ATTITIDE ET CONDUITE

i-s-2. qu'en cela Jav tendit à IWnglais des mains si empressées que celui-ci dut se sentir porté à les saisir, et c'est en quoi surtout fut regrettable l'état de santé de Franklin, qui ne rendait possibles avec lui que des communications rares et venant après coup. Du moins ce gouvernement, dont Oswald décriait par manœuvre les intentions et les actes, avait-il si positivement rattaché la satisfaction de l'Amérique à tout ce qui pouvait être effectué, que l'Anglais était contraint de l'avouer. C'est à notre sujet autant qu'au sujet des objections de Jay, que, répétant le 18 août ce qu'il indiquait déjà le 1 7 sur la nécessité d'adhérer aux demandes américaines, il insistait une fois de plus pour que sa cour les admît. « Elles doivent être exaucées, récrivait-il, soit pour l'Amérique en particulier, soit pour une pacification générale; rien ne peut être entrepris jusqu'à ce que l'indépendance soit assurée. « Ce qui est bien certain, dans tous les cas, c'est que Ja\ était complètement passé à f Angleterre. La doctrine dont antérieurement Gérard avait signalé les dangers, «qu'entre un whig anglais et un wliig américain il n'existait pas de différence, d'hostilité par suite», Jay l'avait .sans scrupule pratiquée sous notre toit même et grâce à notre confiance.

j^a conversion de l'Américain suscita soudain chez lui des suspicions de toute sorte envers la cour de France, et il les a retracées lui-même avec passion dans un rapport ultérieurement adressé au secrétaire d'P^tal Livingston '. Ayant connu on ne sait comment le dépari de Hayneval pour l^ondres, ce départ devint à ses yeux une preuve llagraiile de coni|)lol contre l'acri^plation des clauses de l'Amérique par lord .Slicjbiiiiic, piil le sens d'une machination en vue d'écarter les plus précieu.ses, de retarder la paix afin de tenir dans sa main les Etats-Unis et, comme il l'avait dit tout de suite à Franklin, de

• A Uobcrl i.ivingstuii, Paris, novembre bien que pour une relation de plénipotentiaire;

17, \-]>S'i.t (.Sparks, Diplomatie rorrespniiilfnce , justification parfois puérile fpii devient siniple-

I. VIII deréilitiniide i8.'i((. ) — Ce rapport peut ment i)rutale quand se |)rodnil \\ dillirulte de

«■•Ire pri< pour une |ujtifiraliuii pusiériourc aussi lui trouver des preuves.

peser par eux sur les négociations de la paix générale. Un billet de 1782. La Fayette à M. de Vergennes, le i o septembre, indique que Jay et lui devaient venir le lendemain entretenir le ministre des négociations engagées. Si le marquis ne s'illusionnait pas (et le contraire pourrait être probable), non seulement Jay, en ce moment-là, se serait trouvé disposé à rendre le ministre du roi juge des conditions qu'avec Franklin il posait à Oswald; mais M. de Vergennes, bien plus, en aurait déjà parlé et s'y attendait'. C'est dans l'intervalle que Jay apprit le voyage de Rayneval, de sorle qu'il s'abstient d'aller à Versailles. Tout devint dès lors trahison à ses yeux. Rayneval, en partant, lui donna sur sa demande, au sujet de sa négociation avec Aranda, un avis quant aux liantes des Etats-Unis et à la navigation du Mississipi. Naturellement cet avis était emprunté aux idées qui avaient toujours été, à cet égard, celles des Affaires étrangères. Jay n'y voulut voir qu'une démonstration de plus d'hostilité. Il en chercha une autre dans un rapport de Barbé-Marbois remontant au mois de mars, dont un duplicata avait été intercepté par les Anglais et que, pour l'engager davantage à venir tout de suite à la paLx, on s'était empressé de lui faire fournir, du reste assez imparfaitement déchiffré et traduit'. Vues fausses d'un esprit que, pour l'excuser, on voudrait dire dénué d'expérience suffisante, ou étroit et s'abusant aisément; mais vues volontairement

Voici le billet de La Fayette : «Paris, ce « ncur d y diiier avec vous, et de vous porter

lo septembre lySa. — J'espérois avoir l'hon- « lliommage du tendre et respectueux attache-

" iieur de vous voir aujourd'buy. Monsieur le «ment avec lequel j'ai l'honneur d'être, votre

«Comte, et je devois de concert avec M. Jay, a très humble et obéissant serviteur, Lafayette.

« vous parler sur les scrupides qui embarrassent « — .\e prenés pas, je vous prie, la peine de

«notre négotiatiou ; nous vous porterons les « me répondre. » (£7nt!-f/«(.v, t. 22, n" 63.) « instructions et les résolutions du Congrès, et ^ M. F. VVharton, peu de jours avant sa

«votre opinion réglera la réponse des plénipo- mort, m'envoya le texte anglais du rapport de

« tentiaires ; mais nos extraits ne sont pas prêts, Alarhois pour savoir s'il reproduisait exacte-

« et d après ce que vous m'avés dit, je ne vois ment l'original. M. VVliarlon n'a pas lu ma ré-

« pas d'inconvénient à retarder d'un jour cette ponse ; la voici : le texte anglais n'csl pas une

«consultation; c'est, je crois, demain. Mon- altération, mais, par endroits, un à peu près

« sieur le Comte, que M. Jay pourra se rendre seulement de l'original. Voir cet original au

0 à Versailles , et dans tous les cas j'aurai l'hon- tome 20 des ElatsUnis , n" i aq.