ARTICLE PREMIER

Que le général auquel Sa Majesté confie le commandemeni de ses troupes soit toujours et dans tous les cas aux ordres de M. le général Washington.

Que tous les projets et pians de campagne ou d'expéditions particulières soient

ordonnés par le général américain d'après le concert cpie Sa Majesté se flatte de voir régner entre les deux généraux en chef, les généraux et les particuliers des deux nations.

Les troupes françaises n'étant qu'auxiliaires doivent à ce titre, ainsi que cela s'est pratiqué pendant la campagne do lySy en Allemagne, céder le pas et la droite aux troupes américaines, et cette décision doit avoir lieu dans toutes les circonstances générales ou parliculières tpi pourront se présenter. Le général français, {[ui a fait la campagne citée comme un exemple et qui, d'ailleurs, sait parfaitement les lois militaires, aura la plus grande attention à maintenir et faire observer cette disposition dans toute son étendue. H aura soin d'en prévenir d'avance les olTiciers généraux et les troupes à ses ordres afin d'éviter toute difficulté qui pourrait troubler la bonne harmonie que Sa Majesté désire voii' régner dans les deux corps réunis sous les ordres de M. le général \^ashington.

ART. li-

A grade égal et à date égale, par une suite de l'article ci-dessus, le général américain aura le commandement et, dans toutes les circonstances, les troupes américaines auront la droite. Dans tous les actes militaires et capitulations, le général américain et les troupes américaines seront uonunés les premiers et signeront les premiers, ainsi que cela s'est toujours pratiqué vis-à-vis des troupes auxiliaires et d'après les principes ci-dessus.

Sa Majesté entend et ordonne très expressément au S' comte de Rochambeau de tenir la main h l'exécution précise et littérale des quatre articles ci-dessus.

Le corjDS des troupes françaises conservera dans tous les cas, ainsi ([ue cela s'est toujours pratiqué, justice et juridiction sur tous les individus qui en feront partie. La décision de Sa Majesté sur un fait de cette nature de juridiction arrivé à Brest, vis-à-vis des troupes espagnoles , devant servir d'exemple d'après les lois respectives des nations sur cet objet.

ART. j.

Sa Majesté, ayant pourvu à tous les besoins de ses troupes ([ui peuvent être

transportées d'Europe, attend de lii prévoyance du Congrès et des ordres du général \\'ashinwton qu'étant informés à l'avance du secours et de la quantité du secours que Sa Majesté s'est déterminée à faire passer dans l'Amérique septentrionale et le S' marquis de la Fayette ayant été spécialement chargé de les en prévenir, ainsi que de l'instant de l'arrivée de ce secours, tjue tous les ordres les plus précis auront été donnés pour que les vivres nécessaires et les rafraîchissements de toutes espèces soient fournis, ainsi que les chevaux nécessaires aux transports de l'artillerie française, el qu'ils soient tous h portée des lieux où, d'après les circonstances, ie débarquement des troupes françaises devra s' exécuter. Sa Majesté faisant passer avec le S' marquis de la Fayette un commissaire des guerres qui doit, par la suite, être employé près de ses troupes , espère qu'd sera pris avec ce commissaire toutes les précautions relatives airx vivres, aux hôpitaux et aux autres besoins des troupes françaises; cet article est de la plus grande importance, et Sa Majesté compte que le Congrès et le général \A ashington voudront bien en sentir l'indispensable nécessité.

Sa Majesté s'en remet à la pi'udence du S' comte de Rochambeau, à son zèle, à ses connaissances militaires et surtout à sa fermeté, du soin de maintenir les troupes françaises dont Elle lui a confié le commandement dans la plus sévère et la plus exacte discipline à tous égards , et surtout elle lui enjoint de faire régner par tous les moyens possibles la plus grande harmonie et le plus grand concert entre les troupes françaises, les troupes américaines et tous les habitants soumis ou alliés du Congrès des Etats-Unis de f.Amérique septentrionale.

Quoique le général Washington soit entièrement maître de disposer à son gré des troupes auxiliaires que Sa Majesté envoie en Améi'ique, Elle désirerait que, dans le cas où la division française ne serait pas immédiatement réunie au général \\asbington et qu'elle serait détachée pour ime expédition avec un corps américain, chacun des deux officiers généraux ou français ou américain fût indépendant l'un de l'autre dans quelque grade qu'ils puissent être et agir de concert sans avoir ordre à recevoir ou à donner de laiilre nation.

Pour copie conlornic à l'oiiginal, approuvé cl signé de Sa Majesté, resté entre ni''s niains, à \eisailles, le i" niars 1^80.

Signé : LE PKINCE DE MO.NTBAREY.

Folio 24. — COPIE DE L'INSTRUCTION SECRÈTE POUR LE S'' COMTE DE ROCHAMBEAU, LIEUTENANT GÉNÉRAL, COMMANDANT LE DETACHEMENT DES TROUPES FRANÇAISES ENVOYÉ PAR SA MAJESTÉ AU SECOURS DU CONGRES DES ÉtATS-U.MS DE L'AMÉRIQLE SEPTENTRIONALE.

ABriCLE PREMIER.

Sa Majesté veut et ordonne au S'' comte de Rochambeau de tenir, autant que les circonstances pourront le permettre, le corps des troupes françaises dont Sa Majesté lui a confié le commandement, rassemblé en un corps de troupes, et de représenter dans l'occasion au général Washington , généralissime des troupes du Congrès et aux ordres duquel les troupes françaises doivent servir, que les intentions du Roi sont qu'il ne soit fait aucun dispersement des troupes françaises et qu'elles servent toujours en corps d'armée et sous les généraux français, sauf les cas de détachements momentanés et qui deATont sous peu de jours rejoindre le corps principal.

Sa Majesté entend que le corps de troupes françaises qu'elle envoie au secom's du Congrès des Etats-Unis de fAmérique septentrionale se garde lui-même et soit chargé de tout le service qui peut intéresser la sûj-eté dans les camps , cantonnements ou quartiers que ce corps de troupes sera dans le cas d'occuper.

Pour copie conforme à l'original, signé et approuvé de la main de Sa Majesté, resté entre mes mains, à Versailles, le 1"^ mars i ySo.

Signé : LE PRINCE DE MOMBAREY.

Folio lk. — COPIE DU MÉMOIRE QUE M. LE COMTE DE ROCIIAMBEVU A PRESENTE.

A Versailles, te 9 mars \~fio.

Messieurs les ministres veulent-ils bien me permettre de leur faire quatre questions sur lesquelles, dans tous les cas, je me suis toujours résenc de prendre leurs ordres.^

Questions de AJ. le comte de Rochambeau. Réponses.

l". Si l'on refuse de nous recevoir, 1". S'ils arrivent en mai, juin, juillet

(piellc conduite devrons-nous tenir et ou août, se replier sur Saint-Domingue

sur quelle expédition poui'rions-nous à cause de liiivernage. nous rejeter?

COURESPONDANCE DU COMTE DE ROCHAMBEAL.

2'. En cas de défection de la part des alliés, que deviendront les troupes du Roi?

3'. Ne serait-il pas prudent, même indispensable , de se procurer une place d'armes et de siireté à tout événement?

4'. Jusqu'à quel point puis-je aider les alliés en argent, en lettres de change, en deniers de toute nature des gens qui , manquant de tout, ont tous les besoins. Il convient que j'aie connaissance des secours que Sa Majesté veut bien leur donner.

2^ Dans ce cas qui ne peut être soupçonné, le général prendrait les moyens les plus sûrs pour regagner nos îles.

3^ 11 n'y en a pas dans l'Amérique septentrionale ; dans tout état de cause , il faudrait s'emparer et conserver Rliode- Island, mais il faudra faire le dépôt des choses les plus pressantes à Providence, comme pouvant y être en plus grande sûreté.

II'. Ce que le Roi envoie avec ses troupes est uniquement destiné à l'entretien du corps qui passe aux ordres de M. le comte de Rochambeau.

Fait et arrêté au comité des ministres de Sa Majesté à Versailles le i6 mars

Siené : LE PRI.NCE DE MOMBAREY.

De ces quatre grandes questions sur lesquelles le conseil du Roi voudra bien me donner ses ordres, dérive naturellement la nécessité indispensable d'arriver en force, et conséquemment l'mipossibilité de séparer ses moyens. Il y aurait cent raisons de détail d(jnt je pourrais me servir pour combattre cette séparation, mais elles sont inutiles à ajouter. Tout Paris applaudit à une expédition quelconque dont il cherche à deviner l'objet, mais universellement on trouve les moyens trop courts. Que diraiton d'une séparation qui se rejoindrait j'ignore où et je ne sais quand!' Le Roi \oudrait-il réduire un bon plan de campagne à deux expéditions partielles qui , chacune de leur côté, peuvent éprouver les plus grands malheurs ou avoir de petits succès dans la prise ou défense de ({uelques redoutes, tels que ceux du général Washington la campagne dernière, et dont la chance la plus heureuse sera ime jonction tardive dans if momint où la saison des opérations sera prête à finir?

Folio 26. — COl'IE DE LA LETTRE DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU AUX DIFFÉRENTS CHEFS DES CORPS À SES ORDRES.

A Versailles, ic lo mars 1780.

Je crois. Monsieur, que M. le prince de Montbarey vous a prévenu que ion n'embarquera que cinq cents hommes par bataillon, choisis dans les plus robustes, que le surpUis sera laissé en France à titre de compagnie auxiliaire, pour recruter et dresser les recrues sous la conduite d'un ou deux officiers choisis, et d'un nombre de bas officiers, conformément à l'article 18 de l'ordonnance du 2 5 mars 1776; qu'on laissera dans cette compagnie auxiliaire tous les infirmes et gens hors d'état de servir, qu'on y rassemblera tous les semestriers qui n'aïu-ont pas joint les convalescents sortis des hôpitaux et généralement tout ce qui pourrait avoir resté en France.

Il est indispensable. Monsieur, d'employer les fonds d'avance qui ont été faits à votre régiment en approvisionnements nécessaires à l'entretien du soldat, souhers et cuirs, tricots pour culottes, toiles pour guêtres, chemises, étoffes pour guêtres de laine, fils et aiguilles. Vous aurez soin d'embarquer aussi, Monsieur, tout ce qui vous restera d'étoffe, chapeaux et autres matières de votre habillement. Pour quelque pays que soit destinée l'expédition projetée, il faut songer que Ton a besoin de tout, et qu'on ne trouve rien de ce qui est nécessaire à l'entretien d'une troupe. Il faut tâcher d'être pourvu d'un vivandier, d'un boucher, d'un boulanger par régiment. Le premier peut s'approvisionner en vin, eau-de-vie, salaisons et épicerie, et l'on tâchera de leur procurer les moyens de transport quand on sera à terre, autant que les circonstances le permettront.

MM. les officiers doivent être pourv us de canonnières pour camper deux à deux ; elles sont plus faciles â faire porter sur le dos des domestiques en de certains cas que des tentes.

Folio 27. — DE M. LE COMTE DE R0CHAMI5EAL À M. Ll^ COMTE DE MVl RKl'AS.

Paris, ic 1 1 mars 1780.

[ llochamljeau parle ici de l'idée que lui a communiquée le comte d'Araiula, de faire partir lo corps expéditionnaire par la Méditerranée si la sortie n'est pas possible par Brest, et il indicpie la possibilité de l'exécution en faisant transporter les troupes en poste , comme autrefois Louvois poui' l'investissement de Gand.]

Folio 28. — I/intenlion du Roi est que les troupes aux ordres de M. le comte V. Aï

tle Rochanibeau, ainsi que les équipages d'artillerie de siège et de campagne et tous les approvisionnements nécessaires de toute espèce destinés à l'entretien et au besoin du corps des troupes françaises cjui passent en Amérique, soient prêts à s'einbai-quer en totalité au moment même où l'escadre qui doit escorter ces troupes et les bâtiments de transport seront près, même dans le cas où le département de la marine ne pourrait rassembler dans le premier moment, et pour l'époque du départ , la quantité de bâtiments de transport nécessaires ou que les vents et les circonstances obligeront à presser le départ d'une partie de l'escadre et des transports prêts par la crainte de retarder trop longtemps l'opération , en attendant le rassemblement général des bâtiments de transport. Sa Majesté autorise le sievu- comte de Rochambeau à partager en deux parties la totalité de l'opération et des troupes et approvisionnements qui y sont destinés pour faciliter le départ de la première partie dont il prendra le commandement et qui sera composée à son choix de tout ce qu'il croira nécessaire, et de ce cpie pourront contenir les bâtiments de transport prêts et préparés. Sa Majesté compte que le sieur comte de Rochambeau laissera pour commander la seconde partie de l'expédition le sieur baron de Vioménil avec ordre de rejoindre le plus tôt possible la première partie , s'en remettant au surplus. Sa Majesté, à la sagesse, la prudence et l'intelligence du sieur comte de Rochambeau et du sieur baron de Vioménil de l'exécution de toutes les parties de détail de cette opération, soit réunie, soit sépaiée.

Fait â Versailles, le 20 mars 1 ySo.

Siiiné : LE PRINCE DE MONTBAREY.

Folio 28. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU À M. LE PRINCE DE MONTBAREY.

A Rennes, le 28 mars 1780.

Monsieur,

Je suis arrivé hier au soir ici, et dans le séjour cpie j'y fais aujourd'hui j'ai vu

(|ue toutes les parties du service de terre s'accélèrent avec la plus grande vivacité. Je

ne crains de retard (pic pour les eflets de quelques régiments faute do roulicrs, et à

cause des chemins rompus qui les effrayent

l'olio jn. — COPIE D'UN MEMOIRE ENVOYÉ À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

Folio 3l. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU À M. LE PRINCE DE MONTBAREY.

A Bresl, le 37 mars 1780.

Monsieur, Le plus rude tire-laisse m'a été donné à Landerneau; on m'y annonça l'entrée d'un convoi de Bordeaux de cent voiles dans la rade de Brest. J'arrivai ici hier au soir et ma joie fut de courte durée; il n'y a pas un seul vaisseau de transport dans ces cent voiles, le plus fort est de 80 tonneaux et tout le reste n'est cpie des barques de cabotage. Je travaillai tout de suite avec M. le chevalier de Ternay et M. Hector. Le résultat est que la possibilité de tous les moyens dans le port de Brest est de n'embarquer que 5,ooo hommes pour pouvoir partir le 8 avril si le vent et la cour de Londi-es le permettent. \'oici ma répartition : Bourbonnais, Royal-Deux- Ponts que je regarde comme aussi solide par sa composition qu'aucun régiment français et dans le meilleur état, Soissonnais et Saintonge faisant 8 bataillons, /i,ooo hommes. 600 hommes de la légion de Lauzun, dont 3oo houzards et 3oo hommes à pied, Zioo hommes du corps royal, total 5, 000 hommes. Je laisserai Neustrie et Anhalt qui arrivent les derniers à Quimper et Quimperlé. Si, dans l'entre-temps , un coup du ciel nous faisait arriver de quoi embarquer plus de monde, je tirerais Neustrie, puis Anhalt, mais il n'y faut pas compter. Les dernières nouvelles de Bordeaux à M. de la Porte sont cpie le premier vaisseau de transport doit descendre le 2 5 dans la rivière de Bordeaux, et l'on dit que le reste ne sera pas prêt avant le 6 ou le 8 d'avril. J'ai réduit au prorata du tiers de troupes de moins, les approvisionnements d'artillerie , de vivres , hôpitaux , effets de rechange ; je laisserai un maréchal de camp que je vous prie de vouloir bien nommer. Le chevalier de Chatellux prend dès ce moment-ci le détail de l'infanterie, le baron de Nioménil et son frère sont inséparables, et je serai fort aise de les avoir à la tète des troupes. Ce serait donc le comte de Wittgenstein , qui pourrait rester, à mon grand regret, avec les deux régiments dont .\nhalt est du nombre, un tiers de l'artillerie, un tiers de la légion de Lauzun. Je crois inutile de vous mander ([u'il n'y aura pas un cheval (l'embarqué, que je me sépare avec le plus grand chagrin de deux chevaux de bataille que je ne remplacerai jamais, mais que je ne veux pas avoir à me reprocher (|u'ils aient tenu la place de 20 hommes de plus qu'on aurait pu embarquer. Les troupes commenceront k s'embarquer le !i et elles le seront toutes le 6 ou le 7.

Je m'étiiis contenté du nécessaire le plus indispensable, le défaut de transport me réduit dès le début ;"i la disette de moyens. Je suis autorisé par mes instructions à faire cette séparation d'un tiers. Je vous supplie de vouloir bien . par le retour de ce

fl2.

courrier, m'expédier l'ordre le plus absolu pour partir avec ces 5,ooo hommes, si le conseil du Roi, qui est bon et sage, l'ordonne ainsi. Cette séparation étant absolument contraire à toutes les vues militaires, suivant les mémoires que j'ai eu l'honneur de remettre au conseil , il est indispensable que M. le cbevaher de Ternay et moi ayons l'ordre absolu pour mettre à la voile avec cette réduction forcée par les circonstances, et notre devoh- est d'obéir sans réplique avec tout le zèle qui nous anime l'un et l'autre pour le service de Sa Majesté.

P. S. — J'ai reçu ce matin à 9 heures les paquets par le courrier de M. de Sartine concernant : 1° l'ordre du Roi en commandement en cas de réunion aux Antilles ; 2° le chiffre de M. le comte de Vergennes avec M. le chevalier de la Luzerne. Je joins ici une lettre pour lui demander cpielques explications dont je demande la réponse par le courrier; 3° le double de finstruction de fintendant, le mémoire de M. de Vergennes sur le quartier d'hiver, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire avec la copie de la lettre de change sur M. Holker signée Ciiaumont.

Folio 33. — DU MÊME AU MÊME.

Brest , le 3 1 mars 1 780.

Monsieur, Toutes les recherches de M. Hector, au zèle et à l'activité duquel je ne saurais rendre trop de justice, se réduisent à nous armer ib transports à joindre à l'escadre de 6 vaisseaux , 2 frégates et 2 ou 3 cutters. Par le dépouillement que nous avons fait nous pourrons y embarquer les 5, 000 hommes convenus, c'est-à-dire les deux tiers de notre annement. J'ai eu l'honneur de vous rendre compte des troupes et ofTiciers généraux,;! moins cpie les ordres du Roi, par le retour du courrier, n'y apportent qufitjui- changement. Voici les autres détails tels qu'ils ont été projetés hier an soir

Folio 3/i. — DE M. I.K COMTE DE UOCIIAMBEAU À M. NECKEli.

Hrest , le 2 avril i -80.

[.Sur los linancL's du corps p\|)é(litioiinairr.]

Folio .16. — DE M. I.E PIÎINC'.E DE MONTlUiU.V À M. I.E COMTE DE lîOCll VMBE \U.

Versailles, Ie3i mars 1780.

J'ai reçu, Monsieur le Comli', la lillrc (pie \ous m'avez fait l'honneur de m'écrire

le 27 de ce mois de Brest. J'ai mis sous les yeux du Roi tous les détails (ju'elle contient sur tous les objets relatifs à l'opération que Sa Majesté vous a confiée.

Sa Majesté approuve que, dès que les préparatifs de la marine vous permettront de partir avec les 5, 000 hommes que vous me mandez pouvoir embai-quer ainsi que tous les détails contenus dans votre dépêche , vous profitiez du premier moment que les vents vous donneront la possibilité de partir de concert avec le chcA-alier de Ternay. Le Roi approuve les arrangements que a ous avez proposés pour les régiments de Bourbonnais, Royal-Deux-Ponts, Saintonge et Soissonnais et les 600 hommes de la légion de Lauzun et les /ioo du coqis Royal de l'artillerie.

Sa Majesté agrée l'arrangement proposé par vous, Alonsieur le Comte, de laisser M. le comte de Wittgenstein maréchal des camps pour commander les régiments de Neustrie et d'Anhalt et la seconde division de ce que vous ne pourrez pas embarcjuer avec votre première division.

En tout le Roi s'en remet à vous sur tous les points pour l'exécution des ordres verbaux que Sa Majesté vous a donnés et des instructions qu'EUe m'a ordonné de vous expédier et que j'ai eu l'honneur de vous remettre.

Vous avez senti vous-même l'importance d'accélérer votre départ; je ne puis cpie m'en remettre entièrement à votre sagesse et à vos talents.

Je suis fort aise que vous ayez reçu tout ce que je vous ai fait passer par le courrier de M. de Sartine.

J'ai remis moi-même votre lettre à M. le comte de Vergennes et j'ai fait passer votre lettre à M""" la comtesse de Rochanîbeau.

Vous connaissez depuis longtemps. Monsieur le Comte, les sentiments, etc.

Folio 37. — DE M. DE SARTINE À M. LE COMTE DE HOCHAMBEAU.

Versailles, le i" avril 1780.

J'ai reçu. Monsieur, la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire le 2-1 du mois dernier pour m'accuser la réception des lettres du Roi, qui vous donnent le commandement militaire de nos îles dans le cas où la suite de vos opérations vous y conduirait. Je suis bien persuadé que vous ne ferez usage de ces ordres que dans un cas forcé qui serait celui où l'objet principal de votre mission ne pourrait être rempli.

J'espère que cinq des navires de Bordeaux qui étaient le 2 5 au bas de la rivière auront pu se rendre à Brest assez i\ temps pour faire partie de l'expédition, mais je marque à M. le chevalier de Ternay ((ue l'intention du Roi n'est point qu'il attende ces bâtiments, et que, même dans le cas où ils arriveraient lorsqu'il sera prêt à mettre à la voile, il ne doit point différer son départ pour les joindre au convoi.

Je sens toute l'importance de la célérité, et je suis bien assuré cfue, la sentant comme moi, vous emploierez de votre côté tous les moyens qui peuvent accélérer le départ.

Folio 37. — DE M. LE COMTE DE HOCHAMBEAU À M. DE SARTIXE.

Du j avril 1780.

Monsieur,

J'ai reçu aujourd'hui par le courrier de M. de la Porte l'approbation du Roi à tous les préparatifs que M. le chevalier de Ternay, M. Hector et moi avions projetés et l'ordre de les suivre pour accélérer le départ de la première division. Nous tenons parole avec le plus parfait accord : Royai-Deux-Ponts a commencé hier à s'embarquer, la légion de Lauzun suit aujourd'hui, et le dernier régiment sera en rade le 8, si de très gros temps, plus favorables en un autre sens que nuisibles, ne retardent pas cette opération. M. le chevalier de Ternay croit à vue de pays pouvoir appareiller vers le 1 2 , ayant été retardé sur bien des objets par ces quatre jours de pluie et de "ros temps consécutifs. Il me reste actuellement, Monsieur, à vous remercier du vaisseau l'Ardent que vous nous accordez; cet avantage est plus pour la marine que pour la terre, parce qu'étant dune très petite capacité, il ne peut recevoir qu'une compagnie de 58 bombardiers que nous étions obligés de laisser, et que je suis toujours fort aise de pouvoir einmener.

Permettez actuellement, Monsieur, que j'aie l'honneur de m'occuper avec vous des moyens de nous faire aiTiver la seconde division. Elle sera composée des régiments de Neustrie et d'Anhalt, de deiLx compagnies de canonniers, de 200 hommes de Lauzun et 200 de l'artillerie de campagne, et des autres effets de vivres, hôpitaux et magasins d'effets de rechange que nous avons été obligés de laisser. Je viens de conférer avec MM. Hector et do la Porte. Il est possible que les six vaisseaux de Bordeaux faisant 3,Aoo tonneaux arrivent à bon port, les trois flûtes ou bâtiments de Loricnt de 2,. '100 tonneaux étant vivement pressés, quelques-uns de vos vaisseaux du Havre chargés de commissions particulières arrivant ici au retour, il est possible, dis-je, de faire partir cette seconde division quinze jours après nous sous l'escorte de trois vaisseaux de guerre, et je crois qu'ils pourraient encore avoir la porte ouverte, parce que je ne présume pas que les Anglais viennent devant ce port-ci qu'ils n'y soieni vu lurci' majeure. Il me parait bien difficile qu'ils puissent y èlre avant la lin d'a\ril ou les cpiiiizc premiers joiu's de mai, ayant à expédier Xaflinghan aux Indes occidentales, l'amiral (îraves pour courir après nous, si l'on en croit les papiers publics.

Pour conclure, Monsieur, vous pouAcz faire partir avec -,000 tonneaux le der-

nier tiers, puisque avec i /i,ooo tonneaux nous emmenons les deux tiers. Mais, pour avoir les y,ooo tonneaux, voulez-vous bien compter, Monsieur, que Lorient vous en fournit 2,/ioo et qu'il convient d'en presser l'armement vivement, il m'est revenu que M. Thevenard avait ordre de le ralentir pour s'occuper des deux vaisseaux de guerre. Il serait bien nécessaire de tâcher que tout aille ensemble. Il se fait un ai'mement à Saint-Malo qui n'arrivera jamais sans un passeport des Anglais, pas plus que le Havre; ne pourriez-vous pas. Monsieur, donner l'ordre de faire passer tous les ouvriers , tous les matelots de Saint-Malo à Lorient , en tirer de Nantes, et donner beaucoup d'activité au port de Lorient, tant pour les trois flûtes que pour les deux vaisseaux de guerre. Alors, Monsieur, vous jouiriez de la satisfaction de pouvoir espérer de réunir une fraction à un tout cjui, militairement, n'aurait jamais dû être divisé si les moyens de transport l'eussent permis.

Folio 09. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU A M. NECKER.

Du ri nvri! i -80.

Monsieur, Permettez que j'aie l'honneur de vous adresser copie de ma dépêche à M. de Sartine pour la prompte expédition de la seconde division qui est dans sa main , s'il veut bien mettre vivement en œu\Te les moyens qu'il a à Bordeaux et à Lorient. Dans le cas , Monsieur, que la totalité de cette expédition , absolument nécessaire au bien du service et à la gloire des armes du Roi parte dans le cours de ce mois, comme j'ai lieu de l'espérer, voulez-vous bien préparer et y faire arriver les fonds en conséquence. Il devait m'être remis en piastres pour /i, 200,000 francs, c'est-à-dire à peu près le tiers, il serait donc question de préparer les fonds du restant, mais si vous vouiez. Monsieur, d'avoir la bonté d'en fournir effectivement une seconde somme de 1 ,5oo,ooo francs en piastres. Je crois qu'ayant 3 millions d'argent comptant à faire jouer à propos avec le papier de crédit, on pourra alors faire avec économie les aifaires du Roi. Je vous supplie en grâce. Monsieur, de vouloir bien doimer et presser les ordres nécessaires ; je crois que vous trouverez encore ici des piastres dans les fonds (le la marine, et il en a passé beaucoup k Paris de la flotte espagnoli'.

Folio 4o. — DE M. LE COMTE DE UOCUAMBEAU À M. LE PRINCE DE MONTIUREV.

Rresl , le 5 a\ril 1 780.

Monsieur, J'ai l'honneur de vous envoyer ci-joint le duplicata de mes dépêches à M. de

Sartine et à M. Necker. Je supplie M. le comte de Maurepas , M. de Vergennes et vous. Monsieur, de vouloir bien presser et solliciter ces deux ministres pour qu'ils mettent tout en œuvre pour faire partir cette seconde division , comme cela est en leur pouvoir.

Folio /,o. — DE M. LTÎ COMTF. »E ROCHAMBEAU À M. LE COMTE WITTGENSTEIN.

Du 9 avril i 780.

M. le comte de Wittgenstein restera à Brest pour y commander la seconde division du corps de troupes que je suis obligé de laisser, faute de transport. Elle est composée des régiments de Neustrie à Quimper, Arnhalt à Quimperlé, deux compagnies de canonniers du régiment d'Auxonne à Brest, de 200 hommes à pied de la légion de Lauzun à Landivisiau, des eiFets d'artillerie de siège et de campaoTie dont M. d'Aboville lui remettra l'état, de ceux des vivres, des hôpitaux et des effets de magasin do rechange dont M. de Tarlé lui remettra l'état. Il enverra un duplicata de tous ces états à M. le prince de Montbarey et en remettra un à M. Hector pour arranger les chargements dans les transports.

Folio /il. — DE M. LE l'RINCE DE MOXTBABEY À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAL.

Versailles, le à avril 17S0.

[Lettre cl'ap|irol)ation en tout ce qui précède.]

Folio /|i. — DE M. DE SVRTINE À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

Versailles, le 9 avril 1780.

[Lettre d'approbation en tout ce qui précède. ]

Folio ^1-1. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU À M. LE PRINCE DE MONTBAREY.

Brest, \e 2->. avril 1 780.

[Il annonce la lin des préparatifs et son eml)ar([uemcnf pour le lendemain . .i bord du Duc-dc- Houn/ogiic. ]

Folio fi'.'). — DE M. LE COMTE DE HOCH\MBE\U À M. NECKER. [Sur les linances du corps expéditionnaire.]

CORRESPONDANCE Dl COMTE DE ROCHAMBEAU. 337

Folio a. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEVU À M. LE PRINCE DE MONTBAREY.

Brest, le i3 avril 1780.

[Sur les finances, à la suite des dépenses déjà laites.]

A liord du Duc-de-Bouignyiie , le 17 avril 1780.

Monsieur, M. de Choisy arriva hier ici avec cinq officiers qui disent tous avoir des permissions de passer, sans avoir produit aucun ordre de votre part. \l. de Quissat , M. de Brentano, M. dAngéii et un aide de camp de M. de Choisy. M. le chevalier de Ternav ne put pas assigner une seule place à M. de Choisy, tant tout est rempli et surpressé pour les places d'officiers. M. de Choisy est obligé de rester avec M. le comte de ^^ ittgeustein. Je lui ai remis ses lettres de service et ai déclaré aux autres que, d'après les ordres que j'ai reçus du Roi tant verbaux que pai' écrit, je n'en pouvais permettre l'embarquement d un seul, même avec la seconde division sans des ordres de vous, Monsieiu-, pai- écrit. J'aurai l'honneur de vous observer que, m'étant tenu strictement aux sLx aides de camp que le Roi m'a fixés, MM. de Vioménil en ont neuf à eux deux qu'il a été fort difficile d'emmener, et que nous en avons déjà un grand nombre et assurément plus dans la proportion que de troupes. Il vient de nous arriver un accident ; hier M. le chevalier de Ternay fit appareiller les transports pour aller mouillera Berthaume; ta Comtesse-de-Noailtes vint aborder II' Conquérant d'une si rude manière qu'elle a été obligée de rentrer dans le port et nous sommes obligés de laisser derrière avec la seconde division 200 hommes de Royol-Deax-Ponts; c'est un demi- bataillon avec la compagnie de chasseurs de moins, nous n'avons pas besoin de pareils accidents pour être dt-jà l)ien faibles. Au nom de Dieu, pressez-nous cette seconde division; on n'a nulle nouvi'He du convoi de Bordeaux , nous allons partir ; je vous répète , Monsieur, combien je compte sur vous et sur vos secours. Donnez-nous, je vous prie, des nouvelles di' l'amiral (Iraves, quand on le saura lancé, et sa di'Slination si elle nous regarde.

Folio '|.'). — DU MÊME AU MEME.

A Ijord du r).ic-ile-Buunim,nr , le ,7 .-.vrd 17S0.

Monsieur.

Une demi-heui'c après la liittre ((ue j ai eu liionneui" de vous écrire iiier, le vimiI V. 13

a retourné à l'ouest, et nous voilà restés. M. le chevalier de Ternay vient de faire rentrer le convoi, parce que tout annonce un gros temps. A quelque chose malheur est bon, ceci va nous donner le temps de rallier la Comtesse-de-Noailles et 260 hommes de Royal-Deux-Ponts que je regrettais beaucoup. Heureusement qu'il pleut aussi sur Portsmouth.

Folio d6. — DE M. I.E COMTE DE ROCHAMBEAU A M. LE PRINCE DE MONTBAREY.

A I)ord àa Duc-de-Bourcjo^ne , le 19 avril 1780.

Monsieur, Toujours vent debout et gros temps; la Comtesse-de-Noailles , portant le demibataillon de Royal-Deux-Ponts, est rentrée en rade. Le Lion, portant 260 hommes de Lauzun, vient de rentrer dans le port, hors d'état de naviguer par une voie d'eau considérable; on va le changer contre deux petits vaisseaux parlementaires venus du Havre, et si le vent contraire dure deux jours, on espère nous les renvoyer en rade le troisième jour. Je ne sais quel compte vous rendre de M. de Dillon . colonel en second de la légion de Lauzun; il y a trois jours qu'on le cherche, il débarqua dimanche pour mettre des lettres i\ la poste, il remit son sabre au canot, lui dit de retourner à bord, et qu'il reviendrait dans un des canots du port. On ne l'a pas revu, il n'est point sorti de Brest, on est à la piste de tous ses pas dans cette ville. M. de Lauzun, qui y prend le plus vif intérêt, dit qu'il ne lui connaît ni mauvaises alîaires, ni aucun sujet de chagrin, il avait l'air gai et gaillard. Il faut cependant qu il lui soit arrivé quelque grand accident.

Folio /i6. — DU MÊME AU MÊME.

A Irortl flu Dac-dc-lio»r(joipic , le 20 avril 1780. [Questions de solde des troupes et de fniances.]

Folio /17. — DU MÊME AU MÊME.

A bord (lu Duc-de-lionrtjciijne , le 20 avril 1780. [Sur un duel du ronile de Dillon.]

Folio /17. — DU MÊME AU MÊME.

.•\ bord du Diic-f/e/îonn/oi/n.', lo 1" iiiiii 1 7'*<o.

Monsieur.

Le veni commence à si- calmer avec un |)L'ii di- pliiir. ce (jiii nous fait espérer

du changement de temps à la fin de la lune. Le seul régiment de Bourbonnais a 5o malades, ce que j'attribue à cinq jours de pluie continuelle qu'il a eu depuis son départ de Lamballe jusqu'à son embarquement à Brest. Les autres régiments n'en ont que i 2 ou i 5 par régiment.

Folio 48. — UE M. LE COMTE UE ROCHAUBEAC À M. LE PIUNCE DE MONTBAREY.

A bord du Dac-de-Bowgotjne , le 2 mai 1-80.

Monsieur, Nous appareillons à 5 heures du matin par une première pointe de vent du nord que l'on espère devoir se renforcer. Nous primerons Graves, qui doit partir de Plymouth du même vent, mais ce dernier, une fois réuni à Arbuthnot, nous rencogne dans un port jusqu'à l'arrivée d'une seconde division qui nous rende notre supériorité en marine et nous amène une augmentation si nécessaire en troupes. H va sans convoi et arrivera plus tôt que nous à New- York. Je recommande les suites de cette expédition à l'amitié de mon cher et ancien camarade et au zèle de mon ministre pour le bien de l'Etat.

Folio A8. — DL MÊME AU MÊME.

A bord du Dnc-de-Boui-jogne , le 3 mai 1780.

Monsieur, Nous avons eu la plus belle partance et nous naviguons par le meilleur vent de nord-est, sans accident, et traversant le golfe avec le temps que nous pouvions désirer

Folio 49. — Df MÊME AU MÊME.

A bord du Duc-de-Iioiirijojne , le 5 mai 1780.

Monsieur, J'ai riionnem- de vous envoyer ci-joints les noms des officiers dont j'ai rempli les ordres en blanc que vous avez bien voulu me remettre pour l'état-major de l'armée. Je les ai prévenus que sur les i ,000 francs d'appointements par mois cpie le Roi veut bien leur donner, ils ne toucheront que 800 francs, me réservant le reste pour payer des élèves ou officiers dessinateurs à la suite de l'état-major ([ui , par ce moyen , ne coûteront rien au Roi, et les uns et les autres seront très bien et très contents. J'en ai déjà destiné deux à cet emploi : M. Diunas, un de mes aides de camp, et le baron de Closen, de Hoyal-Deux-Ponts, paient du feu général de ce nom, c[ui dessinent tous deux parfaitement l)ien ; ce s(int deux sujets de grande espérance.

Folio ^C). — NOMS DES OFFICIERS NOMMES À E'ÉTAT-MAJOR DE L'ARMEE.

Folio 49. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU À M. LE PRINCE DE MONTBAREY.

A bord du DuC'de-Boiirgn(jnf , le i5 mai 1780.

Monsieur, Enfin, après quinze jours de vents contraires, nous parviendrons, je crois, aujourd'hui, à doubler le cap Finistère. 11 y a eu trois vaisseaux de démâtés de leurs mâts de hune. La Provence a eu, en outre, la galerie de sa hune cassée, mais on compte (pi'au premier calme tout cela pourra se raccommoder. Voilà le plus dur de liasse , et la saison doit nous favoriser. Je ne crois pas qu'il y ait d'autres malades que ceux qui le sont de la mer, parmi lescjiiels le marquis de Laval et mon fds jouent le principal rôle à notre bord. Vous recevrez. Monsieur, trois de mes lettres en même temps, de différentes dates, dont celle-ci est la dernière. Elles vous répètent toutes les assurances de l'inviolable attachement et du respect, etc.

t'olio âo. — DE M. LE PRINCE DE MONTBAREY À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

[Invitation à veiller sur les opérations financières qui auront lieu avec M. Holker et envoi d une pièce secrèlp, qui a été lue par M. de Vergennes en comité.]

Folio 5o. — INSTRUCTIONS SECRÈTES POUR M. DE TARLE, COMMISSAIRE ORDONNATEUR DES GUERRES, FAISANT LES FONCTIONS D'INTENDANT.

[Ménioranduui très étendu.]

Folio 58. — DE M. LE PRINCE DE MONTB\REA À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

A Versailles, le 29 mars 1780.

[Nouvel état fie trailenicnt pour les officiers d'artillerie et du génie.]

Folio fil. — ORDRE AVVNT LE DEBARQUEMENT, ENVOYE À TOUS LES CHEFS DES DIFFÉRENTS CORPS.

A bord (lu Diic-f/r-Boiir^oijfnr, le 8 juin 1780.

Le corps de troupes que Sa Majesté envoie on Amérique es! auxiliaire des Ktalsllnis. ses alliés, r'i aux ordres du général Washington. On lui rendra les honneurs de

maréchal de France ainsi qu'au président du Congrès; on rendra aux gouverneurs et présidents des provinces les honneurs de maréchal de camp , et aux autres généraux des alliés les honneurs de leur grade qui sont assimilés aux nôtres dans l'ordre

ci-après :

Lieutenant général Lieutenant général;

Général-major Maréchal de camp;

Brigadier général Brigadier;

Colonel Colonel;

Lieutenant-colonel Lieutenant-colonel, etc.

A grade et date égale, l'oflicier des Etats-Unis prendra le commandement; hors ce cas, l'ancienneté prévaudra.

Les troupes du Roi céderont , dans tous les cas , la droite et le pas aux troupes alliées; les troupes françaises ajouteront à leur cocarde du noir, qui est la couleur des Etats-Unis de l'Amérique.

L'intention de Sa Majesté est qu'il y ait un concert et une harmonie parfaite entre les généraux et les officiers particuliers des deux nations.

On observera la discipline la plus sévère et la plus exacte à tous égards.

Le coi-ps de troupes françaises conservera justice et juridiction sur tous les individus qui en font partie.

Toute espèce de maraude est défendue sous les peines portées par les ordonnances. Il est défendu sous les mêmes peines de prendre un morceau de bois, ime botte de paille, aucune espèce de légumes, que de gré à gré et en payant. Le bois et la paille seront fournis du magasin du Roi et en règle.

Toute faute de mutinerie, de désobéissance, d'insubordination, de mauvaise volonté , d'ivrognerie brutale et carillonneuse , en un mot tous les cas qui , n'étant pas assez graves pour mériter un conseil de guerre, le sont assez pourtant pour exiger une punition prompte, seront punis, suivant les ordonnances, de coups de plat de sabre , ou par les caporaiLx de la prévôté , suivant la grandeur de la faute. Le soldat, dans tous les cas graves, sera mis à fond de cale d'ini bàliiuenl pour le temps qui sera déterminé.

Toutes les fautes légères de malpropreté, d'étourderie, de légèreté seront punies, suivant les ordonnances, par le piquet et par des fusils sur le corps. Poiu- rendn- la peine plus sensible au soldat français, il ne fera point de service pendant le temps de sa détention.

3'4-2 CORRESPONDAiNCE DU COMTE DE ROCHAMBEAU.

Tolio G'i.— SUPPLÉMENT À L'ORDONNANCE DE 1776. [U s'agit des feux de rang et de peloton.]

Folio 62. — SUPPLÉMENT AU RÈGLEMENT DU SERVICE DE CAMPAGNE.

Ordre de bataille.

Légion de Lauzun :

Maréchaux de camp : comte de Vioménil, baron de Viomenil; Brigadiers : comte de Custine, marquis de Laval; Soissonnais, Bourbonnais; Saintonge, Royal-Deux-Ponts.

Folio 62. — RÉSERVE D'ARTILLERIE.

Folio 64. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU A M. LE PRINCE DE MONTBAREV.

.\ bord <lu Duc-de-Bourgogne , le 28 juin 1780.

Monsieur,

Cette lettre aura plusieiu's dates jusqu'au jour où nous la ferons partir après avoir atterri. Depuis le cap Finistère jusqu'ici, nous avons toujours eu des vents à souhait, à quelques calmes près. Tout le convoi bien ensemble, sans aucun accident. Nous apprîmes il y a huit jours, par la prise d'un bâtiment chargé de sept officiers qui allaient aa\ Iles du Vent et qui venaient de Charlestown, que cette place a été prise le I G du mois dernier. Nous en avons la capitidation. Le général Lincoln et sa garnison prisonnière de guerre après une assez longue défense ; que l'année de Clinton était de 12,000 hommes, y compris les troupes de Savannab ((ui l'ont rejoint; (|ue son projet était, après l'avoir augmentée des milices du pays, de raarcheivf-rs le nord des Carolines pjjr terre.

Le 20 de juin, étant au sud-ouest des Bermudes, nous découvrîmes cinc] vaisseaux dr guerre et une frégate au vent à nous, qui arrivaient à toutes voiles, nous prenant sans doute pour un convoi qui venait des îles. Le chevalier de Ternay rallia son convoi derrière lui, se mit en ligne de bataille, porta i\u plus près du vent vers un de leurs vaisseaux ([u'il crut pouvoir séparer du reste de la ligne anglaise, (|ui Ifinail le vent au plus près pour ne pas se commettre. A l'instant où le vaisseau enrif-nii allait être joint, il revira de bord, passa h la demi-portée du canon de luArr \'i<^w' et reçut la bordée de tous nos vaisseaux, surtout celle du Neptune, du

CORRESPONDANCE DU COMTE DE ROCHAMBEAU. 3i;i

Jason et du Diic-dc-BoargogiiCj qui en étaient les plus près. Le reste de la ligne anglaise ne tira que de loin pour protéger la jonction de ce vaisseau, qui davantgarde devint ai'rière-garde. Alors M. le chevalier de Ternay fit virer par la contremarche et, serrant le vent au plus près, chercha à les engager. L'ennemi se tint toujours le plus au vent, il n'y eut encore que les deux derniers de leurs vaisseaux qui essuyèrent toutes nos hordées. La nuit arriva, l'ennemi gagna le large, et le chevalier de Ternay, allumant ses feux, continua sa route avec son convoi. Nous avons eu six hommes tués ou blessés sur le Diic-de-Bourgoijne , autant sur le Neptune, quelque jierte légère sur le Jason. Nous avons ici un grenadier de Bourbonnais de blessé, un chasseur de Saintonge sur le Jason; tous nos olTiciers de terre se portent fort bien, excepté M. de Saint-Maime qui a la fièvre tierce; très peu di; malades sur la flotte.

Folio 65. — LE 6 JUILLET.

Depuis le 23 juin, beaucoup de calmes, de vents contraires, d'orages; enfm le t\ juillet, ayant trouvé fond, nous prîmes un bateau parti de New-York le 29 juin, portant du vin à Charlestown. Nous y apprîmes, pai' le rapport unanime des prisonniers, que Clinton et Arbuthnot étaient revenus à New- York depuis quinze jours avec 6,000 hommes à joindre à 8,000 qu'ils y avaient laissés, qu'on nous y attendait et qu'on se préparait à nous recevoir; qu'on attendait également d'un moment à l'autre l'amù-al Graves. Le soir du même jour, au moment où nous allions mouiller, on vit distinctement, à l'entrée de la baie de Chesapeak, dix à onze voiles fortes. Tous nos meilleurs marins les ont jugées vaisseaux de guerre ou frégates. Nous conjecturâmes alors que c'étaient les cinq vaisseaux que nous avions combattus le 20, qui, réunis aux vaisseaux de force d'Arbuthnot, nous attendaient là pour prendre leur revanche. Nous jugeâmes que le retour de Clinton à New- York rendant inutile notre atterrage au sud , nous serions très utiles à Rhode-Island.Le chevalier de Ternay rnvira de bord au soleil couché et fit fausses routes, dont le résultat fut do nous portée au nord-est, sur lequel nous gouvernons. Il nous arriva la nuit même un ('pisodi' assez singulier : deux frégates croiseuses vinrcuit poquer pendant la nuit sur le Durde-Boarcjocjnc et nous saluèrent de (fualre coups de canon à la porti'e du iiisil cl l'ovirèrent ensuite. Comme nous étions en état de guerre et branle-bas, le clievalier de Ternay ne voulut pas répondre pour éviter le tumulte dans le convoi; il mit ses feiLx, forma sa ligne de bataille et attendit le jour, où on les vit bien seides â deux lieues sous le vent; nous les chassâmes cinq heures sans pouvoir les joindre, étant excellentes voilières et s'allégeant de h'urs chaloupes et canots ((u'elles jclèreut à la mer.

3'i4 CORRESPONDANCE DU COMTE DE ROCHAMBEAU.

Folio 66. — 13 JUILLET.

Depuis 11- 6, contrai-iés par les brumes, les calmes et quelques vents contraires, enfin nous sommes entrés dans le port de Rhode-Island avec tout notre convoi , à l'exception d'un transport portant 35o hommes du régiment de Bourbonnais qui nous a perdus dans la brume il y a quelques jours. Le chevalier de Ternay va faire sortir iUcrmione, que nous avons trouvée ici pour croiser et protéger sa rentrée; nous espérons qu'il arrivera ici ou à Boston. J'ai descendu à Newport et je m'occupe de tous les détails pour faire débarquer les troupes et camper dans le meilleur ordre et en bonne discipline.

Folio G6. — DU 1 6 JUILLET.

A notre atterrage ici, l'Etat était consterné, le papier-monnaie perdait 6o pour i , et l'Ktat lui-même le retire à lio pour i . Washington a été longtemps à n'avoir que 3,ooo hommes à ses ordres. L'arrivée de M. de la Fayette et fannonce de ce secours a remonté un peu les têtes; mais les tories, qui sont en grand nombre, débitaient ([ue ce n'était qu'un secours passager, comme ceux du comte d'Estaing. En vous peignant notre réception ici , vous lirez dans l'àme de tous les habitants do ce continent. Cette ville est considérable et peuplée comme les autres, de whigs et de tories. J'ai descendu avec mon état-major sans troupes , personne n'a paru dans les rues , l'air triste et consterné aux fenêtres, j'ai parlé aux principaux, je leur ai tenu le même discours que je mande au général Washington, que ceci n'était que lavant-garde dune plus grande force, et que le Uoi était décidé à les soutenir de toute sa puissance; les lêl«s se sont montées en vingt-quatre heures, et hier au soir toutes les rues, maisons. clochers, furent illuminés, un feu d'iutificc et les plus grandes réjouissances. J'y suis à présent avec une seule compagnie de grenadiers, jusqu'à ce que le bois, hi paille soient rassemblés, mon canqi est marqué et j'espère pouvoir faire débarquer les lioupes demain. Nous sentez. Monsieur, toute la conséquence qu'il y a à mettre de la suite h tout ceci. Les whigs sont contents, mais ils disent que le Roi aiirail du envoyer -20,000 hommes et vingt vaisseaux pour pouvoir les chasser de New-^ork , ipie leur Etat était ruiné sans ressource, qu'on ne peut pas avoir une i-ecrue pour envoyer h l'année du général Washington sans leur donnei" 1 00 piastres fortes d engagement pour un .service de six mois, et qu'ils supplient Sa Majesté de les secourir de toutes ses lorces. Ce sera une guerre chère, nous payons jusqu'aux logenuMils el ||' terrain du eaïup. J'y meltrai tout l'ordre el l'économie possible. Je ne suis point

jaloiL\ d'autorité en matière de finances; je me suis fait un conseil d'administration composé des officiers généraux , de l'intendant et du premier commissaire des guerres que j'assemblerai tous les quinze jours pour faire les affaires du Roi le mieux qu'il sera possible. Nous serons très en sûreté ici pour le quartier d'hiver baraqué ; le pays est froid , mais très sain ; nous aurons facilement des planches et du bois de l'intérieur. La marine et la terre ici réunies s'y soutiennent mutuellement, et seront en état d'opérer offensivement dès que vous nous aurez mis en état de le faire. Le port a gelé l'hiver dernier, mais il y a quarante ans que cela n'était arrivé. Je regarde comme impraticable et impossible d'aller hiverner aux Antilles ; il faudrait y porter tout à coup en vivres ceux que nous ne tii-erons que jour par jour de l'intérieur du pays, pai" la communication et la confiance qui va s'établir journellement avec les habitants. Les risques et la longueur d'une navigation dure, avec un convoi, un mois pour débartpier et un mois pour rembarquer les troupes et toute leur suite au printemps, enfin, pour raison décisive, le risque à courir que les Anglais en notre absence ne reprennent ceci qu'ils ont eu grand tort d'abandonner.

Envoyez-nous des troupes, des vaisseaux et de l'argent, mais ne comptez pas sur ces gens-ci ni sur leurs moyens : tout y est sans rm écu et sans crédit, leurs moyens de force n'existent que par instant et lorsqu'on vient les attaquer dans leurs propres foyers ; ils se rassemblent alors pour le temps du danger personnel et s'y défendent. Washington commande tantôt i5,ooo hommes, tantôt 3,ooo hommes; ceci est d'après les meilleurs renseignements du pays et une conférence que je viens d'avoii* avec M. de Corny et le consul de France à Boston. De l'argent comptant, s'il vous plaît, les lettres sur France perdent 28 p. 0/0, et des vaisseaux de 6!x et même de 5o, à cause des deux barres de New-York qui n'ont que trois brasses et demie d'eau.

Folio 68. — DC I 7 JUILLET.

Je n'ai nulle nouvelle du transport l'Ile-de-France portant .'^ôo hommes du régiment de Bourbonnais, 5o milliers de poudre, etc. L'Hermionc est rentrée après avoir croisé jusqu'au banc de Nantucket, par le travers duquel ce transport nous a perdus dans les brumes. J'espère toujours qu'il arrivera à Boston.

J'ai reçu hier une lettre de La Fayette trop volumineuse pour être copiée , mais remplie de propositions d'ardeur et décousues. Il propose d'aller tout de suite forcer la barre do Sandv-IIook et de débarquer mes troupes à Gravescnd-B.ay dans Long- Lsland. Il convient qu'il y a i5,000 hommes dans Ne\v-\ork et que l'armée du général Washington ne sera rassemblée que pour le 1 .5 août : au cas que nous débarquions ici, il propose de laisser ici l'escadre et d'envoyer les troupes et le convoi à

New-London. dans le Sund. Je joins ici copie de ma réponse, qui est, je crois, tout ce qu'il y a à lai mander dans la circonstance.

Folio 68. — 19 JUILLET.

Jai riionneiu- de vous envoyer ci-joint le plan de notre position et de celle de l'escadre; il est fort juste, est dessiné par M. Dumas, mon aide de camp.

C'est avec la i)lus «rande joie que je vous annonce que V Ile-de-France avec tout son chargement est arrivée à Boston. Il y a beaucoup de malades et de scorbutiques à ce second bataillon , ainsi ([ue nous en avons ici au premier de Bourbonnais et de Royal-Deux-Ponts; ce sont les plus maltraités : en tout 600 ou 700 malades dont la moitié et même les deux tiers guériront après trois semaines de repos.

Folio 69. — 2 2 JUILLET.

L'ennemi fait ce qu'il doit faire, mais heureusement un peu tard. Graves, après s'être réuni à Arbuthnot, vient croiser devant nous avec neuf ou dix vaisseaux de li"ne, cinq frégates et quatre autres petits bâtiments. U mouille actuellement à Block-Island, dans l'objet de s'opposer à nos desseins et d'intercepter la seconde division de France ; sa flotte est ;\ notre vue , et le cutter chargé de lettres et escorté par trois frégates a été obligé de rentrer hier, chassé par toute la flotte ennemie. Je mande au chevalier de la Luzerne qu'il sera bon de faire croiser à l'ouverture de la baie de Chesapeak ou de la Delaware, pour avertir noire second convoi, dès qu'il paraîtra, de débanpier au sud ou de venir h Boston; le premier parti est le plus sur. Nous allons tâcher de faire aller nos lettres pour France par un bâtiment de lîo>.t()n.

J'attends ici la partie de Bourbonnais qui a débarqué heureusement à Boston. Nous avons plus de 600 malades, outre 100 que nous laissons à Boston. La flotte en a plus de 1,000 dans .ses matelots et n'a pas ici de quoi les remplacer, comme Graves a fait à New-York; un bon mois de rafraichissement en rétablira plus de la moilii'.

Folio G(). — UU 2.") Jl ILI.KT 1 780.

Je vous avoue. Monsieur, ([ue si l'ennemi eût été plus vif h son arrivée, il nous eùl un peu embarrassés : 1 ,5oo honnnes malades sur la flotte, 800 des troupes de lerre, quelque artillerie de campagne débarquée, pas un canon de .siège. Nous lunes des d('monslrali')iis de troupes, ils nous donnèrent \ iiigt-ipiiilre heures. Iluil pièces

CORRESPONDANCE DT COMTE DE ROCHAMBEAU. 3?i7

de siège, quatre mortiers furent mis en batterie au Goulet, tH\ pièces de la Providence débarcfiices et placées à Connanicut, des troupes que j'ai fait passer pour renforcer celles de la marine, 200 hommes que j'envoyai au chevalier de Ternay sur ses vaisseaux pour aider à ses équipages. Avant-hier ils vinrent tout le jour nous renifler à grande portée de canon, et mouillèrent la nuit à l'ouverture du Goulet. Au moment où nous désirions le plus mstamnient d'être attaqués, ils s'en sont donnés de garde et ont bien fait, parce qu'il n'y faisait pas bon pour eux. Ils se sont éloignés hier et mouillent par le travers de Block-Island, ayant toujours un vaisseau et deux frégates à nous observer ; nous avons cru reconnaître les vaisseaux que nous avons combattus aux Bermudes; ils en ont onze de ligne, dont un de ,">o, le reste frégates ou cutters, en tout dix-neuf voiles. La Fayette arrive dans le moment et m'apporte des dépêches du général ^^'ashington.

P. S. — Si Clinton , que Ton dit devoir arriver ici avec un convoi de 10,000 hommes de New-^ork, nous donne encore huit jours, je crois qu'il ue sera pas bien reçu.

Folio 70. — DU 2 AOIT.

Vous verrez par la lettre ci-jointe. Monsieur, augénéral Washington, du 3ojuii[et, les termes où nous en étions vis-à-vis de Clinton ; hier, nouveaux avis du général Washington et de tous les généraux observateurs sur le Sund, que toutes leurs troupes s'embarquaient sur Long-Island, sur beaucoup de transports, trente-six pièces de canon, des mortiers, et que l'on ne doutait pas que ce ne fût pour nous attaquer. J'ai demandé en conséquence les milices, et si la fantaisie lui en prend, j'espère que nous lui ferons les honneurs de cette île.

Notre petit cutter a éprouvé tous les malheurs; il fut chassé le 16 par toute la flotte ennemie. Cette flotte s'étant stationnée entre la pointe Judith et Block Islaud pour couvrir les manœuvres de Clinton dans le Sund, on crut avant-hier le moment favoralile pour le faire sortir; il périt i\ notre vue dans un endroit où M. d'Estaing coula bas des vaisseaux anglais, il y a deux ans. On a sauvé féquipagc et toutes nos premières lettres sont noyées. J'espère que vous aurez reçu le duplicata parti de Boston, et j'espère aussi que vous recevrez celle-ci par tripiicata.

Toute notre marine trouve ce mouillage-ci pour l'hiver un peu triste et désire vivement de persuader à l'amiral d'aller hi\erner à Boston, je ne crois pas qu'il s'y laisse entraîner, mais ceci n'est pas tenable sans marine. La terre et la n)er s'y soutietment respectivement. L'armée de terre voit avec gaieté qu'elle y bara<[uera cet hiver; quand le parti sera bien pris, celle de mer sera aussi gaillarde. Il est d'unt.' conséquence majeure que le Roi ait deiux ports dans ce pays-ci, celui-ci et Bt)slon;

les escadres les plus fortes ne peuvent bloquer l'un et l'autre ensemble, on est toujours sûr d'une communication ouverte; je désire que les ordres du chevalier de Ternay soient très positifs ;\ ce sujet, les raisons politiques et militaires sont toutes pour hiverner ici. Je réponds de la discipline de l'armée ; pas un homme n'a sorti de son camp, pas un chou de pris, pas une plainte; je ne réponds pas de même des matelots à terre et des querelles que nous aurions à Boston.

Folio 71. — 5 AGÎT 1 780.

Vous verrez, Monsieur, par mes deux dernières dépèches au chevalier de la Luzerne et au président du Congrès que je suis bien préparé à recevoir Clinton, et que je suis dans le cas de désirer plutôt que de craindre sa visite. La flotte anglaise est toujours à vue composée de vingt voiles, dont dix vaisseaux de ligne. Elle mouille entre Block-Island et la pointe de Judith, ayant derrière elle le Sund et Long-Island. Je commence h croire que Clinton ne s'y joindra pas. Nous n'avons pas de nouvelles de France depuis notre départ ni de la seconde division ; nous avons des croiseurs partout pour les avertir de ce qui se passe devant Rhodc-Island.

Folio 71. — DE M. LE COMTE DE ROCH\MBEAU AU GÉNÉRAL WASHINGTON.

Newpoi't, dans Rhode-Islaïul , le 12 juillet 1780.

Monsieur,

Les ordres du Roi mon maître m'amènent aux ordres de Votre Excellence. J'y arrive avec toute la soumission , tout le zèle et toute la vénération que j'ai pour votre personne et pour les talents distingués que vous montrez ;\ soutenir une guerre à jamais mémorable.

Depuis le départ de M. de la Fayette, il nous est arrivé beaucoup de contradictions. Le départ de M. de Guichen avait dégarni le port de Brest de vaisseaux de transport, les ordres ont été donnés dès le mois de février de les remplacer par des convois du Havre, de Saint-Malo et de Bordeaux. Les deux premiers ports ont été bloqués par une petite escadre anglaise; celui de Bordeaux a eu les mêmes vents contraires qui nous ont retenus si longtemps en rade. Le Roi s'est décidé k me faire partir avec une première division dans la([U(!lle j'emmènerais tout ce qui serait possible d'embarquer à Brest. La marine royale m'a aidé de tous ses moyens et nous sommes par\enus à être en rade le i5 avril avec 0,000 hommes, artillerie de campagne, artillerie de siège et autres elTets en proportion. Les vents contraires ne nous ont permis de sortir (juc le 2 de mai et, pour les détails de notre route, permettez-

CORRESPONDANCE DU COMTE DE ROCHAMBEAU. 3i9

moi, pour ne pas allonger cette lettre, de vous prier de lire le compte que j'en rends au Ministre de France, n" i .

Nous voilà , Monsieur, arrivés à vos ordres. J'ai reçu les différentes lettres du i 9 et du 28 mai et 20 juin de M. de la Fayette, les circonstances du retour de Clinton et d'Arbuthnot ayant changé vos premiers ordres. Je suivrai ceux que vous m'adressez par celle du 20 juin et m'occupe de mon débarquement à Ne\vport, dans Rhode-Island. Le«cbevalier de Ternay a désiré qu'en attendant le moment où nous pourrons opérer, nous nous soutenions respectivement dans ce poste-ci. J'y vais camjjer, New port derrière moi , occupant toute la pointe de l'île du côté de l'ennemi. Le chevalier de Ternay mouille dans le port et va établir un poste et des batteries dans l'île de Connanicut; dans cette position nous y attendrons toutes les forces anglaises. Un long séjour de rade à Brest, une longue traversée nous a donné beaucoup de maladies, mais fort peu dangereuses, et trois semaines de séjour à terre nous les rendra sains et bien portants. Dans le même temps, je m'occupe avec M. de Corny, qui, d'après les ordres de Votre Excellence, a fait tous les préparatifs qu'il a pu à faire arriver les chariots pour les vi\Tes, pour les bagages, les chevaiLx pour monter queltpies officiers, et s'il est possible une centaine de hussards de Lauzun , et j'espère que dans un mois nous serons en état d'opérer suivant les ordres de Votre Excellence. Dans cet intervalle, j'espère que la seconde division sera arrivée ou que nous aurons du moins nouvelle de son départ. Le Roi m'a chargé personnellement d'assurer Votre Excellence qu'il secourra ses alliés de tout son pouvoir, que cette avant-garde-ci sera soutenue de toute sa puissance, et la preuve la plus forte que je puisse vous en donner est que toute l'armée était prête à s'embarquer au 1" avril, si les vaisseaux de transport eussent été prêts, et en assez grande cpiantité, que lors de mon départ M. du Chaffaut était en rade avec beaucoup de vaisseaux, et que l'on n'attendait que l'arrivée du convoi de Bordeaux pour nommer la seconde escadre qui escortera la seconde division. 11 est superflu de dire à Votre Excellence que j'apporte les fonds pour payer argent comptant tout ce qui sera nécessaire à l'armée du Roi, et qu'elle y vivra en aussi bonne discipline que sous les murs de Paris. Le général Heath m'a rejoint ce matin ici; je trouve ceci fort dégarni de toute espèce de provisions, et les habitants y étaient toujours en crainte d'y voir revenir l'ennemi. Le général Heath a envoyé partout dans le continent faire part de notre arrivée, de la «liscipline que nous tiendrons et du payement en argent comptant. Je ne doute pas que d'ici h quel([ues jours il ne s'établisse ici un marché abondant. Je joins ;\ cette liittre copie de mes instructions, même do mes instructions secrètes, ne voulant avoir aucun secret pour mon général. /'. S. — Je joins ici l'ordre de bataille de cette première division.

Folio -3. — DE M. LE COMTK DE ROCHAMBEAl A M. LE MARQUIS DE LA FAYETTE.

Xewjiorl, le iG juillet 17S0.

J'ai reçu hier au soir, Monsieur, à lo heures, la lettre du 9 dont vous m'avez honoré, lorsque toutes mes troupes étaient déjà débarquées ici. Le chevalier de Ternay répond sur tous les articles qui concernent la marine. Je n'ai à y ajouter que, soit d'ici, soit de New-London, nous ferons un débarquement à Long-Island conjointement avec les troupes de notre général, dès qu'il jugera que nous serons tous en état d'opérer. 11 me paraît , suivant votre propre lettre , que ses forces ne seront rassemblées que vers le i 5 août. Ceci s'accorde parfaitement bien avec les temps de rafraîchissements que nos malades, qui sont en grand nombre, exigent après trois mois de séjour dans des vaisseaux; pendant cet intervalle, nous supplions notre général de nous donner un rendez-vous à moitié chemin d'ici à son camp, où l'amiral et moi nous nous rendrons. En une heure de conversation nous conviendrons de plus de choses qu'avec des volumes d'écritures. Une armée de I 5,000 hommes enfermée dans New-^ ork exige des forces, de l'ensemble et de la combinaison pour l'attaquer. Nous persistons à croire que les cinq vaisseaux que nous avons combattus faisaient même route cpie nous et doivent être arrivés à New- York à deux ou trois jours près en même temps que nous, que c'est Walsingham, et que Graves, sur la nouvelle du départ des Espagnols, aura eu ordre d'aller aux Iles avec de plus grandes forces. Ce ne peut être Arbuthnot, qui était à New-^ork le 1 9 juin; nous avons des lettres de lui et des ordres signés de lui à cette époque par le bâtiment de New- York que nous avons intercepté, et notre combat à 60 lieues au sud-ouest des Bermudes est du 20 juin. On vient de dire au chevalier de Ternay (pi'un corsaire de Salem a pris un vaisseau chargé de bœufs faisant partie d'un convoi de trente-sept voiles venant d'Irlande. Il fait sortir demain trois frégates poiutâcher de l'intercepter avant sa rentrée dans New-York, et dès qu'il y en aura luic de revenue, il la fera ressortir pour escorter à New-London vos efl'ets, si vous n'aimez mieux les iàire débarquer h la Providence. Le Roi avait donin', il y a plus de quatre mois, 100,000 livres de poudre et i5,ooo fusils au Port-Louis pour charger sur la frégate l'Alliance, h Lorient. J'ai fait dire quatre fois sous main et secrètement à Paul Jones de venir se mettre sous notre convoi, je n'eu ai pas entendu parler. On m'a dit qu'il y avait une querelle entre son équipage et les conimerranLs de France. Je crois que cette frégate n'arrivera qu'avec la seconde di\ ision. ,Ie vous end)rasse, mon cher Manpiis. etc.

Folio 7^. — DK M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU AL" GÉ\ÉR\L WASHINGTON.

A Xewporl.le 22 juillet 1780.

Monsieur,

L'ennemi fait ce qu'il doit faire, mais heureusement un peu taixl

[Rocliambeau répétait dans cette lettre les indications données par lui à \ersailles précédemment, le 3 2 juillet.]

Folio -b. — RÉPONSE DE M. LE COUTE DE ROCHAMBEAU AU DISCOURS DE L'ETAT DE RHODE-ISLAND, SUR L'ARRIVEE DE L'ARMEE FRANÇAISE.

Le i5 juillet 1780.

Le Roi m'envoie au secours de ses fidèles alliés les Etats-Unis de l'Américp^ie. Je n'amène pour le moment que l'avant-garde d'une plus grande force qui y est destinée, et le Roi m'a chargé de leur dire qu'il veut les soutenir de toute sa puissance. Les troupes françaises y vi\Tont comme leurs frères dans la meilleure discipline; nous serons tous aux ordres du général Washington, et je serai enchanté de concourir à ses succès. Je suis très reconnaissant des marques d'amitié que MNL les membres de l'Assemblée veulent bien me donner. Je les prie de compter sur moi et sur tout le corjjs cjui est à mes ordres, à la vie et à la mort, comme leurs frères et leurs meilleurs amis.

Folio 75. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU AU GÉNÉRAL WASHINGTON.

Newpori , le 3o juilli-i 1 780.

Monsieur, M. de ia Fayette a rendu conq)te à Votre Excellence de tous les avis ([ui nous sont arrivés par le gouvernement du Connecticut, par les généraux détachés de votre armée sur la rive gauche de ia rivière du Nord à portée d'observer le Sund, enfin par votre adjudant de confiance, que Clinton s'embarquait avec un gros corps de troupes pour venir nous visiter. La position de leur Hotte, toujours mouillée à vue sous Block-Island , avec trois frégates d'observation qui croisent entre la pointe de .Judith et l'île de Block , semblait autoriser et masquer toutes ses mesures. Ma position était alors telle : mes troupes divisées dans l'île de Connanicut, et ici 1 ,5oo malades de la flotte, 800 dans l'année de terre, outre 200 hommes que je fournissais .'i la marine pour servir ses batteries. Je pris le parti : 1° de proposer à l'amiral im

inouilla''e plus près de la ville et hors de la portée des mortiers (jue l'ennemi poiurait établir à Connanicut et d'abandonner cette île à un détachement d'observ ation ; a" de faire ouvrir des marches sur deux colonnes sur tous les points de débarquement avec toutes mes forces concentrées ; 3° de travailler, en cas de malheur, à réparer, améliorer et fortifier le camp retranché des Anglais derrière cette ville ; li" de requérir les États voisins de nous envoyer leurs milices poiu- nous aider de leurs bras et de leur courage dans ce petit moment de crise. Tous ces objets ont été remplis ou sont prêts à fêtre. Les Etats voisins se sont portés à mes demandes avec une ardeur qui exige toute ma reconnaissance. Je ne crois pas devoir en abuser, et je viens de prier le général Healh et M. de la Fayette de renvoyer toutes les milices qui sont en chemin convoquées poiu- dix jours à leurs maisons et de retenir seulement celles qui le sont pour trois mois à votre armée, jusqu'à ce qu'un fort, que notre état-major d'ingénieurs a tracé sous les yeux de M. de la Fayette et qui assure notre communication avec le continent vis-à-vis de Howland s-Ferry, soit achevé. M. de la Fayette m'assure que cela ne dérangera rien au plan que vous avez formé , dont il m'a communiqué une paiiie, et sur lequel nous devons avoir une conférence avec l'amiral cet après-midi. Je ne répondrai, sur ce dernier article, que d'après cette conversation-, je désbe que mon général approuve notre conduite, que Clinton vienne ici jouer ses forces au hasard d'une descente où s'il était bien battu, comme je l'espère, il nous procurerait bien les moyens de le suivre de près à New-^ork dans cette campagne.

Tolio 77. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU À M. HUiNTINGTON, PRÉSIDENT DU CONGRES.

Ncwpoil . ce 3 aoùl 1780.

Monsieur,

Conmie le premier soldat français de l'armée du général Washington , j'ai cru lui devoir mes premières démarches et les offres de mon respect et de ma soumission à ses ordres.

Depuis l'époque de mon arrivée, lu partie uiililaire m'a occupé entièrement. A peine étions-nous arrivés ici, qu'une flotte supérieure à la nôtre, fort fâchée de nous avoir man({ués aux diflérents points d'atterrage, est venue se présenter pour nous alta(|uer. La diligence des préparatifs de la marine, de nos troupes et artillerie de terre a rendu vaine celte tentative; il n'y a pas eu un coup de tiré (juoique à la portée du canon, parce que nous avions grande envie de les engagi-r, ce (|u'ils n'ont pas voulu, et ils ont bien fait; ils restent mouillés entre Block-Island et la pointe de Judilli, masquant toutes les opérations de leurs transports dans le Sund. Il me

revient de toutes parts que Clinton avec i 0,000 hommes veut venir seconder les opérations de sa Hotte; mes dispositions sont faites pour le bien recevoir et lui faire les honneiu's de cette partie de terre de nos alliés. J'ai reçu avec la plus grande reconnaissance les secours les plus prompts des milices de fEtat de Boston et de Rhode-Island, et la crainte de les troubler dans leurs récoltes m'avait fait les renvoyer le 3i, lorsque le 1" août de nouveaux avis de notre généralissime, de tous ses généraux observateurs du Sund et du gouverneur du Connecticut, sur la réalité des projets de Clinton, m'ont déterminé à les rappeler jusqu'à ce cpie, par un fort que je fais faire à la pointe de file, ma communication avec le continent soit toujours assurée. Je désire plus que je ne crains que Clinton vienne ici: s'il y était bien battu, ce serait un grand acheminement à la prise de Ne\v-\ork. Il me reste, Monsieur, à assiu'er Votre Excellence des dispositions du Roi mon maître pour ses bons et fidèles alliés. \ ous avez eu connaissance des difficultés que le défaut de transports a occasionnées pour faii'e partir ensemble la totalité du secours qui vous était destiné, qiie le Roi m'a donné l'ordi'e le plus précis de partir toujours avec tout ce que je pourrais embarquer, d'assurer les Etats-Unis qu'il veut les soutenir de toute sa puissance et cpiil ne tardera pas à leur envoyer de plus grandes forces. J'espère que l'on aura rendu compte à \btre Excellence de la discipline des troupes françaises, li n'y a pas ici une plainte et il n'a pas manqué un homme à l'appel. Nous sommes vos frères, nous nous conduirons comme tels avec vous, nous nous battrons contre nos ennemis à vos côtés comme une seule et même nation.

Folio 78. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU À M. LE CHEVALIER DE LA LUZERXE.

Newport , le 4 aoùl 1780.

Quoique dans vme seule conversation, mon cher Chevalier, que j'ai eue avec le consul de Boston, j'aie démêlé bien vite un esprit brouillon, jaotant et fort occupé de se faire valoir; quoique je sois bien persuadé qu'il a chargé le tableau des allaii'es de ce pays-ci, j'en ai rabattu moitié dans le compte que j ai rendu à M. le prince de Montbarey dont je vous ai envoyé copie, et je crois, si vous voulez le relire, que si vous le croyez chargé, il est conforme à ce que j'ai sous mes yeux et doit engager le ministre de France à faire un puissant effort ici en vaisseaux, argent et troupes réglées pour délivrer une bonne fois ce pays-ci de la tyrannie anglaise. Je vois par les milices de Boston, qui m'arrivenl pour dix joins, sans tentes, sans munitions, mal armées et sans provisions, qu'il faut les aider de tout, et qu'avec beaucoup de courage presque tous les moyens leur manquent, hors ceux d'une abondance de bestiaux. Le pain du pays est à 2/1 sous la livre argent dur, et les hommes loués

à Rhode-Island, pour recruter l'armée du général Washington, pour six mois, n'ont pas moins exi"é et reçu la veille de mon arrivée que i oo piastres fortes. C'est une corde furieusement tendue et qui a besoin d'une force puissante pour aider à les délivrer. Je connais toute la bonté de l'armée continentale et surtout tout le mérite et la capacité du général ; mais il faut des vaisseaux , mais il faut de l'argent et au moins 5,ooo hommes de troupes réglées d'augmentation. 11 faut prendre I 5,000 hommes qui vont se retrancher de leur mieux à New -York. Pour cela, il faut : 1° avoir la supériorité maritmie; 2° débarquer une bonne armée de I 5,000 hommes à Long-lsland; 3° se présenter par les têtes du continent avec une pareille armée vis-à-vis de New- York. 11 ne faut pas faire ici des alTaù-es de Savannah.

Je n'ai pas plus de foi à l'attaque que Clinton projette sur moi. En tout cas, il sera bien reçu et je l'attends; j'espère que nous le battrons et que M. Washington prendra New-York. Tout le bruit qu'il fait, à ce que je crois, est pour se donner le temps : 1° d'approvisionner et de se fortifier à Long-lsland, en défendre du mieux qu'il pourra le débarquement; 2° tâcher de faire de Brooklyn une bonne citadelle; au reste, le temps nous apprendra à quoi nous en tenir.

Je me réfère à la lettre de M. l'Intendant, mon cher Chevalier, pour les détails de nos subsistances et des achats qui ont été faits par les gens en sous-ordre de .M. Holkor. Il me paraît que son aperçu est tout ou moins au double de tout ce que nous acbelons ici sur les lieux, avec les frais de route do transport de plus.

[Les pièces suivantes, jusqu'à celle qui provient du folio 176 du nianu.scril, sa rapportent aux circonstances advenues en conséquence de l'étahlissemenl de rarince et de l'escadre à Newporl, et aux démarches ou aux projets (|iii fuient concertés flans l'entrevue de Mail lord.]

Folio 7«). — l)E M. LK MVKQLIS l)K LA FVYETTE .\ M. LE CO.UTE UE ROCH.V.MBEAU.

Pliiladclpliie, le 19 mai 1780.

[Celte letlrc uUciid.iit le corjM expéditiuiiiiaire au cap ilciuv |K'iiilml (ju'il allcrrissail à Newport. Kllc iiirunii lit Rorliamboau de la situation mlliliire ainsi i|iie de l'opinion actuelle du général Wniliin^'lon sur les opérations à entreprendre. Elle est inipriincc à sa date dans le tome 1" des Mrmoiret et Conefpnndance de ha Fayette. \ la niarf,'e du registre de l\ocliainl)eau on lit :]

Xoia. — Je n'ai reçu cette lettre qu'après mon arrivée à Rliode-lslaiid et lorsque l'enneini, après la prise de Charlestowii. s'était rassenibié en force à New-^ork.

Folio 8/i. — DE -M. LE MARQUIS DE LA FAYETTE À MM. LE COMTE DE ROCHVMBEAU ET CHEVALIER DE TERNAA'.

Au quarller général cleMoristowii, le 28 mai i-So.

Messieurs, Mdtfré le désir qu'a le général Washington de vous voir commencer sur-lechamp l'attaque de New-York, et malgré les raisons que je vous ai données en son nom pour ne pas différer cette opération, il est possible que l'état de la (lotte, des malades ou les connaissances ultérieures sur la situation de l'ennemi vous obligent à débarquer h Rhode-Island ; dans cette supposition, le général me charge de vous communiquer quelques détails sur les endroits les plus convenables pour votre sûreté et votre commodité

[Cette lettre est écrite dans les mêmes vues que la précédente et porte à la marine la même mention.]

Folio 8G. — DE M. LE MARQIIS DE LA FAYETTE k M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

Des hauteurs de SpriiigHeU, ce 20 juin 1780.

,l"ai l'honneur de vous informer. Monsieur le Comte, que le général Clinton et lamiral Arbuthnot sont revenus de Charlestown à New- York, et quoicpie je ne sois pas encore en état de vous donner des détails, je crois ne pas devoir perdre de temps à vous communiquer cette nouvelle

[Même observation en marge.]

Folio 87. — DE M. LE MARQUIS DE LA FAYETTE \ MM. LE COMTE DE ROCHAMBEAU ET CHEVALIER DE TERNAY.

Preakiiess dans les .lcrsc\ s , le 3 juillet 1780.

Messieurs , Si j'ai mis un si long intervalle entre ma dernière lettre et celle que je vais avoir l'honneur de vous écrire, c'est que le général \\ashington voulait vous donner une idée plus précise des forces ennemies, de nos moyens, de nos espérances, et que mes derniers avis se rapportaient h ce que j'aurais pu vous mander jusqu';\ présent. Il est à croire que vous atterrez au cap Henry, et, d'après les nouvelles publiques sur votre départ, nous pensons f|ue vous y recevrez cette lettre.

En considérant les positions de l'ennemi dans les différentes parties de continent, il est aisé de voir qu'une supériorité maritime est nécessaire à toutes nos opérations, h moins cependant que la possession d'un port de difficile accès, et New- York seul paraît avoir cet avantage, ne diminuât les risques de notre infériorité navale.

Il me semble d'après cela, Messieurs, que New- York est dans tous les cas et les suppositions im objet préférable ;\ aucun autre. Cette ville est le pivot sur lequel roulent toutes les opérations des ennemis en Amérique et toutes les espérances qui peuvent rester au roi d'Angleterre. Sa situation centrale et maritime la rend infiniment dangereuse aux États-Unis. Elle renferme tous les tories réfugiés et soutient ceux qui restent parmi nous. La conquête de cette place et des îles adjacentes nous rendrait maîtres d'une excellente armée, des magasins et de la meilleure partie des ressources de l'Angleterre dans le continent. Elle porterait non seulement par la prise des vaisseaux armés, mais par celle des bâtiments de transport, des matelots, etc., un très funeste coup à la marine d'Angleterre; en un mot, Messieurs, il est clair que l'expédition de New- York est la plus glorieuse et la plus avantageuse ^ la France et à l'Amérique, la plus désirée par les deux nations, et dans un certain cas la seule peut-être praticable. Elle décide l'indépendance des Etats-Unis et nous met à portée de tout entreprendre.

.lusqu'ici. Messieurs, nos idées sur le port de New-York n'avaient pas été aussi parfaites qu'à présent ; consulter séparément et ensemble les meilleurs pilotes , écrire leurs rapports qui se conformaient aux informations données par tous les marins et à l'opinion générale de l'Amérique, voilà les précautions que nous avions prises jusqu'ici, et elles semblaient être sulTisantes.

Le général Washington cl moi ne doutions aucunement de l'impossibilité d'entrer dans le port sur plus de deux vaisseaux de front, et des dilllcultés que trouveraient vos vaisseaux de •j'i. \'ous verrez cepcudaut epie ([uatre vaisseaux peuvent passer sans danger à la fois et qu'un plus grand nombre entrerait en courant quelques risques. C'est après avoir rassemblé les pilotes renonunés, après avoir mille lois comparé les avis, recherché les contradictions, enfin après avoir travaillé quatre jours et près de quatre nuits que je puis vous envoyer avec quelcpie corlitudc leurs opinions, leurs observations et la moins mauvaise carte possible sur laquelle ils ont fait des marques relatives aux écrits ci-joints. Les deux personnes qui ont signé et (|ui se rendront à votre bord à Black-Point au dehors de Sandy-IIook sont les plus connues par lem- intégrité cl leur capacité.

Nous allons à prissent, Messie.urs, non pas avec la réserve dont on peut user avec le» étrangers, mais avec celle cotiliance d'amis justifiée par l'iiitiniilc de l'alliance, nous allons, dis-je, vous mettre eulii-rruieiil dans le secret de iiotre situation. Parmi

CORRESPONDANCE DU COMTE DE ROCHAMBEAl". 357

les avantages d'un gouvernement populaire, il se trouve des inconvénients qui se font sentir au temps de guerre, et la crainte de donner peu de pouvoir à un petit nombre dhommes met nécessairement de la lenteur dans les opérations. La dépréciation inévitable du papier-monnaie nous a empêcbés de recruter et de rengager, elle nous a gênés dans tous nos moyens de subsistance et de transportation. La perte de la garnison de Charlestown et la nécessité d'opposer des troupes à lord Cornwallis dans les Etats méridionaux ont encore retranché une partie de notre petite armée; mais si les ressources du public sont diminuées, la vertu des particuliers est toujours la même, et d'après les mesures prises par les Etats, voici. Messieurs, (fuelles sont nos espérances actuelles.

Nous avons aujourd'hui ■j,ooo hommes sous les armes que, sans me llatter, je puis vous répondre être égaux pour le moins aux meilleures troupes qui leur seront opposées. Nous en avons un grand nombre levés dans les dilTérents Etats dont beaucoup ont déjà fait plusieurs campagnes et qui doivent recruter nos régiments, de manière que le i" d'août nous comptons avoir 1/1,000 hommes de troupes réglées sous les armes; en outre de ce nombre, Messieurs, nous aurons à la même époque 6,000 hommes de milice qui, comme travailleurs, comme troupes légères, ou derrière des retranchements, peuvent s'employer avec avantage, qui pour la plupai't ont vu des coups de fusil et sont aguerris par les incursions de l'ennemi. Peu de jours après nous pouvons compter encore sur des recrues pour les régiments continentaux et sur des milices montant à 6,000 hommes. Nous avons une artillerie de siège et des munitions de guerre, lesquelles, cependant, ne seraient pas suffisantes ; mais les dilTérents Etats nous en fourniront davantage et nous comptons aussi sur ce qui nous a été annoncé , comme devant Aenir sur notre convoi.

Je remarcpierai. Messieurs, que cet aperçu n'est pas donné siu' les promesses qui nous ont été faites, mais sur l'examen particulier de ces promesses, et la réduction que nous avons cru devoir calculer pour ne rien vous faire espérer que nous ne soyons en état de tenir

[Nous ne rej)io(]uisons jias la suite de cette lettre, très étendue, mais restée sans efiet. Le conimencement qui précède offre l'intérêt de faire connaître les forces dont le général Wasliinpton croyait disposer pour enlever New-York de concert avec les troupes et les vaisseaux du corps expéditionnaire. La Fayette donnait ensuite à Rocliambeau et à Ternav avec une grande précision, S)us la dictée du général en chef, toutes les indications alors recueillies sur l'armée anglaise, sur ses forces en marine, sur les défenses de New- York et sur les movens de les attaquer, sur les soins pris par le quartier général pour que le corps expéditionnaire ne manquât de rien une fois engagé. Il terminait p^iv ce iiost-.'criptnm :]

P. S. — J'ai rbomii'ur de vous écrire cette lettre par triplicata pour qu'elle vous

parvienne ;i chacun des points où vous êtes attendus : le cap Henry. Black-Poiiit et Rhode-Island.

Folio 95. — DE M. LE MARQUIS DE LA FAYETTE \ M\l. LE COMTE DE ROCHAMBEAU ET CHEVALIER DE TERXAY.

Ue Prikness dans lesJerse\s. le lô juillet 1780. [Indications compléiiientaires sur les forces et les mouvements des Anglais.]

Folio 1(6. DL GÉNÉRAL WASHINGTON À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAL.

Du quartier général, le iGjuillet 1-80.

Monsieur,

.le me hâte de vous faii'c part du honheui* que je ressens de la bonne nouvelle de votre heureuse arrivée et, en mon nom et à celui de l'armée américaine, de vous présenter les assurances de mes sentiments les plus vifs et les plus reconnaissants pour des alliés qui viennent si généreusement à notre aide.

Comme citoyen des Etals-Unis et comme soldat dans la cause de la liberté, je reconnais avec les remerciements les plus sincères cette nouvelle marque d'amitié de .Sa Majesté Très Chrétienne, et je suis particulièrement très sensible à la confiance flatteuse dont elle m'honore personnellement dans cette occasion.

.le reconnais comme une des premières obligations que nous avons à ce Prince le choiv ([u'il a fait, pour conuuander ses troupes, d un général dont la haute réputation et l'heureux accord des qualités .sociales et des talents militaires me promettent les plus grands avantages pour le service public et ma satisfaction particulière.

Je vous prie d'èlre l'interprète de mes sentiments pour les oiliciers qui sont ;^ vos ordres, cl de les assurer qu'au plaisir qxie je me fais de faire connaissance avec eux je joins les désirs les plus ardents de leur procurer tout ce qui pourra leur être iigréiible et à leurs soldats; mais au milieu d'une guerre d'une nature et d uih' (IKT'icullé aussi particulière, je ne me flatte pas de les dédommager du sacrifice qiiiis mit lait . mais de leur foiu-nir telles occasions dans le champ de gloire où ils puis.senl (li'ployer cette bravoure et ces talents que nous avons toujours reconnus avec ap- |)iaii(lissi'uienl dans voire nation.

.l'ai cliaigé le mar<piis de la Fayette de vous coimnuniquer de temps en temps quel(|ues iiili-lligonces et (|uel([ues propositions que les circonstances ont dictées. Je pense qu'il esl si important de fixer innnédialemenl le plan de nos opérations et aussi seci'èlrmi'iil (|ii'il sera |)ossible, <|ue je l'ai prie' d'allci lui-même à Ne«-Li)ii(lciii

et où il pourra vous rencoutrer. J'ai la plus grande conliance en lui couuue olTicier générai et comme mon ami. H est parfaitement instruit de mes opinions, il connaît toutes les circonstances de notre armée et de notre situation eu général. Je vous prie de considérer toutes les informations et les propositions cfu'il vous fera comme venant de moi. Je vous prie d'établir tous les plans avec lui, et je peux vous assurer que je me conformerai exactement aux intentions de Sa Majesté Très Chrétienne qui m'ont été transmises par ses ordres et signées de ses ministres. Permettez-moi de me rapporter au marquis de la Fayette pour les particulières assurances de tout ce que je ressens en cette occasion, ce que je fais avec d'autant plus de confiance que je connais son attachement particulier et son respect pour vous. J'attends impatiemment que les opérations puissent me procurer le plaisir dune connaissance personnelle avec vous.

Folio 97. — DU MÊME AU MÊME.

Ali quartier général eu New-Jcrsf'y, lu i() juillet 1780.

Sur la première nouvelle de votre arrivée, j'ai eu l'honneur de vous écrire la lettre ci-jointe; mais dans l'espérance de l'apprendre de vous-même , j'ai pensé qu'il était mieux de différer le départ du marquis de la Fayette jusqu'.^ l'arrivée de vos dépêches. M. de Rochefontaine me les a délivrées hier au soir. Les assurances cpie vous me donnez des intentions ultérieures de Sa Majesté Très Chrétienne ajoutent e^ nos obligations et à nos espérances. De notre part nous ferons tous les efforts qui sont en notre pouvoir. Les contrariétés que vous avez éprouvées qui ont retardé votre ai'rivée sont malheureuses, mais elles ont dépendu d'événements qu'il n'était pas en votre pouvoir de commander, et j'espère qu'ils n'auront pas d'iniluence sur nos futures opérations. Mon opinion correspond parfaitement avec les motifs qid ont déterminé votre débarquement k Rhode-Island, et aux dispositions préliminaires que vous y avez faites. Je serai heureux d'apprendre que la santé de vos malades sera parfaitement rétablie, et (jue vous aurez reçu du pays des rafraîcbissemenls nécessaires à leur état d*; santé.

Je ne peux vous exprimer ma sensibilité pour les marques de conliance e| pour les assurances de vos si-ntiments contenues dans votre lettre, et j(; serai heiu'eux en saisissant cha(|ue occasion de vous convaincre combien ils sont réciproques de \\\\\ |)ai'l.

Je suis, etc.

360 CORRESPO.NDANCE DL CO.MTE DE ROCHAMBEAL.

Folio ()8. — DU GÉNÉRAL WASHINGTON À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

Du ([uartier générai, ie 27 juillet 1780. [Avis des préparatifs d'une attaque contre Xewport par les Anglais.]

Folio 98. — DU MÊME AU MÊME.

Au quartier général, près Passaïc-Fails, ce 27 juillet , h lo heures flu soir. [Avis de même nature.]

Folio 99. — DU MÊME AU MÊME.

Du 3i juillet 1780.

[Avis de même nature et opinion sur la direction qu'il faudrait indiquer à la seconde division du corps expéditionnaire si elle paraissait.]

Folio 100. — DU GÉNÉRAL WASHINGTON À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

.Au quartier général, lo ô août 17811.

[Cette lettre résume lopininn que le général a émise à La Luzerne sur la direction (juil conviendrait d'indiquer à la seconde division.]

Folio 101. — COPIE DE LA LETTRE DU GÉXÉRAL WASHINGTON \ M. LE CHEVALIER DE LA LUZERNE.

Du '1 août I -80.

Folin 102. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU AU GÉNÉRAL WASHINGTON.

Ncwjiort, lo 5 août 1780.

Monsieur, Il y a {{uatre jours que le venl est bon pour l'arrivée de Clinton et je coninience à tlésespérer de le voir venir ici. Nous sommes prêts à ie bien recevoir : il est arrivé un nombre très considérable de milices de Rbode-Island et de l'État de Massar|(iiset.s-Bay. Je viens de convenir avec ie générai Heatli de garder 3,5oo hommes tant pour le camp retranché que pour le fort de Ilowland's-Ferry, afin d'assurer et de perfectionner la communication avec le coiiliiiont et do renvoyer tout le reste à leurs maisons. Nous aurons tout ce qu'il nous faut pour voii- la conclusion du projet

(le M. Clinton. Je joins ici à \'otre Excellence un avis reçu de Boston qui nous donne un avant-goùt de la seconde division. Dieu veuille cjue cette nouvelle se réalise; j'en tiens le cas secret ici pour tpe ces Messieurs, cjni sont devant nous, ne soient pas instruits à temps d'aller au-devant d'elle. Je crois que la marche de \ otre Excellence aura tenu Clinton en suspens.

Folio 102. — DU MÊME AU MÊME.

New port, le 8 août 17S0.

Monsieur,

Sur la lettre de Votre Excellence du 4 août, j'ai pris le parti : i" de renvoyer les milices en leur exprimant toute ma reconnaissance ; il en est arriAé cjuatre fois plus que nous n'en avions demandé. Je dois distinguer à Votre Excellence le ministre Peter Hocker de la pai'oisse de Silliborough , cpii a amené toute sa paroisse avec trois de ses enfants, laissant la moitié des champs coupés. 2° De garder les recrues de trois mois du colonel Greene et de l'Etat de Massachusets pour achever le fort de Howland's-Ferry, qui assurera dans tous les cas possibles notre communication avec le continent. 3° De les faire travailler de manière à ne pas interrompre leurs exercices militaires, et je leur fournirai même quelque poudre k brûler. Je leur ai prêté tentes et marmites du peu que j'en ai de rechange. lt° Si vous le trouvez bon , de garder le général Heath , dont l'esprit et l'activité me sont nécessaires pour les intelligences et correspondances avec les Etats voisins. La flotte anglaise mouille à présent près l'île de Gardner à la pointe de Long-Island. Il y a un vaisseau de ligne et deux frégates qui croisent devant nous. Je me réfère k tout ce que l'amiral doit vous répondre sur les moyens de réunion de cette escadre avec celle de la seconde division.

P- S. — J'ai bien peur que la seconde division qu'on a cru voir au 5 6' degré de longitude et au à6' degré de latitude ne soit un convoi pour Québec c[iii a été bien houspillé par tous les corsaires de Boston.

Folio io3. — DU MÊME AU MÊME.

Nenporl. li' lo août 17S0.

Monsieur, Je soumets comme de raison à Notre Excellence mes idées et mon obéissance :\ ses ordres; mais, puisqu'elle désire que je lui donne mon opinion, la voici. Je ne pense pas que l'on puisse faire aucune entreprise sur New-York et Long-Island sans une supériorité maritime. Le cas de l'ofl'ensive dans cette partie peut s'offrir de trois manières : i° l'arrivée de la seconde division avec des forces maritimes c[ui donnenl

la supériorité à la flotte française ; 2° le cas d'un secours de M. de Guichen après l'entreprise de la Jamaïque achevée; 3° le dégarnissement de New- York par un détachement de Clinton aux Iles avec une partie de la flotte. 11 est à présumer que ce cas n'arrivera pas, puisqu'ils ne l'ont pas déjà fait, et j'avouerai à Votre Excellence que toutes les démonstrations que Clinton a faites pour venir m'attaquer m'ont toujours fait craindre que leur véritable dessein ne fût de masquer un détachement sur la Jamaïque. Je vois par les lettres de Votre Excellence qu'il paraît avoir renoncé à ces deux desseins et cpi'il est occupé à se camper et à s'arranger à Long-Isiand , et sans doute à bien fortifier Brooklyn. La position de leur flotte, mouillée sous l'île de Gardner à la pointe de Long-Island , me confirme à croire que toutes leurs vues se portent à s'établir à Long-Island pour aussi longtemps qu'il leur sera possible dy rester.

En attendant l'arrivée d'une des trois chances que je suppose dans le commencement de celte lettre, je pense qu'il est très important : 1" d'avoir un plan exact de Brooklyn et de tous les ouvrages qu'ils vont y ajouter; 2° de leur établissement à Long-Island et des points de débarquement où ils sont le plus en force , et des ouvrages qu'ils vont y faire ; 3° du pilotage exact des différents points où ion peut débarcpjer dans cette île, soit dans le Sund, soit à la jiointe de fîle du côté où la flotte anglaise est mouiUée actuellement ; li° aux premiers avis de l'arrivée d'une des trois choses sur lesquelles peuvent être fondées nos opérations offensives, que notre générai veuille bien nous donner un rendez-vous, à l'amiral et ;\ moi, pour que nous allions combiner tout notre plan d'opérations. J'y mènerai les commandants d'artillerie et du génie. S'il était possible même de ne pas attendre l'une des trois chances arrivée pour concerter notre plan, je crois que ce serait encore mieux, pour une plus grande diligence dans l'exactitude des choses une fois convenues ; au reste, il y a i5,ooo hommes dans New- York et Long-Island. Je pense donc que pour faire une bonne opération il faut : 1° la supériorité de marine décidée, soit par un combat naval ou la rentrée de l'ennemi ;\ Sandy-Hook ; a° une armée de I 5,000 hommes pour descendre à Long-Island, où le général Clinton doit venir les attaquer au débarquement avec la meUieure partie de ses forces concentrées, une pareille armée vis-à-vis de New-York. Je pense que notre général, qui en tant d'occasions a donné des prouves de sa capacité dans la guerre oflensive et défensive, approuvera ces réflexions et qu'il ne veut pas (jue nous fassions ici le second tome de Savaiuiah ; au reste, il peut être sûr de mon obéissance et de mon /èle, dt's (in'il aura une fois fixé le plan de ses opérations.

'•*• 5. — J'ai l'honneur d'envoyer à Votre Excellence une lotlrc pour lo clicviilicr di- la Lu/.cnic (pif vous ain-c/, la honte de lui faire passer si \(nis le juu;i'z à propos.

Folio lo4. — DU GÉNÉRAL WASHINGTON" X M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

Au quartier général, près d'Orangetown , le 8 aoùl 1780. [Avis militaires peu importants.]

Folio io5. — DE M. LE MARQDIS DE LA FAYETTE À MM. LE COMTE DE ROCHAMBEAU ET CHEVALIER DE TERNAY.

Au camp en avant J Obbs-Feriy, le 9 août i-So.

[C'est la lettre, fort étendue, sur l'opportunité d'attaquer New-York, qui est imprimée dans le tome I des Mi-moires et Correspondance de La Fayette. Rocliambeau v répondit comme il suit.]

Folio m. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU À M. LE MARQUIS DE LA FAYETTE*.

Newport, le 12 août 1786. Jai reçu , mon cher Marquis , la lettre que vous m'avez fait Ihonneur de m'écrire du 9 août. \ous me permettrez de vous renvoyer pour la réponse à celle que j'ai eu celui d'écrire à notre général le lo de ce mois pour lui exposer mon opinion que vous m'avez demandée de sa part. Je me borne donc à attendre ses derniers ordres et à lui demander en grâce un rendez-vous pour que l'amiral et moi allions verbalement recevoir de lui en une conversation un plan définitif; on fera plus en un quart d heure que par des dépêches multipliées. Je suis plus que personne au monde convaincu de ce que vous me mandez, que sa marche a retenu Clinton, qui voulait venir nous attaquer; mais je vous observerai en même temps qu'il y avait tout à espérer, qu'il aiu-ait été bien battu ici, et que pendant ce temps-là notre général aurait pris New- York. Sur ce que vous me mandez, mon cher Marquis, que la position des Français à Riiode-Island n'est d'aucune utilité aux Américains, je vous obser\erai : 1 ° que je n'ai pas encore ouï dire qu'elle ait nui à aucun d'entre eax ; 2° qu'il serait bon pourtant de réfléchir que la position du corps français peut bien être de cpielque chose dans l'évacuation que Clinton a faite du continent où il était poiu' se confiner ;\ Long-Island et à Ncw-A ork ; qu'enfin pendant que la flotte française est observée ici par une marine supérieure et rassemblée, vos côtes de rAmérique sont Iranquilles, vos corsaires font des prises très avantageuses, et votre

' Les éditeurs des Mémoires et Correspondance de La Fayette ont également inséré celle lettre, à sa date, dans leur tome I.

364 CORRESPONDANCE DL COMTE DE ROCHAMBEAl.

commerce maritime a toute iiberté. Il me semble cjiie dans cette douce position, on peut bien attendre une augmentation de marine et de force que le Roi m'a assuré devoir envoyer ; qu'enfin , puiscjue je n'ai pas une lettre de France depuis mon déijart je ne peax pas me flatter que la seconde division est en route et m'apporte des dépèches, puisque, si elle avait été bloquée par des forces supérieuies, on m'aurait fait partir des côtes de France un avis "quelconque. Je crains les Savannah et autres événements de cette espèce dont j'ai tant vu dans ma vie. 11 est en guerre un principe comme en géométrie, lis uniUi fortior. Au surplus j'attends les ordres de mon généralissime, et je le supplie de nous accorder, à l'amiral et à moi, une entrevue. Je joindrai la dépêche de ce dernier à ce paquet dès cpi'il me l'aura ath-essée. Je vous embrasse, mon cher Marquis, du meilleur de mon cœur.

Folio I I !. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEVli À M. LE CHEVALIER DE L\ LUZERNE.

Np«'poit,le li août 1-80.

J'ai l'honneur de vous envoyer, mon cher Ciievalier, une copie de mes lettres du 10 et du i/i au général ^^ashington, et de celle du t-i à M. de la Fayette. Ce dernier, après être convenu avec moi ici de toutes nos bases, m'a écrit de retom^ à son armée une dépêche de douze pages, où sûrement à l'instigation de quelques mauvaises têtes il nous propose des choses extravagantes comme de prendre Long- Island et New-York sans maiùne. 11 assure, dit-il, notre flanc droit du côté de Frog's-Point par des batteries de terre dans des îles dont l'armée de Washington s'enq)arera. Il oublie qu'U reste un flanc gauche exposé à un débarquement tpie toute la marine anglaise exterminera, si elle préfère d'aller peut-être en même temps en faire autant au chevalier de Ternay abandonné ici à ses propres forces. Il me donne des instigations de politique, du désir des Américains, des elForts qu'ils ont laits dans cette campagne, qu'ils ne seront peut-êtie pas dans la possibilité de recommencer k)rs<|ue nous serons en mesure de reprendre l'oflensive avec eux. Pas un mol ni d'ordre ni mênie d'opinion de M. de Washington, qui m'écrit du même jour rt ne ujc parle point du tout de celte dépêche. Nous sommes infiniment con- Icnls, l'amiral et moi, des dépêches de ce général, et il est impossible d'en être plus reconnaissants. Je continuerai une correspondance directement avec lui, et pour faire tomber toutes ces pièces d'écriture de (jui'l(|ues personnes jeunes et ardentes, (jutj je vois qui l'environnent, nous avons pris, le chevalier Ternay et moi, le parti de ne plus lé^jondn; à tous ces entremetteurs, et je m'adresserai toiijouis directement ii mon clu'f pour recevoir ses ordres. Je vous confie d'amitié, mon cher Che- >ali<T, ma conduite, et mandez-moi si j'ai deviné juste sur cette espèce de cabale

qui, je crois, environne notre général et à cjiii sa bonne tète l'enipêche de se livrer. Je vous embrasse, mon cher Chevalier, du meilleur de mon cœur.

Folio n3. — DE M. LE COMTE DE UOCUAMBEAU AU GÉNÉRAL WASHINGTON.

De Newport, le l 'i .toùI 1780.

Monsieur,

Rien de nouveau à mander à \otre Excellence, toujours même croisière d un vaisseau de ligne et deux frégates qui se retirent la nuit vers le mouillage de la flotte à l'ile de Gardner. J'ignore si ie marquis de la Fayette a communiqué à \ otre Excellence la réponse que je lui ai faite à une dépêche très ample où il ne me dit pas un mot ni d'aucun ordre, ni même d'aucune opinion de ^otre Excellence qui ne m'en parle pas dans sa dépèche du même jour. Le résidtat de tous ses raisonnements est le désir le plus vif d'attaquer New- York et Long-Island sans forces mai'itimes. On m'assure que mon flanc droit sera bien appuyé du côté de Frog's-Point par les batteries que Votre Excellence établira dans des îles. On oublie qu'un débarquement et une communication nécessaii'e à toute armée, et plus à celle qui fait un siège qu'à toute autre, a deux flancs, cfue si le droit est couvert, le gauche est à la merci de la flotte anglaise, qui choisira ou d'exterminer le débarquement ou daller en faire autant à la marine française abandonnée à Rliode-Island à ses propres forces, ou de faire les deux successivement si le général Arbuthnot n'est qu'un homme ordinaii'e ; que si l'on restreint la descente à Long-Island sur un seul point , on sera probablement batlu au débarquement, ce qui n'airivera pas (juand, étant maître de la mer, on en menacera plusieurs et que l'on descendra sur celui (|ui sera le plus mal gardé.

Je jDrie Votre Excellence de continuer à me donner ses ordres direclemenl, d'être sûr de mon zèle et de ma soumission. Je ne saurais lui dire toute la reconnaissance que j'ai de ses dépêches, combien je respecte toute la force du génie sage et militaire qui les lui dicte. L'amiral pense de même et nous désirons bien pouvoir conférer avec elle pour préparer à l'avance tout ce qui sera nécessaire à l'ofTensive dès qu'une des chances que nous espérons nous mettra h portée d'y prétendre.

Folio ll4. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU AU GÉnÉRSL WASHINGTON.

Newport, le 17 aoi'il 1780.

[Avis sur les mouvemenis de la croisière anglaise.]

CORRESPONDANCE Dl COMTE DE ROGHA.MBEAL.

Folio M 5. — Ul GÉNÉRAL WASHINGTOX À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

Du quartier général , près Brangstown, le 16 août 1780. J'ai reçu successivement vos deux lettres du 8 et du 1 o. D'autres pressantes occupations m'empêchent de répondre à ce moment aux particularités de la dernière. Je me trouve seulement heui-eux d'observer que vos idées sont substantiellement les miennes, et j'espère qu'une explication subséquente éclaircira les petites différences qui peuvent se trouver.

J'ai reçu avis que l'ennemi prépare derechef un embarquement

Folio 11 5. — DU MÊME AU MÊME.

Au quartier généra! à Orangelown, le 17 août 1780.

[Avis i)eu imporlanl, mais duquel il résulte que l'on comptait sur rapparition prochaine de l'escadre du comte de Guiclieii.]

Folio I 16. — DE M. LE MARQUIS DE LA FAYETTE À MM. LE COMTE DE ROCHAMBEAU ET CHEVALIER DE TERNAY.

Au camp, le 18 août 1780.

Messieurs , Comme j'ai les mêmes choses à vous soimicttre, permettez que cette lettre soit encore commune, et sans me plaindre de l'interprétation de la dernière, permettez que je m'accuse ici de m'être bien gauchement expliqué , etc

[Celle lettre encore se trouve imprimée à sa date dans le tome 1 des Mciiioim et Correspondance. ]

Folio 118. — DE M. LE MARQUIS DE LA FAYETTE \ M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

Au camp, le 18 août 1780.

Après vous avoir écrit. Monsieur le Comte, une lettre conimiiiic avec M. le ehevalier df Ternay

[La Fiiyelle explique dans le /jo.</-sc/i/)/um de celle lettre, (pii a élé, du rcslo, imprimée à la suite de la précédente par le» éditeurs de ses Mémoires et Correifwndance , que l'opinion par lui émise avec rli.ilcur en son nom en faveur de l'allaquc de New-York n'est pas à lui tout seul. Nous avons expliqué que \Vn^liin;L,'ton s'élail servi de l'ardeur naturelle au marquis pour entraîner plus sûrement Uurlmmlieau à l'attaque de New-York; il reprit la responsabilité de son opinion dans la Icltrr suivante. ]

Folio 120.— DU GÉNÉRAL WASHINGTON À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

Au quartier général à Orangelown, le 21 août 1780.

Monsieur,

Dans la dernière que j'ai eu l'honneur de vous écrire, j'ai seulement accusé la réception de la vôtre du 1 o depuis laquelle j'ai eu le plaisir de recevoir successivement vos deux lettres du i /i et du i y. Dans l'idée d'une opération contre New-York j'ai toujours eu pour principe fondamental qu'il fallait avoir une supériorité maritime pour donner espérance de succès à cette entreprise. Me confiant cependant à une espérance morale que cet événement nous arrivera dans peu, j'ai cru que nous pouvions établir un commencement d'opérations avant l'arrivée de la seconde division dans lescjuelles j'aurais concouru. Les réflexions que vous faites sur la difficulté d'effectuer un débarquement à Long-Island sans une supériorité navale sont naturelles et judicieuses du point de vue où vous les voyez; mais de la connaissance que j'ai de partie de la situation locale et des informations particidières que j'ai des autres, je pense que le débarquement pourrait être praticable. Dans la forme du terrain des deiLx côtés et dans l'étroit du Sund en quelques parties, on peut trouver différents points de débarquement. L'ennemi ne peut pas laisser New- York à découvert, spécialement si nous avons une fois pris pied sur cette île, et avoir suffisamment de forces sur Long-Island pour faire une opposition solide sur chacun de ces deux points. L'entreprise suppose une collection suffisante de bateaux pour mettre à la fois suj- le bord de l'ennemi une force supérieure à celle que l'ennemi peut y opposer, et qui, je crois, peut se rassembler. Leurs vaisseaux peuvent être contraints de s'éloigner à une distance assez grande, pour ne pas incommoder le débarquement par le moyen des batteries de terre que l'on peut établir sur le continent et dans les ilcs adjacentes.

Mais, malgré cpi'une telle opération peut être praticable, je tombe entièrement d'accord avec vous qu'il vaut mieux différer cette entreprise jusqu';\ ce que nous ayons obtenu la supériorité maritime. Une des plus puissantes raisons est que voire flotte ne serait pas en sûreté à Rhode-Island sans une partie considérabl<i de vos forces de terre qui la protège, et que dans ce cas nos forces combinées seraient trop faibles poiu' agir avec vigueur et confiance.

Quant k la méthode particulière d'opérer contre New-^ork, nous pouvons dans ce momenl-ci combiner différentes possibilités, mais nous ne pouvons pas fixer un ])ian définitif. Il y a trois moyens pour accomplir notre dessein : i° en agissant d'abord avec toutes nos forces sur file d'York; 2° en commenrant nos opi-ralions

368 CORRESPONDANCE DU COMTE DE ROCHAMBEAl.

contre Brooklyn, dans Long-Island, aAec la principale partie de nos forces, laissant un corps d'observation pour la sûreté de nos communications, bien retranché sur l'ilc d'York ou sur le continent; 3° en divisant nos forces en deux parties pour agir sur les deux îles à la fois. Lequel de ces plans doit être préféré relativement au temps où nous commencerons et à la force que nous aurons pour agir? Si les circonstances correspondent à nos espérances, je préférerais le dernier de ces plans. Dans ce dernier cas, nous nous établirions, s'il est possible, tous deux sur l'île de New-York et nous détacherions alors sur Long-Island une force égale à la totalité de celle que l'ennemi pourrait y porter pour agir contre nous.

En prenant poste à Long-Island, une force égaie à la totalité de l'armée ennemie serait suffisante pour se garder contre les possibilités; mais après cpie nous y aurions pris poste et les précautions usitées , les deux tiers de leurs forces seraient , à mon opinion, suffisants, tant poiu- la sûreté que pour la réduction des ouvrages. Mal'Té la facilité avec laquelle l'ennemi peut passer d'une île sur l'autre , ils ne hasarderont jamais de retirer plus des deux tiers de leurs forces de l'île d'York pour attaquer le corps qui serait sur Long-Island, pendant qu'ils y laisseraient une armée ])lus forte que la leur entière prête à tomber sur ce qu'ils y auraient laissé. Cela exposerait le principal point où sont tous leurs magasins à un trop grand danger; même avec leurs forces entières, ils n'auraient pas grande espérance de succès contre deux tiers de leur nombre retranchés.

Tels sont, Monsieur, mes sentiments que je suis heureux de trouver au principal correspondre avec les vôtres; nous devons supposer une supériorité navale connue la base de nos opérations offensives. INous proposons tous deux la même distribution de nos forces, si les circonstances le permettent, avec seulement cette différence que je pense qu'un moindre nombre suflira pour prendre poste à Long-Island.

Je désire ardemment que l'entretien que vous proposez puisse avoir lieu. Je convions ([ue cela faciliterait beaucoup nos arrangements et cela seconderait 1<> désir extrême rpie j'ai de vous assurer personnellement et à l'amiral de mon estime; mais à ma grande mortification et à mon grand regret il y a des difficultés qui ne sont pas aisées à surmonter. Nous sommes ;\ lo milles de l'ennemi; notre gouvernement populaire impose une grande circonspection. Si quelque malheur arrivait pendaiil mon absence, il serait suivi de grands inconvénients; cependant je tâcherai (rnilreprciidre, aussitôt qu'il sera possible, d'aller à votre rencontre dans un lieu con- \eii,ibie. Je vous prie de m'informer dans votre première lettre ;\ cpielle dislance I aniiriil cl vous jugez prudent de vous absenter de vos flotte et armée.

I);iiis nnr (!<• mes dernières, je vous informai que sir Henry Cliulon prépaniil un iiiili.ii(|iii ineui (|ii(|ui'l il |)arnît ([ue vous avez déjà reçu avis. J'ai reçu jilusieurs

pareilles intelligences, et il y a eu dernièrement une presse chaude pour les matelots. Je ne peiLX cependant pas supposer qu'il ait repris l'intention de vous attaquer, et il y aurait trop d'inconsistance dans leur conduite. Quelques-ims soupçonnent qu'ils veulent faire un détachement pour les Indes occidentales; s'ils méditent quelt[ue chose de sérieux, cela paraît aussi probable qu'aucune autre supposition, mais je doute qu'ils aient rien de sérieux en \xie.

Je vous suis très obligé, Monsieur, de la franchise avec laquelle vous m'avez donné votre opinion, et des sentiments favorables que vous avez de moi. Votre conduite depuis votre arrivée a confirmé les préjugés que votre réputation m'avait donnés de votre habileté, et je me promets de vos conseils et de vos actions les plus grands avantages pour la cause commune. Je vous prie de m'obliger des premiers en toutes occasions et d'être assuré de la parfaite estime, etc

Folio 123. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAG AU GÉNÉRAL WASHINGTON.

Newport , le 1 9 août 1 780.

Folio 123. — DU MÊME Al' MÊME.

Newport, le 22 août 1780.

[Ces deux lettres parlent de divers bruits apportés à Boston par l'Alliance sur les mouvements du port de Brest, sur la seconde division, sur la Hotte espagnole, etc. La seconde se termine comme il suit : ]

Je dois prévenii- \otre Excellence que l'amiral et moi comptons donner à notre Roi le 2 II, veille de Saint-Louis, le bouquet de toute fartillerie et de la mousqueterie. J'en ai fait prévenir les Etats voisins par le général Heath pour qu'ils n'aient aucune inquiétude. Ce sera le premier coup que les Anglais nous verront tirer. Je ne vois plus d'inconvénients à leur démasquer nos batteries ([ii'ils n'ont pas envie de venir visiter.

Folio 13/1. — DU MÊME AU MÊME.

NonporI, le 20 août 1780.

Monsieur,

Je reçois dans l'instant la lettre de Votre Excellence du 2 1 . Je reçois en même

temps des avis des généraux qui sont de ce côté de la rivière d'Hudson, vis-à-vis

le Sund, qui assurent un embarquement considérable des troupes de Clinton; Un

antre avis de Sfonington, par laquelle on a vu la flotte de guerre anglaise dimanche

le 20 il l'ouest-sud-ouest de la pointe de Moneton, allant sui' Sandy-Hook. Je ne crois pas que Clinton soit assez fou pour venii- ici; mais je crois fort qu'il va ou envoie un secours à la Jamaïque. Comme ceci peut être un des trois cas prévus pour l'offensive, celui de leur dégarnissenient en troupes et marine à New-York, je conjure Votre Excellence de nous donner le rendez-AOus en question. L'amiral et moi pourrons aller jusqu'à Hartford, même jusqu'à Dambiuy pour cette conférence, afm de lui éviter plus de chemin. Je suis trop heureux que mes idées militaues, subordonnées toujours à ses ordres, puissent s'accorder avec les siennes sur tous les points principaux, et quant aux détails si nécessaires pour l'organisation de tout l'ensemble, une demi-heuj-e de conférence et vos ordres aplaniront tous les obstacles. 11 a paru aujourd'lmi six vaisseaux ou frégates, dont deux fort près et quatre autres beaucoup plus éloignés. Quand \'otre Excellence, pai' ses intelligences de New-^ ork . sera sûre de la destination d'un embarquement pour les Indes occidentales . nous pensons que c'est là le cas de ne pas perdre mie minute pour la conférence que nous vous demandons, pour agir tout de suite avec la plus grande Aivacité.

Folio 12 5. — DU MÊME AU MÊME.

Newporl, le 27 août 17S0.

^Inrorinations sur la flotte anglaise.]

Folio 120. — DE .M. LE COMTE DE ROCH.\MBEAU \ M. LE MAIiQl IS DE LA FAYETTE.

Newport. Il' 2- août 1780.

Permettez, mon cher Marquis, à un vieux père de vous répondre connue à im fils tendre qu'il aime et estime infiniment

[Celle lellre, iiiipriiiiée à sa date dans le tome I des Mémoires et Coircspoiulance , a été reproduiti' en noie au cliapitre de notre tome I\ qui correspond à res circonstances.]

Folio 127. — RÉPONSE AUX SAUVAGES DÉI'UTÉS DES IRONTiÈlîES DU CANADA.

A Ncwport, le ;io aoùl 1780.

Le Roi de France, votre père, n'a point oublié ses enfants; il m'a chargé de présents pour vos députés, comme marques de son souvenir. Il a appris avec douleiuque plusieurs nations, trompées par les artifices des Anglais, ses ennemis, a\aienl attaqué et levé la hache contre ses bons et fidèles alliés les États-Unis de 1' \niéri(|ue; il nie charge de vous déclarer qu'il est l'ami franc et fidèle de tous les amis des Vinericains. et renneini décidé de tous letus ennemis. Il espère de ses enfants (pi'il

aime tendrement qu'ils ne tiendront jamais, dans cette guerre contre les Anglais, d'autre parti que celui de leur père.

Folio 127. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU AU GENERAL WASHINGTON.

New-port, ie 3i août 1780.

[Il lui rend compte de la visite des sauvages et l'avise de diverses circonstances relatives à la flotte anglaise.]

Folio 129. — DU GÉNÉRAL WASHINGTON À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

[Informations diverses.]

Folio i3o. — DE M. LE MARQUIS DE LA FAYETTE À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

Du 28 août 1780.

[Informations diverses.]

Folio i3i. — DU MÊME AU MÊME.

Du 2 septembre 1 780.

[Informations diverses.]

Folio i3l. — DU GÉNÉRAL WASHINGTON À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

Du quartier général Libcrty-Pot ou Bergen-County, le 3 septembre 1780. [Informations diverses.]

Folio i33. — DU PRÉSIDENT HUNTINGTON À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

De Philadelphie, le ig août 1780.

Monsieur,

J'ai l'honneur de vous envoyer ci-inclus un acte du Congrès du ly de ce mois, par lecpiel vous serez informé qu'il a une juste reconnaissance de la vigilance et prudence que vous avez déployées, ainsi que l'amiral Ternay, par les précautions que vous avez prises dans vos lettres du 3 de ce mois, ainsi que de toutes vos attentions pour ia milice des Etats voisins; ie courage, le bon ordre et la bonne discipline de vos troupes méritent l'approbation du Congi'ès.

Folio i33. — RESOLUTION DU CONGRES.

Du 1- août 1780.

Résolu que le Congrès a une juste reconnaissance de la vigilance et prudence des commandants de la flotte et de l'armée de notre allié, et des précautions mentionnées dans la lettre du comte de Rochambeau du 3 de ce mois, aussi bien que de son attention pour les milices de ces États. Le courage, le bon ordre et la discipline de ses troupes méritent la plus haute approbation du Congrès.

Folio l3A. — DE M. LE COMTE DE ROCHVMBE.\U AU GENERAL WASHINGTON.

Newpoit, le 3 septembre 17S0.

[Informations diverses.]

Folio i35. — DU MEME .\U MÊME.

Newport , le 6 septembre 1780.

Monsieur, J'ai reçu à midi la lettre du 3, dont Votre Excellence m'a honoré. J'avoue à\otre Excellence que je ne peux pas m'imaginer qu'il puisse entrer dans la tète de M. Clinton de venir nous attaquer, et je crois, sans aucune présomption, que s'il le fait il s'en repentira. Un vaisseau parlementaii'e, qui a amené au chevalier de Ternay des prisonniers, a dit k un officier de son bord sur lecpjel on peut compter t[ue Arhulhuol voulait, il y a un mois, nous attaquer conjointement avec Clinton; qu'il a l'ait l'impossible pour déterminer ce dernier qui ne l'a pas voulu; qu'il a envoyé une frégate en Angleterre pour en rendre compte et (|u'il v a actuellement de la désunion entre eux. La flotte anglaise a absolument quitté ces parages-ci; il y aura demain huit jours que nous n'en avons rien vu. Nous supposons (ju'elle a retourné à .Sandy-Hook dans quelque dessein. Je me perds dans les conjectures, et ce serait trop se llaltor d'un changement de système dans le ministère anglais, pour croire (|u'il veut évacuer New-York pour se porter sur une de nos îles. Dans tous les cas possibles, il est de grande conséquence de tâcher de pénétrer leurs desseins.

Folio i36. — DE M. LE COMTE DE ROCUVMBEAU AU GÉNÉRAL WASHINGTON.

De NcwporI, le g septembre 1780.

[Indiiiilioiis .-.ur 1 escadre du comte de Guiclien, iiui a été rcnconlréo en mer.]

Folio i36. — DU MÊME AU MÊME.

Newport, le ii septembre 1780.

Monsieur,

Je serai aux ordres de ^otre Excellence, ainsi que l'amiral, le 20 septembre à Hartford. J'en tiens le cas secret comme Votre Excellence me l'ordonne. Je suis sensiblement affligé de la mauvaise nouvelle cpi'elie a reçue de la Caroline du Sud. Je doute fort que Clinton ose se dégarnir pour envoyer en ^irginie, tant que nous serons ici en situation de menacer New-York et qu'ils sauront M. de Guichen courant les mers

Newport, le là septembre 1-80.

Monsiem-, J'ai reçu à midi la lettre de Votre Excellence du 11. Le chevalier de Ternay et moi comptons toujours être à ses ordi'es au jour et au lieu qu'elle a prescrit, et nous en tenons le cas le plus secret. Je crois que la flotte qui a couru sur le vaisseau rentré dans New-York, et qui a cru être chassé par la seconde division, ne l'a été que par la flotte d'Arbuthnot lui-même, qui, après avoir convoyé et débouqué la flotte de transports qui est partie pour l'Angleterre, est rentrée au mouillage de l'île de Gardner. Je crois qu'il est de la plus grande conséquence d'entretenir Votre Excellence et de faù-e un plan d'après ses lumières par lequel la coiu' de France donne de puissants secours à ses fidèles alliés pour la campagne prochaine, et cpi'elle mette à vos ordres tous les moyens de déli\Ter ce pays-ci, en les combinant avec ceux qui sont déjà dans les mains des États-Unis. J'ose prier Votre Excellence de vouloir bien dire au mar([uis de la Fayette cpie j'ai reçu ses deux lettres du 8 et du 10 dernier, dont je le remercie de tout mon cœur, en attendant le plaisir de le voir, et cpie je ne lui réponds pas pour ne pas mettre le hussard au passage des Ferrys à la nuit.

Folio 137. — DU GÉNÉRAI. WASHINGTON À M. LE COMTE DE ROCHVMBEAU.

Du quartier général de Newbridge , dans le comté de Bergen , le 8 septembre 1 780.

Monsieur, Les grands ^préparatifs du général Clinton n'ont abouti jusiju'ici (|u';'i faire mettre

37'i CORRESPONDANCE DL" COMTE DE ROCHAMBEAl.

à la voilo pour l'Europe environ cpiatre-vingt-dix voiles, de toutes grandeurs, avec (ruelffues invalides; nous sommes encore ennuyés des bruits d'un embaïquement prochain, dont l'objet le plus probable est une descente en Virginie. Nous avons reçu les plus désagréables nouvelles du général Gates, dont l'armée a été défaite à Cambden le 1 6 du mois dernier, dans lacpielle la plus grande partie de ses meilleuies troupes a été égorgée. Nous n'avons pas encore les détails; cet événement peut avoir les suites les plus sinistres pour les États du Sud, et il n'est pas aisé de dire juscpi'où cette influence peut s'étendre. C'est sur cette nouvelle que je ne serais pas étonné que l'ennemi fît un détachement de /i,ooo hommes pour la Virginie.

S'il vous convient de nous aboucher le 20 de ce mois par notre entrevue à Hartford, j'espère que nous pourrons combiner quelques plans poiu' nos opérations futures, que les événements nous mettront en état d'exécuter. Nos plans cependant ne peuvent être que des aperçus sur la possibilité des secours qui nous arriveront. Ce (pi'il y a de plus malheureux poiu' cette contrée, c'est que les affaires requièrent absolument de l'activité, de cjuelque côté que l'on regarde. Je compte cacher le temps de notre entrevue ; j'espère que vous voudrez bien faire la même chose de votre côté.

J'ai reçu la nuit dernière votre lettre du 3. J'ai aussi reçu celle du 26 et je suis très aise que mes dépèches soient arrivées à bon port.

Le marquis de la Fayette et les commandants de l'artillerie et du génie m'accompagneront.

r.illo i38. — DE M. LE MARQLIS DE LA IWETTE À M. LE COMTE DE ROCHVMBEU.

Au camp de la division légère, le 8 septembre 1780.

C'est avec un grand plaisir. Monsieur le Comte, ([ue je vois approcher le moment où je pourrai avoir l'hoimeur de vous revoir et mon cœur se fait une fête d'assister h votre entrevue avec le général Washington. Nous avons reçu des nouvelles (lu Sud fort fâcheuses, et entre vous et moi il p.iraît que le général Gates a fait de grandes fautes. Dieu veuille qu'avant le 20 nous recevions des nouvelles de France ou des îles (jui fixent nos plans d'une manière plus certaine

l'iilio i.'icj. — DU GÉNÉHAL \V ^SIIINGTON À M. LE COMTE DE ROCIIAMBEAU.

Uu quartier gciiiSral dans le comté de Bergen, le 1 1 septembre 1780. [ Inrormntioiis diverses.]

Folio l/io. — DE M. LE MARQUIS DE LA FAYETTE À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

An ramp près lîakinsac, le lo scplcm)ji-e 1780.

Je viens de recevoir, Monsieur le Comte, une lettre de M. le chevalier de la Luzerne pour vous, et je m'empresse de vous la faire parvenii-. Il est probable que vous ne serez pas encore parti lorsqu'elle ai'rivera à Newport. J'ai bien partagé l'humeur que vous devez avoir éprouA'ée envoyant cpie ni vous, ni M. le chevalier de la Luzerne, ni moi n'avions une seule lettre des ministres. Il paraît que nous devons espérer en Paul Jones et l'Ariel; mais Dieu sait quand ils arriveront.

J'ai reçu avant-hier un triplicata de lettre écrite en chiffres jiar M. de Vergennes ; c'est un vaisseau marchand qui l'apporte et voici ce qu'elle contient :

Elle est datée du 3 juin; on ne savait pas encore la perte de Charlestown, on prévoyait le blocus de Brest, et l'envoi de la seconde division ne paraissait pas bien prochain. On croyait que peut-être Graves ne viendrait pas ici, on avait rassemblé <à Cadix la plus grande partie des vaisseaax, on comptait expédier en automne votre seconde division; on désirait savoir votre opinion, celle de M. de la Luzerne et la mienne sur la manière dont les troupes françaises jirenaienl ici. On me mandait qu'il ne se ferait rien en Eurojje ; on nous exhortait à des efforts sans lescpiels on ne pouvait pas espérer une bonne paix, et à tâcher de rendre cette Amérique-ci un théâtre brillant pendant cette campagne ; mais pas un mot sur le nombre de vaisseaux, qui cependant doit décidera qu(d point nous pouvons remplir l'alli'tite publique.

Adieu, Monsieur le Comte; agréez, je vous prie, l'hommage de mon tendre et respectueux attachement.

Folio |/|0. — DU GENERAL WASHINGTON À M. LE COMTE DE ROCH \MRE\r.

Du qiiarlier gAu'ral dans le romti^ de lior<;rn. le i3 sopU'nilne i-So.

Monsieur, La nouvelle d'iui embarcpiemont si- confirme de loulcs paris et est au nionicnt d'être effectuée. Un tel événement est de telle importance que nous devons dans ce moment rester à la tête de nos armées respectives. Ce cpii m'engage ;\ vous prier de remettre notre entrevue jusfpi'au ■.>.5. J'espère que ma lettre arrivera h temps pour prévenir volnî départ, et qu'il n'y aura pas d'inconvénients h ce délai, .le ne veux pas retenir l'exprès pour écrire à l'amiral, et je vous prie de lui faire part dii conteiMi de ma lettre.

37G COlir.ESPONDAXCE DU COMTE DE ROCHAMBEAU.

Je remercie Votre Excellence rie sa lettre du 9 et des avis qu'elle contient ; ces mêmes nouvelles sont venues de Philadelphie.

Folio i4i. —DE M. LE MARQUIS DE LA FAYETTE À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

Au camp près Hakiusac, le i3 septembre 1780. Les raisons qui retardent notre voyage, Monsieur le Comte, vous étant expliquées par le général Washington, je ne vous écris ici que pour témoigner mon exactitude en cas qu'il y eût des nouvelles à mander

Folio l/|i. — DU GÉNÉRAL WASHINGTON À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

De Newbridge , le i3 septembre 1780.

Je viens de recevoir des avis de très bonne part dont je vous envoie la copie ciincluse. D'après l'apparence et l'accord de ces avis entre eux, il paraît très probable que le comte de Guichen s'approche réellement de nos côtes. Si cela était le cas, il est d'une si grande importance de ne point perdre de temps pom' concerter nos plans que je vous renouvelle ma proposition de vous vou, vous et l'amiral, le 20 de ce mois. Je serai à Hartford en conséquence.

Les inconvénients que peut occasionner notre absence, même en supposant les événements mentionnés dans ma lettre de ce matin, ne peuvent pas balancer les avantages de l'entrevue sur la supposition présente.

Si le comte de Guichen arrive avant la fin de ce mois, je recoimnande toujours New-York comme notre principal objet. Dans cette vue, je ne puis m'cnipôcher de vous répéter combien il est essentiel que la flotte aille tout de suite prendre possession du port, et que vos troupes fassent une jonction avec les miennes aussitôt qu'il sera possible, en passant par le Sund. Le premier de ces mouvements est dans mon opinion le point le plus critique de l'opération , et la saison , qui est déjà avancée , augmente la nécessité de nous dépêcher dans l'exécution.

Je fais mention de ceci en cas que l'arrivée du comte de Guichen ait lieu avant notre entrevue. J'ai ordonne aux capitaines Dobbes et Shaw de se tenir tout prêts à aller à la flotte au premier avis; une lettre, soit de l'amiral, soit de vous, écrite au capitaiiif Dul)bes à Fisb-Kiil le fera iiuniédialement obéir.

Folio !',:<. — INTELLIGENCES [ly FORMATIONS) DU GÉNÉRAL WASHINGTON.

Folio iliù. — DU GÉNÉRAL WASHINGTON À M. LE CHEVALIER DE TERNAY.

Au quartier général cliins le comli d,; Bergen, le iG septembre 1780.

Monsieur, Je reçois dans ce moment-ci mie lettre dont je vous envoie copie. 11 est possible que ce soit la flotte de l'amiral Arbutlmot, et que celui qui les a vus ait pris ses grosses frégates pour des vaisseaux de ligne ; mais vous serez plus en état de former un jugement là-dessus avant que cette lettre vous parvienne. Je vous communiquerai les intelligences que je poiurai recevoir, mais jai cru rpie celle-ci était de trop grande importance pour la remettre.

Folio ià3. — COPIE D'UN RAPPORT ADRESSÉ DE FREEHOLD