DAMS LES PAYS-BAS. M

il en résulta aussi que dans ces pays , les réactions dit 4uc d Aibe ne furent pas si violentes Les décrets du OMieile de Trente furent discutés et introduits sans d4» lai dans les conciles provinciaux et dans tes synodes diocésains ; Tinfluence des Jésuites se répandit avec rapidité , rayonnant des centres de SaiutrOmer et surtout de Douai* Philippe-II avait fondé dans cette dernière ville une université, afin de procurer à ceux de ses sujets c|ui parlaient français le moyen de faire leurs études dans le pays. Non loin de Douai est situé Anchtn, abbaye des Bénédictins. Pendant qtie la plus grande partie des au lies provinces des Pays-Bas était ravai^'ée par les iconoclastes , Tabbé d'Anchin , Jean Lcntailleur, se livrait avec ses moines aux exercices spirituels d*I« gnace. Evalie par la vive impression ([ue ces exercices avaieuL produite sur lui , Tabbé résolut de fonder dans la nouvelle université , avec les revenus de Tabbaye , un collège de Jésuites^ ce collège fat ouvert en 1568; il obtint une certaine indéj>endance des autorités de Tuniversité , et prospéra bientôt d'une manière extra-* ordinaire. Huit ans après , l'étal florissant de rirniver* bile elle-même . sous le rapport de l'étude de la littéra* turc I était attribue aux Jésuites : non-seulement letur coU^» disait^Mi , est rempli d'une Jeunesse pieuse et studieuse , mais les autres collèges aussi ont prospéré en rivalisant avec celui-ci : par lui, toute l'imiversité fut pourvue d'excellents théol<^ens^ et tout T Artois et le Hainaut d'tm grand nombre de pasteurs Ce collège devint in&eusiblement le centre du Galliolicisme mo-

* iîcïiùa VigUi , Cifmnienioi'im remm actarum super impositime decimi de*

mmi èW'VvffBémiiAt AnoMa /; 1. 1, p. tN, ob lear Inpofa le âb^Shaoe denier avec ramirance qu*on ne le ferait pas rentrer avec eévMté.

« Testimonium Thomœ âfepliroNi (Meqr de TVtàftfàlé) de ranilée f B7ft| dausSacchiiius IV, iv, 124.

ilt RÉSULTAT DE LA LUTTE

derne pour toutes les contrées d*alentoar. En 4578^ les

provinces wallonnes passaient, du moins chez les contemporains , selon l expression de Tun d'eux , pour très-catholiques

Mais cette organisation religieuse était menacée par ]a pri'pondérance ci*oissaDtc du protestantisme.

A Gand , il s* était produit sous une forme que noua désignerions^ aujourd'hui comme révolutionnaire. On n'y avait pas encore oublié les anciennes libertés détniitcs par Charles Y ; les cruautés du duc d'Albe y avaient particulièrenient sui^ les esprits : le peuple était violent iconoclaste et furieux contre les prêtres. Quelques chefs ambitieux , Imbize et Ryhove , exploitaient ces dispositions. Imbiase songeait à introduira une république , et rêvait pour Gand la gloire de devenir une nouvelle Rome. Ils commencèrent par faire prisonnier Arschot, leur gouverneur , au moment où il avait une conférence avec quelques évéques et quelques chefs calholujucs des villes voisines : ils rétablirent alors l'aucicmie constitution, bien entendu avec quelques cbangemenis qui leur garantissaient la possession du pouvoir ; ils attaquèrent ensuite les biens ecclésiastiques ; ils abolirent réveché y conhsquèrent les abbayes et convertirent les hôpitaux et les couvents en caserneS| et cherchèrent enfin à propager par la force des armes leurs institutions chez leurs voisins *.

Parmi les chefs prisonniers, quelques-uns apparte^ naientaui[ provinces vrallonnes : les troupes de Gand commençaieni déjà à faire des courses dans le pays

, < bfichicl : Relatiom di Francia: «t il conte (le gouverneur du liainaut) è m ealolicbittiiiiOk Mme è tiUto quel eoatido inione con quel d'AHœtdie H è « proploqoo. »

« Van der Vynkt : Hisioire des Pû^Boê, toi. lim V, dll^ Ce chApUre est le plus importanl de tout le livre.

DAl» LIS PAYS^BAB.! fIS

wallon ; tout ce qu'il y avait de sentiments protestants s'agitait. L'exemple de Gand avait associé les passions populaires avec les passions religieuses : à Arras. un soulèvement éclata contre le conseil : à Douai même , les Jésuites furent chassés par nn mouvement populaire, contrairement à la volonté du conseil ; à la vérité, seti« lemenl pour quinze jours , mais c'était déjà un grand résultat : à Saint-Omer, ils ne se maintinrent que par la protection spéciale du conseil .

Les magislrais des villes, la noblesse du pays, le clergé, couraient lous des dangers imminents; ils se voyaient menacés d'une révolution semblable à celle qui avait eu lieu à Gand , et d'une nature évidemment desii ucli ice. 11 d'csI donc pas étonnant qu'ils cherchassent à se défendre par tous les moyens : ils envoyèrent d'abord leurs troupes ravager cruellement le domaine de Gand, ei enfin , ils tâchèrent d'obtenir un auti^ gouvernement qui leur présentât plus de garanties que ne leur en procuraient leurs rapports avec les État»-gaiéraux des Pays-Bas.

Don Juan d'Autriche sut mettre, à prolii cette disposition des esprits.

Qàand on considère en général les actions de don Juan dans les Pays-Bas, il semblerait qu'il n'a produit eucim résultat , que toute son existence n'a pas laissé plus de traces qu'elle ne lui a procuré de satisfaction personnelle. Mais si on examine de plus près sa posi<« tion , ses actions et les conséquences de ses entrepr ises, c'est k lui surtout qu'il faut attribuer la fondation des Pays-Bas espagnols. Il essaya pendant quelque temps de s'en tenir à la pacification de Gand; mais la position indépendante que les États avaient prise , la puissance du prince d'Orange plus grande que celle de don Juan

m BÉ80LTAT DE Là LUTTE

liû-iiiém6| les soupçons que les deux partis avaient TuB contre Tautre, entraînaient néœtaairement une rupture ûUTerte. Don Juan résolut de commencer la

guerre. Il le fît sans doute contre la volonté de son frère, mais c était inévitable. Cesi par là seulement qu'il pou« vait réussir et qu^il réussit en effet à faire rentrer ce royaume sous la domination espagnole. Il conserva Ltuembourg , mit une garnison dans Namur, et devint maître de Louvain et de lâmbourg , par suite de la Imh taille de GemMours. Si le roi voulait rester de nouveau maître des Pays-Bas , il ne pouvait parvenir à ce Jbut qti*att moyen d'un arrangement amiable avec les £uita* généraux , arrangement devenu impossible ; il lui fallut soumettre les provinces les unes après les autres, ou par voie d'accommodement, ou par la force des armes. Don Juan entra dans cette direction avec lea plus belles chances de succès^ il réveilla les ancieniK^s sYiii[)athies dos provinces wallonnes pour la famille de liourgogne, et attira dans son parti deux hommes puissants , Par^ dieu de la Motte , gouverneur de Gravelines, et Mathieu Moulart, évéque d'Arras

Ce furent ceux'-ci qui , après la mort prématurée de don Juan , dirigèrent avec une grande activité et une heureuse habileté les négociations commencées.

De la Motte exploitant la haine qui se ranimait con-« tre les protestanu, réussit à faire éloigner de plusieurs places fories les ^arnlaons des Étals-Généraux , sous le prétexte qu'elles pouvaient être protestantes , et fît de telle aorte que la noblesse d'Artois résolut ^ en novem-» bre , d'éloigner tom les réformés de ce pays , ce qui fut exécuté. Mathieu Mouiart s'occupa ensuite à amener une

^ 1 niaveMSienéilo«id«aJaan.âCrMlai/>t.i,j^.ls.

mm LES «i

rtfcoQoiliatioii entière avec le roi. Il commença par in<* voquer le seoours de Dieu dans une proceidon soient

nelle au nulieu de la viiln. Et en efTet, c'était pour lui uue tâche très-difiiciic ^ il lui fallait réunir des homme» dont les prelentioDS étaient directement opposées. II se montra infatigable , fin et souple , et il réussit complé-tement.

Alexandre Famèse, successeur de don Juan, possédait le fi|rand talent de persuader, de gagner les esprits et U iiispii tT une conliance durable. Il était assisté par des hommes distingués, par un neveu de l'évéque dont nous avons parle , par Francob Richardot , « un homme qui, suivant Cabrera, possédait un bon jugement dans diverses matières , était très*esercé dans toutes , qui savait diriger habilement toutes les affaires , de quelque nature qu*elles fussent ; et par Serrazin , abbé de Seint-Waast, qui, d'après le portrait qu'en fait le même Cabrera y « était un grand politique sous une apparence trè^ calme , très-ambitieux sous Tapparenee de Thumilité , et qui savait se faire considérer par tout le monde »

Devons-nous maintenant suivre la marche des négo« ciations jusqu'au moment où elles se trouvèrent insen-:*

siblemeiiL arrivées à leur I)ut?

II suffit d'observer que du côté des provinces, Tinté' rét de leur conservation et de leur religion les poussait vers le roi , et que du côté de celui-ci , on ne négligea aucun moyen de tirer le meilleur parti possible de Tin* fluence sacerdotale et de Thabileté diplomatique , pour compléter ce qui avait ^té commencé par le retour de la bienveillance du prince. Au mois d'avril 1579 , Emmanuel de Montigny) reconnu/ par rarmée -wallomie

* Cabrera : Felipe Segmdo, p, iWk,

m RÉWLTAT DE LA UTItE

pour son chef, entra à la solde du roi* Après lui , le comte de Lalaing fit sa soumissioii ; jamais sans lui ou

n'aurait pu ^apjner le Ilainaul. Enfin , le M mai 1579 , une couvenlioa fut conclue au camp de Maëstricht. Mais à quelles condîtioiis le roi ne fnfe-il pas obligé de consentir ! C'était une restauration de son pouvoir , mais réalisée sous les restrictions les plus dures. Nonseulement il promit de congédier tous les étrangers de son armée et de ne se servir que de troupes néerlandaises , mais encore il confirma tous les fonctionnaires dans les emplois obtenus pendant les troubles \ les habitants s^obligérent même à ne recevoir aucune garnison sans avoir préalablement prévenu les États ; les deux tiers du conseil de chaque ville devaient être composés de gens qui avaient été impliqués dans l'insurrection. Les autres articles sont dans le même sens Les pro» vinces oL tinrent une indépendance qu'elles n'avaient jamais possédée*

Ici il faut constater un changement d^une importance générale. Jusqu'à ce jour, dans toute TEurope occidentale, on avait cherché à conserver et à rétablir le catholicisme uniqufement par l'emploi de la force ouverte ; sous ce prétexte , le prince avait essayé d'achever la destruction des droits provinciaux 5 il se vit à présent obli^^é d'employer d'autres moyens. Pour rétablir le catholicisme et maintenir sa propre autorité , il ne pouvait le faire qu'en restant tmi avec les États et en respectant les privilèges.

Malgré toiiies ces restrictions apportées au pouvoir royal , celui-ci avait néanmoins infinim«it gagné à cette situation. 11 possédait de nouveau les provinces sur les*

i Taws rapporte cette convention dans toi^ m <tétiiU : Ub, Vt P* M^^^*

DAMS US PATS-BAS. Ht

quelles était fondée la grandeur de ia maison de Bourw gogne* Aleiandre Famèse entreprit la guerre avec les

trou)>es wallonnes , et fil des progrès lenls, mais réels. En 1580 il prit Courtray^ en iHi Toumay, en 4582 Ondenardei»

Tout ccpendani ii ciaii pas fini : c'est celle union des provinces catholiques avec le roi qui iinil par dcu^rminer le soulèvement et la séparation^des provinces du Nord, qui étaient entièrement proleslantes.

Saisissons bien un caractère tout particulier de rUistoire des Pays-Bas. Il existait dans toutes les pro* vinoes un ancien conflit entre les droits provinciaux et le pouvoir du prince. Celui-ci avait acquis , du temps du ducd'Albe, une prépondérance telle qu'il n*en avait jamais possédée auparavant , mais elle ne put se main-* tenir. La pacifiratioM de Gand |)r()iive comlnen les Ëtats avaient pris le dessus sur le gouvernement. Les provinces du Nord n'avaient ici aucun avantage , aucune préférence sur celles du Sud. Si les unes et les autres avaient été d accord en matières dereligioU) elles auraient fondé une république néerlandaise. Mais ainsi que nous Tavons vu, la différence de religion détermina la scission. 11 s'ensuivit d'abord la réunion des provinces catholiques sous la protection du roi avec lequel elles s'allièrent, précisément pour maintenir la religion catholique, puis , ensuite , la séparation définitive des provinces protestantes. Si Ton donne aux unes le nom de provinces soumises y et si Ton désigne les autres par le nom de république , on ne doit cepeu* dant pas croire que dès le commencement, la dilTérenoe entre elles ait été très^rande. Les provinces sou* mises défendaient aussi avec ardeur les privilèges de leurs Étals ç cl les provinces répuiiiiciiincs ne |)ouYaient

m VÈSOLtkl DE LA LOTIE

pu se passer d*ttue insthation analogue k celle du poa«* roir royal, celle du gottremettr. La principale diffli-

rence était donc dans la religion.

C'est là seulement ce qui pouvait déterminer la latlei et les événements ne tardèrent pas à en produire Tex*plosion.

A cette époque, Philippe II venait de conquérir le Portugal ; tandis ^qu'il se sentait entraîné par Tivresse

d'une si i^rande conquête à en faire de nonvelles , les Etats wallons tinirent par se trouver disposés à consentir au retour des troupes espagnoles.

Lalaing , et sa femme qui avait toujours été une éner^ gique adversaire des Espagnols et à laquelle on attribua leur exclusion , furent gagnés; toute la noblesse vrai-* lonne suivit leur exemple. On se persuada que les oon~ damnations et les violences du duc d'Albe n'étaient plus à craindre. L'armée Uispano-itaiienne , déjà une fois éloignée , puis rappelée , et encore renvoyée , arriva enfin de nouveau. Avec les troupes néerlandaises seules, la guerre se serait j)erpétuée sans fin, mais ces troupes espagnoles habituées à combattre ^ bien disciplinées et supérieures en nombre ^ décidèrent du résultat définitif de la lutte.

Comme en Allemagne, les colonies de Jésuites, composées d'ËspagnoIs , d'Italiens et de quelques Neerlan<-*

dais, avaient rétabli le Calliolicisnie par renseignement du dogme . de même une armée hispano-italienne en* vahit les Pays-Bas ^ et se réunit aux Wallons , pour procurer, par la force des armes , la prépondérance & l'opinion cailiolique. On ne peut s'empéclier ici de parler de la guerre qui servit au progrès de la religion.

Au mois de juillet 1683 , la ville et le port de Dun-

DAMi LIS PAIS>BA8. M»

Lerque fureni pris m six jours ; ensuite Nieuport , et toute la côte jus(|u'à Ostende, Dixmuiideii, Fumesi fa-

rent conquis.

Cette guerre apparut aussitôt avec tout son carac^re* Dans toutes les questions politiques les Espagnols se montrèrent modérés, et inexorables dans les afPaires de

religion. On ne pensait pas seulement à la possibilité d'accorder aux protestants une église on même Tauto-* risation de célâ>rer chea eux le service divin ; les pr^ dicaieurs sîiisis fuient pendus. Cétait en pleine connaissance de cause que i on faisait une guerre de religion. Sous un certain rapport, cette conduite était ce qu'il y avait de plus prudent , attendu la position dans laquelle ou se trouvait. Jamais on n'eut obtenu une soumission parfaite des protestants , et par cette politique décidée on mit de son côté tous les éléments du catholicisme encore vivants daiKs le pays, (les éléments se soulevèrent spontanément. Le bailli Servaes de Steeland livra le pays de Waes, Hulst et Axel se soumirent. Bientôt Alexandre Famèse fut assez puissant pour pouvoir songer à une attaque contre les grandes villes^ déjà maitre de la campagne et de la côte , elles furent obligées de se rendre Tune après 1 autre : d'abord Ypres, au mois d'avril, ensuite Bruges, enfin Gand où Imbize avait formé un parti pour la réconciliation. On accorda aux communes des conditions très-supportables : on leur laissa en grande partie leurs privilèges; les protestants seulement furent bannis sans miséricorde ; la condition essentielle était toujours que les prêtres catholiques seraient rappelés et que les églises seraient consacrées de nouveau au culte ( ai[ioli([iie.

Malgré ces succès, on n'avait cependant rien lait de durable et d'assuré tant que vivait le prince d'Orange /

RÉflOLTAT DE LA LCTltE

qui mainieiiuiL et forliliait la résistance et Fespérance parmi les vaincus.

Les Espagnols avaient mis sa téle au prix de 25,000 scudis : dans la fermcniation sauvage des esprits ou ne pouvait pas manquer de gens qui cherclie raient à gagner ce prix. La cupidité et le fanatisme étaient deux mobiles suffisants. J*ignore s^il existe de plus affreux blasphèmes que ceux renfermés dans les papiers du biscayen laureguy , arrêté lorsquHl attentait- à la vie du prince» 11 portait sur-lui comme une espèce d'amulette, des prières, dans lesquelles la divinité pleine de grâces qui apparut à T homme dans la personne du Christ , était invoquée pour favoriser le meurtre ; on lut vouait après l'action consommée une partie du gain, une robe, une lam^>e, une couronne à la mère de Dieu de Bayonne , mie couronne à la mère de Dieu d* Aransosu, et un riche rideau au Seigneur Jésus-Christ lui-même ' ! Par Lunheur, on arrêta ce fanatique; mais pendant ce temps , un autre assassin était déjà en route. Au moment où la mise du prince au l>an do l'Empire fut publiée à Maëstriclu, un Bourguignon, noîiinu Ballbasar Gérard, lixé dans cette ville , se seniiL posséda: de la pensée d'exécuter cette mise à prix Les espérances de bonheur et de considération qui l'attendaient s'il réusissait, et de la gloire d'un martyr dans le cas oii il perdrait la

* Contempùi^ary œpij ofn vow and of certain prnyers found in thc form of an anndet upon Janrfrfuy ■ (hn*: les collections de lord Egerton. « A vos Scnor « Jésus Christo, rcdemptor y Salvador del luuiido, criador dcl cielo y de la « tierra, os ollireteo siendo onervido fifararme cou vida de^oes de haTer effecm tiudo mi deaeo, on belo muy nico. » H contiane ainsi de suite.

* c Bdatione del successo délia norte dl Guiliélmo di Nassau principe di « Orange e delli torinenti paliti del gcncrosis:siino giovanc Baldassare Gerardi « Borgognonc : » Inf. polit. y \u , contient quelques renseignements particulierâ ; a Gerardi , la cui madré c di Bisansone, d'anni 28 incirca, giovane non R meno dolU» clie éloquente. » — Il avait nourri ce projet pendant sept ans et

DANS LES PAYS-BAS. Mi

vie , espérances dans lesquelles le fortifiait un jestiite de Trêves, ne lui avaient pas laissé de repos , ni le jour ni la nuit, jusqu'à ce qu'il se fut mis en route pour consommer laitentat. Se présentant au prince comme fuyant la persécution , il sut par ce moyen trouver un accès et un moment favorables ; il tua le prince d 0range d'un coup de feu, en juillet 1584. Il fut arrêté $ • mais auctme des tortures qu'on lui fit souffrir ne put lui arracher un seul soupir*, il disait toujours que sUl n avait pas tenté cette action il La je nul encoit, Lorsqu^l mourut à DelA au milieu des malédiclions du peuple , les chanoines deHerzogenbusch chantèrent un Te Deum solennel en riiouncui- du succès de cet attentat.

ïoutes les passions étaient dans un état de fermentation sauvage ; l'impulsion qu'elles donnaient aux catholiques étant la plus énergique, ceux-ci arrivaient à leur but et triomphaient.

Si le prince eût vécu ^ on croit qu'il serait parvenu k faire lever le siège d'Anvers , comme il Tavait promis ; après lui , il n'y eut plus personne capaijle de le remplacer.

Mais l'expédition contre Anvers était d'une telle importance, que les autres grandes villes de BraLant se trouvèrent aussi immédiatement menacées ; le prince de Parme leur coupa les vivres i toutes en même temps, Bruxelles se rendit la première. Lorsque cette ville , habituée à l'abondance ) se vit exposée à la famine , ii y éclata un soulèvement qui décida la reddition. Ualines tomba ensuite au pouvoir de Tennemi *, enfin , lorsque la dernière tentative de rompre les digues et de se procurer des vivres parterre eut échoué, Anvers fut également obligée de se rendre. Du reste , on accorda à ces villes du Brabant, ainsi qu'à celles de Flandre, les con-

m RÉSULTAT Dl LA LUTTE

4itiom les plus modérées $ Bimellos fat eianpioe de la contribulion ; Anvers obtint la promesse qu'on ne mettrait point de garnison espagnole dans la viiie et que i'oQ ne l'éparerait pas la citadelle. Mais on imposa un engagement qui tenait lieu de tous les antres, c'est que

les églises elles cliapclics scraicnl rendues au culte catholique , et les préU'es et les moines rappelés. Sous ce rapport , le roi était intraitable. « Dans dbaque oonve»»* tioii , disait-il , ee point doit être la première et la dèrwnière condilion. » La seule grâce qui! accorda, fut de donner deux ans 4 qui étaient établis dans une localité , soit pour se convertir , soit pour vendre leurs biens et abandonner le territoire espagnol.

Comme les temps éiaient clian^^ési Autrefois Philippe Il Itti-ménie avait hésité à permettre aux lésuiles de s'établir dans les Pays-Bas ^ et depuis , ils y avaient courn souvent des dangers, ils avaient été attaqués et bannis. Par suite des événements de la guerre 9 ils y retournèrent , mais avec la faveur déclarée du pouvoir. Les Farnèse étaient d'ailleurs des protecteurs tout particuliers de cette Société ; Alexandre avait un jésuite pour confesseur ; il vit dans cet Ordre le plus puitsaiil instrument pour rendre entièrement au catbolicnsnie le payb à demi protestant qu'il avait conquis La première ville où les Jésuites se présentèrent de nouveau^ fut aussi la première qui fut conquise « c'était Ckiurtray« Le curé de la ville , Jean David , avait fait connaissance avec eux daos son e^il, k Douai. Il revint aussi à cette époque , mais pour entrer dans TOrdre et exhorl^r 9 dans son sermon d'adieu , les habitants a ne pas se.pri^ ver plus longteuips des secours spirituels de cette So«-

1 Saccbiniis : pan v, lib. iv» n* &S.