I.V DEFENSE DV STD

Le Congres de Pliiladelphi*^ a donné en exemple au siècle des assemblées, (|imI omiirait, à vrai dire, sa réformalion progressive par l'expérience et |)ar le temps, par l'étude sur lui-même à travers les insullisances, les défauts, les vices des commencements et en puisant en lui la force de n'être pas interrompu. Au seuil de l'année 1781, l(!s matériaux ([u'exigeaienl ses premiers redressements étaient déjà signalés. Washington maintes fois, Hamilton à côté de lui, Jetferson dans le gouvernement de son Etat, Madison et plus d'un autre par leurs conseils, parleur parole, avaient jalonné la voie; les faits vinrent, à cette heure, ajouter des raisons déterminantes à ce travail préalable des esprits. L'adhésion du Maryland à la constitution rendait la vigueur à l'I iiion par cela seul qu'il la complétait. Elle retrempait l'autorité morale du (Congrès'. Les membres sensés de cette assemblée

Kraiiklln et' ti'moif^iiapc , (nii dut rendre le (loiigrès heureux d'avoir, en maintenant à ce dernier ses lonctions à Versailles, résisté aux atta(|ues raloinnieuses d'Arthur I.ce et de ceux qui le faisaient af,'ir ou le soutenaient : « .h" « m aperçois que le Docteur Francklin désire « de se retirer. (]elte circonstance in'invite à « assurer le Congrès (|ue j'ai tout lieu d'être « satislail parfaitement de sa conduite envers « moi et (|ue j'ai reçu de lui toute l'assistance " c|ue je pouvais désirer; son caractère est ici «en grande vénération et je crois sincèrement «que le respect qu'il a inspiré à toute rF]uro])e • a été (1 un avantage général à notre cause et « a notre pa\s, »

' Les Américains sont d'accord pour reconnaître à ladliéslon du Marviand la |)oitée d'un événement. M. iiancrolt la signale comme un nouveau jiolnt de départ. On s'en applaudit à \ersallles, oii ion ne s'était contenté (ju'à regret, quoi(|ue nos adversaires nous le reprochassent, du système des ratifications successives de la constitution par les Ktats retardataires. Le ?>o juin, M. de \ergennos, répon-

dant à plusieurs rapports de La Luzirne, lui liiit écrire par l\ayneval : « L'accession du Ma- " ryland à la confédération générale présente " il'autant plus d'avantages ipic jus(pi'à cette "époque le (Congrès, (pii doit être l'àme des « cjpérations des Etats-Unis, étoit sans vigueur. « sans considération et sans autorité ; d'où ré- « sultoit une lang-ueur et une incohérence qui « ont été la princlj)alc cause du peu de .succès « qu'ont eu les elforts des Américains. (Connue le (Congrès a enfm accpiis le pouvoir ([ue l'acte "de confédération lui assigne, nous espérons «que ses ordres seront plus respectés (pie du « passé ; qu il saura tirer parti des ressources de r.Vmérique, et qu il domiera au patriotisme américain un dévelo|)pement Inconnu jusiiu a «ce momcnt-cv. \ous avez parfaitement saisi, «M., l esprit de la polltupie du Roi et de son «opinion sur le gouvernement des Etats-Unis, " en supo.sant que non seulement nous n'apré- » hcjidons point la réunion de ces mêmes Etats; « mais même (pie nous la désirons, et S. M" « comme son Conseil ont fort aplaudi à la dé- « marche que vous avez faite |)our faire cesser

LA MEDIATION ET l.K CONC.I'. KS.

pensèrent dès lors à sortir du système des comités et à avoir des ministres. Ce mouvement vers une organisation ])lus unitaire (Il naturellement rassembler ses forces à l'esprit opposé. Samuel Adams et son école se posèrent en adversaires de. ce progrès et, sous le couvert des intérêts de leurs Etats, recommencèrent leiu- caiTipagne dissolvante. Des pamphlets véhémenls furent ré|iandiis contre les délégués qui s'ins])iraient de sens ])olitiffue, de méthode, et contre Franklin de nouveau. y\rthur Lee reprit ses cabales et s'elforça de leur donner du |)oids en reiiouxelant ses accusations contre Deane. Le président Huttinglon se démit à la suite de ces débals, cpii décriaient l'assemblée. On était dans une nouvelle période de (h''l)ordeinent comme celle dont Gérard avait eu le chagrin de Iracer le tableau '. Il y avaii onze feuilles politiques quotidiennes à Philadelphie", la plupart opposantes ou dénigrantes, se livrant à loutes les instigations, suscitant le doute ou la fantaisie, l'irrésolution cojisécpiemmenl, dans c(> (|ui touchait à la chose publifpie. Le parti de l'Est se remit à vouloir imposer ses prétentions comme étant celles qui, au-dessus de loutes, intéressaieni les Etats-Unis. L'expédition contre Penobscot, à hupielle \Aashinglo)i lit heureusement renoncer Des Touches, était demandée de Boston, et tandis qu'au Congrès la situation du Sud otfrait pour l'Union le plus incontestable péril, les députés se])lentrionau\ s'occujiaient de ramener les esprits à l'entreprise contre le Canada; La Luzerne eut

« 1 li'rt'Solutioii (les Marvlandois : si mous avions «jamais crû que la coiiiédùraliori des i3 Ktals Il pût avoir des inroiivénienis politiqvies soit Il ]irocliains, soit éli)iij;"iiés, nous ne l'aurions « point l'avorisée : jusqu'à présent aucun évèno- « ment , aucune circonstance n'a été de nature à «all'oiijlir notre fatou de penser à cet égard.» (Éuils-t iii.^, I. 17, n" 5.").)

' Ktait-ce simplement un sectateur du parti fie 1 l'^st, un mauvais esprit que ce parti devait compter de droit dans son sein, ou bien un ami de l'Angleterre, le président de l'Etal de

l'ensvlvanie, Reed , qui cliercliail toutes les occasions de faire échec au Congrès, de l'omenler l'opposition , d'empèclier tout sacrifice de la part de son Etat, de dét(jurncr ses troiqies de répondre au\ ordres qui les appelaient dans le Sud:' Aux Améiicains de le décider. — Divers ra|)ports de l.a Luzerne s'occupent des difficultés causées par ce magistral ; notamment les rapports du ai mai (Ibiù., I. H). n° (j'i) et du 6 juin {Ihid., I. 17, n" lo:.

' Iwqiport de La Luzerne, du i i juillet. [Ihlfl., n° ()S.)