MONTMORIN A M. LE COMTE DE VERGENNES

A Madrid, le 29 mars 1779.

Voici le parti pour lequel S. M. Catholique a cru devoir se décider; elle

a ordonné à M. le comte de Floridebianche de dépêcher dans le courant de cette semaine un courrier à M. d'Almodovar avec les instructions suivantes. Cet ambassadeur remettra à lord Weymouth les observations qu'on lui enverra sur la dernière réponse de l'Angleterre : elles ne sont pas encore rédigées; mais M. de Florideblanche me les remettra avant de les faire parvenir, et j'aurai l'honneur de vous les envoyer par le même courrier qui les portera à Londres. Elles ne seront ni pressantes ni menaçantes, mais huit jours après les avoir remises au lord Weymouth, M. d'Almodovar retournera chez ce ministre et lui dira qu'il a ordre de dépêcher un courrier pour annoncer s'il y a une réponse du ministère anglais et qu'il compte le faire partir le lendemain. Si le lord Weymouth lui demande encore quelques jours pour répondre définitivement, M. d'Almodovar lui accordera un délai de deux ou trois jours après l'expiration duquel , réponse ou non , l'ambassadeur expédiera son courrier.

Je ne saurais dire la teneur des observations ; M. de Floridebianche m'a seulement dit qu'elles porteraient sur ce que, dans cette réponse, il n'est pas question de reconnaître l'indépendance de fait des Américains; sur ce qu'on n'y dit absolument rien ni du désarmement que l'Espagne avait proposé, ni de la durée de la trêve; sur ce qu'enfin on ne parle même pas du lieu où s'assemblerait le Congrès. Ces observations contiendront un adoucissement en ce qu'on n'y parlera pas comme d'un article préliminaire d'évacuer Rhode-Island et New- York ainsi qu'on l'avait fait dans les propositions précédentes, mais elles présenteront une espèce d'ultimatum auquel

l'Angleterre devra répondre de la manière la plus prompte et la plus catégorique. Son silence ou l'ambigûité de sa réponse produiront le môme effet et Sa Majesté Catholique se déterminera en conséquence à joindre ses forces aux nôtres à l'époque et de la manière dont j'ai parlé dans une lettre séparée. Il serait superflu d'ajouter que S. M. Catholique persiste absolument dans le plan qu'elle a adopté et qui est si conforme à l'élévation de son caractère et à son amour pour sa maison de ne fournir aucune proposition qui tendît de près ou de loin h altérer la teneur des engagements que la France a pris avec les États-Unis de l'Amérique.

Le comte de MONTMORIN.

Espagne, t. 593, n' 63.