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( ■7") Cet article paraît assez dillicile à entendre, puisque le contraire a été trèsclairement avancé par la France; je l'ai représenté à M. de Floride Blanche qui m'a répondu que le Roi et lui avoient tiré cette conclusion de la réponse qui a été faite au mois de janvier à ses questions. Ceci a donné lieu à une discussion dont je rends compte dans ma dépêche.

(8°) J'ai répondu à cet article que si la Cour de Madrid avoit bien voulu s'expliquer avec nous et se joindre à nous, il y a longlems que nous aurions formé un plan d'après lequel on auroit pu tenter des opérations décisives; mais que réduits à nos seules forces, tout ce que nous avions pu faire étoit de balancer celles des Anglois ; qu'au reste quoi qu'on eût déjà perdu un tems bien précieux il ne tenoit qu'à Sa M'° Cath" de nous

Et qu'enfin l'Espagne ne pouvant, suivant les évènemens qui ont précédé et les explications de la France, avoir aucun autre motif certain d'intérêt pour entreprendre volontairement la guerre, (7°) elle devoit se borner à l'éviter s'il étoit possible, à protéger ses propres possessions, à maintenir ses droits et à prévenir la ruine et les dommages de ses amis et alliés; objets auxquels elle avoit travaillé et travailleroit encore avec un zèle et des efforts que justifiieroient les évènemens, sans se ressouvenir de la tournure que les choses avoient prise dans le commencement, ni de leurs progrès et des suites qu'elles avoient eiies *.

Si pour remplir toutes ces vues la guerre est nécessaire, Sa M'" ajouta : nous la ferons ; mais dans ce cas s'il est inévitable, il faudra concevoir des idées plus grandes, plus décisives et d'une plus prompte exécution que celles qu'on a eues jusqu'à présent (8°) et alors il sera juste d'assurer à chacun des récompenses respectives, le tout cependant sans préjudice à la liberté que j'ai cru qu'on m'avoit laissée et que j'ai jugé à propos d'accepter par une lettre écrite au Roi mon neveu.

Le comte de Floride Blanche vient de rapporter à M. le comte de Montmorin toute la conversation du Roi et n'a plus rien à y ajouter, si non que Sa

l'utililc de la France; tels sont l'expulsion du commissaire de Dunkerque, et un règlement pour la liberté de la pèche à Terreneuve.

Ce qui est dit dans la note précédente doit également s'entendre de l'Espagne , qui auroit aussi certains objets de convenance à régler.

54/i ANNEXES DU CHAPITRE IX.

proposer des entreprises considérables, Majesté l'a accompagnée fréquemment et qu'elle verroit si nous nous y refuse- des expressions les plus tendres pour le rions. Roi son neveu et pour sa famille, les-

quelles prouvent les sentimens intimes dont son c^ur royal est pénétré.

Espagne, t. 590, n° 90.

2. TRADUCTION DE L'EXTRAIT DE CE QUE L'ON REPOND À M. LE M" D'ALMODOVAR LE 20 AOUST I 778, EN CONSEQUENCE DE SA LETTRE DU 3l JUILLET 1 778.

Le Roi s'est mis au fait de la conférence de V. Ex. avec le lord Weymouth et de la demande qu'a faite ce Lord de la neutralité de l'Espagne au nom de Sa M'" Britannique, après différents raisonnemens et diverses réflexions sur la conduite de la France et de fAngleterre, s'ofirant en même temsà convenir d'un accord et à traiter à famiable des moyens de lever toutes les diflicuités qui pourroient s'opposer à une solide amitié; et ce Ministre étant d'avis que V. Ex. comme connoissant mieux nos intérêts, pourroit proposer ou demander ce qui seroit le plus conforme à nos convenances mutuelles.

Sa M'° approuve que V. Ex. n'ait fait aucune proposition avant de recevoir ses ordres sans lesquels dans l'état actuel des choses toute ouverture de notre part eût été fort avanturée.

Il ne seroit nullement dans Tordre que le Roi fit des demandes ou des propositions quelque considérables que fussent les offres qu'il recevroit; et cette négociation auroit d'ailleurs de très grands inconvénients. V. Ex. doit donc se réduire à dire au lord Weymouth les mêmes choses écrites que j'ai dites ici au baron de Grantham depuis un certain tems et que je viens de lui répéter tout récemment avec fassurance qu'il en a déjà fait part à sa Cour, savoir, que les Ministres Anglois ont perdu une grande occasion d'arranger leurs affaires d'une manière honorable par la médiation du Roi ; qu'à l'heure qu'il est toute autre négociation est dangereuse et difficile , ne fût-ce qu'à raison de la Constitution même du Gouvernement Anglois; que Sa M'° n'a rien à proposer ni à demander; que si la Cour de Londres attend quelque chose de la générosité du Roi, elle sçait fort bien ce qu'elle peut et doit faire; que le parti le plus sage seroit de faire avec la France et avec les Colonies un accommodement auquel Sa M" contribueroit avec grand plaisir ; mais que Sa M'° n'offrira point son interposition à moins qu'on ne la recherche; que Sa M'" espère que cette Cour lui accordera une satisfaction convenable pour tous les justes giiefs qu'elle a, et qu'elle

évitera de lui en donner à l'avenir pour ne pas troubler la tranquilité présente, et qu'enfin V. Ex. craint que si les choses ne s'arrangent promptement , Sa M"" ne se voye obligée de prendre en considération les intérêts de ses alliés.

Espagne, t. 590, ii" 1 1 i .