DEPUIS LE I O D'AOUT

Nous reçûmes le i5 d'août, par la frégate la Concorde, les réponses de M. le comte de Grasse, qui nous annonçait sa prochaine arrivée dans la baie de Chesapeak avec 3,ooo hommes aux ordres de M. le marquis de Saint-Simon. Il fut, en conséquence, résolu de mettre le corps français en mouvement, le ijj, avec 2,000 Américains. Le reste de l'armée de V\^ashington fut destiné à rester i't la live gauche de la rivière du Nord, aux ordres du général Heath, pour couvrir West-Point.

Afm de mieux masquer notre mouvement à M. Clinton et lui persuader que nous allions, par la rive droite de la rivière, donner la main ;\ M. de Grasse pour forcer Sandy-Hook et nous emparer de Staten-Island, je fis partir sur-le-champ M. de \ illemanzy, commissaire des guerres, pour aller établir une boulangerie à Chatham , ([ui n'est qu'à 3 lieues de Staten-Island. Son travail fut couvert par un petit corps d'Américains jusqu'à l'arrivée de notre avant-garde. Je le mis dans le secret et lui tlis que mon intention réelle était de nourrir l'armée avec cette boulangerie dans sa marche jusqu'à l'hiladelphie, mais qu'il fallait persuadera l'ennemi, par toutes ces démonstrations, que l'objet était d'atlacpier le Hook et Staten-Island. Il s'acquittait

574 COliliESPO.NDA.NCE DU COMTE DE ROCHAMBEAl.

si l)ien de sa eoniinission et du secret dont il était le seul dépositaire, qu'il lut se l'aire canonner par les l)atteries de M. Clinton pour ramasser les briques de maisons détruites sur l'embouchure du Ilariton dans le Hook. Cette manœuvre a empêclié M. Clinton d'envoyer aucun secours au lord Cornwallis, et les dernières lettres que lord Cornwallis a reçues de lui demandaient des secours pour New -York au moment où ce dernier était déjà investi dans la N irginie.

La rivière du .Nord nous tint quatre jours pour y passer nos troupes, notre artillerie de campagne et nos équipages. Malgré cela, nous arrivâmes le i" septembre à Trenton sur la Delaware, où la sécheresse nous donna le hasard heureux d'un gué qui nous procura le passage le plus prompt de la rivière. Nous arrivâmes le 3 et le 4 à IMiiladelpiiie, où les troupes françaises défilèrent dans le meilleur ordi'e et rendirent au président du Congrès assemblé les honneurs prescrits par la Cour. Le Congrès témoigna toute sa reconnaissance des secours généreux du Roi , des grands elTorts qu'il faisait en faveur de ses alliés, de la discipline inexprimable des troupes et du bon état où paraissait le corps français après une marche aussi fatigante.

I>a i'^ brigade était commandée par M. le baron de Vioménil, et la 2'' par M. son frère, et cette discipline s'est soutenue sans interruption par leurs soins, ceux de M. le chevalier de Chatellux, major général, et de tous MM. les olTiciers supérieurs, au point de n'avoir pas occasionné une seide plainte dans une marche de •2 Go lieues.

Nous fûmes le 6 septembre à la Tète de fElk, sur la baie de Chesapeak, où nous trouvâmes les lettres de M. le comte de Grasse qui nous fais;ùt part de son arrivée dans la baie, le 28 août, du débai(|uement des troupes de M. de Saint-Simon pour joindre à Jainestown le corps de M. de la Fayette. L'ofllcier porteur de ces dé|)échps était arrivé depuis une heure, et c'est peut-être le hasard le plus extraordinaire qu'une p\|)édilion combinée des îles sous le Vent et du nord de l'Amérique se .soit trouvée au rendez-vous de la baie, dans le sud de f Amérique, à une heure de diilérence. I^c peu de transports que l'on avait pu rassembler dans la baie, où les Anglais depuis six mois avaient tout détruit, ne nous permit que d'embarquer les grenadiers et chasseurs des deux armées, linfanterie de Lauzim, aux ordres de M. le comte de Ciistine, du duc de Lauzun, du comte des Ueux-Ponts, du vicomte de Noailles et du n iromte de Kochainbeau , qui ne purent mettre h la voile que le 1 1 . \,v Itaron de \ ionutiil continua à marcher par terre avec larmée jusqu'à Baltimore ••I Aiuiapolis.

Le S, le gi-néral Washington et moi et le chevalier de Chatellux primes les devant», à marches forcées de (io milles par jour. Nous arrivâmes le i/i à W'illianishiirg, cui nous Irouvânies le marcpiis du la Fayette réiuii à M. de Sainl-Simon,

qui y aAaient pris une excellente position pour nous attendre. Le lord Cornwallis était occupé à se retrancher k York et Glocester, barrant la rivière d'York par ses vaisseaux embossés et quelques-uns coulés bas dans le chenal. On estimait son corps de troupes, tant réglées que matelots de ses vaisseaux désemparés, environ à 5,ooo à 6,000 hommes.

Après toutes ies nouvelles les plus inquiétantes que nous avions reçues le long de la route sur l'apparition de la flotte ennemie, la sortie de celle de jNI. de Grasse, un combat donné dans la journée du 5, deux frégates anglaises qui avaient paru dans la baie, nous eûmes enfin, dans la nuit du 1 4 an i 5, par une lettre de M. le comte de Grasse, le rapport circonstancié des faits suivants. L'amiral Hood avait rejoint le 28 août l'escadre de Graves devant New -York ; elles avaient fait voile toutes deiLX, le 3 1 , vers la baie de Chesapeak, au moment où notre mouvement par terre siu' Philadelphie avait été démasqué. L'escadre anglaise, forte de vingt vaisseaux, arriva le 3 au cap Charles, comptant y primer M. le comte de Grasse. Celui-ci, ayant encore i,5oo hommes dans toutes ses chaloupes, qui avaient été débarquer les troupes de M. de Saint-Simon et n'étaient point encore de retour, ne balança pas à couper ses câbles et à aller combattre l'ennemi avec vingt-quatre vaisseaux, laissant le reste à bloquer Cornwallis dans les rivières d'York et de James. Graves s'éleva au vent ; l'avant-garde de M. le comte de Grasse , aux ordres de M. de Bougainville , atteignit l'arrière-gcu'de anglaise, qui fut très maltraitée. M. de Grasse ayant poursuivi quelque temps rentra le 1 1 dans la baie, où il trouva l'escadre de M. de Barras qui, étant partie le 5 5 août de Newport avec dix transports portant notre artillerie de siège, était entrée le 10 dans la baie à bon port. Les deux frégates anglaises se trouvèrent entre les deux escadres et furent prises. On détacha tout de suite les dix transports de M. de Barras, les frégates et les prises de M. de Grasse pour aller prendre nos troupes à Annapolis, sous les ordres de M. de la Viilebrune, commandant le Rtimiilus , ([iii, avec le baron de Moménil, mit une telle activité qu'il arriva le 20 au creek de \\ illiamsburg, où l'on débanpia l'armi'C le 26 et le 2 y.

Le 28, l'armée alliée partit de W illiamsburg à la pointe du jour, se porta sur Yorktown, et le corps français, composé de 7,000 hommes, commença l'investissement depuis le haut de la rivière d'York jusqu'au marais près la maison du colonel Nelson, en profitant des bois, des rideaux et des creeks, de manière à resserrer l'ennemi jusqu'à portée du pistolet de ses ouvrages. Les trois brigades françaises se partagèrent le terrain et se campèrent à l'abri du canon de l'ennemi. M. le baron de \ioménil commandait ies grenadiers et chasseurs de l'armée à lavant-garde, et cet investissement se (it au plus |)rès sans la perte d'un sou! Iiommo. Ce mémo jour, le

corps américain fut obligé de s'arrêter sur le marais cité ci-dessus, dont tous les ponts étaient rompus, et d'employer le reste de la journée et la nuit pour les raccommoder. Le 29, l'armée américaine passa le marais, y appuya sa gauche et sa droite au bas de la rivière d'York, et l'investissement de '\orktownse trouva complet et serré d'aussi près qu'il était possible.

L'infanterie de Lauzun étant débarquée le 28, marcha aiL\ ordres du duc de Lauzun pour rejoindre sa cavalerie, qui avait été dirigée par terre dans le comté de Giocester, aux ordres du brigadier général Weeden, qui y commandait un corps de milices de 1 ,200 Américains. Toute la légion y a été réunie le 28, jour de l'investissement de Yorktown.

La nuit du 29 au 3o, f ennemi, craignant d'être insulte dans la position un peu étendue qu'il avait fortifiée, prit le pai'ti de nous abandonner tous ses ouvrages extérieurs et de se réduire au corps de sa place. Nous passâmes la journée du 3o à nous loger dans ces ouvrages abandonnés, qui nous mettent à portée de resserrer l'ennemi dans un cercle bien moins étendu, et nous donnent les plus grands avantages.

Ce même jour, les transports portant l'artillerie de siège ont descendu jusqu'à Treebell's-Landing, à y milles d'ici, où nous allons nous occuper des moyens de la faire débarquer. Nos équipages ne devant arriver que le 5 par terre, le pays étant coupé de rivières, nous n'avons pu rassend)ler que trente chariots qui font le service de nos vivres, et 180 chevaux d'aitillerie qui sont des moyens bien courts en attendani l'arrivée de nos équipages.

Je ne dois pas omettre que pendant que nos troupes voguaient sur la baie, nous trouvâmes le temps, le général Washington et moi, daller de U iliiamsburg à bord de la \ illc-de- Pan.i concerter nos opérations. Le comte de Grasse ajouta aux procédés dont nous étions déjà comblés depuis son arrivée dans ce pays-ci, avec tous les nioyns que nous lui avions demandés, celui de concerter en deux heures de temps tout ce qui pouvait tendre à faciliter nos opérations dans les détails, de sorte que l'on peut dire f[ue tout est arrivé à point et à propos, et que, s'il y a une opération qui présente de grandes probabilités, c'est celle dont nous avons le bonheur d'être «liaigés dans ce momenl-ci.

I..e 29, j'envoyai ^L de Choisy à M. le comte de Grasse lui proposer de lui donner le conmiandemenl d un détachement de ses troupes de garnison, pour aller renforcer le duc de Lauzun dans le comté de Giocester; M. le comte de Grasse n-niil 8no hommes h \L de Choisy, qui rejoignit le duc de Lauzun le 1" octobre. Le .'i (lu nii'nif moi», M. de Choisy marcha en avant pour resserrer Giocester et pptidrc une posilion à 3 nulles de celle place. Le corps de M. de Choisy était com-

CORRKSPONnWCE DU COMTE DE ROCHAMBEAl". 577

posé de hi légion de Lauziin, de son infanterie, tirée des vaisseaux, el de i ,'2 00 hommes de milices aux ordres du brigadier général Weeden. Tarleton se trouva avec 600 hommes sur cette position, dont ioo chevaux et 200 hommes d'inianterie. Le duc de Lauzun l'attaqua si vigoureusement, nonobstant le feu de son infanterie, qu'il le ciUbuta, blessa M. Tai-leton et força ce détachement à rentrer dans Glocester avec perte de 5o hommes. M. de BiUy-Dillon et M. Dutertre, capitaines en second, y ont été blessés. MM. Robert Dillon, de Sheldon, Beffroi et Monthurel s'y sont distingués. Il y a eu 3 hussards tués et i 1 de blessés. M. de Choisy a pris une position à 3 milles de la place, et ses postes avancés n'en sont qu'à i mille.

A la même époque, le comte de Vioménil fit attaquer par 100 volontaires aux ordres du baron de Saint-Simon, et deux compagnies de grenadiers et chasseurs d'Agénois, tous les piquets que f ennemi avait dans le bois en deçà de sa redoute de droite. Il les replia sur la redoute ; 1 officier d'Agénois fut blessé et 6 ou 7 volontaires de la troupe aux ordres du baron de Saint-Simon.

La tranchée a été ouverte dans les deux attaques au-dessus et au-dessous de ia rivière d'York, à environ 600 à 700 toises de développement, et quatre redoutes qui appuient la droite, la gauche et le centre. L'ennemi a porté toute son attention à ia petite attaque de gauche, ce qui a garanti celle de droite, qui n'a perdu personne et qui, au jour, s'est trouvée à l'abri. Les régiments de Bourbonnais et Soissonnais y montaient la ti'anchée, aux ordres du baron de Vioménil. Les Américains y fournissaient trois bataillons. L'attaque de gauche , au-dessus de la rivière, soutenue par le régiment de Touraine, a un peu plus souffert : 1 officier de bombardiers et 6 ou T grenadiers de Touraine ont été blessés. L'on y travaille à deux batteries pour prolonger les omTages de f ennemi et battre leurs vaisseaux.

La tranchée a été relevée, la nuit du 7 au 8, par les régiments d'Agénois et de Saintonge, aux ordres de M. le chevalier de Chalellux. On y a perfectionné les travaux de la nuit précédente el commencé l'établissement des batteries; on y a perdu A hommes, tués ou blessés.

La tranchée a été relevée, la nuit du 8 au 9, par les régiments de Gàtinais et de Royal-Deux-Ponts, aux ordres de M. le marquis de Saint-Simon et de M. de Custine, brigadier, qui avait déjà monté la première tranchée. Comme il est seul brigadier, il monte la tranchée de deux jours l'un. On a fort avancé toutes les batteries et fait un boyau de communication derrière la gauche de la parallèle, afin d'avoir plusieurs déboucliés. Il y a eu 5 hommes tués de coups de canon.

I>a tranchée a été relevée, la nuit du 9 au 10, par les régiments de Bourbonnais et de Soissonnais, aux ordres du comte de Vioménil. On y a perfectionné les batteries, dont la plus grande partie a tiré le 1 o à la pointe du jour, ainsi que la

f,78 tor.RESI'ONDA.NCE DU COMTE DE ROCHAMBEAU.

batterie de l'attaque de Touraine. Quarante bouches à feu, y compris celles des Américains, ont bientôt fait taire celles des ennemis. On a eu 3 hommes blessés.

La Irancliée a été relevée, la nuit du lo au i i , par les régiments d'Agénois et Sainton^e, aux ordres du baron de Nioménii et de M. le comte de Custine. On a continué un feu très vif de toutes nos batteries, tant de l'attaque de la droite (|ue de celle de la gauche. On a mis le feu au Chanon et à trois autres transports de l'ennemi et dirigé beaucoup de bomhes de i 2 pouces du côté de leurs magasins, sm- le penchant de la côte sur la rivière. L'ennemi n'a répondu que de pièces volailles. pendant la nuit, qui ont blessé 2 honnnes.

La tranchée a été relevée, la nuit du 1 1 au 12, par les régiments de Gàtinais et (|.- Hoval-Deux-Ponls, aux ordres du chevalier de Chatellux. On y a ouvert la seconde parallèle, à 1 5o toises du corps de la place, avec la perte de Z| hommes, tués ou blessés.

La tranchée a été relevée, la nuit du 1 ■> ;iu 1 3, par les régiments de Bourbonnais et de Soi.ssonnais , aux ordres de ^L le marquis de Saint-Simon. On y a perfectionné la seconde parallèle avec trois redoutes et commencé l'emplacement des batteries. L'ennemi a fait beaucoup de feu de petites bombes, de grenades et de canon , qui ont tué ou blessé 1 4 hommes.

La tranchée a été relevée par les régiments d'Agénois et Saintonge, aux ordres du comte de \ioniénil, la nuit du i3 au i4. On y avança prodigieusement toutes les batteries de la seconde parallèle et les redoutes qui les défendent. L'ennemi redoubla son feu, et la perte fut de 3o hommes, tués ou blessés cette nuit.

l«i nuit du 1 A au 10, la tranchée fut relevée par les régiments de Gàtinais et de Hoyal-Df'ux-Ponis, aux ordres du baron de Vioménil. On y joignit quatre compagnies de grenadiers auxiliaires, et nous résolûmes de faire attaquer, à l'entrée de la nuit, les deux redoutes détacliées de la gauche de i'ennemi. M. ie n)arquis de la Fayette hit chargé de celle de notre droite avec les Américains, et le baron de \ ioménil de ci-lii' de la gauche avec les Français. '100 grenadiers débouchèrent à la tète de cette attaque, aux ordres du comte Guillaume des Deux-Ponts et de M. de l'Estrade, lieutenant-colonel du régiment de Gàtinais. L'attaque était soutenue par le régiment «lo (iàtinais. \L\I. de Vioménil et de la Fayette firent une disposition si vigoureuse et >i ii.-r\. use (pi'ils emportèrent les deux redoutes l'épée à la main, tuèrent, bles- •.••niil DU purent la plus grande partie de ceux qui les gardaient. Il y eut 68 prisonnierN, dont 1 miijor et (i olhciers, et le logement s'est fait en joignant ces redoutes par des conununications à la druili' de notre deuxième parallèle. On va travailler à y •■tiibhr U-s batteries lies Américains qui, conjointement avec les nôtres, voul ((iri.r le l<ird Guniwallis .1 |,;,||n' à ricochet tuutr sa place d'une manière qui lui sera très

fàclieuse. Les troupes ont marqué la vigueur la plus brillante. Le comte Guillaume des Deux-Ponts a été légèrement blessé d'un coup de canon qui lui a couvert le visage et les yeux de petites pierres, mais sans aucun danger. Le chevalier de Lameth, à qui M. de Béville, maréchal général des logis, av^ait permis daller à cette attaque, y a été blessé de deux coups de feu dans les deux genoux, assez considérables. M. de Sireuil, capitaine de chasseurs de Gàlinais, et 2 autres officiers de ce régiment y ont été blessés. G est pour ia troisième fois que M. de Sireuil, fort jeune encore, a reçu des blessures dans dillerentes occasions: celle-ci est malheureusement très grave. Nous avons eu 1 00 hommes tués ou blessés. Les troupes se louent de ia bonne (hsposition du jjaron de Xioniénil. et lui, infiniment du courage et de la valeur des troupes. J'ai cru devoir accorder au nom du Roi, aux quatre compagnies de grenadiers et chasseurs de Gàtinais et de Royal-Deux-Ponts deux joins de paye de gratification, indépendamment d'une récompense plus considérable pour les porte-haches et autres qui leur ont frayé le chemin dans les abalis et dans les palissades.

La nuit du i5 au 16, la tranchée lut rele\ée par les régiments de Bourbonnais et Soissonnais, aux ordres du chevalier de Ghatellux. Le premier releva douze heures à l'avance pour assurer fattaque et fut relevé par Agénois à l'entrée de la nuit. L'ennemi fit une sortie de 600 hommes de sa meilleure infanterie; il trouva de la résistance à toutes les redoutes et se jeta sur une batterie, dans la seconde parallèle, dont quatre pièces venaient d'arriver et n'étaient pas encore en batterie. Le chevalier de Ghatellux fit marcher les piquets d' Agénois de droite et de gauche et sa réserve sur cette sortie. On en tua et blessa plusieurs ; on (il 6 prisonniers et le reste s'enfuit. Les quatre- pièces enclouées ont tiré six heures après. Il y a eu 39 hommes tués ou blessés dans cette nuit.

La nuit du 16 au \-, la tranchée fut rele\ée par le régiment d Agénois, (jui releva douze heures d'avance, et le régiment de Saintonge aux ordres de M. le marquis de Saint-Simon. Toutes les batteries de la seconde parallèle tii'ent ce matin à la demi-portée de fusil. M. le marquis de Saint-Simon a été blessé d'une grappe de raisin qui lui brisa sa botte et lui fit une forte contusion à la cheville du pied, ce qui ne l'a pas empêché d'achever son senice. Il v a eu 6 ou y liomnies tués ou blessés.

Dans la journée du l'y, la tranchée fut relevée par les régiments de Bourbonnais et de Royal Deux-Ponts, aux ordres du comte de \ iniiniiil. L'ennemi commença à parlementer. La capitulation a été signée le 19 au matin, par laquelle le lord Cornwallis et tout son corps d'armée sont prisonniers de guerre. Les .Américains et Fran çais ont pris possession des deu.\ redoutes à midi. La garnison a dclilo à ■>. heures.

SSO COKRESPONDANCE DL COMTE DE ROCHAMBEAU.

tambour battant, portant ses armes, qu'elle a remises en faisceaux, avec une vingtaine (Je drapeaux. H en a été de même à Glocester. Les compagnies de grenadiers de liourbonnais et américaines sont dans les redoutes, et les troupes ennemies évacuelont demain pour être conduites dans l'intérieur du pays. Le vicomte de Xoailles et le colonel Laurens ont dressé les articles de la capitulation, conjointement avec <ieu.x oHiciers supérieurs du lord Cornwallis.

il V a eu 8,000 prisonniers, dont y, 000 de troupes régulières et environ 1 ,000 matelots. 11 '1 pièces de canon, dont yô de tonte.

Folio l^i). — DF. M. l.F. COMTE DK KOCIIWIBEXl A M. D'ARANOA ET A M. DE MONTMORIN, UIIUSSM)i:i II E\TR\ORl)lNURE ET I'I.ÉNIPOTENTIAIRE.

Au camp devant York. !e 2 4 octobre 17^1-

Monsieur.

Ji^ manquerais à la reconnaissance si je n'avais pas I lionneur de vous marquer toute celle dont je suis pénétré pour les secours que j'ai reçus des Espagnols dans celte expédition. ^L le gouverneur de Saint-Domingue a eu 1 honnêteté de me prêter pour jusqu'à la lin de ce mois les troupes de ^L de Saint-Simon, qui étaient à ses ordres. M. de Solano et les habitants de la Havane ont remis en vingt-quatre heures à .M. (le (îra.sse 1,200,000 livres qui m'étaient de la première nécessité, mon trésor étant arrivé à Boston, d'où le transport par terre n'a pas encore permis qu'il m'ait rejoint. Je vous supplie. Monsieur, de vouloir bien mettre aux pieds de Sa Majesté Catholique 1 hommage de toute ma reconnaissance, et de vouloir bien solliciter qu'elle ait la bonté d'en manjuer sa satisfaction à M. de Solano, à ^L le gouverneur (!.' S:iiiii-[)omin<ïue et aux habitants de la Havane.

Koliij i.')<) — I)K \l. LE COMTE OE R0C1I\MI!EM À M. EE CHEVALIER DE LA LUZERNE.

Au camp d(^\aiil York, le jG octobre 17*^1-

Je VOUS demande pardon, mon cher Chevalier, de vous avoir trompé dans ma première relation. Je nous ai mis au rabais. Nous avons plus de 8,000 prisonniers, dont plus de 7,000 de troupes régulières, 8no matelots, 2 i h pièces de canon dont 7.) <le loiitc, et 11 drapeaux. Nous .sonunes dans l'embarras de toutes ces richesses pour les évacuer dans fintérieur.

Uieii n'a pu déterminer le comte de Grasse à nous mener à Charlestown, cpie tum% minons certain. •ment pris avant la lin de novembre. Il nous a dit que les ordres

(le la Cour ie maîtrisaient et qu'il avait un traité signé avec les Espagnols pour être rendu avant le i" de novembre à un rendez-vous donné. Je vous embrasse , etc.

P. S. — 11 faut croire, après tout ce qu'il a l'ait, qu'il lui est impossible de pousser la pointe plus loin, car nous avions beau jeu.

Folio i.îo. — DE M. I.E COMTE DE GRASSE .\ M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

Je ne suis plus inquiet, mon cher General, sur le sort de mes malades, d'après l'assurance que vous voulez bien me donner que vous les recommanderez à VVilliamsburg. L'éloignement de cette ville, joint aux difficultés et au peu de moyens que j'ai de les v envoyer, m'aurait fait désirer que l'établissement fût plus à portée de nous; mais, puisque vous me faites 1 honneur de me dire qu'ils seront mieux là que partout ailleurs, je vais m'occuper de leur embarcjiiement. Si vous pouviez, mon cher Comte, me procurer quelques petits bâtiments pour les transporter, ce serait une nouvelle obligation que je vous aurais.

Les bâtiments que je compte vous laisser sont le RomaUis, l Hcrnuiine, la Diliçjente et la Résolue. Quant aux transports que vous me demandez, s'il ne s'en trouve point dans la rivière d'York, je ne vois aucun moyen de vous en procurer; mais vous pourriez faire désarmer pour un moment une de vos frégates, et vous vous trouveriez, par ce moyen, à même de remplir votre objet. La frégate la Dilicjentc serait, je crois, la plus propre à cette opération.

Je désire autant que vous, mon cher Général, que farmée anglaise vienne me ])ré.senter une nouvelle occasion de travailler pour l'honneur du pavillon ; mais je vous avoue que je crois nos ennemis trop prudents pour s'exposer à recevoir une nouvelle leçon. Au reste, s'ils viennent, nous tâcherons de la leur donner bonne.

Je pense , mon cher Général , qu'il serait prudent de renvoyer en Europe tous les marins anglais, pour la raison que, en les leur renvoyant, cela 1<hu' doMiierait l'avantage d'avoir des écjuipages complets, tandis que les nôtres ne le sont pas à plus d'iui tiers près.

Adieu, mon cher Comte, je vous renouvelle les assur;mces de toute mon amitié.

rolio i5i. — DE M. I.E COMTE DE CRASSE .\ .M. LE COMTE DE HOCIUMUE UI.

Du jO (iclohn- 1781.

J'ai I honneur de vous adresser, mon cher Général, un patpiet pour le chevalier

dti la Luzerne. Je vous prie de le lui faire passer par la voie la plus sûre, parce

cjuil contient le.s signaax de l'armée ennemie.

Adieu, mon cher Comte, je n'ai rien de nouveau à vous marquer. Souvenez-vous ciueKjuefois de moi lorsque je vais èli'e éloigné, et soyez persuadé que je ne vous oublierai jamais. Je vous embrasse, cher Général, et de tout mon cœur.

Folio i3l. — DK M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU À M. t.E COMTE DE GRASSE.

Au camp devant Yorktown, le 28 orUilirf 17S1.

J'arrive du port, mon cher Général, et j'y ai trouvé M. de Montguion. qui y est resté aI)iolument seul. Toutes vos troupes sont parties, et il ne reste pas un canot ni un matelot français. Nous avons cependant sur les bras 2/10 officiers à envoyer a New-^ork, suivant la capitulation; 800 matelots à envoyer en Europe, suivant vos intentions; 1,600 malades prisonniers à faire remonter dans le haut de la baie <le Chesapeak; 21 'j pièces de canon anglaises à évacuer et faire remonter dans l'intérieur du pays; toute l'artillerie de siège américaine et française à y faire remonter également, et toutes les troupes du général Washington qui doivent y retourner pour prendre leurs quartiers sur la rivière du Nord. \ous devez vous douter, mon cher Amiral, de l'engorgement où cela nous met. Envoyez-nous donc, je vous prie, le plus tôt possible, le Homulus, VHermione , la Diligente, une autre frégate, si vous pouvez, à la place de /./ Résolue ([ui, étant à Boston, ne peut nous rejoindre de .sitôt, et tous les transports que vous pouvez épargner. Le général Washington désirerait bien, mon chci- Amiral, que vous puissiez nous donner quelques jours à nous couvrir, jusqu'à ce qu'une partie de ces grands mouvements-là soit commencée. \bus sentez «lu quelle conséquence il serait si, après votre départ, l'ennemi venait nous bloquer et cpi'il nous trouvât dans un pareil mouvement, il réclame aussi les bateaux plais «pi'il a remis entre les mains de .M. de Grandchain, dont il n'y a plus qu'une demi liuu/aine ici dans le port. Donnez-nous encore quelques jours, mon cher Amiral, et surtout des moyens pour remplir les objets ci-dessus mentionnés, nous vous souhaiterons ensuite un bon voyage et la continuation des succès que vos talents et votre acli\ilé méritent.

Je vous embrasse, etc.

Folio i')î. - DK M.IE COMTE DE CHASSE \ M. I.E COMTE DE ROCHAMBEAl!.

Du 3 9 ocliilire 17S1.

I..iriu..: du lliimiiliis on rl\ ière vous prouve, mon cher Général, que je m'occupe

CORUESPONDANCE DU COMTE DE ROCHAMBEAL'. 583

entièrement de vous et de vos opérations. Je vais faire rentrer la Dilicjente , si elle ne l'est pas déjà, ainsi que tous les bâtiments qui nous sont inutiles, dans le nombre desquels vous en trouverez de très propres au transport de votre artillerie, saut, après leur mission, de les faire vendre au profit des équipages de farinée.

Avec quelques dollars ne pourriez-vous pas aussi vous servir du Sandwich et du Loyaliste, qu'un particulier et les États de Virginie ont achetés? Ces bâtiments trouveront plus de facilité à avoir des conducteurs que ceux portant pavillon français, par la disette où nous sommes d'équipages, seule raison qui m'ait forcé à les vendre. Vous avez aussi le Cormoran et la Princes.te-Charlotte , qui sont vendus aux mêmes particuliers et aux mêmes États de \irginie. Je vois, pai- fénuméralion des bâtiments à flot et ceux que je viens de vous nommer, joignez-y encore les deux bricks soi-disant parlementaires, je vois, dis-je, que vous avez plus de bâtiments qu'il ne vous en faut pour remplir tout le service. H ne manque à tous ces bâtiments que des bras et des tètes pour les conduire. Quelque bonne volonté que j'aie, il m'est impossible d'en fournir; mais le Romidas, quoique mal armé lui-même, peut y mettre des gens pour les conduire, ou bien les faire commander par les pilotés des rivières elles armer d'Américains, principalement ceux qui ne sont point destinés pour sortir de la Chesapeak.

Il n'est pas possible, dans ce momont-ci, de faire rentrer V Hermione ; elle est à l'observation sur fescadre anglaise et je n'ai point de frégate en état de la remplacer dans cette mission essentielle. Pour ce qui regarde la Résolue, il me serait aussi impossible de vous la remplacer ici par une autre : il ne me restera dans mon escadre que trois frégates, et ce n'est pas assez pour une armée aussi nombreuse et aussi considérable.

Si les ennemis prennent leur parti et s'en retournent, comme j'ai lieu de le présumer, je vous donnerai avec plaisir quelques jours de séjour dans cette baie; mais ce si'jour ne peut être long. De façon ou d'autre, il faudra ([ue je vous quitte, mortifié de la crainte de jiartir sans que vous soyez tous entièrement satisfaits. Soyez bii'H persuade (|u'il n'y a (|ui' l'impossible qui m'empêche de vous satisfaire autant (|ue je le di-sirerais , jiour m' rien laisser derrière moi (|ui piii-<sc me faire toil dans volrr l'Sjîril . étant llatté j)lus qu'on ne peut l'être d'avoir tait une coiwuiissanc<t parliculiere avec vous, et de incriter votre estime et votre amitii'.

/-*. .S. — \ous auiicz jiitii' de moi, mon cher Général, si vous voyiez dans tjuel étal je suis. Je ne puis ni pailer ni écrire. Mon mal empire tous les jours, et j'ignore ffuel en sera le terme : plus je vais, plus je suis convaincu qu'un honuiie de soixante ans n'est j)ltis bon à conduire une machine comme celle-ci.

58'i CORRESPONDANCE DL COMTE DE ROCHAMBEAU.

FoUo I.V.. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU W GOCVERNEIR NELSON.

Au camp deviint York, le 6 novembre 17S1. [Il sa^il de dispositions demandées au gouverneur de la Virginie, relativement au logement, à lapprovisionnement et à la distribution des troupes.]

Folio ,hb. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAl' A M. LE CHEVALIER DE LA LUZERNE.

De Williamsburg, le 16 novembre 1781.

^Le générai envoie au plénipotenliaire diverses indications sans importance générale. La lettre commence comme il suit : ]

J'ai reçu, mon cher Chevalier, la lettre que vous m'avez i'ail l'honneur de m'écrire le -2 de ce mois, et la résolution du Congrès qui y était jointe, qui est iniiiiiment honiièlf

[Elle se termine par te post-scriptuni : j

/J S. — Nous sonuues dans les huibes ici et n'avons nouvelle d'aucun endroit de la terre. Les deux seuls vaisseaux qui nous soient arrivés nous viennent de Providence.

Folio 1.^6. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBE.AU À M. DE L'ANGLE, COMMANDANT LA FREGATE LA RÉSOtAE.

De Williamsburg, le 18 novembre 1781.

[Il s'agit de commissions intéressant l'armée, qui ont été confiées à ce commandant lors de M>n départ de Boston pour lu baie de Cliesapeak.]

Folio lij;. — AU CONSEIL ASSEMliLV: DE WILLIAMSBURG.

.l'ai rec II avec heaiicoup àc plai>ir les assurances de la reconnaissance de MM. du Conseil de la ville de Williamshurg pour les secours ellectils que le Roi mon inailre leur a donnés |)ar ses armées de terre et de mer, en coopérant avec ses lidetus alliés sous les ordres du général Washington à la réduction de l'armée ennemie qui désolait depuis si longtemps cette malheureuse contrée. Les ordres du ftoi coïK'ourunt également à la poursuite de nos ennemis communs et à la protection qu'il doit à ses alliés. C'est en suivant ses intentions que le corps de troupes

CORRESPONDANCE DU COMTE DE ROCHAMBEAl". 585

à mes ordres reste dans ce pays pour le préserver de nouvelles invasions et le soulager de la gaixle, dispendieuse pour cet Etat, qu'y a occasionnée depuis le commencement de la guerre l'entretien permanent d'un nombreux corps de milices. La raison miUtaii-e m'a déterminé, de concert et avec l'approbation de S. Exe. le général Washington et S. Exe. le gouverneur Nelson, à y établir les quartiers que nous y occupons. Jai attendu patiemment, depuis la reddition du lord Cormvallis jusqu'à ce jour, que le logement fût arrangé par MM. les officiers de la ville de Williamsburg; l'absence de la plupart d'entre eux pendant ces troubles, l'arrivée de la mauvaise saison, la nécessité des subsistances, enfin les maladies m'ont déterminé à y envoyer un barack-master-general breveté par le général Washington et autorisé spécialement par les ordres du gouverneur Nelson, pour y faire le logement des malades et des troupes de la manière qui serait le moins à charge airx habitants, avec l'ordre de réparer aux frais du Roi toutes les maisons qui pourraient être promptement rétablies pour y loger le soldat. C'est ce qui a été exécuté, et je vois avec grande satisfaction que les griefs dont les particuliers se sont plaints se réduisent à deux mauvaises baraques qu'on a achevé de démolir pour réparer les maisons susceptibles de loger la troupe. Le particuher à qui elles appartiennent m'en a pai'lé et s'en est retourné fort satisfait de la promesse que je lui ai faite que ses matériaux seraient estimés et payés. La disciphne extrême que le corps français a gardée pendant son séjour en Amérique, où il a traversé ySo milles de pays, et les marques de satisfaction qu'il en a reçues du Congrès et de tous les Etats où il a passé sont de sûrs garants à MM. du Conseil de la ville de Williamsburg de la tranquilhlé, de la sagesse et du bon ordre qu'on observera dans lem- ville, en vivant avec eux comme de bons frères et de fidèles alliés.

Folio i58. — DE M. LE COMTE DE ROCHAMBEAL AU GOU\TRN'EL"R NELSON.

Di- Williamsburg, !<■ 21 novembre 1781.

[Lettre de même nature (|ue celle du folio loi. Elle se termine par le post-scriptum suivant :]

P. S. — J'ai reçu une adresse du Conseil de \\ illiamshurg dans laquelle j :ii cru apercevoir quelques inquiétudes sur le logement des troupes françaises. Je leur ai fait la réponse ci-jointe que je confie à Votre Excellence, de laquelle ils m'ont paru très contents, et le logement s'est fait avec beaucoup d'ordre et de tranquillité.

58G CORRESPONDANCE DU COMTE DE rxOCllAMBEAU.

Folio iSg. — UE M. LE COMTE DE ROCH\MBEVD À \I. LE MARQUIS DE SÉGUR.

Di^ Williamsburg, le 20 novembre i-jSi.

Monsieur,

J'envoie celte lettre à Philadelphie, au hasard qu'il se trouve un hàtiment ([ui parle pour France, parce que dans l'état où les Anglais ont laissé la baie de Chesapeak, le commerce ne s'y remontera pas encore de quelques mois.

Depuis le départ de la Surveillante , l'escadre anglaise, forte de vingt-sept vaisseaux, dont trois de 5o, a p.aru le 27 octobre au cap Henry; après s'être assurée, pendant deux fois vingt-quatre heures, de la réalité de la réduction de Cornwailis et de l'inulililé du secours qu'elle disait lui apporter, elle a fait voile vers le sud, au nombre de quarante-quatre voiles. Nous supposons que c'est pour convoyer M. Clinton h (]harlesto\vn avec un corps de troupes ([ue les uns disent de 5, 000 hommes et les autres de ^,000 hommes.

La llolte de M. de Grasse est sortie le îx novembre |)our retourner aux Antilles, sjHif le détachement des vaisseaux et du régiment de (iàtinais qu'il doit vous avoir mandé devoir renvoyer ;\ Saint-Domingue. Il m'a laissé ici une petite escadre très légère, dont le Ronudus est le plus gros vaisseau aux ordres de M. de la Villebrune; u»ais à la vérité, cette escadre ne me gênera point dans les mouvements que les circonstances pourraient exiger, puis([ue je pourrais lui faire remonter la rivière jusqu'au point où je ne crois pas ([ue l'ennemi puisse venir l'insulter. J'ai mis les lroiq)es dans les quartiers de Uanqjton, \oik, Glocester et \\'illiamsburg, entre les rivières de James et d'York, où je crois qu'elles passeront un hiver tran(|uille (jue leur campagne laborieuse leur a bien mérité.

Le général Washington a marché vers la rivière du Nord avec les 2,000 hommes qu'il avait amenés; il a envoyé les 2,000 continentaux qui étaient avec M. de la Fayette rejoindre le général (ireene au Sud, et les milices ont retourné avec plaisir dans li'urs foyers.

Je tâcherai d'entretenir autant (|ue la saison et l'ennemi le permellronl une croisière entre les deux caps, parce qu'il ine parait essentiel ([uc tout ce (jui me sera adressé de France le soit ici directement sous escorte sulhsante, sans passer h lioslon, d'où je ne peux le retirer que par une marche par terre de 3oo lieues, (jui est excessivement fatigante et disp(>ndicuse dans un pays où la journée d'un cheval et d(U) bd'ui se paye une piastre par tête, et autant pour le voiturier sans compter la nourriture.

Lfs op.-ralions (|ui peuvent se présenter dans la campagne prochaine ne pcMiveul

CORRESPONDANCE Dl COMTE DE ROCHAMBEAT. 587

rouler cfue sur deux points qui exigent tous les deux de grands moyens : New -York et Chaiiestovvn ; avec une grande supériorité inaritmie, il faut des troupes et de l'argent. Je ne peux trop avoir l'honneur de vous répéter, Monsieur, que le défaut de population dans ce pays-ci, le prix excessif auquel sont montés les engagements, ne peut pas permettre à l'Amérique d'augmenter son armée, et que c'est beaucoup si avec les secours d'argent que le Roi lui donne elle parxient à l'entretenir sur le très petit pied où nous l'avons vue cette année. On ne peut donc espérer de rien faire dans ce pays-ci sans doubler au moins le corps français soit par des secours pai'tant directement de France soit en les faisant venir directement de nos îles, en même temps que la supéiioiité maritime. Ce dernier parti devrait être préféré en observant le plus grand secret. Ce qui s'est passé cette année est un coup où la fortune nous a bien iddés, et s'il était arrivé un malheur à une de nos pièces de rapport, qui se sont trouvées réunies si à point , nous aurions été fort embarrassés ; mais nous n'avions rien de mieux à f;ùre (p^ie de le tenter, et quoique cela nous ait réussi par la confiance excessive de f ennemi, j'espère que l'on voudra bien nous mettre à portée d'agir d'une manière plus sûre.

Folio 160. — DL' PRÉSIDENT DU CONGRÈS À M. LE COMTE DE ROCHAMBEAU.

Monsieur,

Vous concevez plus aisément que je ne puis vous fexprimer tout le plaisir que je ressens, en obéissant aux ordres du Congrès, contenus dans un acte passé le 29 de ce mois, dont j'envoie une copie ci-incluse à Votre Excellence.

En réfléchissant aux obligations nombreuses que mon pays a à S. M. T. C, je ne puis qu'être vivement afleclé des sentiments de la reconnaissance ; ces sentiments s'augmentent à la vue d une brave armée qui est venue de 1 ,000 lieues à notre assistance immédiate, sous les ordres d'un grand général rempli d'expérience, qui avec une cordialité, un zèle, un jugement et une fortitude qui lui sont particuliers a secondé si heureusement et accéléré les mouvements de l'armée alliée pour la réduction de l'armée anglaise à \ork, commandée par le général le comte de Cornwallis, et les a obligés à se rendre prisonniers de guerre.

Vous, Monsieur, vous êtes ce général; c'est à vous que j'ai le bonheur de présenter dans ce moment-ci les remerciements des Etats-Unis assemblés en Congrès, pour les serxices éminents que vous avez rendus dans cette occasion importante.

58S CORRESPONDANCE DU COMTE DE ROCHAMBEAl.

Folio i6i.— RÉSOLVE DU CONGRES.