce serait un joug insupportable ç^ue d'être obligé de suivre sqs ti'açes en toutes choses, et de n'avoir auçqne opinion indépendante ; plusieurs anciennes doctrines ont été développées par des théologiens modernes et présentées dune nouvelle manière très utile pOMf- cprpb^^tre le^ héré^ques, pi à laquelle on poi^y^it s'attacher. Cette déclaration s^fBt seule ppur occasionner pne violence tpiiipfi^e en ^* pagne où les chaires 4^ théologie étaiept encore, en grande partie, occupées par des dominicains. Le règlement des études fut dénoncé comme le livre le plus téméraire, le plus présomptueux et le plus dangereux dans son genre (i) : on s'adressa, à ce sujet, au roi et au pape.

Mais la réaction devait éclater avec bien plus de force, quand le système des Thomistes fut repliement abandonné par les jésuites sur un des points de doctrine les plus importans.

Dans toute la théologie, dans la théologie catholiquc comme dans la théologie protestante ,

(1) Pe^na in Serry : Historia eongregationum ^ auxiliii dîvinœ gratim , p. 8.

1^ cpntroveraes sur 1^ gr^ce pt |p mérite ()^(i bopD^s œuyres, s»r le libre arbl^pp pt la préde^ tipatioff, éta^ppt topjoqrs les plus graves et \ep plus actives; elles absorbaient encore Tesprit pt réfu4itipn dçf ecclésiastiques çonjme des U]ç^f Db cô(é des protestons, Ie§ doctrines rigo^reuses (de Calvin sur la volonté particulière çje Dieu, d'après laquelle « quelques ups son}; prér destinés à la félicité éternelle et les autres à I9 damnation, » rencoptraient alors |a plus grande appro|)alion : les luthérien^, avec leurs opipjon^ plus dopces à ce sujct^ obtenaient moips de succès et perdaient du terrain. Un d(éveIoppcment con« traire eut lieu du côté des catholiques. Partout où se montrait quelque penchant pour les î()ée9 ^es protestans même les plus modérés, même pour les opinions les plus rigoureusement comprises de saint Augustin , confime par exemple ^^ns Bajus, à Louvain, cette tendance fut combattue et étouffée. Les jésuites particulièrement ^® naonlrèrcnt ardens dans cette lutte. Ils défen- "<ï*ent la doctrine posée par le concile de Trente^ '^<luelle avait été établie non sans l'influence "^ leurs confrères Lainez et Salmeron : et même ^^ système ne satisfit pas toujours leur zèle pour * polémique.

^ i588^ lipms JVIp|jipsi fit pgiraîff j5 ^ Pyçra juç

livre dans lequel il se proposait de traiter ces questions controversées et d'essayer de résoudre d'une nouvelle manière les difficultés qui n'avaient pas été vaincues (i). Son principal but était de conquérir pour le libre arbitre de rhommc une latitude plus grande encore que celle admise par la doctrine des Thomistes ou du concile de Trente. A Trente , on avait basé l'œuvre de la sanctiBcation principalement sur la justice inhérente du Christ, laquelle répandue en nous, provoque l'amour , conduit à toutes les vertus et aux bonnes œuvres , et produit enfin la justification. Molina va plus loin ; il prétend que le libre arbitre peut produire, sans le secours de la grâce , des œuvres moralement bonnes^ qu'il peut résister aux tentations , s'élever de lui-même aux actes d'espérance , de foi , de charité et de contrition (2) ; quand

(1) Liberi arbitrii cùm gratiœ donit coneordia» Dans les con» troTerses on a toujours jugé nécessaire de distinguer les édiUoDs de Lisbonne de 1588, d'Anvers de 1595, et de Venise, parce

qu'elles dif èrent toutes les unes des autres.

(2) On présuppose toujours ici le concur$u$ genêralit Dtij mais par là on ne désigne proprement que l'état naturel du libre arbitre qui, assurément ne peut exister, tel qull est, sans Dieu : Deu$ iemper prœsto est per concursum generaUm lib&ro arbitrio , et naturaliter velit aut nolit prout ploeuerit. Cesi une identiflca- Uon à peu près analogue h celle du droit naturel et du droit dlTin, dans Bellarmin, parce que Dieu est l'auteur de la nature.

rhomme en est venu h ce point , alors Dieu loi accorde la grâce , h cause du mérite de Jésus- Christ (i) , par laquelle il éprouve les effets surnaturels de la sanctification j mais le libre arbitre n'est pas moins suffisamment actif, même après la réception et pendant les progrès de la grâce; tout dépend du libre arbitre , de notre volonté qui peut rendre efficace ou inefficace le secours de Dieu: la justification repose sur l'union de la volonté et de la grâce , unies comme deux hommes qui tirent une barque pour la faire marcher.

On voit que Molina n'admet pas l'idée de la prédestination , telle qu'elle se trouve dans saint Augustin ou dans saint Thomas.

Suivant lui, elle était trop dure, trop cruelle. Il ne veut entendre parler d'aucune autre prédestination , que de celle qui est , à proprement parler, une prévoyance. Dieu sait d'avance par une vue suprême de la nature de chaque volonté, ce que cette volonté fera dans un cas donné , quoique le contraire eût pu être aussi exécuté

(1) n comprend cette grâce comme agissant aussi très naturel* lement : Di$put. : fi4. Dum homo 9xpendU res erêdênda$~^ jmt noititas eoneinatwrit qut aliund» eomparatai , influit Deut in eoiiêm notiiioi influxu quodam parlieulari quo cognitionêm illam a^uvaU

9tfJ5

(lâr bèlle-d ; mais elle fie se détèrtbiilé Dulleih^ht pat la raison dé la prévoyance dé Dieu ; Diéti toit d'âtarlce Taôte corisommé , prài'ce c(ue têlîé séi*a là (iéterniinatiôn t(Ue p<*éridrà là volonté de l'homme.

Cette doctrine était la première qui tentait de ationaliser, pour ainsi dire , le mystère des rap* ports de l'homme avec Dieu. Claire, ingénieuse et superficielle , c'est précisément pour ce motif qu'elle ne pouvait manquer d'exercer une certaine influence. On peut très bien la comparer avec la doctrine de la souveraineté du peuple , qde les jésuites développaient aussi à la même époque (i).

lis devaient nécessairement sdblever lihe résis-

(1) Cette tendance rationaliste se produisit aussi ailleurs 9 par

exemiAe, dans les assertions deslésuites Lèss et ttairiel, en ifiSi^

à Lo«?aln : Propositiàne$ in Les»ia et Eamilio à tk$ologi$ Lo^

vaniemibus notatœ : ut quid sit scriptura sacra , non est necei*

sarium singula ejus verba intpirata eêse a Spiritu Saneto. Us

proeèdeht de suite des pàt'oled aux térités : non eêt neeéssarium ut

singukt veritates et senteMia smt immédiate a Spiritu Sancto

ipse seriptori inspiratœ. Les assertions essentielles de Molina se

trouvent déjà , du moins en partie , dans ces propositions : on t

attire aus ji TaUenlion sur leur différence absolue d'avec les opi-

idOM protestantes , hae sententia — quam longissime a êênton^

tHÈ Luiheti et Cakfini et reliquorum hœretieorum hujus tempo^

ris tebediè , à quorum sententia et argumfintis difficile est aUê^

Htm sententiam (i'otrt^Hia de saint lugustln et de salot Thoma

viniicare.

niffctf âàm le selH du hut prtlt)r6 èoclété ; déjÀ, paMé cjaMls s'écâftaicnt du dateur Angéliqdé 3^hî la Séfnxrhè formait toujours le rrlànuel priiih ^plaides (bédlo^Iens catholiques, quelques metH* breéi de l'ordre tnéme , Henriquez, Mariaha , exprimèrent ouvertement leur blâmé. Mais lès dominicains prirent bien plus vivement la défense de leur patriarche des docteurs. Ils écrivirent ^ prêchèrent contre Molina , l'attaquèrent dans leurs leçons. Enfin, on établit, le i^ mars i5g4) à Yalladolid, une discussion solen* uelle entre les deux partis. Les dominicains, qui se croyaient en possession de Forthodoxie , se montrèrent violens. « Les clefs de la sagesse^ décria un jésuite, sont-elles donc, par hasard, ^i^tre vos mains ? » Les dominicains poussèrent un ^^1 d indignation, cette apostrophe leur paraia- ^^nt une attaque contre saint Thomas lui-même.

Oepttis cette é(ioque, ces fleux ordres religjëtix ^urMit coiriplëteilient séparés. Les dominicaine ^e vbulufefnt plus conserver de relations avëè lei jésuites. Ccùx-cî, presque tous, pHrerit fait et cau^é pou^ Molina; Âquaviva lui mértie el sei partisans étaient déclarés pour son système.

L'inquisition empiéta, dans cette circonstance, sur ses attributions. Le grand inquisiteur ' — c'éuit préciséttiefit ce Jérôme Màtrriquet qui avait

été désigné pour inspecter Tordre des jésuites-^ fit semblant de condamner Molina. et lui observa que son livre pourrait bien ne pas en être quitte pour une simple réprobation, mais condamné à être brûlé. Il refusa de recevoir les plaintes de Molina contre les dominicains.

Cette lutte mit en mouvement tout le monde catholique, tant à cause des doctrines débattues, qu'à cause de ceux qui les défendaient. Et c'est précisément ce qui produisit ce phénomène singulier des jésuites , tout à la fois chassés de la France ; à raison de leurs sympathies pour l'Espagne , et subissant dans ce dernier pays même l'attaque la plus dangereuse qui eût été en* treprise contre eux. La question politique était au fond la même pour les deux pays ; il s'agissait d'une opposition nationale contre les privilèges et les franchises de cet ordre : en France, elle était plus ardente , iplus violente ; en Espagne , plus personnelle , mieux fondée/ Sous le rapport de la doctrine, ce furent les nouvelles théories qui attirèrent la haine et la persécution contre les jésuites ; en France , leurs doctrines de la souveraineté du peuple et du régicide, en Espagne, leurs opinions sur le libre arbitre, leur furent fatales.

C'est uujs crise qui, dans l'histoire de cetto

société , est d'une grande innportance pour s'expliquer la direction qu'elle prit.

Âquaviva chercha dans le centre même de l%lise , auprès du pape , le secours qui lui était nécessaire contre les attaques des pouvoirs naliooaux, du parlement et de l'inquisition.

11 profita du moment favorable , lorsque le grand inquisiteur était mort et sa place encore vacante^ pour déterminer le pape à évoquera Rome la décision de la controverse engagée sur la foi. C'était déjh beaucoup de gagné que d'avoir obtenu le retard immédiat de cette décision.

Combien alors il se rencontra facilement à Rome d'autres influences qui firent valoir leur crédit dans une situation aussi critique! Le 9 octobre 1 5g6 ^ les pièces du procès furent expédiées pour Rome. Les théologiens les plus savans <)es deux partis s'y trouvèrent pour soutenir leur controverse sous les yeux du pape.

Au sujet de la question française, Clément prit parti pour les jésuites. 11 ne trouva pas justifiable l'expulsion d'un ordre entier pour un seul de ses membres qui pouvait avoir mérité une punition , et précisément l'expulsion de l'ordre qui avait le plus fait pour l'entier rétablissement du culte , qui était une si puissante colonne de m. 24

l'Église. Cet ordre n'ayait-il pas souffert auasi pour son dévouement au S^int-Siége , ppur Pardleur avec laquelle il avait soutenu les prétentions de oe siège h un pouvoir suprême sur la terre? Tout devait exciter le pape à achever d'éteindre l'opposition qui se maintenait encore en France contre les jésuites. Plus l'alliance qu-il contracta avec Henri IV devjot intime | plus la politique (ie ces deux princes s'accorda | plus aussi les représentations du pape devinrent efficaces : .^S^nri donna successivement des explication^ de plus en plus conciliantes (i).

La conduite prudente de l'ordre fut d'un secoun extriaordinaire en cette circonstance pour la négociations du pape.

Les jésuites se gardaient bien de montrer d< la colère ou du mécontentement envers le roi d( France ; ils n'étaient pas davantage disposés s se précipiter plus avant dans le danger pour k cause de la Ligue, cause qui était perdue; aussF" tôt qu'ils eurent connaissance de la directio ^

(1) lies iésttites pouvaient nier que leur came te fût liée «i politique ; cependant on toU par les M9mori$ de BentivogUo 6, p. 395, combien le cardinal Aldobrandinl eut égard à lenn "~ (éi€tt y Ion des négoclatioBs de Lyon : et le roi •' 4ooi^ vtm expUcation CaTorable. (Le roi an card. OêêêI, fK>^ fier leoi).

(jV'ayait prise la politique du pape ^ ils suivirçf)^ la même voie.

Lt père Commolet , qui, même après la coq* TCfiioD de Henri IV, s'était écrié dans les chaires qif'qn avait besoin d'un Jehu contre ce roi , et ^ui ) après le triomphe de Henri , s'était vu forcé dt prendre la fqite ^ avait changé de sentimens quand il arriva à Rome , et se déclara pour Fabulation.

V$rmi tops les cardinaux , aucun autre ne contribua put^nt à cette absolution par son esprit de conciliation , par ses démarches , et par son in- ^Uence personnelle sur le pape , que le jésuite ^olédo (i). Ils agissaient ^insi , pendant que Ip Parlement rendait toujours contre eux de nouveaux arrêts, arrêts dont Aquaviva se plaignais, ^^Qssa laisser entraîner à aucune récrimination. 'X^oifs les jésuites n'avaient pu être chassés : ceuic ^Ui étaient restés se déclarèrent pour le roi , et ^xborté0eAt le peuple à lui être dévoué, à Taimer. ^éjà quelques uns ^vj^ient commencé à se rapr f> rocher des localités qp'ils avaient abandonnées^ ^ftais Aquaviva p'approuva pas cette précipitation les invita à attendre la permission du roi»

(1) Du Perron k Villeroy : Ambassades , I > 23. c SeulemeoC dlray-Jo que H. le Cl. Tolet s (ait des miracles et i^est monture boa Vrançôls. •

Henri ayant été instruit de cette conduite s'en montra exlrémement satisfait) il en remercia le général dans une lettre particulière. Les jésuites 'ne négligèrent aucun moyen de le fortifier dans cette bonne disposition. Le père Rochcome, que Ton appelait le Cicéron français , composa une apologie populaire de l'ordre, évidemment destinée surtout à éclairer le r6i (i).

A cette double impulsion , de la part du pape et de l'ordre , se joignirent à cette époque des considérations politiques de la part de Henri IV lui-même. Il vit , ainsi qu'il l'a dit dans une dépêche , que par la persécution d'un ordre qui compte tant de membres spirituels et érudits, qui a tant de pouvoir et de partisans, il se conserverait des ennemis irréconciliables dans l'Église catholique , et ferait éclater des conspirations ; il ne pouvait pas les expulser des localités .011 ils étaient encore, il aurait eu à redouter l'explosion d'un mouvement populaire (:i). D'ailleurs Henri IV avait fait aux huguenots des concessions si larges par l'édit de Nantes , qu'il devait aussi

(1) Gretser l'a iradoite en latin. Gretteri cpera, tmn. Xli, p. 280.

(2) Ditpaccio del re de* 15 Àgosto 1603 al re Jaeopo d^Ingkil^ terra, se trouve par extraits dans Siri : Mmme recofuiîCf , I, p. 245.

de nouvelles garanties au catholicisme. On murmurait déjà à Rome : quelquefois le pape donnait encore à entendre qu'il craignait d'avoir été trompé (i). Enfin, la position du roi fut assez forte pour mieux apprécier la situation générale des affaires que ne le faisait son parlement, et pour De pas craindre l'alliance des jésuites avec l'Espagne. Le pérc Laurent Maggio se rendit à la hâte en France , au nom du général , pour assurer le roi par des sermens solennels de la fidélité de la société : a Si les choses se passaient autrement, on devait le considérer, lui et ses confrères , comme les traîtres les plus odieux (3). »

U parut donc plus prudent au roi de mettre à l'épreuve leur amitié que leur inimitié. Il considéra qu'il pourrait utilement se servir d'eux contre l'Espagne.

Déterminé par tant de motifs de politique extérieure et de nécessité intérieure, Henri déclara, dés Tannée 1600^ à l'époque des négociations de Lyon, qu'il était prêt à recevoir de nouveau l'ordre des jésuites. Lui-même choisit le jésuite Cotton pour son confesseur. L'édit par lequel

(1) Oasat à ViUeroy, 1 , 503.

(2) «aDj, Ub. XVII, p. 307.

Tes jésuites furent rétablis en France, fut publie en septembre i6o3) ils avaient antérieurement reçu plusieurs autres téinoignages de bienveillance.

On leur imposa (quelques conditions, éùhi là plu» importante était que les chefs et les toêiMbres dé la société, en France, né pout^raiéttt être dorénavant que des Français (i). Henri ne doiptait pas quMl eût tout arrangé d'une maniéfe ctiii l'autorisait h une confiance parfaite.

11 leur accorda sans hésiter sa faveur, et vint à leur secours pour leurs propres affaires, dans leur discussion avec les dominicains.

Clément VIII manifesta pour cette lutte un vif intérêt théologique. On tint en sa présence sbixante-cinq assemblées, trente-sept disputes sur tous les points qui pouvaient être en question : lui-même a beaucoup écrit sûr as Slijèl , et autant que nous pouvons en jbgetf'^ il hieliM pour la doctrine ancienne, pour une dédsioti fk-^ vorable aux dominicains. Bellarmin lui'^mém^ disait : (( Je ne nie pas que le pape soit dis^Oiié à

(1) Eâietum regiutn dans Juyencius , p. V, lih, Xll, n* 89. On trouTe dam Jayencius tout ce qui fut dit alors en dreor des Jésuites, et dans VHittoriajetuUiea, Éaitleœ lè%r, lih. ïl, c. À. de Ladoficus Lucius , tout ce qui fut dft coiifife eux.

se déclarer contre les jésuites , mais je sais que cela ne se fera cependant pas. » En effet , il eût été trop dangereux, à une époque où les jésuites étalent les principaux apôtres de la foi dans tout l'univers , de rompre avec eux pour un seul article de foi : déjà ils faisaient semblant de demander un concile: le pape, dit on, s'écria; ails osent tout, tout! »

Les Français aussi prirent fait et cause d'une manière décidée. Henri IV, nous Pavons vu, s'était déclaré pour les jésuites, soit parce que leur doctrine lui paraissait être plus claire, soit parce qu'il était porté de préférence pour l'opinion dé Tordre qui faisait la plus rude guerre au protestantisme, afin de mettre son orthodoxie hors de tout doute. Le cardinal du Perron prit part aux congrégations, et défendit avec un zèle habile le parti des jésuites. Il dit au pape qu'un protes-* tant pourrait signer aussi les doctrines des dominicains, et il est très possible qu'il ait produit par cette parole une vive impression sur le pape.

La lutte entre l'Espagne et la France se mêla à ces différends. Les dominicains trouvaient précisément autant de protection chez les

Espagnols, que les jésuites chez les Français (i). Ce fut aussi la cause pour laquelle Clément VIII ne prit efTcctivement aucune décision ; il aurait été impliqué dans de nouveaux et trop graves embarras, sMI s'était exposé à blesser Tun ou Tautre de ces ordres si puissans, et de ces princes si redoutables.

(1) Passage principal dans du Perron : AmlMSMdes et négoclallons. Ht. VIII, tom. U, p. 839. Lettre du 23 Janvier 1606: c Les Espagnols fout profession ouTerlement de protéger les J^cobios (les dominicains) , en haine , comme je croy, de rafTecUon qae le père général des jésuites et preique tous ceux de son ordre , excepté ceux qui dépendent des pères Mendoize et Personlos comme particulièrement les jésuites aoglois , ont monstre de porter à Vostre Majesté ; et semble que d'une dispute de religion Ils CD yeuillent faire une querelle d'estat.i On voit par laque les jésuites» k Texception d*une petite fraction^ passaient alors pour toe du parti fk-ançais. On trouve dans Serry, p. 440, que les do- Mioicalns furent exilés alors de la cour de France : Prœdicatoret tum temporii in G allia tninui aeeepti et a ptêblieii euriœ mun^^ ribuê nuper amoti.

SX.