DU MORAL ET DU PHYSIQUE DE LA PAROISSE DU CAP-SANTÉ

Apercu Moral | Vouloir choisir dans les traits caractéristiques, soit généraux, soit particuliers, du moral des différentes paroisses, des-traits particuliers qui ne conviendraient qu’à cette paroisse, et dont le résultat serait d'offrir, soit en bien, soit en mal, le type unique, ce serait une tentative ridicule et qui ne présenterait rien de vrai ; car, dans la réalité, cette paroisse, sous le rapport de la morale, ressemble aux autres paroisses. On n’y voit rien qui puisse obliger à la ranger au nombre des paroisses qui se feraient malheureusement remarquer par le débordemeni des mœurs ou par l’impiété ; on n’y trouve rien non plus qui puisse engager à la mettre au rang des paroisses qui se rendraient récom-

mandables par une régularité plus

que commune. |

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On y voit de temps à autre certains désordres qui font gémir sans doute ; mais on est surpris encore de ne pas les voir se renouveler plus souvent, quand on considère les occasions multipliées de désordres qui existent dans la paroisse, les unes habituellement, les autres par accident.

Au nombre de ces occasions de désordres, sont les différents chantiers établis dans la paroisse, et qui y attirent nécessairement des gens dont les mœurs sont plus qu'équivoques, des gens sans religion, et qui n’en obs-rvent pas les devoirs, des personnes enfin dont la compagnie et la société produisent nécessairement ce ce qu'on doit en attendre : cum perverso perverlerts. |

Une autre cause de désordres, c’est la multitude des cabarets, dont le nombre n’était pas moins de dix ou onze en 1829. La paroisse du Cap- Santé était d’abord un lieu de passage et de relais pour les voyageurs, il est devenu nécessaire qu’il y eût plusieurs maisons destinées pour les

recevoir ; mais cette nécessité servant de prétexte à la cupidité, les a fait multiplier au delà du vrai besoin.

Cette multitude de cabarets offre à ceux qui sont déjà adonnés à la boisson des occasions trop faciles, pour qu'ils n’en profitent pas ; et à ceux qui n’en ont pas encore formé l’habitude, des occasions bien dangereuses de la contracter.

Il y a des ivrognes dans la paroisse ; cependant le nombre, quoique toujours trop grand, n'est pas excessif, et tel qu’on aurait lieu de le soupçconner, d’après la population et le nombre des cabarets. Ce qu'il y a de plus, ce sont des hommes puissants à boire, des hommes qui ne passent pas pourivrognes, parte qu'ils ne boivent pas habituellement, etque lors même qu'ils boivent, ce n’est pas jusqu'aux derniers excès et jusqu’à perdre la raison., Ce sont pourtant des personnes qui aiment trop la boisson, et qui dans l’occasion en font.un usage que la raison et la religion réprouvent également. Or le nombre de cette sorte de personnes

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n’est pas médiocre, et il se compose peut-être plus de jeunes gens que de personnes avancées en âge. Quelle triste perspective pour l’avenir !

Une autre causé de désordres, c'est le peu de soin des parents sur leurs enfants ; la trop grande liberté dont ils les laissent jouir pour aller, venir, courir aux assemblées, veillées, jeux, etc. ; la conduite plus qu’imprudente des pères et des mères qui, soit par une confiance que le bon sens condamne, dans la vertu présumée de leurs enfants, soit par le désir de s’en débarrasser, en les mariant aussitôt que l'occasion peut s’en présenter, ne voient plus rien, n’entendent plus rien, -en un mot sont frappés d’aveuglement sur tout ce qui se passe, même sous leurs yeux, dans la fréquentation des jeunes personnes de l’un ou de l’autre sexe. De là, dans les jeunes gens et dans les jeunes filles, une certaine retenue à l'extérieur, quelque chose qu'on prendrait d’abord pour de la modestie, et qui n’estrien moins que de la retenue.

Enfin nous mettons au nombre des occasions de désordres, le luxe qui est monté à un point réellement afligeant, et dont les suites servent déjà de punition aux pères et mères qui l'ont laissé s’introduire dans leurs familles.

Ce tableau, tout sombre qu'il est, exige encore quelques couleurs. Nous ajoutons donc qu’il y a dans la paroisse un certain nombre de personnes, ne comprenant fort heureusement que peu d'individus, qui semblent avoir oublié entièrement les devoirs de la religion, ou qui n’en accomplissent que ce qui leur plait et quand bon leur semble. Est-ce à.

l’impiété ou seulement à la paresse et à l’indolence, qu'il faut attribuer cette conduite ? Nous n’hésitons pas à dire que, pour quelques-uns, c’est l'impiété, ou si l’on veut l’indiffé-

rence pratique en fait de religion, qui les tient dans cet engourdissement. Quant aux autres, nous croyons que la paresse et la négligence sont * les causes principales de leur défaut d'action.

28 Cependant la parole de Dieu est a1 annoncée exactement ; et cette nt paroisse a toujours eu des curés qui nt ont mis au nombre de leurs prees miers devoirs celui d’instruire et de ITS catéchiser ; mais quel bien peut

produire la parole divine dans des personnes qui ne l'écoutent pas, ou qui ne viennent pas même l'entendre.

Enfin un dernier trait par lequel

, nous terminerons ce tableau du mauvais côté de la paroisse : c'est un esprit de mauvaise foi qui se montre et qui perce en mille circons:

tances : une oppokition décidée à la vérité, quand elle démasque la mauvaise foi ; une obstination marquée et la plus déraisonnable à tenir à des préjugés, à des travers d'esprit, quand ils favorisent leur cupidité ; enfin, un esprit vil et bas, qui souvent aveugle sur les premiers principes de la justice.

Les couleurs qui composent ce tableau ne sont pas flatteuses, sans doute. ; aussi sommes-nous bien ” éloignés d’en vouloir appliquer les

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traits à tous indistinctement ; et s’il y a en toutes choses des distinctions à faire, c’est surtout ici qu'il faut faire usage de cette règle.

Nous venons de représenter la paroïsse sous les rapports qui lui sont le plus défavorables, ou si l’on veut, nous l'avons montrée sous son plus mauvais côté ; pour rendre justice à tous, montrons-la maintenant sous le côté opposé.

En général les particuliers de cette paroisse sont exacts aux devoirs de la religion. Dans un très grand nombre de familles, la prière se fait en commun. La sanctification des dimanches et des jours de fêtes est encore une chose fidèlement observée, ainsi que l'assistance aux offices publics de ces jours, la grand’messe et les vêpres. La parole de Dieu est écoutée avec empressement et avec respect. Le maintien des individus dans l’église est en général décent et religieux. Les jours consacrés à la

énitence sont observés autant que e permettent le travail et les ‘autres circonstances. La paix et l’union

règnent dans les familles. La grande majorité de la paroisse se fait un devoir de se présenter au tribunal de la pénitence plusieurs fois dans l’année. |

Ce portrait du beau côté de la paroisse, n’est point pour affaiblir les couleurs du précédent, qui ne sont malheureusement que trop conformes à la vérité : et nous croyons n'avoir rien dit que de vrai alors, comme nous pensons ne dire encore actuellement que la vérité. Tout ce que l’on peut conclure de ces deux tableaux si différents, c'est que la paroisse renferme du bon et du mauvais, de bons chrétiens, de fervents catholiques, et des personnes, de l’une et de l’autre dénomination, qui n’ont que le nom de chrétiens et de catholiques ; mais dans quelle proportion ?

chose difficile à décider.

Un très grand nombre de pères et mères, de jeunes gens et de jeunes personnes du sexe, patfticipent souvent à la sainte communion. Les querelles, les disputes, les inimitiés sont rares. En un mot plusieurs

familles offrent le spectacle consolant de familles vraiment chrétiennes, de familles où les époux et les épouses, les pères et mères avec leurs enfants, sont attachés à la pratique des devoirs de leur état et de leur condition. Puisse cet état de choses, non seulement se maintenir, mais encore se perfectionner de plus en plus.

Aperçu du Physiqae

L'étendue de terre de la paroisse du Eap-Santé, actuellement défrichée et en état de culture, offre une grande variété de terrain. On ytrouve presque toutes les sortes de terres. On y trouve le sol ou sable pur et infertile ; la terre sablonneuse blanche et froide, la terre sablonneuse chaude et caillouteuse, On y trouve aussi des portions de terre sablonneuse noire et grasse, qui, quand elle est battue par les animaux, vaut presque autant que la terre franche proprement dite. Enfin on y voit de toutes les sortes de terres franches, cn différentes proportions ; ainsi, il y a la terre franche ou la

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véritable terre à blé,'la terre franche blanche, grise, noirâtre, noire à blanc limon. On y rencontre aussi la terre que les agronomes nomment graveleuses, de deux espèces : l'une grise, un peu rude, hâtive, caïlloute:ise et visqueuse, l’autre roussâtre, caillouteuse, arg'ileuse, l’une et l’autre terre excellentes pour les arbres fruitiers.

Enfin, on y voit aussi des portions de terrains argileux ; de terres lourdes, glaiseuses et froides, et par conséquent presque infertiles. Dans plusieurs endroits, à une profondeur d’un pied et quelquefois plus, on rencontre une glaise on marne bleue infertile par elle-même, mais très propre à fertiliser les autres terres par son mélange avec elles.

On rencontre aussi dans cette paroisse du minerai de fer, qui se montre à nu dans plusieurs endroits ; dans d’autres, il est plus ou moins enfoncé en terre ; mais partout où il se montre à la surface de la terre, il la rend inculte et infertile. Nous en parlerons plus loin.

Il serait difficile d’assigner la proportion de ces différentes espèces de terres entre elles. Cependant on peut dire avec vérité que la quantité de véritable terre franche ou terre à blé, n’occupe qu’un tiers ou bien peu de chose plus, des terres défrichées.

Le reste se compose des différentes espèces de terres désignées ci-devant, parmi lesquelles néanmoins les terres sablonneuses des différentes espèces semblent dominer. Quoique ces terres ne soient pas propres à la culture du blé, cependant on y en sème ; mais aussi les récoltes en sont-elles très médiocres. Ce qui convient à ces terres légères, ce sont les menus grains de toutes sortes, qui y produisent ordinairement en abondance.

Les produits recueillis sur les terres de la paroisse sont le blé, l’avoine, les pois, le blé sarrazin, l'orge en petite quantité, le bléd'inde en quantité encore moindre.

La culture des patates s’est beaucoup augmentée ces années dernières.

La culture des arbres fruitiers gcrait, pour un grand nombre de

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