FLEURY

A bord (le l'Aimable à minuit le 5 aoust 1778. Mon général.

La longue et inutile lettre que j'ay eu l'honneur de vous écrire ce matin n'était que pour faire dire k M' le général Sullivan ce que je craignais qu'il fut obligé de faire; c'est k dire que sa descente n'était pas possible dimanche et était retardée

jusqu'à lundy Je voulais être autorisé par luy à vous en instruire plutôt, mais

il se flatait, et ce n'est que ce soir qu'il a avoué l'impossibilité de la descente au jour que son dézir, plus que ses moyens, avaient marqué.

Comme j'ay craint que ce que j'avais tâché d'indiquer dans ma lettre de ce malheureux retard ne fut pas sufisant et que d'après les certitudes du général Sullivan , contredites seulement par mes faibles et bazardées conjectures, vous ne crussiés tout

arangé , et opérassiés en conséquence Dès que j'ay pu obtenir l'aveu d'une

impuissance qui le dézole pour le jour marqué, j'ay couru à bord de l'Aimable avec le col. Laurens , d'oîi nous avons l'honeur de vous rendre compte au nom du général Sullivan que les milices si assurées ne sont arrivées qu'au nombre de 1 5 à 18 cent ; que les troupes continentales de M"^ de la Fayete et Sullivan réunies ne sont pas au delà de trois mille et qu'il est à craindre que le nombre des troupes au moment de la descente ne soit pas plus de 5 mille.

Je suis peut-être bien osé, mon général, de vous avouer des craintes que le jour de demain peut démentir, mais f arrivée des milices encore attendues est si incertaine

qu'il est probable que je ne seray pas trop justifié dans mes conjectures par leurs délais ou leur absence. Néanmoins quelle que puisse être la force ou la faiblesse de nos troupes, les généraux Sullivan et Green sont déterminés à tenter la descente lundy matin. Le général Green ne dézespère pas; le général Sullivan espère et je partage sa confiance ainsi que M. Laurens.

Jetai passé a bord de l'Aimable pour y obtenir un bateau, venir vous rendre compte , recevoir vos ordres , et revenir à terre chercher de nouvelles et plus satisfaisantes informations. Mais M' de S' Come m'a dit le voyage et le retour si long que, craignant de perdre la matinée de demain, je me suis déterminé, de concert avec IVr le col. Laurens, à retourner auprès du général Sullivan cette nuit, recevoir les nouvelles de demain, voir, déterminer irrévocablement les opérations incertaines de l'armée américaine et venir en hâte sous le soir à votre bord , vous rendre compte et recevoir vos ordres.

Toutes les troupes continentales sont rendues à Yvertown. Les g'' Sullivan et Green sont quatre milles audessous. — On ne manquera pas de bateaux. Quelques compagnies indépendantes sont annoncées à la place des milices et leur courage supleera au nombre