MO OPPOSITION DES POCTRINSS

vait attendre de lui que du bien ; et si , au contraire , on voulait s'en séparer, on yerrait s'élever partout des

petits prineCsS , et au milieu de cette scission générale , le parti protestant finirait très-certainement par triom-*' pher *.

CVst ainsi qu'au sein du catholicisme lui-même surgit contre les tendances de la Papauté une opposition que , dès le commencement , Rome regarda comme dii» licile à étoufïer. Si les théories de cette nouvelle fraction (lu cailiolicisme étaient encore peu perfectionnées, si elles avaient des déicnseurs moins exercés 9 elles $e montraient cependant plus solidement établies sur les convictions de la société européenne \ la position que cette fraclion avait prise était par elle-même juste et irréprochable \ mais ce qui lui fut surtout de la plus grande utilité , c'est l'alliance des docfrines qUramon-o taines avec la puissance espagnole *.

La n^onarchie de Philippe If devenait tous les jours plus menaçante pour la liberté générale; elle éveilla dans toute FEurope cette haine jalouse qui s'empare des es^ prits à leur insu, et qui résulte moins de yiolepcçs réelles que de la crainte qu'on éprouve.

Il existait alors une alliance si étroite entre Rome et l'Espagne, que les adversaires des prétentions uUranionl4mes s'opposèrent en même temps aux progrès de la royauté espagnole. En agissant ainsi » ils satisfoisaient à une nécessité de la politique européenne , et pour 00 motif, ne pouvaient manquer de rencontrer de l'assentiment et de l'appui. Les peuples sont unis entre eux par une synjpathie secrète* alliés énergiques arrivèrent

* Éclaircissement, dans de Jhou » Ub, 07, p. 316; « Sectariol digmlulo Unit perif» et singuUs regni partibiis a relii|ao carpore divins pQtentiore» fore, »

* Voir la note 7»

SACERDOTALE hl l'OUngUE. 811

à ne parli naiional des catholiques français de pays d'où ils étaient le moins attendus, de Tltalie même, sous

les yeux du Pape , et tout d'abord de Venise.

Peu d'années auparavant, en 1582, un cliangement presque inaperçu dams ^histoire de la république , mais qui néanmoins exerça une grande miluence, fui cxéeulé à Venise* Jusqu'à cette époque , les affaires importantes avaient été concentrées entre les mains de quelques vieux patriciens appartenant à un même petit cerclo inuuuable de familles« Une majorité mécontente s'éleva dans le sénat , composée surtout de jeunes membres | et acquit , i force de lutter, une part à Tadministration des alïaircs , part qui lui icvenaiL de tli-oiL , aaiis aucim doute , conibrmémcnt au texte de la constitution.

Le gouvernement qui avait existé jusqu'à ce jour avait eu soin de conserver intacte Findépendance de la république ; néanmoins , il s'était associé , autant que possible^ à toutes les mesures prises par les Espagnols et rÉglise romaine ; le nouveau gouvernement n*eut pas la même polllique ^ il voulait , seuleuiciu par esprit d'oj>position ) résister à ces deux puissances.

Cette question touchait d'ailleurs de très*près les Vé** nitiens. D'un côte , ils voyaient à regret prêcher chez eux la doctrine de la suprématie pontiiicale et de l'obéissance aveugle; de l'autre, ils redoutaient la ruine complète de l'équilibre européen , si les Espagnols parvenaient à conijuerir en France une trop grande domination. Jusqu'à ce moment , la liberté de l'Europe pa« raissait dépendre de l'hostilité des deux pays.

Un double intérêt s'attachait donc à la marche des affaires françaises. A Veuise , on lisait avec avidité les ^orita en faveur des droits de la royauté. Une société composée de savants et dliommes d'État exerça surtout

31i OPPOSITION DES DOCTRINES SAGERD. ET POUT.

une graude influence; elle se réunissait clicz André Mo*rosini, et là se rencontraient aussi Leonardo DonatOf Nicolo Contarini , qui , tous deux , devinrent plus tard doges 5 Domenico Molino , qui devint plus tard un des chefs influents de la république ; Fra Paolo Sarpi , et quelques autres hommes distingués. Tons étaient dans un âge oii non-seulement l'on est capable de concevoir de nouveaux projets , mais encore de les défendre et de les réaliser; tous, adversaires déclarés des prétentions ultramontaincs et de la prépondérance espagnole Pour suivre avec habileté et énergie ime direction politique , il sera toujours très-important de trouver des hommes de talent qui la représentent dans leur personne et la propagent partout autour d'eux ; celle condition est prin-> cipalement essentielle dans une république *.

On ne s'en tint pas seulement à des sentiments et à des vœux. Les Vénitiens avaient toujours eu confiance dans Henri IV et pense qu'il était capable de relever la France et de rétablir lV'(|uiiiJjre européen. Malgré leurs obligations envers le Pape qui avait excommunié ce Y»rinee, malgré les Espagnols qui, pour le perdre, cernaient les Vénitiens par terre et par mer, et cnlin malgi*é leur peu d'importance |)ei*sonnelle dans le monde politique, ils eurent, les premiers parmi les Étals catholiques , le courage de reconnaître Henri IV.

Sur la notification de leur ambassadeur Mocenigo, ils

^ Nom trouvons des renseignements sui' ce ridotto Mauroceno dans la Vita di Fra Paolo Sarpi por an anonyme (Fra Fnlgentio), 104 ; dans les Geties ménuh' rablea de Fra Paolo, pw Griteiînî, p. 40 » 78; et dans quelques passages de

Foscarini. Outre les membres que nous avons nommés, Pierre et Jacques Contarini , Jacques Morosiiii , Leonardo Mocenigo , qui n'y venait pas aussi régulièrement que les autres, Viitdui ) Quirini, Jacques Marcello, Marino Zauo, Alessandro MaUpiero , qui , maigré son grand âge , accompagnait cependant régulièrement Fra Paolo jusque chc* lui, faisaient partie de cette société. ^ Voir la note n« 8.

D£RMÈA£S ANI^££â DE SIXTE-QUINT. m

donnèrent à celui-ci le pouvoir de féliciter Henri IV *. Leur exemple ne manqua pas d'en enlraîacr d'autres* Quoique le grand duc Ferdinand de Toscane n*osât pas le renonnaîire publiquement, il se mit cependant personnellement en rap[>ort d*amitié avec le nouveau roi Ce monarque protestant se vit bientôt entouré d'alliés catholiques cl luenie protégé par eux contre le clieT suprême de leur Église.

Aux époques ou une grande soludon décisive doit être prise, vous verrez toujours Topinlou |>ublique de TEurope manifester une préférence très- prononcée ; beureux celui vers qiii se porte cette préférence ! Tout ce qu^il tentern lui réussira avec une nierveîlleuse facilité. Au moment où nous sommes arrivés, cette opinion favorisa la cause de Uenri IV. Les idées quHl représentait étaient à [)eine formulées, et déjà elles se montraient assez puissantes pour essayer d'attirer à elles la Papauté elie-méme,

â III. — Demiènis anuéiïf de Sixte V.

Revenons de nouveau à Sixte-Quiut. Après avoir étu« die son adminisiration intcrtcttre , ia part qu'il a prise à la restauration catholique, nous devons dire nn mot de sa politique. Il est surprenant de voir, à côté de cette justice inexorable, de ce système financier si inq)itoyable , de celte économie domestique si parcimonieuse, un penchant extraordinaire pour les plans po* Ktiques les plus fantastiques.

Quelles idées ne lui ont point passé [mr la téte! Il s é-

* Andt'Cfi Mrmi'oceni Histoviarum Vencfœvm , lib. xni, p. S48.

* Gelluui ; Maria dei ffnmdimtQ di Tatcom^ lib. ▼ (leme V| p. 78).

114 DEaiNlLilES ANNÉES

fait flatte pendani longtemps de parvenir à mettre fin a

l'Empire turc. Il noua des intelligences en Orient , avec la Perse , avec quelques chefs arabes, avec les Druses : il équipa des galères : l'Espagne et la Toscane devaient lui en fournir d'autres : il pensait ainsi pouvoir venir par mer se joindre a Etienne Bathory, roi de Poiof^ne , qui devait tenier par terre Tattaque principale. Le Pape espérait réunir pour cette expédition toutes les foroof du nord-est et du sud-ouest de 1 Emope, se persuadant que uon -seulement la Russie s'unirait, mais se souv mettrait au roi de Pologne.

Une antre fois , il se berça dans la pensée de conque^ rir l'Egypte, soit avec ses propres iorces, soit en les réunissant à celles de la Toscane. U conçut en même temps les plus vastes projets : la jonction de la mer

Rou^e avec la Méditerranée * ; le rétablissement de Pancieii commerce du monde ^ la conquête du Saint-» Sépulcre ; mais en supposant que ce dernier projet ne put ^re immédiatement exécuté, ne pouvait»on pas du moins entreprendre une expédition en Syrie pour faire enlever par des maîtres habiles , du rocher sacré où il repose , le tombeau du Sauveur et le faire transporter en Italie? Il s'aLandoiinail déjà à l'espoir de faire élever à Montai tû ce plus vénéré des sanctuaires du monde entier ^ alors la patrie qui possédait aussi la sainte maison de Notre-Dame-de-Lorette , se glorifierait et du monument de la naissance et du moniunent de la sépulture du Sauveur.

On lui a attribué une autre idée qui surpasse toutes celles-ci en siii^uliu ité On raconte qu'après Tassassi-

» Dtspaci:io Gnttii S3 AffQsto 15S7.

* Voir U note n» 9«

nat des Guises , un de ses légats aurait fait, de sou cou*

seruomenl, à Henri III, la proposition de reconnaître pour héritier du trône uu ueveu du Pape \ pourvu (jue celte reconnaissance se fît avec les solennités nécessaires. Sa Sainteté était assurée que le roi d'Espagne donnerait l'inr^ntç eu 9iaridg^ au ducceij^eur choisi. Cet héritier de la couronne serait reconnu par tout le nionde^ et tous les troubles seraient apaisés. Henri III, ditr-on, fut un moment si'duit par ces propostUuns , jusqu'à ce qu ou lui eut représente combien 1^ postérité aurait le droit de Tacouser de lâcheté et de pusillanimité *•

Projets , ou plutôt — car cette expression est presque trop précise — chimères , châteaux en Espagne , du genre le plus extraordinaire ! mais combien ne parais*sent- ils pas en contradiction avec cette activité de Sixte* Quint, pratique, impétueuse, toujours dirigée vers son but ; et ce[)endant ne pouvait«on pas soutenir que cette activité elie-*méme s'inspirait souvent de pensées qui débordaient de son imagination bouillonnante et n'étaient jamais destinées à çtre e^ccutées : ainsi | Tidée de faire

1 Ce fait se troiivp d int; un Mâsu^re dM S' de Sohoiuherfr, ninréchal de Franre mm Henri 111, daasle« manuscritf; do Holieiidorf, de la bibliothèque iiulHJViale de la cour de Vienne, n«114 : a Quelque temps après la niorl do H. de G&ise avenue en Blois , il fui proposé pai' lo Cl. de Morosino de la part dt 8a Sainleté, que fi 8. M. voulait déelarar le narqnisde Pom (t nwBenUa.blement mal écrit), ios nereu, héritier de la oounniiie et le faire recevoir pour tel avec sfileiniitez requises, que S. S, s'assuroit que le roy d'Espa^^ne bailleroît en mariage an dit marquis l'infante, et qn'en ce fiusaui tous les troubles de France prendroient lin. A quoi le roy étant prést à se laisser aUer et ce par la pemiasioD de quelqu'uns qui pour lors étoicnt près de S. M., H' de Scfieôiberg roiiilkist ee.floup far lellee raiioQt, que c« ler^U invertir Vordre de France, abolir les lois fondamentales , laisser à la postérité un argument certain de la lascheté et pusillanimité de S, M. »> Il est bien vrai que Schomberf^ se donne le mérite d'avoir fuit échouer ce prq}ct; mais, je ne voudrais pas dire pour cela qu'il était tout à fait çouçu en l'air. Le niéniuire qui traite de lu légitimité des droite de Henri IV, a oneore une eertoine garanti» d'anlfaeotidté en ee qu'il «e trouve H, wms aiiparenco, parmi d'iutfce papier»» Ce qni e$( rmarquaUe^ c'est qu*il n^en a été rien dit de plus.