V. jli

438 CORRESPONDANCE DU COMTE DE ROCHAMBEAl.

demandé si. l'ennemi continuant à porter ses efforts dans le Sud, 11 pourrait trouver quelque moyen d'v convoyer mon coqjs de troupes avec le bagage nécessaire, mon artillerie de campagne et la partie d'artillerie de siège nécessaire pour déposter i ennemi de Portsmouth. D m'a répondu que, depuis le départ de ses transports, cela lui était impossible; qu'avec ses moyens il ne pouvait transporter que 1,800 hommes ou 2,000 au plus. A quoi j'ai répliqué qu'Arnold étant retranché à Portsmouth en Mro^inie avec 3, 000 hommes, la totalité du corps français n'a rien de trop pour l'y forcer, et que je ne séparerai certainement plus mon corps que pour des détachements momentanés, (j ai doivent soas peu de temps rejoindre le corps principal, suivant l'ordre formel que j'en ai dans mes instructions. Au surplus j'ai offert au chevalier Deslouches de proposer de nouveau au général Washington ses idées sur Penobscot, et que je lui ferais pai't des miennes; il l'ai cru inutile et a paru se rendre entièrement à mes objections. Enfin M. le chevalier Destouches a fini par me proposer d'expédier une frégate et une goélette dans le Sund , pour troubler les corsaires et le pillage des troupes et des tories de Long-Island , et en conséquence je vais lui offrir toutes les troupes qu'il pourra transporter pour coopérer par terre et l'aider à la destruction de ces flottilles. M. le chevalier de Chatellux était présent à cette conférence et a signé.

Folio 367. — DK M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU À M. LE CHEVALIER DESTODCHES.

De Newpoit , le 3 mai 1781.

[Détails sur le même sujet.]

Folio 267. — RÉPONSE DE M. LE CHEVALIER DESTOUCHES \ LA LETTRE CI-DESSUS.

Folio 267. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU AU GENERAL WASHINGTON.

DeNcwporl, le '1 mai 17S1.

[Même sujet; Rocliambeau indique les dispositions prises par Destouclics. On lit dans le cours (le sa lettre : ]

Je joins ici l'extrait de la lettre que je reçois du gouverneur de Saint-Domingue, il faut espérer (|ue ces secours tant annoncés arriveront enfin.

CORRESPONDANCE DU COMTE DE ROCHAMREAU. i59

Folio 269. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU AU GÉNÉRAL WASHINGTON.

De Newport , le 5 mai 1781.

Monsieur, J'ai reçu les deux lettres du 3o du mois dernier. Jusqu'ici l'article de la Gazette de Nen'-Yorh sur la lettre à M. Laud Washington n'a été su que par moi. Je me suis bien gardé d'en parler à M. le chevalier Destouches, et je pris le parti cjue je crus le plus honnête, qui était celui d'en écrire avec candeur à Votre Excellence, étant assuré d'une réponse dans le même genre pour avoir les moyens d'étouffer cette tracasserie dès son origine. Le chevalier Destouches l'ignore, je crois, car il ne m'en a pas dit un mot, et je garde la lettre de Votre Excellence pour le tranquilliser si je lui vois la moindre incpiiétude à cet égard. Vous avez bien raison de penser que la sortie du chevalier Destouches a été retardée du 1 9 de février, jour de la réception du plan de Votre Excellence, jusqu'au 8 de mars, par la nécessité des approvisionnements. Les mouvements maritimes ne peuvent être bien vifs que dans un port bien fourni, et Votre Excellence connaît l'état où les Anglais ont laissé Rhode-Island. J'ai bien peur cpie les mouvements par terre n'éprouvent aussi dans ce pays-ci des obstacles que toute l'activité humaine ne pourra pas parer

11 nous est venu ce soir deux gros bâtiments croiseurs qui sont petits vaisseaux ou grosses frégates anglaises. Je crains qu'elles ne viennent de précaution, et pour parer le coup de pistolet que le chevalier Destouches se préparait à tirer dans le Sund.

M. de Béville ne sera ici que le 6 ou le y.

Folio 270.— DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU AU GÉnÉRVL \VA.SHINGT0N.

De Newport. le 7 mai 1781.

Monsieur,

Le chevalier Destouches n'attend qu'un vont du nord pour faire sortir deux vaisseaux et sa frégate pour ch.isser et faire rentrer dans New-^ ork ces deux croiseurs ennemis (pii ont été vus ici il y a deux jours. Il est intéressant de ne pas leur laisser le champ libre, dans l'atlenlc où nous sommes à tout moment d'un convoi de France. Il paraît certain que le Clialham, de 5o canons, venant de Charlestown. a joint l'escadre ennemie. F-e chevalier Destouches craint que, par la réunion de

JiJ.

ces petits vaisseaux de à!i et de 5o dont elle a plusieurs sur celte côte, elle ne reprenne assez de supériorité pour revenir encore stationner devant nous.

Folio 370. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU AU GÉNÉRAI. WASHINGTON.

A Newpoi't, le 8 mai 1781.

Monsieur, Je reçois dans l'instant ce bulletin du consul de Boston : « La frégate la Concorde ■• arrivée à Boston dimanche au soir en vingt-quatre jours de traversée; le chef d'es- " cadre de Barras est i'i bord avec le vicomte de Rochambeau. " Je compte cju'ils arriveront ici demain dans la journée et Votre Excellence pense bien que je les attends avec impatience. Je crois qu'il sera convenable, dès que nous aurons reçu nos dépêches, que nous ayons une conférence avec Votre Excellence. C'est de cpjoi je lui rendrai compte par le premier courrier. Elle peut toujours fixer le lieu du rendezvous. Le chef d'escadre est un homme d'une grande réputation, âgé de soixante et quelques années, ami intime de M. le comte d'Estaing. Il commandait son avantgarde (juand il força ce port.

Folio 271. — DE M. l.E COMTE DE ROCHAMItEAU AU GÉNÉRAL WASHINGTON.

De New|iorl , le 1 1 mai 1781.

Monsieur, Mon fils est arrivé avant-hier, et le chef d'escadre de Barras hier au soir. J'ai déchiffré mes dépêches, et le chef d'escadre n'avait ordre d'ouvrir les siennes que le I ,ï, à son arrivée ■'i Rhodc-Island. J'en sais assez par les miennes pour voir cpi'il est indispensable d'avoir une conférence av-ec Votre Excellence le plus tôt possible. J'attends la réponse de Votre Excellence à ma première lettre pour savoir le lieu (|ii'elle aura fixé et le jour qu'elle s'y trouvera. J'ai l'honneur de lui répéter que je rrois que le plus tôt sera le mieux. Il faut désespérer ([ue le chevalier de la Luzerne puisse y être. Je crois cependant (pie cela serait fort utile; au reste j'y mènerai le chevalier de CbaliHux.

Folio 371. — DU GÉNÉUM. WASHINGTON À M. LE COMTE DE HOCH\MI$EAU.

De New Windsor, le 7 mai 1781.

Folio 272. — DU GÉNÉRAL WASHINGTON À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

De New-\Mndsor, le i i mai 1781.

Folio 2-2. — DU MÊME AU MÊME.

De New -Windsor, le i3 mai 1781.

J'ai reçu ce matin la lettre de Votre Excellence, du 8. Permettez-moi de vous féliciter bien sincèrement de l'heureux retour du vicomte de Rochamlieau. que j'esjîère être porteur de nouvelles agréables. J'ai fait passer tout de suite une copie de votre lettre au cbevalier de la Luzerne, à Philadelphie.

J'irai trouver Votre Excellence à Weatberfield , au temps qu'il vous plaira de m'indiquer pour conférer.

Je n'ai point eu de nouvelles de Ne\v-\ork depuis ma lettre du i 1 , excepté le rapport de deux déserteurs qui paillent d'un détachement de lem' ai'uiée ([iii a mis à la voile la semaine dernière, mais ils ne savent rien de la (lotte.

De New -Windsor, le i4 mai 1781.

J ai reçu la nuit dernière la lettre de Votre Excellence, du 11. Comme vous requérez que je vous propose l'époque de notre conférence, je vous propose le 2 i de ce mois à Weatherfield , où je pense être le plus tôt possible pour que vous puissiez y être rendu. Le général Knox et le général Duportail m'y accompagneront. Je tâcherai d'être à Weatherfield le samedi après dîner, et j'ai choisi cette ville de préférence à Hartford parce ([ue la dernière est occupée par l'assemblée de l'Etat qui s'y tient actuellement.

J'ai fait passer par exprès le paquet au chevalier de la Luzerne et l'informe du tenqis et du lieu convenus pour l'entrevue, mais je n'imagine pas qu'il puisse s'y trouver.

J'attends avec impatience le plaisir de voir Votre Excellence et le comte de Barras.

'iù-2 CORKESPO.NDANCE DU COMTE DE ROCHAMBEAU.

Folio 273. — DE M. LE PRINCE DE MONTBAREY A M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

Versailles, le 39 mai 17S0.

Arrivée seulement par VAstrée, ainsi que les suivantes, le 28 février.

La manière et lart avec lequel M. le chevalier de Ternay a saisi le moment de sortir de Brest, le temps qui s'est écoulé depuis et la certitude que nous avons que les escadres anglaises sont encore aujourd'hui dans leurs ports ou n'en sont sorties tout au plus que depuis quelques jom's, m'engage, Monsieur le Comte, à croire que votre traversée aura été heureuse, et qu'à l'époque où j'ai l'honneur de vous écrire vous touchez au terme de votre navigation.

Les circonstances actuelles ont déterminé Sa Majesté à retarder encore pour quelque temps le départ de la seconde division des troupes à vos ordres, qui sont restées en Bretagne, à ceux de M. le comte de Wittgenstein , c'est-à-dire des régiments d'Anhalt et de Neustrie; leur destination n'est point changée, il n'y a que le moment de leur départ qui soit retardé. Mais, comme lors de votre départ, vous avez laissé ime partie des effets de votre division en tout genre avec cette seconde partie de troupes à vos ordres, et que le retard de son départ pourrait mettre la partie des troupes cpii sont avec vous dans le cas du besoin sur quelques articles , nous avons pris le parti de faire séparer les effets qui sont restés avec cette seconde division et d'en faire extraire toute la partie c[ui dépend ou appartient aux huit bataillons partis avec vous, et M. de Sartine se charge de faire transporter le plus tôt possible cette partie ainsi que tout ce qui peut vous être nécessaire à la Martinique par une expédition qui va se rendre dans cette colonie. Lorsque vous serez. Monsieur le Comte, instruit de l'arrivée de ce convoi dans cette colonie, vous pourrez, suivant le besoin , en tirer les choses dont vous aurez besoin en tout ou en partie. Je joins ici l'élat des effets en tout genre qui seront transportés par ce convoi à la \Iarlini{pio. Par le moyen des paquebots que le ministre de la marine va établir avec rVméji(|ue pour la facilité de la correspondance, j'aurai soin de vous tenir averti de tout ce qui pourra vous intéresser, tant pour les choses générales que pour li'S objeLs particuliers. Je vous avertirai par cette voie ou par toute autre qui se présentera, des changements qui pourront arriver et surtout du moment où Sa Majesté ordonnera le départ tie la seconde division restée en Bretagne pour aller vous rejoindre. Kn attendant ce moment, cette division, aux ordres de M. le comte de Wittgenstein. reste d;ms le quartier de Quimperlé.

.1 irris dans I instant à M'" la comtesse de Rochambeau pour lui demander si elle

na point de lettre à vous faire passer. Je les ferai joindre à cette dépèche si elle m'en envoie.

Vous connaissez depuis trop longtemps ma façon de penser et les sentiments qui nous unissent, jjour que vous puissiez douter de toute l'attention que je porterai à tout ce cpii peut vous intéresser en tout genre. Je vous prie d'assurer tous MM. les officiers généraux et supérieurs à vos ordres de tout fintérêt qu'ils m'inspirent, comme particulièrement et utilement employés pour le service de Sa Majesté, et comme leur étant spécialement attaché comme particulier.

Folio 275. — DE M. LE PRINCE DE MONTBAREY À M. LE COMTE DE ROCHAMBEVU.

Sans date.

M. votre fds est arrivé ici, Monsieur le Comte, le 26 de ce mois dernier; il m'a remis les dépêches dont vous l'aviez chargé et il a rendu compte lui-même au Roi, à qui je l'ai présenté sur-le-chanip, de votre position au moment de son départ et de ce dont il avait été témoin.

Votre dépêche, cpi'il m'a remise, contenait cinq paquets. Le premier n'était que le duplicata de votre dépêche du 3 août qui nous est arrivée dans le temps.

Les deuxième, troisième et quatrième paquets, qui n'étaient que les doubles de votre correspondance avec le général Washington, le chevalier de la Luzerne, de la Fayette et Holker ne nous étaient pas parvenus.

J'ai rendu compte au Roi et à son conseil de ces dilTérentes correspondances ainsi que du cinquième paquet qui contient les détails de votre position actuelle à Rhode-Island, de votre quartier d'hiver, la relation de votre conférence et de celle de M. le chevalier de Ternay avec le général Washington à Hartford; le résultat de cette conférence qui expose vos projets respectifs pour la campagne de 1 -81 , enfin les détails de aos besoins actuels et futurs sous tous les rapports. Sa Majesté m'ordonne de vous mander que, d'après les détails dans lesquels vous entrez, le besoin le plus urgent que vous ayez est le besoin (fargent et des fonds pour pourvoir à vos dépenses indispensables; en conséquence, elle fait partir la frégate qui vous porte un million en espèces, plus i,45o,ooo livres en papier sur dilférentes provinces des Etats-Unis de l'Amérique, plus une lettre de 2 millions de M. Franklin sur le Congrès. Sa Majesté fera suivre, le plus tôt possible, par un convoi ([ui vous portera de nouveaux fonds et les effets d'approvisionnements de toute espèce que vous avez demandés relativement à voire position actuelle. J'informe M. de Tarlé de tous ces détails par la dépêche jointe h celle-ci.

Je suis autorisé à vous aimoiicer. Monsieur, (jin' le directeur des finances

46'i CORRESPONDANCE DL COMTE DE ROCHAMBEAL.

pourvoira en argent à ce que vous ayez toujours par mois Zioo.ooo francs en espèces pour subvenir à vos dépenses indispensables.

L'intention du Roi est que vous ayez la plus grande attention à cette opération de rhan^e de papier, et cjue les traités de toute espèce se fassent de concert avec ceux de la marine, de manière que le service de terre et celui de mer ne reçoivent et ne se portent mutuellement aucun préjudice par la concurrence des opérations de finance cpie vous et M. le chevalier de Ternay serez dans le cas d'ordonner. Les objets contenus dans le résultat de la conférence d'Hartford ont paru à Sa Majesté dune trop grande importance pour qu'ils puissent être traités légèrement.

Le Roi m'a chargé de vous mander que, lorsqu'il aiu-a pris sa détermination sur les projets de la campagne prochaine i •ySi , il vous fera passer ses ordres, en pourvoyant aux movens de toutes espèces qu'il jugera nécessaires ;\ l'exécution de sa volonté.

Sa Majesté m'ordonne. Monsieur, de vous marquer sa satisfaction sur la bonne intelligence, la concorde et la discipline dans laquelle ont vécu jusc[u'à ce momentci les troupes à vos ordres, ainsi que sui' la parfaite intimité qui a toujours régné entre vous et M. le chevalier do Ternay. Vous avez senti l'un et f autre l'importance dont elle était au succès des armes du Roi, et Sa Majesté attend du zèle des officiers généraux, supérieurs et particuliers de ses troupes, cpie le bon esprit qui y a régné jusqu'à présent et l'exacte discipline dont vous me mandez c[ue les Etats de l'Amérique ont tant à se louer se soutiendront toujours.

Vous me connaissez depuis trop longtemps. Monsieur le Comte, pour douter du plaisir que j'ai à vous transmettre les marques de satisfaction de Sa Majesté et pour n'être pas persuadé que j'apporterai à l'exécution de ses ordres toute l'attention et l'exactitude qui pourront assurer vos succès.

P. S. — M. le marquis de Castries , ministre d'Ktal et de la marine , nie charge d'.ijouler à ma dépêche qu'il est dans le cas de donner des ordres pour qu'on licencie quelques bâtiments de transport, mais ([u'on en conservera assez pour exécuter tous les mouvements qu'il voudra faire.

.l'ajoute encore que M. le chevalier de Ternay recevra des fonds par la même Irégale et (jue les fonds de la guerre et de la marine, étant également au Uoi, doivent servir également dans le besoin à ses forces de terre et de mer.

Kolio 377. — DK M. I.K l'IilNCE DE MONTIUIÎEY .\ M. I.E COMTE DV. liOCIl \MIÎE U .

Vorsaillos, le y Hérenilne 17^0.

Vous pouvez être persuade, mon cher Général , de mon extrême attention à votre

position et à tous vos besoins. Tout ce qui pourra y être nécessaire sera toujours prêt dès qne Sa Majesté me fera connaître ses ordres. Nous sommes tous ici fort occupés de ce qui aous intéresse, et M. le comte de Maurepas l'est tout autant cpie moi.

Je garde ici M. votre fils que je ferai repasser lorsque j'aurai à vous faire parvenir les ordres définitifs du Roi. En attendant, j'en aurai soin comme du mien propre. Tout le conseil du Roi est également intéressé à prévenij' tout ce dont vous pouvez avoir besoin.

La mort de l'Impératrice-Reine , dont la nouvelle nous est arrivée il y a trois jours, est un très grand événement et nous plonge dans le plus grand deuil.

Je viens d'éprouver le plus sensible malheur pour mon cœur : M. d'Entragues est mort de la petite vérole au onzième jour, après dix jours de la maladie la plus grande, mais qui s'annonçait le plus beureusement; mon cœur est pénétré de la douleur la plus vive et la plus ineffaçable.

Je recommande à vos bontés les sieurs Berthier. s'ils s'en rendent dignes.

Folio 278. — DE M. NECKER, DIRECTEUR DES FENANCES,

À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAi:.

Du 3 décembre 1780.

[Confirmation détaillée des dispositions annoncées par M. de Montliarey.]

Folio 279. — DE M. LE MARQUIS DE SÉGUR À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

Versailles, le 26 février 1781.

Arrivée [)ar M. le vicomte de Rocharnbeau et Ja Concorde.

J'ai reçu. Monsieur, les dépêches adressées à M. le prince de Montbarey. que vous avez expédiées les g et 27 septembre, 6 et 1 o janvier derniers. J'ai rendu compte au Roi de tout ce qu'elles contiennent. Sa Majesté a été fort satisfaite du bon compte que vous rendez de la discipline qui s'observe dans le corps d'armée dont elle vous a confié le commandement.

Elle m'a chargé aussi de vous témoigner sa satisfaction de toute la partie de votre correspondance avec le général Wasiùngton, dont copie est jointe à votre lettre du y septembre.

Le Roi a encore donné son a|iprol)ation à la conduite que vous avez tenue dans la conférence d'Hartford, dont copie s'est trouvée jointe à votre lettre du 27 septembre et surtout à l'attention que vous avez eue de ne pas vous laisser détermincipar les vues que pouvait avoir Washington.

Sa Majesté s'occupe de vous procurer des secours

Vous devez sentir que, sur des dispositions de cette nature, je ne puis rien statuer fiue d'après ce qui est arrêté au Conseil. Soyez au surplus bien persuadé, je vous prie, «rue je m'occuperai très volontiers de ce qui pourra contribuer au bien-être du corps d'armée dont le commandement vous est confié, comme de ce qui pourra vous prouver mon ancien attachement pour tout ce qui vous touche

J'ai vu ici M. votre fils qui me paraît jouir de la meilleure santé et être dans la meilleure disposition de vous rejoindre bientôt. Vous imaginez bien que je désire Torique la traversée lui soit heui-euse, et que mes vœiLx pour le succès de quelquim ([ui me touche d'aussi près ne sont pas moins sincères.

Folio 280. — DE M. LE MAlîQlIS DE SEGl R A M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

Versailles, le 19 mars 1781.

Le Roi ayant chargé M. de la Pérouse, capitaine de vaisseau, dune expédition secrète dont il a ordre de vous instruh'e, l'intention de Sa Majesté est que vous mettiez aux ordres de cet officier 2 5o hommes tirés de votre armée, commandés par un lieutenant-colonel ou autre officier supérieur à votre choix, auquel il sera ordonné d'obéir à M. de la Pérouse tant qu'il sera à son bord et de suivre les instructions réglées entre les officiers de mer et ceiLx de terre au cas de débarquement. Sa Majesté vous recommande le secret le plus absolu sur cet ordie jusqu'à ce (|u'il ail son exécution.

Folio 281. — DE M. LE MARQUIS DE SÉGUR \ M. LE COMTE DE ROCHAMBEVl.

\'ersai!les, le 9 ninrs 1781.

l..e Roi, Monsieur, ayant examiné et pesé le plan ]iroposé dans la conférence d'Harlford, m'a chargé de vous mander <[u'il ne croit pas devoir y adhérer, parce (|ue Sa Majesté pense que ce plan, loin de faire la convenance et le soulagement des F.tals-Lnis, aggraverait plutôt les incommodités et les embarras de l'Amérique, puisqu'il n'est pas douteux que, du moment que les Anglais reconnaîtront f|ue la i'r.ujco est déterminée h un si grand envoi de troupes, ils se porteraient à en faire nn tout aussi considérable, ce qui transporterait le théâtre principal de la guerre en \iM>Ti(|ne et ajouterait i'i ses calamités; et Sa ^lajesté voulant en tlétourner la source ••t pnvfnir tout a- ([ni pourrait avoir l'air d'un intérêt particulier et donner lieu à II) moindre iiupiiétiide, a cru non seulement ne pas devoir faire passer en Amérique

les 10,000 hommes demandés, mais même la seconde division qui devait vous sui\Te et qui n'a pu pai'tir dans le temps , la flotte anglaise lui ayant barré le chemin. Mais Sa Majesté, pour ne pas priver ses alliés d'Amérique d'un secoiu-s qu'elle se proposait de leur donner et dont elle ne veut pas bénéficier, prend le pai'ti d'y suppléer en argent, et elle assigne pour cet effet une somme de 6 millions tournois dont le général Washington pourra se prévaloir en France, pour fournir aux besoins et à l'entretien de l'armée américaine. Dans cet état. Monsieur, l'intention du Roi est que vous concouriez à toutes les opérations que ce général estimera utiles à la cause commune et lorsque vous en serez requis; vous ferez en conséquence les dispositions nécessaires pour les exécuter et pour emmener avec vous votre artillerie, les approvisionnements et les munitions destinés à marcher à la suite du corps d'armée que le Roi vous a confié. 11 y a cependant des cas et des conditions auxquels cette dépense doit être soujnise :

1° L'intention de Sa Majesté n'est pas que vous abandonniez Rhode-Islaiid, si l'escadre destinée à concourii- avec vous à sa défense ne pouvait se retirer à Boston sans se compromettre, ou avant que des forces maritimes supérieures ne l'aient retirée de sa position de défensive dans lacjuelle elle est réduite à Rhode-lsland.

N'a point été communiqué au général Washington. — 2° Je dois vous prévenir, Monsieur, que, dans le mois de juillet ou d'août, les forces supérieures maritunes qui viennent de vous être annoncées dégageront l'escadre de M. de Barras du port de Rhode-lsland, et vous voudrez bien réserver pour vous seul la connaissance de cette disposition qui pourra être accélérée.

j\'a point été communiqué. — 3° Si par des événements imprévus et pour quelque cause que ce fût, l'armée de Washington se décomposait et perdait son existence, l'intention du Roi est que vous vous refusiez alors aux ordres ou aux réquisitions que pouiTait vous faire ce général de pénétrer dans le continent, parce cpie, dans ce cas, il serait prudent de vous conserver les movens de prendre les ordres du Roi sur ce nouvel état des choses pour vous retirer aux Antilles, si vous en aviez la possibilité, ou à Saint-Domingue, suivant la saison.

li° Si, au contraire, l'armée américaine conservait sa consistance, sans cciirndaiil pouvoir entreprendre une opération combinée avec l'escadre, si celle-ci ne pouvait tenter quelque autre entreprise où elle aurait besoin du concoui's d'un certain nombre de troupes de débarquement, le Roi vous laisse le maitrc de les fournir, pourvu que le plan soit concerté avec le général américain.

5° Si, l'escadre de Rhode-lsland dégagée, l'armée américaine voulait agir, vous êtes prévenu. Monsieur, que l'armée navale du Roi doit concourir à toutes les opérations qui seront estimées avantageuses à la cause commune.

6° \ ous êtes aussi prévenu , Monsieur, que tant que les troupes du Roi occuperont Rhode-Island, on y gardera les bâtiments de transport destinés à y recevoir les troupes; lorsque, au contraire, l'armée que vous commandez pénétrera dans le pays et que l'escadre abandonnera Rhode-Island, cette escadre emmènera avec elle les bâtiments de transport qui ont été conservés et les conduira à Boston.

Na point été communiqué jusqu'à la parenthèse. — 7° Si , par les difierentes causes énoncées, vous conserviez votre position dans Rhode-Island et que l'armée navale du Roi retirât l'escadre qui est dans ce port , je vous préviens que M. le comte de Grasse a ordre de vous laisser deux vaisseaux pour défendre le port et les bâtiments de transport qui sont nécessaires à votre armée.) \'oilà. Monsieur, les ordi-es que Sa Majesté m'a cluu-gé de vous faire parvenir et c[ue je suis bien sur que vous exécuterez avec le zèle et l'exactitude que vous avez toujours employés à son service . et (lue vous continuerez d'entretenir la bonne harmonie entre l'armée du Roi et celle des Américains.

N'a point été communiqué jusqu'au /)o,>(-scn/)fe;)i. — Vous voudrez bien, Monsieur, employer tous les moyens possibles pour m'instruire de la position de votre armée <ians tous les cas, afin que je puisse en rendre compte au Roi et vous faire paivenir les ordres de Sa Majesté en conséquence, ainsi que les secours qui pourront être nécessaires à votre armée.

Si, dans les opérations combinées entre l'armée de Sa Majesté et les troupes de terre, soit dans les colonies ou dans le continent de l'Amérique, il y avait diversité d'opinion enti-e les généraux de terre et de mer, l'intention du Roi est qu'il soit assemblé un conseil de guerre à la réquisition du général qui, le premier, croira dcvoij- en faire la demande. Ce conseil doit être formé des trois plus anciens officiers généraux ou supérieurs de chaque service et présidé par le plus ancien des lieux chefs. Tout doit s'y déterminer à la pluralité des voix et, au cas de partage <lcs opinions, la voix du président aurait la prépondérance. Il en sera dressé un procès-verbal pour un double en être envoyé au secrétaire d'Etat ayant le département (le la guerre et un autre au secrétaire d'Ktat de la marine.

P. S. — \bus aurez pu voir ci-dessus, Monsieur, que je vous observe que vous devez regarder votre armée comme auxiliaire de l'armée de Washington. 11 est sousenlcndu (pie vous devez toujours ne pas perdre de vue ce (jui vous est prescrit par les di'iix .nrtirlcs de l'instruction secrète que le Roi vous a fait expédier.

Folio 28/1. — DE M. LE MARQUIS DE CASTRIES À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAl.

Versailles, le 7 mars 1-81.

Pour vous seul.

M. le marquis de Ségur vous a prévenu, Monsieur, des ordres que le Roi a donnés pour une expédition dans la baie d'Hudson pai- des piquets tii-és du corps d'armée sous vos ordres , et une paitie des forces navales rassemblées devant Rbode- Isiand. Je ne puis que m'en remettre à ce que le ministre de la guerre vous aiua fait connaître des intentions de Sa Majesté à ce sujet.

M. de la Pérouse, capitaine de vaisseau, à qui le Roi a bien voulu confier le conmiandement de fexpédition poiu" la partie qui concerne femploi des forces navales, vous donnera communication. Monsieur, de finstruction que Sa Majesté iui a fait expédier. Je vous serai très obligé de vouloir bien procurer à ce commandant toutes les facilités et les secours qui dépendront de vous et qui pourront assurer le succès de l'expétiition.

Folio 284. — DE M. LE MARQl IS DE CASTRIES À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

Brest, le 21 mars 1781.

Quoique le détail du département de la marine , Monsieur, ne me donne aucune relation avec vous et que MM. de Vergennes et de Ségur doivent vous transmettre les ordres de Sa Majesté, je ne veux pas laisser partii' M. de Barras, qui va prendre le commandement de l'escadre de Rbode-Island, sans vous faire connaître les dispositions générales qui regaixlent l'armée navale qui est sous voile en ce moment-ci pour se rendre en Amérique. M. de Grasse , qui la commande , vous préviendra de l'époque à laquelle il passera dans vos mers. 11 conduit vingt vaisseaux, il en trouvera dix aiLx îles, vous en avez huit de plus à lui donner; ainsi maître de ses mouvements, de réunir ou de séparer ses forces, j'espère que pendant un temps assez considérable il sera maître des côtes de l'Amérique, et de concourir avec vous si vous voulez former ([uelque entreprise dans le Nord. J'ai fait charger sur un des bâtiments affectés par Sa Majesté différents ballots de drap qui sont envoyés aux Américains; l'ordre que j'en ai reçu depuis peu de jours ne m'en a pas laissé le choix et m'a obligé de laisser en arrière plusieurs effets qui regardent les officiers généraux de votre armée; mar(|ucz-leur-en mes regrets. Je profiterai de la première occasion pour vous faire passer à Boston ce qui restera d'effets. On vous envoie un si grand

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..lEoii ayant dû faire partie de Totre secoode dniâou . es sab^^isA le sort.

FtSi* »%i. — BC H. 1£ O0Mr£ Xl£ ISfOCHlHKLli: i H. 1£ KABQOS D£ ^.^IB.

MuD £is eâ rwtaigi iâeo «en3 dans ce paj^-câ: quoi qimlî en piiisse arrrrer. 3 fent

Tja^ k B'-ô sci serra coHHoe fl venl rêtre. «4 je Tais coimiieQcer cette seconde cam-

'jarij' i^ '•'. ' :>j: ie Mâe eà J'ose dire fa pas5i<CMi doot Je suis pénétré pour sa peasoime

oe, eo «raipioiFaaaî du mienx qae Je poim^ ies très petits mcnrens

p'^nssaBce.

M. le c -as et moi arons demaaadé un readez-vons an généraî Wasib-

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dcŒT ',jart- à feseepitiDE de Tartide 2 qne tous me roasdez de reserrcr

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reafcmoee ie do qulis aAaient à Chariesto^Ti et de nconhre

Liu très imprudent d^y envoTer î'armee jiour me pOTter sur la rivière du Nord WMB vAç «joe la pointe de* herttes le penraeCtra. Le géoéral Washington ma mande dans ses d«rtiâ<9Pes lettres qull ne voyait rien encca* de pressant-

Xoos verrei. Monsieiïr. par naa correspondance avec ce g;enérd. que ia petite

^ï^xs' • Doas fcire. par la publication de sa lettre inter-

**f-" : qne la marine même n en a pas eu connaissance-

L« noBMTos k <* S.îoiirtsaii daplicata de b lettre i M. le prince de Montbarey,

..'.,.. u r .M-.^.s. ^., :. J 11 . , L - ^ - ^ '— - n° 3 et ma relique.

J'ai reçu les dépèches que vous m'avez fait l'honneur de m'adresser, du 28 lé- Arieret du 9 mars par première et deuxième, et j'espère que vous voudrez hien être persuadé de tout mon zèle dans l'exécution de vos ordres. Jai reçu aussi celle du ai janvier, relativement à quelques grâces et décisions pour l'artillerie.

P. S. Du 1 5 au soir. — Toutes les nouvelles qui nous viennent de Philadelphie nous annoncent une dépréciation dans le papier continental c[ui approche infiniment d'un anéantissement total.

Folio 287. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU A M. LE MARQUIS DE CASTRIES.

De Newport, le i3 mai 1781.

Monsieur,

M. le comte de Barras est arrivé avec mon fils. J'ai envoyé un courrier au générai Washington pour convenir du lieu où nous pourrons conférer. Je ne doute pas que je n'aie le bonheur de continuer avec lui la parfaite harmonie qui règne entre la marine, la terre et le général Washington. Nous ferons part du résultat de cette conférence dont mes instructions doi\ent être la base, et tout ce qu'on peut exiger de nous sera de faire de notre mieux.

J'ignore, Monsieur, d'où me vient la quantité d'employés cpae vous me faites I honneur de me mander que l'on envoie ici. Je vous proteste que je n'en ai pas demandé un seul. L intendant dit qu'il n'a demandé que quelques infirmiers et boulangers parce que jusqu'ici les soldats font presque tous ces senaces.

M. votre fils. Monsieur, se porte à merveille; il a bien de la volonté et beaucoup de sagesse. Vous êtes trancpiille actuellement sur finquiétude qu'il m'a donnée; l'ardeur dans son voyage et à son âge était excusable, il en a senti les conséquences et nous n'en sommes pas moins bien ensemble. Je l'aime de tout mon cœur et ne lui ai rien vu que de franc et d honnête.

Folio 287. — DE M. LE COMTE DE ROCIHMBEAU AU GÉNÉRAL WASHINGTON.

De Ncwpori , le i5 mai 1781.

J'ai reçu la lettre de Votre Excellence, du 1 1 de ce mois. Le rapport du nombre de vaisseaux de l'escadre ennemie me paraît juste et confirmé tant par la correspondance du major Talmadge que par le rapport des prisonniers; ils ont sept gros vaisseaux : deux de 5o et quatre de Mi, avec les frégates. L'embarquement, suivant le rapport du major Talmadge, n'est que de 2,000 hommes et il spécifie les

',7-2 CORRESPONDANCE Dl COMTE DE ROCHAMBEAU.

régiments. Je crois que leur destination , qu'ils publient pour \^'ilmington , est la véritable, à cause des dragons et chevaux embfu-qués, parce qu'il me paraît difficile de faire mouvoir des dragons en Virginie , à moins du projet de la Delaware dont il avait été question; mais Votre FAcellence est ])lus en état que moi de juger la possibilité de leurs affaires.

Il est question, dans mes instructions, de 6 millions tournois dont Votre Excellence pourra se prévaloir en France pour fournir aiLx besoins et à l'entretien de l'armée américaine ; mais le chevalier de la Luzerne sera sans doute chargé de vous annoncer ces secours officiellement. J'attends la réponse de Votre Excellence pour la conférence que iNI. de Barras et moi vous avons demandée.

Folio 38S. — DE M. LE COMTE DE liOCHAMBEAU À M. LE MARQUIS DE BOITLLE.

De ÎSe>vport, le ifi mai 1-81.

J'ai reçu, mon cher Marquis, la lettre du 20 mars, que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire par l'officier de Bourbonnais, et je n'en ai pas reçu d'autre depuis six mois. Vous m'avez bien inquiété pendant tout l'hiver. Il est heureux que Rodney ail eu un os ti ronger à Saint-Eustache et que vos dispositions vigoureuses l'aient empêché de rien entreprendre de votre côté. Vous allez avoir vos coudées franches et je vous souhaite tous les succès que vous méritez. Vous savez le comi^at de notre escadre où elle a manœuvré avec science et avec gloire , mais dont le succès a été tel qu'on le peut attendre quand non seulement on n'a pas la supériorité décidée, mais n)ême une infériorité de canons considérable.

ri.\ DU VOLUME 3733.

CORRESPONDANCE DU COMTE DE ROCHAMREAl'. 473