PÈCHE DE TERRE-NEUVE

Mj-lord Shelburne a dit qu'il suposoit que la souveraineté du roi d'Angleterre sur cette ile demeureroit intacte; j'ai répondu de la manière la plus aflirmative, en assurant mj4ord Shelburne que les articles relatifs à cet objet seroient libellés de manière à le pleinement satisfaire. Quant au lord Granthani, avant de lire sa réponse, il m'a dit avec une vivacité qui n'est pas dans son caractère : « Nous nous persuadons. Monsieur, qu'il n'est pas question de votre part de demander un établissement soit civil soit militaire dans l'ile même , parce que cela seroit inadmissible. » J'ai répondu que l'intention du Roi n'étoit aucunement d'avoir un établissement quelconque sur l'ile même de Terre-Neuve; qu'elle en demandoit un sur une autre ile dans le voisinage pour pouvoir protéger et contenir les pêcheurs françois; que l'Angleterre elle-même devoit désirer que nous ayons un point d'apui fortifié , parce que cela empêchera les commandants anglois dans ces parages d'abuser de leur force pour vexer et insulter les François , comme cela est arrivé perpétuellement jusqu'ici.

Nous avons repris ensuite le point où notre pèche doit être bornée, savoir le cap Mai. Les deux ministres m'ont observé que, depuis que nous nous étions vus. ils avoient pris des informations sur l'état de la côte méridionale de Terre-Neuve, qu'on les avoit assurés qu'il y avoit beaucoup d'établissements sédentaires dans cette partie; qu'il seroit impossible de les détruire, et que, sans doute, nous ne l'exigerions point; que tout ce que l'on pourroit faire étoit d'aller jusqu'au cap Raye. J'ai répondu que j'étois persuadé que l'on no regardoit pas ;\ Versailles l'indication du cap Mai comme un ultimatum; que nous ne demanderions rien d'impossible; que je priois les deux ministres d'examiner jusqu'où il leur seroit possible d'aller, en indiquant la baye de la Fortune ou celle du Désespoir; mais ces deux bayes m'ont été présentées connue remplies d'hahitatioiis. Alors j'ai dit

go/i CONFÉRENCES DE .M. DE RAYNEVAL

que peut-être on seroit satisfait en France de la baye des Basques ou Casques, située au revers du cap Raye. On m'a répondu, mais en hésitant, que cette baye étoit très vaste et qu'elle renfermoit des établissemens comme les deux précédentes; sur cela, j'ai pris le parti de dire que sans doute on mettroit M. Fitz- Herberl en état de discuter cet objet particulier à Versailles.