MON. LEUR LECLERC, ÜE CURÉ

Monsieur Janvier Leclerc, comme nous l'avons dit plus haut, avait pris possession de la cure du Cap-Santé dans le commencement d'octobre 1814. D'une santé faible, ce monsieur ne put résister longtemps aux fatigues de la desserte de cette paroisse, qui prenait tous les jours de nouveaux accroissements. Dès le commencement de l’été 1817, il fut frappé d'une attaque violente de paralysie, qui le mit longtemps hors d'état d'exercer les fonctions de son ministère. Pendant ce temps, il n’y eut que quelques dimanches où la paroisse eût la messe, que venait dire monsieur le vicaire de Deschambault. Lors même que M. Leclerc fut sorti du danger où il avait été par cette attaque de paralysie, il resta dans un état de faiblesse et d'’infirmité habituelles, et si considérable qu'il fut obligé de quitter entièrement l'exercice de son ministère, dans l'espérance que le temps et le repos lui procureraient le retour à la santé.

M. Leclerc, qui se trouvait sans res.

source du côté de la fortune, se retira chez son frère curé de la paroisse Saint-Laurent, de l'ile de Montréal.

Après en avoir dit si peu de choses, nous sommes obligé de le laisser là pour continuer ces mémoires.

Pendant toutes ces années, la gelée fit beaucoup de tort aux blés, qu'elle perdit presque entièrement, surtout dans les villages, ce qui n'a pas peu contribué à les appauvrir.

Pendant cinq à six années, les habitants de ces villages, surtout ceux du petit bois de l’Ail, furent obligés de chercher ailleurs, que dans le rapport de leurs terres, de quoi soutenir leurs familles et ensemencer leurs champs, les gelées faisant périr presque toute la récolte. Les uns cherchèrent et trouvèrent avec peine dans les diverses entreprises qu'ils firent sur les bois, le moyen de subvenir au défaut de leurs moissons ; les autres le trouvèrent dans des emprants ruineux d'argent à rente constituée. Les uns et les autres se repentent encore et se repentiront

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encore longtemps de ces mauvaises années.

Dans le mois de juillet de 1817 un jeune journalier et une jeune fille, l'un et l’autre de cette paroisse, n'ayant pu obtenir de monseigneur Plessis une dispense de parenté qui leur était nécessaire pour pouvoir se marier, excités par de mauvais conseile, vinrent à l'église avec les témoins qu'ils croyaient nécessaires ; ct là, pendant une grand’messe que chantait le vicaire M. NSénéchaud, M. Leclerc étant malade, ils se pri.

rent l’un l’autre pour époux et pour épouse, et contractèrent ainsi une espèce de mariage à la gamine.

Ceci eut lieu à une grand'messe de la semaine, où il y avait un certain nombre de personnes, de manière que le scandale donné par ces deux personnes devint bientôt la nouvelle du jour et de tous les lieux circonvoisins de la paroisse.

Ce fat aussi dans le même temps que les marguillers, d’après l'offre qu'on leur fit d’un tableau de la Sainte-Famille pour le maîtte-autel,

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acquirent celui qu’on y voit encore en 1830. Ce tableau qui n'est point achevé, etrqui n'avait été envoyé de France en ce pays que comme servant d’enveloppe à d’autres tableaux, leur fut vendu 25 louis. Si les marguillers avaient été obligés de se connaître en peintre, ils seraient bien à blâmer sans doute pour une pareille acquisition.