CONSTRUCTIONS DE SIXTE V. H

ployé, si ce n'est à la défeoie et à l'a difTiuion de la foi

Sixle V était plein d'ardeur pour les projeu qui leu* daient k ce but. Quelquefois ces projets ooneernaieiit rOrient et les Turcs, plus souvent rOccident et les protestants. Une guerre éclata entre les deux systèmes protestant et catholique. Elle sera le sujet du livre suivant. Arrétons-nous encore un moment dans cette Rome qni savait exercer de nouveau une influence si universelle sur le monde.

g VIH. — GoDstructùms de Siite V.

Cétait la troisième fois que Rome apparaissait par sa

majesté extérieure comme la capitale du monde.

On connaît la inagniiicence et la grandeur de Tandem» Rome : on a cherché à se la représenter par les ruines et les descriptions des écrivains.

La Rome du moyen a«j;e aussi se nioniiit iiuposaute par la beauté de ses basiliques, par la solennité du aeririce divin célébré dans ses catacombes , par ces ^lises patriarcales au milieu desquelles étaient cousci vcs les monuments les plus auLique^ du christianisme ^ par le palais impérial qui appartenait aux souverains all^ mands , par ses forteresses que des familles indépendantes avaient fait fièrement clevei , comme poui- braver toutes las autres puissances.

Pendant le séjour des Papes à Avignon, cette Rome du moyen âge s'écroula aussi et vint confondre ses ruines avec les débris amoncelés Je la Rome [)aïenne.

Lorsque Eugène IV rentra à Rome, en 1443, cette grande cité était devenue une ville <le vaclier^s^ les habitants ne se diâiiuguaieot pas des paysans et des pâtres

sa CONSTRUCTIONS Itt âffTE V.

de la campagiie. Depuis longtemps les collines étaient abandonnées: la po[)ulation s*ctail portée dans la plaine^ suivant les sinuositéa du Tibre; les rues étroites, sans pavésy étaient rendues encore pins ohscures par des balcons et des arcs-boutanls qui étayaient les maisons les unes contre les aulres ; on voyait Uî Lciall errer çà cl là , comme dans les villages. Depuis Saint^^ylvestre jusqu'à la porte del Popolo il n'y avait que des jardins et des marais : on y cbassail aux canards sauvages. Tout souvenir de Tantiquité avait k [>eu prés disparu. Le Capi« tole était devenu le mont des chèvres, le Forum Ronianumle cliamp des vaches; on rattachait les traditions les plus étranges à quel<pies monuments qui survivaient encore* L'élise de Saint^Pierre était menacée de s'écrouler.

Lorsqu'enfin Nicolas, paiytnn à replacer toute la chrétienté sous sou obéissance, eut acquis d'immenses richesses par les contributions des pèlerins accourus en foule immense au jubilé, il conçut la pensée d orner Uome de pompeux édilices, de manière que chacun, à son aspect, devait être convaincu que c'était la capitale du monde.

Mais ce travail ne pouvait être l'ouvrage d un seul iiomme. Tons les Papes y ont coopéré, pendant des siècles.

Je ne veux point détailler ici tous les travaux consignés dans leurs biographies. règnes de Jules li et de notre Sixte Y furent les plus importants, tant par leur

ré.sultal cpic par leur contraste.

Sons Jules II, la ville basse, située et développée sur les bords du Tibre , fut entièrement renouvelée. Après

que Sixte IV eut lié les deux rives du fleuvt ])ar ce pont si simple et si solide de Trofertino qui porte encoiM^

CONSTRUCTIONS DE SfXTE V. gl

son nom, on bâtit sur les deux cèiés avec la pins ^nde

ardeur. Au delà du fleuve, Jules II ne se conieiila pas d'clcver Téglisc de Sainl*Pierre qui, sous son règne,' fut poussée à une si grande hauteur; il reconstruisit aussi le Vatican , fonda , enlre son ancien emplacemeni et la maisuii de campagne d'innocent Yili, le Belvédère, les Loges, une des plus belles créations que Von ait vues. Ses cousins, les Biari , et son trésiHÎer Augustin Chigi, rivalisaient à qui hâûrait le pins beau palais. Chigi remporta sans aucun doute le prix; son palais fut celui de la Farnesina, si admirable déjà par sa beauté architéolui aie, iiiais incoiii^)ai al>lement orné jiar la main de RaphaëL En deçà du fleuve, nous devons à Jules II Tachèvement de la Canceltaria avec son CortUe aux pro* perlions les plus hardies et les plus pures. Ses cardinaux cl ses barons luttaient avec lui de goùl et de splendeur: Farnèse, dont le palais a mérité par la caractère graurdiose de son entrée d'être appelé le plus parfait des palais de Rome) François de Rio, qui disait du sien qu'il sid)sisterait jusqu'à ce que la tortue eût fait le tour du monde. La maison de Médicis était remplie de tous les trésors de la liltcTalurc ei des «ii is ; les Orsini aussi ornaient de statues et de sculptures leur palais, à Textérieur et à Finténeur '. L*étranger ne consacre pas tou* jours raltenlion qu'ils mérilenlaux monuments de cette belle époque qui rivalisait si hardinienl avec i antiquité, monuments répandus autour de Campofiore et de la place Famese. Dans ce siècle, quelle émulation ! que ée géuie! quelle enioresccnce de Tesprit humain cl quel bien-être général î La population augmentant, on construisit des habitations sur le Campo Marzo^ autour du

< OfWiOiltum de mirabUibus mwB et t-eteris urbis Bo/na t dibm a FronciMO Atbertinùf ISIS, pnHîctilièmnent dans In t^condo partie, de tma urbe, U, 4

n CONSTRUCTIONS DE SIXTE Y.

mausolée d'Auguste. Cette direction se dévelo[)pa encore

davantage sous Léon X, et Jules II fit tracer au delà du fleuve, vis-à-vis la Lungara, la Sirada JuUa* Oa voit encore Finscription par laquelle les conservateurs le louent d'avoir tracé et ouvert de nouvelles rues con- Jorfiws à la majesté de la soui^e/uine domination nou-^ uellemeni reconquise*

La population diminua de nouveau par la peste et par le sac de Rome : les troubles du règne de Paul IV causèrent encore de grands dommages a la ville : elle ne se releva que plus tard, avec l-accroissement des liabitaïUs, pat suite du retour de la soumission du monde catholic|UG«

Pie IV songeait dëjà k faire construire de nouveau sur les collines abandonnées. 11 fonda le palais des conser-»

valeurs sur le Capilolin : sur leViminal, Michel-Ange éleva réglise de Santa-Maria degli Angeli avec les débris des thermes de Dioclétien : la Porta Pia sur le Quirinal garde encore aujourd'hui le porirait de ce Pape Grégoire XIII y lit aussi des constructions.

liais nécessairement tous ces travaux restaient inutiles, tant qtteles collines étaient priTées d'eau.

Voilà surioui ipielle fut la gloire de Sixte V et ce qui Ta rendu le plus célèbre entre tous les autres Papes : c*e8t qu*il prît la résolution de rivaliser avec les anciens Césars et d'amener dans des aqueducs colossaux l'eau dont la ville avait besoin. 11 le fit, comme il le dit luimême , « afin que ces €H>ilines glonfiées dans les antiques siècles chrétiens par les basiliques sacrées , enchantées par un air salubre, par un site riant et une

^ Luigi Gontarini, Antiehiià di Homû, p. 76, vante surtout let <^orts de Pie IV. « S^^i Yivera ancora 4 aiiiii , Ronui sarebbe d*edificu un alift « Roma. »

CONSTRUCTIONS OC dtXTfi v: SS

vue agréable , puissent être habitées de nouveau. Cest pourquoi, ajoùte-t-il , nous ne nous sommes laissé décourager paranciines difficultés, par aucunes dépenses.» £n eflet, il disait, dès te début de ces immenses travaux, aux architectes, qu'il voulait un ouvrage comparable à ranclennc maj^nlficence de la Rome des Césars. 11 amena \ Aqua Martia à Rome, d'une dislance de vingtdeux milles, depuis VÂgro Coionna, en partie sous terre, en partie sur des aqueducs. Il y avait d^énormes obstacles à vaincre. Mais enlin , le Pape vit avec une grande satisfaction un filet de cette eau arriver et se répandre jusque dans sa vigna; il la conduisit plus loin, à Santa- Snzanii.'i sur le Quirmal : il la nomma . d'après son propre nom, yirjua Felice, et fit représenter, sur la fontaine, avec un sentiment exalté de son génie, Moïse faisant 'coiiler d*un coup de baguette Veau du rocher '.

Celle création était d un immense avantage pour cette contrée et pour toute la ville. VAqm Felice donne en vingt-quatre heures 20,537 mètres cubes d'eau et entretient vingt-sept fontaines.

On commença eu effet à construire de nouveau sur les hauteurs. Sixte y encouragea par des {iriviléges particuliers, ïl aplanit le sol près de Trinîtà de' Monti , et posa près de la place d'Ëspagne les iondements de Tes* calier qui forme la communication la plus rapprochée, pour passer de la ville basse à cette hauteur Il établit

• Nous avons quelques c Stanzo ail' aqua foliw di Roma » du Tasse (Rime ii, 311), « l'eau coule d'abord dans un sentier obscur et s'élève ensuite joyeusement vers la Imdère du soleil pour contempler Rome, tclie qu'Auguste la vit. »

* Gualterius : « fit viam a frequéntioribos urbis locis per Pîncium collem « ad Exquinas conmiode stmetet. Pincinm Ipsom collem anle sanctiflimse Tri- « nitatis templuin humiliorem fecit et carpentis rhedisquc per^ium rcddidit « gcaln'M]iie nd tempfum illud ab utrorfiif» porffp î?itf^re commodas per pulehraa- « que admodum ei5truxi(, e quibus jucundissimus in totara nrbem prospec- « tus est. n

ai CONSTRUCTIONS DE SaT£ V.

la via Felice et le ])orgo Felicc, ouvrit de Ioils cotés les rues qui conduisent encore aujourd'hui à SanU-Maiia- Maggiore, ci il avait de plus le dessein d'unir toules les basiliques de Rome par de larges et ç^randes rues. Les poètes dans leurs éloges disaicul que lionie sedoublaili pour ainsi dire, et chercliait à occuper de nouveau ses anticjucs demeures.

Cependant ce n'est pas seulement par ces admirables travaux de reconstruction que Sixle V se distingua des Papes antérieurs. Il conçut en même temps des projets <lti ceLcuient opposés à ceux de ses préd('ces.cuis.

Sous Léon X, on contemplait avec une sorte de religion les ruines de Tancienne Rome, au milieu des« quelles on admirait avec ravissement rétincelle divine du génie de l'antiquité : quel soin ce Pape n'avait-il pas de la conservation de ces ruines , « de ce qui seul était encore resté de Tancienne mère de la gloire et de la grandeur de T Italie * ! »

Sixte V était très-éioigaé de cet esprit. Ce luoiue fran-* ciscain n*avait pas de sens pour la beauté des restes de rantiqiiité, Le temple de Sévère , un ouvrage extrêmement remarquable, qui s'était conservé jusqu'à cette . époque, à travers tons les orages de tant de siècles, ne trouva point grâce devant ses jeux. Il le détruisit de fond en coiuljle et en fit porter quelques colonnes à r église de Saint-Pierre Il était aussi violent à détruire qu'ardent à construire. Chacun craignait de le voir pas* ser toutes les bornes . Ecoutez ce que raconte le cardinal Santa Severina : « Lorsqu on vit, dit-il, que le Pape

1 Passages tic la lettre comme de Castiglioiie à Léoa X , Lettetv di Casti^ (f Hotte f Padovûy 1796, p. i49.

* Gualterius : « Pr»ci|Nie Severi Septizenii qaod inerecUbiU Roflunemm « jdolori demoliendiim curavit columnisniarmoribiisque usus est ptHimqiie per « urbcm cavéïe ^idebantur iinde lapides omois generis o06dîeb4iiitiar. »