XXVI INTRODUCTION

tiale des faits ; un homme qui a longtemps dirigé la politique du cabinet de Berlin et que la mort a récemment enlevé, M. Ancillon , peut nous donner la mesure de ce parti. L'école de Hegel ne veut voir dans la marche des événements et l'apparition des hommes qui les dirigent que le développement logique (T idées à priori aui[quelles , bon gré mal gré , l'histoire doit se soumettre ; l'autre école a reproché à sa rivale de livrer l'humanité au fatalisme et de ne faire de l'histoire qu'un roman métaphysique; l'observation et la science dégagées de tout esprit de système et de passion aveugle , lui ont paru de meilleurs guides pour arriver à la vérité historique. Ce parti paraît aujourd'hui être resté maître du terrain. Le dogmatisme rationaliste de Hegel est loin d'avoir conservé la popularité et l'influence dominante qu'il a longtemps possédées. M. Léopold Ranle appartient à l'école de la science et de l'impartialité , avec les plus célèbres historiens de F Allemagne, avec MM. de Savigny , Raumer, de Hanimer, Hurter, Léo qui , après avoir été disciple de Hegel , a fini par rejeter de stérjlles formules pour demander à la science historique , c'està-dire à l'humanité elle-même , la vérité que le système d'mx homme n'avait pu lui donner.

C'est dans la même disposition intellectuelle , dans cette même volonté d'être sincère , véridique , juste , que M. Léopold Ranke a abordé V Histoire de la Papauté pendant les seizième et dix-septième siècles. Tout d'abord, son impartialité se manifeste par la manière entièrement nouvelle dont il a conçu le but de son travail.

INTRODUCTION. xxvii

Philosophe et.protestant , il ne s'est pas spécialement attaché à metlre en lumiéi e les faits , les personnages , les conquêtes du protestantisme ; tout au contraire , fidèle à son titre , son livre concentre l'attention sur les Souverains Pontifes et l'Eglise catholique; toutes les découvertes de son érudition sont employées à raconter les plans , les efforts de la Papauté pour combattre et vaincre la Réforme. Il suit dans les plus grands détails les progrès des conquêtes religieuses du catholicisme dans toute l'Europe et dans le monde entier, par les missions.

Deux ordres de faits , jusqu'à ce jour complètement négligés par les historiens , apparaissent , pour la première fois , avec éclat dans l'ouvrage de M. Ranke :

Le mouvement de réforme orthodoxe qui s'opérait dans le sein du catholicisme, avant la révolte de Luther, réforme accomplie par la vigilance et le zèle austère des grands Papes de ces deux siècles et par les décrets du Concile de Trente ;

Le mouvement de régénération catholique exécutée dans toute l'Europe avec ime persévérance et une habileté qui nous montrent tout à la fois et le génie de la politique et le miracle de la foi.

Réforme intérieure de l'Église ,

Restauration du catholicisme dans le monde chrétien,

Voilà donc les deux résultats dominants exposés par M. LéopoM Ranke.

Un recueil qui occupe un des premiers rangs dans la presse catholique française, XUnwersité catholique y a