ET EN FRANGE

enfin k ses avis la permission d'aliéner cfaelques biens

de rÉglise , doiii la vente produisit un million et demi de livres aux caisses de l'État Alors Catherine de Mé- dicis, comme TaTait fait, à peu près une année auparavant, la régente des Pays-Bas , présenta à la riol)lesse française un serment en ,vertu duquel celle-ci devait rencmoer à toute alliance contractée à Tinsu du roi ^ ; elle exigea l'éloignement de tous les magistrats, dans les villes soupçonnées de partager les nouvelles opinions 5 elle déclara , en septembre 1563, à Philippe il, qu'elle ne tolérerait aucune autre religion que la religion ca*iholique.

Cette détermination ne pouvait être mise à exécution en France que par la force des armes ; la guerre éclata

sup-le-charap.

Kiie fut entreprise, du côté des catlioliques, avec une ardeur extraordinaire. Le roi d*Espagne envoya , à la prière du Pape , des troupes exercées et bien commandées , au secours des Français. Pie V fit faire des collectes dans les États de TÉglise, et recueillir des contri* butions auprès des princes italiens ; lui-même envoya aussi de son côté une |>etile aimée au delà. des Alpes, armée à laquelle il donna cette instruction cruelle de mettre à mort tout huguenot qui tomberait entre ses mains, et de n'accorder aucun pardon.

Les huguenots re unirent leui*s forces : eux atissi étaient remplis d'une exaltation toute religieuse : les soldats du Pape étaient à leni*s yeux l'armée de TAntechrist qui s'avançait contre eux j eux aussi n'accordaient point de

< CalenA : Viia di Pio V, p. 79.

' T.e serment dans SerrauiH : Commentant de statu reUgionii in regno Galtiœy m, 158.

m VIOLENCES DAMS LES PAYS-BAS

pardon; ils ne manquaient pas* non plus de secours de rétranger; —cependant ik furent complètement battus

à Montcontour.

Avec quelle joie Pic V déploya-t-il , dans les ^lises de Saint«Pierre et de SaintJean-de-Latran, les étendards

pris sur les huguenots ! 11 conçut les espérances les plus vastes. Cesl dans ces circonstances mêmes qu'il prononça rexcommunication contre la reine Ëlisabeth. Il se berça quelquefois de la pensée de commander un jour encore, en personne, une expédition contre TAn*gleterre.

Les choses n^en vinrent pas encore a ce nnultat.

Ainsi qu'il est arrive souvent, il se fit à cette époque, à la cour de France, un changement dans la disposition des esprits, changement qui ne reposait que sur de légères relations personiiclles ^ niais (|ui amena un grand revirement dans les alïaires générales*

Le roi se montra envieax envers son frère, le duc d'Anjou, qui avait commandé à Montcontour, de Thonueur d'avoir vaincu les huguenots et rétabli la tranquillité dans le royaume. Son entourage, jaloux aussi de celui du duc d* Anjou , Tenlretenait dans ces flchaix sentiments. Ils craignaient que le [)ouvuir ne passât d une main dans Tautreavecla gloire. Non-seulement les avantages remportés furent poursuivis de la manière la pltis Icnle, mais en peu de temps un autre parti . un parti modéré , qui suivait une politique diamétralement apposée, se mit en lutte avec le parti catholique austère qui se réunissait autour du due d^Anjou. Ce parti modéré fit la paix avec les huguenots et en attira les chefs à la cour. En 1569, les Français ligués avec les Espagnols et le Pape, avaient cherché à renverser la reine

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ET EN FfiANGE. ISS

d'ADgleierrei nous les voyons, pendant Tété de 4572, alliés avec la même reine , pour arradier les Pays-Bas

aux Espagnols.

Ce cbangemeni était trop rapide , trop peu préparé^ pour pouvoir être durable* li s*en suivit Texplosion la

]>ÏMs violente qui fil leiilrer la diiecUoïi polilique dans i aucienne ornière.

' La reine Catherine de Mëdicis , tout en adoptant la

politique et les plans de la faction dominante , plans étaient, du moins en partie, dans ses mtéréts, en ce qu'ils paraissaient devoir favoriser Tavcnement de son plus jeune (ils, le duc d*Alençon, au trône d* Angle* terre. CaLlicrlno fit cependant tous les préparatifs pour rcxéculion d'un coup bien opposé au système qu'elle ]Nirais8ait vouloir suivre. Ëlle employa toute son habileté à faire venir les huguenots à Paris; malgré leur nombre, ils y étaient entourés et niaiiUenus par une population bien supérieure en nombre, organisée militairement, et dont le fanatisme était facile à enflammer* Elle iit iiidn|Mer d'avance, assez clairement, au Pape, quel était son but. Mais quand même elle eut encore hésité, les circonstances qui surgirent durent nécessairement la déterminer. Les hngncnols avaient gagné le roi lui-iuéme ; ils paraissaient vamcre et dcti uire la considération de sa mère; dans ce danger personnel, elle ne tarda pas plus longtemps, Ëlle réveilla, avec le pouvoir irrésistible et ma^ujuc (ju'elle exerçait sur ses enfants, tout le fanatisme du roi; un mot lui sullît pour faire courir le peuple aux armes : elle le prononça ; chacun des huguenots les plus distingués était désigné à son ennemi personnel. Catherine a du qu'elle n'avait désiré faire pértrque six hommes, qu'elle ne prenait que lu mort