GERARD AU COMTE DE VERGEN.NES

A Pliiladelpliie le '1 mav 17-9.

11 y avoit longtems que M"' le général Washington me pressoit d'aller passer quelques jours à l'armée. Je m'y suis rendu au commencement de la s(>maiue. La compagnie des Chevaux Légers de Philadelphie composée de citoyens distingués demanda au Président de me faire cortège et m'accompagna en effet jusqu'à la frontière, éloignée de 3o milles. L'Etat me lit défrayer sur la route. De l'autre côté de la rivière, je trouvai une compagnie de Chevaux Légers de l'armée commandée par un capitaine et un lieutenant qui m'escortèrent au quartier général et à mon retour à Philadelphie. Deux officiers généraux m'attendoient ;\ Trenton et m'acconqjagnèrent au camp. A mon retour le Lord Sterling, le général Sullivan et le général Sinelis me reconduisirent an même lieu, où le gouverneur des Jerseys me donna à chaque fois à diner. A trois lieux du camp, vm autre officier général à la tête d'un détachement me joignit et je trouvai le général Wasliington à une lieue en avant du camp. Toutes les troujjes ([ui se trouvèrent sur mon chemin paradèrent et à mon arrivée au quartier général je fus salué de i3 coups de canon, salut adopté par les Etats-Unis. Le général avoit fait placer une garde d'honneur à la jiorte d'une maison qu'il avoit fait jiréparer h côté de la sienne; je l'engageai à len retirer; le capitaine qui la conmiandoil en marqua tant de chagrin qu'on le laissa arriver et cette garde, semblable à celle des généraux majors. On a fait exécuter plusieurs

manœuvres par i()0(i liomiiir.s lires des (lilVei'ens coii)s de l'ariiK'e (jiii tous se sont montres jalt)ux de [laroilre devant le ministre du Uoy.

Les connoissances militaires ne sont pas de mon ressort, mais autant ([uc lliahilude de voir des troupes hien disciplinées peut autoriser mon jugement , les Américains marclieiit et nianu'uvrent d'une manière étonnante; l'exercice à feu a été en général bien exécuté, (juoyque M' de VV;ishington m'ait observé qu'il n'avoit jamais eu assez de poutlre pour la consommer en exercices de parade et même d'instruction. Tout ce corps a l'air vraiment militaire et plus d'ensemble qu'on ne pourroil lexiger de troupes qui se renouvellent en grande partie tous ies ans. Elles sont bien \étues, bien armées et l)i(!n nourries. Le Congrès et ies Etats s'efibrcent de ies bien traiter, la satisfaction est générale et il règne dans l'armée un esprit général et une union (jui ne laisse rien à désirer. L'animosité contre ies ennemis communs paroit très grande et la nouvelle des ellorts qu ils annoncent voidoir faire pendant la campagne procbaine ne les ellraye nidlement. Ses sentimens pour la France et l'alliance ont éclaté à l'occasion de mon séjour au camp, et j'ai lieu d'être infiniment satisfait de tout ce que j ai vu et olîservé. Les honnêtetés personnelles du générai Wasliington surpassent toute expression et la conduite de toute la généralité y a parfaitement répondu. J'ai eu occasion d'acquérir un très bon portrait de ce générai dont j'espère (fue Monseigneur me permettra de lui faire l'bommage.

Je suis avec un profond respect, Monseigneur, etc.

gi^:rard.

États-Unis, \. 8, n°.M.