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hoaucoiii) (1(^ nciiic à (!m])ècli(3r luii de ces (Icniicrs (Ten préscnlcr la I7.si. niolion '.

La r[ii('sti()ii (le dcc^ider si l'on nommerait des ministres ayant été poiirlanl reprise au c<)inniencein(3nt de mai, l'arcord selFerIna pour a|)p(>lei' aux l'inances, sous la flésignation de « Surintendant > , Robert Morris, hancpiier riche dont la loi'luue était due aux (pialités rpii font les négociants supérieurs et rpii produisent d'excellents chelsde fisc et de dépense. De cela seul les Etals-Unis eurent au moins, désormais, une comptabilité et un contrôle cpii donnèrent rapidement leur valeur aux minimes finances qu'au sens exact de ce mot ils jiossédaient. On avait tenté auparavant, sans réussir, de placer Robert Livingston aux Allaires étrangères, pour lesquelles son aptitude était reconnue; Samuel Adams alla jus([u à présenter Arthur Lee, occupé à essayer d'obtenir un siège (\r. dé[)uté en Viiginie et qui ny put parvenir. L(;s menées lurent assez suivies <à ce sujet pour que, malgré sa réserve, La Luzerne se crût obligé de les combattre ouvertement, ce dont M. de Vergennes s'empressa de le louer en traçant de Lee un portrait qui justifiait de soi les rlémarcbes du plénipotentiaire". Il s'agit ensuite de la (luerre, et ceux que Gérard avait appelés non sans fondement « la faction » ne reculèrent point à proposer Gates, dont \^ashington avait écrit avec raison qu'il ne pouvait rentrer en fonctions qu'après que sa canîpagn(; d(! Caroline aurait été jugée par un conseil de guerre; à son honneur, flu reste. Gales ne ])ensait qu'à servir en volontaire dans cette armée du Sud, f[u'il avait inconsidérément conduite.

' IVipporls dos ■>.() avril et i ■! mai. [EUds- « g^eux pour voir de saiii,'-fi()id ; il a trop dliu-

l itis , t. I(). 11 " ()> et 7.'). " nicur contre la France pour qu'il soit attaclié

" lîappori de l.a Luzerne, du 18 mai. « sincèrement à l'alliance; il est trop liaineux

ilhid., n" ()2. \oici ce (pie M. de \ergennes v " pour ipie ses alVections |)ersonnell(S ne l'rm-

répond dans sa dépêche du .')0 juin : » \ous «portent point sur 1 intérêt de l'Ktat ; enlin. il

« avez rendu un service très important à l'Ame- « a tenu luie condnile trop e(piivo((ue pour que

riipje. M., en taisant écarter M. Arlliur Lee «l'on puisse jirendre une confiance entière

"de la place de secrétaire d'Ktat aux Allaires «dans ses jiriucipes et dans ses vues. • Iliul. ,

«étrangères; cet ancien député est trop ombra- t. 17, u" ;>:).)

Ou(;I([ues semaines après, on revint à la question des Afïaires étrangères, et il se trouva cinq Etats pour donner leurs votes à Arthur Lee; il fallut encore attendre jusqu'aux derniers mois de Tannée pour assurer enfin à Livingston les sept voix nécessaires, plusieurs Etats, malgré les instances que leur adressait le j)résident, laissant leur députation incomplète ou toléi'ant de n'être pas représentés. Le ministre de France avait dû faire perdre l'espoir que le roi piit accéder aux deinandes dont le colonel Laurens était chargé. Leur acceptation était déjà escomptée, l'emploi des sommes attendues préparé, en partie même anticipé ' ; ce fut une déception vive. Elle s'accrut par l'annonce que la seconde division du corps auxiliaire ne serait pas envoyée". Quand cette double désillusion arriva, la dépêche de Franklin iidbrmant le Congrès des six millions mis par le roi à la disposition de Washington pour l'armée venait de renouveler avec bruit, dans l'assemblée et au dehors, la terreur du pouvoir militaire; elle aurait amené les plus malheureuses mesures dans le commandement, et par là des conséquences ultérieures fatales peut-être, si, avant même de connaître l'impression produite, le général en chef n'evit décliné et remis à l'assemblée l'emjjloi de ce secours inattendu '.

Malgré tout cela et malgré fopposition ou les menées de Samuel Adams, la considération du Congrès pour les avis sensés parvenait à prévaloir. La gravité des circonstances était trop visible et l'im])uissance en face (Telles trop notoire pour ne ])as assouplir, à tout prendre, un grand nombre des plus remuants. Par égard ])our les conseils de La Luzerne, on composait de membres attachés à lalliance tle la France dans chaque Etat les comités par lesquels notre

' Happort du 2,5 mars. [EUits-Ums , I. 16, sailles avec Franklin, fait ensuite ])ar Lanrcns

n° G.) suivant les données appointées par lui. et ce

' La Luzerne adressa au (jon^'i'ès, le 2 0 mai, dernier avait emporté le surplus en ari^'eiit ;

un mémoire pour lui présenter le moins délavo- mais cela n empêchait pas Morris, désormais

rahlemenl |)ossil)le cette nouvelle. (//)/(/., n°<)8.) absolument rapace envers les fmances de la

' L'emploi des (i millions, du reste, avait France, de prétendre en taire recette et disété, on l'a vu, immédiatement |)réparé <à \er- poser d'eux par des traites.