CONTRE LA PAPAUTE

Ce furent, comme on le sait, les Français qui firent la première résistance décisive aux prétentions des Papes. Ils s'opposèrent par une unanimité nationale aux bulles d'excommunication de Boniface VIII; tous les pouvoirs du peuple exprimèrent leur adhésion aux actes du roi Philippe-le-Bel *.

Les Allemands les imitèrent. Lorsque les Papes attaquèrent TEmpire avec leur ancieime animosité, quoiqu'il fût bien loin d'avoir la puissance des temps antérieurs, comme ils voulaient le dominer encore par une influence étrangère , les princes électoraux se réunirent sur les bords du Rhin, auprès de leurs sièges de pierre, dans le champ de Rense, afin d'adopter une mesure commune destinée à maintenir a les honneurs et les di^ « gnités de V Empire. » Leur intention était d'affermir son indépendance par une résolution solennelle contre les empiétements des Papes **. Elle ne se fit pas attendre, et fut adoptée par toutes les autorités de l'Empire, par l'empereur, les princes et les princes électeurs; on résista en commun aux principes du droit politique papal*.

L'Angleterre ne resta pas longtemps en arrière. Nulle part les Papes n'avaient exercé une plus grande influence et disposé plus arbitrairement des bénéfices, lorsqu'enfin Edouard III ne voulut plus payer le tribut auquel s'étaient obligés les rois précédents \ son parlement s'unit à lui et lui promit son appui. Le roi prit des mesures afin de prévenir les autres empiétements de la Papauté ***.

Nous le voyons, les nations, les unes après les autres,

* Voir la note n® 14. — ** Voir la note n<> 15.

* « Licet juris utriusque. » Dans Ohlenschla^r, Histoire de V Empire ro^ main dans la première partie du quatorzième siècle, n« 63.

■" Voir la note u« 16.