LA DEFENSE UL SU). (W

aiilrc (|ui srtait mis à la solde des solutions (|u'il soiiliendrait. (Tesl i7.si. la destinée presque inévital)le des assemblées, quand elles ne sont pas contenues j^ai- un pouvoir ou une institution qui ])ersonnirio l'intérêt supérieur, de suivre l'impulsion de quelqu'un (jui les domine. A (\rlaul d'oheir à un esprit tenace et retors comme Samuel Adams, civile des l'itats-lnis acceptait la direction d'un membre ayant avssi peu d auloiile accjuise et en méiitant une aussi minime que Sullivan. Du l(Mnps de (îérard, la lutte avait eu plus de grandeur. Dans ce m )mentla, le sentimcnit de la chose publique rem])laçait encore le rouage modérateur, et par là même prédominant, dont la constitution américaiiu; ne devait être pourvue f[ue j)lus tard.

Ces opérations eurent une suite dont le détail n'est pas plus édilianl. Ou porta le nombre des plénipotentiaires à cinq, un peu dans la [)ensée de représenter plus exactement les aspirations des Etats', mais beaucoup, de la part des adversaires de Franklin, qui étaient les nôtres, dans l'espérance d'empêcher l'élection de ce dernier. Jay lut d abord élu unanimement; on opposa ensuite; JefTerson à Franklin et le scrutin ne ])ut aboutir, Henry Laurens ayant eu aussi des voix. Celui-ci était prisonnier à la Tour de Londres; la notoriété publicpie le désignait comme s'étant arrangé pour se faire prendre" et, évidemment, dans d'autres vues que celles de la France : peu importa. Franklin ne put passer que grâce à l'insistance de Sullivan, qui empêcha de procéder au scrutin inriividuel sur chacun des trois candidats. On avait été jusqu'à demander que le nom de Franklin ne fût

rifi|i|)ijrl (lo i,a Luzerne |)ortaiil la date du « slaiifc |i()ur lui faire quelqu'ouveiture do conci-

23 juin. " lialion. Dans ce cas je serai atfentif aux infor-

* Dans son ra|)port du 19 novembre 1780, «mations ([u'il fera parvenir au (^onj^rès ou

La Luzerne, donnant connaissance de la |>rise <■ nu'me à ses amis, [larmi lesquels il y ^ plu-

de Laurens et de ce qui s'en racontait, écrivait « sieurs j)ersonna','CS |)ros<]ue convaincus d'avoir

à \ ersailles ( l'^lab-Uitis , t. l 'l . n° 72 ) : " M. Lan- « voulu tenir une porte ouverte à un acconnno-

" rens avoit d'anciennes liaisons avec des por- « dénient particulier. (]ctte circonstance qui est

I sonnes considérahles dans le gouvernement « écliapéc <à M. Laurens lui-même dans un cn-

«aiiplois et avec M. .lolmstonc en particulier. « t retien que j'eus avec lui, qu'il ne se refuse-

« Il peut arriver f|u'on se prévale de la circon- ■' roit pas à renouer ses anciennes liaisons avec

17.S1. ballotté que le dernier, pensant qu'on s'arrêterait auparavant'. La liste des trois noms une fois sortie, les adversaires fomentèrent contre l'ensemble des décisions un mouvement d'o])inion dans le sein du Congrès et au deliors.

En ce moment, Greene rétablissait les alfaires militaires dans la Caroline; c'en était assez pour réveiller l'amour-propre américain et avec lui l'ambition et les exigences. On se figurait d'ailleurs naïvement que les puissances de fEurope autres que f Angleterre professaient les meilleures dispositions pour les Etats-Unis, les soutiendraient immanquablement, en sorte que l'on n'avait pas besoin de l'humilité. La Luzerne avait signalé ce sentiment et l'inexacte idée des choses qui en résultait. C'est ainsi qu'on ne doutait pas de trouver de l'argent en Hollande dès qu'on en demanderait, à plus forte raison avec la garantie du roi; c'est ainsi, de même, que le surintendant Morris avait été persuadé en s'installant cju'il pouvait compter sur les subsides de l'Espagne jusqu'à s'empresser cfen faire état. A cet égard, M. de Vergeunes répondait, presque à cette heure [:>.'] juillet), à notn; ministre plénipotentiaire :

Le Congrès a tort de compter avec autant de confiance qu'il le iail sur des secoiH\s pécuniaires de la part de l'Espagne. J'en puis dire autant de la Hollande; cette République n'a voulu entendre à aucun emprunt, malgré roll're de la garantie du Roi, lorsqu'elle a scu que le produit en étoit destiné pour les Etats-Unis. Pour faciliter les choses, S. M''', ainsi que je vous l'ai tuandé, s'est présenté comme principal emprunteur; mais nous ne savons pas encore si celte tournure applanira les difficultés

Je vois, M., par ce que vous me mandez dans voti'e dépêche u" 108 que les agents du Congrès lui donnent vme opinion très satisfaisante des disposi-

II plusieurs membres de ropposition dans le «prise n'est pas involontaire. Cependant cette

«Parlement d'Angleterre; la singularité de «idée est d ailleurs si extraordinaire ([ue je ne

0 s'embarquer sur un petit bâtiment mal armé , « crois pas devoir m'y arrêter. »

«tandis qu'il a négligé d'autres occasions plus ' Rapport du i/t juin, reproduit à ianne.xe 11

«sûres, pourroient l'aire soupçonner que sa ci-après.