MONTMORIN AU COMTE DE VERGENNES

Aranjuei, le 20 juin 1779.

..... Je vais répondre, Monsieur le Comte, à l'article de votre dépêche n" Ixa qui concerne le silence que l'Espagne garde dans sa déclaration sur les liens contractés par le Pacte de famille. M. de Floride Blanche étoit malade lorsque cette déclaration fut libellée; et, quoique je remarquasse avec peine ce silence il ne me fut pas possible de lui faire mes observations. Je n'eus pas non plus cette ressource auprès du Roi Catholique que je ne pus voir qu'après le départ du courrier espagnol qui emportoit cette déclaration; dès que M. de Floride Blanche a été en état de s'occuper d'affaires je lui ai parlé de celle-ci et voici ce qu'il m'a répondu et que je n'ai cru devoir vous mander que par la voie d'un courrier.

Ce ministre entra avec moi en détail sur ce qui s'étoit passé au commencement des affaires actuelles. Il me rappella combien le Roi son maitre avoit été piqué de la promtitude avec laquelle nous avions traité avec les Américains et surtout de ce que, sans lui en faire part, nous nous étions déterminés à déclarer notre traité à l'Angleterre. Il ajouta qu'alors le Roi Gatlf s'étoit cru délié, pour cette occasion, des obligations que lui imposoit le Pacte de famille. Tout cela est oublié, Dieu merci, continua-t-il , et je ne vous en parle que pour vous faire sentir de combien de ménagements il a fallu user pour conduire le Roi mon maitre au point où il en est aujourd'huy. Je n'ai pas voulu (c'est toujours M. de Floride Blanche qui parle) dans un moment où il étoit pressant d'agir lui présenter une déclaration qui auroit contrarié ses principes ou ses préjugés. Ajoutez, poursuivit M. de Floride Blanche, que le Roi Cat' s'étant proposé comme médiateur et ayant affecté la plus parfaite impartialité il auroit eu de la peine à rappeller, précisément en ce moment, qu'il étoit lié antérieurement avec la France de manière à ne pouvoir se dispenser de se

mêler de la guerre si elle duroit plus longtems. D'ailleurs, me dit-il encore, cette réticence ne doit vous causer aucune inquiétude puisque le Pacte de famille est rappelle et renouvelle de la manière la plus forte dans la convention que nous avons signée. Je lui répondis que j etois bien éloigné d'en avoir, que témoin de tout ce qui se passoit depuis six mois il étoit impossible que j'en conservasse aucune ; mais que la convention étant destinée à demeurer secrette et la déclaration étant au contraire publique, je craignois qu'il n'en résultât un mauvais effet et qu'on n'en inlérât que l'union de la Maison de Bourbon n'étoit pas aussi étroite qu'on l'avoit cru , puis que les griefs de l'Espagne contre l'Angleterre avoient pu seuls la déterminer à entrer dans une guerre que la France soutenoit déjà depuis longtems; et que comme j'avois toujours regardé le Pacte de famille comme la base principale de la considération de la Maison de Bourbon en Europe je ne pouvois voir qu'avec une peine sensible tout ce qui paroissoit ébranler cette base. M. de Floride Blanche me répondit que l'union des forces des deux monarchies, que l'intelligence qui règneroit , ainsi qu'il l'espéroit , entre les deux cours , soit pendant la guerre , soit à la paix , seroient les moyens les plus propres à donner une haute idée de la solidité de leurs liens.

Depuis la réception de votre dépêche n° 42, Monsieur le Comte, j'ai encore ramené la conversation sur cet objet et je me suis servi des raisonnemens que vous me fournisses. M. de Floride Blanche m'a fait à peu près les mêmes réponses que je viens de vous transmettre. Il a seulement ajouté qu'on pourroit dans un manifeste supléer à ce qui n'avoit pas été dit dans la déclaration et s'expliquer nettement sur les engagements du Pacte de famille; mais il m'a prié d'avoir un peu de patience. Il m'a fait la même demande pour ce qui concerne les Américains en me disant qu'il sentoit combien l'Espagne étoit intéressée à prendre des arrangements avec eux, mais qu'il falloit beaucoup de ménagements pour les préjugés du Roi son maitre quand on vouloit lui faire prendre un parti. Il faut convenir, Monsieur le Comte, que l'âge de ce Prince , l'opinion fondée à plusieurs égards qu'il a de son expérience et de ses lumières le rendent très difficile à s'écarter d'un avis qu'il a une fois adopté. Je crois M. de Floride Blanche de bonne foi dans tout ce qu'il me dit. Je sais qu'il est très dissimulé quand il veut l'être. Je l'ai éprouvé moi-même et j'en vois la preuve depuis trois mois dans sa conduite avec l'amb' d'Angleterre; mais je crois le connoitre assés à présent pour être à peu près certain de démêler quand il est de bonne foi ou non.

Je me suis un peu étendu sur cet article, Monsieur le Comte, parce que vous me paroisses en être affecté et parce que je l'ai moi même été beaucoup en lisant la déclaration que M. d'Almodovar a été chargé de faire. Elle est l'ouvrage de M. de

Floride Blanche. Il attache beaucoup de prix à ce qu'elle soit trouvée bien faite ; et je lui ai bien dit et répété que vous en étiez enchanté et qu'elle vous avoit paru excellente

Le comte de MONTMORIN.

Espagne, t. 59?!, ii" 119. (Particulière.)