SUR LE SIXIÈME LIVRE

note qui précède on a vu si, à plus juste titre, cette indépendance nationale n'était pas représentée par la Ligue.

Pour assurer la couronne de France à leur co-reli,L;ionnaire Honri IV, les protestants fonnulèrcnt la théorie du droit ilivin dos prmccs, telle qu'elle est exposée par M. Hanke, pages 307, 'J08, 309, 310. En vertu de cette théorie, les rois sont placés au-dessus et en dehors de la loi de Dieu, bonne seulement pour le reste de l'espèce humaine. Les peuples peuvent faire des lois qui règlent et limitent la puissance royale, ce droit n'appartient pas à Dieu! Il n'est pas libre à une société dont toutes les institutions sont exclusivement fondées sur le principe catholique, d'imposer pour condition au prince qui la gouverne ({ue lui-même sera calh iliquc, et que s'il trahit le [nincipe fondamental de la société il cesse d'être roil Théorie dégradante qui justifie l'absolutisme monarchique des Henh YIII, des Elisabeth, des Gustave Wasa, de tous les princes auxquels on reconnaît le droit d'opprimer les consciences, de disposer de la foi des peuples comme d'une propriété du domaine privé, sans que ces consciences et ces peuples puissent dire à ces apostats: Vous tous révoltes contre cehii qui vous a fait rois, nous ne vous connaissons \^liià et vous avez cessé de régner.

Alin cependant que les peuples ne s'aveu{;lassent pas sur les égarements de leurs princes, que la passion ne vînt pas à précipiter et à ensanglanter les conflits, à occasionner des perturbations nuir sibles à tous les droits et à tous les intérêts, l'Église, consultée, se pla- ' çait, par son chef, comme arbitre entre les rois et leurs sujets^ et prononçait si Tobéissance était encore due. Dans une société-toute catholique, cette organisation des rapports entre les princes et les peuples n'était-elle donc pas raisonnable, légitime, prévoyante, pleine de respect pour la dignité humaine, pour les droits de la royauté, I)Our la conscience des peuples ? C'est là ce que M. Ranke appelle ïunion monstrueuse des deux souverainetés sacerdotale et popu^ luire (p. 307). Vous remarquerez que ce sont les protestants, les rationalistes, tous les révolutionnaires religieux et politiques, dont les principes et la vie ont été et sont en insurrection contre toute autorité, ce sont ces hommes qui, dans tous les temps et dans tous les pays, prétendent imposer aux catholiques l'obéissance passive;

m OBSERVATIONS HISTORIQUES ET CRinQUES

en leui' étant même la volonté de se défendre, on sera, en effet, plu8 assuré de les opprimer et d'étouffer la liberté de l'Église.

N«7 (iMgeSlfl).

Une partie des catholiques français se trouvèrent d^aeeerd avec les protestants (p. 908), pour propager la nouvelle théorie du

droit divin des princes. — On les connaît ces catholiques qui s'accordent avec los ennemis de 1 Eglise pour livrer la foi des peuples au bon plaisir des souverains, qu'ils soient rois comme Louis XIV ou assemblées représentatives comme la Constituante ; c'est toujours le même principe, subordonner la loi divine à la loi humaine. — Plus loin (p. 340), M. Ranke dit que ces théories étaient encore peu perfectionnées, Les légistes, les parlementaires gallicans et jansénistes se sont chargés de perfectionner, sous le nom de libertés de l'Église gallicane, la servitude de TÊglise catholique. Le code de cette législation jDer/^^ftVmn^e a été publié, de nos jours, sous ce titre: Manuel du Drdtpviblicecclésiûstiqne françms, ^parM, Dupin. Je recommande la lecture du mandement de son Eminence Mgr le cardinal de Bonald, portant coruiamnation de ce Manuel. On sait fpiela presque unanimité de l'épiscopat français a prononcé la même condamnation, laquelle a été sanctionnée par le Saint-Siège ; ce qui n'empêche pas Tauteur de ce Manuel et ses adhérents de se dire catholiques.

H* s (yige as).

Âu nombre des catholiques alliés de Henri IV, M. Ranke cite Fra Paolo Sarpi ! Nous connaissons maintenant ce Fra Paolo et son catholicisme (V. Appendice du tome i% nous allons encore le voir à l'œuvre dans le paragraphe ui de ce sisîèBie livre* Voilà les hommes que Ton prétend opposer aux catholiques dits ultramontains comnae les seuls et véritables catholiques î les hérétiques, rationalistes et radicaux do tous k s temps et de tous les pays sont toujours trop lieureux du pouvoir compter dans leurs rangs quelques-uns de ces catholiques qui servent à masquer les projets des ennemis de rÉglise, à faciliter son oppresskm et sa ruine.

SDR LE SIXIÈME UYR£.

N» 9 (page 314).

Tandis que lâ politique niodcrnc, fondée par les protestants et les catholiques défenseurs du droit divin des princes^ se constituait en Europe, la livrait à la culture exclusive des intérêts égoïstes de dynastie et de nation, les Papes seuls continuaient k vouloir pratiquer la politique chrétienne, la politique des intérêts généraux pair l'uni on des rois, des princes et des peuples ; les Papes seuls sori^^eaicnt encore à protéger TKur ope contre l'Islamisme, à fonder en Orient les principes et les intérêts de l'Occident catholique, à joindre la mer Rouge à la Méditerranée, à conquérir le Saint-Sépulcre. Voilà les idées auxquelles Sixte-Quint avait la smgulartié, dit M, Ranke , de s'arrêter. Singularité bien honorable, dans tous les cas, pour le Pape, car il ne savait pas encore & quel degré la politique mo« ^rae était devenue incapable de générosité et de grandeur.

N« 10 (page 322).

Pour tout lecteur qui aura suivi avec attention lexposf^ fait par M. Ranime de la conduite de Sixte-Quint ilans ses rapports avec la Ligue et Henri IV, il sera évident que ce grand Pape n'a obéi ni à aucune vue personnelle ni à aucun esprit de parti, ni À aucune préoccupation de politique humaine. Tous ses actes sont dignes à'vok Vicaire de Jésus-Christ, il ne cherche que le triomphe de la rehgion, et du jour où Henri IV se montre disposé à rentrer dans le sein de i Eglise, Sixte-Quiut n'hésite pas, malgré les plus vives résistances, à se prononcer en faveur du roi de Navarre. M. Ranke a donc tort, et il est réfuté par son récit même, quand il veut expliquer la conduite du Pape en le présentant comme effrayé de la prépondérance des Espagnols. Les véritables sentiments de Sixte- Quint appaittisBent dans Faudience donnée à M. de Luxembourg (p. 333) ; mais ils sont plus clairement manifestés encore dans d*autres documents officiels. Après avoir conféré avec l'envoyé de

* Pape 315, M. Raiiko Taronle, fwins paraître y rrnitv, qin^ le Pape aurait fait proposer son neveu héritier du (rone de Frauce. Cette assertion est démentie par toute la conduite de Sixte-<y^uint.