ESTAIN6 AU GÉNÉRAL SULLIVAN

3 août 1778.

La lettre que Votre Exellence m'a fait l'honneur de m'écrire m'a été remise et j'ai apris avec grand plaisir la prochaine arivée du détachement de l'armée.

Il faut, à la guerre, être préparé à tout événement et soit qu'il ne vienne point de renfort d'Europe à nos enemis ou qu'il leur en arive je tâcherai d'être le plus utile qu'il me serat possible à la cause comune. Chaque instant passé sans que j'agisse est un mal de moins pour les Anglais et malheureusement lorsque le séjour de la mer se prolonge à un certain point les derniers temps multiplient les scorbutiques au point qu'un long repos devient malheureusement indispensable.

Vos ordres. Monsieur, la façon dont ils sont exécuttés et l'active surveillance de M'^ le 1' colonel Lawrence ont déjà produit un hôpital et la réception de nos

prisonniers. Nous attendons avec confiance les autres objets que vous daignés m'anoncer, malheureusement les diflicultés de faire de l'eau ne s'aplanissent pas, et les légumes manquent absolument.

Les frégattes de l'est exécutteront ponctuelement vos ordres. Je vous suplie de les leur faire passer assés à temps pour qu'aucun obstacle maritime ne puisse suspendre ou retarder les mouvements que vous leur prescrirés. La mer exige qu'on y comence ses opérations avant le moment designé par ce que les vents les plus réglés manquent quelquefois de parolle.

Je ne suis point. Monsieur, louangeur sur mon métier et je vous assure que les aplaudissements que j'ai donnés à votre plan m'ont été dictés par la vérité. Les obser>'ations que vous me permettes de vous faire me seront inspirées par le désir de contribuer à votre gloire et au succès de la cause comune.

J'ai l'honneur d'être avec beaucoup d'estime, Monsieur, de Votre Exellence le

très humble et très obéissant serviteur.

ESTAING

Archives de la Marine, B' i46, 1* 58.

4- LETTRES DE FLEURY AU COMTE D'EST AING. Archives de la Marine, B' i46, f" iai-i34-

Le 8 [août] à 5 heures du soir à bord de i Aimable. Mon général ,

Le général Sullivan m'ordone de vous rendre compte que puisque vous voulés bien lui accorder un jour de grâce, après tant d'autres, pour être sur de ses opérations, il craint d'être obligé d'en profiter; mais que le retard de lundy à mardy peut tiercer ses forces.

« Quoiqu'il en puisse être, mon général, jour ou nuit, vent ou calme, en canot « ou à la nage, j'arriveray sur votre bord i 2 heures avant celle fixée pour la des- « cente. Le général de la Fayette a obtenu ce matin, à la lecture d'une de vos lettres « qui paraissait f exiger, un corps de mille hommes qui, tournant la pointe nord de « Rhode-Island, iront joindre les troupes françaises sur Cononicut ou sur votre es- « cadre pour les commander sous vos ordres. Il s'embarque demain à mydy et sera « vers le soir à Cononicut.

« M' de la Fayette sera-t-il le seul , mon général , à qui le nom de Français assu- « rera des occasions et des moyens de gloire. L'obscur et zélé Fleury ne pourrait-il " pas se flatter, tandis que vous lui confiés le commandement de toutes vos troupes , « de glaner après luy quelques volontaires. Votre lettre écrite à M' le général Sul-

« livan et la sorte d'exil que vous imposiés k M' Laurens et à moy en nous bannissant « de notre bord nous avait accablé de découragement et d'anxiétude. Le général Sul- «livan, pour nous consoler, avait accordé à M' Laurens et k moy en commun, « 3oo volontaires, y compris sa guarde, qui devaient faire l'avant-guarde.

« Je laisseray à M' Laurens notre corps commun pour venir vous rendre compte ; «le rejoindrai-je seul, mon général, ne m'accorderés-vous pas quelques Français

« d'escorte Ce corps mixte , sous deux chefs unys d'amitié et d'intérêt de gloire ,

« ne pourrait-il pas servir d'avant-guarde et d'enfans perdus aux deux armées? Quelle « gloire pour nous si nous pouvions contribuer à la vôtre. Votre aprobation ferait «notre orgueil, et ny M. Laurens, ny moi ne croirions payer trop cher, de tout « notre être, lui la gloire et la liberté de f Amérique, et moy le succès de mes deux

« patries et les vôtres » L'armée passe demain la revue. Je compteray

les batteaux, les canons et les hommes et vous enveray un express ou le feray moymême.

J'ay l'honneur d'être avec le plus profond respect votre très humble serviteur.