LES PARTIS DA^S LE CONGRÈS ET AUX ÉTATS-UNIS

A Pliilailelpliie. le 33 janvier 1783.

Si l'allàire des pêcheries ou des limites me donne occasion de remarquer de l'inquiétude dans un certain nombre de délégués au sujet des pouvoirs que le Congrès a remis au Roi, je ne mancpierai pas de déclarer à M. Livingston que cette assemblée a une entière liberté de révoquer ou de restreindre selon son bon plaisir les instructions de ses plénipotentiaires. L'opposition qui s'étoit maniléstée précédemment est du moins pour le moment réduite au silence; elle pourra faire

passer quekiuo résolution vague, mais je doute qu'elle parvienne à faire changer l'ultimatum. De mon côté, j'éviterai tout ce qui pouiToit ranimer une discution qui a sensiblement affligé la partie la plus saine et la plus nombreuse du Congrès. Quant à la nécessité de faire des sacrifices à la paix si nous ne sommes pas en état de discuter les conditions, c'est une doctrine que nous ne ferons jamais adopter à une classe d'hommes que la révolution et la guerre actuelle ont élevés , qui en reçoivent toute leur consistance , que la paix doit réduire à leur première condition . et qui . par cette considération , feront tous leurs efforts pour en différer l'époque , couvrant leurs viies secrètes du manteau de l'intérêt public. Leur parti est fortifié par les ennemis irréconciliables de l'Angleterre , par ceux qui se sont enrichis des dépouilles des proscrits et des exilés et cpii craignent d'être forcés à une restitution ou à des revisions, par ceux qui ont fait des pertes irréparables, qui ont éprouvé des injures personnelles ou des traitements extrêmement rigoureux; à ceiLX-ci se joignent encore (luelques particuliers patriotes qui, sans intérêt propre, ont voué à l'Angleterre une iiaine pour ainsi dire polilicpie, qui regardent cette haine comme la sauve-garde de l'indépendance, qui ne sont point effrayés de la durée de la guerre, et ([ui pensent que plus elle sera longue, plus la brèche s'aggrandira.

Telles sont, Mon.seigneur, les principales divisions du parti qui veut la guerre et qui jettera les hauts cris pour faire rejetter la paix ou la rendre impopulaire, si elle ne procure aux Etats-Unis tous les avantages qu'il affecte de se promettre. Parmi les membres (|iii le composent, il y en a très peu que je me flatte de ramener à des scnlinii'nls plus modérés. Je ne laisse néanmoins échapper aucune occasion de faire comprendre à toutes les personnes qui jouissent de quelque influence qu'il faut s'attendre à recevoir la loi des événements, et ([ue tout ce que nous pouvons faire est de travailler à les rendre favorables. Ces vérités sont mal venues auprès du parti porté à la guerre, mais sont reçiies avec avidile par un autre parti inliiiiiinMil plus nombreux, quoique destitué d'énergie et de vigueur. Ce .sont tous ceu\ dont la guerre rend les fortunes incertaines, ceux qui, sans aversion pour rAngleterre, .sans affection pour la F'rance, ne désirent que le repos, qui aspirent à voir le terme di-s conunolions actuelles, quel qu'il puisse être; ce sont des sectes nombreuses qui |)ai- principes religieux détestent la guerre et recevront la pai\ avec reconnoissance, de (|uei([ue main qu'elle vienne et quelles ([n'en soient les conditions; ce sont enfin beaucoup «le gens raisonnables (jui jugent sainement des ressources de leur pays, qui sont bien convaincus qu'abandonne à lui-même il rentreroil sous le joug britanni(|ui-. auxcpiels j'ai l'ail sentir de bonne heure le danger d'une guerre sur le conlirK'til de l'Kurope. et (pii . sans s'engager trop avant dans l'examen des questions relatives aux limites, aux pêcheries ou aux biens ronlisqués, désirent purement la

paix qui assure l'indépendance des i 3 Etats et conserve en leur entier les traités avec la France. Ce parti, Monseigneur, est tellement supérieur à l'autre, que je ne crains aucunement que les efforts de l'opposition puissent faire rejetter une paix dont l'indépendance et les traités seront la baze; les opposants se verront entraînés malgré eux, et la paix sera reçue par tout ce continent. Mais je m'attends d'ailleurs à tout ce que peuvent produire l'intrigue, le mécontentement, l'intérêt personnel, l'esprit de faction , et plus les constitutions des treize Etats sont populaires . moins le gouvernement sera en mesure de mettre un frein à la licence de ce parti

États -Unis, \. 20, II- 36,