PRESBYTÈRE. — AUTRES DEMEURES CURIALES

Le village, en 1852, étant très pauvre en maisons spacieuses et bien construites, n'offrait au curé que des logements fort misérables. Dans ces conditions, on comprend que l'habitation curiale ait manqué de stabilité ; elle était presque sur des roulettes et le curé fut obligé, en attendant la construction d'un presbytère, de changer souvent de résidence. Cette époque de changement dura bien huit années, c'est-à-dire depuis 1852 à 1860. M. Perrault loua d'abord la maison de M. Jos. Beauregard — celle de M. Edmond Grenier — vendue dans le même temps à M. Octave Bélisle. Comme ce nouveau propriétaire revenait précisément de la Californie et désirait occuper sa maison sans délai, M. Perrault prit à loyer une autre maison appartenant à M. Anderson, celle que M. Ernest Caillé habite aujourd'hui.

En arrivant dans la paroisse, M. Barrette fut mieux favorisé que son prédécesseur ; il logea dans la maison rouge, en face du couvent actuel ; M. Perrault l'avait louée le 10 février 1853, pour en prendre possession à la Saint-Michel, à raison de dix louis par année. Cette maison appartenait alors à Madame Russell Twiss, — Poméla Hall, — femme de l'un des fabricants de nos fameuses horloges en bois, qui portent ce

nom. A la mort de son mari, victime d'un accident de chasse, cette dame, songeant à quitter la paroisse, vendit une partie de son mobilier au nouveau curé, en lui cédant sa maison qu'il habita de 1853 à 1859. Après ce laps de temps, M. Georges Gilmour, ayant acheté la maison rouge, voulut venir y résider avec sa famille. Ainsi M. Barrette dut céder son logement, comme il en avait été notifié par M. Gilmour lui- :ie, le 18 juin 1859. Il fut convenu que la fabrique louerait un logis provisoire pour M. le curé, en attendant que le presbytère, en construction, fut achevé. On voulait le loger chez M. Ed. Arseneau, au coin de la grand'rue et du chemin de Saint- Jacques ; mais il répugnait à M. Barrette d'habiter en face d'un - M. Oct. Bélisle tenait alors auberge — ; il 1 mieux s'éloigner un peu et profiter de la bonne aubaine offerte par M. Louis Trudeau, — un logement lit — , dans une maison située à dix arpents de l'église, bâtie sur la terre voisine de celle de M. Joseph Vincent Ce n'est pas dans une telle maison qu'il fallait chercher ses aises et le confort auquel droit M. le curé ; aussi, le séjour dans cette on de vingt pieds carrés, à peine, sans arbres our, ni commodité aucune, fut un temps de tristesse pour le curé et une époque d'humiliation pour la paroisse. Heureusement que ça ne dura qu'une année. En 1860, le presbytère étant achevé, M. h put se rapprocher de son église et offrir désorà ses confrères, une hospitalité convenable.

Cependant, tout n'avait pas marché au gré du pasteur dans l'entreprise du presbytère : les tiraillements avaient été nombreux et pénibles ; c'est ce que nous allons voir en quelques mots. Ce presbytère fut bâti par contributions volontaires ; toute répartition légale devenait impossible, tant que la paroisse n'aurait pas reçu son existence civile, et les promoteurs de l'œuvre déclaraient que la mise en loi coûterait plus cher que la construction elle-même. La première assemblée, ayant trait à cette construction, eut lieu le 30 mai 1858, on y proposa de demander aux citoyens, des billets promissoires, afin de défrayer le coût de la bâtisse. Pour en arriver là, on élut syndics, MM. Firmin Dugas, Stanislas Laporte, Antoine Parent, Nazaire Râtelle et Joseph Dugas. A la même assemblée, on fit une requête, demandant à Mgr Bourget la permission de bâtir au moyen de souscriptions volontaires. Monseigneur, pour faire droit à la susdite requête, nomma M. le chanoine H. Moreau, le 2i juin 1858, pour procéder à Saint- Liguori. L'assemblée eut lieu le 8 juillet; le député approuva la requête, marqua la place du presbytère, donna pour dimension à la bâtisse, qui devait être en pierre, 36 x 32 pieds, avec une cuisine extérieure de 20 x 16 pieds. Le 16 juillet, Monseigneur approuva le tout ; mais les billets ne furent ni assez élevés ni assez nombreux, de sorte que, le 1 5 août suivant, on fit une nouvelle assemblée dans laquelle on proposa de

PAROISSE DE SAINT- LIGUORI. Sj

cire sur les deniers de la fabrique de quoi compléter la somme nécessaire à la construction ; le partage des voix étant égal, M. le curé, comme président, fut obligé de donner son vote qui fit pencher la balance du côté de la mesure proposée. Des citoyens remuants finirent par s'attaquer à la résolution de rassemblée, par rapport aux billets promissoires, et la déclarèrent entachée d'irrégulu

comme la fabrique allait être appelée à fournir sa quote-part, on proposa de substituer les marguilliers aux syndics.

M. Barrette fait part de ses craintes dans une lettre à Monseigneur, en date du 15 novembre 1858; il t pressentir un insuccès, en avouant que lacté des délibérations n'est peut-être pas tout à fait légal ; il craint qu'on ne le fasse annuler, comme les billets. Pour obvier à cet inconvénient, il demande encore un délégué, afin d'aplanir toutes les difficultés pendantes. M. Moreau revint en effet, et réussit à mettre tout le monde d'accord. Le séminaire de Montréal voulut •re, cette fois, placer son nom en tête de la liste des souscripteurs, pour le montant de soixante dollars.

Le presbytère fut entrepris par M. Narcisse Goulet,

coûté près de deux mille dollars. Les syndics

avaient été congédiés et les devis primitifs, mis de

côté ; le presbytère fut parachevé, mais la cuisine ne

fut jamais construite.

M. Barrette travailla beaucoup pour l'amélioration

du terrain de l'église et du presbytère ; il y fit même de très riches plantations qui, avec le temps, ont fini par disparaître.

Avant longtemps, ce presbytère sera réparé ou rebâti car, tel qu'il est, il ne convient ni à la paroisse ni au curé.