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polémiques d'une sagacité et d'une précision qui anéantissaient tous les raisonnemens de leurs adversaires; des œuvres dune piété profonde 9: telles que les Heut^es de Port-Royal qui furetit accueillies avec entbousiasaie ^ et qui, un sièirit après , étaient encore aussi nouvelles et aussi recherchées que les premiers jours. De leur sein surgirent des esprits d'un savoiraussi éminentque celui de Pascal, des maîtres de la poésie française, comme Racine. Elle est incalculable l'influence exercée sur la littérature de la France et de l'Europe parcette réuniond'hommes spirituels , remplis d'excellentes intentions, qui enfantèrent un nouveau perfectionnement de la langue , de la communication de la pehsée(i).

Comment Tesprit qui servait de base à toutes ces productions n'eût-il pas pénétré dans la nation? Il rencontra partout des partisans, surtout parmi les curés qui détestaient depuis longtemps le système de la confession jésuitique ; même quelquefois, par exemple, sous le cardinal de Retz , dans le haut clergé : quelques membres de Port-Royal furent promus à des placer importantes. Nous les voyons puissans, non seulement dans les Pays«Bas et en France, ils avaient

(1) hbUce de PeÛlol , qui précède les mtooirés d'AndUiy^ k»

aussi des proleclcurs en Espagne. Sous innocent X, un docteur janséniste prêchait publiquement à Rome.

Il s'agissait de savoir comment la Cour pontificale envisagerait ces nouvelles opinions.