EN VUE DE LA PAIX

[ l . RÉSUMÉ DE LA NOTE DU SECRÉTARIAT DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES SUR LE PLAN DE PAIX ET LE PLAN DE GUERRE, INDIQUÉE SUPRA, P. 582.

Plan de paix.

La France a fait la proposition préliminaire que l'indépendance des Etats- Unis soit reconnue , et l'Angleterre que la France retire les forces envoyées par elle dans l'Amérique septentrionale et ne donne plus aucune assistance aux États-Unis.

L'Espagne propose de trouver un terme moyen.

La question est donc celle-ci : quel terme moyen peut être compatible avec les engagements pris vis-à-vis des Américains par le roi.**

L'Espagne donne en exemple ce qui fut fait à l'égai-d des Etats de Hollande lors du traité de Vervins. Laquelle des deux puissances présenterait l'adoption de cette idée; sous quelle forme serait-elle émise; sous quel point de vue la proposerait-on au Congrès; quels engagements offriraient les deux Cours à cette assemblée pour la l'assurer; fera-t-on partir M. Lee pour l'Espagne ?

Plan de guerre.

La France continuera-t-elle la guerre seule en demandant à l'Espagne les premiers secours stipulés au Pacte de famille, ou bien s'associera-l-elle l'Espagne selon le véritable but de ce pacte?

Dans ce dernier cas, il faut savoir : i" pour (pielle époque on proposera ii l'Espagne de se déclarer; 2° si le roi proposera au Roi Catholique le plan des m. 8a

IVr«lll»IB RATIORite.

opérations et lui indifjuera les conquêtes à rechercher au profit de l'Espagne ou si l'on attendra que la cour de Madrid s'explique.

Si le plan se fait ici, quel sera-t-il?

Le Ministère de Madrid a laissé apercevoir qu'il se chargerait de chasser les Anglais de Pensacola, de Saint-Augustin, de la baie de Hondui-as; il voudrait avoir Gibraltar, soit par la paix, soit par la guerre, et il opérerait une diversion en menaçant cette place.

Le comte d'Estaing demeurerait-il dans l'Amérique septentrionale ou viendrait-il aux Antilles pour quelque entreprise, par exemple sur la Jamaïque?

Tentera-t-on une descente? Sera-ce en Angleterre ou en Irlande?

Les deux puissances tiendront-elles leurs forces en masse en Europe ou feront-elles des expéditions poiu" diviser celles de l'ennemi?

L'Espagne paraît refuser aux Américains la navigation du Mississipi.

Après des considérations pour et contre sur les divers points ainsi spécifiés, la Note réduisait à dix-huit chefs les objets sur lesquels on avait à se fixer ', et

' Ces chefs étaient formulés ainsi :

1° Convient-il de suivre les errements de la médiation ou de porter le roi d'Espagne à la guerre ? Son penciiant pour la paix conseille le premier parti , son amour de la gloire le second; lequel convient aux intérêts, à la politique et à la situation de la France?

2° Ne conviendrait- il pas d'assigner une époque à l'Angleterre pour s'expliquer?

En supposant la guerre, il se présenta les questions suivantes :

3° Le roi d'Espagne sera-t-il auxiliaire ou acteur direct ?

i° Dans la première hypothèse, demanderal-ll des avantages et lesquels ?

5° Dans la seconde, lui indiquera-t-on des avantages ou attendra-t-on qu'il s'explique ?

6° Quelle mesure prendre pour dissiper sa méfiance?

7° Les flottes respectives opéreront-elles ensemljle ou séparément; comment et où concerter les opérations ?

8° A quelle époque les fixer?

y" Quelles seront-elles?

i o° Demandera-t-on à M. de Floride Blanche son plan de descente ou lui communiquera-t-on d'avance celui arrêté ou qu'on arrêtera ici ?

11° Dissiper les craintes de l'Espagne résultant de ce que tous ses points ne sont pas couverts.

12° Quelle conduite tiendra la France jusqu'à ce que l'Espagne se soit déclarée? irat-elle en avant ou s'abstiendra-t-elle de tout fait de guerre ?

1 3° Faudra-t-il ou non chercher à convertir l'Espagne par rapport aux Américains ?

1 4° Si l'Espagne est simple auxiliaire , quelle assistance donnera-t-elle ?

1 5° Pour quel parti convient-il de la déterminer ?

1 6° Ne convient-il pas de la presser, afin de ne pas donner à l'Angleterre tout l'hiver pour se retourner et à l'Espagne le temps de varier ?

17° Conviendra-t-il de tenir la détermination de l'Espagne secrète jusqu'aux opérations ?

18° Première de toutes les questions : faut-il former un plan de guerre en y comprenant l'Espagne comme partie?

la plupart des questions formulées sous chacun d'eux avaient été posées aussi dans l'autre Note, indiquée au chapitre précédent (voir supra, p. 5o5) sur ce qu'il y aurait à faire quand le roi d'Espagne se serait convaincu de l'inutilité de ses tentatives pour la paix. ]

Espagne, t. 591, n° ai. (Minute de Rayneval, corrigée de la main de M. de Vergennes.)