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îlot qui, en mémoire de la fête du jour et de la communauté, à laquelle on l'offrait, reçut le nom diîle Sainte- Croix.

L'île voisine fut baptisée sous le nom de Saint- Joseph, en l'honneur de M. le curé. On dît que sur Tîle Sainte-Croix, ornée de beaux grands arbres, on a trouvé aussi une foule d'arbustes et des fruits en abondance, que la tradition a portés jusqu'à dix-sept espèces.

Il y avait maintenant une maîtresse de musique et des musiciennes en germe ; il fallait un piano. M. S. Dugas, sur la demande des sœurs, alla chercher cet instrument à Montréal, et, le dimanche après son installation dans la paroisse, ce piano, placé temporairement dans l'église, fut touché à la messe par Mlle Emma Copping, et à vêpres, par la sœur musicienne.

Le couvent ne pouvant plus suffire à loger toutes les élèves, on transporta l'externat, le 1 1 novembre 1869, chez M. Louis Chevalier, ou mieux M. Canadé, voisin du couvent. Il y avait alors, devant sa maison, un érable de haute futaie, à l'ombre duquel se trouvait un puits. Le bon vieux et sa femme aimaient les sœurs plus que les autres personnes : c'était une partie notable de leur dévotion. Le père croyait même que, pendant sa prière, il pouvait se tourner

Le 8 décembre 1869, fête de rimmacuIée-Conceptîon, il y eut grande fête à la paroisse, ainsi qu'au couvent, pour la bénédiction de deux statues, selon qu'on Ta dit ailleurs. Le Père Lajoîe, curé de Joliette, donna l'instruction après laquelle douze élèves furent enrôlées sous la bannière de Marie Immaculée. C'était les prémices de la congrégation des enfants de Marie^ au couvent; il existait déjà dans la paroisse une congrégation de la Sainte- Vierge, établie à la suite d'une retraite prêchée par les Pères Oblats, et plusieurs fois, sans doute, il y avait eu semblable réception dans l'église paroissiale ; mais au couvent, c'était du nouveau. M. Barrette était content, le couvent répondait à ses attentes, et le 23 décembre 1869, il en écrit un mot à Monseigneur ; après lui avoir demandé des reliques de saint Zenon, il termine sa lettre par ces mots : " Notre petit couvent va bien, nous avons beaucoup d'élèves ; les sœurs se plaisent bien à. Saint-Liguori."

Le 2 février 1870 est aussi une époque mémorable dans les annales du couvent, car de cette époque date la présence de Notre-Seigneur dans la. chapelle de l'établissement.

La première messe eut lieu le jour de la Purification, après laquelle le Saint-Sacrement fut déposé dans le tabernacle pour y résider à perpétuité. On disait déjà, à cette époque, après chaque messe, les. Louanges au saint Nom de Dieu, qui se récitent.

aujourd'hui, par ordonnance épiscopale, en présence <Ju Saint-Sacrement exposé. Et le 19 février fut chanté le premier salut, dans la chapelle-armoire du couvent.

Malgré son éloignement de la maison-mère, la petite communauté de Saint-Liguori en recevait la chaleur et la vie. à des époques fixes, non pas seulement par la visite de la déléguée de la supérieure générale, mais aussi par celle de la vénérée Mère de France elle-même, qui, bien que d'un âge avancé, ne craignait pas d'entreprendre les voyages les plus lointains et de venir au Canada, visiter jusqu'au plus humble de ses établissements. C'est ainsi que la Mère Fondatrice fit à Saint-Liguori deux visites dont la première eut lieu le 8 juin 1870, et l'autre, le 13 octobre 1874.

De même que le cœur humain, par un mouvement régulier, refoule son sang jusqu'aux extrémités du corps, ainsi les maisons-mères des communautés religieuses communiquent à chacune de leurs missions le mouvement et la vie. Un jour, je voyais, dans la chapelle d'un noviciat, une douce et touchante image de cette comparaison. Un tableau, artistement et très richement brodé, renfermait un gros cœur, d'où sortaient des fils d'or au bout desquels pendaient d'autres cœurs plus petits, qui vivaient de la vie du cœur central. Ce gros cœur représentait une maison-mère, et les petits figuraient les diverses missions de la corn-

iilunauté, répandues à travers tous les pays, mais unies à la maison-mère par le fil d'or de la charité.

Quelques jours après la visite de la révérende Mère, on préluda aux vacances, le 12 juillet, par les examens publics et par une séance très remarquable dont le compte rendu fut envoyé au Nouveau Monde par le frère Jos. Séguin, C.S.V,, professeur de rhétorique au collège Joliette, Quand on saura que ce correspondant est un pédagogue distingué, un lettré de la plus belle eau, un mathématicien hors ligne, on admettra que son témoignage, en faveur de Texamen et des études de notre couvent, est digne de remarques et ne saurait être suspect d'incompétence. Trois jolis drames : Le Martyre de sainte PhUomène^ La Mahométane au couvent et Honore ton père et ta mère, ainsi que plusieurs pièces littéraires, ont excité l'admiration des assistants et ont fait circuler, dans tout rimmense auditoire, un courant de sympathie et d'approbation. Avec la fin de l'année scolaire 1 869- 70, notre couvent commence à porter des fruits et à fournir chaque année son contingent de vocations religieuses qui ira, sans interruption, grossir les rangs de la communauté de Sainte-Croix ou des autres communautés vouées à l'enseignement ou aux œuvres de charité.

Mgr Bourget avait dit aux sœurs qui s'en allaient à Saint- Liguori : " C'est une pauvre paroisse, mais elle sera féconde en religieuses pour votre communauté."

Donc vers la fin des vacances, le 28 aoôt 1870, Mlle Célina Barrette, sœur de M. le curé, et quatre autres jeunes filles brisent leurs liens de famille, pour se consacrer à Dieu dans la vie religieuse ; ce sont, outre Mlle Barrette, (sœur Marie de Saint-Ephrem), Mlles Marie-Anne Lanoix (sœur Marie de Saînte- Adélaïdej, Anna Dugas (sœur Marie de Sainte- Amélie), Marie Lachapelle, qui n'a fait que passerai! noviciat, et Rose de Lima Venne, qui n'eut pas le bonheur de persévérer, pour seule cause de santé. Cette dernière mourut à Saint-Liguori, comme une sainte, souffrant des douleurs atroces à ses jambes couvertes de plaies horribles. Elle fut, je crois, une des premières sacristines ; modeste dans sa tenue, pieuse comme un ange, souriante comme la vertu, elle édifia tous ceux qui l'ont connue.

Nous avons nommé les premières religieuses sorties de la maison ; pour les autres qui viendront dans la suite, on pourra en consulter la liste à la fin de cet ouvrage.

Le besoin d'une vaste maison devenait de plus en plus pressant, il fallait bâtir. Mais où en trouver les moyens? où prendre l'argent, des ressources ? Nous allons voir comment tout est arrivé à point et quel a été le grand pourvoyeur de M. Barrette. Mgr Bourget lui-même va nous renseigner.